Маг сорок седьмого уровня или Игра объединяет

Время перевалило за полночь, и Ксюше уже начинало казаться, что она забывает родной язык, а ведь осталось выучить ещё половину билетов. Мозг отказывался воспринимать какую-либо информацию, но выбора не было: в двенадцать часов состоится один из самых сложных экзаменов, без сдачи которого думать о дальнейшем обучении в университете даже не стоит. На «автомат» рассчитывать не приходится, значит, остаётся надеяться на везение и на то, что за оставшиеся несколько часов она успеет впихнуть в свою голову необходимые знания (какая трогательная наивность). Спина затекла, глаза непроизвольно закрывались, слова рассыпались на буквы и теряли смысл. Ксюша встала из-за стола, потянулась и решительно направилась за очередной кружкой кофе. Радовало только одно – впереди были выходные, которые она планировала провести в постели, закрывшись одеялом от всего мира. Мечтая о царстве Морфея, девушка поднялась по лестнице и тихо прошла на кухню. Кофемашиной в такое время пользоваться было нельзя, она весь дом перебудит, так что Ксюше пришлось обойтись растворимым кофе. Прихватив из холодильника йогурт, она уже собиралась вернуться в комнату и продолжить со слезами на глазах вгрызаться в гранит науки, но остановилась, услышав шум у входной двери. «Это ещё кто?» Девушка была настолько поглощена подготовкой, что после возвращения из университета выходила из комнаты всего пару раз, но она почему-то решила, что все уже были дома. Ксюшу охватил какой-то непонятный страх, смешанный с любопытством. Она тихо поставила кружку и йогурт на стол, вышла в коридор и прошла к входной двери (конечно, нас же фильмы ужасов ничему не учат). На удивление, рядом с ней никого не было. «Уже глюки начались, замечательно», – усмехнулась Ксюша. Она повернулась, чтобы снова пойти на кухню, и увидела перед собой в темноте высокую фигуру. Девушка инстинктивно взвизгнула, но тут же оказалась прижата к стене, а её рот был быстро зажат чьей-то рукой. – Тише ты, разбудишь же всех, – прошипел знакомый голос. Парень нависал над ней, едва освещаемый тусклым светом, доходящим с кухни. Из-за испуга сердце у Ксюши билось с неприличной скоростью. Она на несколько секунд замерла, вглядываясь в глаза напротив, которые из-за отсутствия нормального освещения казались совершенно чёрными, но в итоге спохватилась и резко откинула руку парня. – Агапов, ты в своем уме? Зачем так пугать? – прошептала девушка. Они всё ещё стояли непозволительно близко, но никто из них даже не попытался отстраниться. – А зачем так пугаться? – он старался как можно дольше задержаться в занимаемом положении. Быстрая смена эмоций, отражавшаяся в глазах Ксюши, заставляла его чувствовать себя живым. И счастливым, хотя бы на данный момент. – Погоди, что это у тебя на лице? – девушка отвлеклась от каких-то неожиданно притягательных глаз Агапова и прищурилась, заметив странные тёмные пятна и стараясь их получше разглядеть. – Эммм, красота? – попытался отшутиться Лёша, но понимал: надеяться на то, что у Ксюши плохое зрение не стоит (это бы многое объяснило). – Я серьёзно, ну-ка иди сюда, – девушка вытянула сопротивляющегося парня на свет и ахнула. Губа разбита, бровь рассечена, около носа – запёкшаяся кровь. Про одежду и говорить нечего – спортивная кофта и штаны были испачканы какой-то то ли пылью, то ли грязью, на светлой футболке красовались следы крови. Девушка аккуратно откинула волосы со лба Лёши, осматривая увечья. – Кто это тебя так? – он выглядел таким потерянным, что Ксюша почувствовала неожиданный укол жалости. – Неважно, – Лёша почти не дышал. От её прикосновений по телу пробежали мурашки, а вся боль куда-то испарилась. Странно, ещё несколько минут назад он был совсем не против принять обезболивающее. Собственно, вот и оно. – Так, ладно, садись за стол и скажи мне, где у вас лежит аптечка, – Ксюша взяла себя в руки, не позволяя поддаться откуда-то взявшейся панике. Это же просто Агапов, чего она так за него волнуется? Но продезинфицировать ссадины, царапины и прочие увечья было необходимо, а сам он вряд ли с этим справится (интересное умозаключение, учитывая тот факт, что мальчику уже не пять лет). – В шкафу у окна, – тихо сказал Лёша, медленно усаживаясь за стол. Он не мог поверить, что это происходит с ним. Любимая им девушка прямо сейчас будет обрабатывать его «боевые раны». Невероятно. Эта мысль заставляла сердце забиться чаще (хотя, казалось бы, куда уже). Ксюша подошла к раковине и открыла воду. Она