***
— Завязываю. — Дэйли пил из крана в ванной. — Завязываю сидеть в компе допоздна. Голова раскалывается. — Из спальни донёсся радостный клич: «Я ненавижу выходные!». Джордж проигнорировал мольбу о помощи, отправляясь на кухню. Барри появился несколько позже с коробкой вчерашней пиццы. — Знаешь, я хочу привести себя в порядок. — У-у, это вряд ли. — Да нет, я про внешность. — Барри потрогал отросшую чёлку, и Джордж понял, что от этой компании ему сегодня не отвертеться. Он знал, что Барри страдал по своей работе. Видел это. Да он и сам рассказывал. И сейчас помочь ему отвлечься было его дружеским долгом. — Ну так погнали! И они погнали. Посидели в кафе, погуляли по парку, зашли в пару магазинов. И к вечеру оба были прежними, словно ничего и не было, словно не было всей этой заварушки. Словно они только вчера получили дипломы, и вышли в самостоятельное плавание под названием жизнь. Но к вечеру Дэйли пришлось уехать. Вот так вот быстро и неуловимо праздник подошёл к концу. — Таблетки! — Барри снова выпил лекарства, они помогли ему хорошо держаться целый день до того момента, пока он не остался один на один с тишиной. Он снова звонил Катрине, ждал какое-то время и звонил ей снова. Но стены упрямо давили. «Поговори со мной», — тишина. В этом не было никакого смысла. — «Прошу, поговори со мной», — бесполезно. Просто тихо страдай, мучайся. Никто не придёт и не спасёт тебя. «На это способен только ты сам». «Джесси!» — он резко поднялся с пола, где лежал всё это время. Какая-то радость и лёгкость пришли после ответа на все его просьбы. «Ты же справишься, правда?» «Иначе как я смогу тебе помогать? Конечно!» «Барри, ещё кое-что. Твоя следующая смена. Просто знай, что бы ни случилось, что бы ты ни сделал, я прощаю тебя. Будет лучше, если ты вообще не приедешь». «Что это значит?» — но больше ему не отвечали. В голову, начавшую болеть, закралась мысль о немедленном визите в больницу. Но это была плохая идея. Что-то подсказывало, что это именно так.***
Никто не пришёл к Джесси сегодня. Зачем? Кому он был нужен? Его все ненавидели. Он морально готовился к худшему из вариантов, потому что в поле его видения снова показался Посторонний. Он терпеливо ждал. Он успел предупредить Барри, своё окружение. Нечего было терять. Но всё равно было как-то не по себе. Торопливые шаги по коридору. Собственный стук сердца. Секунда. Две. Медленно поворачивающийся ключ в замке. Дверь выбили с ноги, несколько человек в белых халатах накинулись на пациента, повалив на пол и заломив руки за спину, цепляя наручники на запястья. Джесси дёрнулся, но знакомая сильная рука крепко схватила его за волосы, придавливая к полу. Чарли. — Не паникуй, знаешь же, что будет только хуже. — В палату занесли стол, которым ещё совсем недавно занимался Генри. А вот и сам Генри, собственной персоной. Поставили стол, стул. Чарли грубо поднял больного на ноги и усадил за стол. Публики стало меньше. Шуршащая группа реагирования покинула 406–ю вместе с Генри. Чарли остался один на один с заклятым врагом. Джесси улыбнулся, смерив его взглядом, от чего Чарли стало совсем не по себе. — Пустишь пулю мне в лоб? Ну давай, раз такой смелый. — Ведь он ему не говорил ничего о своих планах. Нахальная, самоуверенная улыбка заставляла каждый нерв напрячься до предела. Чарли боялся его, и это было не тайной, в отличие от наличия пистолета. — Глок 17. Не так ли? Неплохая вещь. Я согласен на такой расклад. — Как ты узнал?! Я спрашиваю, как ты, мать твою, узнал?! — дверь снова толкнули. В палате появился главный герой событий, радостно пройдясь по всей территории. — М-м-м. Ну как же я скучал по этому! — он окинул пространство внимательным игривым взглядом, остановившись на мягком коте. — Чарли, займись ванной. — Чарли немедленно отправился набирать воду. Хайдэн блеснул очками, медленно повернувшись к предмету своего внимания. В палату вошёл Генри. — Ну, что ж… — Подожди. — Хайдэн прервал его на полуслове. Он медленно обошёл Джесси вокруг, остановившись у него за спиной. — Привет. — Он немного наклонился и аккуратно, почти ласково, убрал его волосы назад, чтобы открыть лицо. — Я скучал. — Каким же он был неприятным. Хотелось выколоть ему глаза, но кто сейчас был в более выигрышном положении? — Мы так давно с тобой не виделись, всему виной твой приятель Барри «идеальный, как чертёжный план» Мэлтон. О, нет-нет, не нужно так смотреть, я прекрасно знаю, что тут у вас происходит. Думаю, он не рассердится, если мы немножко поиграем с тобой, м-м-м? Сегодня я хочу услышать твой голос лично. Генри! — Кхм, ну что ж. — Мистер Родвуд принялся показывать своё изобретение. — На этот раз я учёл все минусы. В крепежи вставил по три болта. Не выберется. Гарантирую. Всё просто. Так открываем, — он отсоединил часть одного браслета, демонстрируя изобретение на деле. — Руку. — Хайдэн кивнул парню, что стоял рядом. Он, на свой страх и риск, отстегнул наручники, освобождая руки Джесси. Хайдэн знал, что тот не будет вести себя шумно. Потому что помнил, что чем больше сопротивляешься, тем больше получаешь в ответ. Он схватил его левую руку, переместив в первую из оков. — Вот так. Теперь закрываем. Итак, раз, два и