Тонкая грань

— Да чтоб тебя, Джеффри, — Хэнк Андерсон в возмущении ударяет по столу. В ответ на громкий звук мои уже практически стальные нервы помогают лишь возмущенно вскинуть брови. — За что ты так со мной? Судя по выражению лица капитана Фаулера, которое за столько лет бок о бок я изучила «от» и «до», а также «вдоль» и «поперек», ответа Хэнк не дождется. Лейтенант же похоже разошелся не на шутку и сказать, что я разделяю его точку зрения в этом вопросе — не сказать ничего. — Капитан, — впервые подаю голос, стараясь добавить в него нужной полицейскому стали и одновременно каплю робкости стажера, — вы также знаете и мое отношение к этим… существам. Прошу вас еще раз взглянуть на вопрос назначения… — Лиза! — Фаулер возмущенно перебивает мою тираду, и я от резкости в его тоне вжимаю плечи. — Тебе напомнить, что в рамках этого кабинета и вообще, в стенах этого участка, ты всего лишь стажер, а не моя дочь? Взгляд капитана при слове «дочь» в противовес тону его голоса теплеет. Я же каждый раз в такие моменты мысленно благодарю судьбу за то, что моя никчемная жизнь послала мне этого человека, как будто за все мои страдания. — В общем, разговор окончен, — подытоживает Фаулер, — вы будете вести дела о девиантах. Точка. Хэнк раздраженно хлопает дверью. Он ненавидит девиантов. Да и андроидов в целом. И его причины на это настолько весомы, что никто не посмеет его в этом упрекнуть. Врочем, причины моей ненависти к этим существам не менее весомы. И кому, как не капитану Фаулеру, знать об этом. — За что? — устало вопрошаю я, беззаботно облокачиваясь на стол капитана. — Ты знаешь, что со мной натворил этот технический прогресс, почему ты назначаешь нас? Вздыхает. Настолько вымученно, что я моментально чувствую вину за этот вопрос. Ведь я не имею никакого права его задавать, очевидно же. — Стажер Лиза Фаулер, — строгий тон, — покиньте мой кабинет. Немедленно. — Я обращалась к тебе не как к капитану, — понижаю голос, хотя в помещении кроме нас никого нет. — А как к отцу. Но, можешь и не отвечать, я привыкла. Практически достигаю стеклянных дверей, когда все же раздается голос капитана. — Полицейский не выбирает дела, которые расследует. Он должен уметь держать под контролем свой эмоциональный фон, не смотря ни на что. Это проверка твоей выдержки, характера и нервов, — в ответ на голос Фаулера киваю. — Используй свой гнев на поимку девиантов. Ты знаешь, на сколько они могут быть опасны для людей. Как никто другой знаешь. Так поймай их. Расследуй дело. Как тонко капитан умеет дернуть не только за родственные нити, но и за служебные. Поразительно, но до меня доходит смысл его слов даже чуть раньше, чем он завершает тираду. Он прав. Кто, как не я, должна просто плясать от мысли помощи людям, пострадавших от рук этих сраных роботов. Ведь за этим я и шла в полицию. — И да, Лиза, — оборачиваюсь на тон отца уже на выходе, — разумеется, не нужно напоминать, чтобы ты держалась только за Хэнком и не вздумала лезть в пекло? Помни, ты стажер. Без оружия и полномочий. Спасибо, что напомнил о моей никчемности, капитан Фаулер. Лучше бы ты уведомил меня о том, что работать нам с Хэнком придется вовсе не вдвоем. Лучше бы ты сразу рассказал мне об андроиде в следствии по андроидам.

