Шёпот города

Признаться в том, что он то ли немного сошёл с ума, то ли вляпался в неприятности, в которые сам не мог поверить было не просто, но держать всё это в себе он уже не мог, не зря видать считается, что проблемы нужно проговаривать. — Мне кажется, я немного сбрендил, — вздохнул Эрв. — И вполне возможно, что так оно и есть, хотя врач убеждал меня в обратном. Он замолчал, поёжившись, и поплотнее укутался в одеяло. — Я собирался съездить на встречу, — начал он с самого простого на его взгляд. — И заблудился… — На какую встречу? — обеспокоено встрепенулась Солл. — Заблудился? — Лина то же не смогла сохранить спокойствие, вклинившись в его с трудом начинаемый рассказ. — Да не сегодня, — поспешил успокоить подруг парень. — Вечером, перед тем как заболел. И да, заблудился, — подтвердил он, не обратив внимания на переглядывания девушек. — Сам был в шоке от подобного, но оказывается, такое бывает. Он взглянул сначала на Солл, потом на Лину, немного помедлил и, вернув взгляд к Солл продолжил. — Слышала наверно истории про роковых богинь? — поинтересовался он. Как уроженка мегаполиса Солл наверняка знала эти байки. Но всё равно решил уточнить: — Ну, вроде как девушки чем-то охмуряют случайных парней и заводят их в гиблые места. — Духи-блудницы, — снова вклинилась Лина и обиженно нахмурилась, когда друзья на неё взглянули. — Чего? Это вы городские думаете, что у вас тут всё особенное, а оно совсем не так. Нас этими сказками с детства пичкают: не верьте каждому встречному-поперечному, не ходите непонятно куда, неизвестно за кем — сгинете и не заметите. У нас, конечно, не заповедник, но лес он и есть лес, если не соблюдать правила заплутать раз плюнуть. — Духи-блудницы везде есть, — подтвердила Солл. — Только в городе их мало кто считает Духами. Чаще всего люди думают о коварных красотках, что морочат головы доверчивым мужчинам. Дедушка говорил, что большая часть городских легенд вмещает в себя и пересказ реальных событий и предания предков… — Точно! — встрепенулась Лина. — Погоди, Эрв, погоди. Я сейчас, — и метнулась из комнаты. Парень нахмурился, чтобы не взбрело в голову этой шебутной, ничего хорошего в этом не было. Солл тоже нахмурилась, оглянувшись на выход из комнаты, виновато улыбнулась и, встав, пошла за подругой. Отсутствовали они минуты три, но Эрв этого практически не заметил. Сжимая в руке подарок Солл, он смотрел не то в пол, не то в пустоту и от чего-то думал о подарках к Великому Празднику, которые так и не смог выбрать для друзей. — Прости, Эрв, — появившаяся рядом Лина пыталась выглядеть виноватой, но притворяться у неё получалось плохо. — Ты хотел что-то рассказать… — она села рядом, исподтишка поглядывая на парня. — Да, наверное, — Эрв с трудом отвлёкся от своих неспешных мыслей и взглянул на неё, заметил усаживающуюся на стул рядом вторую девушку. Само собой подумалось, что Солл слишком порядочная, чтобы сесть рядом с ним на кровать, хотя и переживает ничуть не меньше. — Я, когда на встречу ехал, увидел в вагоне девушку, вроде обычная, но почему-то взгляд зацепился… — продолжил рассказ он, уже в который раз вспоминая это происшествие и пытаясь понять, что же всё-таки случилось. — И когда она на какой-то станции вышла, за ней пошёл. Куда, зачем — вообще не соображал, очнулся только когда из вида её потерял… Лина собралась было что-то вставить, но промолчала, поймав строгий взгляд Солл. — Пока пытался сообразить, куда меня занесло, ерунда мне какая-то привиделась, словно сон наяву… Эрват замолчал, смысл этого странного то ли сна, то ли видения он понимал ещё меньше, чем смысл своего путешествия к Духову месту с дарами. — Ты снова замёрз и простыл, — после довольно продолжительной паузы заключила Солл. — Я не уверен… что простыл, — эти слова