Имя, объятое лозой

      Девочка лет семи бежала по замку. Дядя ей сказал, что сегодня у него очень важная гостья. Он не давал ей запрета на выход, однако, он очень надеялся, что Эллен будет вести себя прилично. А Эллен не терпелось увидеть эту гостью. В Замке Вечности редко бывают гостьи, так редко, что почти никогда. Девочка бежала подняв подолы своего черного платья. Она любила черный, без фанатизма, но очень любила.       Вначале Эллен хотела забежать к дяде, чтобы спросить разрешения познакомиться с гостьей, поэтому она нетерпеливо спешила в его главный кабинет. И вот она уже стоит у двери. Девочка легонько постучала своей маленькой ручкой, прежде чем открывать. — Дядюшка…— малышка легонько отварила дверь, но к ее удивлению в кабинете не было дяди, однако на диванчике для гостей очень вальяжно восседала дама с большой головой и ярко-красными волосами. У гостьи были карие глаза. Хоть это не такой уж и редкий цвет, но у Эллен и Времени глаза ярко голубые, а волосы черные. — Здравствуйте, — тихонько произнесла девочка и сделала реверанс, который вышел у нее крайне неловко. Гостья лишь склонила голову набок и пребывала в довольно сильном недоумении. — Кто ты такая? — властно и громко проговорила Ирацибета, смотря на девочку сверху вниз, от чего последняя вздрогнула и поежилась.       Эллен уже пожалела, что пришла сюда. Эта женщина была крайне не приветлива, а Эллен просто хотелось с кем-то подружиться. В замке было ужасно скучно и одиноко. А когда Эллен одиноко, то она вспоминает тот самый день…она не хочет его вспоминать.       Подумав еще раз, Эллен решила уйти отсюда, пока не натворила чего-то из-за чего на нее будут злиться.       Девочка попятилась назад. Увидев, что ребенок испугался ее, Ирацибета вначале была готова поддаться порыву гнева, но что-то заставило ее остановиться. Глаза девочки были точь-в-точь как у Времени и это «дядюшка»?       Красная Королева поняла, что за юная леди перед ней. Для того, чтобы заполучить хроносферу, необходимо, чтобы ей доверяли, хоть Время оказался излишне доверчивым и наивным, однако дети крайне хрупкие существа. И ее любовник уж точно из их двоих выберет это мелкое бестие. — Постой, — все также властно проговорила Королева и убедившись, что девочка остановилась и посмотрела на нее, продолжила, — Так, как же тебя зовут, дорогая?       Эллен не решалась отвечать, но может будет хуже, если она промолчит? — Э-Эллен, мадам, — скромно пролепетал ребенок. — Эллен…интересное имя, — произнесла Ирацибета, словно пробуя на вкус, — А меня зовут Ирацибета, — на этом она, было, хотела закончить, однако спохватившись добавила, — фон Кримс. Ирацибета фон Кримс.       Вот так стоит ей представляться. Как и положенно представителям голубой крови. Хотя про «Ваше Величество» она все же промолчала. Королева была довольна и только сейчас взглянула на юную леди. Та же смотрела на нее широко распахнутыми глазами, и что-то в них было. Искра. Она определенно была чем-то обрадованна.       Не успела Красная Королева поинтересоваться, как малышка начала рассыпаться в восхищении: — Вау! У вас такое красивое имя! Оно очень красивое! Правда-правда! Я не знаю почему, но иногда мне нравятся звучания слов. Они чем-то представляются мне. Их написание. Узоры, цвета. И ваше имя очень красивое. Оно словно красиво обвито виноградной лозой, а сами буковки такие темно-красные и еще пионы. В вашем имени есть пионы. Ох, мне так нравится,— совершенно невинно и легко Эллен расписала в красках имя падшей королевы. Девочка словно совсем позабыла о страхе или неловкости, которые сковывали ее мгновение назад.       Ирацибета была поражена такой резкой переменой в поведении. Подобный комплимент, имеющий столь неординарный характер, заставил ее врасплох. Она ничего не отвечала, лишь широко раскрытыми глазами смотрела на девочку. Легкий румянец появился на ее щеках. Его было почти не видно, однако сама королева определенно чувствовала, что смутилась.       Хоть она этого сама и не признавала, но слова девочки ее очень тронули и, уже тогда еще не понимая, ее желание, — просто использовать Тик-Така, — начало растворяться.       Красная Королева хотела что-то сказать в ответ, но не знала что именно. Благодарить она не привыкла за такие искренние комплименты. И прежде чем Ирацибета раскрыла рот, в кабинет вошел сам Господин Время. — Здравствуй, Моя Королева, — начал он, но тут же увидел Эллен, — Эллен? Что ты тут делаешь? Уже позднее время, тебе давно пора спать. — «Моя Королева»? — повторила девочка, — Так вы друг друга любите? — очень звонко, удивленно и радостно проговорила девочка и захохотала, так по-детски. И отчего-то, из-за этих безудержных эмоций ребенка, Ирацибета почувствовала себя снова смущенно, но уже по-другому. Она отвела взгляд в сторону. Уже тогда, что-то в ее плане было не гладко. Пока Время провожал Эллен в свою комнату, Ирацибета вновь брала себя в руки и напоминала для чего это все.

***

— Ай! — Ирацибета пролила чай себе на руки. От чего она это сейчас вспомнила? Все уже давно позади. В конце концов они помирились с Мираной, а Время… он теперь прошлое. Она, твердо убеждала себя в том, что не было ничего между ними.