Ведьмочка

Город оказался не таким, каким его представляли учебники в башне. Алина сжалась, проходя через огромные каменные ворота, напоминавшие оскаленную пасть злого зверя с длинными острыми зубами. Прикрыла глаза на секунду и увидела как на неё падает тяжелая стальная решётка, пробивая череп и отправляя в мир иной. Мотнула головой. На ее руках грешник все ещё не пришёл в себя. Это волновало больше. И только по этой причине она не собиралась сопротивляться. — Кто такая? — лениво спросил стражник. По лицу и интонации было понятно, что работу свою он не особо любит. Ведьма смотрела в землю, крепче прижимая к себе череп. — Я тебя спросил, девочка. Ты кто? Откуда? Что за череп? Отдай-ка… — Не смей его трогать! — она резко отскочила назад, дико глядя на мужчину. Стражник опешил, но тут появились бандиты. Двое подхватили Алину под руки и поволокли вперёд, мимо стражей порядка в город. Оставшиеся же занялись «переговорами». Девушка отвернулась. Она никогда не была в восторге от подобных методов дипломатии, но сейчас была не в том положении. Фрилей встретил ведьму шумом, толпой, которая бурлила, словно горная река. Она ничего не успела понять, как оказалась впихнута в этот поток бесконечной жизни, который забурлил сильнее и потащил девушку вперёд. Алина едва ли могла увидеть улочки, по которым шла. Тут были и эльфы, и другие расы. Мимо неё проскользнул мужчина, у которого она увидела загнутые белые рога. И вот тут-то череп на ее руках ожил. Хотя, это громко сказано. Глазницы вспыхнули, два столпа пламени взвились вверх, опалив девушке челку и нарушив движение. Среди существ поднялась паника, поток нарушился, толпа встала. А тем временем Алина рухнула на колени в грязь, без конца повторяя: — Моня, успокойся, пожалуйста. Хватит, Монь. Пожалуйста. А потом была не в состоянии говорить что-либо. Ее тело окутали тонкие магические нити, взвившиеся вверх, подобно магии всех вокруг. Девушка не ощущала ничего, в общем шуме тонуло даже ее дыхание. А тем временем адские огоньки вышли из-под контроля. Толпа отхлынула, образовав круг, в центре которого оказалась ведьма, а напротив неё в метрах двадцати замер тот самый мужчина. В глазах у ведьмы поплыло. Пламя черпало из неё силы, так как у грешника все кончилось, и запасы подходили к концу. — По…помогите, пожалуйста, — прохрипела Алина, прежде чем окончательно упасть в дорожную пыль. Последнее, что она запомнила, был кидающийся к ней мужчина, на голове у которого действительно оказались рога. Они сверкали. Очнулась она резко. Села, обнаружила что грешника при ней нет, сердце тут же снова решило упасть камнем. Тяжело вздохнула поднимаясь. Лежала на холодном каменном полу, видимо, в подвале. А вернее, в тюрьме. На негнущихся ногах встала, подошла к решетке и вцепилась в прутья. Холодные. Все здесь было холодным. Девушка сжалась, осев на пол. Тело требовало тепла, которого не было даже близко. Алина не понимала где она, где ее вещи и что более важно — где грешник. Раздались шаги, человек шёл быстро, уверенно. Поступь легкая. И вскоре перед ней предстали трое мужчин. Двое из них были в длинных рясах пурпурного цвета. Лица скрыты капюшонами. А вот третий был одет слишком богато. Прилизанные золотые волосы, голубые глаза. Мечта, а не мужчина. На поясе шпага, а рядом с ней… — Мое. — Что? Твое? — насмешливо спросил мужчина, снимая с пояса посох и прокручивая его в руках. Голос у него был бархатный. Алину это взбесило. — Да. Мое. Отдай. — Да что ты говоришь? Ты правда думаешь о том, что мы поверим воровке, укравшей магический посох кого-то богатого, и таскающей с собой череп? Череп! Алина встрепенулась. — Что вы знаете? Где череп?! — Воу, легче. Меня предупреждали что ты бешеная. Вон что на улице устроила. Ты вообще кто? — Странница. — А