От ненависти до любви

- Мисс Пони и сестра Мария учили меня Божьей заповеди – прощать людей. Надо уметь прощать… Кендис Уайт Эндри, 20-я серия. Кенди не спала всю ночь. Она поняла, что совершила ошибку. Не надо было выходить замуж за Нила, что бы это не решало. Что делать? Развестись? Она ясно понимала, что ей это не дадут, а даже если дадут, то это не так – то просто. Кенди посмотрела на часы. Уже восемь утра, надо скоро будет спуститься вниз, а там Нил. Внезапно Кенди поняла, что совсем не знает его. Она вышла замуж за человека, которого знает с детства, но не знает о нем ничего. Вернее ничего хорошего. Кенди даже никогда не думала о Ниле как о мужчине, это был просто объект, который как только появлялся на горизонте, означал неприятности. И даже не так. Вообще Нил и Элиза отдельно тоже не воспринимались. Это просто парочка, которая постоянно делала разнообразные гадости. Неизбежная, как дождь или снег. Не обращать на них внимания – вот единственное решение. И Кенди не обращала. И тут Нил заявляет, что любит – наверное, очередная ловушка, очередная хитрость или очередное издевательство. А если? Кенди села на постели. А если нет? Ведь такое тоже бывает. Вдруг она и в отношении к Нилу ошиблась? Тогда было жестоко с ее стороны давать согласие на брак, а потом говорить такие вещи. Что же делать? Так или иначе, ей надо спуститься вниз. - Я извинюсь за то, что тогда и вчера сказала, что ненавижу его. Ведь это не так, он постоянно меня преследовал, и я сгоряча так сказала. Я просто хотела, чтобы он оставил меня в покое и вообще не появлялся в моей жизни, но что теперь поделать? Может, он успокоится, и мы что-нибудь придумаем вместе о том, как нам теперь быть. Интересно, а если бы Нил всегда относился к ней хорошо, он бы понравился Кенди? Кенди попробовала представить Нила, который по-доброму улыбается ей. Нет! Не получается. Такое просто невозможно. - Да, я простила его за все, но… - Кенди встала. Нет. Неправда. «Простить за все» - это не так, как она бы хотела. Слишком много плохого было, и, когда все общение слилось в сплошное черное пятно, говоришь, что «простила за все», по-настоящему не прощая. Кенди простила, но не хотела больше ни видеть Нила, ни вспоминать о нем. И на душе было очень тяжело. Это было очень больно, обидно и неприятно. Всегда хотелось крикнуть «За что?! За что вы со мной так поступаете?» - Нет, я его так и не простила… - Грустно проговорила Кенди и вышла из своей комнаты. - Черт, проклятые подонки!!! – Нил попробовал швырнуть газету в камин, но она не долетела и упала рядом. Хотел отвлечься, называется. Черта с два! На главной странице Нилу улыбался он сам, в охотничьем костюме, а заголовок гласил: «Нил Леган – охотник за приданным», совершенно напрасно напоминая о спешке со свадьбой и о различии в состояниях семьи Леган и семьи Эндри. Проклятье! - Что случилось? – Кенди с улыбкой спустилась по лестнице. – Доброе утро, – миролюбиво добавила она. Кенди! Кенди. ОНА. Нил сразу перешел в не очень адекватное состояние, увидев Кенди, залитую утренним светом. В ее золотистых кудряшках плясали язычки пламени. Все слова и речи, которые он приготовил за ночь, куда-то улетучились. - Кенди…Кенди. Доброе, да! Что – то хочешь от меня, я прав? Я тебя внимательно слушаю. – Нил сел поудобнее на диване и сложил руки на груди. Но Кенди не ответила на выпад. Она впервые внимательно посмотрела на Нила, что-то несчастное и отчаянное было в его самоуверенной позе, что-то неуверенное звучало в его голосе, несмотря на вызывающий тон. Кенди молча спустилась по лестнице и подняла газету. - Да, я хотела. Я хотела извиниться за то, что сказала, что ненавижу тебя. Я надеюсь, ты поймешь меня, потому что я тогда очень испугалась. Нил расцепил руки и удивленно