Часть 1
31 декабря 2021 г. в 22:49
— Блин, блин… Ну как я мог про это забыть? Блин, блин…
Чарли ходил по кухне из стороны в сторону и причитал о своей забывчивости. Сегодня был день рождения его подруги, а он вспомнил про это только утром. И, понятное дело, он даже не знал, что делать с этим и что дарить. Он должен был скоро идти к ней, но идей насчёт подарка не было совершенно никаких. Думая об этом, Чарли нервно перебирал край скатерти на кухонном столе и постукивал рукой по подоконнику.
Да, пускай проблема не была такой серьёзной, чтобы переживать из-за неё, но Чарли не хотел расстраивать подругу тем, что он просто-напросто забыл про такую важную для неё дату. Хотя… учитывая те события, которые произошли две недели тому назад, забыть было довольно легко. В конце концов, тогда на Материк пришло заражение, которое внесло во всё хаос и неразбериху. Чарли пришлось взять себя в руки и самому всех спасать. Даже жертвовать собой, чтобы вернуть мировое равновесие. И, понятное дело, с этими геройствами можно совершенно заметаться и упустить что-то важное. И этим самым важным как раз оказался день рождения его лучшей подруги.
В момент волнительных раздумий на кухню зашла Сэм.
— Ты чего такой нервный? — спросила она. — Случилось что?
— Случилось… — ответил Чарли. — Я забыл про день рождения Рин. И я даже, блин, не знаю, как я пойду к ней с пустыми руками.
— Тебя так сильно это беспокоит?
— Да, беспокоит! С друзьями так не поступают. Тем более, с друзьями детства… Блин, ну вот как я мог так позабыть?
Чарли опустился на стул и вздохнул. Казалось бы, мирное время не предвещает никаких проблем или хлопот… но как бы не так. В мирное время тоже неплохо так можешь напрячься от каких-либо мелочей. Однако свою ситуацию Чарли бы мелочной не назвал.
Сэм подошла к чайнику, набрала в него воды и поставила греться.
— Братец, не переживай, — она положила свои ладони Чарли на плечи. — Для начала, попробуй расслабиться.
— Зачем?
— Ну… в более спокойном состоянии у тебя получится придумать больше, — Сэм полезла в верхний ящик и достала оттуда жестяную банку. — Давай ты пока выйдешь на задний двор? Посидишь там, успокоишься… А я немного погодя подойду к тебе и принесу чай. Хорошо?
— Но…
— Не волнуйся, у тебя ещё есть время.
Чарли покинул кухню и совсем скоро вышел на задний двор. Погода стояла по-настоящему летняя: солнце ярко светило и золотило всё вокруг, небо было ностальгически голубым, а знойный воздух окутывал город ватным одеялом. И лишь редкий ветерок с моря колебал это «одеяло». Дворик утопал в зелени деревьев и трав, а в этой самой траве маленькими фонариками светились жёлтые одуванчики. Их всегда было много летом. И Чарли казалось, что их послало на землю само солнце. Ведь именно эту ассоциацию и вызывали эти скромные, но милые цветы.
Очень скоро во дворик вышла Сэм с двумя чашками чая, и брат с сестрой уселись на ступеньке возле двери в дом. Они очень любили проводить так своё время, особенно в летние вечера. Именно в такие посиделки они, как никогда больше, ощущали свою связь друг с другом. Именно в такие тёплые минуты, проведённые вместе, они могли дать друг другу то, что не успели им дать давно умершие родители…
— Хорошо сегодня, — проговорила Сэм, попивая чай.
— Есть такое, — ответил Чарли и поставил рядом с собой пустую кружку.
— Скоро надо будет собирать мяту…
О травах Сэм вспомнила не случайно, ведь именно в тот момент они пили травяной чай. Однако состав сбора был известен только самой девушке и хранила она его в секрете. Но, как бы то ни было, чай всегда получался вкусным.
Чарли прислонился спиной к стене и оглядел задний двор. Свет падал на лужайку пятнами и подсвечивал одуванчики, отчего они начали ещё больше походить на маленьких детишек солнца.
«Дети солнца… Блин, точно, как я мог про Рин забыть?.. А почему я именно сейчас про неё вспомнил? Из-за одуванчиков, что ли? Или из-за того, что она тоже вроде… рождена от солнца? Или из-за того, что Рин любит одуванчики?» — размышлял Чарли, наблюдая за мерным шевелением травы.
