To Build a Home

Неожиданно Нейтан поднимает голову и косится на дверь. Копошение продолжается. Прескотт напрягается. Ты не знаешь, что там может быть, но, судя по его реакции, ничего хорошего. «Возьми мой пистолет». Он садится прямо. «Ты сейчас вылезешь через окно и где-нибудь спрячешься, хорошо?» Нейтан начинает одеваться, его синяки исчезают под черной футболкой. Ты зависла. Ничего не соображаешь. «Что?» «Я думаю, за дверью мистер Джефферсон». Нейтан шепчет. «И вряд ли он здесь с добрыми намерениями». Сонливость резко покидает твое тело. Ты берешь в руки пистолет. Холодный металл снова обжигает теплые ладони. Ты морщишься от этого неприятного чувства. «Он заряжен. Еще 15 патронов в обойме». Ты не знаешь, зачем он всучил тебе оружие, и тебя пробрало до костей от мысли, что его придется использовать. Ты молча поднимаешь жалюзи, открывая окно. Боже, когда на улице стало так холодно? Надо было надеть что-нибудь потеплее. Ветер врывается в комнату, обдавая твои голые руки прохладной свежестью. Ты смотришь на Нейтана. Он все понимает по твоим глазам. Парень достает свой бомбер и накидывает тебе на плечи. Он велик, рукава заканчиваются на уровне кончиков твоих пальцев. Но он греет, это самое главное. «А ты?» В дверь начинают долбить. «Все будет нормально». Нейтан подталкивает тебя к окну. «Иди». Ты приземляешься в колючие кусты. Сердце вылетает из груди. Это те самые кусты, в которых ты пряталась, когда впервые познакомилась с Прескоттом. И куда идти? Ты не можешь уехать из академии в город. Не без Нейта. Но и возвращаться в общежитие опасно. Бомбер парня болтается у тебя на плечах, угрожая свалиться. Ты застегиваешь его на верхнюю кнопку. После блужданий ты усаживаешься рядом с фонтаном, звуки журчания которого успокаивают сердце и душу. «Я просто делаю ему домашку по химии!». Ты моментально узнаешь этот голос. «Привет, Дана». Бомбер выдает тебя с потрохами. «Боже мой, это куртка Нейтана!» И Джульетта тут. «Сюрприз». Ты бормочешь, щеки пылают под любопытными взглядами девочек. Джульетта садится рядом, игриво толкая тебя в плечо. «Так вы, типа, встречаетесь?» «Ну возможно». Ты ломаешься. «Ну да, да, встречаемся». Дана завизжала. «А я говорила!» Джульетта выглядит менее взволнованной, открывая свою сумку. Она достает двадцатку и протягивает подруге. «Вы че, на деньги поспорили?» Твои глаза округляются. «Было бы преступлением не сделать этого». Дана хлопает ресницами. «Ты бы видела, как он смотрит на тебя на занятиях!» Правда? Ты и не замечала. Вдалеке слышится шарканье. Это Нейтан. Его голова опущена, позади идет мистер Джефферсон. Парень смотрит на тебя, проходя мимо. Ты не можешь разобрать выражение его лица. Злость. Унижение. Страх? Учитель не замечает вашу троицу. Его рука засунута в карман, он что-то держит внутри. Ты тянешься к ключам от машины. «Девочки, окажите услугу...». Твой взгляд провожает Нейтана и Марка, направляющихся к парковке. «Если я вдруг куда-то исчезну, скажите, что это дело рук мистера Джефферсона». Ты встаешь прежде, чем подруги успевают возразить. Ты не имеешь представления, какими будут твои дальнейшие действия. Но что-то надо было делать. Сердцебиение участилось. Ты садишься в машину в тот момент, когда Джефферсон выезжает с парковки. Трудно вести преследование, не вызывая подозрений. Ты пропускаешь несколько автомобилей вперед, щурясь и стараясь не потерять учителя из виду. Вы доезжаете до старой проселочной дороги. Начинается ливень. Ужасный ливень. Лобовое стекло превращается в размытое пятно. Ты включаешь дворники, и за эти мимолетные мгновения машина Джефферсона испаряется. Ты вдавливаешь тормоза, резко останавливаясь посреди дороги. «И что дальше?» Они только что были здесь. Как можно было так быстро уехать? Если бы они продолжили ехать по дороге, ты