посох зачем украла? — Не крала. Мне его дали. — Ты не выглядишь как человек, которому даже гнилое яблоко можно доверить. А знаешь почему? Он присел на корточки перед решеткой. Девушка напряглась. Мужчина вытащил из-за пояса свёрток, прошуршал бумагой и вытащил на свет длинную русую косу. Сердце девушки пропустило удар, он нервно сорвала капюшон и запустила руку за голову. Волос не было, остался только короткий ёжик. Перед глазами поплыло. — Потому что ты, милая моя, самая настоящая ведьма. А у ведьм здесь прав нет. Он швырнул косу на пол и наступил. Алина завыла, ударив руками по решетке. Мужчина усмехнулся. — Даже не думай. Не пробьёшься. Ты слишком слабая, а силы высвободила за счёт того черепа. Кстати, его надо бы уничтожить…такой опасный магический артефакт. Злость проклятием застряла в горле, дыхание сперло, а грудь сдавило. Магия бушевала. И девушка с радостью дала ей выход, направив на единственную преграду, отделявшую ее от смертников. Однако мужик расплылся в противнейшей из улыбок, которую ей доводилось видеть за шестнадцать лет. — Ну, маленькая. Не нервничай так. А то завтра на костре никаких эмоций не останется. На секунду сердце девушки ёкнуло. Костёр? Серьезно? Но то, что им рассказывали в башне…получается, ложь? — То есть…нет прав? Больше этот вопрос был адресован пустоте вокруг неё, но мужчина счёл нужным ответить. — Ну, на самом деле не совсем так. Но даже в самых строгих правилах можно найти лазейку. И мы тоже нашли. Так вот, перед тобой, маленькая жалкая ведьма, члены инквизиции сопротивления! — Зачем вы мне все это говорите? Вам не страшно? — Чего ещё страшного? — То, что я вдруг сбегу и сдам вас тому человеку, который найдёт на вас управу. И тогда на костёр отправитесь вы. Повисла пауза. Ведьма продолжала сверлить взглядом стоящих по ту сторону мужчин. В итоге они просто развернулись и ушли, оставив девочку в одиночестве. В голове были совсем не радующие ее варианты. Алина вздохнула, отползла в дальний угол где ранее очнулась и свернулась калачиком на холодном полу. Хотелось взвыть, закричать о своей ничтожности. Но девушка просто уснула, уронив пару слезинок на пол. — Алина! — далекий мелодичный женский голос звал ее. Девушка зажмурилась, а после осторожно открыла глаза. Вокруг все было белым, изредка в пространстве проплывали чудные завитки разных цветов и размеров. Один продрейфовал совсем рядом с ведьмой. Она осторожно коснулась его пальцами. Рука прошла насквозь и завиток уплыл в сторону. Было ощущение, что она находится где-то под водой. — Али-и-ина! Ведьма обернулась, увидев перед собой обладательницу чудесного голоса. Это была женщина в легком белом платье с распущенными светлыми волосами. Она напоминала лесную фею. Длина волос и подола платья навевала на Алину мысли о рыбе с красивым хвостом и плавниками, которые красиво колышутся под водой. Заметив девушку, женщина махнула рукой и направилась в ее сторону. Она плыла. Действительно, словно рыба. Сократив расстояние, женщина схватила Алину за руки. На ее лице была широкая улыбка. — Мы наконец-то встретились, Алиночка. Я так скучала по тебе, милая. Тебе сейчас тяжело, я знаю. Все будет хорошо. После слов о том, что ей тяжело, девушка скуксилась и разревелась. Слёзы слетали с ресниц и маленькими капельками кружили вокруг. — Они его забрали, — всхлипнула Алина, протирая глаза. В следующий момент женщина прильнула к ней, обдав ароматом цветов и солнца, погладила ее по голове. — Все хорошо, милая. Он в порядке. Он ждёт тебя. — Я не справлюсь. У меня нет сил. Я не знаю что мне делать. — Есть. Ты сильная. Очень. Просто тебе нужно перестать закрываться. — Я могу навредить кому-то? Я не хочу. — Ну тише. Посмотри на меня. Вот так. Издревле сила ведьм — их душа и эмоции. Они