***

Подъезжаю на такси к месту, назначенному Хэнком. Чувствую нервозность каждой клеточкой тела, потому что это официально первое мое дело об убийстве. Месяц стажировки до этого кажется легкой прогулкой. Потираю пальцами виски прежде, чем выйти из машины. Толпа зевак, полицейская лента и мигалки. Поправляю ворот пальто, ёжусь в ответ на накрапывающий дождь. — Лейтенант, — привлекаю внимание Хэнка взмахом руки, останавливаясь перед андроидом у полицейской ленты. — Пропустить. Осматриваю внутренний двор дома, в котором было совершено убийство. О деталях дела я не в курсе, поэтому стараюсь впитывать происходящее уже с первых минут, как губка. — Это со мной, — я словно очнулась, когда Хэнк подал голос, позволяя пропустить на место преступления кого-то еще. Обернувшись, я впадаю в ступор. Потерянно смотрю на Андерсона, ведь к нам размеренным шагом идет андроид. Андроид! — Какую часть фразы «жди здесь» ты не понял? — Ваш приказ противоречил моим инструкциям, лейтенант, — он подает голос, безразлично окидывая меня взглядом. Диод на его виске мерно помигивает голубым цветом, он как игрушка на батарейках, которая надоедает мне одним своим существованием. Задыхаюсь в возмущении и накатывающемся недоумении. — Хэнк, — дотрагиваюсь до плеча лейтенанта, что явно не укрывается от взгляда андроида напротив, — это… что? — Моё имя Коннор, — беспристрастно выдает существо напротив, и я захлебываюсь в этой наглости окончательно, — андроид, посл… — Коннор, достаточно, — лейтенант вскидывает руку в просьбе замолчать. — Из Киберлайф, детектив в помощь расследованию. Согласно протокола. Да-да. Мой недоуменный взгляд проходится по пиджаку андроида, на котором таким же голубым цветом перемигиваются вставки на серо-синей плотной ткани и треугольник — символ Киберлайф. — Андроид, в помощь расследованию? — мой насмешливый тон очевидно привлекает внимание «детектива», если, конечно, вообще возможно привлекать внимание машин. — Расследованию об андроидах? Андроид? Незаметно стискиваю кулаки в карманах пальто, гнев со скоростью геометрической прогрессии плещется внутри черепной коробки. Если бы у меня было табельное оружие, то сейчас стоило бы поблагодарить мою выдержку. — Не понимаю вашей иронии, — а вот на этом моменте думаю даже моя выдержка дала бы сбой, — моя модель была разработана специально… — Чтобы прямо сейчас пойти на хрен, — нервы всё-таки дают лазейку эмоциям вырваться наружу. — Простите, вы не очень красноречивы, хотите, я проведу инструктаж по переговорам на месте преступления? Возмущенно вскидываю брови, генерируя в своем воображении горящую спичку, поднесенную моей рукой к предварительно облитому бензином андроиду. — Да ты просто… — Лиза! — строгий возглас Хэнка не дает мне додумать, какое из триллиона оскорблений в моей голове самое подходящее для этого урода. — Так, вы двое, — Андерсон обводит нас пальцем, как будто мы нашкодившие котята, — андроид «в помощь расследованию» Коннор и стажер Лиза Фаулер, — и почему при слове «стажер» я как будто бы чувствую превосходство этого сраного андроида, как будто вижу его ухмылку, хотя он продолжает также холодно смотреть перед собой? — вы молчите, ничего не трогаете и не путаетесь под ногами, ясно? Складываю руки на груди, всё еще задыхаясь в возмущении. Почему Хэнка не заботит, что с нами во всех делах будет этот манекен?! Или это профессиональная, наработанная годами и опытом выдержка позволяет лейтенанту так хорошо скрывать свою неприязнь и внутреннее возмущение? — Ясно, — мы отвечаем одновременно, от чего я издаю какой-то невнятный недовольный звук, но его же это не трогает. Таких, как он, вообще ничего не трогает. Будто бы невзначай отхожу от него на пару шагов, вслушываясь в бриффинг. Я просто обязана сосредоточиться на расследовании дела. Должна научиться игнорировать присутствие бок о бок этого кретина. Резкий запах в доме выбивает все лишние мысли из головы похлеще биты. Стараясь продолжать слушать бриффинг и вникать в суть дела, прикрываю нос, чтобы хоть немного избавиться от практически невыносимого смрада. Мельком замечаю, как андроид даже не дернулся, шагая внутрь дома всё дальше и дальше. Ну да, это удивлять меня точно не должно. Пропускаю за этими мыслями момент, когда мы попадаем в гостиную. Труп человека весом явно за сто килограммов у стены приковывает взгляд против воли. — Это Карлос Ортис, — бриффинг теперь идет для меня словно фоном. Я впервые после определенных событий вижу труп человека, безжалостно убитого андроидом. Это гнев. Это гнев и одновременно засасывающий ступор. — Ваш пульс уже шестьдесят пять секунд существенно выше нормы, — безразличный голос над ухом заставляет вздрогнуть, — вам лучше покинуть помещение. Если бы после этих слов он добавил что-то вроде «мы и сами тут разберемся», я бы даже не удивилась. Но именно это легко позволило мне взять себя в руки. Прикрываю глаза, стараясь успокоить заходящееся сердце. — Не надейтесь, детектив, — вздергиваю подбородок в надежде, что эта сволочь слышит мой быстро нормализующийся пульс. — Не думаю, что надежда заложена в моей программе. Но на данный момент вы действительно кажетесь мне лишним звеном в цепочке расследования, стажер Фаулер. Он отходит от меня также внезапно, как и возник рядом. Как налетевший тайфун, на хрен перемешавший внутри меня гнев, злость, разочарование и ощущение собственной никчемности. Наблюдая, как он присаживается над орудием убийства, деловито осматривая нож, я словно растворяюсь на мелкие частицы самой себя. Как человеку с моим уровнем подготовки, показателем IQ, дипломом с отличием и гигантской ненавистью к андроидам может настолько легко подорвать веру в себя какой-то сраный… андроид? Фыркаю, когда он прикладывает пальцы к орудию убийства. Не успеваю даже сориентироваться, как он вдруг… — Э-э-э, Коннор, ты что делаешь? Не менее удивленный возглас Хэнка заставляет меня ухмыльнуться. Этот кретин просто засунул пальцы с кровью жертвы себе в рот. На этом, пожалуй, всё. — Анализирую кровь, — держа два пальца как будто в напряжении, холодно информирует андроид, — я могу провести все анализы на месте. Простите, стоило предупредить. Этот гаденыш еще и анализы на месте проводит. Прекрасно. Может, у этой модели и парашют на случай падения имеется? Меня уже ничего не удивит. — Хорошо, что у работников Киберлайф отсутствует чувство юмора, и анализы он проводит не через какое-нибудь другое место, — с иронией выдаю я, заставляя Хэнка улыбнуться, но после сразу же наградить меня строгим взглядом. — А то у меня бы искры из глаз посыпались. — Простите? — как будто бы недоуменно переспрашивает андроид, но я лишь пожимаю плечами, в глубине души довольная пунктиком отсутствия у него распознавания иронии и сарказма. — Так, ладно, просто, чтобы больше не совал в рот вещдоки, ясно? — лейтенант подытоживает эту нелепую беседу, и мне осатется только закатить глаза. — Ясно. Салютует пальцами. Пристрелите меня. «Ясно» ему, как же. Уверена, он еще не раз будет проделывать подобный фокус и совать пальчики с непойми чем себе в рот. — Это настолько отвратительно, что перевесило даже труп позади тебя, — не сдерживая улыбки, обхожу присевшего возле улики андроида. — Вряд ли сегодня сможет что-то перевесить ваше абсолютно бесполезное нахождение на месте преступления. Ага, значит, в программе все же заложено нечто похожее на иронию. Но это только усугубляет тот факт, что он меня непередаваемо бесит. И его манера вести диалог раздражает ещё похлеще. Он же не понимает факта, что я уже давненько заприметила пакетик с «красным льдом» на столе жертвы, что отметила упавший посреди гостиной стул, который говорит о движении жертвы и напавшего андроида, вероятно, с кухни. Пусть для него выглядит так, будто я слоняюсь без дела. Наплевать. В конце концов, это его Хэнк после осмотра места преступления просит сконструировать произошедшее. Правда, в конечном итоге, это именно он и найдет нападавшего андроида на чердаке. Так професионально и быстро, что я и пикнуть не успела. Радует и успокаивает лишь то, что не в моих способностях видеть тириум после испарения, как и в принципе не в способностях любого человека. Покидая место преступления я думаю лишь о том, как теперь сложно выполнять казалось бы привычную работу. И есть предчувствие, что дальше будет только хуже. А ведь виной всему всего лишь андроид. Андроид в следствии по андроидам.

