Новая встреча

      Джоанна тщательно собиралась на встречу с Кристианом, перебирая свой гардероб, но ей ничего особо не нравилось. За последнее время в её шкафу в основном жили костюмы для работы, джинсы и простые футболки с кофтами для прогулок с детьми и домашняя одежда. Ничего из этого, по её мнению, не подходило для свидания. И всё-таки Джоанне удалось выудить одно симпатичное коктейльное платье из лучших времён. Ничего особенного, но шифон мятного цвета изумительно смотрелся на ней. Теперь нужно было хотя бы немного уложить волосы, чтобы они не торчали в разные стороны, как это обычно бывало.       Когда Джоанна вышла из спальни, дети не могли не заметить произошедшие перемены в её облике. Такой они мать ещё не видели, кроме разве что Джулии, которая моментально что-то заподозрила и нахмурилась.       — Куда идёшь? — спросила она, рассматривая мать.       — Собираюсь немного пройтись с Мэгги, — соврала Джоанна, при этом чувствуя себя неловко. — Скоро придёт Викки и составит вам компанию.       Девочка подозрительно посмотрела на мать, но промолчала. Джоанна решила, что психолог для дочери — одно из лучших решений в последнее время, чего не скажешь о Кристиане. Она хоть и собиралась на встречу с ним, не сомневаясь, что всё закончится постелью и была очень даже не против такого расклада, но что дальше? Думать об этом не хотелось, хотя бы не сейчас.       — Купишь нам пиццу? — спросила Джессика, выводя мать из витаний в облаках.       — Да, конечно, — быстро согласилась Джоанна.       — И шоколадный чизкейк, — вставила Джулия.       — Обязательно.       — Ты не очень поздно вернёшься? — продолжали допытывать мать дети, особенно усердствовала старшенькая.       — Я честно постараюсь. Мне уже пора, — Джоанна посмотрела на часы. — Ведите себя хорошо, это в первую очередь тебя касается, Джулс.       — Я всегда как ангелок, — девочка состроила невинные глазки.       Джоанна рассмеялась и, поцеловав детей, поехала на свидание.       Женщину охватил лёгкий мандраж предвкушения и ей не очень-то хотелось разговаривать. Она бы предпочла оставить нынешний формат отношений: они прекрасно общались в интернете и иногда занимались сексом, когда было время и желание. Именно это Джоанна и собиралась озвучить Кристиану, надеясь, что у него те же мысли.       Ещё на подъезде к особняку Кристиана, она не могла не отметить, в каком роскошном районе он жил. Рядом горы и океан, даже воздух как будто другой. Уже у самого дома Джоанна задалась вопросом: как вообще получилось, что она, живя чуть ли не окраине Лос-Анджелеса, приехала в Пасифик-Палисейдс и в качестве кого? Женщина и сама не знала. Ещё не поздно было развернуться и поехать домой, по пути заехав за обещанными вкусняшками для дочерей. Она не стала этого делать, но уверенности у неё заметно поубавилось.       Стоило ей только появится на пороге дома, как радостно улыбающийся Кристиан, тут же заключил её в объятия.       — Ты всё-таки пришла, — прошептал он, целуя женщину.       — Я же обещала, — ответила она, отвечая на поцелуй.       Первое, что бросилось Джоанне в глаза внутри — идеальная чистота, явно наведённая руками прислуги. Женщина ещё помнила, какой неаккуратностью страдал Кристиан, лишь барабанную установку любовно протирал, чтобы та сияла и выглядела как новенькая. Губы Джоанны тронула улыбка от воспоминаний юности.       В целом же интерьер поражал воображение обилием стекла, мрамора и ценных пород дерева. Красиво, но всё почему-то казалось немного безликим, она даже не понимала, почему вообще возникло такое впечатление.       — Поужинаем? — предложил Кристиан, выводя Джоанну из мыслей. — Я взял на себя смелость и сделал заказ из ресторана «Патина»: рибай говядины вагю, морской гребешок Хоккайдо с маракуйей и крем-брюле с клубникой.       — М-м-м, звучит очень аппетитно, — довольно улыбнулась она.       Кристиан повёл её в малую столовую, из окна которой открывался изумительный вид на океан, а Джоанна в очередной раз удивилась причудам судьбы. Разве пятнадцать лет назад она могла подумать, как по-разному сложатся их судьбы и что все эти годы они будут жить каждый своей жизнью и только по воле случая встретятся вновь.       — Всё нормально? — спросил Кристиан, заметив отсутствующий взгляд женщины.       — Да, — рассеянно ответила она. — Просто призадумалась о превратностях судьбы.       — О нас? — догадался он.       — О нас, — подтвердила она. — Это так похоже, даже не знаю, на романтическую мелодраму что ли. — По её губам заскользила улыбка.       — Наверное, — согласился Кристиан. — И по закону жанра у нас должен быть хэппи-энд.       — Дай-ка подумать, — задумчиво потёрла нос Джоанна. — Ты же вроде специализируешься по более мрачным сюжетам. Я просмотрела все твои фильмы, — призналась она.       — И как? Только честно.       — У тебя необычное воображение, впрочем, я всегда знала, что ты очень талантлив, — нисколько не покривила душой Джоанна.       — Спасибо, — тепло улыбнулся он. — Кстати, о фильмах: может, составишь мне компанию в четверг на премьере «Сплетение судеб»?       — С радостью, если Викки сможет посидеть с детьми.       — Няня дочерей?       — Не совсем. Это старшеклассница, которая подрабатывает, сидя с детьми соседей. Хорошая и очень ответственная девочка, она даже с моей несносной Джулией поладила, — улыбнулась Джоанна.       — Как у неё дела после психолога? — поинтересовался Кристиан.       — Получше. Меньше обижает сестёр, да и в целом агрессия пошла на убыль, но всё же иногда она меня таким взглядом сверлит… — Джоанна запнулась, решив, что и так слишком много рассказала о дочери.       — Каким? Может, лучше её психиатру показать?       — Да нет, всё не так плохо, по крайней мере, доктор Крейн так считает, а у меня нет оснований ей не верить. Это сложно объяснить: Джулия — избалованная девочка, как бы странно это не звучало, ей присущ некоторый эгоизм. В общем-то, это всё корректируется, но нужно время.       Они говорили о чём угодно, кроме них самих, о том, что их ожидало. Нужно ли пытаться реанимировать былые отношения или ограничиться сексом? Оба не до конца понимали, чего хотели.       Кристиана тянуло к Джоанне с каждой минутой всё сильнее. Плохое и болезненное выветрилось из памяти, как будто никогда и не было. Существовало только настоящее и ничего больше, даже проблемы с её детьми, которые могли возникнуть, если их отношения выйдут за пределы просто секса, отошли даже не на второй план, а куда-то далеко на задворки.       Сама Джоанна не могла разобраться в себе и своих чувствах — есть ли они вообще, кроме желания утолить сексуальный голод? Да и ей не представлялось возможным, чтобы Кристиан — любитель комфорта и бегущий от проблем — вдруг взвалил бы на себя её дочерей, причём, довольно-таки проблемных. Она не хотела питать пустые иллюзии. Оба жили одним днём, здесь и сейчас.       — Поплаваем в бассейне? — предложил Кристиан, закончив с ужином.       — Но у меня нет с собой купальника, — заметила Джоанна.       — Он тебе и не нужен, — лукаво улыбнулся Кристиан и быстро поцеловал женщину в шею. — Никто не увидит.       — А ты? — рассмеялась она.       — Какая скромница, как будто я тебя не видел без всего. — Он сильнее сжал её в объятиях.       — Уговорил! — задорно рассмеялась она.       День уже клонился к закату, розовые отблески солнца ещё озаряли улицу, но уже почти не грели. Впрочем, за день прогревшийся воздух ещё был комфортен для купания под открытым небом. Джоанна скинула платье на ближайший шезлонг и, поколебавшись, сняла и нижнее бельё, чувствуя некоторую неловкость — всё-таки трое родов, пусть и не сильно, сказались на фигуре, но всё же она думала, что стоило бы заняться фитнесом. Она поторопилась укрыться в воде от изучающего взгляда Кристиана, который с неприкрытым вожделением смотрел на неё. Её кожа блестела от влаги в лучах ускользающего солнца, мягкие рыжие волосы облепили шею и спину женщины. Кристиан, недолго думая, прыгнул в воду и моментально притянул Джоанну к себе.       Они вдоволь наплескались в бассейне, утолив страсть, после долго целовались, пока не замёрзли, и наперегонки рванули в дом — согреться горячим кофе. У обоих снова появилось ощущение, будто не было пятнадцати лет разлуки, а время словно остановило ход, пока Джоанна не вспомнила, что ей нужно домой. Оговоренное с Викки время заканчивалось, и девушка уже начала звонить на мобильный. Джоанна, чертыхаясь, врала, что застряла в пробке, но с минуты на минуту подъедет, обещая доплатить за переработку.       — От вранья у тебя вырастет нос, Пиноккио, — пошутил Кристиан, чмокнув женщину в кончик носа.       — А-ха-ха, придётся тебе оплачивать мне пластическую операцию по уменьшению носа, — смеясь, ответила она, надевая платье.       — Договорились. Встретимся завтра?       — Боюсь, не получится, — Джоанна с сожалением покачала головой. — Я обещала девочкам свозить их на пляж, а потом у Джой назначен профилактический осмотр у ветеринара.       — В понедельник? — с надеждой спросил Кристиан.       — Извини, но вряд ли.       Она выглядела не то чтобы виноватой, но сожалеющей. С другой стороны, он должен понимать, что у неё дети и забот полон рот, поэтому если хотел продолжения тесного общения, то с этим придётся считаться.       — Я правда постараюсь в четверг вырваться, — обворожительно улыбнулась она.       — Позвони как доедешь.       — Обязательно.       Они ещё долго целовались у её машины, пока Джоанна не отстранилась. Кристиан с видимым сожалением выпустил её из объятий. Больше всего ему хотелось, чтобы она осталась и лучше насовсем.       