старалась успокоиться, но руки предательски дрожали. Наверное, от недосыпа и усталости (конечно-конечно). Подготовившись к «дезинфекции» и немного уняв дрожь с помощью тёплой воды, девушка достала небольшой ящичек и направилась к столу. – Посмотрим, что у нас тут есть. О, перекись. С неё и начнём, – нарочито бодрым, но не очень уверенным голосом проговорила она, смачивая ватный тампон, в то время как Лёша внимательно следил за её действиями. Ксюша начала стирать застывшую кровь, стараясь не причинять парню боли. Она не могла до конца понять, с чего это вдруг начала обращать внимание на его болевые ощущения и зачем вообще полезла со своей помощью, но сейчас разбираться с этим не хотелось. Раны на лице казались достаточно серьёзными, особенно та, что была около брови. Парень стойко переносил все манипуляции, но смотрел слишком пристально. Чего он пялится? Лёша не пялился. Он наслаждался редкими мгновениями близости: всматривался в глаза, ловил каждый жест. Запоминал малейшие детали её мимики: как она хмурится, как закусывает кончик языка, старательно убирая следы крови с его лица, как мило прищуривается, как водит сжатыми губами из стороны в сторону, что-то обдумывая. Ксюша отстранилась и осмотрела свою работу. Крови уже не было, можно приступать к следующему этапу. Девушка снова начала рыться в аптечке в поисках чего-то ранозаживляющего. Найдя подходящую мазь, Ксюша открыла тюбик и снова приблизилась к лицу парня. Она выдавила небольшое количество средства на палец и стала аккуратно втирать в рану под бровью. – Слушай, у тебя тут шрам может остаться, может, лучше к врачу обратиться? – спросила девушка, закончив обрабатывать поражённый участок. – Шрамы украшают мужчину, – тихо произнёс Лёша первое, что пришло в голову. Он не мог сосредоточиться, когда Ксюша была так близко. Ко всему прочему, за время оказания «первой помощи» она ровно восемь раз облизала губы. Для парня это было настоящей катастрофой. Он хотел сорваться с места, прижать её к себе и целовать до потери сознания. Он дал слово, что научится контролировать себя, но такие проверки на прочность были выше его сил. – Не ёрзай, осталась только губа, – Ксюша уже потянулась за мазью, но Лёша её остановил. – Не надо, спасибо, – парень понимал, что такого испытания он не выдержит. Её нежные пальцы на его губах... Это перебор. С этим он лучше как-нибудь сам справится. Он встал со стула и направился к раковине, старательно избегая растерянного взгляда Ксюши. Тщательно отмыв руки от запёкшейся крови (и не только своей), он вернулся к столу. – Ну хорошо, – помедлив, ответила девушка. Странный он какой-то (ему есть у кого учиться). – Теперь серьёзно – что с тобой сучилось? – Ничего особенного, – Лёша продолжал упорно избегать зрительного контакта. – Лёш, – для Ксюши это не осталось незамеченным. Она неотрывно смотрела на парня, понимая, что он явно что-то недоговаривает. – Ладно. Я подрался в клубе. Больше всё равно ничего не скажу, – говорить ей правду он не собирался. Зачем лишний раз её беспокоить? Лёша быстро намазал губу заживляющей мазью и потянулся за перекисью, чтобы обработать маленькие ранки на костяшках. – Агапов, а ты когда-нибудь пытался решать проблемы мирным путём? Без насилия, шантажа и угроз? – спросила девушка, скрестив руки на груди и недовольно глядя на парня. «Такие проблемы, как ты организовываешь, мирным путём решать не получается», – усмехнувшись, подумал Лёша. А проблемы действительно оказались серьёзнее, чем он предполагал. После звонка Валеры не прошло и десяти минут, как Кирилл подъехал к офису. Он вышел из машины и направился к Лёше, довольно улыбаясь. – Ну что, Ромео, теперь путь свободен? – почти прокричал он, похлопывая друга по плечу. – Ты о чём? – Лёша был слишком поглощён своими мыслями и соображал чуть медленнее обычного. – Да ладно тебе, мне Моцарт всё рассказал, – Кирилл был очень рад за своих друзей: Валера вовремя понял, что был не прав, даже нашёл в себе силы признать это и попросить прощения у Ксюши. А Лёше теперь не придётся выбирать между другом и девушкой. Всё встало на свои места, и это не могло не радовать. – Интересно. Мне он пока ничего не рассказал, может, просветишь? – в голосе Лёши звучали нотки ревности. Почему Кириллу можно всё объяснить по телефону, а ему нет? – Странно. Мне он сказал, что ты в курсе того, что они с Ксюшей не встречаются, – Кирилл думал, что эта новость была важнее всего остального, и он, конечно, был прав. – А, да, это он мне сказал, – растерянно