дались с трудом и сомнения лишь усилились, стоило их произнести. — Пару дней назад была крайне скверная погода, навряд ли ты получил тепловой удар, — всё же вставила Лина, которая с явным трудом сдерживала всё, что внутри неё кипело. — Я замёрз, — покосился на неё парень. — Но я не уверен в том, что лихорадка и бессилие это признаки простуды, — уточнил он. — Тогда что? — осторожно поинтересовалась Солл. Эрв отвёл взгляд и поджал губы. — Меня ведь вырубать уже по дороге домой начало… — едва слышно проговорил он и замолчал, опустив взгляд в пол. — И именно что вырубать. Я и на встречу ведь так и не поехал потому, что побоялся, что либо не доеду, либо опять заблужусь. Совсем не соображал. — Эрв вздохнул. — Да и лихорадило меня только вчера, а сегодня нормально всё. Только слабость сильная. Я вот ни разу не слышал, чтобы от простуды только слабость была и больше никаких симптомов… — Зараза всякая бывает, — заявила Лина. — Может это только сейчас слабость, а потом ещё чего вылезет. Эрват качнул головой, даже не подняв на неё взгляд. — Это ещё не всё. — А что ещё? — настороженно спросила Солл, с испугом глянув на Лину. Та лишь пожала плечами. — Если это болезнь, то болен я уже давно. Вот наверно, с того первого раза и болен. Просто меня на какое-то время отпустило, а сейчас опять… — Как это? — с непониманием нахмурилась Лина. — Если б я знал, как? — недовольно бросил Эрват. Это непонимание уже начало раздражать. — Эрв, ты не сердись, — Солл тепло улыбнулась и положила свою ладонь поверх сжимающей амулет руки парня. — Когда сердишься, открываешь своё сердце для Тёмных, а они всегда слабость чувствуют… — Тёмных, — поморщился Эрв, не дав девушке договорить. — Вот и Тон говорил про Тёмных. Неприятная они, мол, компания. — Какой ещё Тон? — встрепенулась Лина. — Причём тут компания Тёмных? — Тон, это Тони, — с налётом безразличия ответил Эрват. — Меня с ним Алас познакомил, после того, как я ему про глюки свои рассказал. — Какие ещё глюки?! — Лина даже с места вскочила, то ли от возмущения, то ли ещё от чего. — Самые обыкновенные, — пожал плечами парень. — Не бывает обыкновенных глюков! — возмутилась девушка. — Бывает, не бывает, я в этом не разбираюсь, — спорить с ней Эрват совершенно не хотел, да и сил на это не было. Он вообще уже начал жалеть, что затеял этот разговор при Лине. Солл с недовольством глянула на подругу. — Лин, сходи, чайник поставь, — попросила она, но с таким неприятным нажимом, что даже Лина сообразила, что её просто на просто выставляют за дверь. Но только она хотела возмутиться, как Солл повторила: — Сходи. Лина зло выдохнула, бросив на подругу гневный взгляд, покосилась на безучастно сидящего на кровати Эрва и, демонстративно резко развернувшись, вышла из комнаты. Солл, проводив её взглядом, вздохнула, с беспокойством взглянула на друга и, немного подумав, всё же пересела на кровать. — Эрв, может тебе к врачу нужно? — осторожно спросила она. — Был я у врача. Полное обследование прошёл. Диагноз мне поставили: психоэмоциональное истощение. Велели не заморачиваться слишком сильно, лечение назначили, и всё. Только не помогает. Заморачиваться я и так не заморачиваюсь, а лечение что есть, что нет. Только со снотворного сплю крепче. Он скользнул рассеянным взглядом по комнате и остановил его в углу. — После сходки было легче, я даже почти выспался, потому в этот раз и поехал. Да и обещал, что приеду. Алас сказал, что это может помочь. Он ведь из заповедника, правда, я не спрашивал какого. В общем, если Шамана не считать, он самый продвинутый, мне так кажется… — Эрват говорил, не особо задумываясь о том, что именно говорит. Просто хотелось выговориться, словно это действительно могло помочь найти ответы на мучившие его вопросы. — Он когда меня расспрашивал, мне