Маг сорок седьмого уровня или Игра объединяет

На этот раз Ксюша не видела кошмаров или других сновидений. Она настолько устала и физически, и морально, что мозг был не в состоянии воспроизводить какие-либо картинки, поэтому сон был крепким и безмятежным. Но недолгим. Девушка почувствовала непонятную тяжесть, а спустя секунду ей стало трудно дышать. Она распахнула глаза и увидела нависающего над собой мужчину, который крепко держал её за шею. – Будешь орать – придушу, – прошипел он. Ксюша не смогла бы орать даже при большом желании. Животный страх сковал тело, воздуха не хватало, сердце билось с бешеной скоростью. Она не понимала, происходит это на самом деле или же ей просто снится очередной кошмар. Мужчина судорожно облизнул губы и провёл свободной рукой по бедру девушки, подбираясь всё ближе к шортам. Запах сигаретного дыма и пота, смешанного с дешёвым одеколоном, ударил в нос, по щекам потекли слёзы, а рот раскрылся в немом крике. – Ну, красавица, что же ты плачешь? Я буду нежным, тебе понравится, – прошептал он, убирая руку с шеи и перемещая её на грудь. Это и стало спасательным спусковым механизмом: до Ксюши вдруг дошло, что конкретно с ней собираются сделать, ступор прошёл, сознание прояснилось. Она резко набрала воздуха в грудь и закричала со всей силы: – Помогите! Лёша был на седьмом небе от счастья, хотя бы во сне: он вернулся в тот самый день, когда Ксюша угодила в ловушку, и исправил свою ошибку. Парень не смеялся над болтающейся в воздухе девушкой, а молча снял её и аккуратно поставил на землю. Она тяжело дышала, на лице ещё остался лёгкий след испуга, но в глазах появился какой-то особенный блеск. – Спасибо, Лёш. Если бы не ты… Я даже не знаю, чем бы всё закончилось – сбивчиво прошептала девушка, блуждая взглядом по лицу Лёши. Она на мгновение смутилась, а затем сократила расстояние между ними и приблизилась к губам парня. Казалось, вот он, волшебный миг триумфа, но тут девушка резко отстранилась. На лице появилась гримаса ужаса, а затем раздался истошный крик: – Помогите! Лёша тут же открыл глаза. От резкого пробуждения в ушах стоял какой-то непонятный шум, и парень потряс головой, стараясь от него избавиться, но это не помогло. Он прислушался и понял, что звук раздаётся из-за двери. – Помогите… – послышался сдавленный голос, полный отчаяния. Сердце пропустило удар. Ксюша кричала по-настоящему, это был не сон. Лёша вскочил с кровати, подбежал к двери и распахнул её. То, что он увидел перед собой, заставило кровь в жилах вскипеть, а кулаки сжаться от ярости. Луна непривычно ярко освещала комнату, и девушка отчётливо видела глаза нападавшего, горящие жутким огнём, и застывший на его лице хищный оскал, который теперь наверняка будет сниться ей в кошмарах. Но сейчас кошмар происходил наяву. Ксюша изо всех сил старалась вырваться из железной хватки, но силы были неравными: мужчина придавил её к кровати своим весом, одной рукой сжимая шею, а другой грубо исследуя голые участки тела. Девушка пыталась отбиваться ногами, но из этого ничего не вышло. – Держи ноги! – прошипел он, обращаясь к товарищу. Девушку снова окатило ледяной волной страха, и она в очередной раз попыталась вырваться, но вид бьющейся в агонии добычи словно взывал к животным инстинктам мужчины (оторвать бы тебе эти «инстинкты») и заставлял его переходить к решительным действиям, а всхлипы лишь подогревали интерес. – Брыкается, сука! – мужчина ухмыльнулся и начал стягивать с девушки майку. Она попыталась снова позвать на помощь, но он ещё сильнее надавил на горло, и вместо крика получился хрип (который, к счастью, и услышал Лёша). Подельник едва успел схватить Ксюшу за щиколотки, как за его спиной промелькнула тень, и через секунду он уже рухнул на пол около дверного проёма и взвыл от дикой боли. Вздрогнув от неожиданности, «охотник» (скоро сам ставший добычей) оглянулся на странный звук, увидел прямо перед собой искажённое яростью лицо Лёши и тут же получил настолько сильный удар в челюсть, что свалился с дивана. Комната кружилась, в глазах темнело, Ксюша перестала понимать, что происходит, и уже начала терять сознание, но вдруг почувствовала, как рука, сдавливавшая её шею, немного ослабла. Девушка резко вдохнула носом воздух, благодаря чему сознание немного прояснилось, и она смогла сфокусировать взгляд на появившемся рядом силуэте. Кто-то всё же услышал её крики и вовремя пришёл на помощь (Чёрный Плащ, кто же ещё). Ксюша собрала последние силы и рывком переместилась к стене, подтягивая колени к груди и попутно поправляя спущенную майку. Тело пробила дрожь, в ушах стоял непонятный звон, кровь пульсировала в висках, лёгкие горели огнём. Девушке всё ещё не хватало воздуха, и она попыталась сделать глубокий вдох ртом, но тут же всхлипнула от боли, и этим, сама того не понимая, (в первый раз) спасла своего несостоявшегося насильника – Убью, тварь, – тихо прошептал парень, и стало ясно, что он не преувеличивает. Лёша совершенно потерял самообладание после того, как увидел этого подонка, сжимавшего горло Ксюше, и теперь его вряд ли могло что-то остановить. Мужчина быстро встал на ноги и приготовился обороняться, но через мгновение снова оказался на полу. Сейчас парень мечтал об одном – увидеть, как эта мразь захлебнётся собственной кровью. Лёша нанёс очередной удар, и пелена гнева накрыла его с головой, не оставляя никаких шансов тихому шёпоту разума. Но его отрезвил едва различимый всхлип, благодаря которому он словно очнулся от наваждения. Воспользовавшись моментом, мужчина оттолкнул Лёшу и выбежал из комнаты вслед за товарищем, который уже скрылся, спасая свою шкуру и награбленное добро. Парень не обратил на это никакого внимания: он в два шага оказался около девушки, (ненадолго) забывая о том, кого несколько секунд назад чуть не покалечил. – Ты как? – спросил он, обеспокоенно глядя на то, как Ксюша сложилась пополам и сжала руками простынь, пытаясь оправиться от резкой боли в груди (да уж, дышать ртом в данной ситуации точно не стоило). Наконец, она подняла голову и прохрипела: – Нормально. Девушка внимательно посмотрела на Лёшу и вдруг поняла, что именно он снова оказался рядом в трудную минуту, и комплекс спасателя тут был ни при чём (благодаря тебе у него это уже профессией скоро станет). Голова всё ещё гудела, но уже начала «работать», и Ксюша поспешила прикрыться одеялом, слегка покраснев от неловкости. Хотя, какая уж тут неловкость? Вдруг комната начала быстро погружаться во тьму. Капли снова застучали в окно, и мелодия дождя с каждой секундой становилась всё громче. Лёша быстро щёлкнул выключателем светильника, стоящего на тумбочке около дивана, и оглядел девушку. Она успела натянуть оделяло по грудь, но взгляд парня зацепился за то, что осталось открытым: он тут же заметил ярко-красные следы от пальцев на её шее и понял, почему Ксюша не могла нормально дышать – этот урод чуть не задушил её. Ярость нахлынула на Лёшу с новой силой, кулаки вновь сжались, глаза блеснули недобрым огнём. Ксюша хотела что-то ему сказать, но он вылетел из комнаты, оставляя её в недоумении. Как и предполагалось, Михаил подъехал к дому ровно через час. Он расплатился и вышел из машины, собираясь забрать свой чемодан из багажника, но увидел распахнутую калитку. – Что, уже встречают? – улыбнулся таксист, закуривая сигарету. – Да нет, не должны, – ответит мужчина и напрягся. Что-то здесь не то. – Я сейчас вернусь, – сказал он и быстрым шагом направился к дому. Небо резко затянуло тучами и начал накрапывать дождь, но это волновало Михаила в последнюю очередь. Рядом с воротами без сознания лежал сторож, не подававший признаков жизни. Мужчина нагнулся, чтобы проверить, есть ли у него пульс, но заметил движение в районе входной двери и резко выпрямился. Из дома выбежал некто с огромным мешком в руках. «Точно не Дед Мороз», – подумал Михаил, и двинулся ему навстречу. Мешок тут же полетел в сторону, а его «хозяин» попытался нанести удар, от которого мужчина успешно увернулся, и спустя мгновение нападавший уже лежал на земле, поваленный сильным ударом ноги в область паха. На этом неприятные сюрпризы не закончились – оказалось, что грабитель действовал не один: его подельник появился следом и тоже решил испытать удачу, накинувшись на Михаила, за что получил фирменный (Агаповский) удар в челюсть. Но он оказался сильнее своего коллеги и попытался взять реванш, однако снова потерпел неудачу: Михаил перехватил его руку и заломил её за спину, и через пару секунд подонок лежал на земле. Правда, мужчина здесь был ни при чём: из дома вылетел Лёша и буквально вырвал его из рук отца с диким рёвом. Парень в исступлении наносил удары один за другим, совершенно не рассчитывая их силу, и Михаил не на шутку испугался: он с трудом оттащил сына от преступника, который плевался собственной кровью, стараясь не захлебнуться. На шум прибежал таксист, который всё же решил дождаться, когда его клиент вернётся за своим чемоданом. Увидев перед собой нескольких человек, лежащих на земле, он молча достал телефон и набрал сначала номер полиции, а затем и скорой. К этому моменту небольшой дождь уже превратился в настоящий ливень, и Михаилу с каждой секундой было всё тяжелее удерживать сына, который не переставал вырываться. – Лёха, тихо! Успокойся! – кричал он ему в ухо, но это совершенно не помогло. – Парень, не дури! Убьёшь его – себе жизнь сломаешь! – к мужчине присоединился таксист, с силой схвативший Лёшу за плечи. Он пристально посмотрел на молодого человека и увидел в его глазах то, с чем однажды не смог справиться сам – дикий гнев, заставляющий забыть о любых принципах и убивающий всякую человечность. – Этот урод хотел изнасиловать Ксюшу! Он чуть не задушил её! – заорал Лёша не своим, каким-то жутким голосом, и во взгляде появилось что-то помимо гнева. «Отчаяние», – вдруг понял мужчина и ещё сильнее вцепился в его плечи. Он прекрасно помнил это чувство, и оно было гораздо хуже гнева, ведь появлялось обычно тогда, когда терять уже было нечего, и срывало последние оковы разума. Парень действительно уже собирался оттолкнуть отца и снова броситься в сторону своей «жертвы», чтобы закончить начатое, но замер, услышав за спиной возглас девушки: – Агапов! Ксюша натянула одеяло до самого подбородка, надеясь согреться и унять дрожь во всём теле, и пыталась окончательно прийти в себя. Мысли роились в голове, «перебивая» друг друга, и это мешало сосредоточиться на том, что сейчас происходит. Но одна