проговорил Лёша, понимая, что снова погорячился. – Тогда в чём я должен тебя просветить? – парень удивлённо уставился на друга. – У него вроде какой-то план есть, – Лёша быстро взглянул на часы. Долго ещё ждать этого идейного вдохновителя? – Тут я знаю не больше тебя. Моцарт сказал, чтобы я приехал к офису твоего отца и вместе с тобой его ждал. «Такое нельзя обсуждать по телефону», – Кирилл передразнил друга, причём довольно правдоподобно, отчего парни рассмеялись. – Опять надо мной ржёте, да? – Валера подошёл к друзьям со спины. – Как ты догадался? – Кирилл пожал другу руку и обнял, тихо шепнув: «Молодец, горжусь». Валера подмигнул и улыбнулся, а затем поздоровался с Лёшей, но чуть более скованно. – Так, ребят, времени мало, поэтому сразу к делу. Фото Ксюши до сих пор висит в интернете, даже в неофициальных пабликах универа. Я понимаю, что это фотошоп, но всем это не объяснишь. Короче, я рассмотрел фотку получше... – Чего ты сделал? Рассмотрел получше? Что это ты там хотел рассмотреть?! – Лёша перебил Валеру, и новая волна гнева уже была готова накрыть его с головой (надо сказать, абсолютно без повода: тело-то на фотографии было не Ксюшино). – Ты не заводись с пол-оборота, дослушай сначала. Мне фон показался знакомым. Короче, я проверил, и правда – на таком же фоне меня снимал Граф, ну помнишь, мы заезжали к нему, он мне афиши делает. Вернее, делал. Так что это явно его рук дело, – быстро сказал Валера и стал ждать реакции друга. «Это я и без тебя знаю», – подумал Лёша, немного успокаиваясь. – Ну, фон еще ничего не доказывает, вон у меня с детского сада и со школы все фотки идентичные – серьёзный я, синее нечто с разводами за спиной. Но фотографировали меня разные люди в разное время, – Кирилл, похоже, был единственным, кто хоть немного сомневался в версии Валеры. – Нет, ты не понимаешь. Граф – художник, у него фишка такая: все фоны выполнены на заказ, они авторские, неповторимые. Он мне как-то однажды все уши про это прожужжал. Так что я уверен, ошибки быть не может. И там внизу на якобы Ксюшиной фотке обрезан водяной знак, но кусочек всё же остался. Я сравнил его с тем, который на моих афишах. Совпадает. – Допустим. Ну что, будем бить? – усмехнулся Кирилл, потирая руки. – Возможно. Нам надо добиться от него признания, что это фотошоп. Но у меня осталось два вопроса, – Валера повернулся к Лёше. – Первый – откуда у него фото лица Ксюши? Я проверил, у неё в соцсетях такого нет, да и качество слишком хорошее. И второй – как этот фотошоп оказался в твоём телефоне? Кирилл изумленно уставился на Валеру. У него, конечно, тоже возникали подобные вопросы, но он не считал нужным задавать их Лёше. Агапов сказал, что его подставили – значит, его подставили, это не обсуждалось. Так повелось ещё с детства: в их дружбе он больше всего ценил именно доверие. Тем более парень был уверен, что друг ни за что не сделал бы Ксюше больно (к сожалению, он оказался не прав). Валера был несколько иного мнения. Он, конечно, тоже доверял другу, но пытливый ум требовал ответов. К тому же, в их отношениях всё же появилась некая холодность, которую сложно было не заметить. Лёша стоял в растерянности. Врать смысла не было. Он не сомневался в своих друзьях и в том, что они поймут всё правильно и не осудят Ксюшу. Но тогда придётся рассказать и о своих косяках, которых было предостаточно. Он подумал и решил, что такое публичное признание своих ошибок пойдёт ему на пользу, поэтому собрался с силами и кратко описал свою неудачную попытку «привязать» к себе девушку силой: – С этим твоим Графом сотрудничает какой-то знакомый Ксюшиной тёти. Эдуард, вроде бы. Насколько я знаю, он пообещал ей деньги за работу моделью, а в итоге выставил фотошоп на аукционе, о котором ты мне говорил. А у меня он оказался... Короче, одной фотографией дело не ограничилось. Ксюше нечем было платить за учёбу, и «добрая тётя» предложила очередную подработку, якобы переводчицей у бизнесмена на деловом ужине, а сама хотела подложить Ксюшу под какого-нибудь богатого ублюдка, который купил бы её на аукционе. Тётка, как я понял, сама собиралась на этом заработать. В общем, я её выкупил, а потом... Потом стал шантажировать. Сказал, что выложу фотку, если она не согласиться на месяц стать моей принеси-подай, – Лёша закончил свою небольшую исповедь и стал ждать, что же на это скажут друзья. И Кирилл, и Валера были в шоке от услышанного. Они, конечно, оба подозревали, что друг немного двинулся из-за своей влюблённости, но чтобы