Перерыв, или не все Фатуи зло.

–И это последний на сегодня! — Итэр намеренно с хлопком кладет папку на стопку, равняя её высотой с остальными, и откидывается на спинку кресла. –Если кто-то придёт, скажи что я сплю до следующей Войны Архонтов. — Зорий встал из-за стола и свалился на диван, напротив двери. Уткнувшись в темный кармин бархатных, как и всё ложе, подушек, он приглушенно простонал неразборчивую благодарность Царице. –Я думаю, что твоя полуживая тушка не приглянется Архонтам. — усмехнулся Итэр, с наслаждением подтягиваюсь и разминая затекшую за работой спину — А ведь кто-то так и рвался со мной на миссию. Неделю назад им на пару с Зорием поручили расследовать странную активность торговцев, стабильно собирающихся группами от десяти до двадцати человек между Спрингвейлом и Шепчущим лесом. Место само по себе было опасным, ввиду постоянно прогоняемых рыцарями и столь же часто возвращающихся отрядов хиличурлов. Потому купцы всячески стремились обходить его стороной, однако постоянные собрания торговцев в столь опасном месте настораживали. Ко всему прочему пять дней назад, когда Итэр с Зорием собрали основную информацию на собирающихся, выяснилось, что в их списке есть те, кто задолжал Ли Юэ, Мондштадту и самим Фатуи, и сюдя по подслушанным разговорам, отдавать долг никто не собирался. Однако никто не предполагал, что в последние два дня слежки по лесу будут прятаться сразу несколько шаек разбойников, прознавших от перехваченных посыльных, что намечается крупная сделка, а где крупная сделка там что? Куча моры. В итоге Итэр и Зорий невидимые, уже тридцать торговцев, парочка случайно забредший по поручениям Искателей Приключений, несколько десятков похитителей сокровищ, и рыцари Ордо Фавониус, которые пришли просто проверить подозрительную активность последних… Многовато для Шелестящего леса… —Зато нам не придётся разбираться с похитителями сокровищ. — встал из-за стола Итэр. —И почему же? — заинтересованно протянул Пиро Агент, устраиваясь полулёжа на диване. —Я совершенно без понятия, как письмо с перечислением имён и реагент для распознания особого элементального следа оказались на столе у капитана кавалерии Мондштадта. — приподнял уголки губ парень. —А почему не метил сразу во временного Магистра? — повторил жест Зорий, подпирая рукой щеку. —А ты видел, какие у неё там завалы в документах? — откинулся на спинку кресла Итэр, содрогаясь от неровных бумажных башен ростом с Паймон — Мне порой кажется, что там не слышали о слове выходной или перерыв. —Сюдя по твоему лицу, я точно не захочу увидеть эти завалы. — пожал плечами Зорий — В любом случае, надеюсь ты не забыл, что через два дня нам ехать в Снежную? —Не забыл. —Тогда самое время проверять, всё ли собрал! Выходя из кабинета, Итэр заметил сквозь окна, что на дворе глубокая ночь, луна уже заняла своё законное место на небосводе, а тот тем временем украсили россыпи сияющих звезд, далеким прекрасным узором рисующие чьи-то судьбы. Посольство Снежной в Мондштадте всегда было достаточно тихим местом, зачастую из-за того, что все шумные сборы проводились в отеле Гёте, оттого шаги в обитых металлическими деталями сапогах разносился далеко по богатым коридорам. Парень задумался, тогда, вместе с сообщением о встрече, он оставил ещё одно послание, зашифрованное, которое сможет точно понять тот, кому оно предназначалось.

В последнее время часто нападают на осведомителей, а ведь это очень рискованно, кто знает, вдруг он несёт разгадку к поиску места, где спрятаны сокровища?

