Но гхыр он от меня дождется этого признания.

В этом году зима была довольно мягкая. Снег шел редко​, как будто для приличия, покрывая землю тонким, неустойчивым ковриком, который скоро таял, меняя немощёные тропинки на грязные лужи. Иней, покрывающий по утрам траву, исчезал обычно в течение нескольких часов. Так было до середины выстуденя. Через несколько дней дующий теперь с востока ветер, принес сильное охлаждение, а позже мороз на пять-шесть градусов. В конце месяца, к удовольствию детей и значительно меньше их родителей, а также волков, с неба начал идти порядочный белый пух. Ороен не разделял мнения большинства взрослых вампиров. Он Страж. Через долгие годы службы привык оставаться снаружи в любую погоду. Кроме того, он всегда любил зиму. Застегивая свою дубленку, вышел на порог. У него сегодня не было службы и не должен был вставать так рано, но уже привычка такая. Он не умел случайно валяться в кровати. Даже вместе с этой женщиной, которую он ждал всю свою долгую жизнь. Потянулся так, что захрустели кости, шевельнул крыльями и медленно прошёл несколько шагов вдоль стены. Посмотрел на короткие сосульки на двускатной крыше над колодцем. Подошел, шевельнул маховиком, проверяя, не заморозило ли его. Оказалось, что да, но к счастью не очень сильно и вскоре ему удалось сокрушить тонкий ледяной покров на зубчатых колесах. Брр. Железная рукоятка была как лед. Быстро вытянул ведро с водой. Должно быть, хватит до обеда. Отклоняясь для баланса в противоположную сторону направился домой. Проходя возле спуска в подвал глянул вниз и замер. У подножия ступени неподвижно лежала какая-то фигура. Спешно сбежал вниз, почти упадая на скользкой лестнице. Слава богу за крылья. Схватил лежавшего за плечи. Прежде, чем успел повернуть его лицом вверх, уже знал. Вольха. Что она здесь делает? Потряс её и слегка потрепал по лицу. Напрасно. Больше не раздумывая схватил её на руки, быстро направился домой и пинком открывая дверь, положил девушку на кровать в маленькой комнате. Она была закоснелая и ледяно холодна. На лбу, прямо возле волос заметил небольшую, опухшую рану и немного засохшей крови. Подумал несколько секунд, что делать дальше. В конце концов разбудил Крину и не ожидая, пока она придёт в себя, выбежал искать травницу. Так рано утром был еще шанс найти её дома. По крайней мере - он надеялся. К счастью - не ошибался. Когда вместе добрались домой, Крина, в цветочном халате, растирала Вольхе виски водкой. Травница бережно положила на пол свою неразлучную, позвякивающую стеклянными флаконами сумку и веля хозяйке растопить печку, села на краю кровати. Надо сообщить Повелителю, подумал Ороен и оставляя женщин, опять вышел из дома. Келла коснулась лица Вольхи и подняла её веки. Глаза были неподвижными, смотрели бессмысленно в пустую. Расстегнула молодой ведьме ночную рубашку и положила костистую ладонь на её груди, стараясь почувствовать сердцебиение и ощутить теплоту тела. Было холодные, хотя под одеждой ещё не ледяные. Застегнула рубашку, потом полушубок, который девушка только накинула, как будто планировала выйти лишь на недолгое время. Кажется, поскользнулась по пути в домик с сердечком, подумала, натягивая пуховое одеяло так, что видимое осталось только посиневшие лицо. Потянула руку в сумку и достала флакон с согревающим зельем. В стандартной версии отвар из гвоздик, зеленого перца и тимьяна просто помогал при простуде, но немного магии усиливало его влияние. Перелила немного жидкости в другой стаканчик, намотала на палец отрывок чистой, полотняной тряпочки, замочила и открывший Вольхе рот, начала втирать зелье в слизистую оболочку. Повторяла работу, часто