Ксюша проснулась от звука будильника. Она попыталась достать рукой телефон, чтобы выключить слишком радостную для этого утра мелодию, но у неё ничего не получалось, поэтому песня продолжала становиться всё громче:
Вставай, с первыми лучами вставай!
Мир ты для меня открывай.
С дыханьем природы вставай!
Вставай!
– Да встаю я, встаю, – проворчала девушка, наконец нащупав телефон. Она выключила будильник, села, свесив ноги с дивана, и попыталась прийти в себя. Глаза открывались с трудом, а в голове всё крутилась надоедливая песня и воспоминания, связанные с ней.
Ксюша очень любила ездить в летний лагерь. Впервые она побывала там в восемь лет, и с тех пор отказывалась ездить летом куда-то ещё, даже в деревню к бабушке. Со временем в лагере у неё появлялось всё больше друзей, и теперь она каждый год ждала заветную путёвку, которую давали маме на работе, больше, чем собственного дня рождения. Поездка в лагерь была настоящим праздником, а эта песня звучала там каждое утро, когда вожатые будили отряд. Она навевала воспоминания о таком чудесном и беззаботном времени: вечерние свечки, королевские ночи, тихие разговоры после отбоя, страшилки у костра... Эта песня стала неотъемлемой частью важного периода жизни, саундтреком детских воспоминаний, так что с тех пор она неизменно стояла в качестве мелодии будильника, пережив уже несколько телефонов.
Но сейчас не до конца проснувшийся мозг выдавал только жуткие картинки, которые вызывали у Ксюши дрожь во всём теле: она висит вниз головой, ей больно и страшно, голова кружится, все попытки освободиться заканчиваются неудачей, а на фоне – звонкий смех Агапова, наблюдавшего за её страданиями (
не будем забывать, что воспоминания из детства часто имею излишне яркую эмоциональную окраску, но спросонья над этим никто, естественно, не задумывается).
Ксюша поёжилась и завернулась в ещё тёплое одеяло. Ей и так не хотелось вставать, а теперь ещё и настроение с самого утра испорчено. И во всём (
как всегда) виноват Агапов!
Лёша как раз выходил из комнаты, когда услышал очень знакомую мелодию, а потом и сонные возмущения Ксюши. Он усмехнулся, борясь с желанием бесцеремонно зайти к ней и ляпнуть что-то язвительное с самого утра. В глубине души он всё же надеялся, что когда-нибудь она сможет по достоинству оценить его юмор и даже станет подкалывать в ответ. В мечтах о милых совместных перебранках парень поднялся на кухню, где Михаил и Елена уже убирали со стола. Он ненадолго задержался у самого входа, наблюдая, как эти двое обмениваются милыми колкостями.
– Лен, я уже говорил – ну не получается у меня справиться с этой шайтан-машиной!
– То есть управлять бизнесом ты как-то без меня научился, а кофемашину настроить не в состоянии? Я знала, что мужчины – существа нелогичные, но такой экземпляр встречаю впервые, – смеялась Елена, вытирая тарелку.
– Кто бы говорил про логику! Не ты ли напилась в компании Егора, прекрасно зная, как на тебя влияет алкоголь? – Михаил явно не хотел проигрывать в этой маленькой словестной войне.
«Вот бы у нас с Ксюхой было также», – подумал парень, улавливая на лицах старших легкие, совершенно беззлобные улыбки.
– Доброе утро! – он решил прервать идиллию, дабы случайно не подслушать чего-то лишнего.
– Доброе утро, мой хороший! Как спалось? – Елена отвернулась от раковины и посмотрела на Лёшу. Он был таким милым, сонным и немного взъерошенным и казался женщине маленьким мальчиком, несмотря на двухметровый рост.
– Замечательно, – парень тихо усмехнулся, вспоминая, что спал он от силы часа три, но его маленькая тайная победа придавала ему сил.
– Доброе, сын. Ты помнишь, что сегодня должен быть у меня в пять часов как штык? Не вздумай опаздывать, – с улыбкой, но довольно строго проговорил Михаил.
– Так, не наезжай на ребенка! Как освободится после учебы, так и приедет, – Елена грозно посмотрела на мужчину, в ответ на что он примирительно поднял руки, сдаваясь на её милость. Лёша снова подумал о том, что такая мачеха ему бы точно пришлась по душе.
– Спасибо, тёть Лен, только Вы меня и любите в этом доме, – он подошёл к Елене и обнял её, она же в ответ нежно погладила его по голове.
Михаил, на которого Лёша смотрел с наглой ухмылкой, показал сыну кулак, пока Елена этого не видит. Но он тоже не сдержал лёгкой улыбки, радуясь, что его оболтус становится мягче и добрее благодаря этой восхитительной женщине. В том, что она однажды станет для него мачехой, в хорошем смысле слова, Михаил даже не сомневался. Но всему своё время.
– Лёш, а ты сможешь Ксюшу домой отвезти? Или ты не успеешь? – спросила Елена, когда парень получил уже достаточную дозу утренних объятий.
– Отвезёт, не переживай, – ответил за сына Михаил, на что Лёша утвердительно кивнул.
– Обязательно, доставлю в целости и сохранности.
– Спасибо, солнце моё. Кстати, а она что, ещё не проснулась? – Елена быстро посмотрела на часы.
– Думаю, что проснулась, я будильник слышал, – Лёша снова про себя улыбнулся, вспоминая знакомую мелодию.
– Лен, нам пора, – Михаил подхватил сумочку женщины и аккуратно взял её под руку, – а дети сами разберутся, не маленькие уже, – он загадочно улыбнулся и подмигнул Лёше. Так, видимо, уже все всё видят и знают. Кроме той, чьё «знание» сильно облегчило бы парню жизнь.
Распрощавшись со старшими до вечера, Лёша приступил к приготовлению завтрака. Он решил завоёвывать Ксюшу сразу по всем фронтам, чтобы наверняка её покорить. Раньше парень действовал наобум, по наитию, но теперь, поняв всю несостоятельность такого подхода, он постарается медленно, но верно влюбить в себя ту, которая покорила его буквально одним взглядом, сама того не понимая.
Лёша вспомнил свой недавний разговор с Еленой, чьи советы стали неотъемлемой частью плана.
