Имя, объятое лозой

      Время вышел через часы и оказался в не очень большой, но пустой комнате. Сейчас тут уже было довольно темно, так как время шло к позднему вечеру. Не теряя ни минуты, Время сразу поспешил на поиски королев. Он не знал кого больше хочет встретить. С одной стороны Ирацибету, потому что скучал по ней, а с другой Мирану, потому что Красная Королева наверняка будет недовольна его присутствием.       Замок был большим, но все же меньше его собственного, поэтому Время не считал проблемой его весь обойти. В одном из коридоров он наткнулся на прислугу и поинтересовался дорогой к Их Величествам и направился туда.

***

      Мирана зашла в кабинет Ирацибеты, так как закончила свою работу, а Красная Королева все просматривала какие-то книги из библиотеки. Белой Королеве безумно хотелось знать чем закончился разговор с девочкой, но сестра явно дала понять, что не желает это обсуждать, поэтому Мирана не стала напирать. — Сестрица, не желаешь сегодня перед сном насладиться со мной ароматным вкусным чаем с печеньем, — ласково прощебетала Мирана. У нее-то сегодня было хорошее настроение, чего не скажешь о старшей сестре. — Почему бы и нет?— несколько отстраненно произнесла Ирацибета не отрываясь от чтива, которое ее уже не интересовало. Совсем не похоже на нее.       Хоть они и помирились, но выстроить дружелюбные отношения не так-то просто после стольких лет. Однако было видно, что Ирацибета идет на встречу, так что это лишь вопрос времени, когда остаточные неприятные чувства сменятся на старые доверие и заботу. Королева все думала об Эллен. Стоило говорить с ребенком более нежно и осторожно. А последние слова ребенка сильно удивили Ирацибету.       «Мать? Я?», — многие ее боялись больше смерти. Другие ненавидели. А такое сравнение было новым для Ирацибеты. Хоть она и не хотела представлять себя в этой роли, но отрицать не могла, что отношения с Эллен у нее действительно походили на родительские. От этих мыслей Красная Королева чувствовала себя смущенно и еще более виновато.       Ирацибета вспомнила как один раз Эллен все никак не хотела засыпать и она все же решила рассказать ей сказку.

***

—Ну-у-у, опять эти скучные сказки для детишек? — надула губки маленькая непоседа. — Что значит скучные? Я терпеть не могу скуку,— гордо произнесла Ирацибета и начала пересказывать одну книжонку, которую прочитала с тех времен, как ее отправили в изгнание.       Тик-Так к этому моменту закончил все срочные дела и отправился к ним. Подойдя к покоям племянницы, дверь в которые была приоткрыта, он услышал очень интересную часть повествования: — …птицы выклевали злым сестрам глаза…— Время был шокированным такой сказкой и было поспешил прервать этот кошмар, как вдруг Эллен воскликнула.* — Во-о-от! — говорит добродушный и любящий всех ангел,— Это уже больше похоже на правду.       Ирацибета приглушенно посмеялась, вспомнив глаза Тик-Така. Сама сказка не была такой уж и страшной. По крайней мере, женщина много чего пропускала. Но Время тогда выглядел именно так, как должна бы выглядеть его племянница, но девочке определенно нравились такого рода сказки. Причем слушая их она умудрялась находить что-то хорошее в отрицательных героях. Даже самую печальную сказку она могла осветить своей светлой фантазией.       Мирана хотела поинтересоваться о чем же таком думает Ирацибета, что так нежно улыбается, как вдруг в дверь без стука вошел Господин Вечности. Улыбка сошла с лица. Увидев его, Ирацибета застыла в удивлении и лишь сильнее сжала страницу книги, которую уже час не могла прочесть.

***

      Поведав всю историю пропажи Эллен, Время перешел к сути сего повествования. — Она оставила записку, что отправится в замок Белой Королевы. Вы ее не видели? Не знаю точно, когда она ушла, но уже поздно, а ее нет, — Время говорил твердо, но было видно как сильно он взволнован.       Ирацибета ахнула и встала из-за стола так, что раздался неприятный скрежет ножек кресла о пол. Не совсем свойственное ей поведение. За сегодняшний день с ней случалось одно потрясение за другим, которое заставляло рушиться ее маску равнодушия. Встреча и разговор с Эллен, неожиданное посещение замка Временем, а теперь еще и Эллен не возвратилась назад. — Да, она заходила к нам, я с ней столкнулась и отвела ее к Ирацибете в библиотеку. Она о чем-то хотела поговорить с сестрицей, — Мирана и Время вместе посмотрели на Ирацибету. Та лишь медленно поднесла руку ко рту. Она тоже не знала где сейчас Эллен. Хоть она и была последний раз с ней, но Королева даже не подумала пойти за девочкой, когда та убежала из библиотеки. — Она…она рассказала мне,— тут королева запнулась. Нельзя вот так пересказать столь личную тему,— Я, возможно была резка… и она убежала в слезах.       Наступила тишина, но прежде чем кто-то что-то сказал, Ирацибета поспешила добавить: — Но я была уверена, что она побежала назад в Замок Бесконечности,— Время закипал уже от злости. Он знает как она может быть «несколько резкой». — Ох, когда я ее встретила она блуждала тут, не зная куда и идти-то. Она легко могла заблудиться. Я не думаю, что она ушла бы за пределы замка, но на всякий случай отдам приказы страже и поспрашиваю охрану,— столь поспешные указания Мираны заставили Время чуть успокоится. — Благодарю, Ваше Белейшество, — Время скромно поклонился и дальше уже обратился к Ирацибете,— В таком случае, я надеюсь, вы не откажете мне в помощи в поисках Эллен, — мужчина произнес это таким приказным тоном, что Красная Королева не могла не согласиться. Возможно это ее даже пугало. — К-конечно,— ничего иного Ирацибета не могла сказать под столь пристальным и грозным взглядом Господина Вечности. Ей от этого было не по себе. Такой взгляд он ей никогда не дарил. Хотя она и без того отправилась бы на поиски. Она волновалась за Эллен не меньше его, но никому об этом Королева не скажет, словно не имеет права переживать. К тому же с момента их расставания прошло уже около трех часов и заметно стемнело. Поводов для волнения было более чем достаточно. Ирацибета чувствовала себя виноватой.