настолько... – Лёх, я не пойму, как тебе это вообще в голову пришло! – возмутился Валера. – Лёха, ты идиот, – констатировал Кирилл. – Да знаю я, знаю! Но тогда мне это казалось гениальной идеей. Она согласилась – у неё просто выбора не было. Я надеялся, что за это время или она мои чувства разглядит, или я сам созрею и признаюсь. – И как, созрел? – Валера усмехнулся, уже зная ответ на свой вопрос. – Нет, – Лёша виновато опустил голову. Интересное зрелище – двухметровый молодой человек в строгом костюме смиренно слушает нотации, прям как пятиклассник у директора. – Так, предлагаю переименовать аналитика в идиотика. Не достоин ты такого высоко звания. – Кирилл хоть и шутил, но на секунду всерьёз усомнился в адекватности друга. – Меня больше смущает эта история с, простите, "подкладыванием". То есть я правильно понимаю, что Ксюшу могли изнасиловать в тот день? – Валера пытался создать ясную картину произошедшего, но пока получалось с трудом. – Правильно понимаешь, – Лёша инстинктивно сжал кулаки, представляя, что бы могло произойти, если бы он не успел выкупить девушку (не забываем, что в тот день он и сам с трудом сдержал свои порывы, и непонятно, что сейчас его разозлило больше – воспоминание о собственной реакции на Ксюшу или картина возможного изнасилования). – И это подстроила родная тётя, – Кирилл даже не предполагал, что такие родственники реально существуют. Он всегда думал, что подобные истории придумывают только для сериалов, чтобы привлечь побольше зрителей. – Да, – Лёша тоже не верил в реальное существование таких особей, пока сам не столкнулся с одной из них. Вернее, пока Ксюша не столкнулась. – У меня в голове это не укладывается. А сама Ксюша что, ничего не заподозрила? – Валера выглядел растерянным и рассерженным одновременно. – Она до конца верила, что её пригласили в качестве переводчика, – усмехнулся Лёша. – Откуда у взрослой девушки такая детская наивность? – Валера озвучил вопрос, которым сейчас был озадачен каждый из друзей (присоединяюсь). – Ладно, это не так важно. Ты пытался как-то разобраться с этими ублюдками? – Кирилл примерно предполагал, какой ответ он услышит, но всё же решил спросить. – Я пытался действовать через крёстного, но он мог помочь только легальными методами. Тогда пришлось бы засветить Ксюшу. А я не хотел рисковать её репутацией… – Но в итоге фотка всё равно появилась в сети, и ты оказался в этом косвенно виноват, – продолжил за друга Валера. – Ага, – Лёша окончательно поник. Сложившаяся ситуация была откровенно абсурдной: он помог Ксюше, действительно смог предотвратить страшное событие, которое навсегда оставило бы свой отпечаток на жизни девушки, но при этом умудрился создать ей новые проблемы. Хотел как лучше, а получилось как всегда. – Я так понимаю, ты не узнал, кто выложил фото? – Валера перебрал все возможные варианты, но так и не смог понять, кому же понадобилось так подставлять Лёшу и Ксюшу. Про замеченные Кириллом ноги он, к счастью или к сожалению, не знал. Лёша на секунду замялся. Он не был готов рассказать друзьям про Юлю, тем более не поговорив с ней лично, поэтому решил соврать. – Пока нет. Но ждать больше нельзя. Из-за этой фотки Ксюшу вот-вот выгонят из универа. Никто не хочет верить, что это фотошоп. – Да любая экспертиза это установит! – возмутился Валера. Да, фотошоп выполнен качественно, но для специалиста не составит труда опровергнуть подлинность фотографии. – Суть в том, что такую экспертизу никто проводить не собирается. Поэтому надо давить на фотографа, – Лёша повернулся к Кириллу. – Собственно, для этого ты мне и был нужен. – Для того, кто собирается давить на фотографа, ты одет слишком официально, – Валера ещё раз осмотрел друга и неодобрительно покачал головой. – Так я хотел домой заехать, а тут ты объявился, – Лёша усмехнулся, представляя, как будет «общаться» с Графом в таком виде. – Нет времени. Он уезжает, я с трудом договорился о встрече, – Валера мельком взглянул на часы. Надо поторопиться, иначе им придётся придумывать новый план. – Зачем тебе с ним встречаться? Ты что, будешь продолжать с ним работать? – Кирилл удивлённо смотрел на друга. – Кир, включай голову иногда, договорились? Я специально назначил встречу, чтобы он ничего не заподозрил и не слинял раньше времени, – раздражённо ответил Валера. Кирилл иногда удивлял его своими странными вопросами, ответы на которые казались ему очевидными. – А, ясно. Лёх, вид у тебя и правда неподходящий. Хотя, если пиджак снять и закатать