– Самое главное для нас, женщин – это забота и доброта. Если женщина чувствует себя защищенной, она может очень быстро влюбиться в мужчину.
– А как же фактура, харизма? – ему было важно мнение Елены, ведь она стала первой женщиной, с которой он мог поговорить по душам, спросить совета, не стесняясь и не боясь быть непонятным. Даже Анна Николаевна, знавшая парня с его раннего детства, не смогла построить с ним такие доверительные отношения. С отцом же он никогда подобные темы в разговоре не затрагивал, а с матерью и вовсе не общался.
– Ну, это второстепенно. Хотя... Нет, харизма, конечно, тоже важна, – она говорила непринуждённо, как бы между делом, накрывая завтрак на стол. Но что-то подсказывало ей, что Лёша задаёт такие вопросы не из простого любопытства.
– Ну, а вот если ты вообще не нравишься девушке, вот это как-то можно изменить? – спросил парень и внимательно посмотрел на Елену. Чутьё её не подвело, парень действительно завёл этот разговор неслучайно.
– Это, я стесняюсь спросить, ты о себе? Что ж ты такого глобального натворил, что ты не нравишься девушке? – улыбаясь, спросила женщина. Лёша тяжело вздохнул и опустил глаза. Да, натворил он немало, конечно. Парень и сам это понимал и уже тогда жалел о том, что предложил Ксюше стать его «рабой», чтобы отработать долг. Нужно было действовать совершенно по-другому, но что сделано, то сделано. – Ты же у нас красавец-мужчина, плюс – умён, – она с материнской нежностью смотрела на притихшего парня. Точно что-то натворил. Она уже собиралась расспросить его поподробнее о той самой девушке, которая так его зацепила, но тут раздался звонок. – Прости, пожалуйста, это дочь.
Лёша усмехнулся, вспоминая тот день. Тогда он ещё не знал, что Елена говорила с Ксюшей, не представлял, что важные для него люди так связаны друг с другом.
Итак, следуя совету Елены, он решил окружить Ксюшу добротой и заботой. И, как уже упоминалось, начать он решил с завтрака. Не только к сердцу мужчины путь лежит через желудок, в этом парень был уверен. Кулинарные способности Лёши оставляли желать лучшего, но приготовить яичницу с беконом и сварить кофе он был в состоянии.
Не давая своей ненависти к Агапову поглотить себя полностью, Ксюша покинула тёплый кокон из одеяла и направилась в душ, где горячая вода несколько остудила её пыл, как бы странно это ни звучало. Настроение улучшилось, неприятные воспоминания снова были спрятаны на задворках памяти.
На утренние размышления девушка потратила непозволительно много времени, из-за чего ей пришлось собираться в ускоренном режиме. Она наполнила рюкзак всем необходимым, быстро оделась, нанесла лёгкий макияж и, воспользовавшись любимыми духами, вышла из комнаты. В доме было достаточно тихо, только что-то шумело на кухне.
«Что-то» оказалось Агаповым, колдовавшим около кофемашины.
«Миронова, держи себя в руках».
– Доброе утро, – проговорила Ксюша с максимально возможным дружелюбием и улыбнулась. Но улыбка больше напоминала оскал.
– Доброе, садись, – Лёша на секунду отвлёкся от своего важного занятия и быстрым взглядом оглядел девушку. – На улице не так жарко, ты слишком легко одета.
Ксюша застыла на пороге. С чего это Агапова интересует степень её утеплённости?
– Ты чего стоишь? Проходи, говорю, садись за стол, у тебя и так на завтрак мало времени осталось.
«Головой что ли ударился?»
Девушка медленно подошла к столу, отодвинула стул и села, не сводя взгляда с парня. Что-то здесь определенно не так.
– Мама дома? – Ксюша начала задавать наводящие вопросы, надеясь понять, что происходит. Может, он просто пытается играть роль гостеприимного хозяина на публику.
– Нет, они с отцом минут двадцать назад ушли, – Лёша всё так же стоял к девушке спиной, но теперь уже крутился около плиты.
«Странно. Тогда я вообще ничего не понимаю.»
Пока девушка задумчиво перебирала в голове все возможные причины такого странного поведения и пыталась выявить причинно-следственные связи, перед ней на столе оказалась тарелка с яичницей и кружка с ароматным кофе. От неожиданности она вздрогнула и уставилась на Агапова, который стоял перед ней с очаровательной улыбкой.
– Отравить хочешь, да?
Выражение лица у парня резко изменилось и стало непроницаемым, улыбка исчезла.
«Вот как ты обо мне думаешь. Очаровательно», – он раньше никогда не проявлял такой заботы, впервые приготовил для кого-то завтрак. И что получил взамен? Подавив в себе внезапный приступ гнева, он снова отвернулся от девушки и начал мыть посуду, чтобы хоть как-то успокоиться.
«Дура. Зачем так грубо?» – Ксюша поняла, что явно перегнула палку. Иногда язык работает быстрее головы, и девушке эта проблема была знакома не понаслышке. Парень продолжал греметь посудой, так что Ксюша решила молча съесть свой завтрак, тихо проклиная себя за неосторожность. Им ещё неизвестно сколько жить на одной территории, он будет каждый день возить её в университет, и вместо того, чтобы наладить более-менее нормальные отношения, она окончательно разозлила Агапова. Что тут скажешь? Молодец.
Тем временем Лёша немного успокоился и попытался проанализировать ситуацию с точки зрения здравого смысла. Как бы он повёл себя, если бы человек, который его шантажировал, унижал (пусть и от избытка чувств) и заставлял выполнять довольно унизительные поручения, вдруг взял и приготовил ему завтрак? Лично он бы сразу выкинул его в мусорное ведро, от греха подальше. Так чего он от Ксюши ожидает какой-то другой реакции? Парень устало выдохнул. Снова прокол, снова поторопился и не подумал. Снова поддался сиюминутному порыву. Но теперь надо как-то выкручиваться.
– Травить я бы тебя точно не стал, нашёл бы более незаметный способ, чтобы избавиться от твоей персоны. Да и потом, мне было сказано разогреть тебе завтрак – я разогрел. Или ты думаешь, маме ты настолько надоела, что она тебя мышьяком накормит? – парень ухмыльнулся и посмотрел на Ксюшу, ожидая ответной реакции.
