***
Хотя до конца лета было ещё несколько дней, этот стал как лучшее его завершение. Даниэль наконец смог отвлечься от забот и просто отдохнуть в компании близких людей. Ева тоже вроде бы расслабилась, даже начав по-настоящему улыбаться, тогда и Даниэль успокоился полностью. За столом они провели почти час. Говорили о ерунде, пытались придумать, что ещё можно пожелать Никите, ведь, казалось бы, самый идеальный вариант уже озвучила Ева. Но, когда к делу подключился Крис, от его идей Лера начала пребывать в такой истерике от смеха, что чуть не упала со стула. Никита же сидел максимально смущенный, но совсем не обиженный. Когда все блюда были перепробованы, дети постепенно переместились к приставке и устроили гоночный чемпионат. Крис остался за столом и изредка косился на один из шкафчиков над гарнитуром. Но тот, к его разочарованию, за это застолье ни разу не открыли. Алекс притащил из гостевой комнаты гитару Даниэля, которую тот оставил там ещё в апреле. — Что ты забыл в агентстве? — спросила Лера, вернувшись к столу за вазой с конфетами. — Давал бы концерты, люди бы толпами приходили. — Ахах, спасибо, но мне по душе маленькая аудитория, — Даниэль подмигнул ей, а потом обернулся к Алексу. — Кстати, об агентстве. В каком часу заканчивается персональный выходной? — Вы опять на работу? — Лера расстроилась, а Каролина, сидевшая на крайнем стуле, приобняла её за талию. — Думаю, до трёх ещё посидим, — Алекс взглянул на часы на полке. Они показывали половину первого. — А дальше работать. — Что там такого важного? — Лера агрессивно развернула фантик. — Вообще-то встреча по поводу премьеры фильма, — Алекс склонил голову набок, а Лера изменилась в лице. Видимо, смирившись с полученной информацией, она ушла дальше наблюдать за виртуальной битвой Евы и Никиты. Бились они достаточно долго и без перерыва, и уже абсолютно всем в доме хотелось знать, кто победит. — Как классно, что мне никуда не надо, — заговорил Крис, развалившись на трёх стульях за Каролиной. — Отдохну хоть немного остаток лета. — А ты прям работал всё это время, — заметил Эдгар, на что Крис фыркнул. — Работал! Думаешь, так быстро и легко взломать... что-нибудь, — судя по интонации, привести пример он хотел более конкретный, но передумал. — И вообще, советую отдохнуть всем. Чтобы не быть такими мрачными. О вас же беспокоюсь. — Как любезно, — улыбнулся Алекс, а Даниэль начал лениво перебирать струны. — Каролин? — А? — она отвлеклась от телефона, который она не откладывала уже минут пятнадцать и постоянно что-то печатала. — Что-то случилось? — Да так, — теперь телефон зазвонил. — Я ненадолго. Она встала из-за стола и ушла к себе в комнату. — Ла-адно, допустим — протянул Крис, зевнув. — Так какие у вас там планы? Уехать? А мелочь? — А что мелочь? Для этого есть ты, — сказал Алекс, а тот уставился на него в неверии. — Сам же сказал, что тебе никуда не надо. — За что ты так со мной? Там же на одного демона теперь больше. — Ты час назад называл её солнцем, — напомнил Даниэль, и оглянулся на Еву, сосредоточенно следившую за действиями на экране. — Не думаю, что они доставят проблем. Наиграются и устанут. — Окей, понял. Оплата почасовая, о цене договоримся, — усмехнулся Крис, подлив в стакан ещё сок. — Ну, а если по серьёзу, то во сколько вас ждать? — Встреча в девять, а приедем думаю, к одиннадцати, — прикинул Алекс, и в этот момент вернулась Каролина, похоже, растерявшая всё хорошее настроение по пути сюда. Все с немым вопросом на лицах посмотрели на неё, ожидая объяснений. Она с грохотом положила телефон на стол и села на своё место, закинув ногу на ногу. — Посмотреть на другую девушку считается изменой? — Больше контекста, пожалуйста, а то для тебя сейчас звучит очень двусмысленно, — попросил Крис, и Каролина одарила его не свойственным ей обжигающим взглядом. — Подруга с парнем