Они путешествуют во времени ради меня!

1992 год. Продолжение распада единого социалистического пространства внутри бывшего Советского Союза и вокруг него. В Нагорном Карабахе началась война между азербайджанскими и армянскими вооружёнными формированиями, а по сути настоящая гражданская война, так как народы, проживавшие на этой территории, жили прежде мирно и давно перемешались там между собой. Югославия распалась на шесть независимых стран и еще одно частично признанное государство; и эти события тоже сопровождались кровавой бойней. Денежная реформа в России запустила гиперинфляцию, народ обнищал, многие лишились всех своих сбережений. Это был, наверное, самый тяжелый год для простых людей на всём постсоветском пространстве. Каждый выживал, как мог. Юра Шатунов окончательно покинул «Ласковый май» и начал пробовать себя как сольный исполнитель. Он прислушался к словам Кати, что Разин слишком озабочен собственной выгодой, и не стал ждать, когда продюсер и создатель группы выжмет всё до капли из известнейшего в России музыкального проекта в собственный карман. И Юра стал работать над своим первым сольным проектом, альбомом «Вот и кончился май». Название альбома подчеркивало поворот в судьбе певца, в нем чувствовалась горечь прощания с любимой группой, но… Это же май — за ним должно наступить лето, самая благодатная пора. И в этом тоже был дух девяностых: люди чувствовали, что их трудности, невзгоды и потери — это всё временно, за тяжелым периодом обязательно начнется новая, счастливая жизнь… Как на Западе, куда в то время с надеждой смотрела Россия. В каждом видеосалоне — а их тогда было просто на каждом углу — крутили американские мультики и фильмы, приучая народ к мысли, что если мы переживем кризисные времена, то заживем, прямо как американцы. Но не все в это верили. Для кого-то развал Союза был настоящей трагедией, невосполнимой утратой. К такому «потерянному» поколению принадлежал и Геннадий Белов. Он почти потерял надежду. Но руки не опускал — нужно было кормить семью, ставить на ноги детей. И он часто ездил в составе сборных концертных бригад по стране — по маленьким городам и поселкам, куда не добирались новые звезды российской эстрады, и даже по странам СНГ — Беларуссия, Украина, Казахстан, Узбекистан… Катя с Сашей чувствовали себя всё хуже. Точнее сказать, приступы головокружения, головной боли, обмороки становились всё чаще. Бывало, что они обе грохались в обморок одновременно. Происходило это всегда неожиданно, в самый неподходящий момент, поэтому девушки всё чаще оставались дома. Они уже не могли сопровождать Геннадия в концертные командировки, не могли участвовать в похождениях Майкла. А Майкл постоянно придумывал себе всё новые приключения: он без устали перемещался во времени и пространстве, нарушая все запреты и правила. За ним постоянно гонялись агенты организации Хранителей времени, ЦРУ и другие спецслужбы. Майкл возомнил себя — особенно после истории с демонами Петухова — героем, спасающим мир от нечисти. Отчасти это было правдой, то есть Майкл действительно иногда находил разных мелких демонов, которые ускользнули тогда из ведьминого дома. Но эти маленькие черти, лишенные поддержки своих повелителей после закрытия адского портала, прятались, стараясь не показываться людям, их не обязательно было искать, просто Майклу нравилась эта роль — охотника на призраков. Так прошла зима и весна. Лето в европейской части России выдалось очень теплым и нежным, Кате и Саше хотелось гулять в парках со своими ненаглядными и петь «Подмосковные вечера», но возможности такой не было.

