Глава 2
2 февраля 2022 г. в 11:30
Длинные черные ресницы парня плавно раскрылись, позволяя темным глазам поймать отблеск ночного неба, скрытого за кроной деревьев. Он поднялся, с примятой от сна травы, и подошел к рядом лежавшему красноволосому юноше. Тот сладко посапывал, обнимая свою сумку.
— Хитоми,-позвал парня Чэн, но тот все также продолжал спать. — Хитоми! — набрав воздуха, парень крикнул так, что птицы, прятавшиеся в кустах рядом, резко вспорхнули и разлетелись.
— Чэ-эн? — от резкого крика красноволосый парень все же открыл глаза и с долей злости посмотрел на друга. — Уж лучше бы получить еще одно проклятие, чем не выспаться. — прошептал Хитоми, медленно поднимаясь с земли.
Но его бормотание прервал шелест деревьев и еле слышные завывания из леса. Двое парней переглянулись и встали в оборонительную стойку, готовясь к нападению. Звуки из леса становились все громче, они были похожи то ли на песню, то ли на глухие крики. В любом случае, даже опытных охотников каждый раз охватывает звериный первородный страх от этих звуков.
По верхушкам деревьев у самой опушки прошелся холодный, несвойственный для июльской ночи, ветер. В этот же момент, вокруг парней начали тут и там появляться вспышки света. Они кружились в странном хаотичном танце, в итоге соединяясь друг с другом. Наконец - яркая вспышка света, ослепляющая все вокруг, и перед парнями появился призрак. Он парил в воздухе, по плечам скатывались черные, длинные запутавшееся волосы, а лицо призрака было размыто. Лишь яркая красная заколка выделялась на фоне мертвецки белого образа юрэй.
— Прими меня… — простонал хриплый голос, в промежутке между звериными завываниями. Призрак все ближе подлетал к парням.
— Прости, ты не в моем вкусе! — ухмыльнулся Хитоми и вынул из-под накидки несколько офуду* и резко свернул в сторону, исчезая из видимости призрака.
Чэн закатил глаза, одним резким движением руки снял с пояса цзебянь* и направился прямиком к призраку. От резкого удара оружия призрак взвыл еще громче, так, что ветки соседних деревьев посыпались на землю.
— Где наш малыш Оками, решил увильнуть и сейчас, прямо как на тренировках? —небрежно кидает красноволосый парень риторический вопрос. В этот момент он срывает повязку, обнажая свой ярко-янтарный глаз с черной печатью. В следующее мгновение печать начинается светиться. — Вижу! Сердце юрэй в заколке. Чэн, прикрой! — Оббежав призрака сзади, Хитоми резко рванул на него. — Рин!Пё!Ся!Кай!Дзин!Рэцу!Дзай!ДЗЭН!Акурё тайсан*! — произнося последнее слово, Хитоми накладывает печать на призрака. Но в эту же секунду, послушался звон цзебянь Чэна, которого выбил призрак из его рук.
— Чэн! — закричал Хитоми с испугом в глазах, в ту же секунду бросившись к обезоруженному другу. Печать легла рядом с заколкой и, загоревшись на волосах юрэй, превратилась в пепел.
Белая волна света откинула парней на землю. Бормотание призрака участились, а из хриплого женского голоса превратились в низкий пугающий бас, будто бы сам дьявол вышел из-под земли. Тело юрэй стало увеличиваться в размерах, оно все меньше стало походить на человеческие очертания.
Облизав свежий порез на руке, Хитоми поднялся на ноги:
— Самое время тебе появиться, волчонок, — глаз парня снова начал светиться, он направил свой взгляд в глушь леса, вдруг он резко остановился и на его лице появилась улыбка. — О! — Хитоми перевел взгляд с леса на призрака. — Чэн, приказ: атакуй!
Чэн ухмыльнулся и поднял с земли цзебянь:
— Есть капитан!
