Au Revoir

Оптимус проснулся посреди ночи от того, что услышал подозрительно громкую и быструю работу вентсистем под своим боком. Мех активировал оптику и приподнялся на локтях, осматривая свой личный отсек. И тут он в догадке опустил шлем слева от себя и вздохнул. — Карин, — он мягко потолкал рыжую фемм, которая очень прыривисто вентилировала и бормотала себе под нос. — Карин, проснись, тебе снится кошмар. Карин! Карин резко распахнула окуляры и привстала. Озноб прошиб ее корпус, и Оптимус молниеносно накрыл ее термоодеялом практически до подбородка и прижал к себе. — Ты был мёртв! — в окулярах Эллис стали вырисовываться капли омывателя, и та крепче прижалась к бондмейту. — Ты был мёртв! — Я жив, — глубоко произнес Оптимус, гладя ее по шлему. Его Искра болела от того, что приходится переносить его фемм. Сначала бесконечные кошмары про Сайласа, теперь кошмары про его дезактив. Оба события были невероятно травмирующими как в физическом, так и в моральном плане. Он боялся, что такими темпами Карин станет бояться уходить в оффлайн, и ее системы ослабеют в десять раз. — Карин, я с тобой. Тебе нужно поспать. — Который час? — тихо спросила Карин ему в честплейт после двухминутной давящей паузы. — Еще слишком рано для подъема, ложись, — Прайм положил манипуляторы на чесплейт Эллис и стал мягко надавливать, чтобы та легла на платформу. — Тебе нужен отдых, милая. — Я не могу, — всхлипнула она с дрожащими манипуляторами. — Я не могу спать, я не могу. — Я буду рядом, обещаю тебе. Я никуда не денусь, — Оптимус взял ладонь Карин в свою и поднес к своему честплейту. — Чувствуешь? Эллис всхлипнула и глубоко вздохнула, пытаясь усмирить истерику. Ее манипулятор лежал прямо над пластиной, где билась Искра. Она билась… — Моя Искра бьется. Она бьется ради тебя и всей нашей команды, — Оптимус сжал ладонь Карин чуть сильнее, когда она попыталась его убрать. — Карин, прочувствуй это. Твои кошмары — лишь проекции твоих страхов и тревожностей. Но я здесь, — он поцеловал ее заплаканные окуляры. — Моя Искра здесь. Ты пережила ужасную боль, но она позади. Кризис позади. Теперь я здесь. Карин крепко обняла Оптимуса, что позволило ей прильнуть своим аудиосенсоров к его честплейту. Искра бьется. Его Искра бьется. Но ужасные детали ее кошмаров продолжают преследовать ее. — Прошу тебя, постарайся поспать, — прошептал Прайм ей в макушку. — Твой процессор иначе не выдержит нагрузки. — Можешь сделать для меня кое-что? — прерывисто произнесла Эллис ему в честплейт. — Конечно. Что угодно. — Останься со мной завтра в постели, сколько бы я ни спала. Манипулятор Оптимуса едва ощутимо дернулся на ее плече. Ультра Магнус будет недоволен. Но, смотря на дрожащую фемм в его объятьях, Оптимус решил сделать исключение. В конце концов, тактику можно обсудить и по внутреннему каналу сообщений. — Конечно. Я буду рядом, когда ты проснешься. Пусть они теперь не связаны Искрами (по крайней мере пока что), Оптимус почувствовал искреннюю радость Карин, несмотря на заплаканный фейсплейт. *** — Как хорошо вернуться в строй! — Юкитеру от всей Искры выгнула спину и сделала пару наклонов в сторону, разминая шестеренки. — С кем я там на патруль собиралась? — Со мной! — Роланд, не отрываясь от датапада в главном зале, поднял манипулятор к потолку. — Но Рэтчет поклялся, что разберет меня на подзапчасти, если мы съедем с главной дороги. — Да кого он там разберет, — хохотнула лиловая фемм и сцепила два манипулятора за своим шлемом, растягивая элластичные провода. — Я почти две недели сидела без дела. Пусть мой спаркмейт и доктор, но он отвечает за физическое здоровье, а не моральное. По крайней мере не всегда. На данный момент в главном зале было почти пусто. Оптимус с Рэтчетом были на другом конце базы, обсуждая очередные отчеты. Ультра Магнус вместе с Разрушителями были на очередной миссии по захвату шахты. Арси и Бамблби были в другом секторе планеты