вновь смачивая лоскут. Знала, что часть жидкости сплывает в горло, но не привлекала к этому внимания. Воспаление лёгких так или иначе гарантированные. Чтобы только у нее был шанс заболеть. Через несколько минут почувствовала, что напряжение мышц начало опадать, хотя цвет лица не изменился. Травница втирала отвар еще некоторые время и опять потянула руку к грудной клетке девушки. Долго, сосредоточенно её ощупывала, прижала ухо к рёбрам. Прислушивалась. В конце концов выпрямилась. Медленно, тщательно застегнула пуговицы рубашки и выгладила полы полушубка. В сумке есть бутылка с водой, чтобы разводить некоторые зелья... Замочила очередную тряпочку и осторожно, как будто боясь причинить боли, начала смывать кровь со лба девушки. На улице разнёсся приглушённый шум. Келла вздрогнула, и вскочила к двери, как будто догадывалась, кого там застанет. Еле успела пройти через порог, в комнату ворвался Лён. В одной рубашке и штанах, без верхней одежды. Выбежала напротив, заступая ему дорогу. - Повелитель, нет... Лён, подожди! - схватила вампира под локоток. Но он решительно отстранил её, подбежал к кровати, схватил девушку за руку и взглянул в лицо. - Вольха... Вольха! Очнись! - заорал негромко, хлопая её щёки. Схватил обе ладони и прижал к груди, как будто стараясь обогрет их собственном теплом. - Крина, вы могли бы, пожалуйста, согреть воду? - обратился к женщине, которая испуганная стала с Ороеном возле дверь. Почему она ничего не делает, только таращить глаза, как рыба вытянута из воды? Обругал её мысленно. Тут же подошла Келла и положила руку на его плечо. - Лён... В обществе мага он сам – маг. Несомненно скоро что-то найдёт. Взглянул в её ум, но ничего не нашёл. Пустота. Ну да, конечно, ведь она в обмороке. Как он не подумал... - Келла, сделай что-то. - попросил, смотря на травницу выжидательно. Однако та медленно покачала головой. - Она замёрзла, Лён. Уже ничего не можно сделать. - ответила печально. Где-то в глубине комнаты кто-то громко передохнул. - Она спит. - с уверенностью заявил Повелитель. - Есть в спячке, надо только её согреть. Наверно ты можешь это сделать. Келла прикусила губу, стараясь владеть голосом. Если существовало что-то, за что она ненавидела свою профессию, это именно такие моменты. - Уже слишком поздно. - повторила упрямо - Она отошла, ничего не можешь поделать. Краем глаза заметила, как Ороен выводи Крину, закрывающую рот рукавом халата. Лён отпустил ладони Вольхи и посмотрел на травницу удивленно. - Как это? - спросил без смысла. - Замёрзла. Вышла во двор eле одета. Видно поскользнулась, упала, ударила головой и потеряла сознание. Была ночь, никто не заметил. Невозможно было узнать, слышал ли он вообще её слова. Сидел неподвижно, как каменная скульптура и только все сильнее сжимал пальцы на краю одеяла. Келла знала, что он в конце концов вспыхнет и когда это наступит, будет сильнее весенней бури. Наклонилась и уложила руки Вольхи вдоль тела. Посмотрела в лицо. Ей тоже не было легко. Где-то глубоко внутри любила эту девушку. Действительно любила, хотя характеры у них были совсем разные, кроме одной черты, которая только ещё усложняла их соотношение. У обеих всегда было собственное мнение и никогда никому не подчинялись. Однако, несмотря на всё это травница знала, что молодая ведьма есть достойная доверия. Как на человека. Только чтоб ещё так не крутилась возле Повелителя... Вновь устремила взгляд на Лёна. Сжатые пальцы побледнели, как будто с них отплыла вся кровь. Лицо, почти же того цвета поднял вверх и начал говорить. Почти орать. Поспешно, лепеча, без перерывов ни вдоха. Всё сливалось в одно слово. Последние проклятия и ругательства, какие