Интерлюдия Выверта.
Офис СКП
Пускай и немного странно – но в этом определенно была некоторая логичность. Некоторая изящность, или особенность или возможно тонкость. Он находил во всем этом некоторую, хм, как бы точнее выразится, мысль… Нечто, столь обыденное и очевидное, что человек видит каждый день по пути на работу и обратно, и все же не замечает. Видит, но не обращает внимание, слышит, но не слушает. Вот он, Томас Калверт – обычный человек, каких много. Имеет свою работу – не хуже и не лучше многих других – капитан одного из многих отрядов СКП. Если точнее – командир тактического отряда разведки – не тяжелые пехотинцы, штурмующие укрепления первыми, но и не офисные служащие, вовсе не работающие в поле. Одним словом – абсолютно средний, ничем не выделяющийся отряд из многих других. Конечно, помимо, полевых задач – боевой подготовки, стрельбищ, тактических тренировок, отработок захвата и разведки, у него как у пускай и не самого высокого офицера в командующем составе СКП, все же были свои и офисные, так сказать, задачи. Все что связано с разведкой, предполагаемыми тактиками для обезвреживания известных в Броктон Бей масок. И тем забавнее, что он же одновременно является Вывертом – самой скрытной, незначительной маской, внимание которой СКП почти не уделяется. В конце-концов, кто такой Выверт, что это за злодей? Вроде у него есть какая-то незначительная сила, не пригодная к боевому использованию при столкновениях, есть наемники, он худо бедно пытается что-то делать в центре города – но не сражается с Империей, не взаимодействует с азиатами… от него почти нет вреда. А между тем, человек в черном костюме, опоясанный белой змей, пускай и струящейся по нему с головы до пят лишь в виде рисунка на ткани – словно паук сплетает паутину вокруг своего будущего логова. Скоро весь город будет его – а никто даже и не заметит. Эта двойственность происходящего – Человек-Змея-Паук… это было забавно. Необычно, в конце-концов, какой еще человек способен не только заниматься столь многими делами одновременно, но и лавировать между врагами, сталкивая их лбами к собственной выгоде. О, нет, далеко не каждый, совсем немногие… Нет ничего удивительно, что Томас Калверт – был великим человеком. Он добился всего сам – достаточно приближенное к верхам командования в СКП Восток-Север-Восток чтобы быть в курсе всех событий и влиять на них, но не достаточное чтобы все проблемы и ответственность сыпались на него. Зачем ему это – пускай главный директор мочалит голову Пигот, вероятно она у нее только для этого и есть. Он сам, делая сложный выбор, тяжелый выбор – остаться человеком и сдохнуть, или стать сволочью и выжить, добился своего места. Только дурак решит что стрелять, пускай даже в спину, пускай не видя осуждающего взора друзей, пускай никто не узнает – только дурак решит, что это было просто. В конце концов он не был психопатом, вроде Джека, что с радостью бы пытал детей насвистывая веселую песенку. Психопат не смог бы выжить в Элисбурге. Не смог бы достаточно достоверно подать все необходимые отчеты. В конце-концов ему пришлось не один месяц проходить психологическую терапию – синдром выжившего, посттравматический синдром, расшатанные нервы, ночные кошмары. Он избавился от всего этого. Где-то с надрывом, где-то преодолевая себя – да что уж там, вспоминать страшно сколько он перебивался с воды на хлеб – лишь бы накопить нужную сумму. Они сами вышли к нему когда он был готов. Все было продумано, и очевидно не им одним – не показались раньше чем был пройден психолог, психиатр, медкомиссия в СКП на текущую должность. Очевидно, они знали на что он метил, и были согласны, раз все же решили продать ему то, чего он так долго жаждал. В конце-концов нет ничего удивительного, нет ничего противоестественного, что именно он – должен стать директором СКП. Кто еще это может быть? Зам Директора