«Так, всё нормально, он всё такой же придурок», – девушка почувствовала облегчение от услышанного. Агапов как Агапов, ничего особенного.
– Так бы сразу и сказал, – пробубнила она, отпивая кофе. Он, кстати, был бесподобным. Ксюша даже зажмурилась от удовольствия, что не осталось незамеченным. Лёша снова отвернулся, чтобы девушка не увидела его улыбку. Всё-таки он сумел ей угодить, и осознание этого факта заставляло его буквально ликовать.
«Допустим, завтрак готовила мама. Но кофе-то он сам делал», – задумалась Ксюша. Может, пытается реабилитироваться после вчерашнего? Переживает, наверное, что она разорвёт договор и всё расскажет маме.
Поведение Агапова действительно было странным, но девушка решила не забивать этим голову с самого утра, да и вкусный кофе её обезоружил, так что воинственный настрой в отношении парня в итоге пропал. Во всяком случае, на какое-то время.
Лёша взял кружку со своим уже остывшим кофе и сел напротив Ксюши, стараясь сохранять на лице выражение полного безразличия. Она в этот момент обдумывала планы на день: возможный разговор с деканатом, встречу с Лидой и посещение нескольких крайне сложных пар. Из-за отсутствия нормального сна соображала она с трудом, некоторые шестеренки в голове как будто заржавели. Сделав очередной глоток кофе в надежде проснуться, девушка зевнула, а спустя секунду Лёша повторил её действие.
– Эй, чего ты зеваешь? Это же заразно, – проговорил он и снова протяжно зевнул.
– Я случайно, – улыбнулась девушка. Обстановка на кухне вдруг стала спокойной и непринуждённой, такой же, как вчера во время приготовления ужина. Лёша старался запечатлеть подобные моменты в своей памяти, ведь он не знал, как скоро его план сработает и он сможет наслаждаться такими посиделками на постоянной основе.
– Не выспалась?
– Угу, – протянула Ксюша, допивая кофе.
– Интересно, почему же? – парень прекрасно знал ответ, и это ощущение маленькой тайны ему нравилось.
– Знаешь, что? Тебя это не касается, – она резко встала из-за стола и подошла к раковине, удивляясь тому, что простой и безобидный вопрос вызвал у неё внезапный прилив злости.
«Ты даже не представляешь, насколько ты не права», – подумал парень и поднёс руку ко рту, чтобы девушка не заметила его ухмылки.
Ксюша быстро помыла тарелку и кружку и повернулась к Лёше.
– И да, мы уже опаздываем, поехали.
– Как скажете, Ваше Высочество, – он наигранно поклонился, приглашая девушку к выходу. Ксюша хмыкнула, но промолчала. Ни сил, ни желания пререкаться у неё сейчас не было, она просто хотела добраться до университета и скорее пережить ещё один день, наполненный тихими насмешками. Воспоминания о произошедшем окончательно испортили её настроение, и Лёша это явно понял, потому что почти вся дорога прошла в молчании, под аккомпанемент ненавязчивой радиоволны. Ксюша единственный раз нарушила сложившуюся атмосферу:
– Я должна встретиться с Лидой. Высади меня у парка со стороны пруда, пожалуйста, – пробормотала она, не отвлекаясь от телефона, где как раз переписывалась с подругой и договаривалась о встрече.
– Без проблем, – ответил Лёша, на секунду отвлекаясь от дороги.
По правде говоря, ему не хотелось делать тайну из их совместного проживания, но он дал обещание и был обязан его сдержать.
Спустя десять минут машина остановилась около входа в парк.
– Ты во сколько заканчиваешь? Я тебя встречу, – проговорил парень, нервно постукивая пальцами по рулю. Он и сам не понимал, почему нервничал. Скорее всего, на него так влияло присутствие Ксюши. Она сидела слишком близко и слишком долго. Пространство было замкнутым, отчего лёгкий аромат её духов прочно поселился в салоне и дурманил Лёше голову.
– Где-то в четыре, я смогу точнее сказать часа через два, – девушка отстегнула ремень, взялась за ручку двери и уже собиралась выйти, но что-то её останавливало. Помедлив пару секунд, она всё же обернулась. – Я напишу СМС. Спасибо за завтрак, и отдельное спасибо за вкусный кофе, – она улыбнулась, быстро вышла из машины, аккуратно закрыв за собой дверь, и направилась к назначенному месту встречи.
Лёша замер, обдумывая произошедшее. Вроде не случилось ничего особенного, но тысячи мурашек пробежали по его спине, лёгкие отказывались выдыхать углекислый газ, а в голове продолжали крутиться такие простые, но такие важные слова. Наконец он шумно выдохнул и попытался успокоить учащенное сердцебиение, но вместо этого надышался ароматом Ксюшиных духов, отчего голова начала немного кружиться.
– Господи, что ж ты со мной творишь? – прошептал парень, закрывая лицо руками.
Лида уже пятнадцать минут ждала подругу около небольшой беседки, находящейся на берегу пруда. Её никак не отпускала мысль о том, что у Ксюши дела обстоят гораздо хуже, чем она говорит. Она чувствовала, что подруга не сказала ей что-то очень важное, но не знала, как её разговорить и при этом не спугнуть, поэтому решила пока просто быть рядом, поддерживать и наблюдать.
Она подозревала, что недосказанность напрямую связана с Валерой, которого Ксюша ни разу не упомянула в своём рассказе. Возможно, после публикации фото парень повёл себя не по-мужски и обидел подругу. Поверил, что она действительно оказывает эскорт-услуги.
Лида также рассматривала идею о том, что фото действительно раздобыл и выложил влюблённый Агапов, чтобы поссорить Ксюшу и Валеру и расчистить себе путь к сердцу девушки, но быстро отмела такой вариант развития событий. Агапов хоть и вёл себя как дурак рядом с Ксюшей, но дураком всё же не был. Он не стал бы портить ей репутацию ради устранения противника. К тому же, он слишком умён, чтобы публиковать фото со своей личной страницы. Что-то тут не так...