поругалась, — вздохнула она. — Сегодня. Это он у неё спросил, когда она сказала, что видела его с другой. Говорит, разве взгляд в сторону считается изменой? Типа «неужели ему даже в сторону других девушек смотреть нельзя»? — Ну смотря в какую сторону, — Крис заиграл бровями. — Кхм, ну, а вообще... нет? Мало ли, куда он там смотрел. Ну, а если не только смотрел, то уже другой вопрос. — Не только, — печально подтвердила Каролина. — Но так этого и не признал. Почему так сложно сказать, если уж тебя раскрыли? Да и вообще, урод он моральный, раз на такое пошёл, - она нахмурилась. - В общем, поеду её успокаивать. Повисло молчание и лишь со стороны гостиной раздавались радостные возгласы и приглушенная мелодия из игры. — Ну, если подумать, — вдруг нарушил тишину Крис. — Зачем так переживать? Другого найдёт. А этот, если посмотрел на другую, возможно, ещё не значит, что разлюбил эту. Мало ли, случайно так вышло. — О времена, о нравы, — выдохнул Алекс, потерев переносицу. — Согласен, — поддержал Эдгар, а Крис недовольно посмотрел в ответ. Атмосфера перестала быть комфортной для дружеских посиделок, и Даниэль понял, что нужно что-то предпринять. — Каролин, напиши подруге, что я посвящаю ей это, — Даниэль взялся за гитару. — Чёрная косуха, самый чёрный лак. Самый лучший трек, самый томный взгляд. Всё в её руках и ни один... дурак никогда не увидит, как... Слёзы льёт по всей кровати! — Ахах, спасибо, — Каролина приподняла уголки губ. – Она оценит. За спиной вдруг раздался ликующий крик. Даниэль невольно обернулся. Ева вскочила с дивана, радостно запрыгав, Лера подбежала её обнимать, а Ян, напротив которого всё это и происходило, отпрянул, вжавшись в подлокотник. Никита же, отложив геймпад на столик, ушёл на кухню. — Посочувствовать? — спросил Эдгар, когда Никита сел возле него. — Нет. — Поддавался? — Крис, начав совсем съезжать по спинке стула, приподнялся выше. Никита мотнул головой. А вот это было смело. Даниэлю показалось, что он в любом случае скажет, что намеренно уступил победу Еве, даже если это было не так. Девочки с Яном так и остались у приставки, а остальные решили попить чай, и после начали собираться. Каролина вызвала такси и уехала к подруге немного раньше, а Даниэля и Эдгара Алекс предложил отвезти в офис на своей машине. Дел сегодня было не так много, да и от рабочего дня осталось всего ничего, поэтому Даниэль решил провести это время в кабинете. Там же обнаружился Артур, увлечённый какой-то книжкой. Основной проблемой этого месяца оставались три убийства. Третий, Тень и Варвара Кирин. Всех их связывало отсутствие большого количества крови, но погибли они при разных обстоятельствах. На Варе и Тени были телесные повреждения, а вот что случилось с Третьим, до сих пор оставалось загадкой. Сложность была в том, что все три расследования тянулись тяжело и очень медленно. Можно сказать, агентство зашло в тупик, ведь ни улик, ни зацепок толком не было. И это очень сбивало с толку. На Третьего полиция вообще так и не продлила заказ, поэтому доступа к экспертизам и информации от свидетелей не было. Пришлось перебиваться лишь слухами и подробностями, полученными по знакомству. Размышляя об этом, Даниэль прострадал над документами до самого вечера, а дальше нужно было выдвигаться на деловую встречу.Глава 14
5 сентября 2022 г. в 14:38
Когда Ева собиралась рано утром и выбирала между джинсами и спортивными шортами, никогда бы не подумала, что будет вынуждена надеть тот самый сарафан. Уезжая из дома Алекса, она всё-таки забрала купленную одежду с собой, но лишь из благодарности. И она совсем не планировала её носить, но…
— Ого, неожиданно, — оценил Даниэль, когда она вышла из комнаты в непривычном новом образе и старых кедах.
И как же было замечательно, что почти все приютские сейчас были на завтраке, и в таком виде её никто не застал.