Реник? Этот моложавый работяга, лет тридцати, что пытается быть одновременно строгим и педантичным воротничком чтобы угодить Эмили во всем, и при этом в ту же секунду стоит начальнице отвернуться – строит из себя двадцатилетнего приятеля для стражей – показывая что он на их стороне и поможет отстоять честь, права и достоинство у несправедливой «Свинки»? Вероятно только дети и верят подобному лизоблюдству. Уж точно Эмили давно было пора на покой – конечно она достаточно хороша – для своего времени и места. Но это место - Эллисбург. Именно там ее подозрительность, недоверчивость и неприязнь всего «ненормального» подошли бы идеально. Кому вообще в голову пришло назначить такого человека как она на должность, позволяющую командовать Протекторатом и Стражами в городе? Очевидно, что Эмили Пигот была надзирателем, тюремщиком, надсмотрщиком, но никак не управляющим. Там где врагов стоило столкнуть с помощью хитрости лбами, дать откусить пирога от города – но заранее отравленного – она предпочитала либо уступать честно и полностью, либо сражаться до конца без здравого смысла. Чего только стоит ее приказ – отогнать возомнившую о себе слишком много азиатскую ящерицу. Нужно ли напоминать, что тогда, пришедший в город Лунг просто вытер пол всем Протекторатом города? Разве сложно было узнать заранее, что данный человек, если его можно так назвать, сражался один на один против Левиафана. Конечно, он проиграл, но все же выжил. Против Губителя. И в который раз, опуская очередной лист в шредер – не самые удачные версии борьбы с новым технарем… или слишком удачные, Томас Калверт задумался – как же это странно. Необычно, удивительно, и одновременно правильно – человек, змея, паук – кем бы он ни был – никто вокруг этого не замечал. Это было не сложно – достаточно посмотреть на его список успешных миссий – слишком успешных. Или его больничные листы – перелом ноги. Как раз перед миссией по сопровождению мэра города к Панацее, где она так любезно помогла со здоровьем не только государственному деятелю, но и его «охране». А Томас Калверт, вот незадача, за неделю до этого сломал ногу. Как и Дженкинс из соседнего отдела – за пару дней до –простудился. Но нет – никто ничего не замечал. И Томас Калверт продолжал опускать в шредер неудачные отчеты для начальства, для Эмили Пигот, для замдиректора Реник, для главного директора СКП – отчеты о предположительных методах разведки, борьбы и захвата нового опасного технаря. Или слишком удачные, что тоже были не в его интересах.***
База Выверта.
И Томас Калверт, а точнее Выверт, в это же самое время сидел на своей подземной базе и неторопливо перелистывал очередные снимки на мониторе компьютера. Удобно быть Томасом Калвертом – командиром отряда СКП. Удобно входить в совет директоров фирмы по строительству убежищ от атак Губителей. Заброшенное убежище почти в центре города – ну разве существует ли вероятность что законсервированное подземное огромное помещение – имеющее из центра доступ почти к любой точке города, кто-то будет использовать в своих интересах. Никто как обычно ничего не замечал, очевидные вещи ведь, но никто не хотел замечать их. Удобно, что в городе при поддержке лидера Протектората Оружейника директор СКП согласился установить на большинстве перекрестков улиц – видеокамеры. Исключительно для наблюдения за дорожной безопасностью. Никто не обратил внимания что на служебной записке, предлагающей подобные методы для более раннего реагирования на пара угрозы в городе, исполнителем снизу листа подписан некий Т. Калверт. И сейчас у него есть возможность разглядывать изображений хмурой девушки, кусающей губы и смотрящей куда-то вверх. Пара более ранних изображений позволяют догадаться – она смотрит вслед улетающей Славе. Панацея. Именно – достаточно посмотреть несколько снимков, как эта безусловно добрая, честная и справедливая девушка – ходит по улицам, чтобы начать переживать за свою задницу. Якобы целитель, но разве существуют силы – исключительно мирной направленности? Достаточно было зайти в библиотеку даже такого провинциального городка как Броктон Бей, чтобы найти однозначный ответ. Ему хватило одной линии, чтобы посмотреть к чему может прийти ситуация, если со Славой случится что-то нехорошее на глазах у «Целителя» Панацеи. И вот он снова и снова возвращается к мысли. Что же ему со всем этим делать. Какой смысл быть хозяином руин? У него уже есть план как разобраться с Империей – в конце концов они тоже люди, им нужны деньги, еда, сон. И если перед смертью Выверт, мелкий, ничего не умеющий не значащий, по мнению многих, злодей раскроет гражданскую личность каждой маски Империи, то какое до этого дела Директору СКП Восток-Север-Восток Томасу Калверту? Закон есть закон, нельзя раскрывать личность масок, нельзя преследовать маски в гражданской идентичности. Но в нем нет ни слова о уже раскрытых личностях злодеев. Один приказ – и Империи Восемьдесят Восемь в его городе не будет. Остается только проблема с АПП. Торговцев в расчет никто не принимает, даже сами торговцы. И проблема номер два – что делать со спятившим биокинетиком способным устроить веселые деньки не только ему лично, или его городу – а всему человечеству. И ведь нельзя просто взять, и оставить маленькое милое отверстие диаметром в девять миллиметров прямо между чудных зеленых глазок Эмили Даллон. Нельзя, чтоб его. Если ее не убили они, а то что они точно знали о потенциальной угрозе Панацеи он не сомневался, то и он не может ее убить. Может у ИХ лидера рак? Может за этим она им нужна? Или еще… неважно. Не стоит пытаться думать зачем она может быть им нужна. Все равно не угадаешь. И ведь она не уедет просто так, тут ее семья, тут ее «Слава». Фу, омерзительно. Вот и получается, что у него всегда должна быть линия. В одной линии он может быть простым директором небольшого отряда-отдела. Спокойно работать, не переживать о будущем, о своем будущем, о будущем города в котором он живет и пытается строить бизнес. А в другой линии, он словно какой-то супергерой, словно Джеймс Бонд, из этой земли Алеф – должен постоянно держать на прицеле юную девушку – и это вовсе не фигурально. У него всегда на второй линии есть пара человек наблюдающих за сестрами Даллон. За Славой – пытающихся наблюдать, сложно следить за человеком способным за пару минут перелететь из одного конца города в другой. И ведь эти люди должны не столько быть готовыми убить кого-либо - скорее всего защитить или спасти, от физической или психической ли угрозы. В этой второй линии он должен кусочек за кусочком отвоевывать город у шакалов которые рвут его на части, не понимая, что это единственная вещь что держит всех на плаву. Пересекая черту – и корабль развалится на части, и все утонут. Триумвират, одним словом. А ведь он просто хотел бы жить, спокойно работать, как и любой начальник выпивать кружку кофе, принесенную виляющей задницей секретаршей к десяти утра в офис. Принимать отчеты и орать на подчинённых, строить бизнес – не всегда и везде легально и честно, но эй, это же бизнес в Америке. Достаточно вспомнить о НЕПЕА-5, какая уж тут законность и честность в правах каждого. А вместо этого приходится разбираться со всяким тут… Томас Калверт спокойно уничтожал ошибочные документ в шредере в своем рабочем кабинете. Кабинет Выверта был пуст и темен. Выверт с раздражением, постукивая пяткой об пол рассматривал фотографии – Новая Волна, Панацея, Слава, обезображенный труп школьника с дырой посередине горла, несколько снимков, на которых шаг за шагом видно как проявляется исчезает силуэт двери в стене вместе с вывеской. Со всем этим нужно было что-то делать, и хорошо, что порой головную боль можно в буквальном смысле переложить на чужие плечи.***
Сплетница. База Неформалов.