– Лид, привет! Прости, что опоздала, автобусы плохо ходят, – пролепетала запыхавшаяся Ксюша, прерывая размышления девушки, и была тут же схвачена в крепкие объятия.
– Я так рада тебя видеть! Боже, меня два дня не было, а тебя уже на ветру качает! Срочно пошли тебя откармливать. Я угощаю, – засмеялась Лида, осматривая подругу. Она и правда немного осунулась за эти дни, моральное истощение отразилось и на физическом уровне.
– Да ладно тебе, я в порядке! – запротестовала Ксюша. Она не могла позволить, чтобы Лида за неё платила, да и есть ей совершенно не хотелось. Мимолётное воспоминание о вкусном завтраке заставило её улыбнуться.
– Ну посмотрим, в каком ты будешь «порядке» после трёх пар, – Лида усмехнулась, предвкушая предстоящие испытания. Два решающих семинара перед экзаменом и лекция, на которой нужно записывать каждое слово. Врагу не пожелаешь.
– Пустяки, и с этим мы тоже справимся, – Ксюша взяла подругу под руку, и они медленно пошли к своему корпусу. На улице действительно было прохладно, еще стоял утренний туман, и девушка вспомнила слова Агапова. «Ненавижу, когда он оказывается прав», – подумала она и поёжилась.
Лёша неспешно подошёл к университету и взглянул на часы. До лекции оставалось ещё сорок минут, и он решил зайти за кофе, чтобы хоть немного взбодриться, ведь последний раз он приходил в университет ко второй паре еще во времена учебы на бакалавриате. Помимо работы в аналитическом отделе, отец потребовал от сына обязательного посещения хотя бы тех пар, которые связаны с его будущей профессией. Парень и сам понимал, что какие-то знания он не сможет получить самостоятельно, к тому же лекции в этом семестре были достаточно интересными. Основным поводом для посещения университета была, конечно, Ксюша, но отцу было не обязательно об этом знать.
Зайдя в ближайшую кофейню, парень увидел Кирилла, который сидел у окна и увлеченно болтал по телефону. Получив напиток, Лёша вынужденно улыбнулся бариста, которая уже давно строила ему глазки, и направился к столику, за которым сидел друг. Он похлопал его по плечу, отчего парень чуть не выронил телефон.
– Лёха, твою мать! У меня чуть сердце не остановилось!
– И тебе доброго утра, – рассмеялся Лёша, усаживаясь напротив. – Я думал, сердце у спортсмена – самый сильный орган, а твоё при малейшей опасности уже подводит.
– Очень смешно, – проворчал парень, а потом громко зевнул.
– Ты издеваешься? Вы все с утра сговорились? – возмутился Лёша, тоже зевая.
– Кто это «мы»? – поинтересовался Кирилл и заметил, что вопрос смутил друга.
– Не важно. Ты что тут в такую рань делаешь? Неужели решил осчастливить своим присутствием не только спортивную кафедру? – Лёша постарался быстро сменить тему, иначе друг от него не отстанет.
– Надо было на лекции засветиться, чтобы проблем на зачёте не было. К первой паре пришлось приехать, жесть. Да я сто лет так рано не вставал! Кстати, о проблемах. Узнал, кто фотку выложил? Вроде ты говорил, что записи с камер около раздевалки собираешься просмотреть, – Кирилл вспомнил об основной проблеме друга, которая наверняка занимает все его мысли. Парню действительно было жаль Ксюшу, и не только из-за сложившейся ситуации. Быть объектом обожания Агапова – тяжкая доля, с которой, учитывая его характер и настойчивость, ей в любом случае придётся смириться.
– Нет, не узнал. Эти камеры в тот день не работали, – Лёша стиснул зубы. Он полдня потратил на то, чтобы выяснить, кому и зачем понадобилось так подставить Ксюшу и его самого, но остался ни с чем. Он чувствовал себя беспомощным, и это ужасно раздражало.
– Странное совпадение. Слушай, а может, это кто-то из наших? – спросил Кирилл, стараясь вспомнить события того дня в деталях. Что-то крутилось у него в голове, какая-то мелочь, но она могла оказаться важной.
– Не думаю. Я в душ последний пошёл, в раздевалке уже никого не было, – Лёша уставился в окно, стараясь успокоиться. Ну зачем он хранил эту фотографию в телефоне? Почему не удалил? Почему не убрал телефон? В шкаф, в рюкзак, да куда угодно!
– Тогда это точно кто-то левый, – медленно проговорил Кирилл, отрешённо глядя перед собой.
– И этот кто-то знал про фотографию. Но я никому не рассказывал. Только крестному, но он точно не стал бы, – Семёну парень доверял как самому себе, да и зачем бы ему это делать?
– Может, кто-то ваш разговор подслушал?
– Не знаю, – Лёша оторвался от «захватывающего» вида за окном и заметил на лице друга глубокую задумчивость. – Эй, ты чего?
– Лёх, мне могло показаться... Даже так, я почти уверен, что мне показалось...
– Говори, – Кирилл явно хотел что-то сказать, но почему-то медлил.
– Короче, когда я из душа выходил, мне показалось, что из раздевалки кто-то выбежал...
– А когда тебе «показалось», что-то конкретное ты заметил? – нетерпеливо перебил его Лёша.
– Заметил. Мелькнуло что-то красное. И голые ноги.
– Чего? – такие странные детали смутили Лёшу.
– Ну, ноги чьи-то. То есть не просто «чьи-то», а женские, – Кирилл внимательно смотрел на друга.
– Ничего не понимаю. С чего ты взял, что это были ноги? И тем более, что они были женскими? – Лёша никак не мог усвоить полученную информацию.
– Лёх, ну не тупи. Я что, женские ноги от мужских не отличу? – Кирилл усмехнулся и ждал, когда до друга окончательно дойдёт смысл его слов.
– Логично. А чего ты раньше не сказал?
– Да я как-то особо об этом не думал. Просто сейчас вспомнил и решил сказать, вдруг это важно, – парень пожал плечами. А действительно, почему он только сейчас об этом вспомнил?
