***
Как и предполагала Лера, обошлось без дождя. Чистое небо, ни намёка на облачко, зато палящее солнце, которое накалило автомобиль до такой степени, что к нему было неприятно прикасаться. По дороге к торговому центру они успели постоять в небольшой пробке, и Лера изнылась, что Алекс должен ей двойную порцию мороженого за страдания. «Шоколад, клубника + крем-брюле» — это он уже знал наизусть. Каролина нарисовала эскиз нового костюма, Крис заманил Яна в игру на телефоне, а вот девочка-загадка на дальнем сидении молча глядела в окно всю дорогу. Ева, вообще-то, была проблемой. Алекс этого особо и не скрывал. Но всё же, учитывая в каких условиях она жила всё это время, хотелось хоть немного её порадовать. Да, возможно, нужно сообщить в полицию, но есть ли смысл? Ева не рассказала подробностей ни Даниэлю, ни Алексу, ни Лере (хотя она пыталась её разговорить). Сомнительно, что она решит выложить всё в отделении, где любезничать, как здесь, с ней точно никто не будет. И на самом деле, Алекс хотел дать ей шанс объясниться самой. Может, сегодня, может, завтра, просто прийти и рассказать, откуда она, и в чем же истинная причина бежать. А ещё, почему так мечтает попасть в агентство. Нет, в целом, очень даже похвальное желание. Никита вон не оставляет попыток уже третий год. Но в случае Евы всё выглядело так, будто она пытается зацепиться за любую возможность. Вскружила голову способность или же детективные сериалы смогли настолько повлиять, Алекс не знал. Но делать что-то было нужно. — А она, смотрю, взрывной огонёчек, да? – спросил Крис, пока Алекс закрывал машину. Девочки ушли вперёд, а Ян встал за Крисом, косясь по сторонам. – Что по семье? — Самому бы знать, — вздохнул Алекс, а после посмотрел на него с озарением. – Выяснишь, дам выходной. — Понял. Ян, за дело. Идём! К двум часам они всей компанией уже успели побывать в трёх магазинах: в канцелярии для Леры, в соседнем, с тканями и фурнитурой для шитья, для Каролины, и теперь бродили между рядов с одеждой. Точнее, Алекс и Крис бродили, Ян плелся сзади, а Лера и Каролина с десятком вешалок в руках, кажется, собирались сделать из Евы другого человека. И она точно была против. — А Никита чего сегодня не с нами? – Крис опустил пакеты на диван возле примерочной и сел, закинув ногу на ногу. – Такая акция щедрости от тебя, разве можно пропустить. — Ты бы чаще появлялся дома, был бы в курсе, — Алекс сел рядом, оставив место Яну, но тот лишь поставил туда пакеты, а сам встал рядом, накинув капюшон и спрятав руки в карманы. – Кстати, побудь в офисе на следующей неделе, пока шумиха с Третьим не уляжется. Я тебе вообще-то зарплату не за просто так выплачиваю. — А уляжется ли? Там уже слухи ходят, что в городе появился вампир. Или чупакабра. Или кто там ещё кровь высасывает? — Пиявка? – предложил Ян, а Крис залился смехом, да так, что Каролина выглянула из примерочной, шикнув в его сторону. — М, в качестве слухов последний вариант меня устраивает больше, — прокомментировал Алекс, чуть приподняв уголки губ. – И не подскажешь, откуда же они пошли? — Ну мне Артур сказал, — Крис пожал плечами. — Все вопросы к нему. А если серьёзно, то, что в итоге случилось-то? Расследование продолжается? Алекс мотнул головой. — Официально с нас ничего не требуется. Дело у полиции. В это время со стороны примерочных раздались недовольные возгласы. В зал выглянула Лера, которая тянула за собой изменившуюся почти до неузнаваемости Еву. Её волосы были аккуратно собраны в низкий хвост, и лишь два локона обрамляли недовольное лицо. Она была одета в белую кофточку с рюшами на плечах и расклешенный нежно-розовый сарафан, и в таком образе ей едва можно было дать лет одиннадцать. Сама Лера осталась в своей одежде, и это Алекса немного удивило. — Вау, принцесса, — впечатлился Крис и похлопал. – Потрясно! — Видишь, я же сказала, что понравится, — Лера толкнула Еву в бок локтем. – Покрутись. — Я тебе что, кукла на витрине? – насупилась Ева, скрестив руки на груди. – Могу я уже переодеться обратно? — Ев, красиво же. Кристиан правильно сказал, настоящая принцесса, — из примерочной вышла Каролина, и на ней был клетчатый костюм. – Ещё туфли бы сюда подобрать. — А ты сама что-то очередное платье себе не выбрала, — заметила Ева, посмотрев на неё уязвленно. — Потому что у Каролины их много, а у тебя ни одного, — влезла Лера, с улыбкой расправив её сарафан. – Ты же девочка, должно быть хоть одно. Ева отшатнулась от неё, кажется, попытавшись молча испепелить взглядом, а потом развернулась и скрылась за шторой.***
