Дом с сюрпризами

Переохлаждение не могло пройти бесследно, и Джоанна, которую предварительно потаскали по полицейским участкам, слегла в больницу с пневмонией. Ничего серьёзного, но Жозе настоял на госпитализации и принялся энергично ухаживать за девушкой: всё свободное время был рядом, исполнял любые капризы и осторожно заслуживал прощение. Джоанна, вздрогнув, открыла глаза. Приснился очередной кошмар — они преследовали каждую ночь, не давая выспаться. Если она просыпалась глубокой ночью, то до самого утра не могла сомкнуть глаз, прислушиваясь к каждому шороху. В относительной безопасности она чувствовала себя лишь рядом с Жозе. В палате ещё было темно, а даже полумрак в последнее время Джоанна не переносила, поэтому медленно поднялась с кровати и щёлкнула выключателем. Палату залил холодный свет и тревога отступила. Когда глаза перестало резать, она огляделась и, убедившись, что кроме неё в помещении никого не было, выдохнула и вернулась в постель, натянув одеяло до подбородка. Мысли вновь и вновь возвращались к произошедшему в Рождество. После освобождения из подвала и дачи показаний в полицейском участке они с Жозе вышли на улицу и сразу оказались под прицелом десятка телекамер. Джоанна вздрогнула — после аппаратуры в доме Эдгара она органически не переваривала эту технику. К ним бросились десятка полтора людей с микрофонами, а Джоанна вцепилась в спутника, словно пытаясь спрятаться. К такому она оказалась не готова, впрочем, как и Жозе. Оба застыли на ступенях участка, не зная как себя вести. Джоанне хотелось телепортироваться в свою квартиру, закрыться на все замки, зашторить окна, упасть в постель и проспать сутки, а то и двое. Тогда она и не предполагала, что страх остаться одной в пустой квартире наедине с воспоминаниями и мыслями окажется сильнее этого желания. На их счастье из здания вышли мужчины в форме и сопроводили свидетелей преступления в такси — их автомобили со спущенными шинами так и остались у дома Эдгара. Оказавшись в квартире, Джоанна немедленно позвонила Жозе, едва расставшись. Как только она переступила порог, поняла — одиночество чревато нервным срывом. Её трясло, страх засел под кожей, разлился по венам, лишая возможности двигаться и дышать. Ей везде мерещился Эдгар с огромным тесаком в руках. На какое-то мгновение Джоанна даже усомнилась в его смерти, хоть и видела тело своими глазами и наблюдала, как его выносили из дома, предварительно упаковав в непрозрачный чёрный целлофан. Жозе развернул такси и уже через пять минут обнял её, поглаживая по спине и волосам. Джоанна же никак не могла унять дрожь, но не понимала, что было причиной: пережитый кошмар, близость Жозе или лихорадка. Она постелила мужчине на диване в гостиной, только они никак не могли расстаться. Даже когда Джоанна принимала ванну, Жозе разговаривал с ней через дверь. Наконец, закутавшись в большой махровый халат и грея руки о чашку с горячим чаем, заботливо приготовленным Жозе, задала волновавший её вопрос, стараясь отмахнуться от мыслей, что примерно с такой же ситуации начался когда-то их роман. — Ты так и не ответил, — вкрадчиво улыбнулась Джоанна, — что у тебя с Бенедикт? Это не было праздным любопытством — это было важно. Для чего? Она пока не знала. Или просто не хотела себе признаваться. — Да ничего, — простонал Жозе. — Не знаю, что на меня тогда нашло. На месте преступления нас застукал Нико и заметил, что ты не заслужила такого отношения. Он прав, и я посчитал честным признаться во всём. Надеялся, что простишь — Кристиана же прощала, — но ты… — Я ушла именно потому, что вечно прощала Кристиана. — Понимаю. Но я не люблю Бене, понимаешь? Это было какое-то помутнение, я и себе не могу этого объяснить. Но после твоего отъезда мы