ведь показалось, он знает, что происходит, просто говорить не хочет. Может потому, что я не верю. Я и Тони говорил, что не верю, но ведь сам к нему пошёл. И зачем только прошёл? Ещё сильнее во всем запутался. И в этот раз до места так и не добрался, а теперь ещё неделю ждать… Если дождусь. Тон сказал, что немного осталось… Почему именно сейчас и каким именно образом так получилось, Эрват не понял, но отчего-то внезапно возникшее понимание ошарашило. Под, вроде бы невинным: «немного осталось», Тони подразумевал отмеренное ему время. И не понятое тогда Эрватом: «будет жалко если ты вместе со мной к Даарне уйдешь», означало, что та странная связь, что силы из Эрва вытягивает, оставила ему тоже самое «немного». И сейчас, прислушиваясь к своим ощущениям, парень был готов в это поверить. — Эрв, ты чего? — обеспокоенный голос Солл прозвучал словно издалека, с трудом пробиваясь сквозь странную ватную пелену, но всё же выдернул из задумчивости. Эрват взглянул на неё с удивлением и непониманием, кажется, он даже забыл что она рядом. — Клизму он скипидарную хочет, вот чего, — раздражённый и даже злой голос Лины так и вовсе без остатка смахнул странную дурманную отстранённость. Девушка ткнула ему в грудь кружкой. — Держи. Держи, говорю! Опустив взгляд, Эрв с пару секунд смотрел на тёмную жижу, исходящую паром, а потом отпустил край одеяла и взялся за кружку. Она оказалась горячей, даже обжигающей, и пока он думал, как бы её взять, чтобы не выронить — облиться кипятком совершенно не хотелось, — Лина плюхнулась на стул, освобождённый Солл. — А теперь давай рассказывай. Что за сходка. Кто такой этот Алас, ну и имечко, — фыркнула она, — и что это ещё за «если дождусь». Лина не просила, Лина требовала и от этого требования становилось как-то неуютно, но, почему-то желания промолчать или попытаться отговориться совершенно не возникло. Даже скорее наоборот, мелькнула странная мысль, что вот эта вот бестия может без труда все его проблемы решить. Нужно только всё ей рассказать. И он рассказал. *** Отвар неприятно горчил, но согревал и даже бодрил, хотя под вечер, да ещё после внезапно откровенного разговора сил, казалось, не оставалось даже для того, чтобы просто сидеть. Рассказ у Эрва вышел не то чтобы очень долгий, просто ещё более путанный, чем тот, который выслушал Тони. Как и тогда Эрват начал с происшествия случившегося после похода в клуб, даже не думая о том, что Лина тогда была вместе с ним. Потом рассказал о мучивших его тревогах и бессоннице. Потом о том, как случайно побывал на складах ОптТеха, где познакомился с Аласом, и о том, как сам поехал туда во второй раз. О знакомстве с Тони и том, что ему сказал этот странный парнишка. Девушки ни о чём не спрашивали, лишь изредка Лина то и дело дёргала впавшего в задумчивость друга. А когда рассказ был закончен, они просто сидели и думали. Каждый о своём. Гнетущее молчание нарушила Солл. — Нужно сходить, поклониться Духам, — заявила она. — Если то, что сказал тебе Тони правда, и к тебе прицепились какие-то Тёмные, это может помочь. Хранители Земель, по большей части, служат Аиирам. Их благословения наполнены её сиянием. Это отпугнёт Тёмных. Вернёт тебе силы. — Тон говорил, что нужно к каким-то особенным Хранителям идти, — заметил что-то высматривающий на дне кружки Эрв. — Но я не знаю к каким. — Во даёт, — оживилась Лина. — Даже я знаю к каким, а он, видите ли, не знает. Эрват поднял на неё взгляд. Уставший и поблёкший он вызывал тревогу и опасение за сидящего напротив и девушка, вздохнув, пояснила: — Подумай сам, Эрв, вот где и когда ты мог получить благословение? Ты же не веришь, по поклонным местам не ходишь, в ритуалах не участвуешь. Могу поспорить, ты и идолов-то первый раз в жизни увидел именно в последний