Противно пищит будильник – не то, что хочет услышать любая девушка с утра. Хуже может быть только внезапное понимание, что звонит не будильник, а телефон и эта мелодия установлена на одного единственного человека. - Алло? – Это быстро стало первым правилом – говори как можно меньше, слушай и анализируй как можно больше. Ты не хочешь не проснуться с дыркой в голове. - Доброе утро, Сплетница – тихие ритмично повторяющиеся удары на фоне мгновенно сообщили не самую радостную новость: Выверт в раздражении. Судя по его тембру голоса и омерзительно приторному приветствию – он явно знает что она ни разу не выспалась из-за боли прошлой ночью. «Сплетница то, Сплетница се, найди не знаю что, принеси не знаю как, незнамо что» бе-бе-бе-бе – да пошел ты. Но говорить с ним так нельзя. Помни, Лиза – ты не хочешь дырки в голове. Меж тем никто не ставил время на паузу и довольный собой – Точно понимает что бесит тебя – довольный собой выверт продолжал. -… знаешь, у меня тут для твоей команды образовалась работенка… и судя по голосу ничего хорошего не жди. -… нужно чтобы вы ограбили АПП. «Рубиновые Мечты», слышала о таком? - Эм... я не уверена что это хорошая идея, босс – Это ни разу черт возьми не хорошая идея грабить золотое логово дракона. - Не переживай. И не пререкайся… – на секунду в голосе проскользнули стальные нотки -… все будет хорошо. Я гарантирую это. И все. Гудки. Сплетница, найди то не знаю что, укради откуда не знаю куда. Ограбь логово дракона, у которого есть ручной убийца с телепортом. Да пошло оно все! - БРАААААЙН!***
Конспиративная квартира. Командир отряда Выверта.
Не у одной Сплетницы день шел отвратительным образом. У Василия была уже неделя бессонных ночей на одном кофе. А кофе у чертовых янки просто омерзительное, чтобы вы знали – сплошная химия, разводимая на паршивой воде. Эх, сейчас бы кружечку родного Нескафе, да противно вонючего паленой резиной – но все же родную. Ко всему привыкаешь, человек такая тварь – что может привыкнуть ко всему. И не только к кофе, как он выяснил за десяток лет службы. Там у них было разве что поганое кофе, которое потом ты будешь вспоминать с любовью ностальгией. История в общем-от банальная, даже карикатурная как в этих книжках для детей – у батьки да матушки – родился сын. Богатырь – весил больше положенного, лицо розоватое, сразу видно –здоровый. В садике был подвижнее остальных, уж слишком много энергии перло из парня, а уж как подрос и в школу пошел – там и поколачивать начал кого. А нечего было лезть – Васька дурак, Васька дурак – а он как возьми, да заряди тому придурку Кольке в глаз. Ох и ругани было и разбирательства потом. А уж как влетело дома ремня… Дааа, хороша была жизнь школьная, да вот только школа это ж не только про драки, гулянки с друзьями да дерганье косичек. Правда понял он уже это поздно – в девятом классе, когда экзамены пора сдавать. Вот тогда и стало ясно, что дурак Колька, хлюпик да вечно исподтишка гадящий был дураком, да только не в учебе, а в жизни. А вот у Васьки все с точностью да наоборот умный по жизни, а в уроках не очень – в общем в армию он пошел, куда еще деваться-то было. И так два года дурака валял, никуда не поступил, только со стройки да охранника ларьков туда сюда перебивался. А уж армия – что сказать, школа жизни – там он сразу нашел свое место. Там не надо решать хитроумные дроби, где цифр то нет. Если ты сильный, и не только телом, но и духом – то команду, бери шефство над остальными маменькиными сыночками – а то стыдоба, носки постирать не могут, в форме ходят засаленной – да над ними не то что офицеры. над ними другие подразделения ржать будут, и правильно сделают. В общем несложно было догадаться, что остался он на контракт. А там служба дело такое – каждый день одно и тоже, время летит быстро, там и до курсов на повышение квалификации, как там оно называлось, точно, школа прапорщиков вроде. Там то он и встретился с нужным человеком – звали его Иван Иванович, плешивый такой человек, с прилизанными куцыми волосам да в очках и при костюме – но дело свое знал. Сразу заприметил Василия Андреевича – кулаки