из них вдруг вырвалась из всеобщего потока и заставила девушку вскочить на ноги: «Он же там один!» Ксюша обвела глазами комнату и схватила первое, что попалось под руку и могло быть использовано в качестве орудия – небольшую вазу в форме бутылки, в которой стоял букетик сухоцветов. Девушка вытряхнула содержимое на пол и, перехватив её за горлышко, кинулась к лестнице. Она не до конца отдавала себе отчёт в том, что делает, но откуда-то появившийся страх за Лёшу затмил все остальные чувства. Несмотря на слабость в ногах, Ксюша довольно быстро оказалась наверху и подбежала к широко раскрытой двери, но затормозила на пороге, пытаясь оценить обстановку и понять, что происходит. Видимость близилась к нулю: дождь лил как из ведра, а территорию освещал только один дежурный фонарь, который как раз падал на небольшое скопление фигур, среди которых был и Лёша. «Опоздала», – запаниковала девушка и стала судорожно оглядываться в поисках чего-то более существенного, чем ваза, как вдруг сквозь шум воды она услышала крик парня. Слов было не разобрать, но боль в его голосе заставила сжаться сердце и руку, держащую единственное оружие. Она уверенно переступила порог и выбежала на улицу. Пижама сразу же промокла и неприятно прилипла к телу, босые ноги чувствовали каждый крошечный камушек, но в данный момент это было совершенно не важно. Подбежав ближе, Ксюша уже собиралась со всего размаха ударить одного из мужчин по голове, но вовремя разглядела в нём Михаила. Стоп, он же должен был улететь? Девушка быстро окинула взглядом другого мужчину и, подумав логически (вау, какие навыки открылись. Извините, не удержалась), поняла, что он вряд ли был одним из преступников. В связи с этим голове возникли два резонных вопроса. Первый – зачем этот мужчина и Михаил держат Лёшу? И второй – куда всё-таки делись нападавшие? Ответы на них Ксюша нашла сразу после того, как посмотрела по сторонам, а вернее, себе под ноги: в нескольких шагах от неё лежали те самые подонки, причём у одного из них вместо лица было сплошное кровавое месиво. Затем девушка оглядела Лёшу и увидела, как постепенно утихающий дождь смывает с рук парня остатки крови. Теперь всё понятно. Михаил вздрогнул от неожиданности, ослабил хватку и обернулся на возмущённый возглас. Перед ним стояла насквозь мокрая Ксюша, которая переводила взгляд с Лёши на избитое им «тело» и обратно и сжимала в руке какой-то отдалённо знакомый предмет. Приглядевшись, мужчина понял, что это была ваза, которую сын сам сделал из бутылки из-под шампанского ещё в начальной школе в качестве подарка маме на какой-то праздник, но Кристина не оценила его порыв, поэтому поделка доживала свой век в гостевой комнате. – Это и есть Ксюша? – спросил таксист, наблюдая за тем, как парень сгребает девушку в охапку и тащит под навес, попутно ругая её за то, что она выбежала под дождь в пижаме. Он, конечно, уже знал ответ на свой вопрос. – Да, – отстранённо проговорил Михаил. В этот момент неподалёку раздался звук сирены, оповещая о том, что какая-то из вызванных служб уже подъезжает. – Скорую и полицию я уже вызвал и останусь в качестве свидетеля, – твёрдо сказал мужчина, наблюдая за тем, как парень продолжает отчитывать Ксюшу. Когда-то давно он сам оказался в похожей ситуации: спас девушку от изнасилования, но в порыве гнева не рассчитал силы. Девушка отказалась писать заявление, испугавшись позора, а случайный свидетель сбежал, не захотев связываться с блюстителями порядка, и это отняло у мужчины несколько лет жизни. В Лёше он увидел себя из прошлого и решил, что судьба даёт ему шанс спасти парня от тюрьмы и тем самым искупить свои грехи, а такие шансы упускать нельзя. К тому моменту, когда молодые люди вошли в дом, дождь уже перешёл в мелкую морось. Таксист поднял глаза на небо и заметил, что оно начало медленно проясняться, а из-за туч снова показалась луна, которая сегодня светила особенно ярко. Мужчина горько усмехнулся, вспоминая такую же лунную ночь, разделившую его жизнь на «до» и «после». – А? Да, спасибо, дружище, – опомнившись, протараторил Михаил, когда спустя несколько минут машина скорой помощи подъехала к воротам и посигналила. Он быстро пожал таксисту руку, выражая свою благодарность, и собирался выйти навстречу бригаде, но из дома выбежала испуганная Елена, и он, поменяв курс, направился к ней. «Счастливые», – улыбнулся мужчина, наблюдавший за такими разными, но в то же время такими похожими парами. – Так, Вы скорую вызывали? Как я могу к Вам обращаться? – спросил у таксиста подошедший врач. Им оказался довольно крупный пожилой мужчина лет шестидесяти. Его отличительной чертой были большие седые усы, благодаря которым он был похож скорее на Айболита из детской сказки, чем на «человеческого» доктора. – Меня зовут Евгений. Да, я. Пострадавших трое, но двое из них получили по заслугам, – сказал таксист, кивнув на подонков, которые были в сознании, но убежать уже точно не могли. – В смысле? – удивился врач и достал из чемодана планшет, чтобы свериться с записями. – Они залезли в дом и пытались изнасиловать девушку. Полицию я уже вызвал, – быстро доложил мужчина. – Вот же твари, – прошипел врач, но тут же спохватился. – Так, Вы этого не слышали. – Само