– Ладно, информация интересная, хоть и не достоверная. Да и что это меняет? Ничего. Записи с камер нет, а твоим словам, уж извини, верить особо нельзя, – Лёша откинулся на спинку стула и вздохнул. Бесполезная зацепка. Мало ли кто мог проходить мимо раздевалки в этот момент.
– Это ещё почему? – возмутился Кирилл.
– У тебя гормоны играют, так что ноги вполне могли быть частью твоей очередной фантазии, – засмеялся Лёша.
– Ну да, конечно, гормоны же только у меня играют! Ты-то сам о чём думаешь при виде Ксюши? – Кирилла явно задело высказывание друга. Он помочь хотел, а получил насмешки.
– Тебя это не касается, – взгляд Лёши моментально стал серьёзным.
– Хорошо-хорошо, проехали. Слушай, я же тебе про лекцию не рассказал, – Кирилл понял, что друга сейчас лучше не злить, да и тему его взаимоотношений с Ксюшей он обычно старался не затрагивать, зная не понаслышке, сколько боли приносит безответная любовь. Так что сейчас он решил поведать Лёше о своих утренних приключениях.
Парни продолжили пить кофе, обсуждая странного преподавателя, его «зверские» требования (именно так для Кирилла выглядело условие об обязательном посещении пар) и будущую защиту дипломных проектов. Так и не скажешь, что эти двое посещали университет гораздо реже, чем клуб. Допив кофе, они вышли на улицу, продолжая возмущаться сроками сдачи работ и большим количеством билетов к экзаменам.
– Ты в универ еще пойдешь? – Лёша был бы не против и дальше обсуждать насущные проблемы, но он уже опаздывал на пару.
– Нет, у меня другие планы, – Кирилл явно не горел желанием ломать зубы о гранит науки. – А ты?
– Схожу на одну лекцию, а там подумаю, может, тоже свалю, – парень прекрасно осознавал, что никуда он не свалит, ему ещё Ксюшу ждать, но сказать об этом другу он не мог. А так хотелось похвастаться, что она, пусть и не по своей воле, теперь живёт с ним на одной территории. Но он обещал молчать, и в этот раз он сдержит своё обещание. – Слушай, ты мне будешь нужен вечером, есть одно дело. Сейчас уже не успею рассказать.
– Хорошо, я в целом на вечер ещё планы не строил. Только никакого интима! – Кирилл ухмыльнулся и подмигнул другу.
– Не переживай, ты не в моём вкусе, – Лёша закатил глаза, отмечая про себя, что чувство юмора у Кирилла приостановилось в своем развитии где-то классе в седьмом.
– Про Ксюшу ты тоже так говорил, – парень, как ни старался, не смог удержаться от этого комментария (
как я его понимаю).
– Так, всё. Я тебе позже наберу и всё расскажу.
– А для этого дела только я нужен? – обычно в «делах» участвовала вся троица, поэтому Кирилл решил сразу уточнить состав. После небезызвестного разговора отношения с Валерой у него стали прохладными. До драки, конечно, не дошло, но теперь друзья ограничивались лишь сдержанным приветствием при встрече.
– Да, только ты. Я понимаю, что ты намекаешь на Моцарта, но на этот раз обойдёмся без него, – Лёша не ссорился с другом, просто свёл общение к минимуму. Он отдавал себе отчёт в том, что может не справиться с эмоциями и наговорить ему лишнего в порыве гнева. Разрушать многолетнюю дружбу не хотелось, но и отдавать ему Ксюшу без боя он был не намерен.
– Окей, тогда до вечера, пупсик! – Кирилл послал Лёше страстный воздушный поцелуй и удалился. Парень хмыкнул, снова убеждаясь в верности своего предположения относительно чувства юмора друга, и поспешил на лекцию, которая, к слову, уже началась.
Интересно, что подумала бариста, наблюдавшая за ними из окна?
– Слава Богу, две пары пережили, – проговорила Лида, тяжело вздыхая. – Ну что, перекусим? До лекции еще полчаса, – она посмотрела на Ксюшу умоляющим взглядом.
– Ладно, но давай ограничимся булочкой и кофе, хорошо? – девушка не смогла отвязаться от подруги, которая настырно пыталась её накормить.
– Договорились. Пошли скорее, а то там ничего не останется, – Лида быстрым шагом направилась к столовой, и Ксюша с трудом за ней успевала.
Отхватив по счастливой случайности последние две булочки, девушки взяли себе кофе из автомата (его, конечно, нельзя было сравнить с тем, который утром был приготовлен Агаповым) и решили провести время на свежем воздухе: на улице заметно потеплело, да и свободных лавочек рядом с университетом было достаточно. Какое-то время подруги молча наслаждались долгожданным перерывом, солнечной погодой и вкусной едой, но Лиде не терпелось начать допрос с пристрастием.
На парах они сидели рядом, и девушка краем глаза заметила СМС, которые приходили Ксюше. За три часа она насчитала восемь штук, все они были от Валеры, но подруга их игнорировала, хотя брала телефон в руки пару раз и прекрасно видела уведомления.
– Ксюх, ты меня пугаешь, – она внимательно посмотрела на девушку. Ксюша явно занервничала и чуть не подавилась кофе.
– Лид, ну ты чего? Вы все сговорились? Точно угробить меня хотите! – проговорила девушка, откашлявшись.
– Кто это «мы»? – Лида задала этот вопрос машинально, но он явно смутил подругу, и она это заметила.
– Неважно. Так чем же я тебя пугаю? – Ксюша поспешила перевести тему обратно.
– Прости мне моё любопытство, но почему ты Валере не отвечаешь? Он тебе за две пары столько сообщений настрочил, а ты ни на одно не отреагировала.
Ксюша немного расслабилась. Этот разговор всё равно рано или поздно состоялся бы, так что лучше всё объяснить сейчас.
– Лид, понимаешь, я вдруг поняла, что он мне не нравится, – проговорила Ксюша и посмотрела на подругу, лицо которой начало медленно вытягиваться.
– Чего?! Ты шутишь что ли? – спустя несколько секунд Лида пришла в себя после услышанного. Такого заявления она точно не ожидала. Ксюша несколько лет грезила о таком парне, как Валера. А тут выясняется, что и сам Валера ей уже не интересен.
