《 Хроники судьбы не простого хранителя 》

О, я думаю, есть несколько моментов, которые необходимо прояснить в первую очередь. 1°) Галактус не появится в этой истории. Он здесь только для того, чтобы помочь Рори немного поняла «космический беспорядок», в котором находится ее планета. В любом случае, даже если бы он решил сразиться с Небожителями, он бы не справился с этим. Однажды он столкнулся с четырьмя Небожителями из другой реальности. Первого он уничтожил без особых проблем, но затем трое остальных слились и нокаутировали его. Они также были очень слабы для Небожителей. Итак, Галактус против всего воинства Небесного…. Однако это правда, что Галактус и Небожители кажутся врагами во многих реальностях. Как и на Земле-X, где космическая роль Галактуса состоит в пожирании Небесных эмбрионов, имплантированных в планеты, чтобы не дать им слишком сильно размножаться. 2°) Ни JSDF, ни Итами Ёдзи не появятся. Они были там в главе 14, чтобы помочь читателю (вам) понять, что Небожители тщательно изучают Врата во всех измерениях существования. Включая оригинальные ранобэ, мангу, аниме…. А также фанфики других авторов на этом и других сайтах на всех языках мира. Все Врата во всей Омнивселенной наблюдаются и изучаются Небожителями в тот самый момент, когда вы читаете это предложение. 3°) Никакого появления героев вселенной Марвел тоже нет. Ни Космического Призрачного гонщика, ни Серебряного Серфера, ни Тора. 4°) Вопреки тому, что сказал Аришем, суждению Небожителей НИКТО не помешают [1,5 геологических единиц времени/512 планетарных оборотов/456,3 ваших лет] до того, как оно будет принято И применено. ПУТЕШЕСТВИЕ В ИТАЛИКУ. После дня, когда он смог расслабиться, успокоенный мыслью о том, что суд Небожителей не придет в течение столетий и что будет сделано все, чтобы сделать его благоприятным, Кольт Формал из Италики безмятежно спал. Рад снова увидеть свою дочь, пусть даже во сне, но надеялся увидеть ее снова во плоти через несколько дней. Однако ночь прошла не так, как обычно. Ритуал был такой же, как и в первый день. Граф засыпал, потом просыпался во «сне», и все вокруг него исчезало, оставляя большую пустоту, затем мало-помалу появлялась его дочь, прежде чем броситься в его объятия. Единственная разница заключалась в том, что Аришем больше не присутствовал во снах графа. Наблюдать больше было не за чем, и он понял, что граф хочет побыть наедине со своим ребенком. На этот раз все было по-другому. Граф увидел это сразу, когда увидел плачущую дочь перед тем, как она бросилась к нему на руки . «ПАПА! ПАПА! ТЫ НУЖЕН ЗДЕСЬ НЕМЕДЛЕННО! УМОЛЯЮ ТЕБЯ! ВЕРНИСЬ, ПАПА!» Кольт был парализован. Его дочь была так рада видеть его каждый вечер, но сегодня было очевидно, что она напугана. — Успокойся, Мюи. Не плачь, я здесь. Расскажи мне, что происходит. Чего ты так боишься? Почему ты плачешь? «Папа… Город… Мы подверглись нападению». "ЧТО?!" «Это началось утром. Люди… Люди появились у городских ворот». «Люди? Какие люди?» «Я…. Точно не знаю, но…. Они выглядели как простые беженцы. Охранники их пропустили…. Потом они направились к рыночной площади. В этот момент…. Никто не знал…. Никто не знал». — Никто не знал, что Мюи? «Ой, папа… Я стояла у окна своей комнаты, смотрела наружу, чтобы немного успокоить себя, сказать себе, что в городе все в порядке и… И они вытащили мечи и булавы и начали всех убивать. ." Граф был в ярости. Такое начало объяснения не сулило ничего хорошего в будущем. «И…. И после?» – нерешительно спросил он. «После…. После того, как вмешалась охрана и…. И они убили бандитов. Там…. Их было так много… Так много мертвых…. Но это еще не конец. Они….городские ворота атаковали другие бандиты.Охранники….Они хорошо сражались и смогли дать отпор бандитам, но….Но….Но это было только начало.Днем произошло второе нападение. ." Граф был в ужасе от того, что узнал, и, судя по отношению его дочери, худшее было еще впереди. Именно тогда девушка начала успокаиваться. «Мы выиграли битву, потому что прибыл отряд рыцарей. С их помощью стража смогла отпугнуть бандитов, но…. Но ранним вечером все же произошло нападение. Бандитов было гораздо больше. Они не смогли войти город, но они сделали нам предупреждение». "Предупреждение?" «Да, я пытался предложить им золото, чтобы они ушли, и…. И они засмеялись». "Рассмеялись?" «Да, они сказали, что как только они возьмут город, они также возьмут все золото, которое хотят. Они сказали, что не будут ни капитуляции, ни торга. Они сказали, что убьют нас всех или умрут, пытаясь. Прежде чем уйти, они сказали, что завтра снова будут атаковать». «О, Мюи…..» «Пока город сопротивляется, рыцари…. Это женщины. Ими командует Имперская Принцесса. Она говорит, что будет защищать город, но нам придется продержаться еще как минимум 2 дня, потому что остальные ее войска находятся в дне пути от Италики. Мы послали почтовых голубей, чтобы предупредить их и соседние города. Если остальные ее рыцари прибудут вовремя, то мы сможем продержаться несколько дней. Нам нужно больше времени, когда другие города пришлют подкрепление... голуби уже в пути... Но даже если Кейн и служанки не посмеют мне сказать, я их услышалп... Они не уверены, что смогут быть там вовремя... И смогут ли другие города провинции послать подкрепление. ААА, я так боюсь, папочка...» Кольт очень волновался. Иногда случалось, что группы бандитов объединялись и нападали на небольшие деревни, но о таком крупном городе, как Италика, никто не слышал. Однако ситуация была исключительной. Граф оставил достаточно стражи, чтобы защитить свой город, но в эту дурацкую экспедицию через Врата ему пришлось взять с собой всю регулярную армию. Охранники смогли поддерживать порядок в городе, но не смогли справиться с атакой армии. Присутствие принцессы удивило, но это вопрос на потом. Хоть он и был более непредубежденным, он не был уверен, что женский рыцарский орден сможет много сделать, но, очевидно, ее прибытие имело решающее значение и выиграло некоторое время. Однако, по словам Мюи, не было никакой гарантии, что остальные ее рыцари прибудут вовремя, чтобы спасти Италику. Остатки армий первой экспедиции и армий союзных королевств. Вот почему эти бандиты были опасны. Их было много, они имели доступ ко всему вооружению, о котором только могли мечтать, и, прежде всего, они были бывшими солдатами. Наверняка среди них были даже жители Италики. «Папа… Я… Я не знаю, что делать. Горничные… Они не хотят меня пугать. Наверное, сначала они думали, что все будет не так уж и плохо… Но дела пошли еще хуже… И …. И они не могут скрыть от меня правду. Я уже не ребенок. Мне сейчас 11, уже почти в возрасте, когда можно выйти замуж». Граф прижал к себе дочь, стараясь как можно больше ее успокоить. Кольт не питал иллюзий. Если Италика когда-нибудь будет взята, бандиты не оставят в живых никого. Мужчин будут убивать, женщин насиловать, а затем убивать, детей тоже не пощадят. Благородный статус его дочери не защитил бы ее. Напротив. Она была бы любимой жертвой для любого дегенерата среди этих разбойников. Эта мысль наполнила графа гневом и отвращением… Но оно не показало ему путь, как спасти свой город и свою дочь. «А до тех пор вы можете спрашивать меня, чего вы хотите [в рамках параметров, которые мы установили/как установлено нашим контрактом/как раньше]». Слова Небожителя вернулись в память Кольта. Аришем, конечно, был его решением. …. …. …. Эм-м-м…. Может быть. Хотя он не мог понять пределов своей власти, да и если бы они вообще существовали, граф ни на секунду не сомневался, что Аришем сможет защитить его город и уничтожить разбойников. Что его беспокоило, так это совершенно непредсказуемая реакция Небожителя. Судя по тому, что он видел до сих пор, все было возможно. Однако у него не было выбора. Его прежняя идея пригласить Небожителя посетить его город, чтобы присматривать за ним, теперь стала необходимостью. Если у него когда-либо и были какие-то сомнения по этому поводу, то они просто исчезли. -О- Граф был не единственным, кто волновался. Лелей тоже ужасно беспокоилась о своей свинье, за которой она присматривала, как мать за своим ребенком, пока укладывала его спать. Она пыталась накормить его, несмотря на его кому, но Тимус ничего не мог проглотить. Все было отвергнуто. Конечно, ученица мага использовала свои магические знания, но заклинания, которое могло бы вывести кого-то из комы, не существовало. В любом случае магические заклинания редко использовались для лечения сельскохозяйственных животных. Она подумывала обратиться за помощью к Аришему, но воспользовалась бы этим в крайнем случае. Она не была уверена, что Небожитель поможет ее свинье, а скорее в том, что он поместит его в одну из своих «машин» для наблюдения. Тимусу, казалось, не было больно. У него не было ни температуры, ни судорог, он как будто мирно спал два дня. Однако это не успокоило беспокойство Лелей. С одной стороны, ее логический разум подсказывал ей, что если бы Оштур хотела причинить вред Тимусу, она бы убила его на месте. Вместо этого она усыпила свинью. С другой стороны, ее сердце не успокоилось. А что, если Тимус не проснется? Как долго его тело протянет без воды и еды? Фолиант Оштура не дал ответа на этот вопрос. Катон эль-Астестан, который просто видел в Тимусе потенциальную еду, тем не менее беспокоился о своем ученике. Лелей не спала два дня, метаясь между кроватью, где спала свинья, и своим столом, где лежала волшебная книга. «Ты не спала уже два дня. Тебе следует немного отдохнуть». «Нет, хозяин. Я нужна Тимусу. Я не могу оставить его вот так». «Лелей… Это всего лишь свинья. Не человек. Я понимаю, что ты привязалась к этому животному, но…» «Но» вообще ничего, хозяин. Свинья или нет, смешно или не смешно, это маленькое живое существо, которое находится под моей опекой и которому нужна помощь. Я сделаю все, чтобы спасти его. Видя, что никакие его слова не изменят мнение его ученика, Катон попробовал другой подход. «Вы нашли что-нибудь во время своих исследований?» «Увы, на данный момент ничего», — ответила Лелей, продолжая листать волшебную книгу в надежде, что она покажет что-то другое. «Может быть, тебе следует спросить Апостола? Может быть, в этом городе чудес есть что-нибудь, что могло бы помочь?» «Я думал об этом, но хрустальные служанки, кажется, ничего не могут сделать. Они говорят, что эта магия, хоть и базовая, им незнакома. Что касается Апостола, то если я немного пойму его образ мыслей, он поставит Тимуса под наблюдением, а не попытается вылечить его». «Скажи мне, этот амулет, который тебе дала э… «Женщина», ты знаешь, для чего он нужен? Может быть, это могло бы тебе помочь?» «Я исследовал его. В книге просто говорится, что это магический амулет, выкованный монахом-воином «Слепым Вателосом». Однако это не говорит мне, для чего он нужен». «Монах, воин и слепой маг? Любопытная смесь». «Конечно, но в любом случае мне это не помогает, точнее не помогает Тимусу». «Лелей… Что ты собираешься делать тогда? Бесконечно листать эту книгу, пока не найдешь ответ, которого в ней может не быть?» «При необходимости мастер». «Вам действительно следует спросить Апостола. Честно говоря, я верю, что в том месте, где вы находитесь, он — ваша лучшая надежда». «Мастер, я уже говорил вам об этом…» «Ты не доверяешь ему, потому что не уверен, что он сделает. Это ничего не меняет. Он твой единственный выход. Может быть, тебе следует поступить так же, как жители этого города, и… поверить в него». «Вера»? Но Рал и Эланж… «Не ревнивые боги. Пока вы продолжаете поиски знаний, они не будут возражать против того, чтобы вы попросили помощи у другого «бога»… Или чего бы то ни было». «Если мне придется это сделать, то почему бы вместо этого не помолиться Оштур? Это она начала то, что случилось с Тимусом». «Хорошо, что я не думаю, что она что-нибудь с этим сделает. Но это все еще возможно. Ты можешь снова произнести призывающее заклинание». «Я думал об этом раньше, но когда я искал заклинание в книге, я не могла его найти. Кажется, оно исчезло, и я никогда не смогу повторить его по памяти. Это слишком сложно». «Итак, Аришем снова твой единственный выход». Лелей эта идея не успокоила, но ее хозяин был прав. Это был ее единственный выход. -О- Дзинь-Дзинь! …. Дзинь-Дзинь! …. Дзинь-Дзинь! …. Дзинь-Дзинь!!!….. ТРЕСК!!!!! День Рори Меркьюри начался плохо. Эта мерзость под названием «будильник» чрезвычайно эффективно пробуждала ее ото сна, и всегда самым неприятным способом. Уничтожение оскорбительного предмета стало ее маленьким утренним ритуалом, и она испытывала глубокое неудовольствие, обнаружив вечером перед сном еще один предмет, замененный в течение дня хрустальной женщиной, которая ее обслуживала. Порой ей казалось, что эта штука сделала это нарочно, как будто для того, чтобы привести ее в плохое настроение, потому что, в какое бы время она ни ложилась спать, будильник всегда звонил слишком рано, на ее вкус. Через час день все еще должен был стать лучше. Она попросила сообщить ей о местонахождении Аришема и только что узнала, что «Апостол» собирается покинуть летающий город, чтобы сопровождать графа Кольта в Италику. Она была в восторге. Город был впечатляющим, но в то же время немного душным. На улицах было не так оживленно, как она привыкла. Были всевозможные предприятия, но люди в основном оставались дома. Хрустальные женщины и всякие странные металлические существа, называемые «роботами», занимались обслуживанием, закупками, управляли магазинами... Кроме тех, кто ходил в «церковь» (отремонтированное пустое здание), снаружи было мало людей. Если не считать нескольких матерей, играющих со своими детьми в парке. Другим объяснением этого «опустынивания» был тот факт, что пространство, открытое для жителей Алнуса, планировалось вместить 1 миллион жителей, когда их было всего несколько сотен. В любом случае, Рори нужно было отправиться в настоящий город, который был бы гораздо более активным, чем этот «город без жизни», как его называла Рори. Она вернулась в свою квартиру, чтобы сообщить Грассаку хорошие новости. Ее хорошее настроение исчезло, когда она увидела его. Этот все еще играл в World of Warcraft, его руки лежали на нейростимуляторе, что делало игру невероятно реалистичной… И заставил его выглядеть совершенно сбитым с толку. Тупо ухмыляясь, глядя вперед, в то время как эти глаза не видели ничего из реального мира вокруг него. Его размышления были прерваны, когда Рори разбила нейростимулятор и стол внизу своей алебардой. Разумеется, этот жест оказался напрасным. Хрустальная женщина, находившаяся у него на службе, очень быстро заменит устройство. Тем не менее, измельчение этого ненавистного ей предмета заставило ее почувствовать себя хорошо. Это было все равно, что размахивать будильником о стене, когда он будит тебя, пока ты видишь приятный сон. Рори очень не хотелось видеть своего «ученика» в таком состоянии. К счастью для него, она оказалась достаточно точной, чтобы направить камеру между этими двумя руками. Правда, он мог бы и потом собрать осколки, но попадание алебарды в пальцы остается неприятным, даже если Апостол делится с вами своими способностями к регенерации. — Э? Но почему? Что я сделал? — спросил Грассак. «Я устал видеть, как ты проводишь дни, мечтая в этом искусственном дерьме. Я апостол смерти, а не праздности или мечтаний. Тебе нужна хорошая доза реальности, и я позабочусь, чтобы ты ее получил». «А нельзя ли еще немного подождать? Ребята из гильдии запланировали ран-пати в старых рейдах на Wow origin. Это позволит мне исследовать все неизвестные мне подземелья, не проходя специальную программу». Рори не понимала всего непонятного языка, который использовал Грассак, и она не была уверена, что он действительно понимал, о чем говорит, но она понимала достаточно, чтобы знать, что она не соглашается с ним И потом, даже если это был другой стиль, язык, которым он пользовался какое-то время, выученный у других «игроков», напомнил ей порой непонятный язык Аришема. Настроение Рори это не улучшило. «Ты вернешься к игре со своими безмозглыми приятелями в другой раз. Сегодня ты поедешь со мной в Италику». «В Италику? Зачем? Я сам никого в Италике не знаю». «Мы сопровождаем другого апостола вместе с графом. В настоящее время на город нападают бандиты, и граф возвращается, чтобы защитить свой город. «Я желаю ему удачи, но какое это имеет отношение ко мне? Зачем мне идти противостоять бандитам?» Рори была ошеломлена смелостью, а точнее безрассудством своего «ученика». За последние несколько дней он полюбил ее, но сейчас он говорил все, что она не хотела слышать. Она осторожно прислонила алебарду к стене, затем спокойно подошла к Грассаку, прежде чем положить руки ему на плечи, демонстрируя самую фальшивую улыбку, которую она показывала за последние 50 лет. «Мой маленький Грассак, признаюсь, я не уверен, что понимаю. Но, Ты говоришь мне, что ОТКАЗЫВАЕШЬСЯ следовать за мной в Италику, чтобы остаться здесь взаперти и играть в эту «игру мечты»?» Грассак прекрасно понимал, что если он даст Рори неверный ответ, она передумает…. И не в мягкой форме. «Что ж, после тщательного размышления я считаю, что несколько дней на свежем воздухе пойдут мне на пользу». "Не правда ли? И если все пойдет так, как я думаю, то ты даже сможешь сыграть в свою игру в натуральную величину по-настоящему. С настоящими бандитами, которых нужно с радостью и хорошим настроением резать настоящим оружием. Ты получишь много опыта, спасете реальных людей, и вы не сможете по-настоящему умереть. Собственно, как и в вашей игре. Разве это не чудесно? Вы увидите, уверяю вас» «Ф… Фактически». «Вы не представляете, как я рада видеть, что мы пришли к согласию. Теперь готовьтесь. Мы уезжаем через 10 минут». После этого Рори, насвистывая, приготовила свои вещи (которые ограничились тем, что взяла в руки алебарду). Рада видеть, что у ее «ученика» еще остался работающий мозг и способность распознавать, что для него хорошо. В любом случае она собиралась позаботиться о том, чтобы Грассак, которого на тот момент называли «девственницей войны», «впервые» провел время в этой «экскурсии», где он вкусил бы радости боя. О да, она бы это сделала. До сих пор она довольствовалась тем, что показала ему, как это делается, но пришло время ему сыграть более активную роль. Через 10 минут Рори, Грассак, Лелей, Тука и граф Кольт уже были в «Пираме», которым управлял Аришем. Тука присутствовала просто потому, что куда бы ни пошел Апостол ее бога, она следовала за ним. Поездка в Италику прошла на удивление тихо. Никто ничего не сказал. У каждого были свои заботы. Рори беспокоилась о будущем Фалмарта. Сможет ли она найти способ помешать Небожителям уничтожить все, что она пыталась защитить почти 1000 лет? Граф Кольт беспокоился о своем городе и дочери. Было ли слишком поздно? Согласится ли Аришем помочь ему? Тука беспокоилась о своем народе. Согласятся ли Небожители воскресить их? И если да, то что будет дальше? Лелей беспокоилась о своей свинье. С Тимусом все в порядке? Очнется ли он однажды? Что именно сделала богиня Оштур? Как попросить Аришема о помощи, чтобы он решил помочь Тимусу, а не помещать его в свою лабораторию?» Грассак беспокоился о своей видеоигре. Сможет ли он снова сыграть в World of Warcraft, когда вернется в летающий город? Выгонят ли его из гильдии за отсутствие на несколько дней? Аришем находился в глубоком задумии…. О вещах, которые невозможно объяснить. Слишком много незнакомых слов и понятий и недостаточная способность человека к абстракции. Но в Его мыслях также вспоминалась одна миссия с Мостом, которая когда-то задело его за живое Поэтому все быстро и без происшествий отправились в Италику со своими заботами. Затем внезапно Рори вышла из своей меланхолии и уставилась на пейзаж перед собой. "Что происходит?" — спросил Грассак. «Этот запах…» «Да, ароматы леса очень бодрят. Воздух в Алнусе слишком… Э-э… Слишком «искусственный»? Я думаю, это подходящее слово. Мне трудно со всеми этими новыми словами», — сказал Тука. «Нет. Это не запах леса, это запах крови и смерти», — сказал Рори, которая теперь была единственным человеком в хорошем настроении и которая, как это ни парадоксально, омрачало настроение другим. Рори это не волновало. В последнее время она была очень подавлена, и небольшая хорошая резня принесла бы ей величайшую пользу. Чтобы добраться до ворот города, потребовалось всего несколько часов. Некоторые могли бы задаться вопросом, как они могли так легко передвигаться, когда бандиты наводнили окружающие леса, но это легко объяснялось тем фактом, что никому из них не пришло в голову пытаться остановить странное транспортное средство из фиолетового металла, движущееся на полной скорости по дороге. Как бы еще они это сделали? Италика. Италика, на протяжении двух столетий управляемая семьей Формалов, представляет собой торговый город, возникший на перекрестке дорог, ведущих в Аспию и Дрессрию. Крупнейшие города империи и, следовательно, важное место торговли. Самая