бы видела свет задних фар. Шторм быстро усиливается, пока ты едешь вверх. Ни черта не видно. Куда они могли деться? Дворники работают с бешеной скоростью, но с этим ливнем им не справится. Страшный грохот. Молния ударяет в дерево перед твоей машиной, освещая все вокруг на доли секунд. От испуга тебя чуть не парализовало. Амбар. Старый, обшарпанный, несомненно видавший лучшие дни. К нему не было дороги, на подъезде были только следы от шин автомобиля Джефферсона. Твоя маленькая машина застревает в грязи. Придется бросить ее на обочине. Потянувшись к заднему сиденью, ты вслепую ищешь что-нибудь, что могло бы защитить от проливного и ледяного дождя. Твоя рука касается гладкой ручки. Без освещения невозможно сказать, что именно попалось тебе, поэтому ты включаешь свет в машине. Зонтик. «Ах ты ебаный ублюдок, Прескотт». Ты отрываешь липучку зонтика, готовясь раскрыть его. Ну вот как? Как и когда Нейтан умудрился бросить его сюда? Ты выходишь из машины с неприятной мыслью о том, что за поясом до сих пор пистолет. Нейт не объяснил тебе, как им пользоваться. Наверное, надеется, что ты метко выстрелишь сразу на поражение. Пиздец. Ветер с силой рвет зонт. Твоя обувь уже покрылась грязью. Машина бы сюда точно не доехала. Раскаты грома. Наверное, Нейтану не стоило отдавать тебе пистолет. Сейчас он ему точно пригодился бы. Двери в амбар нараспашку. Перед ними машина Джефферсона. Внутри деревянная постройка освещена слабым белым светом. Похоже, он исходит из входа в подземный бункер. Ты откидываешь зонт в сторону, беря в руки пистолет. Тело предательски дрожит. То ли от страха, то ли от холодного ливня. Ты кладешь указательный палец на курок, не обвивая его, чтобы случайно не взять на себя ответственность за чье-нибудь убийство. Шаг за шагом ты спускаешься по лестнице. Джефферсон что-то говорит Прескотту, что-то невнятное. Внизу дверь тоже открыта, из нее валит еще более яркий свет. Дыхание эхом отдается от бетонных стен. Каждый твой шаг слишком громкий, как крик в пустой комнате. Кровь от твоего лица давно отхлынула, сделав его белым словно полотно. Снаружи воет ветер. Воет как голодный волк. «Не вмешивай меня в это, Марк!» Прескотт кричит. «Я больше не хочу иметь ничего общего с твоим ебаным дерьмом!» Удар. Пощечина? «Не шути со мной, Нейтан». Джефферсон закипает. «Как ты думаешь, что бы почувствовал твой отец, если бы узнал об этом? А т/и? Что бы почувствовала эта шлюха, узнав, что трахается с таким ничтожеством?» Вау. Почти оскорбление. Не до конца правдивое. Свободной рукой ты толкаешь вперед дверь. Конечно, она заскрипела. Ты замерла. «Чего ты от меня еще хочешь?». Нейтан кричит, громко дыша. «Денег? Наркотиков? Чего ты, блять, хочешь?» Крики парня были как раз кстати, чтобы ты могла сильнее распахнуть дверь и проскользнуть внутрь. Комната словно в черно-белом фильме. Темно-серые стены, белый кафельный пол. Везде фотографии девушек. Испуганных девушек с пустым взглядом. Вряд ли они были в полном сознании на съемках. Волосы на руках встали дыбом. Ты обхватываешь пальцем курок. «О нет, Нейтан...». Джефферсон спокойно отчеканивал каждое слово. «Уже поздно переобуваться, приятель». Блять. Похоже, не у тебя одной здесь было оружие. У Марка точно такой же пистолет, который он направил на съежившегося Нейта. Ты не знаешь, что делать. Отвлечь? Не получится. Иначе он убьет тебя раньше, чем ты нажмешь на курок. В полнейшем ужасе ты целишься в учителя. «Больше не проси меня о помощи». Прескотт выплевывает слова Джефферсону в его тупую физиономию. «С меня, блять, хватит! Ты меня слышишь?» Марк водит пистолетом парню по лицу. «Кем ты себя возомнил?» Его палец обхватывает курок. Достаточно. Без единой мысли ты стреляешь, и раздается громкий хлопок. Ты промазала. Но не во второй и третий раз.