взглянул на Кенди. Кенди извиняется? Ее спокойный и немного печальный вид как-то неприятно подействовал на Нила. Если бы она кричала, если бы она ударила его, это было бы привычно и понятно. И тот факт, что он сидел на этом самом диване, а Кенди извинилась практически ни за что, вызвал те самые воспоминания. Нил поморщился, и быстро встал с дивана. - Кенди, Кенди, перестань, что с тобой сегодня? Черт, я не знаю, что от тебя ожидать в следующий момент, - попытался рассмеяться он. Нил подошел к Кенди ближе, но она не отступила. – Ты как всегда меня удивила. Кенди подняла взгляд, чтобы посмотреть ему в глаза. - Значит все в порядке? Ты не злишься? - Злюсь. Очень. Целых пять секунд, больше не получается на тебя злиться. А теперь стань прежней и поколоти меня, а не то я подумаю, что ты заболела. Последняя фраза была очень удачной, для того, чтобы протянуть руку и дотронуться до лица Кенди, как бы проверяя температуру. - Ну, хватит! – Кенди оттолкнула его руку, но от того, что Нил пошутил, она это сделала это не разозлившись как всегда, а тоже как бы пошутив. – Что у тебя за характер! Ты так ничего и не понял! Ты никак меня не поймешь! Я пытаюсь с тобой нормально поговорить, а ты опять издеваешься надо мной! Ты…Ты!!! Вот теперь Кенди стала похожа на себя. Облегченно вздохнув, Нил перехватил ее руку, сжатую в кулак, чтобы еще раз дотронуться до нее и сказал: - Кенди, я и не думал над тобой издеваться. Хочешь, прогуляемся до завтрака по саду? Три, два, один – «С чего бы это Нил? Извини, нет». Что ж, еще одно «нет» от нее, ему не привыкать. Как же хочется начать все с чистого листа, забыв прошлое и не думая о будущем! Ведь тогда сегодняшний день был бы таким счастливым для Нила – целый день рядом с ней! С Кенди… - П-прогуляемся по саду? – удивленно повторила Кенди. Она осторожно высвободила руку из руки Нила. Ход и логика его мыслей были для нее полнейшей загадкой. – Ну ладно, хорошо, пойдем, – вдруг улыбнулась она. – Кстати, что там в газете такого страшного написано? Она не сказала «нет»!!! Обрадованный этим фактом, Нил уже без особого раздражения ответил: - Да лучше не читай. Проклятые писаки вовсю смакуют подробности нашей свадьбы. Это еще куда ни шло, но когда я заглянул на страницу карикатур!!! – Лицо Нила перекосила гримаса злости. Кенди подавила смешок и раскрыла газету. - Да ладно тебе, - природное дружелюбие Кенди пересилило ее неприязнь к Нилу. – Надо уметь смеяться над собой. Ой!!! – она залилась смехом. – Ты тут такой смешной! - Хоть кому – то весело, - мрачно ответил Нил с кислой миной на лице. Он сделал шаг по направлению к выходу. – Ну ладно, пойдем, Кенди. Но тут Кенди увидела на карикатуре себя, и, как это часто бывает, сразу же прекратила смеяться. - О-о-ой… - протянула она. – Это какая-то неправильная карикатура! Неужели у меня такой ужасный нос и столько веснушек?! – расстроено спросила она. Нил обернулся и посмотрел на Кенди. - О, нет, Кенди…- тихо и серьезно ответил он. Внимательный взгляд карих глаз медленно прошелся по ее фигуре. Да, Кенди не была красавицей, ее черты лица не были классическими, ее руки были грубей, чем должны быть у леди, да, это было правдой, но разве это видят глаза влюбленного? Нил видел Кенди, в лучах утреннего солнца, видел искорки в ее золотистых волосах, видел ее огромные зеленые глаза, которые расширились от удивления, видел, как нежно поднимается ее платье на груди, когда она дышит… - О, нет, Кенди, - хрипло повторил он. – Ты дьявольски красива, помоги тебе Боже. Кенди попыталась улыбнуться и быстро вышла на улицу. Они шли рядом по тропинкам сада, вдоль фонтана, по направлению в пруду. Оба молчали. Кенди и Нил вообще нечасто разговаривали, и за этот день они сказали друг другу едва ли не больше слов, чем