собой, – ухмыльнулся Евгений. – Сергей Иванович, я Вам нужна? – около калитки появилась молодая женщина, очевидно, фельдшер, и заглянула внутрь. – Да, Свет, осмотри мужчину, – ответил врач, указывая на охранника, который начал медленно приходить в сознание и постанывал от боли. – А мне, видимо, опять придётся подработать ветеринаром на полставки, – хмыкнул Сергей Иванович. – Что Вы сказали? – переспросила женщина, решив, что ослышалась. – Животных, говорю, пойду осматривать, – покачал головой мужчина (юмор у врачей, конечно, специфический, но я его обожаю) и направился в сторону «тварей». «Ну точно, Айболит», – подумал Евгений, едва сдерживая смех. – Ты с ума сошла? Простудишься! – рявкнул Лёша, заталкивая девушку под крышу, в очередной раз удивляясь тому, как один и тот же человек может его и успокоить, и разозлить, да ещё сделать это с интервалом в несколько секунд. – Это ты с ума сошёл! Что ты творишь? – максимально громко прохрипела Ксюша, и парень сильно сжал губы, чтобы не рассмеяться. Сейчас она чем-то напоминала ему боевого воробья: нахмуренные брови, сердитый взгляд, голос Дональда Дака, упёртые в бока руки. Так, стоп, что это у неё в руках? Бутылка? – А что я творю? – на автомате спросил Лёша, пытаясь рассмотреть то, что девушка продолжала сжимать в руке. Заметив это, она быстро спрятала вазу за спину. – Агапов, не беси меня! – злобно прошипела Ксюша. – Ты же его чуть не убил! – вскрикнула она, подрагивая от холода. – Лучше бы убил, одним ублюдком было бы меньше, – холодно сказал Лёша, подталкивая девушку к входной двери. Она зашла в дом и незаметно поставила вазу на небольшой столик, избавляясь тем самым от несостоявшейся улики. – А что это ты за него переживаешь? – вдруг возмутился парень (видимо, из-за стресса в нём опять проснулся шестнадцатилетний подросток, иначе я никак не могу объяснить, зачем он задал такой глупый вопрос). – Ты идиот или прикидываешься? (надеюсь, прикидывается) – вздохнула Ксюша и обняла себя руками, пытаясь согреться. – Я не за него переживаю. «Где-то я уже это слышал», – подумал парень и нахмурился, но тут же вспомнил, как сегодня около машины она сказала ему те же слова, после чего хлопнула дверью перед носом. Ксюша и сейчас собиралась в прямом и переносном смысле уйти от дальнейших пререканий: она направилась к лестнице, оставляя позади слегка ошарашенного Лёшу, но столкнулась с мамой, которая чуть не упала на неё, споткнувшись на последней ступеньке, но вовремя ухватилась за перила. – Ксюша, что случилось? – воскликнула Елена, прижимая руку ко лбу в надежде унять головокружение. Женщину разбудил звук сирены, вырвавший её из самого кошмарного сна, который она когда-либо видела: в нём Рита душила Ксюшу, вцепившись пальцами в её горло, и злобно смеялась, периодически переводя взгляд на сестру. Девушка вырывалась, пыталась звать на помощь, но всё было бесполезно. Елена кричала, разрываясь внутри от боли и бессилия, но не могла ничего сделать: всё происходящее было отделено от неё каким-то экраном, через который она никак не могла пробиться, хоть и разбила кулаки в кровь. Вдруг глаза дочери закатились, тело обмякло, и женщина рухнула, не удержавшись на подкосившихся ногах, но именно в этот момент раздался гул сирены, и Елена резко открыла глаза. Она выдохнула – весь этот ужас ей просто приснился, но уже через мгновение вскочила с кровати и бросилась к приоткрытому окну, понимая, что звук сирены не был частью сна. Распахнув шторы, Елена увидела, что на небольшой площадке перед домом было несколько человек, причём трое из них лежали на земле. Женщина выбежала из комнаты и, перепрыгивая через ступеньку, спустилась вниз, где, как уже говорилось, чуть не упала на Ксюшу. – Ты вся мокрая! – Елена быстро осмотрела дочь, пытаясь понять, что произошло. Дурное предчувствие, которое мучило её несколько часов назад, вернулось, и тревога начала охватывать женщину, мешая здраво мыслить. – Почему вы оба мокрые? И что у тебя с лицом? – с нотками истерики в голосе спросила она, переведя взгляд на Лёшу (ну не успел человек макияж нанести, что нервничать-то сразу?). Ксюша уже собиралась ответить, но парень её опередил: – Тёть Лен, всё нормально, все целы. Там отец вернулся… – начал объяснять Лёша, но Елена перебила его. – Миша? Он же должен был улететь, – удивилась женщина и сделала несколько шагов к открытой двери. Воспользовавшись этим, Лёша взял девушку за руку и потянул её за собой к лестнице. Теперь Елена запаниковала по-настоящему: он не мог просто так вернуться среди ночи, значит, точно что-то случилось. Когда она оглянулась, ребят рядом не было, а снизу доносились тихие голоса. Женщина помедлила пару секунд и выбежала на улицу. Дуновение свежего ветра быстро напомнило о том, что весенняя погода крайне обманчива, и Елена почувствовала, как по спине побежали мурашки. Она быстро нашла глазами Михаила, который уже направлялся к ней. – Лена, зайди домой, – громко скомандовал он. Женщина проигнорировала его слова и, сделав несколько шагов навстречу, прижалась к нему всем телом, положив голову на грудь и сцепив руки за его спиной, словно боялась, что он может испариться. Мужчина обнял Елену в ответ, нежно поглаживая по волосам и целуя в макушку