существовали на алладаре, пересыпая вставками с языка троллей. Келла обеспокоилась. Ещё никогда, с тех пор как ему исполнилось пять лет, не услышала от него ни одного неприличного слова. Ещё никогда с тех же пор он так не потерял самообладания. Лёну очевидно начинало не хватать дыхания. Он сыпал бранью все тише, старясь выбросит с лёгких воздух, которого там уже не было. Наконец резко, как будто ломая какой-то барьер вздохнул, чуть ли не давясь. Наклонился, так, что лоб коснулся колен. Ладони ещё несколько секунд судорожно пытались хватать всё что попало и замерли, остановившись посередине, не сжимаясь очередной раз. Плечами потрясла дрожь, потом ещё одна. Келла зашевелилась, как будто хотела положить эму руку на плечо, но передумала в последний момент. - Плачь, если хочешь. - прошептала еле слышно - Никто не видит. - Ты же видишь. - выдавил сквозь зажатые зубы. - Я не считаюсь. - улыбнулась грустно травница. Лён дышал глубоко, с усилием. Темп постоянно замедлял, наконец переходя в сухой, почти беззвучный всхлип. На этот раз не колеблясь протянула руку и положила её на светловолосей голове, медленно перечёсывая пальцами белые пряди. Чувствовала, как Лён напряг мышцы, но через несколько секунд безвольно опёр лоб об её колена. Это длилось лишь минуту. Когда наконец поднял лицо глаза были сухими, но ненатурально блестели, а на щёках горелы багровые румянце, резко контрастируя с бледным лицом. Прикусил губы и заставил себя посмотреть на Вольху. Это, что случилось, было от части и эго виной. Что eго вообще искусило пригласить её в Догеву? Ну и провела бы зимние каникулы в общежитье. Пусть и одиночкой. Она никогда не скучает... Не скучала... Коснулся неподвижного лица, нежно убрал несколько локонов. Из под рыжих волос показалось несколько ремешков, которые вились вокруг шеи. Подвески сосколзнули где-то за спину. Судорожно зажал на них пальцы и замер. Несколько мгновении сидел неподвижно, сомкнувши веки. Наконец то выпрямился и резко взглянул на Келлу. - Разбуди Старейшин. - приказал решительно. - Что ты задумал? - удивилась травница. - Разбуди Старейшин, Ороен пусть соберёт свой отряд. - повторил нетерпеливо - Замыкаем Круг. Знала. Знала, что что-то случиться. Но чтоб такое... - Лён... - легко наклонилась, смотря мужчине в лицо - Она была человеком. Не поможешь её. Очнись, пожалуйста! Прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Насчет последнего, Келла была права. Должен взять себя в руки, иначе не останется никакой надежды. Это такое обычное, почти на уровни рефлекса. Самообладание. Остаться объективным. Контролировать эмоции. Он это умеет. Сможет. Хотя сегодня в первые так тяжело. Но Келла... Чтобы не сказал, она подумает, что отчаяние свело eго с ума. Нужно доказательство. И оно только одно. Просунул руку за воротник Вольхи, выгребая пучок амулетов и обычных безделушек. Взял один из них и показал травницы на ладони. - Это... Это вед твой реар? - запнулась Келла. - Помнишь её сражение с Питримом, два года назад? Такое захочешь - не забудешь. - Тогда я подумал, что этот камень уже не годиться для Хранителя и подарил реар ей. Просто как амулет, без всяких намерений. Мы ведь были убежденный, что обмена крови с Повелителем сможет сделать Хранителем лишь вампира. Не спрашивай меня, я понятия не имею, как это случилось, но на её подействовало. Ты ничего не заметила? Келли очень захотелось приподнять девушке веки и взглянуть ещё разок. Действительно, когда она приехала в Долину неделю назад, что-то в её взгляде казалось травницы неуловимо знакомым, но не обратила внимания, ведь такое просто невозможно. В конце концов Вольха была магом, кто