– Ну, то есть он мне всё ещё нравится как музыкант, но уже не нравится как парень. Не знаю... Прошла фанатская любовь, завяли помидоры, – гордо продекламировала последнюю фразу Ксюша, отчего Лида рассмеялась.
– А как давно ты это поняла?
– Где-то пару дней назад, – девушка задумалась. Может, стоило рассказать подруге о подслушанном разговоре?
– И что, тебя вот просто так, на пустом месте осенило? – Лида очень хотела в это верить.
– Ну да. Знаешь, наверное, просто пришло время оставить это фанатское увлечение...
«Ага, или Агапов на горизонте замаячил», – подумала Лида, довольно ухмыляясь. Может, подруга всё-таки заметила его симпатию? Только она хотела задать очередной наводящий вопрос, Ксюша спохватилась:
– Лид, мы же опоздаем! Пошли скорее, а то не пустят ещё, – девушки быстро собрали вещи и направились к своему корпусу, но Лида твёрдо решила продолжить допрос, но уже в другой обстановке.
Ко второй по счёту паре Лёша уже слабо соображал, с непривычки в голове всё перепуталось, от цифр рябило в глазах. Еще и Ксюша не написала, во сколько она в итоге освободится. Последнее раздражало его больше всего и мешало сосредоточиться на словах преподавателя. Время неумолимо приближалось к четырём, и парень постоянно проверял телефон на наличие новых уведомлений. Он несколько раз порывался написать первым, но вспоминал данное им обещание:
«Я отстаю от тебя, не донимаю звонками и СМС...»
Как же, оказывается, тяжело соблюдать придуманные им самим правила.
Он опустил голову на сложенные на парте руки и устало вздохнул. От кофты исходил лёгкий запах её духов, и это очень позабавило парня. Ксюша буквально заполняла всё пространство вокруг него, сама того не понимая. Она постоянно была в его мыслях, а теперь ещё и на одежде оставила свою печать.
Лёша расслабился и позволил себе немного помечтать.
Он представил, как сидит с Ксюшей в беседке у дома. На ней – его любимая толстовка, у которой девушка подкрутила рукава, и теперь этот элемент мужского гардероба выглядел как платье. Вечер, тишина, и только сверчки поют уже знакомую песню. Ксюша увлечённо что-то рассказывает, а он сидит рядом, слушает её и наслаждается каждой деталью, каждым жестом. Потом берёт девушку за талию, прижимает ближе, утыкаясь носом в её взъерошенную макушку, и поражается одной только мысли о том, что теперь его любимая вещь будет пахнуть также, как его любимая девушка.
В голове начали мелькать моменты их будущей совместной жизни: вот они вместе смотрят какую-то комедию и смеются над глупыми шутками. Вот они гуляют по улицам ночного города, держась за руки и разговаривая обо всём на свете. Вот они готовят завтрак и шутливо ругаются, как вчера. Вот он греет Ксюше руки, которые успели замёрзнуть за время внезапной игры в снежки. А вот он поглаживает рукой её шею, спускаясь всё ниже, и нежно закусывает мочку уха, отчего девушка шумно вдыхает и произносит его фамилию, так страстно, так томно, так ласково:
«Агапов...»
– Агапов! Просыпайся, пара закончилась, – одногруппник настойчиво тормошил парня за плечо.
– Что? Уже? – Лёша резко вынырнул из своих сновидений и схватился за телефон. На экране высветилось одно новое уведомление. Сообщение от Ксюши, которое пришло ещё полчаса назад:
«Я освободилась, буду ждать в парке. Напиши, куда подойти.»
– Твою мать! – Лёша схватил рюкзак и вылетел из опустевшей аудитории, оставляя позади себя ошарашенного одногруппника.
Ксюша уже двадцать минут сидела на лавочке в парке, наблюдая за окружающей действительностью и думая о странных совпадениях, которые буквально преследовали её последние несколько дней. Даже сейчас она сидела там же, где и два дня назад, когда пыталась прийти в себя после случайно услышанного разговора. Кстати, Валера тогда что-то сказал про конкурента, которого он собирался позлить. Интересно, о ком он говорил (
действительно, ума не приложу, кто бы это мог быть)? Но самым странным и каким-то немного мистическим Ксюше казалось стечение обстоятельств, связанное с Агаповым. Почему он вечно оказывается где-то рядом, когда она попадает в очередную неприятность (
судьба)? Как так получилось, что мама работает на его отца (
судьба)? Как так вышло, что они теперь живут все вместе под одной крышей (
судь... ладно, молчу)?
Ксюша снова вспомнила сегодняшнее утро, прекрасный кофе и участливые расспросы о том, как ей спалось. К чему всё это? Так рьяно выполняет условия договора? Или что-то задумал?
Из размышлений её вырвал недовольный возглас прямо над ухом:
– Миронова, ты издеваешься? Я тебя по всему парку ищу. Чего ты трубку не берешь? – запыхавшийся Агапов плюхнулся с ней рядом и откинул волосы со лба, пытаясь отдышаться. Ксюша потянулась за телефоном в карман рюкзака. Семь пропущенных. Чёрт, она забыла включить звук после пары.
– Прости, я забыла звук включить, – она виновато улыбнулась, надеясь на милость со стороны парня. Он как-то слишком внимательно посмотрел на девушку, почему-то задержав взгляд где-то на уровне её уха. Ксюша схватилась за мочку. Нет, серёжка была на месте. Тогда чего он пялится? Заметив её замешательство, парень быстро отвёл взгляд и встал со скамейки.
– Ты просто человек-катастрофа, честное слово. Ладно, пошли, мне ещё на работу надо успеть, – он протянул ей руку, на что Ксюша фыркнула и, проигнорировав галантный жест, встала самостоятельно.
– Сам же сказал, что встретишь. Я бы и на такси доехала.
– Ага, конечно, там бы с тобой обязательно что-то случилось, а я перед тётей Леной отвечай, – пробубнил Лёша.
– Всё, хватит уже. Между прочим, многим из того, что со мной «случилось», я обязана именно тебе, – нет, ну надо же как-то защищаться.
– Ксюш, я уже говорил, что не выкладывал фото.
