Часть 26.
6 марта 2014 г. в 23:02
Но в Солитьюде очутился лишь один Саммер. Хотя в городе не хватало не только Ринтила и Рысяна. У ворот, где он приземлился, не было даже стражников, которые обычно встречали путешественников дотошными обысками да расспросами.
Вся солитьюдская стража, как и огромная толпа горожан, взирала на эшафот, где палач только что грохнул топор на чью-то голову. Люди замерли, женщины прикрывали раскрывшиеся рты грубыми ладонями, кто-то рыдал в голос, мужчины все хмурились и недовольно шептались.
- Преступник какой? - спросил Саммер ближайшего мужчину в форме солитьюдского стража-привратника. Тот, молча кивнув, повернулся к нему.
- Открыл ворота Ульфрику Буревестнику, чертов предатель. Поделом.
Стражник сплюнул, еще раз бросив взгляд на окровавленный топор палача. Казнь свершилась, с серого неба накрапывал холодный дождь, люди начали расходиться, и в голову стражника, покрытую густой шевелюрой, пришла мысль:
- А ты кто? Не местный, кажись.
- Все верно, только прибыл. Кстати говоря... Со мной должны были быть альтмер и каджит, не видел ли где их, приятель?
- Ну, за так мы с тобой не приятели, и выглядишь ты подозрительно, - мужчина лихим жестом поправил усы. Винд намек понял.
- И за сколько же мы сможем подружиться?
- Хах, во-от, - протянул страж, - вижу, смекалистый парень. За десятчик-другой монет, друг, я тебе приведу всех каджитов и альтмеров, что попадутся мне на глаза.
- Хорошо, - Саммер высыпал в большую руку стража Солитьюда горсть монет, - я буду в таверне напротив.
И, вопреки ожиданиям босмера, стражник исполнял свои обязанности так, словно он не двадцать септимов ему отдал, а минимум сотню. Однако то ли со зрением у стража было плохо, то ли он не знал как выглядят каджиты, но пока Саммер ожидал заказанный обед, к его столику в углу темного и прохладного помещения "Смеющейся крысы" подошло два альтмера, альтмерка в богатом наряде, аргонианин с покрасневшими глазами, заросший бретонец, и даже местный сумасшедший, разодетый по случаю казни в свои лучшие лохмотья.
Хозяин таверны, рослый имперец с ухоженной рыжей бородой, уже устал выпроваживать непрошенных и некредитоспособных гостей и, проходя мимо столика лесного эльфа, недовольно цокал языком.
- О, точно, вот и ты, Винд! - Первым из довакинов его нашел Рысян. - Каджит рад видеть старого друга!
- Рысян... Ты говоришь так, словно мы не пару часов назад расстались.
- Так и не пару, - возразил кошак, подвигая себе стул и садясь за стол. - Эй, хозяин! Меду да тарелку куриных ножек! Да, - он вернулся к разговору, - не пару. Каджит тут минимум с рассвета. Рысян прибыл к воротам, долго объяснял страже (до чего они тут приставучие!) что да как, потом плюнул и пошел к каравану, что стоит под городом. Там у них и дожидался вас. Ринтил где?
- И я хотел бы это знать. Думал, он с тобой придет.
- И не ошибся, - повернув стул спинкой к столу, Ринтил занял место напротив окна. - Хах, я чуть не поседел, когда этот бородач в шлеме схватил меня за рукав, да как гаркнет: "Постой! Я тебя знаю!" Саммер, где ты его откопал?
Винд развел руками:
- Уж прости, ничего другого не оставалось.
Альтмер окинул недовольным взглядом пустой стол.
- Эй, хозяин!
- Да несу-несу, - раздался высокий женский голос из кухни. - Уж и подождать минутки не могут!
Повариха высунулась из-за двери, погрозив им большущим и в чем-то измазанном кулаком, но уже ровно через минуту она шла к ним, неся перед собой тяжелый поднос, уставленный тарелками и кружками. Глаза каджита заблестели, он облизался, выхватив из стоявшего посреди стола жестяного стакана кривозубую вилку.
- Прошу, - буркнула трактирщица, расставляя блюда с едой и тарелки. Окинув зал недовольным взглядом, она еще что-то добавила про счет и дополнительные заказы, а потом, наконец, ушла.
- Так что? - Рысян уже набивал рот тушеной картошкой с прожаренным бифштексом из хоркера. - Какой план дейфтфий?..
- Прожуй сначала, лохматый.
Ринтил, в отличие от Рысяна, едва притронулся к еде. Может, вид неопрятной хозяйки его смутил, а может громкое чавканье каджита заглушало голодные стоны его собственного желудка.
- Вот, - босмер положил на стол пару ключей. - Я снял для вас комнаты здесь, на верхнем этаже. Вы пока можете отдохнуть.
- А ты? - удивленно приподнял бровь высокий эльф.
- Как и говорил раньше. Проверю кое-что относительно Древнего Свитка, про который рассказал Партурнакс.
- Один?
- Да-а... - Саммер отложил в сторону взятый ломоть хлеба. - Хорошо, если начистоту, то я отправлюсь в Волкихар. А это не место, где живым рады... Только, конечно, если они не подаются к столу в качестве главного блюда.
Каджит икнул, подавившись. Поколотив в грудь кулаком и прокашлявшись, он проговорил:
- И далеко этот твой Волкихар? В смысле, за сколько обернешься?
- Вампиры живут ночью. Так что, полагаю, завтра к полудню вернусь.
- Вот еще, мы с тобой, - по тону Ринтила можно было понять, что возражений он не потерпит, однако Винд помотал головой.
- Ты, видимо, принял за шутку слова о главном блюде? Я говорил серьезно.
- И я серьезно.
- Нет.
- Пойдем.
- Нет. Не будь ребенком, Рин.
- Я не ребячусь. Кто знает что там...
- Рин, нет.
- Да.
- Ринтил, ты будешь доедать? - вмешался Рысян, уже протянув вилку к тарелке альтмера и тыкая куски жареной рыбы. Высокий эльф отвлекся на каджита, отвоевывая свой обед, чем Саммер тут же воспользовался, улизнув из-за стола.
Когда поползновения каджитского довакина в сторону ринтиловой рыбы были остановлены, босмера уже и след простыл.
- Идем, - быстренько разделавшись со своей порцией, альтмер подхватил со стола оба ключа, вставая.
- Уооо, - каджит довольно потянулся и похлопал себя по набитому животу. - Рысян, наконец, поспит в мягкой кровати. Отлич...
- Мы идем за ним.
- Э?!
- Да, - Рин приподнял кошака за шкирку, поторапливая. - А ты разве не хочешь посмотреть на жилище целого вампирского клана?
Рысян активно завертел головой:
- Нет, не хотел, не хочу и вряд ли вообще когда-нибудь захочу соваться в вампирское логово. Одно дело, что Саммер наш знакомый и совсем другое - знакомые нашего знакомого.
- Что?.. Неважно. Идем и все.
- И когда это ты стал таким упрямым? - проворчал Рысян, подхватывая со стола все, что не успел доесть и засовывая припасы в походную сумку, висящую на поясе.
Ринтил замер, в задумчивости помяв подбородок:
- Хмм... Может быть тогда, когда меня ни с того, ни с сего стали считать спасителем мира?
- Спаситель, тоже мне, - хмыкнул каджит. - Ладно, шагаем.