*****
Прошло пять лет. Среди широких разлапистых корней огромного древнего дуба, спрятавшись от придворных и нянь, примостились на сочной траве брат и сестра. Мальчик читал книгу, водя по строчками пальцем, а девочка, положив голову ему на колени, глядела в небо, слушая звонкий голос брата. Она перебирала пальцами пряди светлых волос и хихикала каждый раз, когда назойливые бабочки отвлекали мальчика от чтения. Вдруг откуда ни возьмись к детям спорхнула большая бабочка, сев на подставленную девочкой ладошку. — Ух ты! Впервые такую вижу! — восхитилась принцесса, разглядывая лиловую окантовку крыльев. Бабочка несколько раз взмахнула крылышками и улетела. Девочка заулыбалась и, помолчав, спросила: — Локи, а когда ты меня увидел в первый раз? Мальчик не на шутку смутился и, буркнув неразборчиво: "Не помню", продолжил читать сказку. Но на самом деле он ничего не забыл. После того как над Асгардом пронеслась весть о рождении царской дочери, и народ высыпал на улицу, поздравляя друг друга, братья, чуть было не рассорившиеся, в благоговейном страхе, наперегонки, бросились к покоям родителей. Долгое время дети стояли у двери, а потом высокая женщина, широко улыбаясь, впустила их в комнату. Счастливый Один, поцеловав жену, подошел к сыновьям и сказал, что у них теперь есть сестра, за которую они как будущие воины и защитники, должны нести ответственность. Тогда Локи так и не понял, что это значит. Больше его внимание привлекал маленький сверток на руках у матери, из которого доносилось тонкоголосое кряхтение. Отец легонько подтолкнул сыновей, и Тор, радостно улыбаясь, первым подошел и взглянул на новорожденную. А за ним, выглядывая из-за спины, переминался с ноги на ногу испуганно-заинтересованный Локи. И первое, что он увидел — курносый носик, торчащий среди бежевых пеленок, а затем, подойдя поближе, столкнулся со взором хоть и мутных, но невероятно глубоких голубых глазенок. Этот образ — хрупкого маленького курносого ангелочка — очень ярко запечатлелся в его памяти. Девочку нарекли Альдис. И вскоре юная принцесса стала всеобщей любимицей. Будучи еще младенцем и глядя на людей и окружающий мир широко распахнутыми глазами, она стала для своих подданных воплощением чистоты, доброты и милосердия. На дни ее рождения народ устраивал красочные праздники, восхваляя божественную семью. Девочка же росла простой, открытой, искренне любя своих братьев. Но больше всех ее любил Локи, хоть и никогда не показывал, насколько сильно. В первый год ее жизни принц по ночам пробирался в ее комнату, где потолок был усыпан мириадами звезд, и сидел подолгу, притаившись у кроватки. Из-за высоких корней дерева показалась светлая голова Тора, и вскоре он сам возник, перелезая через корни, сжимая в руке свой молот. — Вас искал отец, — нарочито строго, желая казаться куда старше, сказал он. Брат и сестра переглянулись и одновременно вскочили. Спустя мгновение все трое бежали вверх по склону, звонко смеясь. Шли годы, дети взрослели, но очень часто их все равно можно было увидеть вместе. Тор как старший сын и наследник престола не мог много времени уделять обычным детским играм. Зато Альдис и Локи доставляло большое удовольствие наблюдать за тренировками старшего принца, а потом подшучивать над неудавшимися трюками. Тор сердился и обижался, пока не повзрослел и не стал смеяться вместе с ними. Когда мальчики превратились в юношей и стали сопровождать свою сестру на царские приемы и праздники, их сердца переполнялись гордостью. Но даже будучи послушным ребенком, Альдис любила попроказничать, а потом смущенно улыбаться, когда Всеотец ругал взявших на себя вину сыновей. Покинув зал после очередного строгого разговора, девочка стискивала в объятьях братьев, благодарно улыбаясь и целуя каждого в щеку. Однажды, во время какого-то шумного праздника, Альдис, подговорив братьев (точнее, уговорив одного Тора), отправилась с ними по Радужному мосту, прямиком к Хеймдаллю. Увидев царских отпрысков, золотой рыцарь, несомненно, был удивлен, но своего сурового вида не сменил. — Великий Хеймдалль! Я, принцесса Альдис, прошу отправить меня и моих славных братьев в Великий Сказочный Мир. — Шестилетняя асинья светло улыбалась, искренне надеясь, что страж выполнит ее просьбу. Но вместо далекого Сказочного Мира они оказались у трона разгневанного Одина. Все детство дети проводили вместе: ссорясь, мирясь, проказничая. И было так ровно до того момента, как Тор отметил свое совершеннолетие и был официально провозглашен наследником трона Асгарда.Пролог
21 сентября 2013 г. в 21:29
Яркие лучи солнца заливали своим светом большую залу во дворце Асгарда, по которой степенно шагали вельможи — мужчины и женщины, облаченные в величественные одежды темно-золотистых оттенков. Между ними сновали слуги и служанки, подавая высокопоставленным особам фрукты и напитки. Придворные были утомлены долгим ожиданием, а потому, когда открывалась дверь, впуская или выпуская кого-то, все взоры обращались к ней.
А в соседней комнате, которая не могла похвастаться столь большими размерами и роскошной обстановкой, забравшись на широкий подоконник, в таком же длительном, тянувшемся ожидании сидели два мальчика. Тот из них, что был постарше, лет пяти, сосредоточенно разглядывал панораму города, открывающуюся из дворцовых окон. Светловолосый крепкий мальчуган, окидывая взглядом голубых глаз окрестности, уже подумывал, как в скором времени он промчится на резвом коне по спокойным улицам Асгарда. Он вовсе не хотел сидеть во дворце, да еще и приглядывать за младшим братом, но все же не смел нарушить волю отца.
Напротив него сидел мальчишка года на два его младше, увлеченно листающий огромный для него фолиант и с восторгом разглядывающий картинки. Мальчик, чьи зеленые ясные глазенки заинтересованно поблескивали, забавно шмыгал носом и тер его тонкими пальчиками, когда частицы благородной пыли срывались с толстых пожелтелых страниц. Он заметно отличался от своего брата: черты лица были заостренней, кожа бледнее, а волосы имели угольно-черный цвет, спутанными прядками свисая до узких плеч.
Мальчик чуть повернулся, вытянув замлевшую ногу, и книга с глухим стуком съехала на пол. Малыш приблизился к окну, перехватив взгляд брата, и спросил:
— Куда ты смотришь?
На лице старшего брата расцвела улыбка, и он, отмахнувшись, ответил:
— Скоро я с отцом проеду по городу, как настоящий царь!
Черноволосый хихикнул:
— Тор, ты даже на лошадь не залезешь!
Старший метнул сердитый взгляд. Тор не любил, когда говорили, что он чего-то не может. Вот-вот между детьми могла начаться ссора, но вдруг тишину нарушил звонкий переливчатый голос труб, оповестивший о рождении принцессы Асгарда.