важная из восточных провинций. Юная 11-летняя Мюи является нынешней главой клана, поскольку ее отец официально мертв или пропал без вести после провала сил вторжения, отправленных за Врата. Ее отец отказался выдать ее замуж за другого, поскольку его заставили выдать своих первых двух дочерей (хотя он смог устроить для них удовлетворительный брак). Две сестры, о которых идет речь, потеряв своих мужей во время экспедиции к Вратам, теперь соперничали за регентство города, пока Мюи не стала достаточно взрослой, чтобы править им. Также во время этой экспедиции граф был вынужден взять с собой свои лучшие войска. Следовательно, учитывая недавние события, бандитизм в провинции увеличился, а безопасность людей соответственно снизилась. Информация, которую принцесса Пина хотела бы узнать ДО отъезда в Италику. Не желая явиться в город находящийся под атакой с малой армией, она взяла большую часть Ордена Рыцарей Розы за два дня до ее прибытия, и сразу после ее прибытия город находился под постоянным нападением более крупных отрядов бандитов, состоящих из выживших из армий Империи и Союзных Королевств, пережившие три «битвы» у Врат. Принцесса Пина сделала все, что могла, чтобы справиться с ситуацией, подвергнувшись бою (с вершины крепостных валов, вооруженная луком, рискуя стать жертвой сама). Бандиты снова отступили, но надолго ли? «Гамильтон! Норма! Все в порядке?» - воскликнула она двум своим друзьям детства. "Мы в порядке." Гамильтон ответил слабо, полностью измотанный, но без серьезных травм. Она и Норма все же получили несколько ударов. «Принцесса… Ты беспокоишься о нас, покорных слугах?» — спросил Грей Ко Альдо, мастер оружия Ордена Розы. «Грей… Выживание дворян, очевидно, является приоритетом», — отметила Пина. «Принцесса… Что мы вообще делаем в этом городе? Боремся с бандитами? Это работа городской стражи», — спросил Гамильтон. Пина была ошеломлена. Битва утомила и ее, и стресс последних нескольких дней ей не помог. «МЫ СРАЖАЕМСЯ С ЭТИМИ БАНДИТАМИ, ПОТОМУ ЧТО У НАС НЕТ ВЫБОРА! Я считал, что это силы потустороннего мира пришли в движение и наконец напали на Империю теперь, когда они были готовы. Вот почему мы бросились на защиту города, когда мы услышали, что Италика подверглась нападению, не успев набрать подкрепление. Я не ожидала, что мне придется сражаться с нашими собственными войсками, ставшими мятежниками». Наследница (10-я в очереди) престола империи Садера тогда обратилась к измученным защитникам. «ВЫ ВСЕ, ПЕРЕРЫВ ЗАКОНЧИЛСЯ! БАНДИТЫ СНОВА НАПАДУТ! Я ПОЛУЧИЛА СООБЩЕНИЕ, ЧТО МОИ РЫЦАРИ БУДЕТ ЗДЕСЬ ЗАВТРА! ЗАВТРА СЛЫШИТЕ? ВЫ ПРОСТО ДОЛЖНЫ ДЕРЖАТЬСЯ ДО ПОСЛЕДНЕГО И БУДЕТЕ СПАСЕНЫ! ОЧИСТИТЕ МЕСТО ОТ ТРУПОВ И УКРЕПЛЯЙТЕ ЗАЩИТУ! ИДИТЕ БЫСТРЕЕ!» » Будучи принцессой, Пина привыкла к тому, чтобы ей подчинялись, но в данном случае говорила главнокомандующая рыцарей Ордена Розы, роль, к которой она относилась очень серьезно и в которой преуспела. «Грей, в каком состоянии главная дверь?» «Полностью разрушено. На его восстановление уйдут несколько дней. Предлагаю забаррикадировать его деревом, чтобы мы могли поджечь его, если враг нападет отсюда». Слуги графского поместья тоже занимались, как могли. «Все сюда, мы приготовили пайки». — Норма, есть ли признаки врага? — спросила Пина, закончив осматривать свои войска. «Нет командир. Пока все тихо». «Итак, ты поешь что-нибудь, а потом отдохнешь. Тебе понадобятся силы. Грей, я собираюсь поужинать в особняке, а с остальными проблемами я позволю тебе разобраться». «Как прикажете командир». Через несколько минут, когда она вернулась к входу в особняк, расположенный в центре Италики, Пину встретили личные слуги графини. «С возвращением к нам, принцесса. Хотите что-нибудь поесть?» — спросила Кейн, старшая горничная, почтительно кланяясь. «Нет, спасибо, я слишком устала, чтобы есть. С другой стороны, хороший бокал вина пойдет мне на пользу». "Будет сделано Ваше Величество". «Ваше Величество, нельзя ли было договориться с этими бандитами?» — спросил Бартоломью, дворецкий резиденции. «Да, это абсолютно возможно. Просто откройте городские ворота. В обмен они согласятся, возможно, пощадят тех из нас, кто имеет наибольшую «ценность». Имея в виду себя, и, скажем…. Может быть, сто человек? Тех, кто может принести самый большой выкуп.Конечно, город будет разграблен, мужчины и дети будут убиты, а женщины изнасилованы.Кстати, сколько лет графине Мюи?11 лет?Наверняка кто-то из этих бандитов сочтет ее… По своему вкусу». «Тогда нам придется продолжать сражаться…» — покорно вздохнул дворецкий. «Прежде всего, мы должны выжить. Мои рыцари будут здесь завтра. Если мы продержимся до тех пор, пока они будут защищать нас, мы сможем эвакуировать граждан в Аспию. Там мы можем дождаться прибытия подкрепления и вернуть Италику, а тем временем город наверняка будет сожжен. Кстати, как поживает графиня?» Лицо горничной потемнело. «Я боюсь, что графиня… Как сказать… Она с некоторых пор говорит, что разговаривает с отцом во сне благодаря магии богов. Сначала я не слишком волновалась, думая это был ее способ справиться с горем.Тем не менее....Однако с сегодняшнего утра она говорит, что ее отец придет к ней сегодня.Я, конечно, сказала ей, чтобы она не слишком надеялась, но она отказывается меня слушать.Я Боюсь, в конце дня она будет сильно разочарована..." «Не могу сказать, что не понимаю. Я тоже так думала, когда потеряла маму. Я верила, что, поскольку я принцесса, у меня есть силы вернуть ее. Все дети в этом возрасте одинаковы. » Тогда Пина поднесла к губам только что поднесенный стакан… Прежде чем выплюнуть почти сразу. «Тьфу… Это не то вино, которое я просила», — сказала она с отвращением. «Нет, это чай. Употребление алкоголя во время осады — одна из худших вещей, которые вы можете сделать. Он замедляет рефлексы и искажает ваши суждения. Поэтому настоятельно не рекомендуется». Кейн объяснила. «О? Вы когда-нибудь участвовали в битве, чтобы заявить об этом?» «Тридцать лет назад в городе Роза, мой родной город, был осажден, а затем завоеван Империей по этому случаю». «Понятно… Что ж, я собираюсь немного отдохнуть перед сегодняшним вечером. Дай мне знать, если произойдет что-нибудь серьезное. Если у тебя возникнут проблемы с тем, чтобы меня разбудить…» «Не волнуйся. Если ты крепко спишь, я использую «большой гонг», чтобы разбудить тебя», — объяснила Кейн с жестокой улыбкой. Пину не оскорбило отношение старой гувернантки. Напротив, она ценила ее откровенность и её веселье… Хотя эта история с «большим гонгом» ее немного беспокоила. Она не была уверена, о чем идет речь, но это звучало не очень приятно. Однако это ее не беспокоило. Гувернантка не посмеет сделать что-нибудь действительно неприятное. Никто, кроме ее семьи, не осмелился бы на это. Принцесса упала на кровать, поначалу не находя сна, терзаемая мрачными мыслями. «Если бандиты действительно нападут сегодня ночью, мы не выдержим. Охранники почти все мертвы или слишком тяжело ранены, чтобы продолжать бой. Население совершенно не обучено бою, и наша оборона едва держится. Сказать, что это моя первая военная кампания. Ах, какая ирония». Пина была пятым ребенком императора Молта, но она была лишь десятой в линии наследования, потому что с одной стороны она была дочерью, но, кроме того, ее мать была всего лишь наложницей императора (даже если он любил эту наложницу больше, чем его покойную жена, среди прочего, потому, что, как это обычно бывает, его брак был браком по расчету). Пина была очень живой, энергичной, любознательной и бунтующей против власти. Другими словами, настоящий сорванец. Вероятно, она никогда не смогла бы довольствоваться жизнью принцессы, посещая балы, надевая самые красивые тоги, туники, столы или паллы, чтобы подчеркнуть свою красоту. Все это ее не забавляло. Именно театральная труппа, полностью состоящая из женщин, ставила пьесу «Сказка о рыцаре розы», изменившую ее жизнь. История рассказывала, как дворянин, который мог иметь только одного ребенка и та была девочкой, и все же решивший все равно воспитать ее как мальчика, чтобы в будущем управлять своими землями, вместо того, чтобы выдать ее замуж за кого-либо из наследников другой благородной семьи. Он предпочитал позволить женщине управлять своими землями, а не мужчине, не связанному с ним родственником. Девушка очень серьезно отнеслась к своей роли и отразила коалицию благородных врагов, которые считали, что, будучи всего лишь женщиной, она будет быстро побеждена, а ее земли завоеваны, когда умрет ее отец. Этот спектакль стал открытием для Пина Ко Лада. «Я бы создала свой собственный рыцарский орден», — воскликнула она в конце спектакля. Гамильтон Уно Рор (10 лет на момент событий), слуга и друг принцессы, пытался отговорить ее подругу и хозяйку от этой идеи, но тщетно. Несколько дней спустя она присутствовала на церемонии награждения в виде возведения в дворянство нескольких солдат, отличившихся в боях во время одного из самых кровавых восстаний Империи. Один из самых известных из них, Грей Ко Альдо (в то время ему было 34 года), только что был посвящен в рыцари в награду за свою храбрость и верную службу. На этом его карьера солдата и рыцаря закончилась, хотя титул он смог сохранить. Пина решила, что этот человек обладает всеми качествами, необходимыми, чтобы помочь ей сформировать Орден Розы, и поэтому использовала свои королевские прерогативы, чтобы предоставить ему «честь» стать ее мастером оружия. Грей тогда не был в восторге. Быть вынужденным покинуть армию, где он так упорно сражался, чтобы подняться по социальной лестнице, чтобы сопровождать чрезмерно избалованную принцессу, у которой была прихоть, было унизительным концом его карьеры. Принцесса сначала собрала своих друзей, которым действительно были очень забавны эти солдатские игры. Однако Грей серьезно отнесся к тренировкам, и в конечном итоге результаты оказались вполне удовлетворительными. Настолько, что орден получил официальный статус в день шестнадцатилетия принцессы. Несмотря на то, что рыцари Ордена Розы были женщинами, они были храбрыми и компетентными. Да, заказ в конечном итоге имел большой успех. Жаль, что орден считался простым почетным караулом, а не настоящим воинским формированием. Он вспоминал те старые воспоминания о том, как принцесса заснула, мечтая о более счастливых временах. «БОНГ!» был звук, который разрушил ее мечты и вернул ее к реальности. «ЧТО ПРОИСХОДИТ?! ВРАГ НА НАС НАПАДАЕТ?!» — воскликнула она, вздрогнув. Врага не было. Все, что Пина могла видеть, это старую гувернантку клана Формалов, зажавшую уши руками, в то время как двое слуг стояли по обе стороны от металлического диска почти такого же роста, как они сами, по которому третий слуга только что ударил изо всех сил огромный молоток. Рядом с Каином стоял Грей Ко Альдо, который смущенно смотрел на свою принцессу. У всех в ушах было что-то вроде носового платка. При других обстоятельствах Пина спросила бы, что означает это возмущение, но прежде чем она успела спросить, заговорил Грей Ко Альдо. «Мы точно не знаем, что происходит. Я думаю, вам стоит прийти и увидеть странную вещь, которая приближается к восточным городским воротам». «Э?» Пина не теряла времени. Она поспешно надела рубашку и поскакала к двери. Заглянув в отверстие, она увидела только... Пурпурная пирамида с вращающимся вокруг нее полупрозрачным синим кольцом. «Что это за штука? Какой-то железный таран, который вышибает нашу дверь? Нет, он парит над землей. Это волшебство. Но что он должен делать? Внутри ничего не видно. ?" Пина подумала, прежде чем повернуться к стражникам на валу. «НОРМА!» «Я НЕ ВИЖУ НИКОГО ВОКРУГ ПРИНЦЕССЫ!» Однако Пина не пожелала открыть дверь, чтобы проверить эту…. Вещь. Она слишком хорошо помнила историю из своей юности «Статуя Може», повествующую о заколдованной статуе, которая, войдя в осажденный город, открыла ворота, позволив армии войти в город. Империя взяла «неприступный» город Може. Именно тогда из странной пирамиды появилась фигура. «Я Кольт Формал, граф и губернатор Италики. Я приказываю вам открыть дверь». Пина была удивлена. Она совершенно этого не ожидала. Пока не…. — У вас есть доказательства того, что вы говорите? Граф Кольт мертв или находится в плену далеко отсюда. Как вам верить? Да, любой, хоть отдаленно напоминающий графа, мог попытаться выдать себя за него. Она никогда не встречалась с ним лично, и его присутствие здесь было совершенно неожиданным. «Командир, возможно, это настоящий граф. Мы должны убедиться, потому что, если это он, то у него наверняка есть жизненно важная информация для этой войны». Это тоже было правдой. Пина тоже не могла позволить себе упустить такую ​​возможность…. Но если это была бандитская ловушка и если бы она открыла дверь… «Подождите несколько минут, мы приступим к проверке», — крикнула она в сторону графа. «Грей, приведи старую домработницу и дворецкого. Они смогут легко определить, тот ли этот человек, тем, кем он себя называет». Несколько минут спустя Грей Ко Альдо вернулся с Кейном и Бартоломью, которые были совершенно ошеломлены, когда узнали, что кто-то, назвавшийся графом, находится у городских ворот. — Так это он? — спросила принцесса. Кейн не решался ответить. В других обстоятельствах она бы без колебаний сказала «да», но, учитывая контекст и тот факт, что она считала графа погибшим во время экспедиции к Вратам, она не осмелилась дать утвердительный ответ, но в то же время слова молодой графиня Мюи которая говорила, что сегодня приедет ее отец…. «Нет, это невозможно. Она не могла знать… Это было бы совпадением». «Я не уверен. Если это он, то он прибавил в весе. Это правда, что сходство есть, но у меня уже нет глаз моей юности, на таком расстоянии и со всем этим солнцем на его лице…» — ответил Кейн. — А ты, дворецкий, что ты думаешь? — спросила Пина. «Я согласен с Кейном. На таком расстоянии трудно сказать. Однако если ты прикажешь им подойти ближе…» Мы никогда не узнаем, какое решение приняла бы Пина, потому что внутри пирамиды Апостол Эмроя принял решение. Рори вышел из машины и встал перед графом. Не все встречали Рори Меркьюри, но все знали, что она повсюду ходила с огромной алебардой, которую не мог поднять ни один смертный, не говоря уже о молодой девушке. «Это действительно знаменитый апостол Эмроя?» — спросил Грей. «Да… Я видел ее раньше на императорской церемонии». «Любопытно, что меня тогда не было. В любом случае, она, кажется, ровесница графини Мюи» «Это нормально, ведь Апостолы бессмертны, поэтому не стареют. Согласно архивам, ей не менее 900 лет. Она старше Империи». Тем временем все остальные пассажиры машины покинули машину: во-первых, волшебница, узнаваемая по ее посоху и одежде, эльфийка, крестьянка и…. Пина никогда не видела никого подобного. Он выглядел человеком, но явно не из Фолмарта. Его странный черно-белый наряд был первой подсказкой. Это не была одежда человека из народа. Его волосы с белыми и желтыми полосами были второй подсказкой, но особенно его глаза… В отличие от Кейна, у которого ухудшалось зрение, Пина прекрасно видела глаза мальчика. Там, где она должна была видеть черную, зеленую или коричневую радужку, она увидела только синее с белым вокруг того места, где должны были быть белки глаз. «Апостол, маг, эльф, будущий граф, крестьянин и незнакомец. Очень уникальная группа. Как вы думаете, они встанут на сторону бандитов?» «Пина, что ты собираешься делать? Ты должна принять решение прямо сейчас», — подумала встревоженная принцесса. Тут-то княгине и явилась «истина». «Эта дорога ведет к Альнусу, так что, по-видимому, они пришли оттуда. Должно быть, Рори получила задание от Эмроя изгнать потусторонние силы. Она отправилась к Альнусу, перебила всех и освободила графа. Волшебник и крестьянин…. Должно быть, так или иначе ее слуги, компаньоны, выбранные Эмроем, чтобы помочь ей в ее миссии.Мальчик с полосатыми волосами и эльф….Наверняка захваченные враги, которых Рори возьмет в рабство.Пурпурная штука, должно быть, какая-то своего рода военные трофеи. Может быть, я смогу убедить ее отдать мне двух рабов, чтобы вернуть их в цепях перед сенатом? Таким образом, Ордену Розы потечет некоторая слава. Пина теперь была в восторге. Война, возможно, закончилась, и хотя победа досталась Рори, а не Садере, по крайней мере, это стало концом этого гигантского фиаско. Жаль, что у нее не было возможности блеснуть во время боя. Жаль, она могла догнать бандитов. Теперь, когда Рори был здесь, победа казалась гарантированной. «ОТКРОЙТЕ ЭТУ ДВЕРЬ НЕМЕДЛЕННО, ИЛИ....! Я НЕ В НАСТРОЕНИИ СЕГОДНЯ НИ О ЧЕМ ГОВОРИТЬ! У МЕНЯ ЕСТЬ ДЕЛА!» - крикнул Апостол Эмроя. Принцесса не привыкла, чтобы на нее кричали, когда она отдавала приказы, но выполнить этот приказ ей не составило труда. Ни в коем случае нельзя усугублять ситуацию, разозлив единственного человека, который мог спасти город. «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ИТАЛИКУ!» — крикнула она, с грохотом открыв дверь. … … Каждый входил в город по очереди. Граф был первым. Это был он, к большому удивлению Кейна и Батоломью. «Мсье граф. Пожалуйста, примите наши скромные извинения. Мы считали, что вы мертвы», — заявил дворецкий, вежливо поклонившись. Кейн, со своей стороны, была ошеломлена и не осмелилась ничего сказать. — Ничего, но разве моя дочь не сообщила вам о моем выживании? Разве она не отдавала приказы от моего имени? «Конечно, господину графу, ей подчинялись, как и положено, ее титулу графини. Однако признаюсь, что когда она говорила о вашем выживании посредством снов, посланных богами, мы были… скептиками». «Я понимаю. Это несерьезно. Приведи меня к ней, сейчас же». - Конечно, граф. Затем настала очередь войти Рори, Грассака и Лелей. Аришем все еще находился рядом с машиной, обдумывая происходящее немного позади. Тука стояла рядом с Апостолом своего бога. «Эй, вы двое, принесите это… Э… «тележку» сюда. Мы закроем дверь», — сказала Пина двум «рабам». Кровь у Кольта, который был так рад наконец снова увидеть свою дочь, забыв об Аришеме, застыла, когда он услышал это. «[Уточните суть вашего запроса/Чего вы хотите?