***
Сун Хи вспомнил, как они боролись за должность президента студенческого совета в лучшем университете Сеула, обвиняя на собраниях студентов друг друга в некомпетентности, и как в тот же вечер выпивали в баре под караоке. Как боролись за первое место в региональной олимпиаде и как потом со смехом закрывались в кладовке от ректора, пробравшись ночью в университет, дабы украсть с сервера экзаменационные задания. Они буквально разделили университет на две группы людей, студентов и преподавателей в том числе, враждующих друг с другом, каждая из которых видела одного из них лидером. А на хеллоуин так вообще заблудились вместе в загородном лесу, когда не решили, кто поведёт группу волонтёров искать капсулу времени, зарытую университетом 30 лет назад и провели там весь день, пока их не нашли, разумеется, ни на минуту не переставая спорить. Когда их группа поехала на молодёжный чемпионат Кореи по гольфу, споры были обо всём, начиная с самого удобного места в автобусе, заканчивая стратегией игры. Студентам было также забавно наблюдать, что всё это время они ни с кем не говорили, кроме как друг с другом. Тем же вечером Сун Хи и Хён Джи покраснели, когда поняли, что им придётся жить в одной комнате, ведь как оказалось, все студенты уже разделились на пары, а они так были заняты подготовкой к мероприятию, 95% времени которой, разумеется, уходило на то, чтоб убедить принять свой план, а не другого, что совсем позабыли об этом. Разумеется, у Сун Хи были толпы поклонниц, как и поклонников у Хён Джи, но все они не подходили им "по статусу", а потому оба практически всегда отказывали, когда кто-то предлагал им встречаться. Когда Хён Джи наконец всё-таки ответила взаимностью капитану студенческой команды по бейсболу, Сун Хи немного странно себя почувствовал и по совпадению, практически сразу начал встречаться с лидером группы чирлидерш. Вяглядело конечно странновато, что даже так они контактировали друг с другом больше, чем со своими партнёрами. "Как же давно это было. Мы были лучшими. 80 тысяч человек видели нас униками, пытающимися уничтожить репутацию друг друга, но это было в то же время так весело и забавно. Пришла пора ненадолго вернуть те времена, здесь, в этом адском месте, где на кону стоит далеко не репутация и место под солнцем, а сама жизнь." Одновременно с этим, Сун Хи обвинял себя в слабости. Эта девушка буквально чуть не довела его до кошмара, вплоть до попыток самоубийства, а он снова думает о ней в хорошем ключе и прямо сейчас идёт возможно спасать ей жизнь. "Я делаю это ради себя, а не неё". Теперь становилось всё равно, что между ними было там, в другой жизни, здесь всё по-другому. Приходится оставить принципы и все произошедшие конфликты, ведь главное выбраться отсюда, а дальше как карта ляжет.***
На таймере 3:41, Сун Хи искал взглядом бывшую подругу и неожиданно нашёл. Хён Джи, поджав колени, сидела на полу справа, в метрах 20 от него, и смотрела в одну точку, не моргая. Глаза её были слегка мокрые от накопившихся слёз и шока. Сун Хи медленно, дожидаясь, пока на полу загорятся плиты, направился к ней. Он ускорял шаг, стараясь преодолеть больше расстояния, пока плиты не исчезнут. Для подстраховки он останавливался за несколько секунд, ведь если они пропадут в тот момент, когда он будет делать шаг, это может стоить ему жизни. Пару раз его чуть было не сбивали паникующие люди, но Сун Хи сумел сдержать равновесие. Приходилось перешагивать через трупы, раз через раз плиты были измазаны кровью и в буквальном смысле, приходилось наступать в неё. Неожиданно за его ногу кто-то схватил, это был умирающий мужчина, просящий помощи. Сун Хи хотел что-то сказать, но прозвучал выстрел, добивший лежащего. Сун Хи старался сдерживать все подходившие к нему чувства, как эмоциональные, так и физические. "Главное - выжить, остальное неважно", - повторял он мысленно. Он вырвал свою ногу из рук мертвеца и продолжил путь. В зале поубавились шум и крики людей. Больше половины участников были мертвы, а остальные начали принимать правила игры. Сун Хи, наконец, дошёл до Хён Джи и потянул за рукав, пытаясь поднять на ноги, но та начала кричать и вырываться. —Отпусти меня, отстань, —кричала девушка. —Послушай меня, если ты сейчас не дойдёшь до финиша, то мы оба погибнем, дай мне руку и попробуй встать, —Сун Хи присел на колени, и обеими руками схватил за её голову, пытаясь направить её взгляд на себя. Глаза Хён Джи были напуганы, она дрожала. —Что вдруг случилось, ты же готов был задушить меня прямо там, в общем зале, а потом и соперником выбрал, ну как теперь, доволен, победил? —Но как бы ты поступила на моём месте? Когда я приехал с Штатов, наши общие накопленные деньги, активы бизнес...