их там знает. Лён тем временем продолжал. - Никто, а уж особенно она ничего не заметила, но я видел, как постепенно превращается в кого-то между двумя расами. Не знаю, как далеко произошла перемена, не знаю, к чему бы она вообще привела, если имела бы возможность завершиться, но я должен попытаться. Понимаешь? Я должен. Смотрел на её обжигающим взглядом, зажимая в ладони светло коричневый камешек. - Конечно. - травница быстро нашлась, хотя известия были, мягко говоря, удивительными - Но... Смотри, она не трансформирует. Если это вообще сможет удаться, надо действовать немедленно, пока не началось... - взглотнула, как будто что-то большое в горле мешало ей договорит - разложение тела. Ей казалось, что Лёна прошла еле заметна дрожь. - Разбуди Старейшин. Хотя бы одного. Келла не медля встала и ушла. Мужчина прошёл за неё в соседнюю комнату. Нашёл там Ороена, который прижимал рыдающую в его рубашку Крину, шепча её что-то в ухо. Вампир поднял грустное лицо; увидя немой жест Повелителя поцеловал женщину в лоб, коротко зажал её ладони в своих и вышел на крыльцо. - Собери свой отряд. Через пол чеса явитесь возле Круга. Страж не задавая вопросов кивнул и исчез. Времени было немного, одна только дорога длиться минут через десять. К счастью все жили в поблизости. Лён тем временем направился к Дому Совещании и скоро вернулся в комнату Вольхи, уже в меховой шапке и с небольшой сумкой через плечо. Вскоре вернулась и Келла. - Торрен будет ждать возле скалы. - сообщила. Повелитель вскинул головой. Отбросил из тела Волхи пуховое одеяло, заботливо застегнул шубу, просунул руки под спину и колена девушки без малейшего усилия поднимая её из кровати. Скорым шагом пересекли площадь возле Дому Совещании и направились на восток. Нынешние ночи были самыми длинными в году и небо ещё почти не посветлело. Не то чтобы вампирам это мешало. Скоро свернули с креста, прошли через узловую точку черновика и углубились в дубовый лес. Келла шла впереди, приподнимая особенно долгие ветви деревьев. За неё следовал Лён еле обращая внимание на то, что происходит вокруг, погружённый в собственных мыслях. С тех пор как им удалось получить обратно изумруд (с её помощью) замыкал Круг уже много раз. Однако сегодня будет иначе. Кем, именно, была Вольха? Человеком? Вампиром? Как обычно не укладывалась в привычные рамки. Встретит ли он её вообще на этой другой стороне? И даже если - как её убедить? Ответить ли она на его призыв? Для неё не был Повелителем, не была обязана подчиняться его приказам. Реншер, который учил его обязанностей Повелителя говорил тоже о Круге, хотя тот был тогда неактивный. Мужчина принадлежал к Совету Старейшин еще до войны и много раз помогал проводит обряд его отцу. Вампиры повиновались Повелителям беспрекословно, однако никто никогда не предвидел, что придется искать с другой стороны человека, у которого нет таких обязанностей. Который никому не подчинялся и с никем не считался. Мог её просить. Только просить. И вероятно у него будет только одна попытка, как у Хранителя убеждающего Повелителя. По словах Реншера те, у которых был выбор далеко не всегда рады были повернуть с пути. Поэтому Хранителями назначали самых близких, у которых было какие-то влияние на них. Что он ей скажет? Как уговорить повернуть с дороги, на которой она сделала уже первый шаг? Встряхнул головой. После той ночи думал, что уже никогда не окажется в таким положении. Но тогда надо было действовать. Быстро, не задумываясь. Не было времени для размышления или сомнении. Это пришло после, когда полтора дня сидел возле её кровати ожидая в напряжении, когда она очнёться. Когда-нибудь ли вообще. Наконец то