Намёк более чем понятный для Кейи. Итэр тихо посмеялся, вспоминая своё и Паймон разочарование в тот момент, когда они узнали, что сокровища Аркадии не существует, пусть меч, который подарил капитан кавалерии был неплох, но всё равно осадочек остался. Радость сменила грусть, когда парень вспомнил о малышке Паймон, когда они уже закончили писать послание, кроха на вопрос Итэра, почему она всё реже появляется, ответила, что ей пора ложится в спячку. Итэр тогда невероятно удивился, первым его вопросом было, почему в прошлом году Паймон не ложилась? Ответом был тот факт, что это происходит раз в два-три года, в зависимости от всех событий, что произошли за промежуток времени, чем приятнее оно было проведено, тем дольше малышка оттягивает момент. —С тобой, я не засыпала три с половиной года, — с теплой улыбкой отвечала малышка — и это было самое лучшее время в моей жизни! Обещаю, когда я проснусь, обязательно продолжу помогать тебе искать твою сестру! Только обещай, что расскажешь мне обо всём, что произошло в моё отсутствие! На следующий день Паймон не отзывалась, как бы Итэр, сначала тихо не спрашивал, а затем кричал в такую давящую, несмотря на всю мебель и уют, тишину чайника, их дома. Никто тогда не видел, как он зашел в их общую комнату, пустым, не видящим взором, осматривая каждую деталь. Никто не мог прочитать в его глазах воспоминания, как они с Паймон эмоционально обсуждали каждую деталь. Никто не мог вдохнуть полной грудью аромат самых разных деликатесов со всех посещенных ими регионов. Чуть сладкий, с ярким привкусом фруктов виноградный сок, подаренный лично Дилюком, и нежное мясо цыпленка в меду по личному рецепту Сары из «Хорошего охотника». Даже сейчас щекочут нос ароматы Ли Юэ, жгучий Заоблачный перчик в Гобе и нефритовых мешочках вместе с цветком цинсинь, с его нежными, полупрозрачными лепестками в шедеврах кулинарного искусства. Нельзя забывать и о цвете сакуры, что при сборке так и норовит залезть в волосы и запутаться там, откуда их приходится выпутывать едва сдерживающей смех Паймон, зато нежный и мягкий вкус моти и сладкий данго затмевают собой все неудобства. Нельзя забывать о сумеру, посещенном совсем незадолго перед злополучным походом на Драконий Хребет, жаль, что им с Паймон не довелось успеть перепробовать все пряные лакомства страны Дендро Архонта. Никто не мог услышать некогда гуляющие по этим коридорам смех и радостные возгласы во время готовки, где вкус еды строился не столько из ингредиентов и их приготовления, сколько из чувств, что были вложены в совместные разговоры. Говорят, что счастье не нуждается в шуме, но почему так тихо в доме, где его нет? Итэр отвёл взор от лунного диска, вспоминая, как лежал на кровати, свернувшись в клубочек, прямо как ребенок, несмотря на то, что в обители не может быть холодно, даже одежда с подогревом не спасала от леденящего клубка в груди, который ещё больше разрастался с осознанием того, что он не спросил, на какое время впадает в спячку Паймон, это может быть месяц, или годы, десятки, сотни лет. Всё что оставалось ему — это ожидание друга. Итэр встряхнулся, сейчас ему нельзя хандрить, у него важная встреча. Шепчущий лес встречал тихим шелестом листвы, кто знает, что обсуждают вековые деревья, ежедневно провожая под своими акрами кронами тысячи путников. То ли рассуждают, как молод или стар тот или иной Искатель Приключений, кому ещё рано идти в глубины подземелий, а кому уже пора бы на покой. А может они игриво перебирают тихие и смущенные разговоры влюбленных, которых они скрывали от суровых дождей, людей, чьи скромные поцелуи они нежно и трепетно прятали в своём шелесте. —Ты как