Пролог
6 февраля 2022 г. в 14:58
Это случилось 8 июля 1982 года. Прошло чуть больше восьми месяцев после свержения Того-Кого-Нельзя-Называть, а волшебный мир только начал успокаиваться после темного времени. И никому не хотелось узнавать плохие новости после всего пережитого ужаса.
Старый седовласый волшебник Альбус Дамблдор, облаченный в мантию, стоял под козырьком крыши одного из домов. Он с улыбкой наблюдал, как капли дождя стекают на тротуар. Каждый взрослый и ребенок сидел в тепле и уюте, проклиная столь несвойственную для лета плохую погоду и даже не подозревая о природе такого странного и сильного дождя в середине жаркого сезона.
Где-то неподалёку слышится хлопок, отчего Альбус довольно улыбается и прислушивается к шагам. Он поднимает глаза, начиная разглядывать долгожданного человека перед собой. Высокий, с темными сильно вьющимися волосами, что сейчас нитками висят на лице из-за дождя, он одет в типично магловское пальто. Волшебник не настолько преклонного возраста, как директор магической школы, но и не настолько юного, как ученики.
— Жаль, жаль, я не знал, что здесь идет такой чудесный дождик, — со счастливым выражением лица он встряхивает руками мокрые волосы, пытаясь уложить их, и в одно ловкое движение запрыгивает под крышу. Он поднимает глаза — на лице застывает шок.
— Элфинстоун Урхарт, как же я рад видеть вас здесь, — наконец-то поздоровался Дамблдор, а затем с нескрываемым удовольствием перевел взгляд на руки. Там мирно посапывал завернутый в шерстяное одеяло младенец, которому от силы пару месяцев. Урхарт с его добрым нравом и сердцем тут же потянул руки к свертку, но сих же минуту одернул их, наблюдая за спокойным и крепким сном ребёнка. — Это мальчик или девочка?
— Девочка, — отвечал Дамблдор, продолжая с хитринкой в глазах наблюдать за встревоженным волшебником. — У нее пока нет имени, но я думаю, скоро эта малышка обретет не только его, но и новую семью.
— Дамблдор, — продолжал ошарашенно Элфинстоун, растерянно переводя взгляд то на бывшего директора, то на милую девочку. Ему так хотелось воскликнуть, но теперь он наоборот говорил лишь шепотом, боясь спугнуть малютку. — Неужели вы позвали меня сюда, чтобы я ее забрал?
— Еще для того, чтобы предложить тебе лимонную дольку. Если хочешь, возьми в кармане моей мантии. Я долго размышлял над тем, кто мог бы забрать ее. Лучшего кандидата, чем ты, я не нашел. А поверь, я долго и тщательно их искал, — от чего-то собеседник Дамблдора лишь фыркнул на такое заявление. — Ей нужен добрый человек рядом, такой как ты. Иначе мне даже страшно представить, что будет с девочкой.
— Почему этот ребенок так важен?
— А я разве хоть раз говорил о важности? — поймал его на неточности Дамблдор и усмехнулся. — Она обычный ребенок, пострадавший от рук войны, но, к сожалению, у нее нет никаких близких.
— И вы решили, что я с радостью соглашусь на роль ее отца? — Дамблдор согласно кивнул, а Элфинстоуну оставалось только тяжело выдохнуть и не без тепла в глазах посмотреть на маленькую девочку. — Кто же ее родители?
— Это абсолютно не важно, — помотал головой Дамблдор, покачивая дитя на руках, потому что та начала постепенно просыпаться.
— Дамблдор, при всем уважении, вы ей так только навредите, — с укором произнес собеседник, аккуратно забирая у директора ребенка. Оказавшись на других руках, малышка, открыв на время глаза, широко улыбнулась, а после вновь провалилась в глубокий сон. У любого бы потеплело на сердце от вида такой картины, особенно у настолько чуткого человека, как Урхарт. — И все же, кто ее родители?
Дамблдор наклонил голову, а Элфинстоун внимательно посмотрел в голубые глаза волшебника и прочитал все в них самостоятельно, лишь удивленно вздохнув. После он перевел взгляд на девочку и начал с явным сочувствием наблюдать за ней.
— Вот поэтому я и выбрал вас. Я думаю, я бы не нашел человека более доброго, чтобы вы приняли ее, — произнес Альбус, подходя ближе. — Возьмите девочку к себе, я верю: вы станете чудесным родителем. И Минерве будет отраднее. Главное, чтобы ребенок не тягал ее за хвост.
— Я не понимаю, Дамблдор, — отрицательно замотал головой Элфинстоун.
— Понимаешь, я думаю, эта девочка в опасности, но она невинный ребенок, чего никто не может понять. Однако, взглянув в твои глаза, что с такой теплотой на нее смотрят, вижу, что я не ошибся в своем выборе. Возьми девочку, Элфинстоун, сделай ее своей дочерью так, чтобы никто и никогда не смог догадаться о ее происхождении. У нас уже есть один ребенок-знаменитость, — ласково погладил по лбу девочку Альбус, но при этом наблюдая лишь за Элфинстоуном и уже зная, как он ответит.
— Я не могу, Альбус. Прошу меня извинить, но вам нужно найти другого кандидата на роль отца, — на миг волшебник просто навсего испугался, смотря на младенца. Он все прекрасно понимал и осознавал, но ничего не мог поделать со страхом внутри.
— Ничего, Элфинстоун, я все понимаю. Боюсь, мне придется поискать другого кандидата, — стоило ему протянуть руки к девочке и попытаться забрать, как ребенок вмиг проснулся и начал истошно кричать и плакать. Урхарт, до этого сохранявший полное спокойствие, сейчас стоял и не мог даже вздохнуть, наблюдая за тем, как прощается и начинает уходить Дамблдор.
Неизвестно, сколько прошло времени, но Дамблдор с ребенком на руках, уже скрылась за углом дома. Вскоре должен был послышаться хлопок трансгрессии, но только дождь продолжал барабанить по земле и каменным плитам, да плач девочки эхом раздаваться вокруг. У Урхарта сжалось сердце, а совесть так и кричала, чтобы он кинулся за ними. Вспоминались детские глаза, ее мирный сон и как приятно чувствовался на руках вес ребенка, совершенно не желающего возвращаться на руки к директору.
Элфинстоун побежал следом за Дамблдором.
— Я возьму девочку! — послышался отчаянный крик Эльфинстоуна, а старик лишь коварно ухмыльнулся и тут же повернулся. Урхарт быстро преодолел расстояние между ними и аккуратно взял ребёнка на руки.
— Я знал, что ты сделаешь правильный выбор, — произнёс Дамблдор, начиная следовать дальше, но резко обернулся, видно для того, чтобы помахать рукой залюбовавшемуся новоиспеченному родителю. — Остерегайтесь ядовитой тентакулы и помните, что в мире еще много детей-знаменитостей с похожей судьбой.
Элфинстоун неуверенно поднял глаза, понимая тонкий намек Дамблдора, но отмахнул всякие ужасные мысли, свято веря, что все обойдется. Судьба подарила ему счастливый шанс наконец-то стать родителем, а в том, что маленькая девочка — этот самый подарок, он никак не сомневался. Стоит только посмотреть в ее голубые глаза — восхищение настигает мгновенно.
В семейный дом, где его уже заждалась супруга Минерва, профессор Хогвартса, он вернулся 8 июля 1982 года, зная, что теперь их жизнь кардинально изменится.