Большой Праздник… — она замолчала, испытывающе глядя на парня. — Большой Праздник… — с задумчивостью протянул он, и его посетило озарение. — Большой Праздник! Ритуал. — Вот именно, — довольно улыбнулась Лина. — На ритуалы поклонения в Праздники для того и ходят, чтобы благословение и защиту Духов получить, так ведь, Солл? — она покосилась на подругу. — Да, — согласилась та. — Думаю, нам всем тогда досталось благословение, хоть ритуал и проводили знахари, а не шаман, но кто проводит ритуал не так уж и важно… — она в задумчивости замолчала. — К шаману бы сходить, да накануне праздника шамана найти не так просто. — Шаман — это хорошо, но только на шамана надеяться — себя не уважать, — заявила Лина. — Так что, ты поспрашивай у деда и знакомых, а мы подумаем какие дары Духам поднести, чтобы они в помощи не отказали. Солл согласно кивнула. — Кашу нужно и простоквашу, — задумчиво произнёс Эрв и вздрогнул, сообразив, что сказал это вслух. — Кашу? — с непониманием переспросила Лина. — Ну да, — неуверенно ответил ей парень. — Можно ещё телёнка, или пару гусей, — от чего-то ему вспомнилось, что говорила птичка, решившая, что горшок мясной каши и летучая мышь, хотя Эрват не был уверен в том, что мышь — часть дара, не достаточно хороши, — но где ж мы телека возьмём? — Я не знаю, как проводить ритуалы жертвоприношения, — замотала головой Солл. — Тут или знахарь, или шаман нужны. — Кашей обойдёмся, — решила Лина. — А простоквашу я сделаю. Я умею. Эрват с удивлением глянул на неё. — Чего? — возмутилась промелькнувшему в его взгляде недоверию Лина. — Кисломолочные продукты очень полезны. Да и когда сам делаешь, они вкуснее получаются, — заявила она и с горделивой обидой отвернулась. — Сама, так сама, — покорно согласился Эрват, подумав, что так, наверно, даже лучше, чем если покупать. Не зря ведь Алас говорил, что для Духов простоквашу отдельно делают. Сами. — Пары дней тебе хватит, чтобы немного в норму прийти? — поинтересовалась Лина, явно уже принявшаяся строить планы. — Наверно, — пожал плечами Эрв. — Сегодня уже намного лучше, чем было вчера. Я даже кое-какие задания сделал. — Вот и хорошо, — кивнула девушка, хотела было сказать что-то ещё, но из прихожки раздался окрик Дарита. — Есть кто живой? — Как же, надейся, — ответил ему Норм. — Линка наверняка всех уже замучила, до смерти. Парень явно смеялся, и если Солл, со вздохом, лишь качнула головой и встала с кровати, то Лина подорвалась с места и разъярённым вепрем бросилась из комнаты. — Я сейчас кого-то так замучаю, что мало не покажется! К воцарившейся в прихожей сутолоке Эрват не прислушивался, лишь, вернув своё внимание к кружке, парой глотков допил отвар. — Может ещё принести? — обеспокоенно предложила Солл. — Да нет, — качнул головой парень. Судя по доносившимся обрывкам фраз у него опять собралась вся компания. — Надо на кухню перебираться. Чаю всем заварить. Перекусить чего-нибудь. Все наверно голодные. — Наверно, — в задумчивости кивнула Солл. — Смотри-ка, живой пока, — на пороге комнаты появился Норм, насмешливым взглядом осмотрел Эрвата, а потом глянул на подругу. — Как? — только и спросил он. — Лучше, — с то ли уставшей, то ли грустной улыбкой ответила девушка и встрепенулась. — А вы чего тут? — Ну так, Линка звонила, чего-то такого у вас тут стряслось… — Норм пожал плечами, давая понять, что сам толком не знает зачем он тут. — В общем, Дар всех выцепил. Сказал, что надо прийти. — Ерунду сказал, — на мгновение вынырнув из отстранённой задумчивости произнёс Эрв. — Ерунду, не ерунду, но мы всё равно уже здесь, так что вводите в курс дела, — в проёме появился Дарит, внимательным взглядом пробежавшись по больному. — Давайте и впрямь, что ли, на кухню переберёмся, — предложила парням Солл и никто возражать не стал.