на разведке. Роланд предпочел остаться на базе и поизучать датапады с информацией и распределить их для дальнейшей работы. Смоукскрин весь цикл был на удивление тихим и что-то чистил в углу зала — наверняка очередное наказание Ультра Магнуса за чрезмерный энтузиазм. Карин отсыпалась после очередных кошмаров: Рэтчет, выслушав рассказы Оптимуса о ее ночных пробуждениях, строго-настрого запретил ей выходить из своего отсека невыспанной и неотдохнувшей, потому что ее нервные системы грозили серьезным сбоем. — Малец! — позвал Роланд, и Смоукскрин хмуро повернулся в его сторону. Старший механоид подошел к нему и потрепал по шлему. — Чего грустный такой? — Да так, — Смокскрин постарался натянуть на фейсплейт его привычную улыбку, но уголки губ не хотели лезть наверх, хоть ты хны. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но наткнулся на заинтересованно глазеющую на них Юкитеру. — Я не хочу сейчас это обсуждать. Роланд краем оптики тоже заметил взгляд лиловой фемм и понимающе похлопал Смоускрина по плечу. — Ладно, тогда вечером поговорим, — он отошел к Юкитеру, после чего снова обернулся на Смокскрина. — Откроешь нам мост? — Конечно, — юнглинг лениво приподнялся на сервоприводы и пошел открывать портал. *** — А что у тебя со Смоукскрином, Роланд? — спросила Юкитеру, пнув ближайший камень в сторону. — А что у нас? — отозвался мечник, глядя на устройство для поиска скачков энергии в его ладони. — Ты про то, что его Магнус снова загнал? — Вы стали… ближе после нашего переезда сюда. — Нас отправили в одну и ту же точку, чтобы выживать. Мы месяц прятались в тесной пещере с умирающим Оптимусом — конечно мы сблизились. Мы же и с тобой близки. — Да, но… — Юкитеру задумчиво приставила палец к подбородку и посмотрела на небо. — У вас с ним какая-то другая связь. И у тебя в последнее время такой фейс, будто ждешь чего-то особенного. Колись, Роланд! Роланд хохотнул себе под нос и смущенно шаркнул сервоприводом землю, подняв после себя облако пыли. — Обещаешь не смеяться? — Ты пугаешь меня. Мечник остановился, пару раз прогнал воздух по вентсистемам и почесал затылок. После чего он повернулся к Юкитеру и произнес: — Если война закончится более-менее мирно, то я хочу усыновить Смоукскрина. На миг Юкитеру потеряла дар речи. Ее рот застыл в беззвучном «А», а окуляры напоминали покрышку Прайма. Роланд смущенно прикрыл окуляры манипулятором и отвернулся. — Так и знал, что не надо было говорить. — Прости-прости! — сестра Лорда оббежала меха, чтобы заглянуть ему в окуляры. — Роланд, это здорово! Почему ты стыдишься? Смоускрину как никогда нужна фигура опи в своем активе! Если ты считаешь свое решение правильным, то мы поддержим тебя всегда, ты же знаешь. — Правда? — Роланд выдохнул. — Я думал, что Автоботы посчитают эту идею… смутной, что ли? Я хочу заботиться о ком-то после войны. О тех, кому повезло меньше нас. — Да куда уж меньше, — невесело фыркнула Юкитеру. — Роланд, если ты искренне этого хочешь, то почему нет? Я уверена, что ты станешь отличным приемным опи. Если будет надо, мы с Карин и другими тебя поддержим. А Смоукскрин знает об этом? Ну, об усыновлении. — Мы сблизились, — задумчиво произнес Роланд в пустоту. — Но я прямыми словами ему об этом не говорил. Смоук приходит ко мне за советом, обнимает, если ему нужно, но я не знаю, как он отнесется к тому, чтобы быть моим приемным сыном. Да и сейчас у него другое на уме. — Например? Роланд вздохнул, огляделся и подозвал лиловую фемм поближе к себе. — Когда Оптимус умирал в пещере, — произнес он полушепотом, — он сказал, что когда он умрет, то следующим Праймом будет Смоукскрин. Тихо, не кричи! Когда Искра Оптимуса остановилась, он был так напуган, говорил, что не готов. Это была именно его идея, чтобы воскресить Оптимуса молотом. А сейчас, на фоне того, как с ним обращается Ультра Магнус, я думаю, что Смоукскрин жалеет о том, что упустил возможность