Ксюша уже хотела продолжить гневную тираду о том, какой он придурок, но застыла на полуслове. Парень стоял напротив и молча ждал. В его глазах было столько боли и растерянности, что девушка действительно усомнилась в его виновности и не знала, что сказать.
Сам Лёша в этот момент начал сомневаться в том, что он действует правильно. Почему она не хочет ему верить? Неужели так ненавидит? Получится ли у него преобразовать её ненависть в любовь? (
Агапов, вперед! Агапов, давай!)
Ксюше вдруг стало стыдно. Она прицепилась к парню с этой фотографией, а ведь её бы и не существовало, если бы тётя Рита не организовала для неё ту злосчастную фотосессию. Фото не появилось бы на небезызвестном сайте. Встречи в отеле не было бы.
– Давай больше не будем об этом. Ты, кажется, говорил, что опаздываешь, – тихо проговорила девушка и медленно пошла в сторону выхода. Да, она призналась самой себе в том, что зря винила парня во всех своих бедах, но говорить ему об этом она не собиралась. По крайней мере, сейчас.
Лёша замер на несколько секунд, ошарашенный такой резкой сменой настроения, но затем быстро взял себя в руки, стараясь не показать свое замешательство:
– Да, конечно, пойдём, – он в два шага догнал Ксюшу, и они неспешно пошли по парку, словно никто никуда не опаздывал, думая каждый о своём.
Доставив девушку домой, как и обещал, «в целости и сохранности», Лёша быстро переоделся в ненавистный ему костюм и отправился на работу. Он уже представлял, что отец устроит ему выговор за опоздание, но на данный момент это было не самой серьезной проблемой. Ксюша опять расстроилась из-за упоминания фотографии, и осознание того, что виноват в этом он, не давало ему покоя. Стоя на очередном светофоре, парень снова и снова прокручивал в голове свой очередной план, за который он наверняка поплатится. Он уже перебрал, казалось, все возможные способы решения этой ужасной проблемы и пришёл к неутешительному выводу.
Остался последней вариант – прижать к стене фотографа. Да, это не вполне законно, но то, что он сделал, вообще аморально, так что жалости к нему Лёша не испытывал, и возможные сложности с законом пугали его в последнюю очередь. Оставалось надеяться, что Кирилл всё же согласится ему помочь, когда узнает все тонкости дела, потому что фотограф – просто пешка, которая может спровоцировать своих более влиятельных покровителей, и одному идти к нему явно не стоило. Но и ждать уже было нельзя: Ксюшу действительно могут исключить из университета, всё к этому идёт.
В это время сама Ксюша делала всё возможное, чтобы не завалить сессию, иначе у деканата появится еще один повод для её отчисления. Она больше двух часов готовилась к предстоящему экзамену: читала конспекты, учила билеты, проверяла уже сделанные переводы, старалась запомнить ключевые термины и т.д. И, как часто бывает, именно в это время её телефон разрывался от уведомлений. То Лида жалуется на отсутствие нормальной информации по одному из вопросов, то кто-то в общем чате группы начинает спорить про систему оценивания, то какие-то интернет-магазины предлагают совершить самую выгодную покупку в её жизни. Но больше всего её раздражали звонки и сообщения от Валеры. Сегодня он превзошёл даже Агапова, хотя Ксюша думала, что переплюнуть этого товарища не сможет уже никто. В очередной раз увидев входящий вызов, девушка решила ответить и расставить все точки над «i».
– Алло?
– Ксюша, наконец-то! Почему ты не отвечаешь на звонки? На сообщения? Что случилось? – голос у Валеры был взволнованный, но это почему-то не вызывало у неё никаких эмоций. Наверное, сказывается усталость и отсутствие нормального сна.
– Я думаю, ты и сам видел фотографию, так что... – протянула девушка, ожидая реакции.
– Ксюш, мне кажется, всем очевидно, что это фотошоп, – Валера действительно переживал за девушку. Он даже боялся представить, что она сейчас чувствует. – Но ты же понимаешь, что Алекс не виноват? Его явно подставили, – за несколько дней парень осознал всю абсурдность своего поведения и сейчас готовился к трудному, но очень важному разговору, и не только с Ксюшей.
– Не знаю, Валер, я пока просто пытаюсь разобраться с последствиями, – думать об этих последствиях сейчас хотелось меньше всего, но выбора не было.
– Ксюш, мне нужно с тобой серьёзно поговорить. Я понимаю, у тебя и без меня хватает проблем, но это очень важно, – Валера замер, ожидая ответа девушки.
– Хорошо, я тебя слушаю, – Ксюша откинулась на спинку стула и закрыла глаза. Сама она пока не была готова что-тот объяснять парню, но выслушать его, видимо, придётся. Почему все неприятности свалились на неё именно сейчас? Может, карма?
Валера глубоко вздохнул и, собравшись с мыслями, начал свой монолог:
– Сразу скажу как есть. В общем, я встречался с тобой для того, чтобы забыть свою бывшую девушку. Да, звучит ужасно, и мне очень стыдно, но я не хочу тебя больше обманывать. Прости меня, Ксюш, – по правде говоря, Валера и не рассчитывал на прощение. Он бы на месте девушки себя ни за что не простил.
В момент признания Ксюша ничего не чувствовала – ни разочарования, ни боли, ни злости. Возможно, это связано с тем, что оно не было для неё неожиданностью. Или с тем, что все эти эмоции она уже прочувствовала. Или, опять же, с дикой усталостью.
– Знаешь, я тоже поняла, что мои чувства были ошибкой. Фанатская влюблённость и всё такое. Так что я не в обиде. Главное, что мы не зашли слишком далеко, – устало проговорила девушка. Сейчас ей было так просто говорить с Валерой о таких довольно интимных вещах, а раньше она бы от одной мысли покраснела. Как быстро всё меняется, удивительно.
– Спасибо за понимание, Ксюш. Ты замечательная, правда! И я уверен, что кое-кто обязательно будет это ценить, – у Валеры упал камень с души, он наконец-то перестал быть одержим идеей бессмысленной мести и внезапно решил переквалифицироваться в сваху. Ну а что? Пока станет купидоном для Агапова, а там, может, и свою суженую встретит (
встретишь-встретишь, не сомневайся).
– Кого ты имеешь в виду? – опять девушке на ум пришла его фраза про «конкурента». Он говорит о ком-то конкретном?