рукава… – Кирилл хотел предложить что-то ещё, но тут Лёшу осенило: – Если у нас есть пять минут, я переоденусь. В багажнике сумка для зала валяется, я всё туда никак не доеду. – Смотри, заплывёшь жиром – Ксюша к Кирюхе уйдёт, – Валера рассмеялся и подмигнул Кириллу. – А что? Я парень хоть куда, – тот поиграл мышцами и бровями, чем вызвал у друга новый приступ смеха. – Так, хватит. Я переодеваюсь и поехали. Мы на одной машине? Или каждый на своей? – даже в варианте шутки такой вариант развития событий Лёшу не устраивал, поэтому он поспешил перевести тему и вернуться к обсуждению насущной проблемы. – Я на такси приехал, так что поеду с кем-то из вас в любом случае, – Валера сразу понял уловку друга, но решил не заострять на этом внимание. – Предлагаю поехать на Лёхе. Свою оставлю на парковке, а там посмотрим, – Кириллу уже не терпелось разобраться со всей этой ситуацией и заняться более приятными делами. Думаю, в этом друзья были с ним солидарны. Лёша быстро сменил официальный костюм на спортивный, после чего ребята сели в машину и отправились в студию. Доехали они довольно быстро, но в большом здании, где находилась «штаб-квартира» фотографа, свет горел только в нескольких окнах. Друзья вышли из машины и направились к входу. – Ты сказал, что будешь не один? – спросил Лёша, попутно печатая отцу СМС, в котором сообщал, что к ужину не приедет. – Нет, пусть это будет сюрпризом, – усмехнулся Валера и открыл дверь. Парни тихо поднялись по тёмной лестнице и остановились у кабинета фотографа, услышав его эмоциональный разговор по телефону: – Из-за этой твоей Мироновой у меня большие проблемы. Меня чуть ли не с собаками ищут, уж не знаю, кто за ней там стоит. Короче, разбирайся сам. Я на время уеду, у меня как раз нашлась работка в родном городе. Отсижусь там, потом вернусь, когда всё утихнет. Нет, с оставшимися девочками разбирайся сам! Я не хочу, чтобы кто-то узнал, что я сотрудничаю с эскортом. А если твоё агентство накроют? Я останусь ни с чем! Еще и пройду по делу как соучастник! А это – конец зарубежным контрактам и коммерческим съемкам. И конец моей карьере! Эдик, я всё сказал! Приезжай за оставшимися портфолио и адьёс. Больше я с тобой не работаю. Кирилл и Валера вопросительно уставились на Лёшу. Тот в ответ только пожал плечами. Он ни с Эдуардом, ни с Графом не связывался, опять же, чтобы не подставлять Ксюшу. А после того, как фото появилось на его странице, он потратил все силы на то, чтобы узнать, кто и зачем это сделал (до сих пор не верится, что это Юля). Так что сейчас парень был удивлён не меньше. Граф закончил говорить по телефону, и Валера жестом показал друзьям следовать за ним. – Привет! Ну что, как там мои афиши? – парень натянул на лицо дежурную улыбку, стараясь скрыть свои истинные намерения. – А, Валера, дорогой, здравствуй! А это... – он перевёл взгляд на Лёшу и Кирилла, которые стояли за другом и не попытались изобразить даже подобие улыбки. – Это мои друзья, мы как-то уже заходили вместе, помнишь? – Валера подошёл к Графу немного ближе, медленно сокращая расстояние. – А, точно-точно. Кстати, юноша, у Вас очень хорошие данные. Не думали о том, чтобы стать моделью? – вопрос был адресован Кириллу, который явно растерялся. – Ты уже организовал кое-кому модельную карьеру, – у Лёши сработал спусковой механизм. Он в два шага оказался около фотографа и прижал его к стенке в прямом смысле слова, как и собирался. – Пришло время исправлять свои ошибки. – Что?! Валера, что происходит?! – Граф хотел вырваться из рук парня, но это оказалось абсолютно бессмысленно. – Это у тебя надо спросить. Где реальные фотографии Ксюши Мироновой? – улыбка с лица Валеры пропала, и теперь он сверлил фотографа ледяным взглядом. – Опять эта Ксюша! Да что вы все с ней ко мне привязались! – взвизгнул Граф. – Я делал, что сказали! Эдуард попросил её поснимать. Я ещё подумал: «Какая-то она слишком стеснительная для...» – договорить он не успел, зато успел увернуться, поэтому рука Лёши попала не по его лицу, а по стене. Парень снова замахнулся, но Кирилл вовремя оказался рядом. – Лёха! Лёха! Тихо! Тормози! – он оттащил друга от побелевшего фотографа. Тот попытался спастись бегством, но у дверей его встретил Валера: – Мы только начали, маэстро. Кирилл с трудом удерживал Лёшу, у которого совершенно отказали тормоза. Вена на шее угрожающе пульсировала, глаза, казалось, наливались кровью. – Успокойся, слышишь! Остынь! – Кирилл буквально орал ему в ухо, но парень никак не реагировал. – Чтобы