всё это исчезло, ты исчезла, оставив меня один на один с дьяволами. Что мне ещё оставалось делать? Я впал в крупные долги, не знал, что ещё делать, кого мне ещё винить в этом, как не тебя? —Если у тебя были проблемы, ты просто могла мне сказать, неужели не доверяла мне? —у Сун Хи почему-то появилась смесь грусти от воспоминаний, радости, что он наконец смог выговориться и по-прежнему страха смерти. —Хорошо, если тебе так будет приятно, то прости, прости, что накинулся на тебя, "хотя видимо должен был руку пожать, наверное, странная", —последнюю часть фразы Сун Хи не стал договаривать. —Слушай, давай хоть на время забудем всё, что произошло, главная задача сейчас выжить, —мужчину уже не волновало, почему это он сейчас перед ней извиняется, а не наоборот, через 3 с половиной минуты они оба могут стать трупами. Слова Сун Хи подействовали. Всхлипнув и вытерев слёзы, Хён Джи наконец понемногу будто бы почувствовала сожаление и разум снова наполнил её голову, в конце концов, она тоже не хотела вот так умирать. Она поддалась на помощь тянущего её Сун Хи и наконец стояла на ногах. —Осталось меньше трёх минут, нам нельзя останавливаться, мы практически в самом начале. Дожидайся, когда на полу загорятся плиты, сделай несколько шагов и останавливайся заранее, прежде чем они пропадут. Девушка кивнула, и они начали путь. Сун Хи расчитал, что плиты загораются каждые 4 секунды и исчезают через столько же, поэтому в нужный момент он переступал через 5 плит и останавливался, дожидаясь момента, когда они снова появятся на полу и делал так снова. Другие участники использовали ту же тактику. Теперь на арене была тишина, больше половины участников были мертвы, оставшиеся игроки были сосредоточены на игре. Время от времени какой-то игрок ошибался, а затем слышалось ровно 2 выстрела, заставлявшие Сун Хи вздрогнуть. На табло оставалось меньше одной минуты, Сун Хи прошёл больше половины, Хён Джи следовала за ним, однако до финиша оставалось не меньше ста метров, и мужчина решил, что нужно поторапливаться. Он прошёл 8 плит за раз, но произошла проблема - то, чего он так боялся. Плиты исчезли в момент его шага, его нога осталась приподнята, а под ней виднелся лишь чёрный пол. Наступили самые мучительные секунды в жизни Сун Хи. Хён Джи, стоящая позади него также вздрогнула, в глубине души она всеми силами молилась, чтоб Сун Хи сейчас устоял. В висках гудело, а ему казалось, что он сейчас потеряет равновесие и упадёт, он размахивал руками и пытался всеми силами остановить накопившуюся инерцию от его быстрых шагов. Сун Хи сильно перепугался, когда понял, что у него не получилось, и его нога рухнула на пол, Хён Джи вскрикнула, расстояние между ногами мужчины было больше полтора метров, он сидел в полушпагате. Плиты включились и мужчина понял, что ему повезло - его нога остановилась в полусантиметре от стыка плит. Сун Хи глубоко вздохнул и подвинул оставшуюся позади ногу к передней, и продолжил путь. Хён Джи шла одновременно с ним, когда очередной путь был проделан и необходимо снова было ждать, они с облегчением смотрели друг на друга, где-то подчёркивалось подобие улыбки. Но когда Сун Хи и Хён Джи посмотрели на циферблат, мимолётная радость закончилась, они осознали, что им необходимо продолжить рисковать, ведь на табло рисовалось 20 секунд, а они не успеют, если не будут продолжать переступать по 7-8 шагов за раз. Больше всего они сейчас боялись не успеть, каждый думал о том, что нужно выжить несмотря ни на что, сейчас не время и не место умирать. Когда на экране оставалось 3 секунды, Сун Хи схватил руку девушки и полным голосом крикнул ей прыгать всеми силами, что есть. Хён Джи слегка растерялась, но быстро поняла требуемую от себя задачу. Пара синхронно совершила возможно самый длинный прыжок в их жизни. Хён Джи на секунду подумала, что в одиночку она скорее всего могла не допрыгнуть до цели, но Сун Хи буквально тянул её вперед в воздухе. За секунду до окончания времени, они оба, тяжело дыша, рухнули на спину за чертой финиша, сердце колотилось далеко за сотню ударов в минуту. Мужчина отпустил руку девушки. От эмоций, Сун Хи до сих пор не мог поверить, что смог выиграть эту адскую игру, он щупал себя, не кажется ли ему всё это, и не стоит ли он до сих пор на тех чёртвовых плитах. Мысли были настолько перегружены и тело управлялось инстинктом, что Сун Хи, казалось бы, полностью позабыл их прошлую жизнь с Хён Джи. Пока они здесь, не было места обидам, ведь на кону стояла жизнь, и он понимал, что ему нужно с ней объединиться, чтобы выжить. Молодые люди приобнялись от радости. Кое-кто из участников в панике пытался поторапливать своего соперника, стоявшего еще на плитах, но было бесполезно. Прозвучавшие выстрелы убили обоих. Затем прозвучало много других выстрелов, убивавшие как неуспевших игроков, так и их финишировавших соперников. Сун Хи кто-то ткнул в плечо, обернувшись он увидел Юджина и молоденькую девушку лет 20 на вид, по всей видимости, его соперник. —Ты смог всё-таки, поздравляю.