Занавес поднимается

На своем первом уроке я была как на иголках; я едва ли могла концентрироваться на занятии. Студенты переглядывались каждый раз, когда я подскакивала от открывающейся двери. Но так как я была единственным человеком в комнате полной демонов, они ожидали, что я буду странноватой. К тому времени когда мое сердце начало биться в привычном ему темпе, и ладошки перестали потеть, студенты уже собирали свои вещи. С измотанностью, текущей по моим венам, я упала на стул за учительским столом и уронила голову на руки. Отравленное яблоко перекатилось через весь стол и остановилось около моей головы, что заставило меня вздрогнуть и посмотреть на красивую девушку-демона с широкой ухмылкой, до того как она ускакала прочь. Я опустила взгляд на яблоко и воспоминания о прекрасных черных крыльях промелькнули в мыслях. Твою мать. Кидая угощение в мусорное ведро, я вернула свои сердце и мысли в счастливое место с маргаритками и огромным старым деревом: техника, которой научил меня мой психолог, чтобы помочь мне успокоиться. Со вздохом я проигнорировала тот факт, что одна из студентов посчитала меня идиоткой и хотела отравить. Я взглянула на часы и осознала, что сижу тут целых десять минут. Страх поселился в моем животе. Что если Барбатос не придет? Гнусный ублюдок может намеренно заставить меня встретиться лицом к лицу с миром вне моего кабинета; и с моими демонами тоже. И не теми, что у меня в голове, а с реальными, черт бы их побрал. Возможно ли что он плохо ко мне относился из-за моих грубых слов Дьяволо? Щелк! Резко обернувшись в сторону двери, я увидела появившийся в стене коридор и вышагнувшего из него демона. «Ты опоздал.» «Твое счастье, что я вообще пришел.» Я была права. Кидая на него свирепый взгляд, я быстро собрала свои вещи. «Дьяволо следует лучше тебя дрессировать.» «Ты будешь называть его Мой Лорд или я оставлю тебя здесь.» Скрипя зубами, я подавила в себе желание наброситься на него как бешеная собака. Мысленно пробормотала спасибо Сатану. «Ладно. Мы можем уже пойти до того как нас кто-нибудь обнаружит?» Он ухмыльнулся. «Ты же понимаешь, что это всего лишь вопрос времени.» «Оставь меня и мои заблуждения в покое, душнила!» Я встала перед дверью и притопнула ногой, прижимая к груди книги и сумку. «Давай же!» Направляясь обратно к двери он уже хотел было подразнить меня еще, когда из-за открывающейся двери донесся голос. «Барбатос, это ты?» Этот голос! О боже, я знала этот голос! Он преследовал меня во снах и наяву. Из всех демонов! Нет! Почему именно он?! С глазами, распахнувшимися из-за нахлынувшей паники, я в ужасе уставилась на Барбатоса. «Невидимой. Сделай меня невидимой быстро!» - прошипела я. Демон повернул голову в мою сторону, когда часть белой макушки стала виднеться из открывающейся двери. Охваченная невероятной паникой я судорожно тянула его за рукав. «ПожалуйстапожалуйстапожаАГХ» Мои прошептанные мольбы были прерваны моим рваным вздохом, когда Барбатос схватил мое запястье и серебряный свет скользнул по моей коже. Роняя книги на пол, я распласталась по стене в тот момент, как Маммон открыл дверь и зашел в класс. «Барбатос?» Дворецкий вздохнул и наклонился за моими книгами. «Чем могу быть полезен, Аватар Жадности?» «Показалось я слышал тя здесь.» Мое сердце пропустило удар, когда Маммон прошел мимо ряда стульев и встал меньше чем в метре от меня. Мир перевернулся. Сейчас, когда магия Барбатоса успешно вытащила меня из этой ситуации, я должна была терпеливо ждать. Однако, я была к этому не готова. Где-то в глубине души я знала, что никогда бы не была. И никакие сессии с психологом не смогли бы меня подготовить к неожиданной вспышке чего-то знакомого и нужного, разом свалившегося на меня. И это все, что требовалось. Один взгляд на него. Эти персидские голубые глаза, противоположные рассветному солнцу. Острые углы его черт. Прекрасный жар его кожи. Вот так легко годы боли были растоплены шоком от встречи с ним. Но я не знала, что должна чувствовать насчет того, как он выглядел. Годы изменили меня. Маммон? Он был видением прямиком из моего прошлого. Вечный, нетронутый временем. Та же куртка, те же ботинки, те же очки. Осознание того, что он остался таким же, каким я его видела, когда оставила, а сама заметно повзрослела, разбивало мне сердце. Как будто меня здесь и вовсе не было. Даже учитывая то, что я полностью растеклась по стене, страх того, что он дотронется до меня, был велик. Слишком далеко. Слишком близко. Как медленно нарастающая ярость, это зародило странную дрожь, пробирающую до костей. Знакомая энергетика так и норовила отскочить от него прямо мне под кожу. Это только добавляло жара моим подпаленным нервам и все начало плавиться. Меня сковал невероятный ужас, из-за того, насколько близко он был. Наконец я осознала, почему была напугана. Не потому что он мог протянуть руку и найти меня. Я боялась, что не смогу удержать себя от прикосновения к нему. Все, что мне нужно было это протянуть руку… «Че делаешь?» «Наблюдаю за первым уроком по Человекологии, по инструкции Дьяволо.» Маммон