добрались к скале охраняющей вход в пещеру. Возле, согласно обещанию, ожидал Торрен, Старейшина с короткими волосами. Молча поклонился Повелителю. Лён машинально кивнул, бережно подал мужчине Вольху, снял обруч и приподнял эго к стене открывая вход. Грохот где-то внутри и шорох отодвигающейся в сторону скалы, обычно не очень громкие, в морозным воздухе разнеслись эхом по окрестности. Повелитель вернул обруч на место, обратно взял Вольху на руки и первым вошёл внутрь. Местность знал наизусть. Не пытаясь даже смотреть под ноги уверенно шагал вперёд, сопровождаемый шорохом костей летучих мышей. Младшее поколение постоянных жителей этого места спокойно зимовало под потолком. Миновали вторую, а потом третью скалу и наконец оказались в пещере. Выглядела обычно, как всегда. Сферический потолок, пересекающиеся линии на гранитным поле, мраморные скульптуры волков сидящие вокруг звезды в центре и алтарь. Только он был другой. Ответственность? Всегда её понимал. Забота о жители Долины это главная обязанность Повелителя. Но до тех пор всегда замыкал Круг хладнокровно, повторял обученные жесты почти не вовлекаясь эмоционально. Риск? Неуверенность? Уже ближе. Но чувствовал бы он себя иначе даже имея гарантию успешного завершения обряду? Подошёл к алтарю. На одним эго конце осторожно положил Вольху и присел возле неё. Келла и Торрен стали неподалёку. Никто не нарушал царящей вокруг тишины. Минуты протекали невыносимо медленно. Наконец-то услышали шорох от стороны входа и в храм вошёл Ороен. Над плечом вампира высилась рукоять гворда. - По приказу, отряд ожидает снаружи. - доложил, подойдя к Повелителю. - Хорошо. - Лён поднялся - Все готовы? Келла? Травница серьёзно кивнула, через мгновение посмотрела эму в глаза, затем молча ушла вместе со Стражем. Не нужно было слов. Торрен проводил её до двери и опустил прикрепленную к стене балку на железные крюки с противоположней стороны входа. Лён тем временем снял с плеча сумку, достал обрядовый кинжал, положил на краю алтаря и начал раздеваться. В пещере было потеплее, чем снаружи, однако почти сразу его пробрала дрожь. Стараясь не думать, что будет через момент бросил одежду на землю и растянулся на гранитной плите. Ух... Больно. Камень был сто раз холоднее, чем воздух. Но это теперь неважно. Протянул руку и взял лежавший рядом стилет. Arrless, genna! Tredd... Geriin ore guell... Держись, девочка! Сейчас... Я не позволю тебе умереть... Гхыр, что это уже произошло, я вернусь тебя, независимо от того, где ты сейчас... Пальцы сжались на бледно-перламутровой рукоятке. Узкое лезвие прикоснулось к грудной клетке. Одно движение. Еще не пора. Надо подождать. Торрен стоить в нескольких шагах, сосредоточенный, чуткий, готов вмешаться в любую секунду. Закрыть глаза. Расслабиться. Вызвал в памяти картинку, которую увидел в голове Вольхи, когда показал ей Круг. Теперь у неё есть всё, о чем она мечтала. Не хватает только солнца золотившего белые волосы. Улыбнулся этому воспоминанию. Вскоре через веки засиял красный свет. Рубин, подумал Повелитель не открывая глаз. Самоцветы засверкали беззвучно, только к отблеску то и дело примыкал очередной свет. Наконец то ярче чем прежде вспыхнуло возле его головы. Алмаз. Уже пора. Сжал зубы и не медля вонзил кинжал по самую рукоять. Болевой спазм прошил тело. Лезвие попало в сердце. Вырвал его в последний момент, пачти теряя сознание. Ручейки крови потекли от раны вдоль рёбер. Не чувствовал уже ничего. Здесь тоже еле рассветает. Влажный воздух прилипает к телу, как долгие стебли вьюнка цепляются штанину. Под ногами утоптанный песок. Вокруг невнятно бормочет что-то чёрный хор высоких тростников. Среди