и вдруг понял, что, несмотря на всё происходящее, ему было тепло и спокойно в её объятиях. Спустя несколько секунд Михаил почувствовал, что она всхлипнула, и аккуратно отстранился. – Лен, ну ты чего? – Миш, что случилось? Почему вы все насквозь мокрые? – шёпотом спросила Елена и расплакалась. Мужчина снова прижал её к себе и стал бормотать какие-то успокаивающие слова. Она не могла разобрать, что конкретно он говорил, но размеренный стук его сердца и мягкий тембр такого родного голоса действительно помогли успокоиться. Женщина немного расслабилась и Михаил тихо сказал: – Давай зайдём в дом? Тут холодно, не дай бог, простудишься. – Нет, – шмыгнув носом, твёрдо сказала Елена. Теперь уже она первая отстранилась от мужчины и более внимательно осмотрела территорию. – Сначала скажи мне, что случилось, кто все эти люди и почему приехала скорая? По испытующему взгляду женщины было ясно – избежать допроса в любом случае не удастся. Михаил тяжело вздохнул и, взяв её за руки, медленно сказал: – Я тебя очень прошу, зайди в дом. Я сделаю один важный звонок и сразу же приду к тебе и всё объясню. – Миш… – Елена уже хотела снова настоять на своём, но мужчина её перебил: – Лена, пожалуйста, мы теряем время. Это правда очень важно. Ксюша опомнилась только у подножия лестницы, когда парень отпустил её руку и прислонился к стене рядом со своей комнатой. – Зачем ты меня утащил? А как же мама? – возмутилась она, оглядываясь. Тело бил озноб, ноги онемели от холода, и сейчас девушке больше всего хотелось забраться в ванную, наполненную кипятком, и забыть обо всём на свете, но она должна успокоить маму и всё ей объяснить. – С тётей Леной всё будет хорошо, – спокойно ответил Лёша. – А вот тебе срочно нужно в душ, – констатировал он, окинув Ксюшу быстрым взглядом, и покачал головой. Ну вот зачем она выбежала на улицу? (как это «зачем»? Тебя защищать собиралась, даже вазу прихватила) Адекватное восприятие действительности медленно, но верно возвращалось к девушке, и до неё наконец дошло – она стоит перед Агаповым в короткой пижаме, которая и в обычном состоянии мало что прикрывает, а, намокнув, и вовсе «облепила» всю её фигуру. Ксюша опустила глаза и удостоверилась в своих догадках. Несмотря на то, что она продрогла буквально до костей, щёки девушки резко покраснели, и она пулей пролетела в свою комнату мимо парня, громко хлопнув дверью. – И вот она, благодарность за спасение! – рассмеялся Лёша, прекрасно понимая, чем была вызвана такая реакция. Он вдруг поймал себя на мысли о том, что не воспользовался моментом рассмотреть Ксюшу получше, хотя такая возможность представлялась крайне редко, и даже молодая горячая кровь не сделала своё дело. А ведь раньше таких «осечек» никогда не было. Конечно, он испытывал к Ксюше в том числе и влечение вполне определённого характера, отрицать это было бы глупо. Он испытывал его не раз и по отношению ко многим другим девушкам и прекрасно знал, что оно было обусловлено физическими потребностями и желанием обладать. Правда, оно нередко исчезало после первой же совместно проведённой ночи, но Лёшу это и раньше мало волновало (эх, Агапов, столько девчонок загубил, скотина ты бессовестная), а теперь он и вовсе был уверен, что больше такого не произойдёт, ведь с Ксюшей всё было намного сложнее, как бы банально это ни звучало: чувства и эмоции стали более многогранными и зачастую непонятными для самого парня. Но у Лёши было явное преимущество перед своими сверстниками (и не только перед ними): он понимал, что любовь – сложная штука, и законы логики к ней применять не стоит. Поэтому он старался спокойно воспринимать все неожиданные изменения, происходящие в его душе под влиянием этого светлого чувства, но, надо признать, у него не всегда это получалось. Спустя несколько секунд девушка приоткрыла дверь и высунула голову. – Спасибо, Лёш. Если бы не ты… Я даже не знаю, чем бы всё закончилось, – тихо прошептала она, глядя в пол. «Ну только вещих снов мне не хватало», – шумно вздохнул парень, вспоминая свой недавний кошмар. Ксюша удивлённо посмотрела на него, и он понял, что нужно как-то выкручиваться, чтобы избежать неловкости. – Так, Миронова, шагом марш под душ греться! Заболеешь ещё, а я перед тётей Леной глазами хлопай, – строго сказал Лёша. – Тоже мне, командир нашёлся, – фыркнула девушка и закрыла дверь, из-за которой вскоре послышался шум воды. Несколько минут парень прислушивался к звукам, исходящим из комнаты, и к своим собственным мыслям, которые неизменно крутились вокруг Ксюши. Да, со стороны может показаться, что она хорошо держится для девушки, которую чуть не изнасиловали: у неё не было обморока, приступа истерики и даже слёз после случившегося. Но отсроченную реакцию на травматические события никто не отменял, и Лёша прекрасно знал об этом. В какой момент на Ксюшу сойдёт лавина эмоций? Завтра, через пять минут или никогда? Ответа не было, и это не давало ему покоя. – Алексей, ты до сих пор не переоделся! – возмутилась Галина, появившаяся рядом словно из воздуха. Лёша вздрогнул и перевёл на неё испуганный взгляд. – Тёть Галь, заикой сделаешь! – в тон ей сказал парень. Он снова посмотрел на закрытую дверь, и женщина улыбнулась. – Иди-иди, я