стать Праймом. Юкитеру свела надлинзовые щитки над переносицей и прерывисто выдохнула, сперва не веря в услышанное. — Да уж, навалилось на пацана, — она почесала шлем. — Но я не слышала, чтобы такое обсуждали в команде. Он никому не сказал об этом? — Нет. Только мы с ним и Оптимусом знаем об этом. Возможно еще и Карин, но я не уверен. Я понимаю его нежелание этим делиться. — Ну да, упускать возможность стать Праймом — то еще удовольствие, — согласилась сестра Лорда. — Теперь понятно, почему он такой зажатый. Думаешь, стоит с ним об этом поговорить? — Я планирую с ним это обсудить. Но без лишних окуляров. Юкитеру кивнула и прикрыла оптику. Все-таки хорошо, что для Автоботов все закончилось хорошо. По рассказам Разрушителей, у Десептиконов пополнение в строю — известный ученый Шоквейв и его Предакон. Еще ходили слухи, что Мегатрон прострелил камеру Искры Дредвинга. Юкитеру никогда не питала к последнему никаких романтических чувств, но все равно было за него обидно. Он мог бы стать неплохим Автоботом, если бы он пересмотрел свои ценности. Говоря о Мегатроне, Юкитеру ни на клик не было стыдно за то, что она ударила его в носовую пластину. Вот ни на клик. По словам Карин, Оптимус, прилетев на своих новых крыльях, отправил лидера Десептиконов в полет до своего же трона, проломив его насквозь. Но Юкитеру была уверена, что Мегатрон особо не пострадал. Его по-любому откачали — он и не такое переживал. Но… ей также сказали, что именно благодаря нему она не отправилась к Великой Искре. Ультра Магнус прострелил ей спину, а Мегатрон, вместо того, чтобы бежать останавливать его от уничтожения Даркмаунта, прижал ей рану, чтобы она не ушла в дезактив. Этот факт занимал немалую часть ее процессора с момента возвращения на новую базу. И приятно грел ее Искру. — Ну что, все же сигнал ложный, — вздохнул Роланд и поставил манипуляторы на бедра. Он огляделся. — Здесь ничего нету. Юкитеру подняла шлем из-под забытья. Они с Роландом стояли на пустынной местности, окруженной редкими зелеными зарослями. Очень похожее на пейзаж Джаспера, но без города и населения. Небо было до боли чистым, без облаков, но чувствовалась осенняя прохлада, которая для трансформеров была почти незаметна. — Пошли обратно? — Юкитеру кивнула позади себя. — Тут делать нечего. Роланд кивнул и уже собирался развернуться, чтобы вызвать мост, но в двух метрах от его фейсплейта пролетел плазменный выстрел. Мечник поднял шлем, за ним и Юкитеру. Отряд сикеров летел прямо на них. Юкитеру вынула топор из ножен на только-только заживших спинных сегментах и вздохнула, уже представляя, как у Рэтчета подскочит давление. — Их пять штук, — прищурился Роланд, обнажая меч. — Должны справиться. Думаешь вызвать подкрепление? — Некому прийти на помощь. Автоботы уже не успеют. — Не говори так, будто уже похоронила нас. Я может и старше Оптимуса, но не настолько. Юкитеру насмешливо фыркнула, но через клик нахмурилась, перехватывая топор поудобней. Откуда здесь вообще вехиконы, если сигнал оказался ложным? У них технологии в разы круче, чем у Автоботов, поэтому это смысла никакого не имело. — Это ловушка, — выдохнула Юкитеру. — Роланд, это ловушка! Нас выманили! Заряд прилетел Роланду в манипулятор, и тот вскрикнул от боли. Его меч улетел в сторону, но сам мех едва удержался на сервоприводах. Очередной шквал выстрелов пронесся над головами двух Автоботов. Юкитеру взяла Роланда за спину и увела его за близлежащий валун, который временно скрывал их от противников. Сикеры продолжали атаковать именно с неба, почему-то не решаясь трансформироваться в робоформу. — Ты как? — полушепотом спросила она у механоида. — Больно, — прошипел Роланд, держась за дыру у себя на плече, которая с каждой секундой выливала из себя все больше и больше энергона. — Юкитеру, они мне что-то задели. Так не должно литься, я же не водопад. Юкитеру шутки не оценила и недовольно хмыкнула, приглядываясь