Сейчас доходило десять, и Даниэль приехал полчаса назад, чтобы забрать её на целый месяц. Ева ожидала, что они поедут к Алексу, но то, что сегодня день рождения Никиты, застало её врасплох. Попрощалась Ева с ним не самыми добрыми словами и теперь не знала, зачем её вообще зовут на праздник.
– Может, в магазин за туфлями заедем? – спросил он, забрав её рюкзак. – Или балетками, например.
Модник нашёлся, блин.
— Не нужно унижать меня такими вопросами, — разозлилась Ева и обогнала его, завернув на лестницу.
— Что? – Даниэль усмехнулся. – И в мыслях не было. Я имел в виду, что кеды сюда не очень подходят.
— Мне нормально.
Ева вышла на улицу и направилась к воротам, начав искать за территорией нужный автомобиль.
Она могла бы передумать. Именно в эту минуту она чувствовала, что ещё одно неаккуратное слово или странное действие, и она не решится уехать. Когда она сбегала, ощущала то же самое, уже перелезая через забор. Это был страх? Всё-таки тогда впереди была неизвестность, и сейчас, наверное, тоже. Если родители найдутся? А если нет? Что с ней будет в сентябре?
— Никита даже подарок заслужил? – Ева заметила на заднем сидении небольшую упаковку, перевязанную ленточкой. – И что же там?
— Книги, — Даниэль сел за руль, положив рюкзак на переднее пассажирское. – Для тебя, кстати, тоже кое-что есть.
Он обернулся, протянув ей маленький подарочный пакет. Ева неуверенно взяла его, не сводя с Даниэля удивлённого взгляда.
— Что это и за что?
— Необходимая вещь. Решишь потеряться, из-под земли достану. Ясно? — с улыбкой проговорил он и завёл машину.
Ева обнаружила внутри пакета телефон, несколько разноцветных чехлов, зарядку и наушники. Она замерла на несколько секунд и снова уставилась вперёд. Это ж сколько денег стоило? Стало настолько неловко, что захотелось выйти. И не важно, что они уже ехали, а ещё мимо только что пронёсся мотоцикл.
Она ведь совсем не так собиралась провести этот день. А её заставили появиться без подарка на дне рождения человека, который её точно не звал, ещё и в неудобном сарафане, и с новым телефоном, который ей купили просто так! Нет, Даниэль надевать эти вещи не заставлял, но Ева подумала, что прийти в безразмерной толстовке будет невежливо. Вдруг там будут незнакомые люди. А если Никита позвал каких-нибудь друзей? Хотя она ведь может просто уйти в комнату Леры и просидеть там до вечера.
— Я, конечно, знал, что люди выражают удивление по-разному, но что с твоим лицом? – Даниэль остановил автомобиль на светофоре и на мгновение обернулся. – Ев, что не так?
— Ничего, — она свела брови и обняла себя руками, впившись пальцами в плечи. – Я не хочу портить праздник. И не хочу, чтобы день портили мне.
— Я точно Еву из приюта забрал? Когда ты «отомстила» Никите за Яна и устроила беспорядок в чужом доме, я видел перед собой решительного и наплевавшего на другие мнения человека. И Никита знает, что мы приедем. А кроме всех тех, кого ты уже знаешь, других людей в доме не будет. Во всяком случае, в первой половине дня. Так что успокойся.
Еве показалось, что она даже покраснела. Как он понял, что у неё на уме?
— Крис сказал, что телепатов не существует, — выпалила она, наблюдая за его реакцией. И Даниэль, похоже, действительно не понял, что она несёт.
— Хм… если ты о том, что я сейчас сказал, то я лишь предположил, чего ты можешь испугаться. А судя по тому, как ты принарядилась, можно считать, что попасть на праздник всё же хочешь.
— Что? Да я, может, я постоянно так хожу, когда мы не видимся.
— Во-первых, двух недель с тобой уже было достаточно, чтобы понять, что ты ненавидишь всё, что ярко и непрактично, а во-вторых, мы вчера договорились, что будем на «ты», а теперь ты всё утро избегаешь прямого обращения. Почему?
Ева опустила голову, сжав края сарафана.
— И губы не кусай.
— Да хватит на меня смотреть! – не выдержала она, отворачиваясь к окну. – За дорогой лучше с… следи. И когда мы уже приедем?
— У тебя минут пять, чтобы вернуть себе хорошее настроение.