покараулю, – тихо проговорила она и ласково погладила парня по плечу, после чего практически насильно затолкала его в комнату. Семён явился на десять минут раньше полиции, игнорируя все возможные светофоры и развивая скорость, за которую наверняка получит кучу штрафов. Но сейчас это волновало его меньше всего. Когда он проснулся от звонка и увидел на экране телефона имя друга, то подумал, что тот решил над ним подшутить. – Миха, ты же вроде сказал, что я тебе сегодня больше не нужен? – сонно усмехнулся мужчина. – Сём, у нас ЧП, – серьёзно сказал Михаил. – Ксюшу пытались изнасиловать. – Кошмар какой. Как она? – спросил Семён, поднимаясь с кровати. Сон как рукой сняло, и он сразу подумал о том, что на долю одной девушки выпало слишком много несчастий: сначала аукцион, потом фотография, а теперь ещё и это… – Вроде нормально, всё обошлось. Но Лёха учудил. Он до полусмерти избил этого отморозка, на нём живого места нет, – объяснил Михаил. – Сём, я не знаю, что делать. С минуты на минуту полиция явится, они же загребут его за превышение! – мужчина повысил голос, не в силах справиться с эмоциями. Благодаря своим связям он мог решить практически любую проблему, но когда дело касалось его сына, мозг отказывался работать, а времени было в обрез. Именно поэтому он позвонил единственному человеку, которому доверял как самому себе. – Так, без паники. Я сейчас буду, – Семён уже успел натянуть джинсы и на секунду убрал телефон от уха, чтобы надеть кофту. – Скорую вызвали? – Да, уже приехала, – ответил Михаил, немного успокоившись. – Узнай номер бригады и сразу мне набери. Всё, до связи. – Семён положил трубку, не дожидаясь ответа. Он уже вышел в коридор и набрал другой номер, попутно обуваясь. К счастью, «нужные» люди довольно быстро отвечают на звонки. – Вить, привет. Прости, что так поздно, но дело срочное… Сперва Семён подошёл к врачу скорой помощи. Мужчины быстро нашли общий язык и обо всём договорились. – Сказать по правде, я бы на месте парня так же поступил, – в сердцах сказал Сергей Иванович. – Кстати, не успел спросить: девушку нужно осмотреть? Может, успокоительное вколоть? – Сейчас узнаю, – кратко ответил Семён и направился к дому. Михаил и Елена оказались на кухне. Женщина сидела за столом, закрыв лицо руками, а мужчина стоял за ней и нежно гладил её плечи, приговаривая: – Лена, ну что ты так убиваешься? С Ксюшей же всё хорошо, всё обошлось, все живы. – А как же Лёша? Что с ним будет? – в который раз спросила Елена. – Всё с ним будет нормально, – уверенно сказал Семён и подошёл к столу. Елена убрала руки, и он заметил её красные от слёз глаза. – Лен, ну чего ты сырость развела? Я же говорю, всё нормально, – он ободряюще улыбнулся женщине, стараясь не выдавать волнение. – Кстати, там врач спрашивает, нужно ли Ксюшу осмотреть, – опомнился Семён. – А? Да, конечно! Я за ней схожу, хорошо? – протараторила Елена, наспех вытирая слёзы. Что это с ней? Сейчас не время плакать, нужно держать себя в руках ради Ксюши. Она встала из-за стола и направилась в комнату дочери, пытаясь не расплакаться снова. Когда шаги на лестнице стихли, Михаил спросил: – Ну, что там? – Я созвонился с Витьком, он всё решит, – начал докладывать мужчина. – Я уже скинул ему номер бригады, а сам сейчас на всякий случай с врачом поговорил. Мировой мужик! – радостно сказал Семён и посмотрел в окно, проверяя, не подъехала ли полиция. – Так что тут все схвачено, – заключил он. – А полиция? – Михаила больше всего волновал именно этот вопрос. – Тут по ходу дела придётся разбираться. Посмотрим, какой наряд приедет, но я думаю, кто-то из местных будет. Опять же, как только узнаем – звоним Вите, и проблема решена, – уверенно ответил мужчина. – Я надеюсь, – сказал Михаил и нервно потёр переносицу, пытаясь справиться с нарастающим чувством тревоги. – Да ладно, Мих, успокойся. Врач говорит, что эти двое жить точно будут, а он с виду опытный, – Семён понимал, из-за чего друг переживает, но он смотрел на ситуацию со стороны и был уверен в том, что всё не так страшно, как кажется. Бывало и хуже. – Да ты сам-то их видел? – спросил мужчина, повысил голос. – Один легко отделался, ему только от меня досталось, а вот второй… – Видел, ну и что? – перебил его Семён. – Да, выглядит жутковато, но ничего такого, за что могут посадить, – его слова явно не убедили Михаила, и он решил объяснить всё на пальцах. – Смотри, правда в любом случае на нашей стороне. Лёха спас девушку от изнасилования, это раз. Эти сволочи собирались половину твоего дома вынести, это два. Они вырубили охранника и напали на тебя, это три. Да что с тобой такое? – рассердился мужчина, когда друг не отреагировал ни на один из приведённых аргументов. – Сём, я ведь Лёшу еле удержал, – тихо сказал Михаил. – Никогда его таким не видел. Если бы не таксист, он бы точно этого подонка убил, – констатировал мужчина, качая головой. Парень, конечно, никогда не отличался покладистым характером: он часто бывал вспыльчивым, упрямым и несдержанным, но то, что произошло сегодня, поразило Михаила и заставило задуматься. – Какой таксист? – удивился Семён. – А, забыл. Пойдём, – спохватился мужчина и направился к двери. По пути Михаил ввёл друга в курс дела, так что к моменту