***
Дорога отняла у него час. Было уже темно, и с трассы увидеть съехавшую машину было непросто. Но он доверился листку и остановился на противоположной стороне дороги, чтобы не оставить заметных следов от шин. Было тихо. Барри огляделся по сторонам и вздрогнул, когда зазвонил его мобильник. Это была Катрина. — Не могу говорить. Перезвоню, — это всё, что он сказал ей. Убрав телефон, он спустился с обочины, замечая разбитый автомобиль. Пришлось прихватить фонарик, чтобы облегчить поиски. Стекло в машине было разбито, крышу и двери смяло. Барри обошёл машину со стороны пассажирского кресла и надел больничные перчатки, которые прихватил с собой. На его ногах так же были бахилы. Мартин был на водительском месте. Его ноги зажало металлом, а на лице была кровь. Было похоже на то, что он погиб от перелома позвоночника. Уж очень неестественно было вывернуто его тело. Но Барри не испытал совершенно никаких чувств по этому поводу. Он нашёл свой блокнот под сидением, аккуратно извлекая его и стараясь ничего не трогать. — Ты перешёл дорогу не тому человеку, парень. — с этими словами он покинул место преступления. С утра должна была подняться шумиха по этому поводу. Нужно было придумать отговорку. Он заехал на круглосуточную автомойку, чтобы на машине не осталось никаких улик. Он так же решил, что проведёт остаток ночи в больнице. Так у него будет подтверждение, что он не отходил от своего пациента, которому внезапно стало плохо. Тут уже и Патрик будет вынужден подтвердить, чтобы самому избежать подозрений. Барри не думал о том, что из-за него погиб человек. Он не чувствовал ничего, кроме вины перед Джесси из-за своей глупости. Он не должен был светить своим блокнотом, не должен был записывать в него такие вещи и уж точно не должен был оставлять его в шкафу без присмотра. В ближайшее время нужно было купить точно такой же блокнот и сжечь этот. Но не сегодня. Он добрался до больницы ещё через полтора часа. Ему повезло, что Хайдэн занимался непростительными вещами, иначе камер на территории было бы больше. Припарковав Хёндай, Барри без шума проник в здание, словно выходил покурить. Генри не было на проходной. Он был занят в своём садовом гараже с особым заказом. Но ожидание наступления утра было таким невыносимо тошнотворным. Отношения с коллегами с этой минуты были подорваны. Барри ничего не оставалось, кроме как ещё реже находиться в кругу коллег-предателей. Но это явно пойдёт не на пользу делу. Первым делом Барри зашёл к Майклу. Показатели его жизнедеятельности были в норме. Возможно, сильный препарат был подмешан в его еду. Скорее всего, это ударило по сердцу и произошёл сбой. Но теперь он был более-менее в порядке. Придётся отсрочить его отъезд до полной поправки. Барри вышел в коридор и посмотрел на потолок. Почему его душа болела всякий раз, когда он думал о 406–й? Почему ему хотелось быть там постоянно? Ему необходимо было что-то сказать. Он был виноват, хотел попросить прощения, прекрасно зная, что это ничего уже не исправит. И хотелось поблагодарить, что очередной его промах исправлен, не важно — как. Джесси мог бы просто избавиться от Барри и избавить тем самым себя от проблем, найти кого-то другого, более ответственного, но он терпеливо исправлял и помогал. Значит, Барри был ему полезен. А может, нечто человеческое всё-таки не было ему чуждо? Барри тихо открыл дверь ключом, так же тихо закрыл. Джесси был в порядке, на первый взгляд. Хоть и убил пару часов назад практически невиновного человека. Он был спокоен и смотрел открыто, пока Барри входил. Барри устало подошёл, сел напротив и уронил голову на его ладони, не спросив разрешения на контакт, как обещал это делать. — Всё в порядке? — Лохматая копна волос отрицательно заёрзала. — Барри? — Я так виноват. Пожалуйста, прости меня. — Всё нормально. Главное, что проблема решена. Перестань об этом думать. — Спасибо. Просто спасибо. — он мог бы легко дать волю слезам, но взял себя в руки. Нехотя оторвавшись, он ещё раз взлохматил волосы и попытался настроиться на реальность событий. Утром нужно было выглядеть уверенно и непоколебимо. Сейчас он был очень далёк от этого образа. — Останусь сегодня? — Конечно. Сил хватило только на то, чтобы доползти до своего места и отключиться. Четыре пропущенных от Катрины будут ждать до завтра. «Не волнуйся, он в порядке». «Спасибо».***