/А?]» — спросил Аришем. Прежде чем Пина успела ответить, вмешался граф, прежде чем кто-то сказал или совершил огромную ошибку. «Мисс, я не знаю, кто вы, но эти два человека — мои гости в этом городе, и к ним будут относиться соответственно. Поэтому вы будете говорить с ними с уважением». Пина не привыкла, чтобы с ней так разговаривали, но она еще не представилась, а с другой стороны, правда, граф имел больший авторитет, чем она, в отношении своего города…. По крайней мере, учитывая нынешние обстоятельства. «Я принцесса Пина Ко Лада, дочь императора Молта Сола Августа и графини Нелл, главнокомандующий Ордена Розы и в настоящее время отвечаю за оборону этого города. Я уважаю ваш авторитет, граф, но я нахожусь на миссия Императора, и ты поможешь мне всем, чем я сочту необходимым». Кольт почувствовал, как его плечи опустились, закрыл глаза и вздохнул. Даже не говоря уже о бандитах, день обещал быть мучительным. Проведя час, празднуя воссоединение с дочерью и сообщая о своем возвращении, Кольт провел день, объясняя многие вещи принцессе, которая, в свою очередь, объяснила ему ситуацию. Однако граф не рассказал о природе сопровождавшего его Небожителя. Непосредственная ситуация была достаточно сложной, и не нужно было беспокоиться о реакции принцессы, а это могло подождать до завтра. Однако он не упускал из виду Аришема. Если позволить существу бродить по его замку или городу, это неизбежно приведет к катастрофе. С его глазами и странными волосами любой идиот мог бы увидеть в нем низшего «получеловека», к которому можно приставать. Жители Италики давно научились жить в согласии с полулюдьми, но всегда находились идиоты, готовые совершить идиотизм. Это оправдание, которое он предоставил, чтобы объяснить присутствие Аришема рядом с ним. Поскольку граф был известен своей добротой к полулюдям, никто не возражал. Пока он не настоял на том, чтобы Аришем присутствовала при подготовке к войне, как и Тука, так как она не хотела его оставлять, всегда с ним, как маленький щенок. «Мсье граф… Мы разрабатываем военную стратегию для защиты вашего города. Тогда почему вы так настаиваете на том, чтобы держать здесь этих двух полулюдей? Даже не говоря уже о том, что это должно быть секретно, для чего они могут быть полезны? Полу-Люди не понимают искусства войны, — раздраженно сказала Пина. Эти оскорбления оставили Небожителя совершенно равнодушным. Что касается Туки, хотя она и стремилась защитить Апостола своего бога, она не хотела ставить его в неловкое положение, устраивая скандал. Если Аришем отдаст ей приказ, она подчинится рвению и скорости, а если нет, то на данный момент сохранит спокойствие. В конце концов, оскорбления со стороны таких ограниченных существ, как люди, равнозначны оскорблениям со стороны детей. По сравнению с Тукой принцесса была похожа на 50-летнего ребёнка (Эльфа). Граф тоже оставался спокоен. Сейчас было не время паниковать или подробно объяснять принцессе ситуацию. Она могла решить арестовать Аришема, и хотя он не беспокоился о нем, он боялся реакции Императора, когда узнал, что его дочь превратили в лягушку, как Подаван или что-то в этом роде. «Принцесса, при всем уважении к вашему званию и с бесконечной благодарностью вам за защиту моего города с риском для жизни, могу заверить вас, что предпочтительно, чтобы эти два человека не покидали меня во время своего пребывания в Италике» . «Как хочешь. В конце концов, это твой город». — ответила Пина, которая была не в настроении обсуждать капризы графа. Ее все еще заинтриговал странный мальчик, эти совершенно синие глаза с белым кругом внутри и его полосатая прическа. По крайней мере, теперь было ясно, что он не принадлежит Рори, но все равно было очевидно, что он из другого мира. Возможно, один из учеников мага? Когда битва закончится, ей не составит труда воспользоваться своим авторитетом принцессы, чтобы взять пленного мальчика и отдать его на допрос лучшим «Мастерам» столицы. Остальная часть дня состояла из долгих тактических разговоров. Аришем, к большому раздражению Пины, наклонился над столом, словно любопытный ребенок, чтобы увидеть лучшее ресторанное блюдо. В конце концов было решено, что Южные ворота, которые были наиболее незащищенными, также будут наиболее усилены лучниками и арбалетчиками, а также всем крестьянским ополчением, которое можно собрать. Норма Ко Иглу будет командовать войсками. Северные Ворота будут защищать копейщики и несколько оставшихся магов, которых подкрепит Рори Меркьюри, который согласился защищать город. Пина предпочла бы поставить Рори в гущу событий у Южных ворот, но Апостол чувствовал, что на самом деле она будет более полезна у менее защищенных Северных ворот. Это решение удивило всех, потому что все думали, что Апостол Эмроя захочет оказаться там, где будет больше всего шансов сражаться. Однако Рори думал иначе. Южные Ворота будут лучше всего защищены, поэтому для нее (и ее незадачливого последователя) будет лучше находиться там, где она будет наиболее полезна в случае нападения. Кроме того, в центре города были возведены временные баррикады, которые служили дополнительными линиями обороны для жителей Италики. Когда приготовления с принцессой Пиной были завершены и все покинули военную комнату, за исключением Кольта, Аришема и Туки, графу пришлось признать факты: ситуация была отчаянной. Его лучшей надеждой, фактически единственной надеждой, было попросить Небожителя защитить город, сославшись на их контракт. «[Ваш запрос не может быть выполнен/Это невозможно/Я отказываюсь.]» – просто ответил Аришем. "Почему?" — спросил граф, уже зная, что получит неприятный или даже непонятный ответ. «[Ряд неспецифических факторов/Особые обстоятельства/Эта необычная ситуация] делают эту битву уникальной и поэтому интересной для наблюдения. Любое [вмешательство/действие] может поставить под угрозу результаты наблюдения». Кольт хотел бы задушить Аришема, если бы не был убежден в тщетности и опасности этой попытки, но желание было. «Однако компромисс может быть осуществлен». «Какой компромисс?» — с надеждой спросил граф. «Я согласен обеспечить безопасность тех, кто найдет убежище в стенах замка. Силовое поле 8-го уровня защитит их». «Силовое поле? Это своего рода невидимая стена, окружающая Алнуса?» «Утвердительно» Это было немного и много одновременно. По крайней мере, граф мог приютить в городе всех, кто был ему дорог, начиная, конечно, с дочери и его слуг. Конечно, он хотел бы принять в замке как можно больше людей, особенно детей. На его плечах было бы на одно бремя меньше. Незадолго до наступления темноты замок был полон. Места почти не было. Все помещения были заполнены, равно как и коридоры и даже тюремные камеры. Только Мюи и принцесса Пина смогли оставить себе целую комнату. Граф Кольт, с другой стороны, находился у южного вала рядом с рыцарем Нормой Ко Иглу, ожидая нападения, которое, как он надеялся, никогда не произойдет, по крайней мере, до тех пор, пока не придет подкрепление. Честно говоря, он много колебался, прежде чем пойти добровольцем. Это была очень плохая идея во многих отношениях. Сначала он мог умереть, что само по себе было бы неприятно, не говоря уже о горе его дочери, но, что еще важнее, если бы он умер, некому было бы попытаться смягчить опасность, которую представлял Аришем. До сих пор ему удавалось каким-то образом предотвратить переполнение Небожителя, но что произойдет, если он умрет? Будет ли Аришем искать кого-нибудь другого в качестве проводника, или он будет делать то, что ему нравится, и это будет плохо для Фалмарта. Только сегодня утром он объяснил графу, что он ему больше не нужен, даже если их договор пока остается в силе. Так почему он был там? Потому что у него была идея, действительно очень рискованная, но которая могла добиться успеха. «Я удивлен видеть вас здесь, граф. Я думал, вы останетесь скрываться в своем замке со своей дочерью». — сказала Норма Ко Иглу. Норма не знала, что стены замка в данный момент были непроницаемы, потому что, хотя он укрыл в своем замке как можно больше людей, Кольт не говорил о непроницаемом барьере, который защитит тех, кто находится внутри. С одной стороны, потому что никто бы ему не поверил, а с другой стороны, потому что, если бы ему поверили, все попытались бы укрыться внутри замка, а не сражаться. Однако замок был слишком мал, чтобы вместить все население города. «Я должен быть здесь. И здесь я могу быть наиболее полезен». «Я восхищаюсь вашей преданностью делу, но, не желая вас обидеть, я не вижу, что еще вы могли бы сделать. Конечно, нам нужен каждый человек, способный сражаться, но я не думаю, что ваше присутствие сильно изменит ситуацию». «У меня есть план. Отчаянный, но попытаться стоит». Нормал был удивлён. Какая блестящая стратегическая идея могла прийти в голову графу, чтобы помочь им? И почему он не рассказал об этом раньше? «Правда? И что это за план? Наше положение и так отчаянное, поэтому я готов выслушать любые отчаянные планы». «Когда бандиты приблизятся, я появлюсь на валах и представлюсь. Я скажу им, что «те, кто существует за Вратами», здесь со мной, и они уничтожат их, если они нападут на город». Норма не была уверена, что он правильно расслышал. — Можешь повторить? Наверное, я не совсем понял. «Я намерен показаться разбойникам, если они нападут, и постараюсь их напугать. Почти все они пережили три «битвы» у Врат, некоторые даже были частью моих собственных войск. Они, без сомнения, будут в ужасе снова столкнуться с тем, что они там увидели. Я надеюсь, что, увидев меня живым и сказав им, что силы Врат последовали за мной сюда и уничтожат их, если они нападут, они откажутся от своих планов». Только первая часть, в которой говорилось, что «силы Врат», то есть Небожители, была правдой, вторая часть, в которой говорилось, что он уничтожит бандитов, если они нападут, была ложью, поскольку Аришем четко объяснил, что он не будет вмешиваться в происходящие события. То есть в ход этой битвы.... Но ему не нужно было сообщать бандитам об этой лжи. «Извините, я хочу убедиться, что все понимаю. Ваш план состоит в том, чтобы сказать им, что если они не будут добрыми, то большие и злые тролли придут их наказать? Это кажется немного… ребяческим». Граф вряд ли мог оспаривать мнение рыцаря. «Я знаю, что шансы на успех невелики, но шансы на победу в классической битве еще меньше». «С нами Апостол Эмроя. Это важно». - отметила Норма. «Это имеет значение в основном для тех, кто у Северных ворот, а не для нас у Южных ворот. В любом случае, даже если Рори решит сражаться, пока все бандиты не будут мертвы, все остальные солдаты и горожане, вероятно, будут мертвы раньше, начиная с нас. Зная то, что за нас отомстят, — малое утешение». Теперь Норма не могла оспаривать мнение графа. «Я сам не очень убежден в своем плане. Однако, если я смогу заставить некоторых отступить или даже просто сломить их мораль и заставить их сомневаться… Это сработает в нашу пользу». «….Я бы предпочел что-то более… Существенное. Например, перестановку лучников. Однако в той точке, где мы находимся, это такая же идея, как и любая другая. Надейтесь на лучшее, готовьтесь к худшему». Графу больше нечего было рассказать. -О- Очень обеспокоенные до сих пор солдаты теперь были совершенно успокоены. Те, кто собрался у Южных ворот, знали, что они, конечно, расположены в самом опасном месте, но также и в том, где они были самыми многочисленными и лучше всего вооруженными. Те, кто стоял у Северных ворот, были уверены в своей победе, поскольку Апостол Бога Войны будет сражаться вместе с ними. Только Грассак был не очень доволен. Рори приковал его к земле в нескольких футах от двери. «Рори, я не понимаю… Зачем приковывать меня сюда, как раба?» «Это для вашего же блага. Когда начинается битва, у вас может возникнуть соблазн бежать, а не сражаться. Страх в животе, я знаю, что это такое. Я вас не виню, мне тоже вначале было трудно, даже став Апостолом. "Я все еще очень боялась боли. Конечно, я к ней привыкла, и ты тоже. В любом случае, мой долг как твоего духовного наставника - помочь тебе стать достойным смерти и быть предложенным Эмрою. Эта цепочка поможет вам преодолеть искушение бежать. Поскольку у вас не будет возможности убежать и спрятаться в первой попавшейся норе, вы сможете сражаться, как никогда раньше. Не для того, чтобы спасти свою жизнь, но чтобы избежать боли, насколько это возможно. Мы оба собираемся весело провести время». Разумеется, Грассака никоим образом не успокоили доводы, приведенные его любовницей. Когда он был зачислен в солдаты, не было никаких доказательств того, что он пойдет на войну (да, это было возможно, но большинство солдат просто выполняли охранную работу, а не занимались завоеваниями, в отличие от армии Садеры). Он мог просто стоять на страже в городе или проводить маневры в глубинке. Конечно, война оставалась весьма вероятной, но в этом случае он наверняка будет помогать Империи, которая раньше побеждала в битвах. А теперь он, напротив, оказался не только на передовой, но и прямо посреди прохода врага. Полубессмертие, которым наградил его Рори, его не успокоило. Его не волновали то, что его внутренности были разбросаны по земле топором или разбита голова булавой. «Не могли бы мы хотя бы пойти туда, где у нас будет больше шансов защитить себя? Теперь меня зарежут ни за что, прежде чем я смогу многое сделать». «Не беспокойся об этом. Даже если тебя разрубят на куски, благодаря моему благословению, ты встанешь менее чем за минуту. Там, где мы находимся, у нас есть четкое представление, и цель игры — избегать и парировать удары врага как можно лучше, чтобы было как можно меньше больно. Чем больше вы сражаетесь, тем больше опыта вы получаете и тем легче становится. После того, как вас разорвали на куски десяток раз, вы должны начать приходить в себя. На данный момент рекорд составляет 25. "Запись? «Все ваши предшественники, которым я знакомил с этой игрой, погибли десятки раз в своем первом бою. Тот, кто сделал все возможное, получил смертельное ранение только 25 раз. Я рассчитываю, что вы не будете смертельно ранены более 20 раз. Ведь учитывая то время, которое ты потратил на свою дурацкую игру, у тебя уже должен быть некоторый опыт, верно?" — Но… Но я… Ты… — запнулся молодой человек. Грассак хотел объяснить Рори, что игра магом огня в World of Warcraft не приучила его сражаться мечом и щитом, но он не думал, что этот аргумент остановил бы Рори. Ему оставалось только надеяться, что враг не нападет здесь сегодня вечером или что удача каким-то образом улыбнется ему. Конечно, его ждало разочарование. -О- Аришем стоял на валах замка с Тукой, а принцесса Пина стояла рядом с ним. Пина была в ярости. ФЛЕШБЕК Когда граф потребовал, чтобы она осталась в замке, чтобы защитить ее, она уже пришла в ярость. Его место рядом с рыцарями, а не за стенами замка. Принцесса подумала, что это просто ложное оправдание, чтобы не идти в бой, рискуя умереть. Конечно, она могла понять позицию графа. Если бы она когда-нибудь была ранена или убита в своем городе, гнев Императора был бы ужасен. Она с радостью воспользовалась бы своим авторитетом принцессы, чтобы отказаться, но во время войны законы были недвусмысленными: граф имел полное право защищать свой город так, как считал нужным. Только Император имел больше власти, чем он, и, несмотря на то, что она была представителем Императора, ее отец не дал ей никакого документа, дающего ей все полномочия. Но все же просьба графа после этого…. «Я хочу, чтобы ты остался с эльфийкой,и с молодым человеком возле нее. Для информации его зовут Аришем». «ЧТО ты хочешь меня!?» «Я хочу, чтобы ты остался с ними и наблюдал за их действиями. Прежде всего, не противодействуй мальчику. Пусть он делает все, что хочет, а если он говорит странные вещи… Доверься ему, не пытаясь понять. Поверь мне, это самое лучшее, что вы можете сделать." Пина была ошеломлена. Остаться с этими двумя рабами? Сделать что? Убедиться, что они не сбегут? Как будто она была охранницей каравана? Если граф хотел этого, почему бы просто не запереть их в тюрьмах замка? Почему граф обратился к ней с такой просьбой? Это было так же абсурдно, как просить ее посчитать травинки в саду. «Я ОТКАЗЫВАЮСЬ! Я ПРИНЦЕССА ПИНА КО ЛАДА! ДОЧЬ ИМПЕРАТОРА МОЛТА СОЛ АВГУСТА! ГЛАВНО-КОМАНДУЮЩИЙ РЫЦАРЕЙ ОРДЕНА РОЗЫ! Я НЕ ВАШ СЛУГА!» - воскликнула Пина, ошеломленная нервозностью графа. «Принцесса Пина, я очень хорошо знаю, кто вы, и поверьте мне, когда я говорю, что не хочу вас обидеть. Вы защитили мой город, и за это будьте уверены в моей вечной благодарности. Однако абсолютно необходимо, чтобы я мог кому-то доверять, что он защитит замок и присмотрит за этим человеком». «А не могли бы вы мне сказать, ПОЧЕМУ это должна быть Я? Почему не ваши слуги?» Настоящая причина заключалась в том, что Кольт хотел, чтобы Пина была защищена, а самое безопасное место было возле Небожителя. Если ее когда-нибудь убьют, Император сможет позже заняться самой Италикой. Риск, на который Кольт не хотел идти. «Потому что мне нужен кто-то умный и компетентный в военном отношении рядом с ним, чтобы интерпретировать его реакцию и действовать соответствующим образом, если это необходимо. Я знаю, что мы едва знаем друг друга, но, проведя день с тобой, разрабатывая план защиты Италики, я убедился, что именно ты и есть этот человек. Конечно, я мог бы спросить любого члена моего штаба, одну из моих служанок или старого Кейна... Но, несмотря на все их качества, они не солдаты. Вы лучший выбор для организации обороны замка, если мы потерпим поражение и враг возьмет над городом, и вы также достаточно умны, чтобы рассмотреть этого человека и то, что он может сделать. Поверьте мне, когда я говорю, что предпочел бы остаться здесь сам, но текущие обстоятельства не позволяют». «Но, наконец…. Что такого особенного в твоем рабе? По общему признанию, он довольно симпатичный мальчик, несмотря на свои странные глаза, но…» «Принцесса, я не знаю, о чем ты думаешь, но я считаю, что есть огромная ошибка, которую следует немедленно исправить. Этот мальчик не мой раб. Это…. Э-э…. Эмиссар из другого мира». Это была не совсем правда. Аришем пришел в этот мир не для того, чтобы передать кому-либо послание. Так что он не был эмиссаром, но это было лучшее объяснение, которое Кольт мог дать Пине в такой короткий срок. Во всяком случае, если бы он подробно описал все, что с ним произошло, принцесса просто сочла бы его сумасшедшим… Иначе она бы не поняла. На данный момент этого объяснения должно быть достаточно. «Подожди… Ты имеешь в виду… ОН тот «волшебник Алнуса», о котором все говорят?» «Э-э… ​​Я не знаю, что именно тебе сказали, но он действительно очень могущественный маг». Внезапно ей вспомнился разговор с Годасеном. Действительно, молодой человек был похож на того, кого описал Годасен, но принцесса забыла об этом аспекте разговора. Для нее могущественным магом должен был быть старик с длинной бородой и зачарованным посохом. Этот молодой человек мог быть в лучшем случае своего рода учеником. «Эй, подожди минутку. Ты сказал посланник богов потустороннего мира. Ты имеешь в виду Апостола?» Это могло бы объяснить молодость человека. Он мог быть намного старше, чем выглядел. «Да, вот и все. Наконец, это не совсем Апостол, потому что боги другого мира НЕ такие же, как боги Империи. Послушай, мне бы очень хотелось объяснить тебе все сейчас. Это разговор, который мы ДОЛЖНЫ вести, но сейчас не то место и не время. У нас есть более насущная проблема. Я должен попросить тебя остаться здесь с этим мальчиком и обращаться с ним как с посланником богов». Пина хотела поспорить, но что еще она могла возразить? Все было сказано. Если бы у нее был выбор, она бы даже не ответила и пошла бы сражаться вместе со своими войсками, но у нее не было выбора, поскольку граф уже явно использовал свою власть, чтобы приказать ей остаться здесь. Ей оставалось только решить, согласится ли она смотреть «Аришема» или нет. Поскольку это не был военный вопрос, граф не имел полномочий навязывать его. Оставалось только ответить «да» или «нет». Если бы она послушалась своего сердца, она бы сказала «нет». Ее гордость запретила бы ей это сделать. Однако одна из первых вещей, которую она усвоила, когда создавала свой рыцарский орден, — это всегда сохранять спокойствие и внимательно наблюдать за ситуацией. Ее наставник научил ее, что войны можно выиграть с ясным умом и стратегией. Не делая то, что хочешь, не думая…. Не так, как его брат Зорзал. В этой ситуации была тайна, тайна, которую она намеревалась разгадать. «Я принимаю, но предупреждаю вас: я серьезно обижена. Если у меня когда-нибудь сложится впечатление, что вы искали ложный предлог, чтобы держать меня здесь подальше от моих войск, то я заставлю вас пожалеть об этом позже. Примите это как должное. Сейчас у вас есть полномочия, но как только битва закончится, если мы еще живы, этого уже не будет. В то время вы хорошо поступите, если предоставите мне отличные объяснения, а не сказку. против вас в Сенате выдвинуты обвинения в государственной измене. Не забывайте об этом». «Я этого не забуду и еще раз поверю в мою самую искреннюю благодарность», — ответил Кольт, улыбаясь и развернувшись на каблуках, чтобы поскорее присоединиться к фронту, прежде чем принцесса передумает, и надеется, что он не только что совершил монументальную ошибку. КОНЕЦ ФЛЕШБЕКОВ Теперь Пина была там, и несколько охранников расположились примерно в десяти метрах позади нее, готовые в случае необходимости выполнить ее приказы. Аришем был равнодушен к присутствию принцессы и стражи, как если бы они были статуями, а Тука смотрел только на «Апостола» своих богов. Она еще не поняла, что «Апостолом» ее «бога» был сам ее «бог», хотя он сам неоднократно говорил: «Я — Небожитель Аришем». Затем Небожитель в форме человека сделал жест, и сразу же перед ним материализовалось несколько металлических пластин, плавающих в воздухе, а мгновение спустя на пластинах отобразились разные места города, а также его окрестности. Ни одна деталь не ускользнула от сложных дронов, которые он развернул на несколько километров вокруг. На самом деле это не были дроны в человеческом смысле этого слова, но это было самое близкое человеческое слово для определения этих искусственных форм жизни. Обычно, как Небожителю, ему просто нужно было открыть свое восприятие, но как человек он был ограничен логическими и биологическими ограничениями. «Дроны» компенсировали это, и они были достаточно сложны, чтобы записывать любые важные данные. Удивление Туки длилось всего мгновение. Ведь в новом городе Алнусе она уже повидала множество гораздо более невероятных вещей. Принцесса же не совсем понимала, что она видит в данный момент. «Скажите мне, Лорд Аришем, что именно мы здесь делаем?». «Я [определяю функционирование/устанавливаю жизнеспособность/понимаю характер] жителей этого города в ситуации экстремальных параметров». «Правда? Это все, что тебя волнует? Изучать людей?» «Это действительно [одна из основных целей/смысл/задание] моей миссии. Изучение, понимание, передача и, в определенной степени, экспериментирование». Тука задумалась…. Пока не понимая, что и думать. «Кажется, это вас удивляет. [Я думал/мне кажется/я уверен], что я уже объяснил вам это». «Я эльф. Конфликты между людьми меня не беспокоят. Мой народ видит в них неугомонных детей, которые умирают слишком рано, чтобы учиться». Эльф закрыл глаза и посмотрел в глаза Аришему. «Однако мне очень жаль, когда их жизнь и так коротка, что она все еще сокращается без уважительной причины. Особенно, когда есть другие возможности. Когда живешь так долго, нужно научиться любить то, что длится недолго. Именно потому, что у нас нет возможности хранить его долго». Теперь задумался Аришем. Слова Туки, хотя и были упрощенными, имели смысл. Это, конечно, не изменило его решения. «Это правда, что моя миссия — прежде