Ксюше помочь, он нам целым нужен! Упоминание девушки немного отрезвило Лёшу, он перестал вырываться. Убедившись, что он пришёл в себя, Кирилл отпустил друга. – Ты что делаешь! Он же меня убьёт! – истерично завопил Граф, выставляя перед собой руки. – Нет, сначала ты отдашь нам оригиналы фото Ксюши и той, чье тело ты использовал для Ксюшиного лица, – медленно проговорил Валера. – Это частная съёмка! У меня договор подписан, я не могу отдать фото! Мне же голову свернут! – взмолился мужчина, понимая, что с ним могут сделать «владельцы» фотографий. – Не отдашь – я тебе её прямо сейчас снесу, – прошипел Лёша. Он держался из последних сил. Его останавливало только то, что фотограф ещё не отдал им всё необходимое. – Значит, так. У тебя есть два варианта. Первый – ты отдаёшь фотографии и снимаешься для видео, в котором чётко и внятно говоришь, что опубликованная фотография Ксении Мироновой – фотошоп, и показываешь исходники. Потом отдаёшь исходники нам. Второй вариант тебе не понравится, – Валера говорил очень спокойно, но холод в его голосе не сулил ничего хорошего. – Ребят, как вы не понимаете? Меня же убьют! Эдуард мне этого не простит! – Ты, кажется, уезжать собирался? Так вот. Если сделаешь всё, как нужно, то мы опубликуем видео не сразу, а дадим тебе фору, ну, скажем, в два часа. Этого хватит, чтобы уехать из города, подальше от тех, кто якобы собирается тебя убить, – Валера посмотрел на друзей. Немного помедлив, они оба утвердительно кивнули. – Мы тебя даже на вокзал подбросим, на такси сэкономишь, – усмехнулся Кирилл. – А если я откажусь? – с мольбой в голосе спросил фотограф. – Будешь на пособие по инвалидности жить, – проговорил Лёша, снова оказавшись около Графа. Самообладание окончательно покинуло парня, он чувствовал, что если мужчина откажется от первого варианта, то сдерживать себя он уже не сможет. Он пока не научился контролировать свой гнев, и было трудно предположить, чем всё закончится на этот раз. Парень молча указал на вмятину в стене, оставленную пару минут назад. Фотограф нервно сглотнул. – Хорошо. Я выбираю первый вариант. Флешка с фотографиями была получена, видео записано. Граф воспринял шутку Кирилла всерьёз, и носился из одной части студии в другую, судорожно собирая вещи. На его лице периодически появлялась хитрая ухмылка, что не осталось незамеченным для Валеры. Он тихо шепнул об этом друзьям и те, приглядевшись, тоже отметили эту странность. Когда фотограф в очередной раз вышел их кабинета, Лёша выхватил у Валеры флешку и прошептал: – Моцарт, задержи его ненадолго. Парень кивнул и выбежал. Вскоре послышался грохот и возглас: «Я случайно, давай помогу собрать». Кирилл прокрался к двери и наблюдал за обстановкой, чтобы точно ничего не пропустить. В это время Лёша бесцеремонно воспользовался компьютером Графа и отправил оригиналы Ксюшиных фотографий на свою почту. Услышав звук пришедшего на телефон уведомления, он удалил письмо из почтового ящика фотографа, достал флешку, спрятал её в карман и выключил компьютер. Затем дал знак Кириллу, и тот отошёл от двери. Спустя минуту Граф появился в кабинете, сопровождаемый Валерой. – Ты же понимаешь, что не оставил нам выбора. Давай без обид, ладно? – парень говорил довольно искренне, ведь как специалист мужчина его вполне устраивал: афиши делал замечательные, деньги за них просил приемлемые (теперь Валера понимал, почему он не завышал цены – фотостудия для него была лишь прикрытием, основной доход приносили специфические «коммерческие съемки»). – Ладно. Но я надеюсь, что вы сдержите своё обещание по поводу публикации видео. И отвезёте меня в аэропорт, – казалось, мужчина смирился со своей тяжкой долей. – Безусловно. Пока фотограф собирал оставшуюся технику и реквизит, Лёша отправил видео и оригиналы Ксюшиных фотографий на почту деканата. Парень надеялся, что теперь вопрос о её отчислении будет закрыт. Но если и этих доказательств окажется недостаточно, у него есть оригиналы «тела», которое Граф использовал для Ксюшиного лица, так что он был во всеоружии. Наконец-то можно выдохнуть (у меня плохие новости). Когда сумки были собраны, и друзья уже собирались покидать это злачное место, на пороге появились двое. Комплекцией они чем-то напоминали вышибал из клубов. Вид у них был несколько устрашающий и крайне недружелюбный. – Мы от Эдуарда. За портфолио, – спокойно сказал один из них. Фотограф тут же схватил свои вещи и подбежал к вошедшим. Он сунул одному папку, а другому съёмный жесткий диск и протараторил: – Вот всё, что у меня есть. А остальное – у них на флэшке, – мужчины резко перевели взгляд с Графа на парней. – Без обид, – сказал он напоследок, обращаясь к ребятам, и выбежал из студии. Они переглянулись. Сложившаяся обстановка не предвещала ничего хорошего. Один из амбалов придирчиво их осмотрел и спросил: – Сами отдадите или придётся забирать? – А ты попробуй. Лёша решил действовать по принципу «если драка неизбежна, надо бить первым». От удара один из мужчин пошатнулся и посмотрел на парня ошарашенным взглядом. Так же посмотрели на него и друзья. Кирилл вздохнул и ударил второго, который уже был явно готов к нападению. Валера решил сегодня быть на подхвате, раз уж ему противника не досталось. Друзей спасло их количественное превосходство, наличие у Кирилла и Лёши некоторых боевых навыков и спортивной подготовки у всех троих, а также бешеный прилив адреналина. Ну и стул, которым Валера вовремя огрел «вышибалу», попытавшегося выломать Кириллу руку. Лёша, казалось, был даже рад выплеснуть всю свою накопившуюся ярость: парень методично наносил и отбивал удары, думая только об одном: Ксюшины фотографии теперь у него, их он точно не отдаст. Кирилл ни о чём не думал, он просто действовал. Ещё в Лондоне им троим уже приходилось влипать в подобные истории, только там это происходило под действием алкоголя, и друзья не отдавали себе отчета о последствиях. На трезвую голову драться было непривычно. Валера уже жалел, что предложил план, не продумав всё досконально. Ему так хотелось хоть как-то помочь Ксюше и тем самым искупить свою вину перед ней, что он не подумал о возможных непредвиденных обстоятельствах, например, о непорядочности фотографа или о том, что в студии может появиться кто-то ещё. Но пути назад не было, оставалось орудовать стулом и надеяться на лучшее. Амбалы хоть и были физически сильнее каждого из друзей, но вёрткости и координации им всё же не хватало, поэтому не прошло и пяти минут, как Кирилл скрутил одного из них, а второй упал сам, получив от Лёши сильный удар под дых. Немаловажную роль сыграла словно из ниоткуда появившаяся полиция, вызванная, вероятно, кем-то из арендаторов здания. Видимо, им надоело слушать сначала крики фотографа, а потом непонятный драки. Услышав звук сирены, парни переглянулись и выбежали из кабинета, оставляя приспешников Эдуарда в крови и замешательстве. Друзья успели забежать в один из соседних павильонов. Удача явно им улыбалась, потому как на двери оказалась защёлка, которую Лёша быстро повернул. Спустя пару минут послышались шаги на лестнице, а затем кто-то дёрнул за ручку несколько раз. Парни затаили дыхание и прислушались. – Эй! Чего ты там застыл? Иди сюда! – прокричали где-то в глубине студии, как раз оттуда, где находился кабинет, и шаги начали быстро удаляться. Друзья выдохнули: на этот раз им не придётся сидеть в отделении, и это не могло не радовать. За дверью послышалась какая-то возня и возмущённые возгласы. Кирилл подошёл к окну и посмотрел вниз. Перед входом действительно стояла машина полиции, в которую через несколько минут сотрудники в форме погрузили тех двоих, которым ребята немного подпортили здоровье и внешность. – Увезли красавчиков. Можно выходить из укрытия. Друзья тихо покинули здание, стараясь не привлекать лишнего внимания. На улице пахло свежестью после кратковременного дождя, а луна отражалась в небольших лужах. Лёша поежился от холода и, расстегнув молнии с обеих сторон, засунул руки в карманы кофты. Нащупав флешку, он улыбнулся и достал её, демонстрируя парням. – Лёха, а нахрена ты в драку полез? Отдал бы им эту флешку и всё. Фотки же ты нам отправил, – вдруг спохватился Валера, потирая ушибленное плечо. – Об этом я как-то не подумал, – Лёша говорил чистую правду. Он действительно опять поддался эмоциям, задвигая куда подальше голос разума. Что ж, не всё получается с первого раза, когда-нибудь он обязательно научится себя контролировать (наверно, в следующей жизни). – Точно идиотик, – Кирилл схватился за голову, в которую светлая мысль тоже вовремя не пришла. – Да ладно, согласитесь, было весело! – Лёша улыбнулся, обнажая окровавленные зубы. Зрелище не для слабонервных: губу ему разбили сильно, так что крови было достаточно. – Безумно. Друзья рассмеялись, чувствуя облегчение. Небольшая потасовка их сплотила, напомнила о былых временах. В конечном итоге, они добились того, за чем пришли: доказательства непричастности Ксюши к злосчастной фотографии были у них на руках. Да и сами руки