буквально колдуют сердцем, вот почему люди так их боялись. Потому что ведьмы находили баланс сердца и эмоций и вплетали их в колдовство. Ты тоже так сможешь. Я немного помогу тебе. — Но как? Ты же…тебя же нет там. — Правильно, — красивые губы вновь изогнулись в чарующей улыбке. — Я здесь. И я смотрю за тобой, милая. Я смогу помочь тебе, если ты позволишь мне. Ты ведь позволишь? Алина только кивнула. Женщина погладила ее по волосам. Ее глаза светились изнутри счастьем и любовью. Ведьме вдруг стало так тепло, прекрасно. — Пора просыпаться, милая. Давай. Алина открыла глаза, уставившись в потолок камеры. Нервно усмехнулась, обнаружив на щеках мокрые дорожки, села. Все вокруг было таким же. Только вот…в самом центре комнаты в полу зияла огромная дыра. Словно пасть червя, ждущего свою жертву. Девушка подобралась, вжалась в угол, нервно размышляя над тем, откуда в полу дырка и почему сюда ещё не летят на всех парах стражники. А тем временем из провала раздались невнятные звуки, вылетели клубы пыли, а потом над краем показались две головы в шлемах. Алина мгновенно зажгла на ладони огонь, соображая как именно вывести из строя этих…существ. — Стой! Мы не враги! — завопило одно из них, резво снимая с головы шлем. Под ним оказалось вполне человеческое лицо, зато с огромными впалыми глазищами оранжевого цвета. — Ты ведьма, верно? — Допустим. Тебе с этого что? — Надевай и лезь следом за нами. Живее! — он, а это стало понятно по голосу, протянул девушке шлем. Алина мотнула головой. Тут же вклинилось второе существо, снимая головной убор. Это оказалась девушка, с торчащим ежиком ярко-синих волос, таких же синих глаз и миленького овального личика. На носу у неё покоились огромные круглые очки. — Арес, она не поймёт, не дави на неё, — мягко урезонила она парня, ловко подтягивая тело вверх и влезая в комнату. Алина, тем не менее, с места двигаться не торопилась. — Послушай, мы не хотим тебе зла. Мы пришли тебя спасти. — Зачем? — Потому что… Договорить она не успела. В конце коридора раздались шаги. Девушка решительно схватила ведьму за руку, причём ту, в которой горел огонь и приблизила к решетке. Алина задергалась. — Доверься мне. На счёт три, высвободи всю свою силу. — Но мне не хватит! — отчаянно крикнула она, осознавая что сил действительно не осталось. — Мне хватит. Вынырнувшие из-за поворота стражники застыли как вкопанные. — Раз! Один из них закричал об общей тревоге. Алина же попыталась представить всю оставшуюся силу, каждую ее крупицу в виде длинной стрелы. И направила эту стрелу прямо на стражу. — Молодец, — шепнула ей на ухо девушка. — Три! И ведьма выпустила свою силу. Огонь обрёл мощь ещё до того как вырвался за пределы решётки (которую снес к чертовой матери). Огромная зелёная волна жара и смерти, не найдя выхода, рванула по коридору в другую сторону. Раздались людские крики, Алина ошалело моргнула, как оказалась на руках у синеволосой. — Куда?! — попыталась возмутиться она, как ощутила резкую слабость, словно неведомая сила пыталась прижать ее к земле. Прежде чем надеть шлем, девушка улыбнулась. — Поспи, ведьмочка. Тебе нужно восстановить свои силы. Ты была умницей. И Алина послушно закрыла глаза, провалившись в беспокойный и полный кошмаров сон. Нейтральная территория. Серверный лагерь инквизиции. Вечер. Молодой капитан Мороу прижал к груди арбалет, перекатился на живот, тут же вставляя стрелу и прицеливаясь в голову стоящей в нескольких метрах фигуре ведьмы из соломы и дерева. Стрела вылетела, просвистела над головой и шмякнулась в дальние кусты. Парень цыкнул, вставая. Двадцать третий раз за четыре часа. Могло быть и хуже, да? Ну, когда у тебя все из рук валится, да ещё и ощущаешь себя здесь совсем ненужным, кто знает. За его спиной раздался громкий