всего наблюдать. Однако вы также должны знать, что результаты [установят серию процессов/установят курс действий/примут решения], которые будут выгодными для этих людей в будущем». «Мой Лорд, Ты много говоришь о будущем. Ты много говоришь о том, что должно произойти «однажды», но никогда не говоришь о настоящем. Ты никогда не говоришь о том, что должно быть «сейчас». Не лучше ли было бы для будущего И настоящего, если бы некоторые вещи были сделаны сейчас?» Простая истина, но даже Небожителям иногда приходится принимать простые истины, вместо того, чтобы искать причины противостоять им. Потребуется время, чтобы подумать об этом…. Когда битва закончится. А пока у него были дела поважнее. Принцесса Пина была ошеломлена ситуацией, в которой оказалась. Сначала она смотрела экраны, на которых видела весь город. Она никогда не видела и даже не слышала о такой магии. С другой стороны, в чем смысл этого разговора эльфа с этим мальчиком? Она не была глухой, прекрасно слышала все, что они говорили…. Но то, что они говорили... Это не имело никакого смысла. Конечно, она понимала значение слов, которые они использовали, но не могла уловить контекст или принять подтекст. Почему эльф назвал его «Лордом»? Был ли он ее хозяином? Конечно, многие эльфы были рабами или слугами каких-то дворян, но они не задавали вопросов своим хозяевам, их учили хранить молчание и подчиняться без споров. Это был и не друг, иначе она бы не называла его «лордом». И кроме того, эти двое были совершенно равнодушны к ее присутствию. Они не пытались убежать или что-то скрыть от нее. Они были прямо там. Перед ней. Вели странный разговор и использовали странную магию. Принцесса решила дождаться момента. Возможно, она поняла бы лучше, если бы продолжала слушать. Однако она начала думать, что Кольт не посмеялся над ней, когда попросил ее присмотреть за этими двумя людьми. -О- Ночь уже приближалась, почти закончилась. Было три часа ночи, и все начинали верить, что нападение все-таки не состоится этой ночью. Все началось очень быстро. Это был залп пылающих стрел, обрушившийся на защитников, уже ставший причиной первых смертей. Лучники на валах попытались нанести ответный удар, но их враги находились где-то в темноте, а сами они были прекрасно освещены светом окружающих их жаровен, что делало их легкой мишенью для первого залпа. «ВРАГ АТАКУЕТ! ВПЕРЕД, ЗА ЕЁ ВЫСОЧЕСТВО ПИНЫ! АТАКА НА ЮЖНЫЕ ВОРОТА! ЛУЧНИКИ ГОТОВЬТЕСЬ!» Норма Ко Иглу крикнул солдатам вокруг него. Теперь все подняли щиты и были готовы противостоять стрелам. Бандиты продвигались вперед, выходя из-под защиты ночи, мечтая о резне и не заботясь о том, что они умрут, пока они войдут в рай воинов, обещанный Эмроем. Именно тогда граф решил привести свой план в действие. Он стоял на валах и кричал. «Я ГРАФ ИТАЛИИ! ЛОРД И ЗАЩИТНИК ЭТОГО ГОРОДА!». Речь была довольно упрощенной, потому что Кольт знал, что эти хулиганы не были бы чувствительны к более изощренным выражениям. Бандиты прекратили нападение. Некоторые даже узнали графа и задумались. Другие задавались вопросом, кто этот незнакомец. «ДА! Я ГРАФ КОЛЬТ! ВЫ ДОЛЖНЫ ЗНАТЬ, Я ВЕДУ ЭКСПЕДИЦИЮ ПРОТИВ СИЛ ИНОГО МИРА ЗА ВОРОТАМИ! СЕЙЧАС Я СТОЮ ПЕРЕД ВАМИ…» Возможно, если бы он находился на сенатской трибуне в Садере, граф смог бы убедить. Возможно, ЕСЛИ бы эти замечания сделал кто-то другой, кроме него, он добился бы большего успеха. Возможно, но графа не было в Сенате с людьми, пришедшими обсуждать, и он был человеком, способным внушать доверие, но не страх. Нет, он находился на валах города, где только что начался бой, разговаривая с бандитами, которые его не боялись. Напротив, граф олицетворял все, что они ненавидели. Того, кто послал их на резню у Врат, пока они остались, были хорошо защищены. Каковы бы ни были мысли бандитов, один из них просто пустил стрелу в сторону головы упавшего с валов графа. Просто так. Вот и все «Какая глупая смерть». подумала Норма. В следующий момент кровожадное безумие нападавших возобновилось. Все произошло очень быстро и рассказывать особо нечего. Бандитов почти не волновало, умрут ли они. На самом деле они не были бандитами в том смысле, что их целью было не просто разграбить город. Если бы все, что им было нужно, это золото, они бы согласились на переговоры, предложенные графиней, которая без колебаний опустошила бы сокровищницу, чтобы они отказались от атаки. О да, соблазн наживы присутствовал, но это была лишь часть ситуации. Бандитами руководила странная смесь жажды мести и борьбы в дополнение к их естественной жадности… К этому добавлялось глубокое религиозное чувство. Когда они подошли к Вратам, они мечтали о славе, завоеваниях, богатстве и прекрасных рабах, добытых силой своего оружия, сражающихся за вечное место рядом с Эмроем. Все, что они получили от своего бога, — это смерть и безумие. Те, кто должен был вести их, покинули их. Некоторые видели бесконечные богатства на холме Алнус. Они держали в своих руках сокровища, которые сделали бы их королями (не осознавая, что внезапный приток такого количества богатства разрушил бы экономику Империи и в конечном итоге не имел бы большой ценности), чтобы в конечном итоге потерять все. Теперь им нужно было отомстить тем, кто бросил их, пообещав удачу и славу. Они убивали или были убиты во имя своего бога. В любом случае Эмрой вознаградит и прославит их. Так или иначе, их ждало место на воинском раю, и ничто в мире не могло их остановить. Настоящая война, кровавые расправы или самые черные желания людей исполнялись сами собой. Южная дверь начала поддаваться…. -О- На другом конце города Рори был в экстазе. Она думала, что, хотя основная битва произойдет у Южных ворот, у Северных ворот все равно будет атака с целью захватить город сзади. Бандиты с большой вежливостью не разочаровали ее. Самым удивительным было то, что они, казалось, были в восторге от присутствия Апостола. Они могли подумать, что это знак того, что Эмрой настроен против них, но на самом деле они интерпретировали ее присутствие как доказательство того, что их бог напрямую интересовался ими и проверял их веру…. И потом, какая честь для воинов иметь возможность лично сразиться с Рори Меркьюри. Эмрой — бог безумия, его самые пылкие последователи, число которых значительно возросло после трёх битв у Врат, редко были в здравом уме. В любом случае, казалось, что все хорошо проводили время среди веселой бойни. Великолепная хореография парящих в воздухе голов, рук, ног и различных человеческих конечностей с великолепными брызгами красной жидкости, великолепно подсвеченной светом факелов. Это было зрелище, в котором было все, чтобы понравиться богу войны и смерти. Эмбиентная музыка, состоящая из криков во имя Эмроя, воев боли, звона мечей и доспехов, сокрушенных гигантской алебардой, прекрасно вписалась в атмосферу шоу. Даже солдаты успокоились, поскольку вместе с ними сражалась сама Рори Меркьюри. Как они могли проиграть? Однако если трупы накапливались вокруг Рори, количество солдат тоже уменьшалось, и это не осталось незамеченным даже в этой хаотичной ситуации. По крайней мере, те, кто был еще жив на данный момент. Только Грассаку, похоже, не хватило энтузиазма, тем более что булава раздробила ему челюсть, а копье вонзилось в правое легкое. Это могло объяснить его трудности с выражением того, что он чувствовал. Не то чтобы к его мнению все равно кто-то прислушивался. -О- Внутри замка все было мертвенно тихо, что резко контрастировало со звуками битвы вдалеке, которые могли слышать все. Мало кто осмеливался говорить, потому что все были парализованы тоской. Взрослые пытались как-то успокоить детей, сказать им, что замок крепкий, замок Италика еще ни разу не был завоеван. Это могло бы успокоить молодых людей, но у взрослых не было иллюзий. Если когда-нибудь солдаты, сражавшиеся снаружи, будут побеждены, то замок долго не продержится. Это была далеко не неприступная крепость. Неоправданный страх, поскольку силовое поле, созданное Небожителем, защищало замок, но жители, конечно, не подозревали об этом. В темнице Кейн, старая гувернантка, пыталась как-то успокоить свою маленькую хозяйку. «Не волнуйтесь, мисс. Я уверен, что все будет хорошо. Мы никогда не позволим этим бандитам или кому-либо еще тронуть ни одного вашего волоса». «Спасибо, Кейн, но я беспокоюсь не обо мне, а о моем отце. Я только что увидел его снова, и он уже возвращается в бой. Если когда-нибудь в этот раз… Он не вернется?» «Госпожа, ваш отец выжил, несмотря ни на что. Мы сами в это не верим, но вы нам рассказали, что он был жив, что он говорил в ваших снах…. И вы были правы. Признаюсь, я сама в это не верила. На самом деле, никто здесь не поверил этому, хотя мы старались не говорить вам… А потом он появился сегодня днем ​​в этой странной волшебной карете. Теперь вам не о чем беспокоиться». " ….. Я надеюсь, что это так ". Правда в том, что Кейн волновалась так же, как и графиня. Возвращение графа в сопровождении Рори Меркьюри воодушевило всех, кроме тех бывших солдат. Некоторые из них даже родились в Италики. Это разозлило Кейн и большую часть города. Эти люди родились здесь, они были детьми, игравшими на улицах города, они были сыновьями соседей, солдатами города… И теперь они пришли, чтобы убить тех, кого они знали как детей, разграбить их дома и сжечь город, который их взрастил и защитил. Конечно, среди бандитов их было небольшое меньшинство, но всё же они существовали. Их было легче всего ненавидеть. — Паразиты… — пробормотала старуха, стиснув зубы. -О- Битва у Южных ворот складывалась совсем не очень хорошо. Солдаты в основном состояли из лучников. Некоторые стреляли с валов, а те, кто внизу, беспорядочно стреляли через стены в надежде попасть в цель. К сожалению, их стрелы не дошли далеко. Порывы ветра почти свели на нет силу стрел. Это было не невезение, а волшебство Сирены. Мюуте Луна Сирес действительно не хотелп здесь находиться, не говоря уже о том, чтобы делать это. Ей было противно, но, поскольку она сбежала во время битвы за Вратами, у нее не было выбора. Все началось чуть меньше года назад на ее острове. Подобно юной девушке, мечтающей увидеть мир, она влюбилась в молодого наемника, нанятого торговцем для охраны товаров в опасных водах Авионского моря. Заметим, что молодой человек ею не интересовался…. После их первой ночи. Тогда Мюте совершила свою первую ошибку. Она пыталась соблазнить его силой своей песни. Сирены обладают силой очаровывать тех, кто их слушает, в том числе и своих собратьев. Это не считается плохим, потому что это совершенно естественно. Это похоже на пение птиц в брачный период, чтобы привлечь партнеров. Сирены, будучи «полуптицами», вели себя точно так же. Эта «любовь» длилась недолго, потому что эффект от песни не был рассчитан на длительное время просто для того, чтобы сначала начать встречу. Зачарованные быстро приходили в себя и если бы они не научились любить Сирену, мужчину или женщину, то сила заклинания прекратилось бы. И, к большому разочарованию Мьюте, именно это и произошло. Мальчик не научился любить ее. Здесь она совершила вторую ошибку. Мечтая о приключениях и увидев страну, она присоединилась к группе наемников, и через некоторое время появилась дверь в Альнус. Увидеть другой мир…. Непреодолимая идея для наивной Сирены. Следование за группой в этой экспедиции было ее третьей ошибкой. Теперь все они, кроме нее, были мертвы, и, поскольку она не могла вернуться в Империю, поскольку ее, без сомнения, быстро схватили бы и продали в рабство (сирены были чрезвычайно редким видом в Империи), ее заставили присоединиться к бандитским отрядам. И выживать. Ее «таланты» позволили ей защитить себя от всего…. Нежелательного внимания,й которое могла бы привлечь ее экзотическая красота. Теперь все ее мечты о приключениях и открытии мира вместе со своей великой любовью умерли раз и навсегда. Теперь ее единственной целью было собрать достаточно денег, чтобы как можно быстрее вернуться на свой остров с как можно меньшим количеством ужасов на пути, но это было легче сказать, чем сделать. В этот самый момент она помогала разрушить город. Это было не то, чего она хотела, но эта война была не ее заслугой. Она была просто вынужденным участником, который отдал бы все, чтобы оказаться где-то еще. Теперь бандиты с небольшими потерями добрались до валов, а ворота только что рухнули. Несколько бандитов были убиты, но большая часть сил противника теперь отступала к замку. Солдаты могли лучше защищаться на открытой местности. У Южных ворот битва скоро закончится. Однако не все из них смогли отступить. У Нормы было место в первом ряду, чтобы увидеть свою собственную смерть, приближающуюся с обеих сторон вала. Он не успел отступить, как с каждой стороны на него напали четыре вооруженных топорами бандита, он приготовился продать свою жизнь как можно дороже. Ему удалось убить троих мужчин, прежде чем он скончался сам. Именно этому послужили все годы его обучения в Ордене Розы. Славно погибнуть на войне. Это был короткий, но напряженный бой. Первый противник поднял топор, и Норма быстрее и точнее вонзила меч прямо в горло. Мужчина упал с валов головой вперед. Второй противник хотел воспользоваться тем, что он считал брешью, созданной первым нападающим, но Норма сделала шаг назад и в свою очередь толкнула мужчину. Падение не стало фатальным, но одно из его легких было пробито сломанным ребром. Это не оставило ему шанса на выживание. Это будет долгая и мучительная агония. Увы, третьему противнику повезло больше, и он ударил Норму своей шипастой булавой по суставу шеи и левого плеча. Хотя рана была смертельной, рыцарь сумел отомстить своему убийце, вонзив меч в живот бандита. Мужчина тоже не умрет сразу, но на этот раз рана оказалась смертельной. Рыцарь рухнул на землю от потери крови. Боли не было, только тепло на шее, а в глазах потемнело, когда шум вокруг него, казалось, затих. Любопытно, что перед уходом из жизни она не особо сожалела ни об этих годах, ни о своем выборе вступить в Орден Розы. Нет, ей будет не хватать своих товарищей. Особенно Гамильтон Уно Рор. Она думал о ней как о младшей сестре, которую она хотела бы иметь. Ей будет не хватать их соперничества и дискуссий. Она сожалела, что она не успела познакомить её со своим женихом. Неважно. В любом случае она покляласт, что, если этот мужчина не достоин ее, он вернется из царства Эмроя, чтобы избить его. Она надеялась, что Гамильтон переживет ту ночь. Если не…. Что ж, позже они еще раз поговорят на банкете у Эмроя. Сегодня вечером царство Эмроя приветствовало её душу, а также души её павших людей, оказавшихся рядом с ним. -О- У Северных ворот дела пошли лучше…. В каком-то смысле. Все бандиты были мертвы…. Как и все солдаты. Рори только что убила последнего нападавшего. Этому посчастливилось оторвать голову голыми руками. По общему признанию, Рори в основном использовала свою Алебарду, чтобы причинить смерть, но иногда было приятнее делать это голыми руками, чувствовать, как жизнь исчезает из тела, в то время как душа поднималась через ее руки, пока не достигла ее сердца, где она, наконец, переместилась в мир. царство своего бога. «Вот. Это конец. Приятно выпустить пар, правда, Грассак?» …. …. «Граааасссссссссаааааксс? Где тыыыыыыыы?» — спросил апостол. Место было неузнаваемым. Полностью опустошен яростью битвы (хотя Рори была основной причиной повреждений). Грассак был связан с Рори, поэтому, если бы он пошел дальше, она бы нашла его, но ее чувства подсказывали ей, что он находится менее чем в пятидесяти метрах от нее, но где? Через несколько минут, методично передвигая груды тел, чтобы посмотреть, не прячется ли он под ними, она наконец нашла его. В тело бедняги было встроено так много оружия, что он не мог пошевелить мышцами. Копья, мечи, топоры, стрелы. Также из-за регенеративных способностей, переданных Рори, большая часть оружия «застряла» внутри него и, увы для него, он был СОЗНАТЕЛЬНЫМ. Рори приступил к извлечению всего оружия у своего «ученика». Мечи и топоры были довольно легкими. Настоящей проблемой были копья и стрелы, потому что, если Рори ошибется, они могут сломаться внутри тела. В этом случае извлечение частей стрел из постоянно регенерирующего тела было бы для нее трудоемким… И особенно болезненно для Грассака. Через две минуты, которые Грассак никогда не забудет, он наконец освободился от агонии. Испытал облегчение от того, что его страдания подошли к концу (по крайней мере, он так думал). «Это… Все закончилось? Мы победили? Мы можем идти?» У Рори были другие планы. «Нет. Да, мы здесь закончили. С другой стороны, основная часть работы сейчас находится у Южных ворот. Работа наполовину сделана = работа не сделана. Сейчас мы идем туда». «Пожалуйста, я полностью измотан. Я умирал по меньшей мере 100 раз. На сегодня я достаточно натерпелся». «Нет. Сначала ты умер всего 21 раз и убил 12 врагов. Я говорю сознательно, я вел учет. Поздравляю. Ты побил рекорд, но в следующий раз тебе придется убить как минимум 20. Это единственный способ как ты сможешь прогрессировать. Ты отдохнешь, когда последний бандит будет мертв. Поехали». Грассаку хотелось бы убежать, но он не ушел бы очень далеко, тем более что способности регенерации не восстанавливали его выносливость. Его мышцы были твердыми, как дерево. Он не мог бежать, и ему было бы трудно поднять меч. «Я больше не могу двигаться, мои мышцы меня не слушаются». «О, я понимаю. Это не проблема». Рори взяла Грассака под мышку, как мешок с картошкой, и побежала, прыгая по крышам, чтобы идти быстрее. -О- У Южных ворот дела шли не очень хорошо. Все были либо мертвы, либо бежали, отступая в замок, у которого была лучшая защита. В стратегических точках спешно возводились баррикады, но это не могло надолго замедлить действия бандитов. Его планировалось поджечь, но это лишь сожгло бы город, ничего не изменив в результате боя. Население пряталось в своих домах, в подземных убежищах, вырытых предыдущими лордами Италики, чтобы спастись от Огненного Дракона. Таким образом, они были избавлены от боевых действий до тех пор, пока о них не беспокоились бандиты. Конечно, оказавшись в городе, нападавшие хотели начать грабежи, но сначала им нужно было взять замок в центре и перебить последних солдат. После этого город будет принадлежать им. Резня, о которой они мечтали, их месть будет их. Внутри замка люди могли видеть вдалеке горящий город. Все были в ужасе. Старики молились своим богам, мужчины кричали от разочарования, оказавшись в ловушке того, что впоследствии стало их могилами, дети плакали, а их матери делали все возможное, чтобы их успокоить. Только Лелей сохраняла спокойствие, ведь юный маг знал, что помимо того, что она находится под непосредственной защитой Небожителя, который в случае необходимости реанимирует ее, замок еще и защищен. Она знала, что ей нечего бояться. Это не помешало разразиться панике. «Я ХОЧУ УЙТИ ОТСЮДА!» крикнул мужчина. Это лицо было торговцем, проезжавшим через Италику. После последних событий он оказался в ловушке в городе. «Давай, успокоймся», — сказала одна из горничных, которым было предоставлено право присматривать за беженцами. «Я СПОКОЕН! Я ПРОСТО ХОЧУ, ЧТОБЫ МНЕ ОТКРЫЛИ ЭТУ ДВЕРЬ! ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЗАЩЕЛКУ И ПОВЕРНИТЕ РУЧКУ! ЭТО НЕ СЛОЖНО! ТОГДА ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ! ЭТО ПРИКАЗ!» «Извините, сэр, но я подчиняюсь приказам только графа, его семьи и начальника штаба». «ТОГДА ПОЛУЧИТЕ РАЗРЕШЕНИЕ НА ЭТО!» «Еще раз прошу прощения, сэр, но его приказы были ясны. Никто не покинет замок, и все двери должны оставаться запертыми в целях безопасности». « Я НЕ ПОЛУЧАЮ ПРИКАЗА ОТ ГЛУПОГО ПОЛУЧЕЛОВЕКА! Я ХОЧУ УЙТИ ОТСЮДА! ОТКРЫВАЙТЕ ЭТУ ДВЕРЬ ИЛИ Я ОТКРОЮ ЕГО САМ!» «Сэр, с сожалением сообщаю вам, что если вы совершите акты насилия, я уполномочен использовать любые средства, которые сочту необходимыми для поддержания порядка. В том числе и применение силы. Добавлю, что персонал этого замка очень квалифицирован для борьбы. В случае необходимости." Слуга Персия был «Неко». Раса кошек, считающаяся слабой в империи. Не из-за своих физических способностей, которые были примерно такими же, как у людей, а потому, что они были относительно мягкими, очень общительными. Это не мешало им быть чрезвычайно опасными при загоне в угол. Полулюди, работающие в замке, не привыкли, чтобы с ними так разговаривали. Семья графа всегда следила за тем, чтобы с ними хорошо обращались. Однако, когда в Италику приехали иностранцы, важные иностранцы, им пришлось с этим смириться. Купец не торговал рабами, но несколько человек все же имелись в его распоряжении. У него были клиенты-полулюди, с которыми он вел прибыльный бизнес, и хотя он всегда считал свою расу выше других, он не обращался плохо со своими рабами-полулюдями. Однако страх мешал ему ясно мыслить. Он совершил ошибку, нанеся первый удар в челюсть горничной. Рефлексы неко намного превосходят человеческие. Персия без труда увернулась от удара и, утащив купца с ног, сбила его с ног, прежде чем овладеть им ловким поворотом руки. «Проведите этого человека в камеру». — сказала Персия, обращаясь к стражникам. Поэтому у нее не было возможности защитить себя, когда ее ударили сзади. Тоска и паника были на пике, и эта агрессия была той искрой, которой не хватало, чтобы воспламенить порох. Двое охранников были быстро подавлены, так и не сумев ничего сделать, прежде чем 5 человек попытались взломать дверь. Лелей была не из тех, кто заботится о делах других людей, однако она видела, что дела могут очень быстро ухудшиться. Вне замка было достаточно врагов, нет необходимости добавлять больше внутри. Крик человека, который напал на Персию и теперь пытался снять тяжелую задвижку, закрывавшую дверь, кричал от боли, когда его руки застряли в стене изо льда, которую Лелей только что воздвигла между ним и дверью. "Это бесполезно." сказала она просто. «Ты… Ты человек. Почему ты на стороне получеловека?» «Я ни на чью сторону не встаю, но эта дверь останется закрытой. Самое безопасное место здесь, а не снаружи. Если выйдешь, тебя убьют, и я не позволю тебе подвергнуть нас опасности». Лелей не знала точно, какие меры предприняла Небожительница, чтобы защитить замок, но она не хотела, чтобы какой-то паникующий идиот пришел и поставил что-то под угрозу. Магический круг, кружащийся вокруг руки Лелей, был пугающим. Все знали, насколько опасен может быть маг. «Теперь возвращайся на свое место». Купец тоже подчинился, сел в угол, обхватил голову руками, прежде чем заплакать. Персия встала и подошла к юному магу. «Спасибо за ваше вмешательство». «Это ничего. В наших интересах обуздать любую панику». «Конечно, но признаюсь, что я впечатлен вашим собственным. Все волнуются, кроме вас». «Я всегда был по природе спокоен. Тоска и волнение не приносят пользы. Более того, я абсолютно уверен, что с нами ничего не случится, пока мы остаемся здесь». «Я действительно могу заверить вас, что эта комната — самая безопасная в замке и что будет сделано все, чтобы защитить ее, но вы очень доверяете нам». «Нет. Моя…. «Вера» принадлежит Эланжу и Ралу. Однако моя уверенность… находится…. В ком-то другом. Эта уверенность устраняет все мои сомнения». Персия не могла понять, что имела в виду Лелей, но не считала целесообразным развивать этот вопрос дальше. В конце концов, люди успокаивают себя, как могут. Единственное, что она могла сейчас сделать, это надеяться, что Лелей права. После этой короткой демонстрации никто и не думал выходить из комнаты, тем более что, услышав крики, в качестве подкрепления спустились еще несколько охранников. Тогда Лелей посчитала, что было бы полезно всех здесь подбодрить. Когда она была со своим хозяином и им нужны были деньги, они импровизировали магические представления. Им даже доводилось путешествовать с цирковыми труппами. Это достойно пополнило их казну и позволило Лелею практиковать новые трюки. Фокусница хлопнула в ладоши, чтобы привлечь внимание. «Позвольте мне заверить вас, господа, дамы и дети, что вам нечего бояться, пока вы остаетесь здесь. Чтобы помочь вам подождать, позвольте мне показать вам кое-что интересное». Эта речь…. Было не очень убедительно. Было тоскливо и скучно. Лелей не была шоу-женщиной, скорее Катон заботился о том, чтобы привлечь внимание толпы, пока ее ученица выполняла ее трюки. Мгновение спустя в правой руке ученика появилось пламя, а в левой образовался ледяной шар. «Все знают, что огонь оранжевый, как солнце, а лед белый, как облака, и все же присмотритесь». Лелей на несколько мгновений приблизилась к ледяному шару и пламени, вызвав при этом синие и оранжевые искры. Затем она снова развела руки. Ледяной шар стал оранжевым, как закат, а пламя теперь стало белым, как снег. Дети начали улыбаться, а взрослые немного забыли о своей вероятной «скорой смерти». -О- Пина пришла в ужас от увиденного на экранах перед Аришемом, как и Тука. Все вопросы, которые принцесса хотела задать о странном молодом человеке, покинули ее голову. Она видела, как умерли многие из ее рыцарей, в том числе, среди прочих, Норма Ко Иглу, которую она считала другом, даже если никогда не говорила об этом открыто. Ее больше не волновали молодой человек и эльф. Ее взгляд был прикован к «волшебным зеркалам», которые показывали всю битву. «Несмотря на сильную волю к победе, которая их мотивирует, ополченцы-добровольцы слишком слабы. Даже если враг состоит из опытных ветеранов, у них нет стратегии. Они атакуют нас снова и снова». подумала принцесса. «Однако… Мы никогда не продержимся, пока не прибудет подкрепление». Рядом с ней наблюдала Тука, испытывая отвращение к тому, что она увидела. Аришем тем временем был невозмутим. «Мой Лорд… Очевидно, битва проиграна. Вы получили все наблюдения, которые хотели. Что еще можно увидеть? Резню защитников?» Аришема нисколько не тронул вопрос Туки. Если иногда Эльфу или Графу удается…. переубедить его, на этот раз все было не так. «Подожди… Я не понимаю… Ты говоришь, что этот… Маг, может повлиять на ход этой битвы?» — спросила Пина, не уверенная, что поняла намеки эльфа. «Да. Он может победить бандитов в одиночку, если захочет, и, кстати, он не маг, он Апостол эльфийских богов». На самом деле Тука не знал границ силы «Апостола» своего бога, но из-за того, что он был «Апостолом» в ее глазах, он, должно быть, был очень могущественным. Пину это не убедило. Она помнила слова Годасена, а также множество тревожных «мелочей». Однако она оставалась настроена скептически. Сказать, что мальчик перед ней был Апостолом эльфийских богов, как будто могли существовать и другие боги, кроме 12 богов Садеры, для нее не имело смысла. И все же о магии, которую он практиковал на ее глазах, было неслыханно. Маги могли творить всякие чудесные вещи, но магия, позволяющая видеть события, происходящие прямо сейчас на расстоянии, не входила в их число. Если бы это было так, каждый генерал в империи имел бы на своей стороне мага, который помогал бы ему подготовить свои боевые планы. Пина гордилась своим титулом принцессы. Еще больше она гордилась своей ролью командующего рыцарями своего ордена. Именно по этой причине ей было очень трудно что-то спросить у того, кого она воспринимала как «простолюдина». Однако Пина никогда не позволяла своей гордости ослепить себя. Особенно когда на кону стояли жизни ее солдат. Она подошла к Аришему «Сэр. Как принцесса Империи, если вы можете чем-то помочь нам, я прошу вас сделать это. Я заплачу любую цену, которую вы захотите». Прежде чем ответить, Аришем ненадолго перевел взгляд на принцессу. «[Эта ситуация должна быть проанализирована до конца/Я предпочитаю посмотреть/Нет, спасибо]». Затем он снова повернулся к своим экранам. Пина была озадачена этой странной манерой говорить, но она все же понимала, что ответ был примерно таким: «Нет, я предпочитаю смотреть». «Он предпочитает СМОТРЕТЬ?! Он думает, что это шоу? Он получает УДОВОЛЬСТВИЕ, чтобы увидеть эти ужасы? Что это за идиот?!» Принцесса была в ярости и отвращении от такого ответа. Это была настоящая битва. Ни одного сражения на смерть не было организовано между группами гладиаторов, как это происходило каждую неделю в великом Колизее Садеры или Тельты. Там погибшими во славе арены были рабы и полулюди, очень часто и те, и другие, более того, иногда даже случалось, что они совершили какое-то преступление, но там это была настоящая битва с настоящими гражданами Империи. Это была не игра. Затем она достала свой меч и положила его на плечо Аришему. «Я не могу принять этот ответ. Жизни моих солдат, жизни всего города будут потеряны, если ничего не будет сделано. Если у вас действительно есть силы что-то сделать, тогда вы ДОЛЖНЫ действовать. Я не хочу причинить вам вред, но я сделаю все, что смогу, чтобы спасти этот город». Пина не могла поверить, что делает это. Пригрозите незнакомцу, ведь он сотворит чудо и спасет город. По ее мнению, эта ситуация была совершенно абсурдной и нелепой, вопреки многим вещам, во которые она верила, но в той точке, где она находилась, у нее не было выбора. Сказать, что меньше часа назад она считала его рабом…. Это была реальность. Аришем даже не перевел взгляда на принцессу. Совершенно не обращая внимания на меч на плече, он не ответил. Тука в последнее время изменился. С тех пор как Аришем восстановил исходные настройки в ее геноме так, как должно было быть по мнению Небожителей, в ней начали проявляться способности, уникальные для «Вечных». Конечно, пройдет еще некоторое время, прежде чем её разум и тело будут идеально синхронизированы, а её качества полностью разовьются, но определенные аспекты уже проявлялись. Ей еще многое нужно было узнать о себе, но она знала, что теперь простое металлическое оружие ничего не сможет с ней сделать. Тогда «Аилован» схватил меч принцессы за лезвие и вырвал его из ее рук, как выхватывают леденец у ребенка. — Э? Что? - воскликнула Пина. «Не угрожайте Апостолу богов». - просто сказал эльф. «Но… Город? Люди? Мои рыцари? Мои… Мои… Друзья?» - сказала Пина. Эти слова потрясли Туку. Она прекрасно понимала, что чувствует принцесса, и хотела ей помочь. Она тоже хотела, чтобы Аришем передумал, но как его убедить? «Мне бы очень хотелось вам помочь». «ТОГДА ПОМОГИТЕ МНЕ!» «Я не понимаю, как. Все зависит от него, и он — Апостол, я только один… В самом деле, я не знаю, что я для него». Думая, как могла, над ответом, она вспомнила случай из своего детства, произошедший с ее подругой Юно чуть меньше ста лет назад. «У меня… у меня извращенная идея… Но я думаю, в той точке, где мы находимся… Мы всегда можем попробовать. Терять больше нечего», — говорит она без особой убежденности. «Я СЛУШАЮ ТЕБЯ! Я ГОТОВА УСЛЫШАТЬ ВСЕ!» — воскликнула Пина с приливом надежды. «Делай то же, что и я». -О- Более того, кто-то, наблюдавший за этой сценой, мог бы усомниться в пассивности охранников. Однако этому было два объяснения. Во-первых, хотя граф и назначил их на службу к Пине, он прямо приказал им не нападать ни на странного мальчика, ни на эльфа, несмотря ни на что. Во-вторых, поскольку они поняли, что мальчик — волшебник, у них не было намерения сражаться с ним. Никто из них не хотел, чтобы его охватил поток пламени или разбил о стену. Когда выжившие солдаты Южных ворот отступили, бандиты последовали за ними. Конечно, они предпочли бы начать грабить дома и нападать на жителей, но их лидеры явно решили сначала взять замок в центре города. Однако они встретили сопротивление. Гражданские ополченцы, которые представляли собой не бывалых солдат, а простых граждан, вооруженных, как могли, топорами, кухонными ножами, вилами. За неимением стрелы некоторые бросали с крыш черепицу и камни. Когда очередь уже собиралась нажимать, чуть дальше образовалась другая. Это была битва на улицах. Это было героически... Но толку от этого было мало. Конечно, на нападающей стороне были некоторые потери, но что может сделать наспех сформированное, плохо вооруженное ополчение против хорошо вооруженных, закаленных в боях солдат? Что могут сделать камни и плитки против щитов и шлемов? Единственная хорошая сторона в том, что это серьёзно замедлило атакующих, но в итоге оказалось бесполезным, потому что у них было всё время. Битва продлится дольше, но ее исход уже не вызывал сомнений в сознании людей: возможно, они увидят рассвет в последний раз, но уже никогда больше не увидят заката. Защитники, искавшие убежища в замке, когда увидели, что те, кто находился на передовой, отступают, были ужасно удивлены, обнаружив невидимый вал, который они не могли пересечь. Разумеется, защита, предоставленная замку Аришемом. Оказавшись на месте, никто не сможет войти, никто не сможет выйти. «ЧТО ПРОИСХОДИТ?! ЧТО ЭТО ЗА КОЛДОВСТВО!? ПОЧЕМУ ТЕ СТОЯТ, И НЕ ПОМГАЮТ НАМ?!» крикнул анонимный солдат. «МЫ ВОЙНЫ, ПРИНЕСЕННЫЕ В ЖЕРТВУ ДЛЯ ЭКОНОМИИ ВРЕМЕНИ!» - парировал другой. «Принцессы-рыцари должны были прийти на помощь! ГДЕ ОНИ?!» добавил третий. Ответ заключался в том, что, к несчастью для жителей Италики, подкрепление никогда не прибудет вовремя. Теперь все выжившие солдаты толпились вокруг силового поля, в отчаянии и не имея возможности пересечь его. Бандиты уже были почти рядом с ними. Последним валом, защищавшим солдат, было подобие деревянного частокола. Препятствие, которое можно преодолеть в одно мгновение…. Но кто бы не стал. Действительно, оккупанты решили, что хотят «насладиться» этим моментом. Вселяйте еще больше страха и отчаяния в сердца тех, кто вскоре станет жертвой, прежде чем начать последнюю атаку. Парадоксально, но они хотели разжечь в них ненависть, чтобы они боролись изо всех сил, прежде чем умрут. Настоящая битва, настоящая победа и, прежде всего, настоящая резня, где они могли удовлетворить свои самые низкие инстинкты убийства, грабежей и изнасилований. Это то, что они действительно искали. Теперь защитники окружили замок, сами окруженные почти несуществующим частоколом, окруженные противником. Нападавшие не пытались пересечь частокол. Они просто окружили его, следя за тем, чтобы никто из тех, кто оказался в ловушке, не смог сбежать. Потом все стихло. Было видно, как бандиты улыбаются. Им не хотелось сразу же запускать последний заряд. У них была идея получше — запугать и сломить тот небольшой боевой дух, который остался у их следующих жертв. -О- Хотя Кольт уже был мертв, теперь он умирал снова…. Он не успел по-настоящему пораниться, как стрела пронзила его мозг, и он рухнул ниже. Удар по лбу — это все, что он помнил о своей смерти. В конце концов, это было не более чем плохое время. Однако, хотя ему больше нечего было бояться бандитов, он все равно очень переживал за свой город. Он находился еще не в залах славы, а скорее на трибунах своего рода гигантского Колизея, в центре которого он мог видеть в волшебном зеркале битву, происходившую внизу. Эмрой считал, что люди, погибшие в бою, имеют право увидеть исход битвы. В конце концов, они участвовали, поэтому было правильно, что они могли стать свидетелями победы или поражения, прежде чем войти в залы славы…. И теперь Кольт наблюдал, как разрушают его город. Сначала он был один, но вскоре Колизей начал заполняться. Рядом с ним другие солдаты, защищающие окружающую стену, погибли в бою. На трибунах напротив были убиты бандиты. Все здесь инстинктивно понимали, что такое Мистическое зеркало, и все понимали, что в данный момент они не имеют права сражаться. Если бы они хотели продолжать сражаться, им пришлось бы подождать и принять участие в вечной войне на одном из мистических полей сражений Эмроя. Мертвые бандиты обрадовались и подбодрили живых. Несмотря на смерть, те, кто остался в живых, выигрывали битву. И наоборот, солдаты Италики были подавлены. Они достигли залов славы, но их смерть была напрасной. Город будет разрушен, их семьи убиты. Кольт, по крайней мере, надеялся, что Небожитель сдержит свое обещание и те, кто находится в замке, останутся под защитой. Это было все, что он мог сделать. Именно тогда у него возникло странное чувство. Кольт почувствовал что-то в глубине своего сознания. Сам не зная почему, он рассмеялся. Граф не мог знать, что, хотя он и мертв, его связь с Небожителем все еще активна, но что могло вызвать такую ​​реакцию? -О- Рори была почти там. На самом деле, она бы уже была здесь, если бы ей не нужно было уделять внимание своему «ученику». Прыгать по крышам, удерживая кого-то, непросто. Грассак уже дважды падал. В тот момент он был без сознания, но когда Рори прибыла на поле битвы, она постаралась разбудить его, прежде чем бросить в бой. Однако ее прежнее безумие прошло. Она чувствовала, что происходит что-то ужасное. Она не могла сказать что, но чувствовала это. Не перспектива гибели защитников вызывала это чувство. Это она знала уже давно. Это было что-то другое. Что-то, что…. Против природы. Что бы это могло быть? -О- У Лелей закончилась магия. Она могла бы сделать то же самое еще раз, но краткий период, в течение которого она могла успокоить людей в комнате, прошел. Через окна всем было видно, что замок окружают бандиты. Однако в качестве подкрепления прибыли дополнительные охранники, и никто не посмел сразиться с ними. Ведь своим оружием эти охранники могли убить так же уверенно, как и бандиты. Но сейчас Лелей беспокоило не это. Она тоже что-то почувствовала. Магические потоки, казалось, реагировали на внешнюю силу. Лелей никогда не видела такого явления. Что может быть причиной этого? -О- Бандиты расчистили путь, позволив всадникам провезти что-то, что тащили лошади. Ночь заканчивалась, уже начал рассветать. Это позволило солдатам немного лучше увидеть, что принесли их враги. Враги, которые улыбались, как дети, смотрящие сериал. Какие-то трупы. «Подожди… Разве это не жена Педро?» "Нет?!" «Но… Это Териус?! Как ужасно» «Я… Я думал, они вчера уехали из города». Действительно, вчера конвой покинул город, чтобы найти убежище на землях, лучше защищенных Империей, сразу после первой атаки бандитов. Это была рискованная ставка, но она могла бы оказаться успешной, если бы бандиты еще не были готовы. Очевидно, бандиты были готовы, и колонна далеко не ушла. Трупы были обнажены. Те из женщин, без сомнения, были изнасилованы несколько раз, прежде чем были убиты, или, если более «повезло», их убили первыми. Что касается мужчин, то даже издали можно было увидеть явные следы пыток. Их использовали в качестве «игрушек» «дети», которым было забавно разбивать свои игрушки по частям… Буквально. Буквально потому, что теперь трупы разделывали, как разделывают туши свиней в мясной лавке вечно улыбающиеся, восторженные бандиты, буквально валяющиеся в ужасе. Затем осколки были брошены через частокол защитникам. Ужас обезобразил лица солдат, потому что, в отличие от своих врагов, они не отказались от всякого чувства морали и не погрузились в чистое варварство. «АХ!» «ААААААА!» «МОНСТРЫ!» «НЕЕЕЕТ!» «СТОП ОСТАНОВИТЕСЬ!» На что бандиты ответили: «Приходите сражаться, если у вас есть стальные яйца!» «БАНДА ТРУСОВ!» «ЭТО ЦЕНА ЗА ВАШУ ТРУСОСТЬ, ПОКА НАС УНИЧТОЖАЛИ В АЛНУСЕ!» В какой-то момент труп молодой девушки привлек внимание одного из охранников, человека по имени Никола. «А… АДЕЛИЯ!» воскликнул он. Так называемая Аделия ушла вчера с конвоем по просьбе мужа, который очень хотел, чтобы она пошла и укрылась на некоторое время… — Это была твоя жена? Возьми. Я тебе ее возвращаю. «Я ЗАПРЕЩАЮ ТЕБЕ ПРИКАСАТЬСЯ К НЕЕ!» Не лишая себя, человек затем начал отрезать девушке голову, как кусок ягненка. И без стыда злодей швырнул голову Аделии в ее мужа через частокол. Голова упала на землю с звуком, который был одновременно тошнотворным и жутким. Никола упал на колени, его взгляд затерялся в мертвых глазах жены. Пытаюсь найти хоть малейший след жизни, надежды. Что-то теплое, успокаивающее…. Он нашел только ужас и отчаяние, которые она чувствовала перед смертью. "Настоящая красавица. Я должен был трахнуть ее, пока она была еще жива. Наконец, ну, скажите себе, что это сделали другие. Судя по тому, что я вижу, они хорошо провели время", - издеваясь, добавил бандит, наслаждаясь страданиями молодой человек. "Я УБЬЮ ТЕБЯ !" Никола пересек баррикаду и бросился вперед, и никто не смог его удержать. Вооруженный вилами, он бросился к мужчине, только что осквернившему тело его возлюбленной. Это было именно то, чего хотел бандит. Убить этого парня вилами будет так же легко, как убить безоружного ребенка. Он не нанесет смертельный удар сразу, нет, сначала выстрелит в руку, чтобы заставить его выбросить оружие и потерять всякую надежду отомстить за жену. Затем нанес удар по ногам, нанеся жертве слишком серьезную рану, чтобы она могла оправиться. Тогда он брал вилы и втыкал их в живот, а не в сердце или в голову. Смертельная рана, но которая даст жертве время на агонию, превращая вопли ярости и ненависти в вопли боли. Когда через несколько мгновений он начал терять сознание, он отрубил ему голову, как сделал это с женщиной. Смеющееся лицо бандита будет последним, что увидит его жертва в этом мире перед окончательной смертью. Больше ужаса, больше трагедии, больше отчаяния. Очень приятно быть кровожадным монстром, чувствуешь себя сильным, свободным. Как бог, обладающий властью над жизнью и смертью и подчиняющийся только своим законам. Он уже собирался парировать неуклюжую атаку Николы, но был отрезан как вкопанный и упал на землю. Он внезапно обо что-то ударился. -О- Несколько мгновений назад. Когда вот-вот должен был состояться последний бой защитников, метрах в тридцати чуть дальше, на вершине валов, произошла странная сцена. Аришем…. Был очень встревожен. Он чувствовал себя [прижатым к стене/в ловушке.] Справа от него Тука смотрела на него широко раскрытыми глазами, казалось, она собиралась пролить слезы, сложив руки перед собой в молитве. Слева от него Пина делала то же самое. «Лорд Аришем… Могу ли я попросить вас об одолжении?» — спросила Тука голосом ребенка, умоляющего мать о прихоти. «[У вас есть…. У вас есть разрешение…. Разрешение