них вьётся узкая дорожка. Ведёт на берег озера и растворяется в редком тумане лежавшим на водной глади. В просвете тёмный силуэт человека. Стоит по щиколотки в воде, спиной к нему и вглядывается где-то вдаль. Несколько сажени от берега на мелкой, еле заметной волне покачивается маленькая лодка. Лицо зрелой женщины, которая держит весла кого-то эму напоминает. Те же зеленые глаза, веснушчатые щёки, медные локоны ниспадающие на плечи, только фигура более полновата. Подошёл ближе. Ледяная вода касается ног. Пятиться пол шага. - Вольха! Девочка колеблясь медленно отвернулась. - Вернись. Лёгонькие поднятие брови, взгляд равнодушно скользящий по эго лицу. - Зачем? - Ты нужна... В Стармине, в школе, на тракте... В Догеве... Ветер со стороны озера резко усиливается. Туман проливается сквозь тростник, глотая белой пастью всё вокруг. Исчезает лодка, женщина, берег... Еще через мгновение видать неподвижное лицо смотрящие в пустоту и сразу всё окончательно покрывает сплошная волна. Отчаянно передохнул, как ныряльщик выплывающий на поверхность. Пошевелил окостеневшими конечностями, встал и сразу подошёл к краю алтаря, где лежала Вольха. Наклонился над неё, пачти не заметив, что Торрен накинул на него шубу. Девочка выглядела точь-в-точь как прежде. Голова отклонена на плечо, глаза закрытые. Сквозь толстый слой одежды наблюдать движении грудной клетки было бессмысленно. Спешно дотронулся её шею, проверяя пульс. Дрогнула всем телом и тотчас же раздался дикий кашель, который зазвучал в его ушах красивее любой музыки. Не раздумывая подхватил девушку под плечи, помогая сесть. Оттолкнула eго резко и пытаясь побороть приступ, подняла руку, в которой засиял пульсар. В следующий миг воздух с визгом пересекла полоса света. Промахнулась лишь на несколько пальцев. - Вольха, успокойся. - попятился, слишком поздно понимая, что наделал. Ведь проснулась в сплошных сумерках, несомненно ничего не помня. - Это же я, Лён. - А. Так какого рож... кхм, кхм... ты меня душишь? Где мы вообще? На чем я... кхм, кхм... сижу? Нетерпеливо выбрасывала вопросы, то и дело перерывая их лающим кашлем. - Осторожно, не дёргайся, а то упадёшь. Сейчас я помогу тебя слезть, выйдем наружу и всё объясню. - Но что случилось? Как... - Ты доверяешь мне? - Вроде того... - Так подожди пол минуты. Дай надеть штаны, пока совсем не рассвело. - добавил мысленно. Жестом попросил Торрена, чтобы уведомил ожидающих перед входом об успешным завершению обряду. Спешно надел одежду, зашнуровал сапоги и присел рядом с Вольхой. - Находимся в Ведьмином Круге. У тебя был... Несчастный случай. Уже все кончено, но теперь тебя надо поскорее возвратиться домой. Келла тебя осмотрит и потом узнаешь всё подробно, честное слово. Договорились? - Да, но лучше чтоб объяснения оказались действительно хорошими. - Ладно. Держись. Опять взял её на руки и потащил к двери. Казалась ему такой лёгкой. По-прежнему ледяной, но теперь это уже эго не волновало. Самое плохое было позади. Миновали очередные повороты коридора и в конце концов перешагнули последню скалу. Лён поставил Вольху на землю и начал запечатывать вход. Девочка осмотрелась вокруг. Радом стал один из Старейшин, Ороен и Келла. У всех были какие-то странно доволные лица. Повернулась, чтобы посмотреть на Повелителя, который накладывал обруч на голову. Эго глаза тоже подозрительно сияли в полумраке. Взял её за руку и повел к центру города. Догева помаленьку оживала. На улицы выходили первые жители. Поклонялись Повелителю, кивком головы здоровались с остальными и торопились по своим делам, шёпотем обсуждая между собой встречу этой групып в столь ранний час. Все четверо (Торрен попрощался