к манипулятору. Как же удобно быть спаркмейтом врача — невольно подмечаешь хитрости. — Одна из главных топливных магистралей. Тебя нужно срочно перевязать, — лиловая фемм выудила из своего субкармана несколько рулонов термобинтов. Рэтчет заставлял всегда носить их с собой. Поначалу это ее бесило, но теперь она безмерно благодарна. Прямо над ее головой пролетел выстрел, который снес четверть валуна. — Шлак, у нас мало времени. База, у нас раненый, нужен мост! — Я уже пытался, — прошипел Роланд, когда Юкитеру практически насильно отняла его манипулятор от его раны. — Они включили систему перебоев. Это точно ловушка. Но зачем им мы? — Мне это сейчас не интересно, — Юкитеру стала аккуратно, насколько это было возможно с грохотом над ее шлемом, перевязывать рану. — Нам бы сейчас выжить. Роланд прерывисто вентилировал и до боли стискивал денты, борясь с болью. Хуже ситуацию делали палящие по валуну сикеры. — Да что они стреляют-то?! — раздраженно восликнула сестра Лорда, завязывая последний узел на плече Роланда. — Здесь же нет ничего! Мы их даже не трогали! — Может Старскрим приказал? — предположил Роланд, проверяя бинты на манипуляторе. — Или им нужен кто-то из нас. Но почему? Мы ведь не ученые и не медики. — Какая бы причина ни была, мы не сдадимся, Роланд. Они снова подлетают, — фемм взглянула на его манипулятор. — Сможешь держать меч? — Смогу, но не так как раньше, — Роланд покрутил меч в здоровом манипуляторе. — Но я справлюсь как-нибудь. Вехиконы смогли пробить валун. Юкитеру отскочила в сторону, защищая Роланда. У нее была возможность использовать пушки, но она почти никогда их не использовала, потому что предпочитала ближний бой. — Что вам нужно? — прорычала Юкитеру, когда пятеро вехиконов направили на нее пушки. — Здесь ничего нету! — У нас приказ завербовать вас! — воскликнул один из вехиконов. Не было понятно, имел ли дрон под «вас» Юкитеру в уважительном обращении, или просто ее и Роланда. Но смотрели они именно в упор на нее. — Лорд Мегатрон сказал, что у вас есть шанс пройти мирно. — Передайте вашему Лорду, чтобы он пошел в бампер Юникрона. Роланд фыркнул. Вехиконы тяжело стравили воздух, будто ожидали такой реакции. Они переглянулись, кивнули друг другу и открыли огонь. Юкитеру пригнулась и кинула в вехиконов свой топор, начиная бой… *** — Я сам пойду, — Роланд рывком забрал манипулятор у одного из дронов. Прислужники Мегатрона отпустили его, но ради приличия подтолкнули его пушками со спины. — Я и так ранен, полегче! — Завались, Автобот! — прорычал один из вехиконов и направил пушку ему в висок. — Иначе прострелю процессор! — Только попробуй! — рыкнула на него Юкитеру, из-за чего вехикон едва заметно вздрогнул. — Я замолвлю словечко твоему повелителю, и угадай кому он поверит? Пусть окуляр дрона не было видно, но то, что он их выпучил, было очевидно. Он кивнул и продолжил также сторожить пленника, но уже с более адекватной дистанции. — Спасибо, — шепнул ей Роланд. — Забей, — махнула на него лиловая фемм. — Как мы так позорно проиграли, я не понимаю. У Рэтчета на базе инфаркт случится. У Карин, кстати, тоже. Да и у остальных. Шлак, Роланд, мы жестокие. — Может Мегатрон пытается вернуть тебя в ряды Десептиконов? — предположил мечник, держась за больной манипулятор. — Тогда зачем ему ты на это? — спросила Юкитеру. — Это не имеет смысла. Возможно он хочет нас на что-то завербовать. Или какую-то информацию об Элите-1, раз ты был с ней продолжительное время. — Как вариант, — согласился мечник и поморщился. — Но мне нужна медицинская помощь. Попросишь Мегатрона пригрозить Нокауту? — Может тебе расстелить матрас в его личной кварте? — хохотнула Юкитеру. — Но ладно, попробую. Добравшись до командного мостика, вехиконы толкнули Юкитеру и Роланда по направлению стоящего к ним спиной Мегатрона. Последний, услышав шаги за своей спиной, грузно развернулся. Он просканировал корпус