от/Я…. Я…. Я вас…. Я слушаю/Что…. Что…. Чего вы хотите? »] Почувствовав, что у нее может быть шанс, Тука пошла ва-банк. «Не могли бы вы помочь этому городу? Я думаю, вы видели все, что хотели. Я не понимаю смысла дальше смотреть на эту резню. Пожалуйста, во имя Ашемы-Слушательницы, я умоляю вас вмешаться. Это заставило бы меня быть счастливой. Ведь во имя Ашемы, Небожители дарили благодать другим,более слабым." «Пожалуйста. Вас просит принцесса Пина Ко Лада, наследница престола Садеранской империи. Я могу быть... очень благодарна». Пина была 10-й в очереди на наследование трона, и она могла это знать, но она чувствовала, что в данный момент бесполезно подробно останавливаться на этой маленькой детали. Упоминание имени Ашемы Слушательницы той которая была для него по его скрытому признанию и мысли Старшей Сестрой или предложение вечного признания Империи не ставило под сомнение его решение. Тука призвала бы камешек, а Пина поклялась бы в вечной ненависти к Империи… Все было бы точно так же. «ПООЖЖААААЛУУЙЙССТААА» кричали они в унисон. Тука вспомнила свое детство, когда она и ее друг Юно хотели получить что-то от своих родителей. Они разработали эту стратегию. Простой, но эффективный. Конечно, это не всегда срабатывало, но у них было гораздо больше шансов на успех, когда они просили то, что хотели, одновременно, чем по отдельности. Отказать двум детям было гораздо труднее, чем одному, особенно когда вторая — дочь старого друга. Она не знала, подействует ли это на Аришема, но, как она сказала ранее, она всегда могла попробовать, и терять было нечего. Пина…. Не совсем была согласна. Она не знала, стоит ли ей смеяться или чувствовать себя униженной. С одной стороны, умолять незнакомца, как будто она еще ребенок, было унизительно. С другой стороны, это напомнило ей, как она, Бозес и Панаш сделали нечто подобное со своими родителями. Император Молт стал главной «жертвой» этой стратегии. …. …. …. Так она смогла получить право основать Орден Розы. Так что теперь было не так уж сложно принять ту же «тактику» для спасения города. Она просто надеялась, что делает это не зря и что этот... «Аришем» собирался согласиться помочь, и, прежде всего, она надеялась, что у него действительно есть власть, потому что, учитывая ситуацию, она не была уверена, что нескольких заклинаний ветра, огня и иллюзий (хотя она верила, что это именно так) будет достаточно. «Аришем…» Где-то она уже слышала это имя. Тогда ему вспомнились слова мага Годасена: «Он был как ребенок… Совершенно непредсказуемый… Обладающий силами богов». Именно тогда она поняла свою ошибку. Человек не был простым учеником. Он сам был «волшебником Алнуса». Когда она увидела Рори Меркьюри, идущего из Алнуса с Кольтом, она подумала, что Апостол сам уничтожил угрозу и вернул этого незнакомца в качестве раба/трофея. Очевидно, она ошибалась. У нее еще не было формальных доказательств и не хватило элементов, чтобы все понять… Но если знаменитый «маг Алнус» присутствовал в Италике, то…. Что сейчас происходит в Альнусе? Кто оккупировал землю? Возможно, вторгшиеся силы из другого мира? Рори Меркьюри бы этого не допустил…. На самом деле, вполне возможно, что «Рори Меркьюри допустил это». «Апостол» Эмроя исторически был известен своей непостоянностью. Она могла в любой момент перейти на другую сторону согласно загадочным планам Эмроя, «бога безумия». Она не знала, действительно ли она хотела, чтобы у этого человека были божественные силы, способные спасти Италику, ИЛИ она не ХОТЕЛА, чтобы он обладал божественными силами, способными уничтожить Империю. По крайней мере, этот «Аришем» выглядел обеспокоенным. Это был хороший знак. Это доказывало, что у него были человеческие слабости, которыми можно было воспользоваться. Две женщины подошли к нему. Аришем сделал шаг назад…. И чуть не упал с вершины валов. Не то, что они сказали, беспокоило Небожителя, а его человеческий разум, который находился в муках интенсивной [психологической атаки/эмоционального бремени/дискомфорта], против которой у него не было [контрмер/защиты]. Более того, было очевидно, что бандиты собирались устроить резню жителей города. Несмотря на ее способности к регенерации, сущности «Апостол», кодифицированной «Рори Меркьюри», и ее подразделения, кодифицированного «Грассак», было недостаточно. Несмотря на тесное инерционное пространство, которую он дал замку, остальная часть города будет [полностью разрушена/разграблена]. Деревянный частокол, отделявший жителей деревни от бандитов, [будет выведен из строя/разрушится] скоро, максимум в ближайшие три минуты. Учитывая этот набор данных, его Небесная часть уступила своей человеческой части, которая потребовала пересмотра всей ситуации. Вывод: Наблюдение [больше не обеспечивает благоприятного соотношения прибыли/больше не обеспечивает соответствующих данных/больше не требуется]. Прямое вмешательство предпочтительнее. «Я принимаю», - просто ответил он двум «заговорщикам». Когда он снова повернулся к битве, эльф и принцесса обменялись понимающими улыбками. -О- Никола изо всех сил пытался подняться, но обнаружил, что все вокруг него, начиная с бандитов, были ошеломлены. Он быстро вышел из своего удивления, когда преступник, зарезавший его жену, попытался в свою очередь броситься на него, но был жестоко отброшен. Между ними теперь стояла своего рода стена. Прозрачная стена, но каждый человек все еще мог ее немного видеть благодаря отблескам рассвета на ее поверхности. Самый смелый, а может быть, просто самый любопытный из бандитов уперся рукой в ​​препятствие. Он ничего не чувствовал. Было ни жарко, ни холодно, но было препятствие. Именно тогда среди бандитов у некоторых к ним вернулись плохие воспоминания. «Я УЖЕ ВИДЕЛ ЭТО КОЛДОВСТВО!» один из них закричал. «ДЕМОНЫ АЛЬНУСА ЗДЕСЬ!» добавляет другой. На самом деле мало кто из них когда-либо видел «силовое поле», воздвигнутое Аришемом. Большинство из них, когда они еще были солдатами, оставались в своих палатках, не понимая, что тогда происходит, даже несмотря на то, что слух о «невидимой стене» быстро распространился. Хотя их было несколько. Им не потребовалось много времени, чтобы бежать. Все стремление к насилию и убийству, сменилось инстинктивным страхом. Они не зашли очень далеко. Их «товарищи» не раздумывая разрубили их на куски за несколько мгновений. Они не потерпят никакой трусости в своих войсках. Аришем решил приостановить свои действия еще на несколько минут, чтобы понаблюдать, что будут делать бандиты. Когда он счел очевидным, что они не будут ничего делать, кроме как тупо и бесполезно постукивать по силовому полю, он решил, что пришло время продолжить процедуру. Защитники, со своей стороны, начали успокаиваться. Очевидно, их защищала мощная магия. Они никогда не видели такой магии, но это неудивительно. В этом средневековом мире о том, что могли или не могли делать маги, ходило много слухов. Смех бандитов превратился теперь в стоны ярости и злобы. Их славная победа была всего в нескольких ярдах от них, а магия труса сделала эту победу недосягаемой. Без сомнения, если ударить по этой штуке, она в конечном итоге поддастся. Это был лишь вопрос времени. Тем временем Никола пришел в себя и его гнев (но не ненависть) немного утих. Он шел обратно к стражникам за скромным деревянным частоколом, надеясь понять, что ему следует делать, кроме как подождать. Выжившие солдаты и ополченцы продолжали смотреть на это чудо, размышляя, что делать, понимая, что никакая магия не вечна, но что еще она могла сделать, раз они не смогли войти в замок. Им не пришлось долго удивляться, когда прохладный ветерок ощутил их лица. Это был не сквозняк, просто солнечный свет, который теперь был полностью виден, был заблокирован препятствием. Гигантская Тень опустилась на Италику. Инстинктивно несколько бандитов, уже испытавших это на себе, распознали это явление. Они посмотрели вверх и увидели, что перед ними снова стоит великан, которого они встретили, когда впервые прошли через Врата… И они снова начали бежать, охваченные тем же страхом, который испытали ранее их товарищи. Они не хотели исчезнуть в голубом свете, как их несчастные товарищи, когда они впервые столкнулись с гигантом раньше, когда они еще были гордыми и верными садеранскими солдатами, идущими завоевать славу за Вратами, в другом мире. В другом мире, именно там, куда отправляются души тех, кто погибает насильственной смертью, в мистическом колизее Эмроя, на трибунах души погибших бандитов молча, раздраженно наблюдали за ситуацией. Они отказывались верить тому, что видели. Их близкая победа собиралась ускользнуть от них. Оставшиеся в живых бандиты обратились в бегство. Что бы ни делал великан, бандитам не удастся захватить город. Значит, они погибли напрасно. По другую сторону Колизея недоумевали души погибших солдат. Они не поняли этого явления. Что означал этот гигант, парящий в воздухе? Только граф Кольт знал, что это значит. Теперь он успокоился. Его город был спасен, что заставило его улыбнуться. «Что заставляет тебя улыбаться?» — спросила Норма, стоявшая рядом с ним. «Мы победили. Город спасён». «Выиграли? Мы мертвы. Я предпочитаю обойтись без такой победы». «Я понимаю. Тем не менее, у тебя больше нет причин беспокоиться о принцессе или твоем друге. Они будут жить». «Как ты можешь быть так уверен?» «Ты помнишь странного молодого человека, который сопровождал меня? Того, с полосатыми волосами?» Конечно, Норма вспомнила. По общему признанию, у них не было времени узнать друг друга получше. Она просто видела странную колонну у ворот и ничего больше, но он вряд ли мог забыть странных людей, вышедших ранее из странной металлической машины. «Да, я его помню. Какая связь с нынешней ситуацией?» «Из-за срочности у меня не было времени представить его вам. Проще говоря, он не человек. И не получеловек. Он своего рода бог, замаскированный под человека. Именно он поставил армии Садеры на бегство три раза.Сначала легионы-завоеватели за Вратами,потом подкрепления и наконец армии союзных королевств.Ко всему этому можно добавить самого Пламенного Дракона.У бандитов нет ни малейшего шанса что-либо сделать против него." Затем Норма вспомнил слова трактирщика, которые он услышал несколькими днями ранее, и письмо, написанное магом Катор Эль Атестаном. В то время она просто верила в мистификацию или, по крайней мере, в преувеличение, особенно в части «милого бога, воскрешающего мертвых». Теперь, когда она увидела великана, о котором говорилось в письме, она стала видеть ситуацию совершенно по-другому. Для защитников это было божественное явление. Сам бог Солнца Флер появился, чтобы защитить город в своих золотых доспехах. Действительно, лучи восхода солнца, отражаясь на гигантских алых доспехах Небожителя, придавали ему «золотой» вид. -О- Со своей стороны, Тука теперь стояла на коленях и молилась перед своим «богом». Что касается Пины, то она смотрела на это зрелище с недоверием. Внутренне кричя « Это невозможно. Это иллюзия ». Она видела, но не могла поверить. Когда она умоляла/манипулировала Аришемом о помощи, она думала, что он может быть великим магом, который будет произносить заклинания огня и порывы ветра, которые с силой поражают врага и обращают его в бегство. Она ни на секунду не предполагала, что вмешается бог. «Значит, он действительно Апостол… Но чей Апостол?» она думала. Действительно, Аришем не был похож ни на одного из известных апостолов. Был ли это бог из другого мира? Абсурд. Всем управляли боги Фалмарта. Других не было. И все еще…. «НЕТ! НЕТ! ЭТО НЕ ВОЗМОЖНО! ЭТО НЕ ИМЕЕТ НИКАКОГО СМЫСЛА! ЭТО ИЛЛЮЗИЯ! ЭТО ИЛЛЮЗИЯ!» Именно тогда «иллюзия» подняла правую руку. Еще находясь в Алнусе, Аришем уже определился с будущим города. У него были планы на Италику, и его не волновало, чего хотят бандиты. В крайнем случае, в рамках своего контракта, он был готов обсудить эти изменения с графом. Он просто хотел стать свидетелем битвы, чтобы записать любую информацию, которая могла бы быть важной, но как только это будет сделано, он изменит ситуацию соответствующим образом. Маневр Туки и принцессы лишь немного ускорил планирование за счет дополнительной информации. «[Эта переменная не влияет на вывод/Она ничего не меняет/Не является проблемой]». Настало время отделить зерна от горошин. Затем посредством несложной манипуляции силовым полем бандиты оказались в ловушке прозрачных «пузырей», поднимающихся в воздух. Это только [стимулировало определенные нейротрансмиттеры в их гипоталамусе/усилило их ужас/напугало их еще больше] и заставило их молить о пощаде или спрашивать гиганта, "почему?". Факт, который Небожитель не принимал во внимание. Разумеется, в лот вошли и трупы уже погибших бандитов. Если бы он был человеком или, по крайней мере, достаточно человечным, тогда, возможно, Аришему показалось бы любопытным, что люди, готовые убивать, но также и умирать, несколькими мгновениями раньше, сейчас просят пощады. Может быть, ему было бы противно? Удивлен? Может быть, он даже пожалел? Однако он был Небожителем, и прямо сейчас вся эта информация в его голове была просто расценена как бесполезная информация. Именно тогда из его глаз исходил зеленый свет, проходя через каждый из пузырьков справа налево, позволяя ему провести базовый, но достаточный анализ заключенных образцов, как он это сделал, когда все еще находился в сфере Дайсона. Для начала он провел простой генетический анализ. Любой человек с необычным характером или мутагенным потенциалом будет [сохране/пощажен] на какое-то время. В основном это включало «полулюдей». Далее был проведен экстрасенсорный опрос, чтобы определить, кто может быть реабилитирован для многоразового использования. Оно основывалось не на человеческих моральных соображениях, а на том, кто еще может быть полезен в обществе. Другими словами, бандиты, у которых оставался запас человечности, или которые, как Грассак, были [связаны обстоятельствами/не имели выбора/не очень хотели]. Наконец, биохимический анализ был использован для определения того, для чего будут использоваться оставшиеся бандиты они [могут быть использованы/будут переработаны/трансформированы]. После завершения анализа подборка результатов гласила следующее. 3,4% заслуживают дальнейшего анализа, 17,5% могут быть повторно включены в социальную систему этого мира как [низовые рабочие/порабощенные подданные/рабы] 79,1% были бы более полезны как [преобразованы обратно в белковые блоки/компостированные материалы/навоз]. Простой мыслью Небожитель отправил первую группу людей в направлении города Алнус. Оказавшись там, кристаллические девы помещали субъектов в биостазис. Что касается людей, которые могут быть полезны для [функционирования социальной инфраструктуры/ручного труда/физического труда], они пока останутся в своих пузырях. Городские власти решат, что именно с ними делать. Что касается остальных…. Хорошая новость для бандитов в том, что они не успели ощутить свою смерть. Аришем определил, что множественные разрывы вен в их мозгу будут [предпочтительным курсом действий/самым безопасным и быстрым методом/наиболее эффективным способом] и наименее затратным с точки зрения времени и энергий.Это была мгновенная и безболезненная смерть, хотя Небожитель не учел эти параметры в своем выборе. Теперь может начаться заключительный этап преобразования [углеродных организмов/животных/вредных паразитов]. Некоторые химические настройки и гиперстимуляция определенных типов бактерий для ускорения [конверсии белка/распада биологических тканей/разложения], а также небольшое временное ускорение внутри [сдерживающих сфер/силового поля/пузыря] быстро превратили трупы в удобрение. К счастью для жителей, которые теперь вышли из своих домов, почувствовав, что что-то не так, они не могли видеть ужасного процесса. Мало того, что их глаза были прикованы к гиганту, но и пузыри, плавающие в воздухе, находились в нескольких сотнях метров от них. Они просто заметили, что армия, напавшая на город и бродившая по улицам, обещая ужас и резню, исчезла. Они были совершенно изумлены, но, хотя и весьма несовершенно, понимали, что происходит. Бог солнца Флер появился, чтобы спасти Италику. Это объяснило, почему все бандиты исчезли. Флер был почитаемым богом города и главным богом провинции. Италика и ее окрестности были «жителями» Империи. Поэтому было нормальным, что богу Солнца особенно молились в этой части мира, чтобы получить его благосклонность и обильные урожаи. И сегодня Флэр вознаградил эту преданность, вмешавшись напрямую, чтобы спасти своих прихожан. …. …. Правда, обычно его изображали огненным существом с золотым диском вокруг головы и ног, а не завернутым в гигантские доспехи, но это ничего не меняло. Боги приняли ту форму, которую хотели. Так что граждане особо не удивились. Пока Аришем разбрасывал только что «добытое» удобрение на окрестных полях, горожане поклонились и начали молиться… Опять же к полному безразличию Небожителя. Однако не все молились. Значительная часть населения выразила свою преданность и признание более громко. «Флэр! Флэр!» «Флэр! Флэр!» «Флэр! Флэр!» Когда его Небесный аспект закончил разбрасывать удобрения, человеческая версия Аришема испытала новое ощущение, чувство «дежавю». На самом деле это не имело значения, поскольку он [восстановит социальное уравнение/исправит эту ошибку/ясно объяснит правду] немного позже. Тем не менее, это открыло другие возможности, но жителям Италики сначала нужно было понять некоторые вещи. Тука искренне молилась своему «богу». У нее никогда не было религиозного призвания (что очень редко встречается среди эльфов) и она, конечно же, не отрицала своей веры в Лунарюра, бога музыки…. Но то, что она узнала о прошлом своего народа и Небожителей, полностью изменило ее веру. Когда она глубоко погрузилась в свою молитву, в ней начало проявляться странное явление. Юный эльф вдруг встал и…. Она парила в воздухе, раскинув руки в стороны, волосы развевались на ветру. На самом деле Аришем просто «подключился» к ней посредством связи, объединяющей Небожителей и Вечных. Это было так же просто, как включить компьютер и начать им пользоваться. В данном конкретном случае Аришем хотел использовать Туку в качестве посредника или, скорее, «интерфейса» между ним и городом. Через нее он передал свою волю всему городу. Конечно, он мог бы сделать это напрямую, но использование Туки позволило бы «отфильтровать» и исправить определенное количество вещей. Ее правый глаз стал совершенно белым, левый – совершенно черным, и ее окружали белые и черные полосы света. Строго говоря, это была не трансформация, а скорее «гармонизация». Биология Туки не изменилась. Она просто была «в гармонии» с Аришемом, и ее тело перестраивалось, чтобы гармонировать с ним. Потом она начала что-то говорить. «அய்ஷௌ மின்னோ மௌ. அய்ஷௌ மின்னோ மௌ». Она говорила тихим голосом, но ее слышал весь город. -О- Рори остановилась, когда увидела, что гигант снова появился. Теперь она находилась под замком, но смерть бандитов на мгновение остановила ее, поскольку их души летели через нее к конечному пункту назначения. Тысячи душ в одно мгновение — это много даже для нее. Настолько, что она в шоке уронила Грассака. Теперь он изо всех сил пытался встать, чувствуя тошноту и головокружение. К счастью, ему «повезло», что его несколько раз выпотрошили ранее во время боев вместе с Рори, так что теперь ему нечем было рвать, даже если бы он захотел. Явно он чувствовал почти противоположность своей любовнице, которая стояла на коленях, смотрела в пространство, пускала слюни по губам, увлеченная экстазом, оторванная от реальности. «Рори?» Нет ответа. «РОРИ?» Все еще нет ответа. Тогда Грассак схватил ее за плечи и начал трясти, как сливовое дерево. «РОРИ? ГОСПОЖА? ПРОСЫПАЙТЕСЬ!» Безуспешно. Именно тогда ему пришла в голову «гениальная» идея. «ПАФ». Именно этот звук издала рука Грассака по щеке Рори Меркьюри, когда он изо всех сил ударил ее. Результат был... смешанный. Хорошо, пощечина действительно вывела Рори из оцепенения, что и было целью. Но ее реакция была... жестокой. Она схватила Грассака за промежность (не деликатно) и плечо и изо всех сил швырнула его к стене замка. «ТЫ С ума сошёл?! ЧТО ЗАСТАВИЛО ТЕБЯ ЭТО СДЕЛАТЬ?» Грассак все еще был в сознании, хотя и серьезно пострадал. Камень стены прочнее его плоти и костей. Однако, несмотря на удар, его уши все еще работали, в любом случае лучше, чем челюсть. «Я…. Беспокоился. Ты казалась…. странной». ему удалось сформулировать. Рори на мгновение задумалась и вспомнила ситуацию. Действительно, у нее не было времени наслаждаться экстазом массового убийства. У нее была работа. «Ах да. Спасибо, что разбудил меня. Что ж, я оставляю тебя. У меня есть дела. Подожди меня здесь и… Никаких обид, да?» — спросила она, одарив Грассака широкой очаровательной улыбкой. «Нет… Никаких обид… Никаких обид», — ответил Грассак, изо всех сил стараясь не закричать от боли, когда плоть его тела вернулась на место. Затем Рори прыгнул на