Он вспомнил, как весной Рин пришла в школу с венком одуванчиков на голове. Строгие учителя ругались на неё, но она лишь пожимала плечами и очаровательно улыбалась. Она всегда была очаровательна, ведь была искренней. Как те самые одуванчики, которые не боятся показаться из земли неизящными или, покрывшись белым пухом, облететь. Ведь они в любом случае останутся прелестными…
— Точно… — проговорил Чарли и тут же повернулся к сестре. — Сэм, у нас есть какая-нибудь ленточка?
— А тебе зачем? — поинтересовалась она.
— Я придумал, что хочу подарить! — он торжествовал. — Я подарю Рин букет. И мне срочно нужна ленточка.
Увидев радость брата, Сэм улыбнулась.
— Хорошо, сейчас поищу, — она ушла в дом.
Тем временем Чарли аккуратно срывал одуванчики с земли и считал их: ему нужно было ровно пятнадцать цветков. И когда он собрал букет, из дома вышла Сэм, которая держала в руках оранжевую ленточку.
— Держи, — сказала она, протягивая находку Чарли.
— Спасибо, — он обмотал ленту вокруг стеблей цветов и завязал бантом. Получился довольно простой, но симпатичный букет. — Надеюсь, Рин понравится.
— Понравится, я уверена, — Сэм положила руку ему на плечо и улыбнулась.
Дом Рин был недалеко, поэтому Чарли понадобилось пройти совсем небольшое расстояние, чтобы оказаться возле ограды дома. Однако заходить внутрь не пришлось, ведь как только он приблизился к порогу, его из сада позвал знакомый с самого детства голос.
— Чарли, это ты? — спросила Рин, которая сидела на качелях.
Ему пришлось спрятать букет за спину и выглянуть в сад, чтобы поздороваться.
— Привет, — сказал он и почувствовал себя немного неловко. Ведь, кажется, Рин была немного грустной.
— Привет, — ответила она, значительно повеселев. — Зайдёшь ко мне?
— Прям через сад? — на этот вопрос он получил положительный кивок головой. — Ну ла-адно…
Перемахнуть через ограду оказалось не такой сложной задачей, как это показалось сначала. Чарли аккуратно спустился на траву и подошёл к Рин.
— Ну… в общем, с днём рождения! — он протянул ей букет одуванчиков, на что последовал удивлённый вздох и взгляд, в котором горели огоньки.
— Одуванчики… — Рин улыбнулась и взяла их в руки. — Какие они хорошенькие…
— Правда? — Чарли был удивлён тому, что его подруга была рада такому простому подарку. — Они же вроде не так редко встречаются.
— Ты же знаешь, как они мне нравятся. А эти… они такие необычные, — она перебирала цветы и прижимала букет к груди. — Спасибо, Чарли.
— Да… не за что. Я же ведь твой друг, не так ли? — он незлобно усмехнулся.
Между друзьями повисло неловкое молчание, во время которого Рин быстро окинула Чарли взглядом и, хитро так прищурившись, взглянула ему в глаза.
— Признавайся — ты собрал этот букет совсем недавно? — спросила она.
— Ну… — Чарли не хотел врать, но и правду говорить ему не особо хотелось.
— Что?
— А когда мне ещё надо было собирать, чтобы цветы не завяли?
— Ты вполне мог собрать их утром… А судя по грязи на твоих джинсах и обуви, ты явно собирал букет в спешке, — пусть Рин иногда казалась немного глупой, она всё же была наблюдательной.
— Ой… — Чарли оглядел себя и заметил, что он и вправду выглядел не очень опрятно. И сразу понял, что врать или скрывать что-то бесполезно. — Да, я собрал этот букет где-то минут десять назад. Я… — он положил ладонь на свою шею. — Прости, я просто совсем заметался и забыл, что у тебя сегодня день рождения.
Чарли думал, что Рин обидится на него. Но она встала с качелей и взяла его за руку.
— Всё хорошо, не переживай, — она улыбнулась ему. — В конце концов, ты же не забыл обо мне? И даже букет подарил!
— Значит, ты прощаешь меня?
— Я даже не обижалась!
