Бродяга

      Неприятности имеют удручающе неприятное свойство.       Внезапность.       Сердце ушло в пятки за долю секунды. Мороз по коже прокатился жгучим валом. Мимолетная, но всепоглощающая трясучка всего организма.       Невыносимая секунда паники от осознания.       Надсадный вой сирены. Общая тревога по городу.       Ангел в небе.       Категорически невовремя.       И пугающая неизвестность.       Кто же именно?       Я летел вверх, вышибая двери вместе с косяками. В ближайшую высотку, и насквозь - на крышу.       И едва вылетев на прогретую до шипения поверхность, лишь чудом не рухнул.       - Твою же мать...       Ноги едва не отказали.       Не от усталости.       От ужаса.       Он плыл по воздуху с педантичной неотвратимостью, являя собой квинтэссенцию сюрреализма.       Исполинский, геометрически выверенный драгоценный камень, глубокого сапфирового цвета, играющий солнечными бликами на острых гранях.       Даже с такого дальнего расстояния было... ощутимо. Предельно четко ощутимо, почти осязаемо, насколько же эта б**дь огромна.       Непонятна.       Чужда.       Опасна.       Слова... Слова лишь бледная тень чувств... ощущения... понимания.       И вот ЭТО девчонка должна танчить в одно лицо?!       В п**ду всё. Отправлю доклад сразу же после боя. Я знаю, на что давить, чтоб наши забегали как ужаленные. Все болевые точки знаю...       И по всем безжалостно оттопчусь.       А сейчас...       Они промахнулись в первый раз.       Надо вспомнить, почему.       Надо просто вспомнить.       Вспомнить чего не хватило...       Думай голова.       Думай!              ***              На экране всё кажется эпическим и величественным.       В реальности - это хтонический ужас.       Здание разве что ходуном не ходит.       Амортизация.       Сейсмоактивный район, чо.       Япония же.       В данном случае человеки Еву наружу выставили на лифте.       Не люблю повторяться...       Но насколько же огромная эта б**дь...       Воистину, бог разрушения...       Против бога разрушения.       Встретились два одиночества.       Рамиил зашел с козырей сразу.       Ноль-первый даже сделать ничего не успел.       И это, мать вашу, страшно.       Не было "луча".       Ангел просто сделал "бабах".       А меня едва не сдуло с крыши.       Застрял на бортике.       В сантиметре от пустоты.       Окей, теперь я знаю, что такое контузия...       Повезло, что легкая.       Считай, испугом отделался.       Теперь главное встать и оценить...       Вашу ж мать...       Это не гул в ушах.       Это Еве больно.       С ноль-первого стесало весь наружный слой грудной брони. Остаток кинетической энергии выстрела перешел в тепло.       На отдельно взятом участке.       Ага, в самой уязвимой точке.       В районе капсулы.       Исполин припадочно бился в стапеле и надрывно выл.       Секунда, и целая секция, под приглушенные хлопки, просто проваливается вниз, скрывая агонизирующую Еву от взора.       А Рамиил плывет дальше.       Хромаю к выходу с крыши.       Диспозиция ясна.       Лазеры, позитронки, плазмомёты...       Херня ваша ненаучная фантастика.       У ублюдка курсовой рельсотрон.       Четыре штука.       Всегда знал, что Ньютон - самый опасный поцык во вселенной.       Неторопливо ковыляю по ступенькам.       Монотонность движения настраивает на медитативный лад.       Теперь вопрос: как завалить эту тварь?       На нервных человеков надежды мало.       Тут нужна крепкая мужицкая рука.       И холодный разум.       Так-то они справятся... Но у меня нет никакого желания подставлять детеныша под эту хреновину.       Тут никакой щит не спасет.       Сдует, вместе с тапочками.       Хм?       Точно.       Вспомнил.       Они стреляли одновременно. В буквальном смысле, по одной линии.       Снаряды отклонили друг друга взаимным притяжением.       Скорострельность у ангела оказалась выше.       Но на перезарядке его и подловили.       А теперь, вопрос.       Как заставить эту тварь выстрелить первой?       И в другую сторону.       Зуб даю, он просто не сможет стрелять с двух орудий одновременно.       Или сможет?       По сути своей, что есть эта тварь?       