* * *

Катя открыла глаза. Она лежала на полу. Голова раскалывалась. Девушка ощупала её — на затылке вздулась шишка, видимо, от удара головой о стол или об пол… Катя, морщась от боли повернула голову — Саша лежала поперек дивана, ей повезло больше: обморок застал её сидящей с книжкой, так с книжкой она и повалилась на бочок. Катя села, прислонившись спиной к шкафу, и тут же взрогнула: в кресле напротив сидела Марианна. — Здрасте, — хрипло произнесла девушка. — Давно вы здесь? — Здравствуй, дорогая, — женщина улыбнулась, но только уголками рта, глаза оставались серьезными и колючими, и только в самой их глубине залегла тревога. — Давно. Час уже, наверное. На диванчике зашевелилась Саша. Она, постанывая, приподнялась, кое-как уселась, привалившись на валик подлокотника и также с недоумением уставилась на Марианну. Женщина поставила на журнальный столик перед девушками пластмассовый пузырек. — Это вам. Удалось достать через американских коллег. Это лекарство они разработали специально для путешественников во времени, оно снимает симптомы… Вот такие, как у вас. Катя, пошатываясь встала и потянулась к пузырьку. — Стоп! — приказала Марианна. — Здесь нет инструкции, поэтому я вас проинструктирую сама. И женщина рассказала, что таблетки можно принимать не чаще одного раза в неделю, а действуют они только одни сутки, то есть пить их нужно только когда необходимо действовать и быть в форме. У таблеток нет плохих побочных эффектов (если принимать только раз в неделю), но есть полезные: они как крутой энергетик увеличивают силу, скорость движений и даже мышления, реакцию, выносливость, снижают чувствительность к радиации и ко многим другим вредным факторам среды, на сутки превращают человека чуть ли не в супермена. — А теперь главное, — сказала женщина, оглядев притихших от изумления девушек. — Геннадий в беде. Катя села на пол, прямо где стояла. Саша от волнения вцепилась рукой в подлокотник дивана. — Он с командой артистов и рабочих сцены проезжал на автобусе мимо города Припять, Киевской области. Наша Организация контролирует этот район, там начали происходить какие-то странные вещи… Так вот, автобус почему-то свернул в сторону этого заброшенного города и… пропал. — Ваши агенты уже поехали туда? — спросила Катя. — Вы же уже... разбираетесь со всем этим? Вы найдете Гену?! — последние слова девушка почти прокричала. — Всё не так просто… — Марианна опустила глаза. — Мы не можем официально послать туда отряд… — А милиция? КГБ или кто там? — Они не знают. Говорю же, пока мы не выясним, что там происходит, государственные структуры не должны вмешиваться. — Так что же делать? — севшим голосом проговорила Саша. В дверь позвонили. Марианна сама пошла открывать — девушки так и остались сидеть, сраженные новостью о пропаже Геннадия Белова. В квартиру вошел Майкл. — Я знаю про Гену, — с порога сказал он. — Я готов ехать прямо сейчас! — Да, вам придется поехать туда вместе, — кивнула Марианна. — Другого выхода нет. Потому что мы сможем послать туда отряд только после разрешения международного комитета Организации, на это уйдут дни, а дорог каждый час, — и кураторша начала инструктировать команду спасателей. Женщина рассказала, какая сейчас обстановка в Припяти. Город расположен в трех километрах от Чернобыльской АЭС, рванувшей в 1986 году, и был оставлен на следующий день после аварии. — Вот отрывок из объявления об эвакуации: «Внимание, Уважаемые товарищи! Городской совет народных депутатов сообщает, что в связи с аварией на Чернобыльской атомной электростанции, в городе Припяти складывается неблагоприятная радиационная обстановка. Партийными и советскими органами, воинскими частями принимаются необходимые меры. Однако, с целью обеспечения полной безопасности людей, и, в первую очередь, детей, возникает необходимость провести временную эвакуацию жителей города в ближайшие населённые пункты Киевской области...» Эвакуация, как вы понимаете не была временной. Город и окрестности на многие-многие годы заражен радиацией. Теперь это город-призрак… — Так там совсем никого нет? — спросила Саша. — Людей? — усмехнулась Марианна. — Есть. Люди там остались. Да и на самой атомной электростанции еще работают два энергоблока — 3-й и 4-й. Жителей там нет, город зарастает чернобыльником, но функционируют различные службы: спец прачечная, станция обезжелезивания и фторирования воды, гараж спецтехники. Туда постоянно приезжают с проверками от различных инстанций, это и будет вашим прикрытием — вы поедете в качестве проверяющих от организации... по контролю за зараженными грызунами. Помните, вам нужно быть предельно осторожными, в городе орудуют банды мародеров. Они выдирают содержимое электрощитков, почтовые ящики, вытаскивают железные витражи и окна, из квартир тащат мебель. Вандалы выбивают окна, сбрасывают лифты, спиливая тросы. Милиции там практически нет, заезжают ненадолго, и сразу назад. Военные патрулируют по периметру, но в город тоже уже давно не суются. Рассчитывать придется только на свои силы, — Марианна кивнула на пузырек с таблетками и объяснила Майклу их действие. — Примите их уже на месте. У вас будут ровно сутки, чтобы найти Геннадия и бригаду артистов. — А теперь самое главное. В городе творится что-то странное. По нашим сведениям там появились мутанты. — Люди мутанты? — Из-за радиации? — Их много? Они нападают? — посыпались вопросы. — Слушайте, не перебивайте. Сколько их, я не знаю. Люди они или нет — тоже не известно, возможно, ни то ни сё. Наши источники утверждают, что они опасны, особенно в сумерках — вечером или ранним утром. Но самое интересное, что их там быть не должно: мутация происходит не так быстро, должно пройти несколько поколений. И не такими темпами — по идее, радиационные мутанты рождаются не так часто, и они в основном не жизнеспособны. А эти… Вам разрешается взять только холодное оружие — в городе стрелять нельзя, этот объект засекречен и подлежит изучению. Самое опасное — так называемый Рыжий лес. Он расположен к югу от города, и его тоже не должно быть — его снесли в ходе деактивации, но он вновь вырос — за считанные годы, — впитал радиацию, и теперь он, похоже стал центром, гнездом мутантов. Именно из Рыжего леса они расползаются по окрестностям.

* * *

Старенький жёлтый микроавтобус без окон с надписью «Санэпидемстанция» на боках свернул с трассы. Друзья только что проехали блокпост. Немножко понервничали при проверке документов, но Марианна не подвела — документы на въезд в Зону отчуждения оказались в полном порядке, и молоденький сержант с улыбкой отдал честь, открыв шлагбаум. Вокруг бушевало лето, не было заметно ни одного знака, указывающего на трагедию, разыгравшуюся здесь шесть лет назад. Майкл медленно вёл машину по пустынной дороге и одновременно разглядывал карту местности. Вдруг он резко затормозил. Вправо уходила проселочная грунтовая дорога. — Это поворот к Рыжему лесу, — почему-то шепотом произнес он. Саша положила свою руку на руку Майкла. — Нет, давай пока туда не поедем. Нужно осмотреть город, ведь если Геннадий где-то здесь… Они наверняка поехали в город, зачем бы они свернули в этот чёртов Рыжий лес? — Логично, — пожал плечами Майкл и продолжил путь прямо. — Ой, что-то у меня голова заболела и в висках застучало… — проговорила Катя. — Давайте остановимся. Саша достала из сумочки пузырёк с таблетками Марианны. — Пора выпить это, — сказала она твердо и выдала всем по таблетке. — Катя, вода у тебя?