своей сестры, после чего увидел второго Автобота. — А этот что здесь делает? — рыкнул он на дронов. — Почему вы не убили его на месте? Мне нужна была только Юкитеру! — Простите, мой Лорд, сейчас сделаем, — поклонился вехикон и приставил пушку к виску Роланда. — Нет! — Юкитеру пнула дрона сервоприводом, и тот улетел в противоположную стену. — Мегатрон, не убивай его! — С чего бы? — фыркнул Мегатрон. — Он мне не нужен. — А что тебе нужно? — Ваш медик. Лиловая фемм вздрогнула и изогнула оптогрань. — Зачем тебе Рэтчет? — Мне нужны его способности для одного научного проекта, — Мегатрон кивнул на сестру. — Но я боюсь, что добровольно он сюда не заявится. А вот ради спаркмейта он будет готов. Вот только этот, — он кивком указал на Роланда, который смотрел на него волком, — мне не нужен. Он бесполезен для меня. Почему я не должен его убивать? — А для этого не должно быть отдельной причины, — хрипло ответила Юкитеру. — Нельзя просто убивать тех, в ком ты не видишь выгоды. Можешь выкинуть его посреди пустыни, и его подберут Автоботы. Не заставляй меня разочаровываться в тебе еще больше. Мегатрон нахмурился и встал над Юкитеру горой. Потом он нагнулся так, чтобы их фейсплейты были на одном уровне. — Это я тебя разочаровываю? — прорычал он с плохо скрываемой яростью. — Ты совсем берега попутала?! — Пожалуйста, — фемботка жалостливо опустила взгляд. — Пожалуйста, мой Лорд, пощадите его. Мегатрон нахмурился и утробно рыкнул. Оба понимали, что она просто манипулирует. — Бросьте его в пустыне, отключите перебой сигналов, — пророкотал лидер вехиконам. Последние удивленно переглянулись. — Почему вы еще здесь?! Приспешники подпрыгнули, взяли Роланда под здоровый манипулятор и под пушками повели его прочь. Юкитеру не повернулась в его сторону, но почувствовала на своем затылке безмолвный взгляд благодарности. Когда двери на командный мостик с шелестом закрылись, Юкитеру сняла с себя невидимую маску покорства и недовольно скрестила манипуляторы. — Что? — спросил Мегатрон. — Ты ужасен, Мегатрон, — произнесла Юкитеру со вздохом. — Что за проект вообще? Мегатрон присел на свой трон и на приборной панели вывел голографическое изображение многих схем и формул. — Медик Прайма оставил нам незаконченную формулу синтетического энергона, — лидер промотал когтистым пальцем по экрану. — Ни один из моих ученых не может довести эту формулу до конца без ошибок и взрывов. Рэтчет должен помочь Десептиконскому делу. — Он не согласится, — Юкитеру многозначительно хмыкнула. — Ты правда думаешь, что Рэтчет сделает тебе неиссякаемое топливо для твоей же армии, чтобы захватить Землю и Кибертрон? Тебе будет проще просто меня отпустить. — Ошибаешься, моя дорогая сестрица, — с ухмылкой произнес бывший гладиатор, что заставило Юкитеру скривиться. — Этот синт-эн нужен мне не для разрушений. Помнишь подорванную лабораторию Шоквейва в пещере? — Допустим. — Мы случайно выяснили, что его синт-эн прекрасно сочетается с кибер-нуклеиновой кислотой для воспроизведения замены основы киберматерии. — Ты… — Юкитеру сглотнула. — Ты хочешь заново построить Омега-замок? Хочешь восстановить наш дом? Но... ты же снова там все захватишь. — Но у нас будет дом, за который можно будет сражаться. — И все будет идти по кругу. Мегатрон, ты не понимаешь, что если ты не остановишься, то этот ужас никогда не закончится?! — Юкитеру обошла брата в полоборота и заглянула ему в окуляры. — Пожалуйста. Мегатрон нахмурился и отвернулся от сестры. Юкитеру проследила за его взглядом. Она никогда этого не замечала, но на своем военном корабле, Мегатрон почти всегда смотрел именно в огромный иллюминатор на своем троне и мог делать это часами. Как бы ей хотелось понять, о чем он так думает. — Все закончится, — произнес он, смотря на околоземную орбиту немигающим взглядом. — Но только тогда, когда я это скажу. Юкитеру прикрыла рот манипулятором в смеси раздражения и отчаяния.