От ненависти до любви

19 июня, 1917 года, церковь семьи Эндри, летняя вилла Лейквуд. - Значит…ты на самом деле меня ненавидишь? Нил Леган, 112-я серия. Смолкли праздничные фейерверки, гости разъезжались. Если кто и заметил напряженный разговор и натянутые улыбки новобрачных, то никто не обратил на это внимание. Чета Леган и мадам Элрой тщательно скрывали и сглаживали возможные неловкости. Поспешность свадьбы объяснялась внезапно вспыхнувшей страстью между юными представителями семьи Эндри и их благочестивым стремлением как можно быстрее придать этому чувству законное основание. Соединить имена и поместья, соединить честь и имущество, имя Эндри должно процветать! Не присутствует Уильям Альберт – глава Эндри? Что вы, у него неотложные дела, но как только он их закончит, он обязательно приедет навестить молодых, когда они уже будут в Чикаго. «А медовый месяц пусть проведут вдвоем, наедине, в самом красивом из наших поместий, Лейквуде» - лучезарно объясняла гостям миссис Леган под одобрительное молчание мадам Элрой. Юных миссис и мистера Леган ни на секунду не оставляли наедине с вездесущими журналистами и светскими сплетниками по избежание ненужных неприятностей. Но все прошло гладко и этот тяжелый и хлопотливый для всех день, наконец, заканчивался. Мадам Элрой, сухо попрощавшись, уехала, а миссис Леган все еще отдавала необходимые приказания прислуге. Кенди и Нил скоро останутся одни в Лейквуде. Миссис Леган и Элиза подошли к новой семье Леган. - До свидания, дорогие, мы так рады за вас! – миссис Леган обняла Кенди и Нила, но, несмотря на добрые слова, глаза ее так и оставались холодными, как и у Элизы. Миссис Леган с дочерью уехали, и Нил перевел дыхание. - Наконец-то это все закончилось, - проговорил он, глядя вслед отъезжающей машине. Затем он перевел взгляд на жену. – Ты держалась молодцом, Кенди, - снисходительно похвалил он. – До встречи. – Нил подождал, пока к Кенди подошла служанка, чтобы проводить ее в свою комнату, и пошел к себе. Кенди шла за служанкой. Ее странная, двусмысленная улыбка и то, что Нил не пожелал ей «спокойной ночи» вдруг напугали ее. Не может же он думать, что она…Нет, он же не может…Нет! Кенди внезапно осознала, что Нил именно это и сделает. Он придет к ней сегодня ночью. - Вам помочь, мадам? – голос служанки вернул Кенди к действительности. Она осознала, что стоит как вкопанная посередине комнаты. - Нет-нет, спасибо, я сама… - забормотала девушка. В ее глазах застыл страх, и служанка нарушила правила, ободряюще потрепав Кенди по щеке. - Ну-ну, все будет хорошо. Ваш муж так любит вас, он так смотрел на вас, я заметила. Все будет хорошо. Дверь закрылась и Кенди тупо уставилась на нее. Нил не может ее заставить, нет! Она умрет, если он прикоснется к ней… Нил же должен понимать, что Кенди к нему чувствует! Но это же Нил! Он от «своего» никогда не отступится! Зачем ему отказываться от того, на что он имеет полное право? Кенди не рассчитывала на его великодушие. Она стала искать ключ от комнаты. Ключа не было. Руки дрожали. Нет, это просто кошмар какой-то!!! Кенди попробовала подвинуть прикроватный столик, чтобы подпереть дверь, но потом поняла, что это просто глупо. Они взрослые люди. Она сейчас успокоится и все ему объяснит. Он поймет. Он должен понять. Кенди села на кресло и положила дрожащие руки на колени. Сердце стучало где-то в горле, а она подыскивала слова. В дверь постучали и, не дождавшись ответа, вошли. Нил. Кенди встала и, не дав ему заговорить, торопливо начала объяснять свое состояние: - Нил, прости меня, но я не могу. Не заставляй меня, пожалуйста. Я не могу, ты должен меня понять, я не могу пока тебе позволить прикоснуться ко мне… Я бы очень хотела думать по-другому, но я не могу…Я… Нил нахмурился. - Кенди, в чем дело? Ты сама дала согласие на брак, нет пути назад, Кенди. Не будь дурой. Кенди, я понимаю, что все идет совсем не так, как нам