смех и хлопки. — Молодец, капитан, молодец. Точно в цель, как учили! — Не смейтесь, прошу, — смутился паренёк, запустив пятерню в непослушные рыжие волосы. Мужчина, чьё лицо пересекал длинный угодливый шрам, прищурил здоровый глаз. — Знаешь что, парень? Вот иди сюда. Давай. Я сейчас говорю с тобой не как тот, кто выше тебя по званию, а как человек. Давай, не бойся. За всю свою жизнь я сделал много глупостей, правда. Но наибольшая глупость состоит в том, что однажды я доверился врагу. — То есть…как? — Вот, кого ты представляешь, когда стреляешь? — Девушку, — смутился Мороу. — А надо тварь адскую, уродливую настолько, насколько был бы сам дьявол. — П-почему? — Я поверил этой наглой, лживой змее, и вот что она со мной сделала. Как тебе, красиво? Я тебе скажу, это ещё и больно. Ты испытываешь боль сравнимую с тем, как если бы дракон заживо рвал тебя на лоскутки. Медленно. Мороу почувствовал, как по его спине табуном бегут мурашки. Сглотнул, оттянул воротник формы. Мужчина удовлетворенно хмыкнул и открыл рот, чтобы сказать что-то ещё, как их прервали. — Капитан Крис, я бы попросил вас не пугать молодняк. Его недавно повысили, а вы тут байки свои травите. Сложив руки за спиной и гордо глядя перед собой к ним приближался тот, о ком Мороу читал лишь в книжках. Самый молодой генерал королевской армии, тот, кто вынес на руках всю королевскую семью во время осады крепости в Великой Войне. Грей Вэллоу, брюнет среднего роста, с внимательными серыми глазами. У парня отвалилась челюсть, а вот Крис сплюнул на землю, показывая презрение. — Гляди-ка, кто пожаловал. Да к…вашему сведению, если мы будем их запугивать, что от них потом останется? Грей хмыкнул, чем взбесил Криса ещё больше. — Явно не то, что осталось от вас, капитан Бек. Прошу вас приступить к выполнению своих обязанностей ночного патрульного. Сейчас. — Но ведь еще… — Вы не слышали, капитан? Это приказ. Крис немедля испарился, а Мороу резко почувствовал себя не в своей тарелке, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Приветствую вас, юноша. Эта выдержка…даже несмотря на то, что Грей был лишь немного старше самого парнишки. Но выправка, манеры и все остальное в нем казались недостижимыми идеалом. — Безумно рад встрече, сэр. — Разве так учить отвечать устав? — губы генерала тронула легкая улыбка. Парень немедля выпрямился. — Приветствую вас, господин генерал! Капитан второго отряда, Лоби Мороу! — Уже лучше. Стрелял? — Это слишком громко. Стрела ни разу не попала. — Что делал? Парень вздохнул, вернулся обратно и повторил все тоже самое. Вскоре, в кустах исчезла вторая стрела. Расстроенный, он вернулся назад. Грей стоял, глядя на кусты и потирал подбородок. — Ты знаешь, что не так делаешь? — Ну…капитан Бек говорил о том, что положение не верное, что я слишком медленный…а что? — Нет, ты не понял. Как считаешь именно ты? Я даже знать не хочу, что тебе уже успел навешать этот старый идиот. Лоби удивлённо вытаращил глаза. Капитан Крис был самым эксцентричным человеком. И то просто потому, что это было самое приличное из применимых к нему слов. — Мне кажется, что…эти перекаты совершенно здесь бесполезны, — робко начал Мороу, получив утвердительный кивок Грея. — Хорошо. Дальше? — Лучше было бы подкрасться со спины, пригрозить оружием, но в данном случае это могло и не сработать, так как противник обладает магией и способен меня обнаружить. Так что…не лучше сразу в голову? — Молодец. Сам к этому пришёл. А теперь иди собирай стрелы и в казарму. — Но ещё же есть время. — Нет, — покачал головой Вэллоу. — Я хочу поговорить с тобой, но это будет поздно. Так что лучше сейчас иди и поспи. Понял приказ? — Да. — Чудно. Выполнять. — Есть! Глядя как медленно удаляется генерал, Лоби подумал что возможно все не так плохо.