Джесси был не в порядке. Не совсем. От того, что он сделал остался осадок на душе. Он сам не верил в свои возможности, когда брался всё исправлять. Он не знал, что способен на это. Роза Ривер была первой, кого он убил с большого расстояния. Теоретически всё было возможно. Он сам виноват. Должен был предугадать это. Он постоянно видел этот блокнот в руках Барри и не предавал этому никакого значения. А должен был. Он не винил Барри. Только себя. Он так же обещал себе держать этого эмоционального человека на расстоянии от себя, но что-то плохо выходило. Сплошные минусы. Он становится мягче и слабее с катастрофической скоростью. Этого нельзя было допустить. Не при таких обстоятельствах. Он прекрасно знает о грядущих событиях. Что Хайдэн готовится устроить ему Ад. Но реально плохо ему мог сделать теперь только Барри со своими человеческими чувствами и чистой искренней энергией, которую он посылает всякий раз, когда появляется. И от неё очень непросто было отмахнуться. Энергия это всё, чем сейчас был Джесси. Если его стальная эмоциональная стена, над которой он так долго работал, рухнет, то он снова начнет воспринимать реальность как раньше — и проиграет. «Он не понимает, Нора. А я не могу бить его по рукам. Я в одном шаге от того, чтобы сдаться». «Теряешь веру в свой план?» «Слишком поздно начинать хотеть жить. Глупее ничего не мог совершить, чем перед финалом подружиться с кем-то. Посторонний не позволяет себе подобного. И я не должен. Мы на равных». «Не говори так. Никого лучше судьба не могла тебе послать. Доктор Мэлтон добрейшей души человек. Посторонний не может себе этого позволить. Но Невидящий не столь бездушен. Так ты сможешь обойти его и возвыситься над собой. Не гони от себя эту энергию. Она для Него, как яд — губительна, непостижима. Это убьёт его быстрее, чем твоя ненависть к Нему. Просто прими и не отказывайся». «Мне от неё тоже плохо. Я не хочу вспоминать», — Джесси отключился и обнял подаренную кофту. От этого не только улучшалось настроение, но и проходила даже физическая боль, которую он испытывал постоянно. А ещё у него начало получаться немного спать по ночам, но сны ему пока не снились. Сознание автоматически было настроено на обнаружение вторжения Постороннего. Он всегда всё контролировал. Однако опять проснулся после завтрака. Об этом свидетельствовала тарелка на тумбочке и отсутствие Барри. — Нора даёт хорошие советы, но я поступлю так, как и всегда, и проигнорирую это. И буду сопротивляться, пока у меня это получается. Молодец, Джесси. Рой дальше себе яму. — сказал он сам себе и отправился умываться.***
Барри в это время хлопотал по рабочим делам. Странным делом ожидаемой шумихи не было. На первом перерыве в подсобке появился озадаченный Чарли. Он всё пытался кому-то позвонить, но ему не отвечали. А потом Барри увидел вошедшего Патрика. Его глаза бегали, он не находил себе места, старался не смотреть на коллег и заметно нервничал. В дверь постучали, и он едва не схватился за сердце, вздрогнув от неожиданности. Это был Билли. Он иногда заходил, чтобы узнать, как дела, но в этот раз, видимо, по делу. — Эй, Чарли, ну, что там у тебя. Видел, что ты звонил, но не смог зайти раньше. — Да, вот. Мартин не вышел на смену. Никак не могу дозвониться. Я вчера ушёл раньше, не видел его. — Предоставь это мне и ни о чём не волнуйся. Я разберусь, — Билли посмотрел на Барри. — Ну, а ты, Мэлтон, чего такой? Случилось что? — Да-а. Филлсу вчера плохо стало. Без видимых на то причин. Возраст, конечно. Но мало ли. Хорошо, что Патрик вчера успел меня предупредить, чуть домой не ушёл. А так всю ночь пришлось здесь сидеть. — Патрик? — Патрик побледнел при упоминании своего имени. — Вот уж от кого не ожидал продуктивности. Молодец! А тебе я обязательно часы посчитаю. Не дело оставаться сверхурочно без оплаты. Хорошо, что сказал, — обратился он к Барри, а затем покинул подсобку. Значит, они ещё не знают. Это хорошо. Полиция не сразу определит место работы и личность погибшего. Но если цел телефон, посмотрят