Она была зла. Ева была очень зла, недовольна, а ещё немного обижена. Выйти из себя ей не давали лишь рамки приличия и атмосфера, царившая в книжном магазине. Здесь было тихо и можно было затеряться среди высоких шкафов, рассматривая разноцветные корешки и красочные обложки. Почему она вдруг кому-то что-то должна? Вот какая польза от сарафана? В нём и через забор неудобно перелезть, и бегать, наверное, тоже. А ходить по стенам и потолку будет так вообще неприлично. Взяв с полки первую попавшуюся книгу, Ева пролистала несколько страниц. Теперь она всё больше жалела, что не отказалась от этой поездки. Самым ужасным было то, что Лера всё-таки сказала Алексу купить ей этот сарафан, и теперь его в ярко-розовом пакете носил Ян, которого Ева, кажется, видела пару минут назад у шкафа с фантастикой. Остальные же ушли в соседний магазин с обувью, потому что Крис решил купить себе ещё одни ботинки на шнуровке. Интересно, если бы Еве предложили такие купить, она смогла бы отказаться? — Ты что, до сих пор дуешься? – раздался позади голос Леры, а потом в Евины щеки уткнулись два указательных пальца. – Ну я же как лучше хотела… — Не умеешь лучше, не делай ничего, — Ева дёрнулась вперед и с громким стуком вернула книжку на место. — Да ладно, не верю, что тебе он не понравился. — Представь, если бы тебя заставили пойти в каком-нибудь топике и коротких шортах. Ты же из-за способности такое не носишь. Вот и меня всякие юбки не заставляй! Лера на это лишь вздохнула и переключила внимание на книги. На пару минут воцарилась тишина. Ева присела, чтобы рассмотреть комиксы, расставленные в самом низу. На глаза попалась тетрадь с карандашом между страниц, оставленная на полке, видимо, кем-то из сотрудников. Остановив на ней взгляд, Ева внезапно для себя вспомнила о Даниэле. Интересно, чем он сейчас занимается? Дочитал ли ту самую книгу или она всё также лежит на почти пустом столе? А если у него из-за работы и в правду нет свободного времени, почему тогда Алекс успевает гулять по магазинам? Значит, начальником быть всё-таки проще, чем простым сотрудником. — Ев, а когда вернётся твоя бабушка? – неожиданно спросила Лера, сев рядом. — Хочешь быстрее выпроводить меня из комнаты? — Да нет, наоборот. — В смысле? – Ева обернулась к ней. Лера облокотилась на коленку и подперла голову рукой. — Ты не исчезнешь, когда она тебя заберёт? — Не хотелось бы. — Я знаю тебя всего-то второй день. И не собираюсь так просто отпускать. Ева издала смешок. — Это с чего ради? — Будь моей подругой. Мы ведь эсперы, надо держаться вместе. А ты ещё и странная, хочу узнать тебя лучше. Ева отвела взгляд, поджав губы. Одарённых друзей в её жизни ещё не было. Но вот узнавать о ней… Встав на ноги, Ева протянула руку, помогая подняться Лере, а потом случайно обратила внимание на то, что происходило за её спиной. Отсюда был видел вход в книжный отдел, где появился человек с пышной, ярко-рыжей причёской. Ева сначала подумала, что это Каролина пришла за ними, но, приглядевшись, дёрнула Леру за собой и накрыла голову капюшоном. — Эй, ты чего? В этот момент они уже скрылись за одним из шкафов. На Лерины возмущения Ева лишь шикнула, прислушиваясь. — …можно вот это издание. Десять штук, — прозвучал возле кассы негромкий женский голос, и его обладательница прочистила горло. – Спасибо. Я пока ещё пройдусь, посмотрю. Раздался стук каблуков. Ева потянула Леру к самым дальним полкам, чтобы обойти магазин по периметру и выйти. По пути ещё нужно было захватить Яна. — И что это было? – Лера прижала её за плечи к стенке, когда они спустились по эскалатору на первый этаж и остановились у гардероба. Рядом с горой мелких пакетов стоял очень ошеломлённый Ян. – От кого ныкаешься? — От… физички из школы, — Ева отвела взгляд в сторону. – У вас вот в школе как физика проходит? У нас эта женщина на уроках постоянно истории из жизни рассказывает. И поворчать любит. И вообще меня терпеть не может. Вот. Лера ещё несколько мгновений сжимала рукава её толстовки, но после, хмыкнув, всё же отстранилась. — Эм, а м-может к нашим вернёмся? – тихо предложил Ян, а когда и Ева, и Лера на него посмотрели, моментально покраснел. – Они… они же нас потеряют. К счастью Евы, найтись было легко. Да и когда все встретились, было решено вернуться домой. Правда, уже на парковке Лера вспомнила, что её так и не накормили мороженым, но Алекс сказал, что купил ей домой целый набор с разными вкусами. Уже дома на первом этаже все разделили покупки, разобрав каждый своё, и разошлись по комнатам. Все, кроме Леры и Евы, потому что те повернули в комнату Яна и Криса. — Принцесс, ты же ещё здесь не была. Провести тебе экскурсию? – Крис кинул пакеты куда-то в сторону и отошёл, пропуская девочек вперёд. Тут точно было больше свободного пространства, чем в комнате