личного знакомства Семён уже заочно зауважал Евгения, который в данный момент стоял рядом с машиной и курил, снова вглядываясь в ночное небо. – Евгений, познакомьтесь: мой друг Семён, – сказал Михаил, отвлекая мужчину от созерцания прекрасного. Он затушил сигарету и, быстро сунув её в опустевшую пачку, пожал протянутую руку. – Можно просто Женя. – Знакомый костюмчик, – улыбнулся Семён, оглядывая таксиста. Несмотря на то, что все участники происходящих событий были поглощены своими мыслями и переживаниями, среди них всё же нашёлся один человек, способный сохранять самообладание, и им оказалась Галина. Её, как и Елену, разбудил вой сирены, и она, наскоро натянув форму и накинув на плечи тёплую кофту, тоже выбежала на улицу прямо в домашних туфлях (остальные вообще босиком бегали). На выяснение всех обстоятельств времени не было, и женщина просто решила помочь всем, чем сможет. Она старалась не поддаваться эмоциям и действовать чётко и быстро. Первым делом она проводила Елену на кухню и накапала ей успокоительного, после чего побежала наверх за сменной одеждой для Михаила. Когда она спустилась, мужчина как раз закончил говорить по телефону, поэтому тут же был отправлен переодеваться, а женщина вернулась на кухню, чтобы поставить чайник и присмотреть за Еленой. Михаил вернулся уже через пару минут и, как и обещал, начал рассказывать о случившемся, опуская некоторые подробности. Галина чуть не выронила чайник из рук, когда услышала о том, что Ксюшу пытались изнасиловать. «Бедная девочка», – подумала она, и слёзы навернулись на глазах, но женщина тут же взяла себя в руки и продолжила внимательно слушать. – Я пойду к ней, – всхлипнув, сказала Елена. Она встала из-за стола и уже собиралась направиться в комнату дочери, но Михаил её остановил. – Лен, подожди, сядь. Ты вся дрожишь и на ногах еле держишься. Как ты поможешь Ксюше в таком состоянии? – попытался образумить её мужчина. – Но она там одна! – воскликнула Елена и с укором взглянула на Михаила. – Наверняка за ней Лёшка приглядывает, они домой вместе зашли, я видел, – сказал он, надеясь тем самым немного её успокоить, но получил обратный эффект. – Боже, Лёша, – Елена опустилась на стул и заплакала с новой силой. – Лен, ну ты чего? – Михаил снова прижал женщину к себе и стал поглаживать по голове, ругая себя за то, что не смог предугадать такую реакцию. – Что же с ним будет? – сквозь рыдания проговорила она. Галина наблюдала за этой сценой с болью в сердце и в который раз задавалась одним и тем же вопросом: почему на долю хороших людей всегда выпадает так много тяжёлых испытаний? (эх, мне бы тоже хотелось знать ответ) Где эта пресловутая справедливость, когда она так нужна? Сквозь звуки плача послышался хлопок двери, и на пороге появился Евгений. – Извините, там врач спрашивает, можно ли ворота открыть, чтобы машина внутрь заехала, – сказал он и, заметив Елену, тут же направился к выходу, чтобы своим присутствием никого не смущать. – Да, конечно, сейчас открою, – ответил Михаил. Он шепнул женщине: «Сейчас вернусь», а затем схватил с вешалки куртку и вышел на улицу вслед за таксистом. Елена проводила его взглядом, после чего спросила, обращаясь к Галине: – Кто это? – Пойду узнаю, – она поставила перед Еленой бокал с чаем и, запахнув посильнее кофту, тоже вышла из дома. Евгений и Михаил стояли рядом и что-то обсуждали, наблюдая за тем, как медленно открываются ворота. Женщине было неловко прерывать разговор, но любопытство взяло верх, и она всё же подошла к ним. «Остались ещё порядочные люди», – подумала Галина, когда узнала о случившемся чуть больше. Она предложила Евгению пройти в дом, чтобы погреться, но он категорически отказался, и тогда в разговор вступил уже Михаил. Он настоял на том, чтобы мужчина хотя бы переоделся в сухую одежду, и после недолгих препирательств тот всё же согласился. Галина выдала ему старый спортивный костюм Михаила и футболку, которые оказались слегка велики, а также кроссовки, и снова попыталась уговорить его дожидаться полицию «в тепле», но Евгений остался непреклонен: он переоделся, поблагодарил женщину за заботу и, прихватив мокрые вещи, пошёл к своей машине, около которой его и застали друзья. – Мы в самый ливень попали, а держать человека в мокрых штанах в такую погоду – это просто издевательство, – пояснил Михаил. – Эх, сколько всего эта курточка повидала… – улыбнулся Семён, вспоминая былые времена. – Но сейчас не об этом. Короче, Женя, рассказываю, как будем действовать, когда приедет полиция. Ксюше казалось, что она уже целую вечность стоит под горячей водой, которая сильными потоками льётся на неё из душа, а дрожь в теле всё никак не проходит (начинается то, чего боялся Лёша). Девушка согрелась довольно быстро, поэтому не могла понять, почему руки продолжают трястись, а сердце бьётся слишком часто. «Я буду нежным, тебе понравится». Слова вонзились в голову, заставляя схватиться за стену. Следы от прикосновений мгновенно дали о себе знать, напоминая о пережитом кошмаре. Ужасный похотливый голос звенел в ушах, запах сигаретного дыма ударил в нос, снова стало больно дышать. Ксюша медленно опустилась на дно ванной и схватилась за голову. «Держи ноги! Брыкается, сука!» И вновь ужасная