пропущенные вызовы и свяжутся. Если, конечно, смогут войти в систему. Как же им всё-таки повезло. А главное, Билли поверил. Да и кто подтвердит обратное. Хорошо, что они отреагировали сразу, хорошо, что не стали ждать до утра, хорошо, что устранили проблему. — Всю ночь здесь был? — спросил его Патрик. А Барри внезапно достал свой блокнот с независимым видом и демонстративно сделал запись. — Ага, — глаза Патрика стали больше, и он опешил от увиденного. Попался. Значит, Мартин перед отъездом сообщил ему, что блокнот в его руках. А теперь он снова был в руках Барри. Это потрясло его до невозможного. Барри же сделал это специально, при этом открыто смотря в глаза коллеге. Чтобы он знал, боялся, имел в виду, с кем имеет дело. — Всё в порядке? Ты какой-то бледный. — Эм-м, да-а. Я просто… не важно. — Патрик схватил пару листков с принтера и вышел. Ха, это только начало. Теперь Барри знал, кто был главной крысой. Эту крысу нужно было держать как можно ближе к себе, чтобы прослеживать дальнейшие действия. И он уже написал Дэйли с просьбой об одной услуге. «Уж будьте уверены, теперь я вооружён по полной программе», — Барри достал мобильник и позвонил Катрине. Он не стал посвящать её в детали, сказал, чтобы не брала незнакомые номера и никуда одна не выходила. Теперь все основные дела их семьи во время его отсутствия легли на плечи Джорджа. Барри доверил ему самое дорогое, позволил сопровождать Катрину на время, пока она не уедет к родителям. Дела Дэйли продвигались. Он регулярно отправлял Барри на телефон доказательства своих успехов. Ему удалось распространить информацию по редким закрытым сообществам. И поразительно, как быстро это нашло отклик в сердцах людей. Джорджа закидывали сообщениями и звонками добровольцы и волонтёры из организаций. Хайдэн был несовременен в подходах. Он искал сложные пути, изучал медитативные практики и не пользовался социальной сетью. Это могла делать за него его крыса, которой было обещано покровительство в этих стенах и за их пределами. Патрик не волновал Барри. Они легко могут его обыграть. Он был достаточно молод, в отличие от остальных, но более наивен. Хайдэн сделал ошибку, выбрав Барри. Он не думал, что тот начнёт делать крупные ставки и уйдёт в игру с головой. Видимо, до него этого никто другой не делал. Но Барри подходил по всем параметрам. Был лучшим на курсе, практически фанатиком своей работы, как и Он сам. На другие качества Он просто не обратил внимания. Единственным уязвимым местом была семья. Как и у всех прочих. И этот вопрос был первым в списке на решение.***
В столовой было менее шумно и людно. Чарли завершил свои дела досрочно, ожидая напряжения от впереди грядущих дел. Клинт и его пациенты всегда были дисциплинированны. Этот человек вообще казался Барри положительным. Он редко с кем говорил. Просто работал. Его подопечные выглядели довольными и были ухожены. А вот Патрик был недоразумением. С момента начала работы Барри, пациенты Патрика никак не изменились. Создавалось впечатление, что он вообще забивал на них. Как были при смерти, так и остались.***
Барри сидел за столиком вместе с Норой и пил чай. Он отвёз завтрак в палату к Майклу, который смог прийти в себя поздним утром, но пока так и не заговорил. Нора весело била ложкой овсянку, от чего иногда пачкался стол. Кажется, с настроением у неё всё было в порядке. — Миссис Гравицки, ведём себя прилично, а то подумают, что мы воруем вилки. — Я уже успела прихватить парочку, — она подмигнула Барри и принялась за кашу. Она уже знала о ситуации с блокнотом. Больные общались между собой. Кто, что увидит, сразу передает выше. Центром всей паутины была 406–я. Закончив завтрак, Барри отвёл Нору к Майклу, чтобы они немного пообщались. Обычно, это считалось нарушением. Психически больные люди не жили в общих палатах, чтобы не навредить друг другу. Но и эта больница была не обычной психлечебницей. Так что все правила отменялись. Он поднялся наверх, встретив по пути пару человек из группы быстрого реагирования. Они не обращали на него совершенно никакого внимания. Тем лучше. Он открыл дверь ключом, а зайдя, тут же столкнулся с чем-то странным. Неприятное ощущение пробило его холодной