всегда вовремя. — голос Кейи донесся неподалёку — честно говоря, я был удивлён твоей неожиданной просьбой о встречи. —Просто хотел рассказать кое-что перед поездкой. Очень долгой поездкой. —Судя по тому, что ты позвал нас в такое место, — чуть хриплый, как первый иней голос Розарии разорвал образовавшуюся тишину, делая и без того напряженное окружение еще тяжелее — всё действительно серьёзно. —Что ты здесь делаешь? Итэр ошеломленно переводил взгляд с капитана кавалерии на сестру церкви Барбатоса. —О, это моя проделка, — без тени вины улыбнулся Кейя — видишь ли, когда я обнаружил твоё письмо на моём столе почти в одинаковый промежуток времени с тем загадочным доносом, я решил, что случилось что-то серьезное, от бумаги буквально несло волнением, а подчерк был слишком правильный и четкий, что значит, что письмо несколько раз переписывали. Ввиду этого я решил позвать Розарию на всякий случай. Итэр хотел было возразить, но передумал, в конце концов Кейя с сестрой стали для него далеко не чужими людьми. Скорее кем-то навроде старшего брата и сестры в понимании парня, которые всегда дадут совет дабе в самой сложной ситуации. Несмотря на не внушающее доверие поведение капитана и грозную, даже угрюмую ауру вечно витающую вокруг сестры церкви Барбатоса, они оказались наиболее понимающими, ввиду своего опыта. Они не улыбались, тактично поглаживая плечо и приговаривая, что все пройдёт, они не бросали наедине с бедой. Они слушали не прерывая, лишь изредка уточняя детали, после помогая разобрать ситуацию по полочкам и поправляя в разработке решения проблемы. В бою же обычно работающме без команду люди могли находится в противоположной его части, но они так или иначе приглядывала за тобой, четко запоминая какие из врагов нанесли удар, расправляясь с ними в первую очередь. Итэр многое пережил с Кейей и Розарией, трое знали самые потаённые секреты друг друга, видели с самой нежданной стороны, слышали редчайший треск надломанного льда в озерах чувств, что долгие годы покрывались слой за слоем прочным щитом. Поэтому они стали Итэру первым подобием семьи, поэтому он не собирался ничего скрывать от них, в конце концов, они же открылись ему, нечестно будет поступить иначе. —Я хотел вам обоим сказать… Сказать… Рассказать что… — слова застревали в горле, не желая складываться в тяжелые слова — Я работаю в Фатуи! Итэр едва не выкрикнул их, опасаясь, что шелест леса унесет его слова далеко к незваным случайным слушателям. —Ха… — Кейа перевел взгляд в сторону озера, явно раздумывая над чем-то. —Что ж, раз уж мы раскрываем свои секреты, то будем честны до конца. — она переглянулась с, молча кивнувшим в ответ, Кейей — о твоей работе мы знали. —Что?! —Не всё, только то, что ты постоянно уходишь в какой-то подземный лагерь Фатуи, да и твои новые друзья, тот же бесячий придурок, тоже относятся к организации. В личности, обозначенной Кейей придурком, сомневается не приходилось, в адрес Огнеслава нередко доносились и слова похуже от жителей Мондштадта. —Знаешь, — голос Розарии стал тише, словно она боится доверить разговор даже шелестящим мерной простой мелодией изумрудным кронам, расписанным драгоценной нитью проникающих сквозь листья лунных лучей — мы не будем спрашивать, почему ты пошёл в Фатуи. —Во всяком случае, мы не удивлены, учитывая количество поручений, которые ты ежедневно выполнял, ещё немного и догнал бы по занятости Джинн. —Не буду отрицать, что это была одной из многих причин. —Что же. — откашлялась Розария то ли от прохлады ночи в совокупности с легким нарядом, то ли чтобы сменить тему, а учитывая, что сестра церкви Барбатоса долгие месяцы следила за Альбедо на Драконьем