Длинноволосый парень вновь направился к призраку, его щеки ранили тонкие лучи света. Его руки под тканью начали светиться. Но из последних сил он крепко сжал в ладони цзебянь и с криком нанес удар призраку. В это момент глаз и печати на лице Хитоми засияли и тот быстро зашептал молитву, чтобы на мгновение замедлить призрака.
Белые волны, исходящие от призрака, замерли, а вместе с ними как будто и все живое в лесу. Подняв головы вверх, парни увидели тень, которая быстро промелькнула на лунном свете и пропала в верхушках деревьев. В следующий миг прямо на призрака летел Дон Мин. Его крик встрял в этой умершей тишине.
Хлопок. Удар меча о красную как флаг заколку. Вспышка яркого света.
Красная с маленькими цветочками заколка глухо упала на руку Дон Мина. Он стоял в знакомой ему деревне, где прожил большую часть своей жизни. Парень от испуга напряг ноги и руки, но тут же вспомнил, что на уроках в Академии рассказывали, что в момент освобождения призрака, души человека и охотника сливаются, показывая момент падение души и его смерть.
— Нацу! Нацу! — прервал мысли парня резвый мужской голос.
Перед ним пробежала девушка, а за ней молодой парень. Он остановил ее, поймав руку и притянул к себе:
— Стой! Если и собралась от меня бежать, то забери часть меня с собой, — он аккуратно достал свиток из ткани и нежными движениями рук открыл его. Это была красная заколка, по всей длине которой красовались маленькие фиолетовые цветочки лаванды. Работа была настолько искусна, что керамические цветочки были совсем как живые и даже будто бы говорили о своих чувствах.
— Икари! Это слишком дорогой подарок! — девушка, засмущавшись, закрыла лицо руками.
— Для самого дорогого моего человека, — Икари улыбнулся и надел заколку на русые волосы девушки.
Вдруг яркая картинка начала искажаться. В следующее мгновение Дон Мин видит девушку, идущую в лес с каким-то незнакомцем.
И пустота. Как будто кто-то опустил темный занавес в театре. Дон Мин посмотрел на руку. Заколка медленно начала исчезать, словно это была искусная фигурка из снега. Когда она полностью растворилась, зеленоглазый парень очнулся на траве, а вокруг него стояли его напарники.
— Ок-аа-ми-и! Так нечестно, почему самый младший из нас первым вошел в резонанс с душой призрака — Хитоми до этого, сидя перед парнем с напряжённом лицом, резко выдохнул и наклонившись к Дон Мину улыбнулся.
Бодрый голос Хитоми и пульсирующая боль в руке вывела парня из оцепенения. Он расслабил руки и меч выпал из них на землю. Он вытер тыльной стороной ладони поступившее слезы на глаза, пока тот был без сознания.
— Обязательно доложи об этом в своем рапорте директору Саито — слегка ухмыльнулся Дон Мин и посмотрел прямо в блестящие на лунном свете глаза Хитоми.
Чэн выдохнув, улыбнулся, видя, что с Дон Мином все в порядке, поднялся с земли.
— Давайте вы оставите свои брачные игры до утра, — собирая вещи и уходя с опушки, произнес Чэн. — Нам еще обратно до деревни идти.
Оба парня хотели уже были возразить Чэну, как вдруг их внимание привлекло небо, которое затянулось черной пеленой, скрывающей лунный свет, оставляя охотников в полной темноте.
— Черт, — остановившись, Чэн посмотрел на небо. — Что-то мне это не нравится.
*Офуда — это исписанные полоски бумаги или другого материала, используемые в религии Синто в качестве амулетов или талисманов для очищения, изгнания нечистой силы или защиты.
Цзебянь — китайское холодное гибко-суставчатое оружие, представляющее собой цепь из нескольких металлических сегментов
"Рин! Пё! То! Ся! Кай! Дзин! Рэцу! Дзай! ДЗЭН! Акурё тайсан!" — Простейшая мантра для изгнания злых духов в японской магической практике Инь-Ян