Друзья засмеялись и снова притихли. Такое неловкое молчание было немного несвойственно в их компании, поэтому Чарли сразу понял, что что-то случилось. Ведь, казалось бы, в доме Рин шумно и весело, а она сама почему-то отсиживается в саду совершенно одна.
— Рин, что случилось? — спросил Чарли.
— Ничего, — она помотала головой. — А что должно было случиться?
— Ты ведь обычно не сидишь одна. Что-то не так?
— Ты не поймёшь, — она села обратно на качели, и с них упал букет и ещё что-то маленькое. — Ой!
Чарли опустился к траве и поднял упавший букет, под которым лежал какой-то браслет. Он был сплетён из жёлтых и оранжевых нитей, и на одной из них висел ключ.
— Твой? — спросил он и взял браслет.
Рин испуганно взглянула на Чарли и тут же вырвала браслет из его рук.
— Ты чего?
— Н-ничего… — на её щеках вспыхнул лёгкий румянец. — Просто… не важно. Я просто боялась за браслет.
Букет одуванчиков вернулся на качели.
— Я не хочу в дом, потому что там меня опять будут доставать расспросами о мальчиках. Мне уже неприятно это слышать.
— Я думал, ты к этому нормально относишься.
— Ха… Да я даже думать об этом пока не хочу. Особенно после тех моих любовных похождений в двенадцать лет. Бр-р, как я вообще могла быть такой глупой?
— Но теперь-то ты осознала свою ошибку?
— Осознала.
— Значит, теперь ты уже не такая глупая, как раньше.
— А ведь и вправду… Ну и ну, я поумнела и повзрослела!
Рин восторженно рассмеялась и взяла Чарли за руки. Он был этому немного удивлён, хотя удивление было недолгим: от его подруги можно было ожидать каких угодно порывов.
— Ты открыл мне глаза! — она сияла радостью и счастьем. — Да, я становлюсь умнее! Мы все становимся умнее!
— И скучнее…
— Скучнее? Не-е, тогда я не согласна взрослеть!
— Но ведь ты же всё равно повзрослеешь.
— Это да… — Рин озадачилась. — А есть ли способ не становиться скучной?
Глядя на свою задумавшуюся подругу, Чарли вспоминал детство. Ведь именно тогда и началась их с Рин дружба. И он постепенно приходил к тому выводу, что дружба с тех самых пор почти не изменилась. Потому что они оба остались верными самим себе.
— Просто будь собой, — ответил Чарли. — Этого достаточно.
— Всего лишь? — уточнила Рин.
— Всего лишь.
— Ну тогда всё супер! Обещаю, я буду собой! Честное-пречестное слово!
— Я в этом и не сомневаюсь, — Чарли усмехнулся.
— Нет, нет! Возьми с меня слово, что я сдержусь и останусь собой.
— А как?
— А вот так: если я всё же стану скучной бякой-взрослой, я буду должна тебе…
— Букет одуванчиков?
— Можно и букет.
— А если не станешь?
— Тогда… тогда я не стану скучной бякой, — Рин пожала плечами.
— Выгодные, однако, условия… И до какого возраста будем договариваться?
— А вот… А вот хотя бы до моей свадьбы! Правда, я не уверена, что она вообще будет…
— Будет, не сомневайся.
— А если не будет?
— Тогда я буду тебе должен букет одуванчиков.
— А вот тут возраст не ограничен.
— Пока смерть не разлучит нас… — проговорил Чарли.
Ранний вечер пьянил своей необыкновенной атмосферой, а запахи трав и цветов слегка кружили голову. В этом тенистом саду было невероятно хорошо. Особенно рядом с подругой… Из дома доносился шум, который казался мелочным по сравнению с биением сердца, которое своим стуком отзывалось в ушах.
— Рин, — обратился к подруге Чарли, — может… ты не против прогуляться до набережной?
— Конечно не против! Пошли скорее! — Рин вскочила с качелей и, взяв друга за руку, повела его в сторону калитки.
Закатное солнце зажгло горизонт, словно море, горы и леса объяло сильным пожаром. Почти красный свет залил дороги города. И в этом самом красном свете было видно силуэты двух идущих рядом подростков, которые были очень счастливы…
Примечания:
Всех с наступающим и наступившим Новым годом! Желаю в следующем году быть счастливыми, здоровыми (самое главное на повестке дня), а также творческими и вдохновлёнными!