Хребте, вряд ли её могла сломить прохлада Мондштадтских ночей — Лично хотела только сказать, что не попадайся. И не работай на износ, а то новая работа ничем не будет отличаться от постоянных поручений от Гильдии. —Воу, Розария, это я хотел дать красивые наставления. —Наставления от тебя принесут не больше пользы чем факел Пиро слайму. —Мне показалось, или ты переделала мою фразу про Крио папоротник и туманный венчик? —Тебе показалось. —То есть… Вы не злитесь на меня? —Было бы за что! — ответил Кейв быстро подходя к парню — Это твоя жизнь и твой выбор, и мы оба просто рады, что ты не струсил и выбрал то, что тебе действительно по душе, несмотря на то, что немногие одобрят твоё решение. Тем более к тебя там явно есть хорошие друзья, что смогут постоять за тебя и укрыть за своими спинами. Итер неловко накрыл чуть шершавую, впервые на его памяти без перчаток, ладонь на его плече. Хотелось сгореть от неуклонно наворачивающихся на глазах слёз. Его выслушали, его поняли и приняли таким, какой есть. —Мы будем только рады, если ты действительно сможешь с помощью тех ребят отыскать свою сестру. Розария тихо обняла его, холодное тело монахини удивительным образом контрастировало с теплотой ласкового голоса. Вечер, да и ночь были сложными, но в то же время столько простого счастья Итэр не испытывал уже давно, выслушав ещё несколько наставлений, по типу не увлекайся работой, ложись спать вовремя, не забывай о перекусах и тому подобное. Довольный, с широкой улыбкой под тенью маски агента Итэр направился в комплекс, где сейчас должны были находится ребята, пусть сейчас и не лучшее время для пробуждения, но другого времени может и не предоставится. Всё дело в том, что Зорий по просьбе Итэра дал тому карту с их маршрутом по Снежной, в разных уголках страны надо было передать ученым копиии исследований и позволить провести исследования каждому в своей области. Объяснения что именно с ним будут делать, каким способом будут изучать и какая на это причина Итэр выслушивал добрых полчаса от Всеволода, который с горем пополам смог перевести всю информацию с многостраничного указания на понятный ему, ученому и доктору язык. К чести врача он смог всё это объяснить и Итэру. Однако карта понадобилась парню для другого, как следует расспросив всё более раздраженного с каждым словом Зория, он понял, что между экспериментом и началом поездки в следующий пункт есть промежуток в половину дня, этого времени ему с лихвой хватило бы на то, чтобы как следует прогуляться по городу, осмотрев все важные места. Однако в этот раз цель была несколько иная. —Уф, не могу сказать, что я не скучал по нашим сборищам. — Дуглас сидел на своей койке, осматривая друзей занявших свободные кровати и стулья — Но я сомневаюсь, что мы тут просто для дружеской беседы. —Вообще ты прав... — Итер уткнулся взглядом в пол, с каждым мгновением всё сильнее сожалея о своей идее — Просто я тут подумал... Подумал что может быть. Ну если вы не против... В общем скажите, есть ли на этой карте места близкие к тем, где живут ваши близкие! Последнюю фразу Итэр прочитал скороговоркой, протягивая ребятам жалобно хрустнувшую в крепко сжатом кулаке, свернутую карту. —Давай сюда я гляну первым! — Огнеслав резко выхватил, едва не вырывая, у опешившего парня бумагу из рук и рваным движением развернул перед собой, за неимением достаточно широкого стола в округе — Таааак... Так, так... О, вот это мой! Прямо через город идёт, да еще и две точки стоит! —Дай мне глянуть! — Снежина настойчиво протиснулась между Пиро Мушкетером и бумагой, её взгляд был направлен на вверх карты — А хорошие знакомые считаются? — получив от Итэра