не… — Не оправдывайся, — покачала головой Джоанна. — Я всё поняла. — Ты говорила, что любишь… — уныло припомнил Жозе. В его глазах застыли невыразимая боль и обречённость. — Я была в состоянии аффекта, — рассмеялась Джоанна, но тут же под грустным взглядом посерьёзнела. — Я не лгала. Но давай дадим друг другу время прийти в себя. Он обнял её, и в горячих объятиях она забылась беспокойным сном. Жозе не осмелился оставить её одну в комнате и, бросив на пол свою куртку, прилёг у дивана. А потом случилась «скорая» и госпитализация. Джоанна улыбнулась в ответ медсестре, вошедшей в палату. Дежурные фразы, обязательное измерение температуры отвлекли от воспоминаний о доме с сюрпризами и жизни после, которая пока ограничивалась больничными стенами. Потом завтрак и медицинские процедуры. Девушка постоянно поглядывала на часы, отмечая, что Жозе сегодня задерживался. Время от времени холодной волной накрывала тревога, и Джоанна ходила из угла в угол, останавливаясь то у окна и вглядываясь в прохожих в надежде увидеть знакомый силуэт, то у двери и прислушивалась к шагам в коридоре. Наконец после сеанса с психологом на пороге возник Жозе. Он был явно взволнован, и тревога вновь взяла Джоанну за горло. Она подвинулась, освобождая место мужчине, и он осторожно опустился на краешек кровати. — Я волновалась, — призналась девушка. Жозе наклонился и коснулся поцелуем её губ, будто успокаиваю. — Я был в полицейском участке, — поведал Жозе, отстраняясь. — И? — Джоанна ждала подробностей. — Поговорил с адвокатом… В общем, убийца Эдгара — любовник его матери. Он знал, что перед исчезновением Доротея встречалась с сыном. Как я понял, это было совсем недавно… — Мадам Ришелье перестала появляться в фонде около месяца назад. Но она так часто уезжала в командировки, что я не придала её отсутствию значения. Это было нормально. Но получается, что, встречаясь со мной, он расправился и с матерью, и с той несчастной с видеозаписи? — Джоанна содрогнулась. Как она могла не замечать ничего странного в поведении Эда? Попыталась припомнить, но ничего подозрительного не было. Поразительно, что он мог вести себя как ни в чём не бывало, тогда как буквально считанные часы до встречи с ней хладнокровно издевался над женщинами и убивал! Это было за гранью здравого смысла и её понимания. — Он попытался поговорить с Эдгаром, но тот даже видеть его не захотел, и ему пришлось следить за Эдом в надежде, что где-то рядом рано или поздно появится Доротея, — продолжил Жозе, взяв в руки холодные, подрагивающие ладони девушки. — Сначала думал, что она просто бросила его и скрывалась, чтобы не объясняться, но чем дольше она не появлялась ни на работе, ни дома, ни рядом с сыном, он понял, что что-то не так. — Но почему он не сообщил в полицию? Никого не смутило, что вообще никто не заявил о том, что Доротея бесследно исчезла? — Если я верно понял адвоката, это пытался сделать любовник, но так как не является ей близким родственником, заявление о пропаже просто не приняли. Отец Эдгара не горел желанием искать загулявшую жёнушку, сам Эд, по понятным причинам, тоже. В общем, буквально в Сочельник он проследил за Эдгаром до дома, а в Рождество приехал, чтобы выяснить-таки, где возлюбленная. — А пистолет прихватил, чтобы сыночек был посговорчивее? — усмехнулась Джоанна. — Это же само собой разумеется — для безобидной беседы вооружиться. — Именно, — кивнул Жозе, — тебе бы в детективы податься. Думал, что если Эд откажется говорить, припугнёт его. А Эдгар не только выложил ему всё, но и подкрепил рассказ одной-единственной фотографией Доротеи с перерезанным горлом. Остальное адвокат списывает на состояние аффекта. Джоанну передёрнуло, и ужас вновь цепко схватил за горло. — Прости, — опомнился Жозе