скользнул взглядом по классу и на минуту, отобравшую у меня возможность дышать, мне показалось, что он смотрел прямо на меня. Прямо в мои глаза. С колотящимся в груди сердцем, я боялась, что он слышал мое дыхание, мою панику и даже кровь в моих венах! Но он не мог. Барбатос был бы не он, если бы не делал все как положено. «Я не люблю покидать Лорда Дьяволо, но он попросил.» «Так где ваш новый социальный эксперимент?» Маммон засунул руки в карманы дизайнерских штанов, но я не могла не заметить, как его глаза все еще скользили по комнате. Ком застрял в горле. Знакомое чувство, которое я с усилием проглотила. Мог он ощущать его? Мое присутствие? Возможно… «Профессор уже ушла. Я вернулся только за забытыми ею книгами.» «Я все еще чувствую ее запах.» Я задержала дыхание. Я не смела дышать. «Она находилась здесь в течение долгого времени. Приношу свои извинения, но ты будешь вынужден терпеть это еще некоторое время.» «А? О, ага. Эм… это отвратительно. Не выношу человеческую вонь.» Его слова врезались в мой разум настолько, что я была вынуждена прикусить язык, чтобы ненароком не выпустить воздух легких, так и рвущийся наружу. «Я знаю тебе не нравится, когда что-либо напоминает тебе о-» Взгляд Маммона, сверкающий непонятными мне чувствами, резко был направлен на Барбатоса, чьи слова умерли у него в глотке, так и не вырвавшись наружу. Я почувствовала кровь. Все это произошло в долю секунды, Барбатос отступил и прочистил горло. «Кхм. Я это исправлю.» Маммон снова взглянул в сторону стены, но его голубые глаза скользнули мимо меня и, казалось, видели перед собой воспоминания. Нахмурившись, он повернулся к Барбатосу. «Неважно. У Великого Маммона есть дела. Просто хотел поздороваться. Мое уважение лорду и хозяину.» Тон, в котором была сказана последняя фраза, сквозил сарказмом, и пока Барбатос щетинился, я пыталась сдержать смешок. Но правда была еще более жестокой, чем реальность. Маммон ненавидел меня и все, что напоминало ему обо мне. Я не хотела быть видимой никогда снова. * «Я не люблю лгать Люциферу.» То, что Барбатос все еще не опубликовал книг о моей трусости, было поистине чудом. За ужином я молча села рядом с Дьяволо. Когда он заговорил, я остановила вилку у своего рта и подняла на него взгляд. Его не волновало очевидное предупреждение, читающееся в моих глазах. Дьяволо выглядел как ворчливый, избалованный мальчишка. «Непривычно.» «Могу я доверять вам в том, что вы сдержите себя, мой лорд?» Упомянутый Лорд тут же одарил меня убийственным взглядом. «Не называй меня так. Мне не нравится этот тон.» Хотя и пыталась, я не могла сдержать улыбки. «Барбатос установил закон.» «Это даже более непривычно, чем скрывать что-то от Люцифера. Зови меня просто Дьяволо.» «Окей, просто Дьяволо, не мог бы ты великодушно держать вашу королевскую ловушку закрытой, до того как я не уйду?» «Сторм!» Барбатос набросился бы на меня через стол, если бы Дьяволо не поднял свою руку. Треш, но кажется в этот раз мне удалось избежать наказания. Как обычно. Я наспех запихала еду в рот, а не как обычно я это делала с ногой.* «Вы мне должны хотя бы это,» пробормотала я, все еще пережевывая. Влияние Вельза. Еда - единственное, тягу к чему я не отрицала. Депрессия, тревога, стресс, мания величия ничто не удовлетворяло мой аппетит. Никто не осознавал насколько пакты убивали меня. Но способность есть, несмотря на все это, поддерживала мое здоровье на протяжении всех лет в терапии. Одно маленькое утешение, радующее моего психиатра. Если бы она знала его причину… Опуская голову на облокотившуюся на стол руку, Король Ада улыбнулся. «Жадность твой Бог.» Я настолько сильно подавилась куриным крылышком, что Барбатосу пришлось подойти и похлопать меня по спине до того как я не втянула необходимый воздух. «Шестерка Воронов» Ли Бардуго была подарком на день рождения Дьяволо. Я знала, что следующей репликой должна быть «Жадность поклоняется мне.» Барбатос точно настучал. Я хотела задушить его. Но я подавила убийственные порывы и прочистила горло. «Все таки заткнитесь, мой лорд.» Барбатос уронил лицо в ладони, а Дьяволо зашелся смехом. Чувствуя себя голой, уязвленной и смущенной, я проклинала тот самый Маммоновский румянец, который покрывал каждый сантиметр моего тела. «Простите, старые привычки. Я… пойду,» пробормотала я, как сделал бы отшельник Леви, и быстро выкралась из столовой. Но забрала тарелку с собой. Чтоб тебя Вельз! Вернувшись сюда, я откатила весь прогресс за годы нахождения в терапии! * Тем временем в столовой Барбатос качал головой. «Вы даете ей слишком много свободы.» «Она как глоток свежего воздуха.» Дьяволо ухмыльнулся и вернулся к своему ужину. «Найди Люцифера. Мне нужно с ним поговорить.» Взгляд Барбатоса метнулся к королю. «Но вы сказали…» «Я ничего не обещал. Как и всегда, я передам груз этого секрета ему и дам ему с этим разобраться.» Дьяволо вытер рот платком и удовлетворенно вздохнул. «Спасибо за ужин. Это было превосходно.» «Конечно, мой Лорд.» «Да. Действительно не так забавно.» Барбатос закрыл глаза и взмолился о терпении. Продолжение следует…