за все время их общения до этого. Каждый из них погрузился в воспоминания, Кенди – в приятные и светлые, Нил - совсем в другие. Завести ничего не значащий разговор? Они хотели этого, оба, но с каждым шагом откладывали его, втайне надеясь, что другой начнет болтовню и неловкое и тяжелое для обоих молчание, наконец, закончится. - Ты, наверное, ненавидишь Лейквуд, да, Кенди? – вдруг спросил Нил, когда они подошли к озеру, в которое когда-то Нил хотел швырнуть сокровище Кенди. - Нет, конечно, почему? – вскинула голову Кенди. – Наоборот, я очень люблю Лейквуд. Лейквуд… - она начала вспоминать вслух. – Здесь мне было так хорошо… Вся в розах калитка Энтони…Калитка Стира, Каменные ворота Арчи…Энтони, Стир, Арчи, мистер Альберт, старый садовник, повар…У меня в Лейквуде было столько друзей! «А еще там были мы с Элизой, которые были тебе совсем не друзья» - Нил чуть было не произнес эти слова, безжалостно подсказанные памятью. «Если бы я был добрым человеком, я бы не делал всего этого, или, сделав один такой поступок - раскаялся бы… - уныло подумал он. – А если бы был злым – мне было бы все равно. А что мне сейчас делать? Как мне сейчас с этим жить?» «Видишь ли, Нил, дважды в одну воду не входят» - слова Кенди обреченно звучали в его ушах. Нет, Кенди его никогда не простит. Никогда. - Что с тобой? – испуганно спросила Кенди, вдруг взглянув ему в лицо и пораженная его мрачным выражением. Сейчас – или никогда. Надо сказать сейчас, что ему очень жаль, что он так поступал с Кенди. Иначе будет или не к месту, или у него не хватит духу, или что-то, что он называл гордостью, но ничего с гордостью не имевшее не позволит. Сейчас. Или никогда. - Кенди, как-то раз ты сказала мне, что дважды в одну воду не входят, - тщательно подбирая слова начал Нил. Смотреть в глаза Кенди было тяжело, и он чуть повернулся, глядя, как солнце играет на поверхности пруда. – Но если бы я сказал тебе, что я…Я…Черт… Что мне действительно очень жаль, что я плохо обращался с тобой и если бы… Если бы я сказал, что больше никогда не обижу тебя и не причиню тебе боль, ты бы смогла хоть немного простить меня? Кенди молчала, и Нил продолжил. - Хотя, нет, что я говорю, какое, к черту, прощение… Даже не в этом дело. Если бы я тебе сказал, что сейчас я действительно все сделаю, чтобы помочь тебе, Кенди, что я ради тебя готов на все и что я пойду против всех, кто хочет причинить тебе зло, ты бы мне позволила помочь тебе? Ты бы позволила мне сделать что-нибудь для тебя? - Нил, я… Я понимаю, что нам теперь так или иначе придется друг с другом ладить, я вообще не знаю, что сейчас нам делать. Я бы очень хотела тебе поверить, но, Нил… Кенди беспомощно посмотрела на него. Сколько раз ее обманывали, сколько раз она делала ему хорошее, а в ответ получала только зло. - Ведь лучше сказать правду, да, Нил? – он молчал, а Кенди продолжила. – Ведь лучше в таких вещах не лгать… Я очень постараюсь тебе поверить, еще раз. Я понимаю, что мисс Пони и сестра Лейн не одобрили бы моих мыслей сейчас, но что мне поделать, если я все равно не верю тебе? Кенди была печальна, но непреклонна. Нил отвернулся. - Я понял. Кенди посмотрела на гладь пруда, воспоминания о прошлых весенних днях представали перед ней. Она проговорила, обращаясь даже больше к самой себе. - Нил, это вы с Элизой сделали меня такой. Зачем? … Маленькая девочка умоляюще просила брата и сестру вернуть ее сокровище. Они хотели заставить ее заплакать и встать на колени. - Нил, зачем? – Кенди повернулась к нему и взглянула ему в глаза. Кенди стало так больно и противно на душе, что она не могла его простить, что ей стало почти физически плохо. – Нил, это же так ужасно…так ужасно…ненавидеть людей! Кенди закрыла лицо руками и заплакала. Напряжение последнего