три. Тот, что в центре, закрутим последним, так как есть вероятность, что попытается вырваться. — Сомневаюсь. — Пока они колдовали над первым браслетом, закручивая болты гаечным ключом, Джесси внимательно смотрел на Него. Сопротивление — равно боль. Ему в любом случае достанется по полной программе. И не важно, будет он сопротивляться, или нет. — Готово. Выглядит надёжно. Давай вторую, — это было неизбежно. Хайдэн вдохновился проделанной работой. Он потянулся за второй рукой, в которой в этот момент непонятно откуда появилась вилка. Джесси резко подался вперёд, напугав этим всех, и нанёс один резкий, агрессивный и молниеносный удар по лицу. Они не успели среагировать. Группа реагирования немедленно придавила пациента к столу, окровавленная вилка выпала из его пальцев, звякнув о каменный пол. Доктор Саннэрс скинул разбившиеся очки на пол и схватился за лицо. Кровь полилась по его ладоням. Четыре глубоких полосы расчертили по диагонали его лик. Часть людей кинулась ему помогать. Чарли принялся избивать пациента. Хайдэна увели, чтобы нейтрализовать кровотечение и оказать помощь. Несколько человек с трудом смогли обездвижить вторую руку Джесси, закрутив болты на стальном браслете. Генри, пребывая в некотором потрясении, решил, что сделал всё, что от него требовалось, и покинул палату, больше не ручаясь за происходящее. Хайдэн вернулся через пять минут. На лице у него был пластырь и бинты, но кровь всё ещё сочилась. Непременно останутся уродливые шрамы, что его только подстегнуло. Он разложил на столе перед Джесси ряд инструментов, которыми собрался пытать его и сел на стул напротив. — Зря ты это начал, мой хороший. Очень зря. С чего начнём? Я хочу услышать, как ты говоришь. Сделай это для меня. — Из всего списка первым делом он выбрал ножницы. Взял Джесси за руку, погладив тыльную сторону ладони. — Какой из пальцев тебе нужен меньше всего? М-м? Начнём с безымянного? — неровно заточенное холодное лезвие коснулось кожи и резануло от начала пальца до подушечки, выпуская багровую кровь. Боль оказалась слишком острой, чтобы быть готовым к ней. Будучи все три месяца с Барри, Джесси отвык от жестокости. Он закусил нижнюю губу, и без того разбитую Чарли, но не произнёс ни звука. Ад начался. — Как же я по этому скучал, Господи! Как я скучал, — далее — указательный. Раны были глубокими, и в этот раз было больнее. Хайдэн зашипел, приложив палец к губам. — Тише-тише. Мы ещё не начали. — Он взял небольшие булавки и скрепил ими края разрезанной плоти, чтобы уменьшить кровопотерю. Он надеялся повеселиться подольше. — Но, заметь, в этот раз мы решили ничего пока не колоть тебе. Чтобы ты всегда был в сознании и понимал, что происходит, — чувствовал. Ты ведь умеешь это делать, не так ли? Я хочу услышать, как ты говоришь! — Здорово получается, Босс. — Один из сопровождающих Чарли был поставлен на камеру, чтобы фотографировать детали. Так это всегда и происходило. — О, не волнуйся, Брайан. Тебе не придётся всё время стоять в стороне и фотографировать. К тому же, будь уверен, он тебя уже запомнил. — Человека по имени Брайан немного затрясло от этой новости. Он стал десятым, заменив Мартина Спэнса. И был в деле не так давно. — Итак, господа. Ваши предложения! Чарли? — М-м-м… Так, мы его уже не раз топили. Поили кислотой, вставляли спицы в позвоночник, ломали руки, рёбра, вырезали надписи, и много-много всего интересного, даже не знаю, чего мы не делали. Мы могли бы его распять… как мученика на кресте. А что? — Симус бы сам тебя распял, если бы услышал такое. И крестом бы оприходовал. Давайте не будем вспоминать про церковь, не кажется неуместным? — высказался один из присутствовавших. Хайдэн посмеялся. — Симус любил такие длинные иглы, ну знаете. Жёсткий тип, развлекался, как мог. — Всё будет. — Заверил Хайдэн, взяв следующий инструмент.***
Барри проснулся в начале первого ночи. Он посмотрел на часы и потёр глаза, зевая. Нет, никакого чувства тревоги у него не было, наоборот, он как-то даже расслабился. День дома сказался на нём положительно, потому что желание идти на работу пропало. Люди, работавшие там, были ему неприятны, омерзительны. И на Нору с Майклом было как-то всё равно. И уж поскорей бы закончилась следующая неделя, чтобы вычеркнуть этот сложный период из своей жизни. Он снова упал на подушки, проваливаясь в небытие. В небытие он проваливался сейчас не один.***
— Эй! — Хайдэн снова ударил ладонью по лицу. Пациент кое-как приподнял голову. Две минуты назад его снова пытались утопить. Плюсы в этом методе всё же были. Джесси научился надолго задерживать дыхание и симулировать смерть. — Живой. Чарли! — Чарли появился из коридора. — Тащим на пятый, — Хайдэн набрал номер Генри, немного отойдя в сторону, чтобы не мешать. — Генри! Стол нам больше не нужен. Сожги. Джесси поволокли по коридору за ноги. За его руками тянулись мокрые красные полосы. Они не оставили практически ни одного живого места. У Хайдэна была особая ненависть к его рукам. Он считал, что именно так он всё и делал. Джесси был ещё в сознании, он всё понимал, слышал бодрые шаги Хайдэна следом и чувствовал его позитивный настрой. Впереди будет только хуже. Намного хуже.