и привлёк её к себе, вынудив приподняться на постели. — Я не отдаю себе отчёта в том, что говорю. Просто передаю слова адвоката. — Всё нормально, — попыталась улыбнуться Джоанна. Она понимала, что и ему нелегко. — А при чём тут мы? — Был уверен, что мы — банда, поэтому решил отомстить всем. — Но чего ждал? Мы там были довольно долго, пока не обнаружили… Эда. Возможностей хоть отбавляй. Жозе пожал плечами. Молчали долго. Джоанна впервые была на волосок от смерти и даже сейчас кровь стыла в венах от невыразимого ужаса и страха. Её хотели убить дважды за один день. — Видимо, наше время умирать ещё не пришло, — усмехнулся Жозе, словно прочитав её мысли. — Предлагаю не говорить об этом и постараться не думать. Исключение — сеансы с психологом. Джоанна вздохнула и неуверенно кивнула — сказать было гораздо проще чем сделать. Её преследовали кошмары, она постоянно ждала выстрелов и больше не доверяла никому. Кроме Жозе. Он окружил её такой заботой и нежностью, что в его чистые намерения верилось невольно. — Я уволился, — как бы между прочим оповестил Жозе совершенно равнодушным тоном. Джоанна подняла бровь: — Что случилось? — Не могу там находиться. Есть кое-какие сбережения, на первое время поиска работы вполне хватит. Жильё тоже сменил — арендовал квартиру в Пятнадцатом округе. Джоанна его прекрасно понимала. Она тоже думала о том, чтобы покинуть не только фонд, но и Париж и, наверное, даже Францию. Для начала нужно было сменить квартиру — Эдгар знал адрес и ей всё время казалось, что он вот-вот появится на пороге, чтобы завершить задуманное. Казалось, что если он восстанет из могилы, её это не удивит. В дверь постучали и она тут же открылась. В палату вошёл доктор — немолодой высокий мужчина с тёмными с проседью волосами, живыми глазами и неизменной полуулыбкой на тонких губах. Жозе вышел в коридор, чтобы не мешать, врач же осмотрел Джоанну и удовлетворённо хмыкнул: — Что ж, мадемуазель МакКормик, сопутствующее заболевание можно долечивать амбулаторно. Сегодня вас выпишем. — А какое основное? — испугалась Джоанна. Она чувствовала себя вполне неплохо, но неужели есть ещё что-то, кроме пневмонии? Доктор отвёл глаза: — Ну-у, психологическое. Простите, что вмешиваюсь, но я бы посоветовал вам не бросать сеансы у психолога. Поверьте, это вам необходимо. — Знаю, — уныло кивнула девушка. После разговоров со специалистом действительно становилось легче. — Поэтому, конечно, не прерву. — Вот и славно, — доктор, казалось, даже обрадовался благоразумию пациентки, — дождитесь выписного эпикриза и можете возвращаться домой. Рецепт я напишу — продолжите принимать антибиотики. Джоанна была готова на всё, лишь бы покинуть эту палату. Она поделилась радостной новостью с вернувшимся Жозе. Тот заключил её в объятия и закрылся носом в рыжие локоны. — Наконец-то! — выдохнул он. — Засыпать без тебя — сущее мучение. Джоанна настороженно отстранилась: — Не поняла… — Ну… — смущённо улыбнулся Жозе, — я смею надеяться, что мы будем жить вместе. Мне так будет спокойнее, думаю, тебе тоже. Девушку одолевали смешанные чувства: с одной стороны, одна только мысль о возвращении в пустую квартиру, где не раз бывал Эдгар, навевала ужас, с другой — она всё ещё боялась поверить Жозе. Слишком жива ещё была в памяти боль от измены и предательства. Да, Джоанна всё ещё любила его, простила, но страх обжечься вновь был сильнее. Наверное, об этом тоже стоило поговорить с психологом, мысленно усмехнулась она, глядя в глаза Жозе с застывшей в них надеждой. Она выдохнула, будто собиралась окунуться в ледяную воду. — Обещаю, что больше не дам ни повода усомниться в моей верности, — тихо сказал он, опустив взгляд в пол. — Я слишком люблю тебя, чтобы снова потерять. Его голос теплом