— У меня бы она было, если бы мне его не испортили. Если бы ты мне его не испортил! – исправилась она.
В этот момент они как раз заехали на знакомую территорию, и Ева попыталась расслабиться. А после поняла, что совсем не знает, как себя вести. Что ей сказать, когда они придут? Нужно ли поздравить? А что делать потом? Она ведь и на праздниках таких никогда не была. В приюте каждые два месяца праздновали лишь день именинника, а на день рождения Матвея они гуляли только с ним вдвоём. Он пытался уговорить Лидию Валерьевну на то, чтобы Ева пришла к ним в гости, но она говорила, что неправильно выделять Еву среди других детей. А на тринадцатилетние Тимы дома были лишь его родители, Ева и Матвей. Но это всё другое.
— Приехали, — оповестил Даниэль, и Ева заметила, что автомобиль уже во дворе, потому что ворота оказались открыты. Возле них стоял Алекс, а вокруг него крутилась Лера в красно-белом клетчатом платье, белых туфлях и гольфах.
Когда Ева вышла из машины, она сразу накинулась с объятиями.
— Какая ты красивая! – она оглядела Еву и хитро улыбнулась. – Не хватает только одной маленькой детали.
Лера сняла со своей головы одну из двух заколок и прицепила её Еве, убрав часть волос за ухо.
— Всё, теперь мы точно подружки, — она довольная результатом отошла в сторону.
Алекс уже успел закрыть ворота, а Даниэль забрать рюкзак и подарок из машины, поэтому они вместе направились в дом.
Под потолком на первом этаже висели связки шариков, а часть пола была усыпана конфетти. Крис и Никита заняли диван и играли в приставку, Ян и Каролина накрывали на стол, а Эдгар что-то доготавливал, стоя у кухонного гарнитура. Играла музыка, и это, неожиданно, было что-то вроде лёгкого рока. Что ж, всё не так и безнадёжно.
— Вау, лучик солнца просто! – восхитился Крис, заметив Еву, медленно прошедшую в сторону кухни.
Никита тоже отвлёкся от игры, и его глаза почему-то полезли на лоб. Ева на мгновение растерялась, но потом, подняв подбородок и сцепив руки за спиной, сдержанно произнесла:
— Поздравляю. Желаю не быть занозой в чьей-либо жизни.
После нескольких секунд тишины раздался хохот Криса, а Ева скрылась за стеллажом, пересекаясь взглядом с подошедшей к ней Лерой. Та прикрыла рот ладонью, сдерживая смех, и выглянула из-за шкафа.
— Присоединяюсь к пожеланиям, — к дивану подошёл Даниэль и вручил свёрток с книгами.
Он сказал что-то ещё, но Лера увела Еву к столу и стащила с гарнитура пирожное, начав болтать о погоде, красивых нарядах и планах на день. Каролина села рядом с Евой, а Ян расположился напротив, листая что-то в телефоне. Когда с первым пирожным было покончено, Лера потянулась за вторым, но Эдгар забрал тарелку и убрал в сторону.
— Сначала нормальная еда, потом сладости, — он развернул её за плечи. — En avant.
Лера насупилась, но всё же опустилась на стул и взяла с подноса уже бутерброд.
— Ев, а расскажи что-нибудь о себе, — попросила Каролина, развернувшись к ней. – Будем считать это попыткой познакомиться заново. Что любишь? Чем-то увлекаешься?
— Я? Ну, эм, читать люблю.
— Да? – удивилась Лера. – Ты мне не говорила. Дай угадаю, детективы читаешь? А Никита тоже.
— Неудивительно, —Ева заметила, как из-за перегородки появился Никита и подошёл ближе.
— У нас ещё остались некоторые разногласия, — с деловым видом начал он. – Предлагаю решить их самым честным способом. Сыграем?
Ева подняла изумлённый взгляд, даже подумав, что обращался Никита не к ней. Но нет, он пристально и хмуро смотрел именно на неё. Она уже собиралась ответить, как вдруг за Никитой появился Алекс и растрепал его и без того взъерошенные волосы.
— Это всё, конечно, замечательно, но все важные дела лучше решать после обеда. Давайте садиться.
Примечания:
https://vk.com/ichlibekf