Рафинированный биоробот.       Значит, поддается логическому анализу.       Роботы эффективны и функциональны.       Значит, можно смело допустить, что эта мразь таки может стрелять с нескольких орудий разом.       Но только за счет понижения мощности выстрела.       Ну, и при совпадении целеуказаний.       А ведь, если подумать, эта мразь и "карусель" устроить может.       Выстрел, разворот, выстрел, разворот, выстрел... И так до бесконечности.       Маневренный бой с ним - игра в русскую рулетку для напрочь отбитых суицидников.       Может-то может, но вот не будет он так делать.       Ублюдок сторонник подхода "один выстрел - один труп".       Лупит сразу ультой во всё потенциально опасное.       Так как же его отвлечь?       Запасной Евы в NERVе не водится.       С автоматика популять - вообще несмешное предложение.       А недавно обнаруженными фокусами с обманом зрения этого биоробота не проведе...       Так.       Стоп.       Застыв на лестничной площадке, уставился в пространство, пораженный мимолетной мыслью.       Пиджачков я хотел напугать.       Напугал.       Прохожим не хотел казаться хоть сколь-нибудь интересным.       Проигнорировали.       Школьникам не хотел казаться хоть как нибудь опасным.       Затискали...       Значит, это работает в сопряжении с хотелкой.       Что самое главное в слове "Биоробот"?       БИОробот.       Губы растягиваются в широком оскале.       - Окей, гугл. Как напугать ангела?              ***              Автопилот - странная вещь.       Но чертовски полезная.       До берлоги добрался за час.       Мог бы и быстрее, но контузия дала о себе знать.       Сложно двигаться быстро, когда начинает кренить и заносить на ровном месте.       Так что, вдоль стеночки, вдоль заборчика...       На худой конец лента отбойника сойдет за опору.       Лифт не работал. Аварийное отключение.       Логично. И правильно.       Уже поднявшись на наш этаж обнаружил интересную картину.       Под дверью мялись пиджачки.       Сто пудов - меня ждут.       Детеныш под надзором в институте. Это и ежу понятно.       Только вот до меня-то им какое дело?       О, заметили.       Замерли.       Подхожу к двери.       Сверлю взглядом.       - Чем обязан встрече?       Мнутся.       Боятся.       Один не выдержал.       - Аянами-сан просила забрать вас.       О как.       Детеныш беспокоится.       Ха!       Да они сами малость ошарашены этим фактом.       Но ведь пришли же.       Дождались.       - Куда?       Скепсис так и прет. Ничего с этим поделать не могу.       - В убежище...       Пиджак теряет остатки уверенности.       Ну да, поди забери такое чудовище.       Силком, ага.       Вообще без шансов.       - Вы действительно думаете, что я буду сидеть в норе, пока ребенок под огнем стоять будет?       Не, нифига они так не думают.       По глазами вижу, что они только рады будут, если я об ангела самолично убьюсь.       Или под завалами где сдохну.       Им в принципе на меня насрать.       Но, в таком случае... зачем они сюда пришли?       Не дождавшись ответа, повернулся к двери и взялся за ручку.       - Ни в какое убежище я не пойду. Я намерен оказать девчонке всю возможную поддержку на поле боя.       - А нам что делать?       Я замер на пороге.       В вопросе не было злобы. Надменности. Иронии.       Только тихое отчаяние от собственного бессилия. От собственной неспособности выйти на поле боя заместо сопливой девчонки.       Видимо, остатки самурайской, и чисто мужской гордости взывали к активным действиям.       Требовали взять оружие и уничтожить врага, а не прятаться за детьми.       Вот только не было для них такого оружия.       А то, что было, не действовало вообще.       Пауза начала затягиваться.       - Вы определились с ответом?       Пиджаки угрюмо сверлят меня взглядами.       Отвечаю взаимностью.       - Мир защищать, - буркнул молчавший до этого пиджак.       По новой перебираю идеи, что обдумывал по пути к берлоге.       - Подготовка к операции "Ясима" уже началась?       Пиджаки морщатся.       - Да.       - Ясно.       Укладываю все измышлизмы в общую картину и киваю сам себе.       - Мне нужна крупнокалиберная винтовка, пара патронов и рация с каналом трансляции отсчета операции. Что хотите делайте, но обеспечьте.       Повисла пауза.       Наконец, пиджаки, переглянувшись, кивают и удаляются бодрым шагом.       А я захожу в квартиру.              ***              Смотрю на звезды.       На невероятную россыпь равнодушных огоньков на темном, бездонном небосводе, что тысячелетиями привлекали и манили к себе род человеческий.       А в голове играл мягкий, с толикой тоски, мотив из космической саги о дружбе, борьбе и неизбежности.       Видят боги, я бы все променял на то, чтобы сменить Токио 3 на Иден Прайм.       Но увы.       Пиджаки успели впритык.       Я уже собирался плюнуть на них и уйти с одним автоматом.       Но нет.       Прибежали.       В мыле. Злые. С винтовкой.       Свеженький "баррет". В смазке. Без прицела.       В одной горсти - три патрона. В другой - рация.       Кивнули друг другу, и молча разбежались.       Опаздывали все.       Забег по ночным улицам запомнился лишь пустотой и темнотой.       Что было логично. Людей вывезли. Город обесточили.       Подсвечивали лишь сюрреалистичное, смертоносное чудовище, что с извращенной педантичностью пыталось проковырять бронеплиты над геофронтом.       А где-то за городом, на склоне невысокой горы виднелся еще один очаг тусклого света.       Люди окапывались и готовили позицию для стрельбы.       Хорошие ориентиры.       Тварь тоже так думала.       Одна из вершин была неотрывно направлена именно в ту сторону.       Я же...       Выбор пал на две одинаковые высотки, этажей под тридцать.       Метрах в семистах от ангела.       И градусах в тридцати от основного вектора стрельбы.       План был прост.       Впритык перед первым выстрелом, отвлечь внимание на себя.       Заставить тварь выстрелить, и дать пилоту максимально эффективно прицелиться и четко выстрелить.       Это был даже не план.       Авантюра чистой воды.       И врать не буду.       Коленки тряслись.       На полном серьезе уповать на эфемерные догадки о собственных возможностях...       Безумие.       Но других вариантов...       Ха.       Были другие варианты.       Вот только... не по мне они.       Поэтому, лежу на крыше.       Обнимаю винтовку.       Слушаю доклады.       И смотрю на звезды.       А звезды смотрят на меня.       Холодно и равнодушно.              ***              Эндшпиль стоит вплотную.       Рация рычит отрывистыми командами.       Монотонность и последовательность приказов испарились напрочь.       Отчеты рубленные и четкие.       Приказы остры и холодны как бритва.       Чего у "нервных" не отнять, так это умения ужать страх в стальные тиски воли и держать под контролем.       Имен нет. Лишь позывные.       Тоже правильно. Имя носит человек. А человек боится.       Позывные носят боевые единицы. Им бояться не положено.       Примыкаю магазин с патронами. Затвор, задорно лязгнув, загнал патрон в патронник.       Винтовка готова стрелять. Готова прожить свой короткий, но яркий срок.       Последний отчет о готовности.       Колючий импульс пробегает по позвоночнику, на секунду погружая пространство во тьму.       Секундная тишина в эфире.       Сердце пропускает удар.       А мир замирает.       Пошел отсчет!       Кровяной насос застучал в ускоренном ритме.       Скакнуло давление.       А в ушах - ударный гул.       На десяти - срываюсь с места.       На восьми - падаю пластом на живот, по инерции проезжая вперед и упираясь сошками в бортик.       На шести - беру на прицел исполинскую тварь, буквально выплевывая из легких всё, что скопилась на душе, оглашая округу отчаянным воем.       - Here's Johnny!       На пяти - вжимаю спусковой крючок.       Винтовка отрывисто гавкнула, лягнув прикладом плечо.       И лишь мгновение на то, чтобы осознать...       Что исполинская тварь действительно, по настоящему, испугалась.       Казалось, ему не писаны законы физики. Молниеносный разворот, мгновенное наведение, и предельная, до свечения, напитка курсового орудия, отчего под темно-сапфирового цвета броней проступил сложнейший узор нервной системы, обнажая сердце ангела...       И всё это - за секунду...       И мир потух...