боль. Девушка закрыла глаза. Она знала, что нужно попытаться сосредоточиться на чём-то, что происходит сейчас, и тогда паника отступит, но не могла найти то, за что можно «зацепиться»: вода лилась слишком громко, а дыхание было рваным. В один момент Ксюша не смогла сделать вдох и инстинктивно потянулась шее, но рука задержалась на грудной клетке. Сердце. Вот оно, бьётся. Живое. Значит, и она живая. Спазм, тисками сжимавший гортань, отступил. Самое страшное позади, всё обошлось. А впереди ещё много хорошего, светлого и замечательного. Стук стал более размеренным и спокойным, дыхание почти восстановилось, боль отступила. Ксюша ещё немного посидела, прислушиваясь к своему сердцебиению, а потом потихоньку поднялась, придерживаясь за край ванны. Можно было сказать, что состояние нормализовалось, если бы не два момента: лёгкое головокружение, с которым ничего нельзя было сделать в условиях ванной комнаты, и отвратительные невидимые отметины на коже, с которыми девушка решила расправиться прямо сейчас. Она взяла мочалку, налила на неё побольше геля для душа и начала остервенело тереть все участки, на которых чувствовала следы прикосновений. Кожа покраснела, некоторые места начинали саднить, но девушку это не останавливало. Удивительно, но чем больше дискомфорта она ощущала, тем меньше думала о произошедшем (так, опасный звоночек). – Ксюш, можно войти? За дверью раздался голос мамы и заставил девушку прекратить эту экзекуцию. – Да, мам, я уже выхожу, – громко ответила Ксюша. Она бросила мочалку, быстро смыла остатки пены и выключила воду. Час расплаты настал в тот момент, когда девушка начала вытираться полотенцем – любое касание сопровождалась болью, которая больше не приносила успокоения или удовольствия. Кое-как промокнув тело и обругав себя за глупость и несдержанность (какая поразительная самокритика! Только вот совершенно не вовремя), она накинула халат и вышла из ванной. Елена стояла у окна и, закусив губу, старалась не расплакаться. Михаил прав: она должна успокоить Ксюшу, а не заставлять её своими слезами нервничать ещё больше. Но как можно держать себя в руках, зная, что ты виновата в случившемся? Женщина была уверена в том, что нападение – дело рук Риты. Не бывает таких совпадений: вечером пришла сестра, которой она отказала в деньгах, а ночью дочь попытались изнасиловать. В душе бушевала буря, злость смешалась с отчаянием, страх с безрассудством, жалость с жестокостью. Она чувствовала, что была готова в прямом смысле слова убить Риту, и даже знала, что рука не дрогнет. Это пугало Елену, ведь она никогда раньше не испытывала ничего подобного. Звякнула ручка, и дверь ванной открылась. На Ксюше был тот самый халат с ушками, который она когда-то ей подарила. В нём дочь казалась такой маленькой и беззащитной, что слёзы сами покатились по щекам. Женщина закрыла лицо руками, не в силах смотреть ей в глаза. – Мам, ну не плачь, – девушка подошла к Елене и крепко её обняла, поглаживая по спине. Она положила голову на её плечо и заплакала ещё сильнее. В чём Ксюша была виновата? В том, что оказалась не нужна родной матери? В том, что оказалась втянута в её махинации? Или в том, что наконец обрела дом, в котором её ценят и любят? Елена не знала, за что Рита так поступила с её (своей) дочерью, но была уверена, что ей это аукнется. Земля круглая, а закон бумеранга никто не отменял. Спустя пару минут женщина немного успокоилась и аккуратно отстранилась от дочери. – Ксюш, прости меня, это я во всём виновата, – прошептала она, с трудом справляясь с комом в горле. – Мам, со мной всё в порядке, я цела, – нежно проговорила Ксюша. – Только замёрзла немного, – девушка усмехнулась, и Елене стало чуть легче на душе. Несмотря на весь ужас, у Ксюши была всё такая же прекрасная искренняя улыбка, прямо как в детстве. – Ксюш, там скорая приехала, может, позвать врача, чтобы он тебя осмотрел? – спросила Елена, погладив дочь по щеке. – Не надо, я же говорю, я в полном порядке, – девушка немного напряглась, представляя, как её будут осматривать. Нет, она только-только смыла с себя чужие прикосновения, а второй раз такой номер с мочалкой кожа точно не вынесет. Елена уже хотела возразить, но раздался стук. – Да? – Ксюша подошла к двери, открыла её и, высунув голову, увидела Лёшу. Он опять осмотрел девушку и ухмыльнулся, заметив уже знакомый халат. Она в свою очередь тоже кое-что заметила – Агапов нервничает: руки спрятал в карманы домашних штанов, подёргивает ногой и отводит взгляд. Опять что-то случилось? – Там полиция приехала. Просят всех подняться в гостиную, – сказал парень и сделал два шага в сторону лестницы, но Ксюша вышла из комнаты и остановила его. – Лёш, ты в порядке? – глупый вопрос, но ей и правда было важно услышать на него ответ. Он вздрогнул и на секунду замер, а затем повернулся к девушке. – В полном, – довольно уверенно ответил Лёша и широко улыбнулся. В этот момент Ксюша поняла, что он бессовестно врёт. Точно так же, как она только что соврала маме. Воспользовавшись её замешательством, парень стремительно поднялся по лестнице, а когда девушка опомнилась, наверху уже мелькнула его тень. Ксюша вернулась в комнату и задала очередной глупый вопрос: – Мам, что мне делать?