остались целы (спасибо стулу и Валере за это). Из увечий в основном ушибы и будущие синяки, ничего критичного. Больше всего, конечно, досталось Лёше, который всё же пропустил несколько сильных ударов. Но это мелочи. Особенно теперь, когда та, ради благополучия которой всё это было устроено, обрабатывала его раны и даже не понимала, как много это для него значит. – Агапов, ауу, ты тут? Или у тебя болевой шок? – Ксюша где-то минуту молча наблюдала за застывшим Агаповым, но побоялась, что он сожжёт себе перекисью всю кожу на руках, и решила вернуть его к реальности. – Нет у меня никакого шока, – парень вынырнул из воспоминаний и отложил тампон с перекисью. – В этот раз без насилия не получилось. Слушай, а ты чего не спишь? – Лёша взглянул на часы, а затем перевёл недовольный и вопросительный взгляд на Ксюшу. – Очень своевременный вопрос, – усмехнулась девушка. – И всё-таки, – Лёша нанес на ранки небольшое количество мази, а затем убрал её обратно в аптечку. – К экзамену готовлюсь, – Ксюша снова вспомнила о предстоящей экзекуции, и настроение резко испортилось. – Как успехи? – парень уже поставил аптечку на место и теперь собирал оставшиеся «улики», то есть ватные тампоны, испачканные кровью. – Пока не очень. Где-то половину выучила, – тяжело вздохнула девушка. – Опять спать не будешь? – Лёша внимательно рассматривал Ксюшу, от которой буквально веяло усталостью. Ему хотелось укутать её в одеяло, оградить от всех проблем, прижать к себе и уснуть, наплевав на все важные дела и будильники. – Опять, – ещё одна ночь без сна, всего одна. – Ладно, я пойду, – Ксюша взяла со стола йогурт и немного остывший кофе и спустилась вниз. Уже около комнаты парень нагнал её: – Давай открою, хомяк, – он усмехнулся, глядя на девушку, которая с трудом удерживала кофе и йогурт, пытаясь повернуть ручку двери. – Я не хомяк! – шёпотом возмутилась Ксюша, заходя в открытую Лёшей комнату. Она поставила свою ношу на стол и собиралась закрыть дверь, но парень придержал её. – Чего еще? – девушка скрестила руки на груди и с недовольным видом смотрела на парня. «Ну точно хомяк», – усмехнулся он про себя, чувствуя прилив нежности и вновь появившееся желание прижать её к себе и не отпускать, но вслух сказал: – Спасибо тебе. – За что? За первую медицинскую помощь? – Ксюша сначала тихо рассмеялась, но в его словах было столько искренней благодарности, а во взгляде чувствовалась такая безграничная нежность, что внутри что-то ёкнуло. – И за это тоже, – Лёша улыбнулся и закрыл дверь, оставляя девушку в полном недоумении. Она постояла так несколько секунд, пытаясь понять, почему её так взволновало самое обычное проявления вежливости. Ну сказал тебе человек «спасибо», и что? Но конкретно это «спасибо» всё же было особенным, и не только потому, что оно было от Агапова. Лёша с размаху рухнул на кровать. Он ещё какое-то время смотрел в потолок, вспоминая весь сегодняшний день, и немного глупая улыбка не сходила с его лица. Несмотря на все трудности, с которыми пришлось столкнуться, сейчас он был абсолютно счастлив. Закрывая глаза, он снова видел Ксюшу и то, как она старательно обрабатывает ему раны, чувствовал её нежные прикосновения, следы от которых горели огнём. Из-за переизбытка эмоций становилось трудно дышать. Как один человек может так сильно тебя будоражить? Ксюша старалась сосредоточиться на оставшихся билетах, но из головы всё никак не выходила загадочная улыбка Агапова. «Тоже мне, Мона Лиза», – подумала девушка. Она испытывала крайне противоречивые чувства по отношению к парню. Он всё чаще открывался ей с совершенно неожиданной стороны – был заботливым, не язвил и даже приготовил кофе (как легко, оказывается, удивить девушку). Но забыть издевательства и унижения с его стороны она не могла, и почему-то теперь это её тяготило, хотя раньше Ксюша считала свою злопамятность просто особенностью своего характера, не приносящей ей особых проблем. Но одна большая проблема под названием «Агапов» появилась в её жизни и перевернула всё с ног на голову. И что теперь делать? Ксюша усилием воли отбросила мысли о парне и вернулась к билетам. Надо выучить еще хотя бы четыре штуки, и тогда есть шанс не стать жертвой злобного преподавателя. Несмотря на «подставу» со стороны фотографа, Лёша решил сдержать обещание и нажал кнопку «опубликовать» ровно через два часа после записи видео. Признание Графа начало своё путешествие по сети, а парень отправился спать, снова мечтая о том, что когда-то Ксюша будет засыпать рядом с ним.