Леры. Напротив двери стояла полутораспальная кровать (там и лежали пакеты с покупками), а над ней висела полка с книгами. Возле окон было несколько столов, составленных рядом. Там стояла пара компьютеров, а у соседней стены был большой телевизор с игровой приставкой. Слева от них находилась ещё одна кровать, сейчас не застеленная. В центре помещения лежал ковер, напоминавший зеленую траву, а на нём подушки, пуфики и кресло-мешок. — Кстати, мы же с тобой так нормально и не познакомились, — Крис обернулся к Еве, застывшей на пороге. – Ну с именем всё ясно. Моя фамилия Темнов, мне восемнадцать, и я работаю у Алекса в агентстве. Отвечаю за всякие компьютерные штуки, так что, если нужно, обращайся… — Ага, — отозвалась Ева, краем глаза наблюдая, как Лера потянула руки к синтезатору, лежавшему в самом углу на комоде. — Так, солнце, теперь ты расскажи о себе, — Крис плюхнулся на один из пуфиков, кивнув Еве на соседний. — Во-первых, не называй меня так, — нахмурилась она. — А как тогда? Цветочек, ангелок? — По имени. — Да ну так не интересно! Продолжи традицию. У нас вон и Кот есть, и Огонёк, — Крис кивнул на Яна, замершего у стола с розовым пакетом. — Тоже по фамилии? — А ты про Никиту уже в курсе? Нет, у Яна по способности. Ян, покажи ей. Ян вздрогнул и замотал головой. — Ой, да ладно тебе, она тоже эспер. Сомневаюсь, что в её интересах тебя сдавать. — Сдавать? – спросила Ева, оглянувшись к синтезатору, но возле него было пусто. Лера уже успела подкрасться сзади, обнять её со спины и положить подбородок на плечо. В это время Крис поднялся на ноги, чтобы закрыть дверь. Потом кивнул Яну на пуфик, а сам сел рядом на прямо на ковер. Ян всё также молча и робко опустился на предложенное место, сразу опустив взгляд в пол. Наверное, если бы у Евы не было близкого человека с похожим поведением, она при виде Яна ощущала бы лишь раздражение. Но похожий человек был, поэтому она знала, что на таких нервных скромников лучше не наседать. Пусть живут, как им комфортно. — Ты же знаешь, что несовершеннолетних эсперов без подходящих родителей или опекунов отправляют в интернат? – продолжил Крис. — Я думала, в лабораторию, — Ева нахмурилась, когда в мыслях нарисовалось её возможное и далеко не светлое будущее. — Да по факту так и есть. Интернат при лаборатории. А эти чудики в доме как бы от него под защитой. Даже несмотря на уровень способностей. По твоим непонимающим глазам вижу, что надо объяснить. Эсперы делятся по силам: есть слабые, у которых дар почти не работает, есть первый уровень, у таких способность работает хорошо, но для людей она не опасна, и есть второй уровень. Это вы. — Эй, а с каких это пор я для кого-то опасна стала? – возмутилась Лера, похоже, всё ещё не собираясь отцепляться от Евы. – Да и Никита тоже. А Ян вообще и мухи не обидит, так что не путай человека. — Но ваша неуловимость – это особая проблема. Точнее, не ваша, а вам подобных. Из марева некоторых не первый год поймать вон не могут. А Ян… Ева, ты же понимаешь, что кроме нас о ваших способностях никто не должен знать? — Почему? Опекуны же есть. — Считай, что это последний шанс. Один косяк, один какой-нибудь случайный инцидент, и они, — Крис кивнул на Леру и покосился на Яна, — помашут этому дому ручкой. А ты здесь, если вдруг забыла, далеко не на законных основаниях ночуешь. — А у Никиты что за дар? – Ева перевела тему. О своём невыгодном положении она знала прекрасно, но гостить у Алекса не напрашивалась. Он ведь сам такой великодушный. Пока ещё лето и тепло, Ева могла бы перекантоваться и на улице. Да и Даниэль вроде выгонять её не собирался. Вариантов много. — Телепортация! – восторженно заявила Лера, наконец разжав руки и встав. – А если у тебя гравитация, у меня невидимость, то мы можем стать такой крутой шпионской командой, скажите же? Можно я для нас постер нарисую? О, или нет, лучше это будет фото! И у Каролины можно крутые костюмы попросить сделать. Она начала расхаживать по комнате, озвучивая всё более безумные идеи, а Крис хихикнул. — Это надолго. — Кроме шпионской троицы здесь есть ещё только его способность огня, как я поняла? – Ева взглянула на Яна и наклонилась к Крису, что сделало разговор ещё более секретным. – Больше никаких сюрпризов? Старшие вроде не эсперы. И надеюсь, здесь нет телепатов. Ненавижу их. — Оу, веришь в их существование? – Крис повернулся к ней. – Книжек перечитала? Учёные доказали, что такая способность невозможна в природе. — Но остальные-то есть. И не верю я. Просто… просто предупреждаю на всякий случай. Мысли – единственное по-настоящему личное, что может быть у человека. Ева сжала пальцами края кофты. И она никому не позволит о них узнать.