дрожью, словно что-то ещё находилось здесь, что-то отталкивающее и тягучее. Кто-то помимо них самих. Джесси лежал на полу и рисовал в блокноте. Он кинул на Барри многозначительный взгляд, и тот всё понял. Посторонний. Это был первый раз, когда Он нанёс визит в присутствии Барри. Отвратительное чувство слежки за собой. Барри закрыл дверь изнутри. Он должен был играть, сделать вид, что всё так, как было в первый раз. Он подошёл к пациенту и присел рядом. — Здравствуй, Джесси, — ноль реакции. Барри заглянул в блокнот и увидел там начерченный домик. — Что рисуешь? Это твой дом? — положительный ответ. — Помнишь о нём что-нибудь? — неопределённая реакция. — А кто ещё живет с тобой в этом доме? — Джесси принялся рисовать кривого котика, как обычно это делают дети. Четыре лапы на одной стороне. Пока он это делал, чувство присутствия Постороннего уходило. А когда пропало совсем, Джесси встал с пола и кинул блокнот куда-то в сторону тумбочки. — Поднимайся, он ушёл. Да, спасибо, что подыграл. Не мог предупредить раньше, не уверен до конца, что он не в состоянии отслеживать мысленные диалоги, когда в трансе. — Долго он здесь был? — Почти час. Кажется, Билли дозвонился туда, куда хотел. Хайдэна вызвали в участок. Он заберёт с собой Ричи для дачи показаний, опознания и прочего. Потому и навестил меня, чтобы убедиться, что всё под его контролем. — Они уезжают? Это ли не круто?! — он тут же достал телефон, набирая кому-то сообщение. — Наверное. Билли за старшего. — Билли будет не до нас, — Джесси подозрительно на него посмотрел. — Не хочешь прогуляться? Давай, ты сможешь не бояться разговаривать на улице сегодня. — У этих стен много других глаз, не забывай. — но, похоже, Барри было всё равно. Он улыбнулся на пришедшее ему сообщение. Он уже и думать забыл о произошедшем вчера. И готов был ошибаться снова. — Ага, только захвачу куртку. — да он его даже и не слушал, продолжая печатать. — М-м? — он оторвался от экрана. — Ты собирайся пока, серьёзный человек. Я зайду за тобой через десять минут, — всё в том же хорошем настроении он покинул палату. Как быстро он потерял бдительность от хорошей новости. Но на смене оставался Билли, Генри, Патрик и несколько человек группы реагирования, нельзя было расслабляться. Ни сейчас, ни когда-либо в другое время. Почему он вёл себя так легкомысленно? После возвращения Хайдэн вряд ли начнёт менее подозрительно к нему относиться. Он, конечно же, замнёт всю эту ситуацию, даст Чарли в подчинение ещё человека. Это обычная ситуация для них. Человеком больше, человеком меньше. Оставалось надеяться на молчание Патрика. Он мог слить информацию, подставиться, но опять же в пользу себя. Барри вернулся одетый в белую рубашку, больничный халат и куртку. — К чему так официально? — но он не ответил, а лишь снова загадочно улыбнулся. — Я мог бы порыться в твоих мыслях и всё выяснить, но я этого, честно, не делаю. — Сегодня особенный день. Просто доверься, — они вышли на улицу. На территории больницы не было ни души. Было прохладно, а под ногами уже начинали хрустеть опавшие листья. Осень. — Не будь здесь забора, ушёл бы со мной? — спросил Барри так, словно это был простой вопрос о чае с сахаром или без. — Нет. Если бы я захотел, забор бы меня не остановил. Я не брошу этих людей. Я многим им обязан. — Ну и зря. Эти люди уже достаточно прожили, в отличие от тебя самого. — как врач, он не должен был так говорить. Но сейчас он говорил, как друг. — А забрать тебя отсюда не так уж и сложно. Мы могли бы прямо сейчас сбежать и уехать, пока никого нет. — Да. Смысла только нет. Погибнув здесь, я больше пользы принесу, чем сделаю это где-нибудь в другом месте. Представь, после всего этого не нужно будет больше бояться писать в блокноте, ждать, что Он нанесёт визит, думать о переезде и бояться за свою семью. Если ты увезешь меня отсюда, ничего не изменится. Сотни людей будут страдать и дальше, а Он будет продолжать свою деятельность. Ты, конечно же, можешь отказаться от всей этой идеи, и уехать. Я не сочту это предательством. — Я сочту. Я не за себя беспокоюсь, чтоб ты понимал. — Джесси подошёл к забору, тут же сделав шаг назад, но столкнулся спиной с