пудовые, самый здоровый детина как кабан, что ему зря срочников гонять. Этим пускай всякие пузатые прапоры да тщедушные очкарики занимаются, а ты Василий Артемович, пошли к нам в роту специальной назначения – там и денежка получше будет, и уважение, и спец приемам научим. Так он и дослужился до командира роты специального назначения – хорошие были ребята. Артем, Андрей, Иваныч - дядька лет сорока – но глаз алмаз, да считает до чего быстро – хороший снайпер он был. Да вот только рота специального назначения оказался уж слишком специального назначения. Это уже потом он из телевизора узнал, что террористы напали на дипломатическую встречу в Палестине – а тогда было задание устранить террористическую ячейку. Выжил в общем он один – а домой уже и не сунешься. На родину то – так ему и передал Иван Иванович – только очки да костюм подороже раза в три стали за прошедшее время. Тут уж за любую работу брался – и такси, и доставщик, и строитель – да только не от это все было, унижаться перед очкариками да постоянно говорить спасибо, пожалуйста, вы правы, а я нет. Все решилось одним вечером – очередной конверт дочке – собраться в школу отправлен, друзья даже через границу передать смогут. Маме на лекарства – тоже отдал, батьки только уже нет, жалко, хороший был мужик. Позвонили с незнакомого номера – командиром быть снова хочешь? Так он и стал командиром отряда у Выверта. А что? Уважение – босс всегда с ним был вежливым, странным порой, задавал вопросы, да знал ответы заранее. Но маски, они на то и маски. Да, ребята тут были разные – все из каких-то разных отрядов по натасканы – и пара русских, и американцы, канадцы – даже из германии и Великобритании были. Главное платят много, а то что порой миссии не самые лицеприятные… так он и до этого не самые лучшие вещи делал – только за копейки для страны что его предала. Копейки по сравнению с тем, сколько платит Выверт. Вот и очередной приказ – уже неделю идет слежка за его мини злодеями, подростки, тьфу, плюнуть да растереть – Неформалы, та еще команда суперзлодеев. Но хочет босс играть в солдатиков, пускай играется, главное платит хорошо. Обычно они с ребятами впятером дежурили у камер – всегда нужно следить где ручные собачки босса – мало ли они разделятся, так всегда хватит людей – по одному на человека и еще один следит за их логовом. Тоже мне логово – обнесли на втором этаже заброшенной фабрики себе квартиру. Но как правило – за всеми выходящими следил сам Василий. Мраку некуда было ходить – только повседневные покупки, да к сестре, Сука ходила лишь в приюты, да вынюхивала что-то на территории Империи – но сегодня суббота, она туда не пойдет. Сплетница – вот ее босс рекомендовал опасаться, но кто будет опасаться бабы, даже не бабы а пигалицы, вся сила которой языком болтать, нет это она может Джона заболтала бы, а у нас русских все проще. Кулаком в морду – и все, в отрубе уже не поболтаешь. Вот Регент… как написано в досье – социопат. Вот за ним всегда хожу только я. Мало ли, уж я точно справлюсь, а ребята… лучше я.***
Регент. Доки.
Честно говоря, Алек не совсем понимал - зачем начинать разглагольствование. Ближе к обеду проснувшаяся Лиза подкинула слона в стеклянную лавку спокойной бухты Неформалов - босс предложил ограбить “Рубиновые Мечты” - казино принадлежащее Лунгу. С одной стороны - помимо полных карманов бабла - не менее десяти штук на каждого, босс обещал довести минимум до пятнадцати, если часть награбленного не получится унести. Они в любом случае будут в плюсе. А хорошая еда, одежда и видеоигры стоят нынче не мало. Кстати именно за ними он сейчас и шел - толку то рассуждать о минусах ограбления, да дракон, да Они Ли, но… Сплетница. Вы либо говорите окончательное НЕТ и закрываете рот девушке, либо через пять минут вы уже не столь уверены, что идея дурацкая. Через полчаса вы уже согласны с ней, что идея ограбления прекрасна. Через пару часов вы уже будете дергать ее за руку с уговорами - “Пошли-пошли, чего же мы ждем, пойдем прямо сейчас грабить!”