Старые обычаи

Все войны рано или поздно заканчиваются, на тех или иных условиях. В их семейном конфликте решительную победу одержала Майли, научившись ездить верхом. Корнелий с нежностью взглянул в окно, где стайка детей играла, кажется, в налёт дендарийских партизанок на цетагандийский штаб. По крайней мере, Майли, как обычно, верховодившая всеми остальными, явно изображала свою героическую бабку. – Маленький вихрь, – усмехнулась настоящая Патрисия Форкосиган, – роста в ней будет, кажется, даже меньше, чем в тебе, Эйлин, но энергии хватит на десятерых. И прирождённая кавалеристка. – Такие таланты передаются через поколение, – шутливо вскинула руки вверх Эйлин, – воля природы. Графиня уже серьёзнее продолжала: – Я поговорила с её лечащей врачом… Корнелий и Эйлин незаметно переглянулись – про этот разговор они знали. Врач жаловалась, что чувствовала себя цетагандийской офицером на допросе и нервно спрашивала, насколько часто живая легенда Барраяра собирается интересоваться здоровьем внучки. – Так вот, получается, у неё и впрямь всё более-менее в порядке. Кости со временем окрепнут… ну или их заменят, как это сейчас делается. И дети будут здоровыми. Разве что…, – она запнулась. Эйлин спокойно пришла на помощь матери: – Разве что ей действительно лучше использовать репликатор. Впрочем, для её поколения это будет нормой. Верней, это сейчас уже стало нормой – чуть ли не все молодые фор-леди схватились за такую возможность. «Это даёт им чудесную возможность не оставлять службу, а заодно не отказывать себе в алкоголе целых девять долгих месяцев», мысленно съехидничал Корнелий. – Удобная штука, верно. Но чует моё сердце, что их поколение вернёт себе Дуэльный кодекс, – задумчиво произнесла старая генерал. – Почему? – для Корнелия связь между одним и другим не просматривалась. – А потому, что женщине, особенно молодой, вечно надо что-то доказывать самой себе. Они своими руками отдали медикам часть своей женственности, своего законного природного риска. Будут добирать где-нибудь ещё. А дуэли – это хоть и старая, но ещё не умершая традиция. Либо её поколение встретит новую войну, либо вспомнит о них. – Думаю, их поколение сумеет найти другие, свои вызовы, – мягко произнёс Корнелий, отгоняя естественное отцовское желание немедленно бежать и укрывать свою такую маленькую девочку от всего, что ей грозит. Нельзя спрятать детей от жизни. – Ну, какими бы они не были, Майли с ними справится, – фыркнула Патрисия. – С любыми.