неловкий, но утвердительный кивок — Тогда и мой тут! Там примерно у центра, даже близко к точке! —Ей, и мне дайте глянуть! —Ветя... — тяжело выдохнул Алад — Ну ты-то хоть не лезь, сейчас порвешь карту и всё! —Что всё? — возмутился Ветран укором старшего брата — Сам-то сидишь и ничего не делаешь! —Ну хоть кто-то из нас двоих должен вести себя воспитано. —Я думаю, что Адад намекает на терпение в данной ситуации. — сглаживал углы Ид. —В конце концов, нам итак передадут карту. — Зена, закинувшая широко одну ногу на другую, обернулась в сторону койки у противоположной стены — Дуглас, тебе передать? —Лучше скажи, там есть город Голубицы? Нижние или Верхние? —Есть Восточные рядом с точкой в Камалевске. — шустро метаясь глазами по холсту, ответил Огнеслав. —По-моему в Верхних жил Брук с семьёй, — задумалась Снежина — он показывал фотографии оттуда, там еще статуя Царицы на главной площади... —Я тебя удивлю, но нашей необъятной родине в каждом, — подчеркнув последнее слово, ответила Зена — городе есть статуя нашего Архонта. —Так, — хлопнул себя широкой рукой по колену Адад — если мы продолжим в таком же духе, то не закончим и к утру. Итэр, тебе с какой целью это надо? Может я смогу отметить нужные места быстрее чем эти двое. — Электро Молотоборец кивнул на запыхтевших в возмущении Пиро Мушкетёре и Крио Маге Цицинов. —Ну, я просто подумал, может вы хотели бы передать близким письма или какие-нибудь новости, а я может быть рядом буду проезжать и заскочу... Застыла тишина, Ид потерял самообладание, метаясь ошарашенным взглядом от карты к парню, Ветран хотел что-то сказать, но взгляд старшего брата, и без молота и щита метавшего молнии заставил того замолчать. Снежина, всё ещё пребывающая в опасном положении, склоняясь над несчастной картой. Зена же смотрела спокойно, с толикой удивления, но благодарностью, то же самое было и с Дугласом, что лишь шире улыбнулся Итэру. —А от меня передавать ничего не надо! —Нет, ну а с тобой-то что не так? — возмутилась Снежина, вперив взгляд в Огнеслава — Ладно бы это я сказала, у меня-то передавать новости кроме друзей по учебе и работе некому. Но у тебя-то там каждая семья по сорок а то и сто человек, сам же рассказывал! —Ой, дай договорить!... —Для начала, прекратите перетягивать карту, — Ид встал и забрал кусок бумаги с несчастной судьбой из рук Фатуи, и едва оглянувшись передал сверто точно в руки Итэру — а теперь говорите. —Я хотел сказать, что нам по пути в начале твоего маршрута. — сложив руки на груди пробубнил Огнеслав — До южных границ я еду с тобой к родственникам, у меня там две недели выходных будет... —И я об этом узнаю только сейчас? — удивительно спокойно спросил Ид. —Да тебе месяц назад приносил заявление и ты всё подписал! —Да, только это был вечером, когда все валились с ног и подписали бы хоть брачный договор с магом Бездны, лишь отпустили поспать. — недовольно сложила на груди Зена. —Слава! А это не та бумажка, которую мы потеряли, потом забили, а затем нашли под кроватью, когда убирались, и ты, ругаясь, побежал к прибывшим ребятам? С совершенно невинным взором крутила локон на палец Снежина. —Как всегда, в последний момент? — усмехнулся Адад. —Но сдал же!... В таких легких и спокойных разговорах прошёл вечер.

***

А через день Итэр стоял в Гавани Ли Юэ, чемодан поднося небольшими, но исполненными с сердечной заботой подарками, где-то кричал Огнеслав, выхватывая из толпы их сопровождающего, а ворчащий на весь мир, а в частности Гавань с их неразборчивыми сбоями в расписании кораблей. Итэр взглянул сквозь прорези маски на бледнеющий в утреннем тумане горизонт и готовился к отправлению на корабле в Снежную.