По дороге домой Джоанна, как и обещала дочерям, купила пиццу и чизкейк, ещё раз созвонившись с Викки, а потом ещё и Джулия позвонила — как раз напомнить про обещанные вкусняшки. Пока стояла в очереди, память снова и снова окунала её во встречу с Кристианом, и это было приятно. Она не забыла, как он с ней поступил в юности, да и никто бы не забыл. Тогда почему позволила ему прикоснуться к себе? Дала некую призрачную надежду на то, что всё возможно, зная, что он мог опять струсить, как много лет назад. Джоанна хоть и не до конца разобралась в своих чувствах, но одно знала наверняка: больше она не позволит Кристиану растоптать её сердце. Чем больше думала об этом, тем сильнее крепла уверенность в себе.       Кристиан, как и Джоанна, тоже метался в своих ощущениях. После её ухода он понял, что сделает всё, чтобы их жизни соединились вновь, только теперь, будучи взрослее и опытнее, не собирался допускать ошибок прошлого. О её детях по-прежнему не особо думал, вернее, понимал, что они есть, но даже после выходки с его машиной они не казались ему существенным препятствием.       Во вторник Кристиан отправил Джоанне новое атласное платье от Ральфа Лорена, серебристого цвета. Она ахнула, когда развернула посылку, доставленную курьером: просто не верила своим глазам. Джоанна не удержалась и примерила наряд. Он сел как влитой, что, кстати, очень удивило. Откуда он мог знать её размер? Разум подсказывал, что надо бы отказаться от такого дорогого подарка, но… Ей не хотелось — откровенно и безоговорочно влюбилась в платье, которое идеально подходило к её цвету глаз.       Пока Джоанна крутилась около зеркала, в комнату зашла Джулия.       — Ого! Откуда у тебя такое красивое платье? — поинтересовалась девочка, рассматривая мать.       — Подарили, — загадочно улыбнулась она.       — Тебе очень идёт. А кто подарил?       — Кристиан, — поколебавшись, ответила Джоанна.       Она решила больше не врать дочери, как и советовал психолог, чтобы не терять доверие ребёнка. Однако женщина заметила, как Джулия нахмурилась, как уголки губ недовольно вздрогнули.       — Джулс, помнишь, о чём мы говорили на кухне? Ни в каком трейлере мы не окажемся и детей у меня больше не будет. Кристиан ничем нам не угрожает, — она старалась говорить как можно ласковее, но в то же время твёрдо.       — Он тебе нравится? — спросила Джулия.       — Наверное.       Всё-таки Джоанна считала дочку ещё слишком маленькой, чтобы говорить откровенно на некоторые темы.       — Вы поженитесь? — с обескураживающей прямотой спросила Джулия.       — Я… не знаю, честно, — всё, что смогла вымолвить она.       Джоанна очень сомневалась, что их отношения с Кристианом смогут когда-нибудь вылиться в брак. Они на разных жизненных ступенях, у них разные проблемы и круг общения, что вообще у них общего, кроме классного секса и воспоминаний юности? Ничего, и она это отлично понимала, хотя и подозревала, что вот как раз Кристиан это не до конца осознавал, хотя бы потому, как горели его глаза при виде неё.       — Но если вдруг так случится, то тебе и твоим сёстрам ничего плохого не грозит, и я обещаю, что не буду настаивать, чтобы вы называли его папой. — Джоанна и сама не верила в то, что говорила, но тем не менее считала, что это нужно для успокоения Джулии.       — Угу, вы с ним куда-то идёте? Ну раз он прислал тебе такое платье.       — Да, Кристиан пригласил меня сходить с ним на премьеру фильма в четверг, пройтись по красной дорожке…       — Это, наверное, весело, — более спокойным тоном отреагировала девочка.       Джоанна облегчённо выдохнула, когда Джулия ушла выгуливать Джой на заднем дворе. Этот разговор вымотал её куда больше, чем хотелось бы. Приходилось подбирать слова, чтобы не задеть нежную психику девочки, чтобы не свести на нет их работу с психологом.       В четверг Кристиан заехал за Джоанной и восхищённо рассматривал женщину. В новом платье, с причёской, она казалась ему ещё красивее чем обычно. Он бы с удовольствием прокатился бы с ней до спальни вместо премьеры, впрочем, после мероприятия они действительно поехали к нему домой.       — Жаль, что ты не можешь остаться на ночь, — заметил Кристиан, глядя, как она одевалась.       — У меня по-прежнему четверо детей, за которыми нужен глаз да глаз, не забыл? — улыбнулась она. — Застегни, пожалуйста.       Его руки коснулись «молнии» на спине женщины, и вместо того, чтобы застегнуть, он поцеловал её в лопатку, потом во вторую.       — Кристиан, мне нужно идти…       — Знаю. Не хочешь познакомить меня со своими детьми?       — Э-э-э, а ты уверен, что это нужно? — засомневалась она.       — Конечно, думаю, что нужно привыкать друг к другу. Сегодня я могу с полной уверенностью сказать, что люблю тебя, Джоанна.