разлился по венам, и Джоанна кивнула: — Давай попробуем. Жозе от избытка чувств покрыл её лицо поцелуями, а она искренне смеялась — впервые со злосчастного Рождества. Он с сожалением оставил Джоанну собираться и ждать документы, а сам бросился в сервис за машиной, которую только на днях привезли от дома Эдгара. Джоанна вышла из палаты, простилась с врачом и медсёстрами и спустилась в холл. Жозе ещё не было, и она села в кресло у окна неподалёку от администраторов — молоденькой блондинки в белом брючном костюме и средних лет женщиной, что-то что-то оживлённо обсуждавших. Джоанна отвернулась к окну и разглядывала прохожих в ожидании Жозе. Женщины же говорили так громко, что она невольно прислушалась и застыла: речь шла о страшной находке в отдалённом предместье Парижа. — Этот Ришелье, видимо, был совсем больной, — судя по голосу, говорила та, что постарше. — Слышала последние новости о нём? — Ещё один эпизод? — в ужасе воскликнула блондинка, явно не заботясь, что немногочисленные посетители в холле станут невольными слушателями разговора. — К счастью, нет. Он и так убил достаточно: в утреннем репортаже рассказали, что в лесу недалеко от его дома нашли шесть могил, две из которых совсем свежие, и одну ещё пустую… Джоанна почувствовала, что задыхалась. В ушах звенело так, что потемнело в глазах. Если бы она не сидела, то точно упала бы без сознания. В воображении возникла яма, зияющая чернотой и пропахшая смертью — могила, предназначенная для неё. Джоанна ухватилась руками за кресло, дышала тяжело и шумно. — Вам плохо? — прямо над головой раздался взволнованный голос той самой блондинки, которая не слышала последних новостей. — Джоанна! На плечи легли сильные ладони, и она ухватилась за руки Жозе, словно за спасательный круг, лишь бы выбраться из водоворота из страха, паники и обречённости. Это будет преследовать до конца дней. Губ коснулось холодное стекло, и Джоанна послушно приоткрыла рот. — Может, пригласить врача? — снова писклявый голосок блондинки-администратора. Джоанна яростно замотала головой — нет! Она будет чувствовать себя в безопасности только рядом с Жозе. Он уже доказал это дважды. Она вскочила, слегка пошатнувшись, ухватилась за руку парня и попросила: — Пошли отсюда. Морозный воздух быстро привёл Джоанну в чувство. Она прильнула к Жозе и рассказала то, что услышала от администратора. Тот поморщился: — Не хотел, чтобы ты об этом узнала. Она потёрлась щекой о его плечо, ощущая, как страх понемногу ослабил хватку. Жозе помог Джоанне сесть в машину, устроился за рулём и медленно покатил по улицам Парижа. Город был ни в чём не виноват, но былое восхищение им притупилось, будто Эдгар бросил тень на это небо, скверы, здания, а воздух был пропитан паникой и запахом крови. — Я уезжаю в Хьюстон, — вдруг выпалила Джоанна, осознав, что жить спокойно в Париже и даже во Франции не сможет. Жозе помрачнел и, не моргая, следил за дорогой. Девушка была настроена решительно, и он прекрасно понимал это. Поэтому, что-то обдумав, на очередном светофоре достал мобильный и набрал номер. Джоанна заинтересованно наблюдала за ним, пытаясь прочитать эмоции, но Жозе был невозмутим. Когда она уже разочарованно вздохнула, поняв, что он мог безропотно отпустить её, хоть и клялся в любви, Жозе вдруг громко заговорил: — Я могу забронировать два билета до Хьюстона? — выслушал собеседника, поблагодарил и повернулся к ней. — У нас есть часов семь, чтобы собраться. Успеем? Она с возгласом восхищения и благодарности бросилась ему на шею, благо, что встали в небольшой затор. Теперь она была уверена, что с этим мужчиной ей нечего бояться. Пока он рядом, ничего плохого не случится. А прошлое они оставят в прошлом. Теперь просто снова вместе. Теперь уже навсегда.