возле Фонтана) добрались к дому Крины. Ороен открыл дверь и пропустив спутников закрыл её за собой. Хозяйка сорвалась со стула возле печи, лихорадочно окинула взглядом входящих, подбежала (насколько позволяла эй на это полная фигура) и бросилась Вольхе на шею прижимая со всех сил к груди. - Ты здесь, деточка, здесь! - почти рыдала в её плечо, примерно на этим уровни находилось её лицо. - Мы тебя здесь уже оплакали да примириться не могли! Глаза Вольхи стали совершенно круглыми, равно из-за придушения, как и шока. Открыла рот хотя что-то сказать, но её опять схватил очередной приступ кашля. Крина сейчас отпустила её. - Иди, деточка, ложись. Тебя ведь нужно прогреться, не стоять на пороге. Давай, мигом в постель, я принесу тебя молока с мёдом и маслом. И прежде чем Лён или Келла успели более менее дипломатично прервать её болтовню, обхватила девочку за талию, утащила в комнату, помогла снять шубу, почти втолкнула под пуховое одеяло и трусцой вернулась на кухню. - Вы... можете мне объяснить... что именно здесь произошло? - Вольха наконец-то пришла к выводу, что попытки говорить иначе, как шёпотом, не ведут к доброму. - Сейчас. - категорично сказала Келла - В первую очередь я тебя выслушаю и пропишу лекарства, потом можете болтать хоть до вечера. Сними рубаху. Лён вежливо повернулся лицом к стене. Травница долго прижимала ухо к спине и груди девочки. Наконец разрешила одеться. - Бронхита уж точно тебе не миновать, запустишь, будет воспаление лёгких - заявила - В любом случе об возвращении в Стармин сразу после каникул забудь. Через неделю начнёшь вставать из кровати. Возможна. - добавила с нажимом, видя выражение лица пациентки. Тянулась за брошенной на пол сумкой, немного в ней пошарила и вытащила на прикроватный столик несколько флакончиков. - Это - откупорила первый с краю и наклонила над кружкой принесённый Крыной - три раза в день, десять капель на стакан... - закончила отсчитывание и указала на вторую бутылку - это от боли в горле и кашля, одна ложка через час. А это, если почувствуешь, что тебя душно, вылей немного на тарелку, подожги, секунду через пять потуши и нюхай. Всё запомнила? Вольха поддакнула. - Если что-то перепутаю, в крайнем случе отравлюсь и наконец в Догеве станет спокойно. - пошутила слабо. - Не говори ерунды! - взорвалась Келла, а Лён резко шевельнулся в своим угле - Довольно страху нам сегодня нагнала! Ну, чего... Уже, всё хорошо... - добавила мягче, видя, что та ничего не понимает - Всё позади. Держись, малышка. Буду к тебе заглядывать. Встала, неожиданно даже для себя поворошила медные локоны и ушла. Вольха подождала, пока дверь не захлопнется, устроилась поудобнее на подушках и натянула пуховое одеяло до подмышек. - Ну? - спросила, смотря с ожиданием на Лёна, который в это время подошёл и присел на краю кровати с очень смущённым видом. - Пей. - указал на кружку. - Слишком горячо. - отрезала сразу, не сводя с него глаз. Рассказывал медленно, всё с начала. О событьях после сражения с монстром. О реаре. О том, как бессознательно превращалась в Хранительницу. Наконец о сегодняшней ночи. Как к нему прибежал Ороен, еле не высаживая дверь из петли. Как услышал от Келли эти жестокие слова. О замыкании Круга без никакой гарантии успеха. Оба долго молчали. Он переживая всё заново, она стараясь обнять всё это умом. - Вольха? - заговорил наконец. - Угу? - Скажи мне одно. Знаю, что не смог тебя убедить. Там, на той стороне. Но ты вернулась. Зачем? Отвела глаза. На её губах играла легонька, загадочная улыбка. - Ради Учителя. Адепты, которые не достигли диплома портят статистику школы. - Солгала нагло и осторожно отхлебнула из стакана.