***

— Коннор, — вкрадчивый голос Аманды как будто выдает её «радость» от встречи с RK800, — я ожидала тебя. Андроид неторопливо приближается к решетке с розами, над которыми Аманда совершает определенные действия. У него нет задания интерпретировать данные манипуляции. Он полностью сосредоточен на девиантах. — Найти этого девианта было непросто, поздравляю тебя, Коннор. — Вы что-то хотели мне сообщить? Аманде словно нравится, как он игнорирует слова, практически не относящиеся к делу и сразу переходит к сути. Это то, что ей от него и нужно. Пока. — Девушка, что работает с тобой и Андерсоном, — цветы безжалостно забыты Амандой, — что тебе о ней известно? — Немного, — тон безразличен, — Лиза Фаулер, стажер в полицейском участке. Дочь капитана Фаулера. Приставлена к лейтенанту Хэнку Андерсону для прохождения стажировки на делах о девиантах. Почему вы спрашиваете о ней? При словах «дочь капитана Фаулера» уголок губ Аманды словно подскочил вверх. От взгляда Коннора это действие конечно же не скрылось. — Эта девочка, — Аманда как будто смакует каждое слово, — удивительное стечение обстоятельств. — Я не понимаю. — Твоя дополнительная задача — не упускать её из виду. Возможно, она нам пригодится. На лице андроида отражается нечто отдаленно похожее на замешательство. — Обычный стажер рядового участка Детройта? При всем уважении, Аманда, я не понимаю. Это как-то связано с тем, что я не могу просканировать её личность? В моей программе при попытке наблюдались ошибки. Хотя диагностика говорила о стабильности работы системы. Брови Аманды вскинуты как будто в удивлении. — Твоя система стабильна, Коннор, — тот же спокойный тон, — никаких сбоев. Аманда возвращается к цветам, словно давая понять, что разговор безжалостно окончен. — Ты все понял? — даже не оборачиваясь, уточняет Аманда. — Приоритет: расследование дел о девиантах, пересекающееся задание: не упускать из вида стажера Фаулер. Я понял. Сад Дзен ответил уже лишь полным молчанием.