. Так что да - ограбление дело уже решенное, если Брайан не заткнул Лизу. Проходя не самых красивых домов под полуденным солнцем с легким скрипом снега под ногами он думал - как странно - вся их группа по-факту держится на деньгах. Выверт дает ему деньги и конфиденциальность, Брайан получает деньги и помощь в делах с сестрой. Рейчел… у нее все просто - ей дают деньги для собак и помогают избегать закона. А вот Сплетница, честно говоря Алек не знал в чем её выгода. Казалось бы ей необходимо быть самой умной, она может хорошо заработать на какой-нибудь бирже… но вместо это тусит на ограблениях киосков и еще какой-нибудь мелочи. Видимо есть что-то в ней такое, какая-то преступная тяга. Между тем даже при неспешном шаге уже близи стоял универмаг - здесь, в месте расположенном ближе к докам, чем к набережной, но все же не в самой экзотической точке мира - он был идеален своими достаточно низкими ценами, но при это в нем все еще было безопаснее в киосках расположенных около улиц захваченных торговцами. Так что да - плюсы от каждой стороны, как и минусы - меньшая безопасность покупателей и более низкое качество товаров. Но его и это устроит, осталось только выбрать, чего бы перекусить вечерком, закуски какой или пицца? Выбор было бы сделать гораздо проще, будь у него чуть больше денег, но последний налет - в частности на один из наркопритона на улице Империи был более двух недель назад. Экономим как можем, это кстати еще одна причина по которой скорее всего Брайн все-таки согласится на дело. Даже “ужасному Мраку” нужно что-то кушать. Кстати, надо бы купить каких-нибудь таблеток от головы. Они конечно не помогут Лизе, но в этом-то и суть - она определенно поймет что ее троллят. Запнувшись и упавшая проходящая мимо фифа в короткой юбочке лишь подняла настроение. Конечно он был тут ни при чем - меньше надо ходить на пятисантиметровых шпильках, и ноги сводить не будет. Согласно последнему пункту сегодняшнего похода за едой Регент - он же Алек, в гражданской ипостаси отправился в аптеку. - Хах, какое странное название, торговцы что ли открыли магазин по продаже травки?***
Василий. Универмаг на границе доков.
Черный кожаный ботинок встрял перед самым закрытием двери. - Фух, еле-еле успел - Василий, а это был именно он - командир отряда Выверта еле успел вставить ботинок в закрывающуюся дверь. Как сейчас всплыли слова босса при последнем инструктаже - “...при обнаружении любой подозрительной двери, ЛЮБОЙ! Я жду от вас информации касательно всего: что внутри, кто внутри, как эта дверь появилась и исчезла…”. И ведь даже не дал слова вставить - Двери не появляются просто так, как и не исчезают. С другой стороны, если здесь замешаны маски… тогда да, надо быть настороже. Да и вообще стоит, сделать все максимально быстро и без инцидентов. На мужчину лет сорока одетого в черную кожаную куртку, джинсы и тяжелые даже не вид черные ботинки спешащие туда сюда по универмагу покупатели не обращали внимания от слова совсем. Ни то что он стоял и придерживая деревянную дверь в каменной ровной стене еле открытой. Никто не повел и бровью когда из кармана мужчины показался явно футуристичного вида телефон - тонкий, блестящий, со стеклянной крышкой. Сняв на встроенную фотокамеру тинкер телефона Василий остался ждать одного только известного ему сигналу. А если точнее - он не собирался заходить внутрь пока там находится Регент. Одна из самых простых идей пришедших ему в голову при чтении досье этого подростка - общайся с ним как можно меньше, не оставайся с ним один на один, да и даже в толпе. Конечно их девчонка - Сплетница наверняка сказала своим подельникам, о том что за их безопасностью наблюдают люди босса издалека. Вот только кто даст гарантию что этот социопат не решит ради веселья выколоть ему глаз? Не то чтобы подросток был способен на подобное, против взрослого то мужчины… но силы, да и босс... Лучше просто не создавать ситуаций, которые никому не нужны. Вот скажет босс проучить мальчонку, да если он еще и наручниками будет прикован к батарее - тогда другое дело. А пока приказа нет, и никто не платит за работу, да и гарантий безопасности нет… пока не стоит. Ну его. Вот когда уйдет оттуда пацан, тогда и пойдем разбираться.