Украденная ёлка

      — Пацаны, ёлка!       — Что?       Снег падал лёгкими хлопьями, укрывая белым полотном всё вокруг. Ветер подхватывал снежинки, и они кружились в воздухе, при свете фонарей напоминая стаю мелких мотыльков.       — Ёлка, парни! Давайте украдём, — предлагает Эрик, потирая замёрзший нос.       — Ты что, жиртрест, опух? — недоумевает Кайл, поднося ладони к лицу: то ли он укрывает щёки от летящих на встречу снежинок, то ли просто их греет. — Это статья.       — Чел, мы столько натворили, а ты только сейчас спохватился насчёт этого? — Стэн метнул взгляд с Эрика на ёлку, с ёлки на друга.       — Ага, — послышалось где-то из-под капюшона Кенни.       И ведь Стэн был прав, было бы глупо это отрицать.       Кайл недовольно потёр переносицу. За свои проделки они точно попадут в ад.       — Идиотизм.       Ветер становился сильнее, снежинки всё больнее жгли нежную кожу щёк. Кайл чувствовал, что ему продувает спину. Руки его замёрзли ужасно — перчатки пришлось отдать Кенни, потому что свои он где-то потерял, — и парень спрятал их в карманы.       — Да ладно, Кайл, разве евреи не любят халяву? — усмехнулся Эрик, а Кайл лишь цокнул, сдерживая желание съязвить. — Эй, смотрите, продавец отошёл. Живее, парни.       Ребята быстрым шагом направлялись к ёлке. Хруст снега под ними звучал как-то сказочно успокаивающе, и Кайл даже на миг расслабился.       — Стоять! — скомандовал Эрик, резко заворачивая за угол здания. Кенни что-то негодующе пробурчал, Стэн задумчиво хмыкнул.       — Что такое?       — Продавец. Продавец вернулся, — он обвёл друзей взглядом. — Наш враг вернулся. Нам нужен план.       — Господи, Картман, перестань строить из себя глупого ребёнка! — возмущался Кайл. Ему очень, очень не нравилась эта идея. Он не хочет сидеть наказанным из-за идиота Эрика Картмана.       — Перестань вести себя как старая бабка. Серьёзно, Кайл, это начинает раздражать, — Стэн неуверенно почесал затылок.       Кайл замер на полувздохе, не дав воздуху ни пройти дальше, ни выйти наружу. Он удивлённо вскинул брови и сразу же непроизвольно свёл их к переносице, когда понял, что именно сказал Стэн.       Не часто услышишь подобное от лучшего друга.       — Что? — закашлявшись, переспрашивает Кайл и чувствует чужую мягкую ладонь на своих губах.       — Заткнись, ты слишком громкий, Кайл. Итак, в двадцати метрах от нас наш враг — продавец, и в двадцати четырёх наша цель — огромная, пушистая, величественная ель.       Вдруг Кайл выглядывает из-за угла и смотрит на ёлку. И впрямь большая. Как они собираются её стащить?       — План таков, — продолжает Эрик. — Кенни, ты отвлекаешь продавца, — Кенни недовольно промычал, — а вы, Стэн и Кайл, идёте со мной. Мы выжидаем…       — Нет, — Кайл убирает руку со рта. — Делайте что хотите, но меня в это не приплетайте. Я не буду в этом участвовать.       Эрик хмурится, закатывает глаза и причмокивает губами. Зачем-то стряхивает с шапки снег и ладонью машет в сторону Кайла, как бы говоря «да ну тебя».       — Стэн, ты идёшь со мной, — Стэн кивает. — Мы стоим возле этих шикарных красавиц и выжидаем, пока Кенни не отвлечёт продавца. Кенни, ты должен подать нам знак, например, показать «класс» за спиной, вот так, — парень поворачивается на сто восемьдесят и демонстрирует для большей понятности. — Уяснили?       Стэн и Кенни переглянулись и синхронно кивнули.       — Шикарно. Кенни, давай пакеты с подарками Кайлу, — на раздражённое «Что?!» Эрик предпочёл не отвечать.       Чёртов Эрик Картман!       План вступил в силу, как только Эрик и Стэн, словно ниндзя-шпионы, прокрались через толпу спешащих домой людей к ёлкам. Они были живые: резкий хвойный запах с нотками цитруса и мяты чувствовался очень сильно, заставив парней пару раз шмыгнуть и потереть носы. Сразу навеяло Рождеством, подметили они оба.       Среди шума людей и игравшей музыки не было слышно разговора Кенни и продавца, но было заметно, что дела идут неплохо. Он стоял, сложа руки за спиной — будто был наготове, — а продавец, казалось, улыбался.       А Кайл… Кайл скептически наблюдал за друзьями, сидя на скамейке неподалёку. Как бы он не пытался это скрыть, было видно, что он нервничает: он, сам того не замечая, тряс ногой, а глаза его то и дело беспокойно метались с одного друга на другого.       — Ну почему так до-о-олго, — устало тянет Эрик, облокачиваясь на Стэна. — Я сейчас себе яйца нахрен отморожу.       — Картман!       Кенни наконец-то показывает «класс», и Эрик быстро приказывает Стэну отойти и быть начеку. Эрик в силу своего телосложения легко поднимает ёлку за основание, но удержать не может — она падает прямо в сторону Стэна, что уже кричит: «Твою мать, жирдяй!».       Адреналин в крови зашкаливает, время поджимает.       — Стэн, чёрт побери, не тупи!       Кайл вдруг замечает, что продавец уже не мило болтает с Кенни, а злобно смотрит в сторону Эрика и Стэна, которые почему-то замешкались. Кенни отчаянно машет руками перед лицом мужчины, пытаясь привлечь его внимание, но сразу оказывается на грязном снегу.       Думать времени нет — Кайл хватает пакеты и срывается с места. «Парни, бегите!» — кричит он, одной рукой придерживая ушанку, чтобы не слетела, а другую уже протягивает Кенни.       — Вставай, старина, — Кайл поднимает друга и слышит хохот Картмана вперемешку с оскорблениями.       Снегопад, как будто идя навстречу ребятам, прекращается. Теперь не придётся щуриться, закрывать щёки и опускать голову — парни могут бежать, куда глаза глядят, и ничего не будет мешать.       Кайл и Кенни догоняют ребят и средним пальцем посылают запыхавшегося продавца.       — Счастливого Рождества, придурок! — напоследок выкрикивает Эрик под звонкий смех друзей.