– Я думаю, ты и сама скоро узнаешь, – загадочно сказал парень, и Ксюша буквально услышала улыбку в его голосе.
Тот самый конкурент сидел за столом, заваленным всевозможными отчётами, и старался не материться слишком громко. За несколько часов он нашёл огромное количество идиотских ошибок, из-за которых его отец терял баснословные суммы чуть ли не каждый день. Он то и дело оставлял пометки красным маркером, чтобы потом наглядно показать, кого из сотрудников нужно лишить премии (или четвертовать).
В кабинет вошёл Семён, поздоровался с крестником и сел в кресло напротив.
– Ну что, Лёш, я смотрю, нам сильно придётся штат сократить, да? – засмеялся мужчина. Он был очень рад видеть парня за работой и мечтал, что когда-нибудь он станет их с Михаилом преемником и будет возглавлять этот бизнес.
– Дядь Сём, это кошмар! Столько тупых затрат, просто жесть! Руки бы поотрывать вашим работничкам, – Лёша буквально был в ярости, но чувствовал себя абсолютно на своем месте. Почему он раньше не напросился к отцу на работу?
– Эх, сынок, не все же относятся к своей работе ответственно, к тому же, у многих знаний и опыта пока маловато, не руби с плеча, – сказал Семён и улыбнулся.
Всё же Лёша был сильно похож на отца. Во всяком случае, характером: такой же вспыльчивый, амбициозный и немного без царя в голове. Мужчина словно видел перед собой Михаила в молодости.
– Да, дядь Сём, наверное, ты прав. Зря я так резко. Просто день тяжелый, – голова снова начинала болеть и парень потер виски, чтобы хоть немного расслабиться.
– Денёк и правда выдался неважный, – Семён явно был чем-то озадачен.
– Что-то случилось? – Лёша встал из-за стола и подошёл к окну. Вид открывался замечательный: догорал закат, улицы города медленно погружались в темноту. Постепенно зажигались фонари и витрины магазинов, а люди продолжали спешить по своим делам.
– Да Юлька чудит, два дня уже сама не своя, – Семён вздохнул, вспоминая заплаканное лицо дочери. Он совершенно не понимал, что с ней происходит, и это очень его тревожило, напоминало о себе постоянной тяжестью на сердце.
– Может, я могу чем-то помочь? – парень задал этот вопрос из вежливости.
Юля в последнее время стала его ужасно раздражать. Она постоянно ходила за ним по пятам, не давала проходу. Он искренне жалел, что их дружба переросла для неё в нечто большее, ведь он не мог ей ответить взаимностью, даже если бы захотел. Рядом с собой он видел Ксюшу, и только её. А встречаться с Юлей из жалости он не хотел – это не принесло бы счастья ни ей, ни ему. К тому же, он не смог бы так поступить с единственной дочерью крёстного.
– Да там ерунда какая-то. Прибежала ко мне, плачет, говорит: «папочка, нужно удалить видео с камеры, это вопрос жизни и смерти!». Я ничего понять не могу, она рыдает, толком объяснить не может. А я не могу смотреть на то, как она плачет. Не знаю уж, что она там натворила, но я с трудом договорился. Это же не торговый центр какой-нибудь, а государственный университет! Подсудное дело, если так подумать.
Лёша застыл, продолжая смотреть на вечерний город. В голове мгновенно сложился пазл: он вспомнил слова Кирилла и случайную встречу с Юлей у него дома, когда он сам сказал ей, что собирается проверить камеры. Неужели она настолько им одержима, что способна на такую подлость?
– Лёш? Ты чего завис? – Семёна удивило то, что парень никак не отреагировал на его слова, ведь они с Юлей дружат с самого детства.
– А? Ничего, просто вспомнил, что договорился с другом встретиться. Дядь Сём, перед отцом прикроешь? Я почти всё проверил, завтра точно закончу, – Лёша хотел поскорее выйти на свежий воздух и привести мысли в порядок. Галстук неприятно сдавливал шею, голова была тяжёлой, кровь стучала в ушах. Он боялся, что мужчина заметит его состояние и начнёт задавать вопросы. Этого бы парень сейчас не выдержал.
– Ладно, беги давай, пока он не пришёл, – Лёша схватил телефон и ключи от машины, обнял крёстного и быстро вышел из кабинета.
Семён снова подумал о дочери и об их с Лёшей явно изменившихся отношениях, но потом его взгляд упал на стол с кипой бумаг. Он бегло просмотрел отчёты с пометками и исправлениями крестника.
– Как мы вообще не разорились? – прошептал он вслух.
Уже на улице Лёша постарался успокоиться и решить, что делать дальше. Разговаривать с Юлей бесполезно, она привыкла всегда добиваться своего. Надо признать, парень и за собой замечал такие наклонности. Но с Ксюшей всё было иначе, она – не спортивный интерес, не развлечение. Она – та самая любовь, которая один раз и на всю жизнь, в этом он был уверен. Для Юли он стал бы очередным трофеем, желанной куклой, а его такое положение не устраивало.
От неприятных мыслей парня отвлёк звонок телефона. «Моцарт». Брать трубку не хотелось, но что-то подсказывало, что ответить всё же стоит.
– Слушаю.
– Лёх, у меня есть идея, как помочь Ксюше. Это важно. Ты где сейчас? Я подъеду, – Валера был взволнован, вот только Лёша не мог понять, чем именно.
В нём снова вскипала ревность. Она спорила с дружескими чувствами и брала верх. Валера этот понял и продолжил:
– Между мной и Ксюшей ничего нет и не было. Слушай, давай я всё объясню при встрече? Пожалуйста, это правда важно.
«Нет и не было.»
Простая фраза, но она слишком много значила для Лёши. Усмирив внезапную радость, он ответил:
– Хорошо. Я рядом с офисом отца, буду тебя ждать.
– Отлично! Нам ещё будет нужен Кирилл, но я сам ему позвоню.
«Знаменитая троица снова в деле», – подумал парень и, улыбнувшись, положил трубку. Вечер начинал плавно перетекать в ночь, пахло приближающейся грозой и свежестью.
Ну что ж, приключения начинаются.