месяца, Анни, Нил, да еще и этот разговор – это было слишком много даже для нее. Светило утреннее летнее солнце, теплый ветер играл с ее волосами, а Кенди чувствовала себя ужасно несчастной. - Кенди! – Нил почувствовал себя чудовищем. Он потоптался на месте, надеясь, что Кенди перестанет плакать. Он никогда не видел, чтобы она плакала. Он думал, что это просто невозможно. – Кенди! – окликнул он ее еще раз и подошел ближе. Кенди не успокаивалась, и надо было что-то делать. Судорожно выудив платок из кармана пиджака, Нил взял Кенди за руку и, отняв ее от лица, сунул ей платок в руку. Кенди покорно взяла платок и стала вытирать глаза. Она молчала. Нил неловко приобнял ее за плечи. Кенди не двигалась, но и не отталкивала его. – Кенди, не плачь, – наконец выдавил из себя Нил. – Ты же никогда не плачешь, - непонятно зачем прибавил он, не зная как ее утешить. – Странно, я всегда делал все, чтобы ты заплакала, - продолжил он, обращаясь больше к самому себе, - и только сейчас я понял, что это мне просто невыносимо видеть. Не плачь, Кенди, -повторил он. - Я уже не плачу, - Кенди вытерла глаза и, подняв взгляд, посмотрела на него. Что-то злое и тяжелое ушло со слезами, и Кенди вдруг стало легко на душе. Внимательнее, чем обычно, посмотрев на лицо Нила, Кенди внезапно увидела в нем просто человека, а не безликий объект, приносящий неприятности. А может быть, это Нил изменился, в это мгновение… Кенди увидела просто юношу, который хочет ее утешить. И его глаза сейчас были совсем не жестокими… Как сразу меняется облик человека, если его взгляд не полон ненависти! Сейчас она совсем его не боялась и даже… И даже не так уж хотела высвободиться из его объятий? - Спасибо, - Кенди протянула платок владельцу, но внезапно заметила вышитое на нем имя. «Кендис Уайт». - Это же мой платок! – удивилась она. – Откуда он у тебя? Реакция на такой простой вопрос удивила ее еще больше. Нил быстро убрал руку с ее плеча и почти вырвал платок из ее рук. - Не твой, а мой, - с некоторым раздражением буркнул он, пряча платок в карман. – Ты мне его сама дала, так что он у меня появился на вполне легальных основаниях. Не требуй его обратно, я им… пользуюсь иногда, в тех случаях, когда берегу свои платки, мои платки слишком дорогие…да! - Но…- медленно проговорила Кенди, постепенно все понимая, - ты же так не делаешь, правда? Кенди вспомнила. Она вспомнила тот день, тот эпизод, который она быстро позабыла и который, как оказалось, так много значил для Нила. Может быть, она ошиблась, ошиблась, думая, что они с Элизой придумали новую ловушку, когда Нил признался ей в любви? Да, у нее не было причин ему верить, но вдруг в единственный раз, когда человек повернулся к хорошему, она была с ним жестока? - Нет, не делаю, - просто ответил Нил. Все события, которые произошли после того случая, предстали перед Кенди с новой стороны. - Нил, а почему, - Кенди решила спросить уже все до конца, чтобы между ними не осталось барьеров молчания. Враги, объявив перемирие, раскрывали карты друг перед другом. – Нил, если ты как говоришь, полюбил меня тогда, почему ты сделал так, что меня уволили из больницы, и потом ни в какую не брали? Я просто не понимаю… Ты хотел унизить меня и за что? Я что-то сделала? - Я этого не делал, Кенди. Ты, конечно, вряд ли мне поверишь, но все, что я могу привести в доказательство, это только мои слова. - Я верю тебе. Они пошли к дому, время уже давно приближалось к обеду. Кенди смаргивала новые слезы, которые текли по щекам. Она старалась не поворачивать голову в сторону Нила, который шел рядом. «Если я не буду вытирать глаза, то он не заметит, что я плачу», - думала Кенди. - Кенди, ты плачешь? - Нет. - Ты правда не плачешь? - Все хорошо. Я простила тебя теперь. Мне так хорошо…