Барри. — Спокойно. — Барри, посторонний… — Нет, это свои, не бойся, — но он позволил Джесси спрятаться за собой, пока к ним приближались свои. Катрину он почувствовал и узнал, но второй тип был ему не знаком. Совершенно счастливые Катрина и Дэйли подошли к забору на дистанцию не ближе, чем метр, как и велел им Барри. — Привет, — Джордж окинул больницу с восторгом. Он приблизился к своей мечте очень близко. Он давно хотел побывать здесь, давно хотел узнать больше, увидеть собственными глазами. А сегодня Барри пообещал ему дать шанс познакомиться с главным героем истории. — А где Джесси? — спросила Катрина, которая тоже хотела увидеть его. Барри любезно сделал шаг в сторону, являя миру человека в красной куртке. Джесси прожёг взглядом постороннего, которого затрясло от волнения. — Джордж, знакомься, это… — Джесси-Психопат… не верю, что вижу это собственными глазами… — Вообще-то, не такой уж и психопат, просто иногда отказывается есть. Джесси Саннэрс. — затем Барри обратился к Джесси: — Это Джордж Дэйли. Журналист, о котором я тебе рассказывал. Мой хороший друг и вообще человек, которому ты можешь доверять. Он делает всё возможное, чтобы помочь нам в этом деле. Джесси сделал пару шагов навстречу и протянул руку через сетку. Джордж с благоговением ответил на рукопожатие. Барри не заметил, но Джесси сделал это только для того, чтобы привязать его к системе и отслеживать его дальнейшие действия на расстоянии. Надо было понять для себя, что за тип этот Дэйли, раз Барри ему доверял. К тому же, теперь он мог и от него избавиться при необходимости. Джордж внимательно изучал его взглядом. Его представление в корне разнилось с тем, что он увидел. Отчего его интерес только возрос. Такой маленький человек, и столько всего плохого вынес. — Я представлял его немного иначе. — обратился он к Барри. — Никогда не видел чего-то более удивительного. Он истинное чудо. — Джесси покосился на Барри. Он определенно понравился Дэйли. — Джордж, прошу, никаких милых слов и прозвищ, Джесси этого не любит. — Понял, — Дэйли сделал шаг назад. Катрина засмеялась. — Вообще-то мы по делу, — начала она, подняв с травы жёлтый лист и, подозвав к себе Барри, сунула его в нагрудный карман его больничного халата. — Это дело гораздо важнее наших планов. Мы решили отложить торжество для наших семей на более поздний срок. Тогда я уже не смогу влезть в платье, — она снова засмеялась, погладив свой ещё плохо заметный живот. — Всё это чисто для галочки, но нам с Барри очень важно, чтобы ты был свидетелем нашего союза. Джесси, мы хотим, чтобы ты благословил наш брак, — Джордж этого не знал. Он и Джесси переглянулись, так как оба были немного в шоке от этого. — Пожалуйста. Свидетеля лучше у нас не будет. Джесси обернулся, убеждаясь, что их никто не может видеть, и что окна выходили по другую от них сторону. — Я… — Джесси начал нерешительно, всё ещё сомневаясь в том, можно ли было говорить при Дэйли, который смотрел на него, как на самое потрясающее открытие. — Не знал, что у меня столько друзей. Это неожиданная просьба. Что ж, я благословляю вас на совместную счастливую жизнь. — Барри достал кольца, и они с Катриной обменялись ими через сетку забора. — Поздравляю, Катрина Мэлтон, — Джесси повернулся к Барри и поправил листик в его кармане. Кажется, в этот момент все трое затаили дыхание, ожидая его слов. — Я желаю тебе всего самого хорошего… — договаривать он не стал, так как увидел вытирающих влажные глаза Катрину и Джорджа. Это был очень эмоциональный для них момент. Этой короткой фразы хватило, чтобы задеть за живое. Это было видно по глазам самого Барри, который не мог выразить всей благодарности словами. — Целуй невесту, и уходим. — Барри чмокнул Катрину, а Дэйли попытался перебросить через забор пакет, который просил принести Барри. — Рад был познакомиться, Джордж Дэйли. Если предашь этих людей, имей в виду, я найду тебя, где бы ты ни был. — но и это привело Дэйли в восторг. Он ждал этой встречи не один год. — И да, Джордж, забудь, что видел этого человека и слышал, как он разговаривает. Никто никогда не должен об этом узнать. — забрав пакет, Барри помахал рукой, и ещё более счастливые Катрина с Джорджем отправились к машине.