крышу вместе с Тукой, Пиной и Аришемом, чтобы наблюдать за гигантом… который плыл слишком высоко в воздухе, чтобы она могла подпрыгнуть к нему. — Что вообще нужно делать? она думала. -О- В Колизее Эмроя, куда смотрели души бандитов и солдат, воцарилась тишина. Никто не знал, что и думать. Все бандиты уже были там. Битва закончилась, они проиграли битву и были мертвы. Теперь они были в ярости и отвращении, их «призрачные» тела плакали, несмотря на это. Это было так несправедливо. Они рисковали своей жизнью, они, так сказать, выиграли битву… И их победа, их трофеи, их триумф, даже славная смерть, о которой они мечтали, были украдены у них…. Чем именно? Действительно ли это был Флер, как его скандировали жители Италики? Нет. Это не мог быть Флер. Это был монстр, демон, которого они встретили за Вратами. Это был не бог. В «ярусах» на другой стороне находились солдаты, погибшие, защищая Италику…. В недоумении. С одной стороны, они были рады видеть, что победили и что их семьи будут жить. С другой стороны…. Им было грустно и противно. Печально, потому что они умерли и больше не увидят свои семьи. Во всяком случае, ненадолго. Попасть в рай воинов, обещанный Эмроем, теперь казалось слабым утешением. С отвращением осознавая, что они могли бы выжить, если бы Флер вмешался раньше, они все еще были бы живы. Неужели бог их города, которому они так много молились, просил их крови, чтобы защитить их? Была ли это цена за божественное вмешательство? Горы трупов? «По крайней мере, принцесса цела и невредима. Я погибла, защищая ее и Гамильтона. Это утешает». Сказала Норма с горько-сладким ликованием. Радость, что Гамильтон и принцесса выжили, горечь от того, что их разлучили. «Я надеюсь, что, по крайней мере, пиво на банкете Эмроя будет хорошим». — сказала она, глядя на Кольта. «Если все пойдет так, как я надеюсь, то у вас не будет возможности попробовать это. Во всяком случае, не сегодня. Однако я приглашаю вас выпить бутылку из моего личного резерва, когда все закончится. Я не знаю, стоит ли это Банкетного пиво Эмроя, но уверяю вас, вы не пожалеете. Лучший винтаж в провинции». Норма посмотрела на графа потрясенно и с сомнением. «Господин граф… Мы мертвы и находимся в загробной жизни. Я не понимаю, как вы могли пригласить меня выпить в ваш дом». «В обычной ситуации я бы с вами согласился. Однако у меня есть очень веские основания полагать, что мы не останемся мертвыми очень долго». — Э? Что ты имеешь в виду? Прежде чем Кольт смог ответить, что-то произошло в Колизее Эмроя со стороны защитников Италики. Они начали исчезать. — Что… Что за… — запнулась Норма, прежде чем ее в свою очередь поразил этот феномен. С её точки зрения, казалось, что все вокруг нее вмиг рассеялось. Все исчезло. Граф, мистический Колизей, стены, всё. Было только…темнота. Затем, словно проснувшись после долгой ночи, Норма открыла глаза. Ее первым ощущением был дискомфорт от положения, в котором она находилась: лежа на земле, прислонившись к камню. Она вскочила на ноги, дезориентированная, и увидела, что снова находится на валах Италики, рана на шее исчезла, хотя она могла видеть свои поврежденные доспехи и одежду там, где ранее упала булава. На мгновение она подумал, что это иллюзия или сон, но дующий ветер и солнечное тепло на ее коже были вполне реальными. Вокруг нее другие солдаты тоже приходили в себя, испытывая более или менее то же самое, что и он. Их раны исчезли, но материальный ущерб остался. Очень быстро у нее взяли верх боевые рефлексы. Она подняла свой меч, осматриваясь вокруг в поисках каких-либо признаков опасности. Однако она могла видеть, что там были только солдаты и ополченцы из Италики. Трупы бандитов исчезли (Аришем переработал их и добавил в удобрение из биомассы, которое он разбросал по полям). Только тогда Норма смогла увидеть гиганта, купающегося в свете рассвета, которого она видела несколькими минутами ранее из царства Эмроя. Теперь она увидела его над собой, парящим над городом. С этого ракурса он выглядел гораздо более впечатляюще. Реальность или, скорее, нереальность ситуации пробиралась сквозь недоверчивый разум рыцаря. Все еще было очень трудно поверить, что она жива. Как ни странно, было гораздо легче признать, что она умерла раньше. « ЭТО ВСЕ СОН!?» — кричал он к небу, как бы надеясь на ответ. «Это был не сон», — ответил голос, пришедший не с небес, а из нескольких футов внизу. Норма посмотрела вниз и узнала графа Кольта. Жив и, очевидно, излечился от стрелы, полученной им ранее в голову. — Господин граф? Но что случилось? Что все это значит? «Очевидно, это означает, что мы воскресли». - ответил граф, улыбаясь. Норма плохо слышала из-за расстояния и городской мелодии, которая постоянно повторяла «АЙШАУ МИННО МАУ. АИЧАУ МИННО МАУ(அய்ஷௌ மின்னோ மௌ. அய்ஷௌ மின்னோ மௌ) Именно тогда она увидела неподалеку лестницу. Поэтому она поспешила присоединиться к графу. «Но… Кем? Как? Или? Что? Почему?» «Что касается того, «кто» тот великан, которого вы там видите. Как? Или? Что? Этого я не знаю. Я не волшебник и не специалист по чудесам. Почему? Мне придется спросить его как-нибудь. Я надеюсь, его ответ будет понятен». «Кто этот золотой....или красный великан? Это Флер? Он сотворил это чудо?» — спросил рыцарь, желая лучше понять, почему и как. «Нет. Это не Флер. Это «Небожитель». Проще говоря, это гигантский маг с силами бога, пришедший из другого мира за Вратами. Кстати, его зовут Аришем. Именно тогда Норма кое-что поняла. «Подожди… Ты ЗНАЛ, что все обернется именно так? Знал ли ты, что даже если мы потерпим поражение, этот гигант появится и спасет город?» «Не совсем. Я ничего не «знал». Я просто надеялся, что все обернется именно так. Так было, когда Деревня Кода подверглась нападению Огненного Дракона, поэтому я надеялся, что на этот раз будет то же самое, но нет ничего менее определенного. Нам повезло». «По крайней мере пока», — тайно подумал Кольт, не упуская из виду опасность, которую представлял Небожитель. До этого момента Норма не придала значения письму трактирщика, в котором рассказывалось, как жители деревни Кода были спасены великаном, Огненный Дракон разгромлен, а его жертвы воскрешены. Теперь она знала, что ошибалась. Теперь она надеялась только на то, что в следующий раз она умрет в своей постели, а не в бою. Достаточно одного раз. «Кстати, ты знаешь, что это за мелодия «Айчау Минно Мау», которую мы слышим?» — спросила Норма. «Нет, но даже если это ничего не значит, мне кажется, что я что-то понимаю». На самом деле, это было именно так. «Айчау Минно Мау» ничего не значит. На самом деле это не небесный язык. Именно так горожане услышали послание Небожителя. В принципе, с таким же успехом они могли бы услышать «Пика Пика Пикачу». Однако было что-то внутри этого предложения, в его созвучии, в тональности, в его ритме и т. д…. Ряд «подсознательных сообщений». Человеческие уши их не воспринимали, а вот мозги жителей воспринимали. На самом деле это была форма «телепатии», но скорее звуковая, чем психическая. Аригем мог «вставить» в предложение все, что хотел, лишь бы оно было достаточно простым. Человеческий мозг не смог бы расшифровать слишком сложное сообщение из-за его слишком простой структуры. Слишком много информации привело бы к повреждению мозга. Послание, заключенное в этом предложении, было довольно простым. Там было сказано: «Я не Флер. Я Небожитель Аришем». Небожитель решил, что на данном этапе его роли необходимо провести четкое и отчетливое различие между Небожителями и богами. Людям необходимо было понять разницу между этими двумя группами. Так как скоро богам уже не будет позволено влиять на судьбы людей. Люди и полулюди, он должен был внедрить это в умы всех. -О- Обхватив голову жены руками, с печалью и любовью, равнодушный к собственной судьбе, Никола увидел, что перед ним что-то происходит. Воздух, казалось, на мгновение исказился, затем появился шар света и двинулся к нему. Внутри Никола мог видеть…. Миниатюрную копию его возлюбленной, наблюдающей за ним…. Он видел ее душу, вырванную из лап Харди, возвращенную в этот мир Небожителем. Потом душа начала расти, темнеть и менять форму. Сначала принимает вид скелета. Затем начали проявляться жизненно важные органы. Товарищи Николы были очарованы и возмущены увиденным. Процесс был отвратительным. Сам Никола, все еще державший в руках голову мертвой жены, был не в том психическом состоянии, чтобы испытывать еще большее отвращение, но, тем не менее, он был заинтригован. Жизненно важные органы теперь были полностью сформированы, теперь их в свою очередь покрывала плоть. « А… Женщина? » — подумал Никола, глядя на фигуру…. Плоть и мускулатура, в свою очередь, были готовы, теперь настала очередь кожи. Когда все закончилось. Никола потерял дар речи: перед ним стояло тело его жены, безжизненное, но невредимое. «А… АДЕЛИЯ?!» - воскликнул Никола. Внутренне связь между душой и телом тоже только что закончилась. Девушка начала просыпаться «Ни… Никола?» Сначала это было замешательство. Мгновением ранее она умерла, ее душа хранилась на одной из полок королевства Харди вместе с душами ее предков, включая ее мать, которая погибла вместе с ней, когда ее конвой подвергся нападению. Она ничего не чувствовала, не могла видеть, была слепа. Это было похоже на сон, но в комфортабельном окружении душ своих близких. Теперь она была перед мужем, по лицу которого текли слезы. Как будто последние несколько дней были просто ужасным сном. Она бросилась в объятия Николы. Плачу по очереди. Она сама все еще была в замешательстве, но облегчение, которое она почувствовала, было сильнее смятения. Несколько мгновений они плакали в объятиях друг друга, затем Никола нашел в себе силы спросить. «К… Как? «Или» Что? Я думал, ты умер. «Я... я тоже в это верил. Я помню... Нет, я не хочу об этом думать. Но как я сюда попал? Где именно я нахожусь? «Вы…. Вы находитесь перед замком Италика.…. Там был этот бандит… Он…. У него…». Тогда, не зная, что делать, Никола показал мертвую голову жены…. ей самой. На мгновение она не знала, что сказать перед этой мерзостью. Не каждому дано увидеть обезглавленную собственную голову. Это отрезвляющее зрелище. Аделия рухнула на землю. Хоть она и не хотела об этом думать, шок был слишком сильным, чтобы позволить себе это. Вспомнилась ее смерть и особенно предшествовавшие ей многочисленные акты насилия. Теперь она стояла на коленях, ее рвало и она плакала. Ее муж опустился на колени рядом с ней. «Теперь все кончено. Все…. Все в порядке. Я здесь. Я… Я отвезу тебя домой». Один из солдат подошел. «Держитесь, мэм. Накиньте это. Вы рискуете попасть в беду, если будете ходить голой». — сказал он, протягивая ей одежду, которую носил на верхней части тела. «Спасибо», — заявил Никола, который оценил это намерение. Это было непредвиденное маленькое неудобство «великого возвращения», как позже назовут это чудо. Небожитель воскрешал мертвых, но когда они были слишком повреждены, он полностью воссоздавал тело. Однако одежда не считалась «необходимой жизненной функцией», поэтому некоторые возвращались к жизни совершенно обнаженными. При других обстоятельствах происшествие могло бы показаться смехотворным или вид красивой обнаженной женщины мог бы пробудить в сознании солдат «нечистые» мысли, но на это никто не был настроен. Контекст не поддавался этому. Никола помог жене надеть платье, а затем положил руку ей на плечо, чтобы успокоить. Только тогда Аделия обратила внимание на голос, эхом разнесшийся по городу. «Айчо Минно Мау! Айчо Минно Мау». Затем она посмотрела на гиганта, закрывавшего половину неба. -О- Повсюду происходили подобные сцены. Мертвые солдаты ожили, как и мирные жители. Все, кроме бандитов. Колизей Эмроя теперь представлял новое зрелище: сторона «защитников», а именно солдат Италики, была совершенно пуста. Только сторона «нападающих», то есть бандитов, была полной. Они были искренне разгневаны и возмущены. «Матч» завершился, и «проигравшие» победили. Бандиты погибли напрасно. Их воинственные подвиги свелись на нет. Гнев грохотал, как никогда раньше, в Колизее Эмроя, потому что никогда раньше не возникало такой ситуации. Одна из душ поднялась с трибун, закатив глаза, его лицо исказилось ненавистью. «УСЛЫШЬ МЕНЯ, ЭМРОЙ! ЕСЛИ КОГДА-ЛИБО БЫЛО ПРАВДОЙ, ЧТО ТЫ — ХОЗЯИН ВСЕХ ВОЙНОВ, ТОГДА ДАЙ МНЕ НАДЕЖДУ, ЧТОНИКТО В ЭТОМ ГОРОДЕ НЕ ВЫЖИВЕТ В ЭТОТ ДЕНЬ! ЭМРОЙ, ВЕЛИКИЙ ПОСЛАННИК СМЕРТИ, ОТМСТИ ЗА НАС ЭТОМУ ДЕМОНУ!! ПОКАЖИ ЕМУ, ЧТО НИКТО НЕ ВЫЖИВЕТ,УКРАВ ПРАВО ПОБЕДЫ У ВОИНА!» Остальные души вокруг него разделяли то же самое чувство и по очереди поднимались, скандируя имя своего бога. «ЭМРОЙ! ЭМРОЙ!» «ЭМРОЙ! ЭМРОЙ!» «ЭМРОЙ! ЭМРОЙ!» Их молитвы были услышаны и…. Приняты Сначала это была простая вибрация, но вскоре она стала похожа на землетрясение. Если бы он был сделан из реальной материи, а не из духовной, то Колизей Эмроя рухнул бы. Однако, хотя видимых повреждений не было, все были в ужасе от услышанного воя. « ХХХААААААААААА! » Как будто все войны всех времен были объявлены одновременно. Как будто каждый мертвый воин взывал о мести. Никогда еще бог войны не терпел такого оскорбления ни для себя, ни для всего, что он представлял. Он никогда не видел ничего столь неестественного. Возвращение к жизни тех, кто был убит Огненным Драконом, все равно было приемлемо, хотя бы один раз, поскольку большинство из них были не воинами, а бегущими крестьянами. Но вмешиваться в битву такого масштаба. Идти против баланса между жизнью и смертью. Отрицать результат битвы, вырвав победу у тех, кто с таким трудом ее одержал, и таким образом отдав ее побежденным, было величайшим кощунством, которое кто-либо мог когда-либо совершить по отношению к Эмрою. Даже Зуфмут себе этого не позволил. По правде говоря, ЭМРОЙ, бог безумия, был в сумасшедшей ярости! -О- Конечно, гневный вой ее бога не мог ускользнуть от внимания его Апостола и Рори... Плакала от радости. Обычно Эмрой не был человеком, который спрашивал или откладывал дела на потом. Однако его Апостол был особым случаем. Он очень ценил и даже уважал свою Рори, поэтому продемонстрировал ей это… во всей красе. Даже если его приказы оставались абсолютными. «Рори, я стану единым с тобой и возьму под контроль твое тело, чтобы бороться с этой мерзостью. Перенос будет намного эффективнее, если ты проявишь полную добровольность». «Конечно, я согласна, господин. Я принадлежу вам телом и душой, и для меня огромная честь иметь возможность помочь вам в бою». Быстро и лаконично, без долгих дебатов, которые все равно ничего бы не изменили. Все решилось всего в двух предложениях. Затем началась траесформация. Рядом с Рори Пина изо всех сил старалась понять, что происходит. Она признала, что ситуация не была иллюзией, но ее разум не мог принять и то, что она была реальной. Если армиям, посланным к Алнусу, действительно пришлось столкнуться с этим гигантом, то неудивительно, что они потерпели поражение. Кроме богов, кто еще могбы с этим столкнуться…. С этой вещью?? Принцесса теперь смотрела на «Апостола» гиганта. Он был сосредоточен не на своем боге над городом, а на металлических пластинах, изображающих различные места города, как будто присутствие золотого бога было для него совершенно безразлично. «Такая сила… Мне нужно знать больше! Если этот Апостол пользуется благосклонностью своего бога до такой степени, что божество вмешивается по его просьбе, тогда он обязательно должен стать союзником Империи!» Принцесса понимала, что бороться с этим существом совершенно бесполезно. Приказ его отца уйти из Алнуса и приветствовать его, куда бы он ни пошел, был правильным решением. Других все равно не было. Пина уже начинала думать о возможностях. Апостол... Аришем (А? Его бог и он носят одно и то же имя?) казался внушаемым, хотя и непредсказуемым, как и сказал Годасен. Возможно, он недолгое время был «Апостолом»? Возможно, его бог назначил его среди многих других специально для того, чтобы он пришел в этот мир, что объясняло, что он все еще чувствителен к фальшивым слезам двух красивых молодых девушек, которые просят милостыню с большими глазами? Если так, то она, возможно, нашла слабость, которой можно воспользоваться. Если бы ей удалось заключить сделку с Аришемом, то, возможно, она смогла бы через него завоевать благосклонность своего бога для Империи? «БУМ». Именно в этот момент мысли принцессы были прерваны, когда она увидела, как алебарда Рори Меркьюри разрезала Аришема пополам. Труп Аришема теперь лежал на земле, отрезанный от левого плеча до правой ноги. Принцесса была ошеломлена. Что означал этот жест? Почему Рори убил другого Апостола? Почему тело не двигалось, когда апостолы славились своим бессмертием? Однако вскоре Пина переключила свое внимание с трупа на земле на Апостола Эмроя, напуганная и неспособная действовать. Лицо Рори было таким же бесстрастным, как и труп у ее ног. Пина была в ужасе, но изо всех сил старалась этого не показывать. Самым любопытным было полное бездействие Туки, все еще парящего в воздухе. И совершенное безразличие к тому, что только что произошло рядом с ней. Она просто повторяла ту же мантру «Айшау Минно Мау». Это объяснялось тем, что она все еще служила, из глубины своего транса, от Небесного Аришема к населению Италики. «Айчау Минно Мау! Айшау Минно Мау». она продолжала без устали повторять. Рори тоже был в трансе. Правда заключалась в том, что Эмрой полностью вложил в нее свое тело. Она видела, что происходит, но не могла вмешаться. Чего она и так делать не собиралась. Она была служанкой Эмроя, и для нее было большой честью отдать свой долг, принеся в жертву свое существование своему богу. Особенно для того, чтобы отразить самую большую угрозу Фалмарту, с которой она когда-либо сталкивалась. Ей было так же противно, как и ее богу, то, что только что сделал Небожитель. Затем Рори/Эмрой направился к Туке, готовый обрушить свой топор на Эльфийку, которая совершенно не реагировала на эту угрозу, совершенно безразлична к окружающему миру и просто читала свою литанию. Пина действительно хотела вмешаться и спасти эльфа, который несколькими минутами ранее помог ей убедить иностранного апостола, но что она могла сделать? Мужественно умереть лицом к лицу с Рори? Идея славной смерти вдруг показалась ей менее привлекательной, чем она себе представляла раньше. Аришем только что закончил воскрешение мертвых и восстановление города, когда его человеческая часть пострадала из-за необратимых повреждений жизненно важных органов в грудной клетке. Небольшая неудача, но [которую нужно было исправить как можно скорее/решить немедленно/исправить без промедления]. Рори добрался до Туки. Теперь она подняла алебарду, готовясь нанести удар медленно и осторожно. Внутри Рори была искренне опечалена тем, что Эмрой собирался сделать с бедным эльфом, но ее преданность своему богу была на первом месте, и Рори уже давно приняла концепцию «необходимой жертвы ради всеобщего блага». « Все равно обидно », подумала она. Однако, когда Эмрой собирался нанести смертельный удар, перед Рори происходило то же явление, которое воскресило Аделию, но гораздо быстрее. Затем Аришем появился на свету, в то время как его «старое тело» продолжало истекать кровью на земле. Удивление Рори/Эмроя длилось всего мгновение. Гнев со стороны «Эмроя» снова возрос. Его план провалился. Эмрой прекрасно знал, что Небожитель и человек — одна и та же «личность». Он надеялся, что, убив человека, он в то же время уничтожит Небожителя. Однако в конечном итоге так было лучше. Эмрой не любит трусости. Внезапное нападение на Небожителя было противоположностью тому, за что он всегда выступал. Просто так получилось, вот и все. По крайней мере, теперь он мог противостоять своему противнику на равных. Он на огромной скорости бросился на Аришема, готовый снова разрезать его пополам. Не в этот раз. Предыдущее тело Аришема было полностью человеческим, основанным на характеристиках «человека разумного», чтобы правильно взаимодействовать с человеческой средой, с которой ему предстояло столкнуться. К сожалению, это тело имело те же слабости, что и любое человеческое существо, хотя оно было генетически «идеальным», что и привело к его «смерти». Состояние, из-за которого он не мог продолжать свою миссию, пока не будет сформировано новое тело. Даже если это означает воссоздание нового тела, вы могли бы поступить лучше и устранить эту слабость. Новая версия Аришема, хотя и идентична по внешнему виду предыдущей, была гораздо более прочной. Конечно, Аришем мог бы наделить это новое тело любой генетической мутацией с теми способностями, которые они могут произвести. Были некоторые ограничения совместимости, но это не было настоящей проблемой. Выбранным изменением было «усиленное связывание клеток». Связи между клетками его тела были в тысячи раз сильнее, чем у обычного человека. Другими словами, разорвать их сплоченность было практически невозможно, даже для Рори. В человеческом масштабе это новое тело было почти неразрушимым… И это