обоим бы хотелось, но, Кенди, если мы сейчас начнем жить как нормальная семья, то у нас больше шансов и быть нормальной семьей. - Нил, я не могу… - тихо проговорила Кенди. Она говорила как бы даже не с Нилом, а сама с собой. – Я так хотела…Я всегда мечтала выйти замуж по любви, а тут…- По ее щеке скатилась слеза. – Я мечтала о Принце с Холма…Я так хотела быть счастливой, но… Нил, прости меня, но я сейчас не могу… Губы Нила искривились в недоброй усмешке. - Кенди, мне все равно. Ты ненавидишь меня, я тебе противен, мне все равно. Я все равно люблю тебя и мне наплевать. Закрой глаза и представь на моем месте своего актеришку, представь своего обожаемого Альберта. Если я могу вытерпеть тебя, после всех твоих похождений с мужчинами, почему бы и тебе не пойти на некоторые уступки мне? Кенди отшатнулась. - Нил, как ты можешь говорить обо мне такие вещи! Как ты можешь… Я нена… В мгновение ока Нил оказался рядом с Кенди, схватил ее за плечи и больно встряхнул. - ЗАМОЛЧИ, Кенди!!! Кенди, замолчи. – Лицо Нила стало страшным. – Кенди, не произноси эти слова, прошу тебя, а то я не знаю, что я сделаю. Кенди испуганно молчала. Нил медленно отпустил ее и выбежал из комнаты, изо всех сил хлопнув дверью. Кенди без сил опустилась на кровать и закрыла лицо руками. Нил сбежал по лестнице в гостиную. Кровь гулко стучала в висках. «Я ненавижу тебя, Нил, вот что я тебе скажу!» С чего это он вообразил, что Кенди дала согласие на брак из-за скрытых чувств к нему? Опять этот кто-то, кто сидит внутри него, нашептал это! Нил плеснул себе в бокал бренди, но потом поставил со стуком бокал на стол. Это не поможет. И ничто не поможет. - Кенди, проклятая Кенди, что же ты делаешь со мной? – почти простонал Нил и опустился на диван посреди гостиной. А с другой стороны, за что Кенди его любить? Лейквуд! Он просто полон воспоминаний, о которых лучше забыть. Вот диван, за которым сидела его мать, а они стояли сзади. А Кенди стояла напротив. На коленях. Если выглянуть в окно, видна конюшня, в которой жила девочка по имени Кенди. Можно также выйти и полюбоваться на пруд, в который брат и сестра хотели швырнуть вещичку, которая была дорога Кенди. Даже не особо напрягаясь можно припомнить еще что-нибудь в этом духе. Лейквуд переносил поток воспоминаний дальше. Ладно, детство - это еще куда ни шло, а башня? Нил запер Кенди, и она на веревке спускалась с головокружительной высоты под их с Элизой смех и остроты. А если… Нила передернуло. Перед глазами ясно встала картина – рука Кенди разжалась и она летит вниз, вниз и только лужа крови, обломки костей и обрывки платья от той, кого он любил сейчас. Слава Богу, Кенди жива. Но никак не его стараниями. Нил достал из внутреннего кармана платок, которым Кенди перевязала его руку год назад, после его небольшой автокатастрофы. От платочка пахло Кенди. Может, это было не так, но Нил так думал. Нет, все бесполезно. Он бы не простил даже десятую долю таких обид. «Candice White» - вышито, Кенди. - Кенди, прости меня, - прошептал Нил. Все бесполезно. Она не услышит. Бесполезно. Даже если прокричать ей эти слова завтра утром, даже если встать перед ней на колени – бесполезно. Потому что поздно. Маленькая девочка из сиротского приюта уже не ищет любви от сводных брата и сестры. Но нельзя же сдаваться!!! Он не из тех, кто отступает! Нил сжал платок в кулак. Но Кенди… С ней же так тяжело! Она такая упрямая! Сделать ей приятное? «С чего бы это, Нил?» Да с того, что я схожу с ума по тебе, проклятая непонятливая Кенди! Подарить цветы? Ха! Пробовал и не раз. Кенди не верит и не доверяет ему. С другой стороны, сейчас самое время ухватить удачу за хвост. Все равно Кенди сейчас придется быть рядом с ним. Может быть, она все-таки поймет, что он ее очень любит? Может быть, его любовь сможет пересилить ее ненависть? Она хотела выйти замуж по любви. Да, он не ее Принц, но вдруг его любви хватит на двоих?