Я жду твоего падения, принцесса

      Семейные картины созданы лишь для того, чтобы запечатлеть, насколько семьи неидеальны. По крайней мере, это верно для королевской семьи народа Огня.       - Ты выглядишь ужасно, принцесса, - заявил высокий голос. Никто в жизни бы не посмел промолвить подобное о ней, а тем более сказать прямо в лицо. Никто, кто бы не хотел умереть, сгореть заживо, не оставив о себе и следа. Даже такая смерть, однако, лучше во сто крат тех мучений и пыток, через которое прошел бы наглец, если бы она действительно услышала это. Однако владелец голоса не боялся ни того, ни другого. Призраки неподвластны живым.       Она уже не была принцессой. Она – Хозяин Огня. И это никому, ни за что не изменить. По крайней мере, она верила в это. Вид ее, впрочем, был, несомненно, ужасный. Взъерошенные волосы, растрепанная одежда, темные мешки под глазами. Ах, глаза… Осталось ли в них что-то человеческое, да и было ли оно вообще когда-либо? Она боялась и внушала ужас, рыдала и доводила до слез окружающих, гневалась на одних и приводила в ярость других. Прилюдные вспышки ярости сменялись беспомощными истериками в одиночестве.       - Ты хотела сказать «ужасающе», - с фальшивым ядом ответила она. Прозвучал звонкий смех. Она прищурилась на своего собеседника, а если быть точнее, на собеседницу. Единственную, кто не покинул ее. Никогда не покинет. Маленькая девочка в красной королевской одежде с собранными карими волосами. Все – от пробора и прически до мельчайших деталей лица, тела и одежды было идеально симметрично. Как и всегда. Не позволяйте себя обмануть – она была – нет, есть – одним из опаснейших оружий в мире. Хоть ей и не было даже десяти лет, она овладела магией огня в почти полном совершенстве. Этого было достаточно, чтобы почти уничтожить десятую часть мира. Ей этого не было достаточно.       - Знаешь, что? – внезапно задумчиво и серьезно спросила девочка, приставив свой маленький пальчик к подбородку. Все это выглядело слишком притворно. – Ты – предательница.       - Да как ты смеешь?! – возопил высокий, противный голос, не присущий Хозяину Огня. Яростный вопль был похож на резьбу по стеклу. Он превратился в долгое, пронзительное эхо, раздающееся по всему дворцу. Мерзко. Но она довольно быстро успокоилась. Не то чтобы не было причин для злобы и бешенства. Просто не было смысла. А она устала делать бессмысленные вещи. Кажется, она делала их столько, сколько себя помнит. – И кого же это я предала? Это они, они все предали меня! Мэй, Тай Ли, Зуко, мать… - послышались тихие всхлипы. Она сдерживалась, хотя и в этом не было смысла. Никто ее не услышит. Никогда не слышал и уж тем более не слушал.       - Себя. Тебя могут предать хоть все твои союзники, подданные, но все пошло под откос тогда, когда ты предала себя. Совершенство, стремление к идеалу, попытки достичь его. Это единственное, в чем был смысл, – холодно ответила девочка. Она смотрела с презрением на нее. – Мне было бы плевать, «чем бы дитя не тешилось», - лицемерно произнес ребенок, - но ты предала меня. А я ненавижу это. Ты предала меня, а ведь я так старалась. Каждый день, начиная до захода солнца и заканчивая позднею ночью. Все же, не мне тебе это говорить. Ты ведь и сама помнишь, да?       - Да. – Хозяин Огня не имеет права на слезы. Она, тем не менее, нарушила это правило. Или изменила его. Подстроила под себя так же, как в детстве, когда при игре с бывшими друзьями она проигрывала. Она позволила себе невообразимое наслаждение – слезы. Неужто она и впрямь слишком избаловала саму себя?       - Отвергнув перфекционизм, - столь умное слово звучало странно, будучи произнесенным устами маленькой девочки, - ты отдала последнее, что у тебя было. Теперь нет смысла. Для меня, по крайней мере, - она вдохнула, уже отвернулась, но вдруг что-то вспомнила и повернулась назад. - Оставайся одна. Навсегда. У тебя не было семьи, друзей, близких, любимых. У тебя было совершенство… Стремление к нему. А теперь ничего. Ты отказалась от всего этого, будто это какой-то мусор. Но именно это было единственным, что делало тебя тобой. Я останусь навсегда идеальной принцессой. Оставайся в одиночестве. Я оставляю тебя гнить.       Смешно, не правда ли? То, что никогда не существовало, покинуло ее. То, что она сама представила, ушло. Одиночество – фамильное наследие королевской семьи народа Огня. От него лишь вред, лишь разрушение, порой саморазрушение. Семейный портрет отлично демонстрирует это. Вернее, семейные портреты. Так было всегда, будет всегда. Даже Хозяин Огня не может избавиться от плохой генетики. Она – всего лишь ее продукт, неспособный ничего изменить.