не помешало Аришему использовать другие свои оригинальные Небесные способности, однако, стремясь оставаться как можно ближе к человеку, Аришем пока не добавил в это тело никаких других особых способностей. В конце концов, в этом не было необходимости, и он мог передумать, когда захотел. Алебарда Рори…. Тем не менее ему удалось проникнуть на добрый сантиметр в шею Аришема и с достаточной силой отправить его перекатиться на несколько метров. «[Ущерб превысил предусмотренные параметры/это неожиданно/я удивлен]», - сказал он с некоторым…. Болевыми эмоции. На самом деле шок вызвал резкую боль в шее, что было очень неприятно. У него не было времени проанализировать боль, когда Рори разрезал его старое тело пополам, потому что биологический мозг почти сразу перестал работать. На этот раз у него было больше времени, чтобы проанализировать, что такое боль. «[Отключение сенсорных и эмоциональных переживаний, связанных с повреждением тканей/опыт, которого следует избегать/мне это не нравится]», – говорит он, как будто разговаривая с кем-то. Рори/Эмрой, на короткое время удивленные этой новой ситуацией, снова бросились в атаку. Однако, когда он был на полпути к своему противнику, земля, казалось, ушла под ее/его ногами. Он упал вперед и в то же время поднялся в воздух. Теперь он парил в воздухе на высоте 3 метров над землей, жестикулируя во всех направлениях, не имея возможности ударить Аришема, поскольку не мог до него дотянуться. Небожитель снова невозмутимо наблюдал, как кровь, текущая из раны на его шее, приняла вид черной жидкости, которая запечатала рану, прежде чем вернуться в его тело. «[Метафизическая сущность третьего класса/член пантеона этой сферы/божество]. Это… преждевременно, но не нежелательно». Аришем предвидел, что рано или поздно Небожители вступят в конфликт с «системой планетарных божеств». Когда было доказано присутствие божественности, Небожителей обычно считали «внешней угрозой». Конфликт обычно был коротким. Несколько проявлений силы, в худшем случае уничтожение или заключение беспокойных божеств быстро решили проблему. Это не всегда было необходимо. Случилось так, что сами боги уже давно отказались вмешиваться в дела людей (или пришельцев), поэтому любое противостояние было бесполезным. Однако в случае с Falmart это было, напротив, едва ли не худший сценарий. Здесь боги ежедневно вмешивались в жизнь жителей планеты, но самое серьёзное то, что они препятствовали любой эволюции. Совершенно неприемлемо для Небожителей, сама природа которых стремится к переменам. Поэтому конфронтация, по всей вероятности, была неизбежна. Однако Небесный Судья не думал, что это произойдет так скоро. Ему сойдет с рук решение этой проблемы сейчас, а не позже. Тот факт, что присутствовали все жители города, облегчил бы задачу, потому что, как только люди стали бы свидетелями поражения одного из своих богов, они бы поняли, что они не были такими «высшими», как они считали, что заставило бы их подвергнуть сомнению их убеждения и повысить свою независимость. Вот почему взмахом руки Аришем заставил огромные мемориальные доски появиться по всему городу, чтобы показать всем, что за этим последует битва. Чтобы «зрители» поняли, что они видят, Аришем слегка изменил смысл фразы, которую постоянно повторял Тука. Сам звук не изменился. Это всегда было «Айчау Минно Мау». Однако теперь информация в головах людей была иной. По сути, это было так, как если бы Аришем, стоя лицом к лицу с Рори/Эмроем, передавал комментарии Туке, которая передавала их толпе. Как боксерский поединок по телевидению на Земле. Однако борьба была далека от завершения. Точно так же, как Аришем мог использовать свои Небесные способности в человеческом теле, Эмрой также мог призывать свои божественные силы через Рори. Когда на лице Рори/Эмроя появилась ярость, ее/его тело начало светиться красной аурой. Интересное явление для анализа с точки зрения Аришема. Энергетический выброс, спрогнозированный Рори, имел силу около 15 килотонн в тротиловом эквиваленте, что эквивалентно бомбе, уничтожившей Хиросиму. Этой энергии было бы недостаточно, чтобы прорваться через силовое поле, защищающее замок, вся эта сила была предназначена для уничтожения Аришема, а не для уничтожения окружающей территории (не то чтобы Эмроя волновали город или лес, но он не хочется тратить силы на пейзаж). Единственным результатом нападения было разрушение одежды Аришема, который теперь был обнажен. Укрепленные связи его клеток могли выдержать большее. Для него это было как теплое дуновение ветра. У Аришем не было желания перестраивать все заново. Усталость – распространенное чувство среди Небожителей и людей. Поэтому он решил распространить силовое поле, защищавшее солдат, на весь город. Рори/Эмрой смотрел с открытым ртом. То, что она/он увидела, противоречило ее/его логике. Как материя могла оказаться достаточно сильной, чтобы противостоять силе, способной разрушить город? Бессмертие – это одно, неразрушимость – другое. Он собирался начать еще одну, более мощную атаку. «[Это действие не может быть успешным/один раз, но не дважды/ни в коем случае]». Аришем поднял левую руку к Рори/Эмрою и чем-то помахал. Это было похоже на искажение воздуха. Даже если бы Рори/Эмрой был достаточно быстр, чтобы увернуться, он не смог бы, пока она/он плавала в воздухе. Таким образом, волна без труда поразила Рори/Эмроя. В момент удара красная аура, окружавшая тело, как бы отделилась и отодвинулась на несколько метров дальше. Теперь оно выглядело как какое-то паровое привидение. Призрак, поэтому ноги исчезли в тумане, а его лицо и верхняя часть тела обрели форму, а длинные волосы упали назад, как львиная грива. — Как… Как… — запнулся Эмрой, понимая, что его только что отделили от тела Рори, который упал на землю, но все еще был в сознании. «Любого паразита можно искоренить», — просто ответил Аришем. Затем Небожитель поднял правую руку. Теперь обе его руки были протянуты к Эмрою, и его ударила еще одна «волна» космической энергий, гораздо быстрее и с гораздо большей силой, полностью рассеяв красного призрака на ветру. -О- Пока Аришем сражался с Эмроем, все в городе смотрели бой на разбросанных повсюду «телеэкранах», в то время как Аришем через Туку объяснял, что происходит, и они не понимали. Хотя они были в основном неграмотными крестьянами, они все же могли понять смысл слов Туки, т.е. «Небесный Аришем сражается с богом Эмроем», но их разум не мог принять эту истину. Для них оно было слишком большим. Они были словно новорожденные младенцы, впервые открывшие глаза на мир. Лишь Лелей, Тука и Кольт почти не удивились. Они ясно понимали, что Небожители невероятно могущественны… И с их точки зрения, бог войны им не нравился. Войну редко ценят мирные лесные эльфы, «мудрецы» Ронделя или правящая семья Италики, которая всегда предпочитала экономическое развитие территориальным завоеваниям… Да и вообще мало кто ценит смерть, убийство или безумие. Эмрой был популярен среди армий, но не среди простых людей, которые вместо этого поклонялись Флеру за хороший урожай или Мириттии за выживание младенцев. Нередко кто-то менял свои убеждения в соответствии со своими потребностями того времени. Однако борьба еще не закончилась. Теперь солнце уже взошло, и все увидели ясное голубое небо… Пока не начинает проявляться сверхъестественное явление. Это было быстро и зрелищно, по крайней мере для человека. Сначала это был звук грома посреди голубого неба, который привлек всеобщее внимание. Затем начало формироваться облако, черное облако. Меньше чем за минуту оно покрыло все небо, и красные вспышки бродили по облаку. Весь свет полностью исчез. Эмрой, бог тьмы, воплотился на этом плане существования. Вскоре красные вспышки и масса облаков сгустились в гиганта в черных доспехах, сравнимого по размеру с Небесным. Хотя небо было совершенно черным, люди все же могли ясно различить двух гигантов, стоящих лицом друг к другу. Каждый хотел, чтобы горожане смогли полностью увидеть и понять происходящее, хотя и по совершенно разным причинам. Эмрой хотел, чтобы зрители увидели его самый большой бой с момента достижения божественности (который также был первым боем, который он провел с момента достижения божественности). Арише. хотел, чтобы местные жители ясно поняли, что такое Небожитель по отношению к божеству. Теперь все смотрели. Даже души королевства Эмроя внимательно наблюдали за битвой, и не только бандиты, которые только что погибли в Италике, но и все воины, которых Эмрой приветствовал в своем королевстве (то есть все воины). И, конечно же, хотя и более тонко, боги тоже наблюдали. Обычно люди бежали бы в укрытие, но голос в их голове, не голос Небожителя, приказал им оставаться на месте и наблюдать. Большинство в любом случае бежало бы, но они были вынуждены подчиниться этому голосу. Ноги отказывались двигаться. Теперь Небожитель и Эмрой оказались лицом к лицу. Эмрой посмотрел в глаза своему противнику, который остался равнодушным. А затем снова сосредоточил свою силу. Он вытянул руки перед собой и выпустил красный поток божественной энергии. Для жителей это было похоже на конец света. Два гиганта и черное небо с красными кровавыми молниями. Однако они не могли отвести взгляд. С одной стороны, голос Небожителя в их голове информировал их о том, что происходит, и сохранял их мозг «восприимчивым», нравится им это или нет. С другой стороны, сила самого Эмроя приказала им наблюдать за боем. Воля, которой немногие смертные могли сопротивляться. Таким образом, битва происходила не только в небе между двумя титанами, но и в умах жителей города. Аришем в данный момент не реагировал на натиск, сканируя существо перед собой, когда энергия атаковала его броню, как лазер атакует металл…. И начав его разрушать. Действительно, атака Эмроя была грозной, и внешняя оболочка «Небожителя» получала повреждения. Незначительный ущерб, но реальный ущерб. Броня трещала.... И самостоятельный ремонт заодно начал делать свое дело. Это был не бой смертных. Не было ни ударов, ни уклонений, ни парирования, ни специальных приемов. Это был бой на выносливость, в котором сила бога противостояла сопротивлению Небожителя. Рори с беспокойством смотрела на своего бога. С ее точки зрения, сила Эмроя была за пределами ее понимания, даже после всех этих столетий служения ему. С другой стороны, то, что она узнала от Небожителей, было далеко за пределами всего, что она могла себе представить. Она была подобна насекомому, наблюдающему за приливной волной с одной стороны и лесным пожаром с другой. С ее «насекомой» точки зрения она была совершенно неспособна понять, какое из двух явлений было более опасным. Другими словами, она не смогла определить, кто из них самый мощный. Не закрывая глаз, чтобы наблюдать за «дракой», Рори начала молиться, не зная, кому именно. Обычно она молилась Эмрою, и ее бог отвечал ей, но на этот раз молиться Эмрою в надежде, что он согласится исполнить ее молитву, которая заключалась в его победе над Небожителями, не имело бы особого смысла. И она начала молиться…. Судьбе. Или удаче, случайности, другим богам (кроме Харди), самому космоск, или, в более общем плане, ЛЮБОМУ или КОМУ-ТО, способное склонить чашу весов в пользу Эмроя. Она также молилась за мир. Эмрой был лучшей надеждой защитить Фалмарт прямо сейчас. Если Рори молилась молча, другие были более…. Шумными. «ЭМРОЙ! ЭМРОЙ!» «ЭМРОЙ! ЭМРОЙ!» «ЭМРОЙ! ЭМРОЙ!» В Колизее Эмроя бандиты приветствовали своего бога, ожидая, пока он уничтожит своего противника. Если бы когда-нибудь душа великана попала сюда, они бы в глубине души превратили его существование в загробной жизни в настоящий ад. Это может показаться смешным, но на самом деле не с их точки зрения. Когда Эмрой одержит победу, в чем у бандитов, конечно, не было сомнений, он обязательно заберет душу своего противника в качестве трофея и увезет ее с собой в свое королевство. Оттуда, возможно, и возникнет возможность отомстить непосредственно этому гиганту. Он не знал, как выглядело существо в доспехах, но это не имело значения. Это не мешало им воображать себе всевозможные пытки, одна более гнусная, чем другая. Не подозревая и безразличный к отвратительным планам мертвых бандитов, Аришем только что закончил свой анализ и решил, что следует предпринять. Медленно он начал приближаться к своему противнику, не идя, а плывя к нему. Бог Войны использовал всю свою силу, чтобы уничтожить Небожителя, и повреждения на броне появлялись все быстрее и быстрее, но это ничего не меняло, поскольку броня Небожителя адаптировалась к самовосстановлению еще быстрее. Аришем неумолимо приближался к богу тьмы. Если Небожитель двигался так медленно, то это было не потому, что он был медлительным или атака Эмроя была огромной, а потому, что он хотел попасть в цель. То, чего он хотел достичь, требовало значительного количества энергии, но, прежде всего, точности. Когда он оказался рядом с Эмроем, Небожитель положил руки на плечи бога, и из них начала вытекать белая аура, преследуя красную ауру Эмроя, распространявшуюся вокруг его «тела» и постепенно рассеивая черное облако, накрывшее город и его окружение. В сознании местных жителей «голос» Эмроя начал угасать, а голос Аришема остался неизменным. Бой получился не менее впечатляющим. Это было похоже на торнадо, пытающееся преодолеть море. Бесполезно, но впечатляюще. В результате нет никаких сомнений. Белый свет теперь полностью окружил Бога Войны. Черное небо снова стало синим теперь, когда Эмрой был отрезан от внешнего мира и заключен в белый свет. Затем свет начал уменьшаться. Сначала было трудно разглядеть из-за яркого света. Люди также не могли смотреть прямо на небо, но они могли видеть таблички, которые Аришем развесил по всему городу, чтобы показать бой, и в любом случае комментарии Небожителя ясно объясняли, что происходит для тех, кому было трудно понять или даже поверить в то, что они видели. Медленно, но верно Эмрой СЖИМАЛСЯ, как газ в бутыли, или, скорее, в том смысле, который граждане Италики могли бы лучше понять, как пар в кастрюле. Еще через 5 минут от него остался только шарик размером с дыню и которая была песчинкой в руке Аришема. Эмрой был все еще «жив», но заключен в полупрозрачную сферу. Оно не было ни красным, ни белым, а теперь ярко-желтым, как лампочка. Затем Небожитель направил руку на Рори Меркьюри, и сфера остановилась перед ней. Апостол не мог поверить ни своим глазам, ни кому-либо еще в городе. Она взяла сферу в руки. «Лор… Лорд Эмрой?» — спросила она застенчивым голосом. Никаких ответов. «ЛОРД ЭМРОЙ?!» — воскликнула она тогда в панике. Интеллектуально Рори знала, что ее бог был здесь, заключенный в сфере, но она больше не могла чувствовать его присутствие, слышать его голос. Связь между Апостолом и ее богом теперь была разорвана. Аришем отделил Эмроя от Рори. Отношения между апостолом и его богом или богиней — это не просто отношения слуги к своему господину или священника к своему богу. Нет, апостолы считают своих божеств отцом или матерью. Тот, кто помогает им самим вырасти в божества. Они больше, чем друзья, больше, чем доверенные лица, и эта связь крепнет с течением веков, потому что их бог или богиня всегда с ними, принося утешение и мудрость в трудную минуту, когда они остаются единственными, в то время как их друзья, возлюбленные, семьи сметает смерть. Быть отрезанным от своего бога — это беспрецедентное явление, и, прежде всего, это гигантская травма, как если бы маленький ребенок внезапно потерял всю свою семью. Рори опустила сферу и изо всей силы ударила алебардой. Бесполезный. Она постучала еще раз, потом еще, потом еще, так и не сумев оставить на шаре ни царапины. Она подозревала, что, даже если будет упорствовать в течение нескольких часов, она ничего не добьется. Как она могла силой сломить силу, способную запереть бога? Ее усилия были напрасны и останутся напрасными. Рори Меркьюри, которая двумя часами ранее была вне себя от радости, убивая бандитов, теперь погрузилась в глубочайшую пропасть отчаяния. Впервые в жизни она была по-настоящему одна… И начала плакать. Очень редкое событие по своему образу и подобию честно говоря. Остальная часть города, напротив, ликовала. По общему признанию, люди не до конца поняли объяснения Аришема о том, что он был «Небожителем», а не «богом». С точки зрения жителей это не имело большого значения. Это было почетное звание, как и любое другое. Что-то вроде «Ваше Высочество» вместо «господин». Они поняли, что новый «бог» (или, скорее, «Небожитель», поскольку он предпочитал, чтобы его так называли) спас их город и особенно их жизни. Мужчин и мальчиков не будут убивать, женщин и девочек не будут насиловать перед тем, как их убьют. Их дома не будут сожжены, а имущество не будет украдено. Все повреждения были устранены, а мертвые подняты. Теперь у них появился новый защитник, который действительно заботился о них и без колебаний использовал свою силу, чтобы защитить их. Защитник более могущественный, чем сам Эмрой. Затем они позволили своей радости выплеснуться наружу. «АРИШЕМ! АРИШЕМ!» «АРИШЕМ! АРИШЕМ!» «АРИШЕМ! АРИШЕМ!» -О- И наоборот, все мертвые бандиты теперь могли увидеть свое поражение в Колизее Эмроя. Другая сторона Колизея, где раньше находились души их жертв, теперь была совершенно пуста, поскольку души там были возвращены к жизни. Их бог потерпел поражение, и его не будет рядом, чтобы приветствовать их в залах славы. Они не только были мертвы, но даже их переход в загробную жизнь был ужасен. Печаль, разочарование, отчаяние, сожаление — такова была их последняя награда за жизнь, которую они вели. Они жили и умерли зря. -О- Аришема не очень удовлетворила реакция населения. Люди просто изменили свою веру в богов на веру в небожителей, но по сути это было то же самое. Предсказуемо, но неудовлетворительно. Он надеялся на лучшее. Однако этого было достаточно. В любом случае, сейчас ему было о чем подумать. Эмрой оказался [превышающим заданные параметры/намного более мощным, чем ожидалось/потенциально опасным]. Его доспехи были повреждены, местами оплавлены, а местами треснули. Однако вскоре ремонт будет завершен. Боги этого мира не представляли угрозы, но [они могли навсегда задержать достижение целей Небожителей/их нужно было быстро нейтрализовать/они доставляли неприятности]. -О- — Я знаю, что уже спрашивала, но на всякий случай спрашиваю еще раз. Мне снится господин граф? — спросила Норма. «Если это сон, то нам снится один и тот же. Будьте уверены. Мне тоже сначала было трудно, но со временем вы к этому привыкнете». - ответил Кольт. "Я сомневаюсь." «Вы будете поражены тем, насколько легче станет принять подобные вещи, не задавая слишком много вопросов». "Почему это?" «Потому что, получая непонятные ответы, у вас в конечном итоге болит голова, а ответы остаются непонятными. В итоге вы соглашаетесь без вопросов». «Когда мы были мертвы, ты предложил мне выпить из своей лучшей бутылки. Предложение еще в силе?» "Абсолютно." «Поэтому я соглашаюсь. Бокал вина пойдет мне на пользу. На самом деле, если у тебя есть вторая бутылка, я выпью ее всю. Она мне очень нужна». -О- Пина попыталась как-то оценить ситуацию. Сначала произошло открытие Врат Алнуса. Это было редкое, но известное явление. Затем туда были отправлены армии, которые вернулись с безумными рассказами о живых металлических мирах и бронированных гигантах. Во всем винили некомпетентность и преклонный возраст легата, старого мага Годасена. Затем была вторая попытка, на этот раз с участием одного из величайших генералов Империи. Результатом стало еще одно поражение могущественного мага. Это все еще можно объяснить умело проведенной ночной атакой с использованием заклинаний ветра, огня и иллюзий. Затем произошло поражение восставших союзных королевств. Самоуничтожение в процессе. Наконец, восстание войск, атакующих Италику. До тех пор все еще можно было объяснить сочетанием невезения и некомпетентности. Серия катастроф, безжалостная судьба, она существует. Но менее чем за час все эти убеждения рухнули перед…. Как вы объясните это рационально? " Появился заоблачный бронированный гигант, он уничтожил бандитов, отремонтировал город, воскресил мертвых и, наконец, запер Эмроя, бога войны, в маленьком шаре? " …. …. …. Как она собиралась написать свой отчет? Что она собиралась сказать своему отцу, императору Молту? Ее разум понимал значение слов, но не мог уловить логику. Это было похоже на дверь, которая отказывается открываться, даже если у тебя есть ключ. Если вы будете слишком настаивать, вы рискуете сломать ключ в замке. Пина, со своей стороны, собиралась потерять сознание. Часть ее задавалась вопросом, не сходит ли она просто с ума. Это было бы душераздирающее открытие, но, с другой стороны, оно все объяснило бы. Возможно, с определенной точки зрения это даже лучше. Может быть, лучше сойти с ума, чем жить в сошедшем с ума мире. В любом случае, у принцессы все еще был вопрос. "И че теперь?" Что…. Что случится?"