Десять способов

Маринетт случилось сообщить роковое признание о настоящем положении дел Натаниэлю только после третьего урока. Это было ей на руку, насколько что - то могло быть на руку вообще в данной ситуации, поскольку после третьего была длинная перемена, и ученики могли покинуть школу до начала четвёртого урока. Обычно Маринетт не пользовалась этой привилегией, но сегодня, едва дали звонок с урока, судорожно и быстро запихала в рюкзак все, что было у нее на парте (благо Тикки была в сумочке через плечо сегодня), и метнулась к выходу. Пока она летела по лестнице, ей подумалось, что это похоже на побег, но она бежала не от правды, она бежала с правдой. Уж очень невыносимой ей казалась мысль разбить сердце Ната, разочаровать его, и она бежала от одной только мысли, заранее зная, что это все равно ее настигнет. Это как смотреть на самолёт, летящий в небе, и знать, что он разобьётся. Маринетт оборачивалась и видела, что Натаниэль торопится за ней среди потока других учеников, и торопилась ещё сильнее, старалась затеряться в толпе. Но на улице, на углу здания школы Натаниэль догнал ее. - Маринетт! Маринетт, подожди! В этот момент она почувствовала, будто кто - то очень неуклюже державший ее сердце вдруг уронил его резко, и оно разбилось на несколько больших кусков. Она знала, что это была она сама. Наверное, это отразилось на ее лице, которое она обернула к Нату, потому что он спросил, все ли в порядке. Она ответила утвердительно, но ее лицо кричало о том, что это ложь, выражение это было такое неясное, поэтому парень решил не развивать эту тему, ведь как ни ему знать, что есть струны души, которые нельзя задевать. - Ты избегаешь меня, Маринетт? Ох, лучше бы он продолжил развивать ту тему, потому что как ни крути, те самые ноты ее души он бы все равно затронул, но тогда хотя бы она не затронула бы его. В этом же случае это неизбежно. Маринетт вздохнула глубоко, собралась духом и решила сказать все здесь и сейчас, чтобы избавить от этого их обоих в будущем. Господи, хотя бы себя. - Нет, - голос ее дрогнул. Нат был проницателен, но это упрощало все. - Ты что - то хочешь мне сказать? - Да, пожалуйста, я хочу сказать, но мне так неприятно! Я хочу сказать тебе, что я не люблю тебя, ты мне не нравишься как парень, а только как друг! Я очень люблю тебя как друга, ты очень хороший человек, я ценю те моменты, когда мы проводили время вместе, но, Нат, ты не тот, кого я действительно хочу поцеловать на лестнице после тусовки друзей, не тот, кого я хочу пригласить на чай после того, как он проводил меня домой, и не тот, кого я хочу пригласить к себе в воскресный день, прости меня за это! Наверное, эти слова были слишком жестоки, Маринетт тоже так считала, но она говорила искренне, и из - за этого она чувствовала себя виноватой ещё больше. Когда Натаниэль посмотрел ей в глаза, сердце девушки будто разбилось во второй раз. - Ты влюблена? - Что? - хлопнула глазами она, удивившись его реакцией. - Ты влюблена? - Да, я люблю только одного парня, Адриан - единственный, чью руку я хочу видеть в своей. Маринетт хотелось быть на сто процентов искренней с Натом, потому что она жалела его и хотела тем загладить жестокость своих слишком прямых слов: Нат не тот человек, которому нужна прямота. В этом причина, почему она назвала ему имя Адриана. Кроме того, Натаниэль знал это и так. А она не знала, что когда Натаниэль пил свой бокал за то, что он влюблён, он пил за неё. Ледибаг спасла Злоллюстратора, влюблённого в Маринетт, но это как - то стерлось из ее памяти, как будто осталось в прошлом. - Понятно. - Прости, - она протянула ему руку; но он не взял ее. - Не извиняйся за свои чувства, - ответил парень и вернулся в школу. Маринетт стояла посреди тротуара и смотрела, как он удаляется от нее. Она чувствовала себя так, будто все это сказали ей, а не она.

***

Девушка даже не подозревала, что всю эту сцену видел Адриан, он, конечно, не мог знать, что ему сказала Маринетт, но зато он видел, в каком состоянии ушёл от неё Нат. Потом Адриан смотрел на Маринетт, она выглядела не менее расстроенной и обеспокоенной, чем Куртцберг, но Агрест понимал, почему, если она ранила кого-то, она первая будет страдать от этого, - в этом вся Маринетт. Плагг, плавно вылетевший из сумки парня, завис где - то на уровне его правого уха. - Ей что, не нравятся рыжие? - О чем ты? - изумился парень. - Помнится, с ней пытался подружиться рыжий не то скрипач, не то гитарист, она и его отшила. Адриан одарил своего квами взглядом, как будто считал его самым тупым и одновременно самым умным существом на свете. - Я понял, Плагг! Я знаю, что нужно сделать. - Что ты придумал? - спросил Нино, сидя на лавочке напротив шкафчиков в раздевалке, пока Адриан прохаживался перед ним из стороны в сторону. - Рассказываю ещё раз, - отозвался тот, - если тот, кто нравится Маринетт, - наш общий знакомый, я узнаю его по внешним признакам. Я попрошу ее ответить на вопросы, как будто это опрос для школьного проекта, таким образом, я узнаю, какие парни ей нравятся внешне, а она наверняка опишет конкретного человека! Ну, для виду я и Алью попрошу ответить на эти же вопросы. Как тебе идея? - Бро, как ты дошёл до этого? - Да брось, неплохая же идея? Без палева и как раз то, что нужно! Нино только скептически пожал плечами. Реакции Маринетт и Альи оказались похожи на реакцию Нино, но их скептицизм как - то поубавил его энтузиазм и он в действительности задумался, что идея была дурацкая. - Какая тема, говоришь? - Эээ… Влияние внешних факторов на… влюблённость и.. их закономерности.. - Это странно, знаешь ли, - усмехнулась Алья, и Адриану даже подумалось, что она что - то поняла - она всегда была очень умна и догадлива. Ему оставалось только надеяться, что Нино, выбирая между другом и девушкой, не выберет девушку в этот раз и не расскажет, что выдумал Адриан. Но если Алья о чем - то догадалась, то Нино будет легкой мишенью, ведь он совсем не умеет лгать. - Согласен, она.. неординарна. - Парень, да она экстраординарна, - ответила Сезер, не убирая с лица всезнающую ухмылочку. Адриан совершенно растерялся и в сотый пожалел, что вообще это затеял, но Маринетт его прямо - таки спасла: - Прекрати, Алья. Не переживай об этом, Адриан, ты можешь выбирать любую тему для своих проектов, мы ответим на вопросы, если тебе это важно, нам не трудно. - Спасибо, Маринетт, ты лучшая! Адриан развернулся и пошёл к машине, которая уже приехала с тем, чтобы забрать его после школы, и в его памяти надолго запечатлелся лёгкий румянец, покрывший щеки Маринетт после его слов. Он подметил, что Маринетт оказалась как - то несвойственно ей рассудительна сегодня, или, может, он плохо знает ее? Его некоторое время также не покидало ощущение, что он должен был что - то понять из этого, сделать какой - то вывод, но он как будто ходил только вокруг да около, а до самой сути мысли так и не дошёл.