《 Хроники судьбы не простого хранителя 》

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В Алнус (часть 01) В таверне, прямо в центре маленького городка к западу от Италики, распространяется слух. «НОВЫЙ БОГ ОХОТИЛСЯ НА ОГНЕННОГО ДРАКОНА?!» " "ТЫ НЕ СЕРЬЕЗЕН?" "НЕВОЗМОЖНО !" «Боги никогда не вмешиваются в дела смертных. Они посылают для этого своих Апостолов». «Ходят слухи, что волшебники из-за Врат используют могущественные заклинания иллюзии. Ты уверен, что это не большой обман?» "Нет. Воскресшие - не иллюзии, и их речи такие же. Кроме того, было видно, как Огненный Дракон летел в направлении Эльбы, ничего не разрушая по пути. Он как будто убегал от чего-то, потому что прекратил нападать на нас». "Что все это значит?" Чуть дальше за столом обедал отряд имперских рыцарей. «Мы не знаем истинных намерений этого мага, равно как и намерений его хозяев. Он мог быть простым первым ударом. Как ты думаешь, Норма?» — сказал Хамильтон Уно Рор. «Я думаю, что это лучшие ребрышки и лучшее деревенское вино, которое я пробовал за долгое время. Однако, что касается вашего вопроса, мы не знаем, какие истории беженцев правдивы, а какие — сплетни», — ответила рыцарь Норма Ко Иглу. «Я думаю, что те, что про бронированного гиганта, верны, но это все равно странно». — добавил Хамильтон. «Все верно, благородные рыцари». — сказал трактирщик, наливая Хамильтону вина, прежде чем добавить. «Очевидно, что это был огненный дракон. У меня есть надежный свидетель». — Надежный свидетель? Кто это? Может быть, соседский сын старого друга вашего кузена? — возразила Норма, смеясь. — Нет. Просто мой племянник, который живет в маленькой деревушке недалеко от Альнуса. Он прислал мне объяснительное письмо. «Твой племянник умеет писать? И скоро ты мне скажешь, что он тоже учился в Академии Ронделя. Очень убедительно». — Он не сам написал письмо, но попросил кого-то, кто может написать, сделать это за него. Архимага Ронделя по имени Катон. «Архимаг Ронделя в маленькой деревушке на краю Альнуса? Все убедительнее и убедительнее», — пошутил Норма. — Ну-ну, я вам верю. Не могли бы вы рассказать нам содержание этого письма? — спросила Хамильтон, передавая владельцу гостиницы несколько монет. «Конечно, молодой рыцарь. Позвольте мне сначала сделать общее заявление». Хозяин таверны хлопнул в ладоши, чтобы привлечь внимание посетителей, и начал рассказывать историю, дошедшую до него через это письмо. «На самом деле в начале было всего двое мужчин и одна женщина. Дворянин, имя которого не упоминается, эльф и странный юноша, который сопровождал ее в волшебной повозке». — Какой эльф? — спросил клиент, который слишком много выпил и больше интересовался образами. «Это не уточняется. В письме говорилось, что она выжила в эльфийской деревне, разрушенной Огненным Драконом». — Что еще было в письме? — спросил Хамильтон. «Мой племянник объясняет, что, услышав эту новость, все жители деревни быстро сформировали колонну, чтобы прибыть и укрыться в Италике. По дороге к колонне присоединился Апостол Эмроя, несомненно, привлеченный надвигающейся резней.И на них напал Огненный Дракон». "И после этого?" «Пламенный Дракон занялся бойней. Он начал пожирать, жечь, убивать все, что видел, пока…» На этом рассказчик остановился в своем рассказе. «До чего?» — спросил Гамильтон. Затем мужчина протянул руку Хамильтону в знак того, что он просил дополнительную монету, чтобы продолжить свою историю. Хамильтон любезно дала еще одну монету, оглянувшись, чтобы дать трактирщику понять, что это будет последняя монета и что он должен закончить свой рассказ. «Похоже, что Апостол Эмроя пытался противостоять Огненному Дракону, но безрезультатно. В этот момент история становится действительно странной, трудной для понимания. Мой племянник говорит, что пытался сбежать с женой и сыном, но там была стена. Стена, которую он не мог видеть, но не мог пройти. Пока Огненный Дракон резко не прекратил свою атаку и не взмыл в воздух, прежде чем приземлиться в руке рыцаря, такого высокого, что он скрыл половину неба. Через несколько мгновений огненный дракон бежал». — И все? Эта история похожа на детскую сказку. — сказал Норма, оставшийся настроенным скептически. «Нет, это еще не все. По словам моего племянника, великан излучал свет, и все было, как прежде. Повозки были починены, а мертвые подняты. Новый бог, как его потом называли жители деревни, тогда заговорил и дал свое имя: Аришем. Потом он исчез». Сказочник сделал паузу в своем рассказе, чтобы сделать глоток воды, ему нужно было смочить горло. «Вы помните молодого человека, о котором я упоминал в начале, который приехал в деревню на волшебной тележке? Его тоже звали Аришем. Очень быстро местные жители поняли, что он апостолом нового бога, и хотели узнать больше. Юноша и тогда творил чудеса. Он не воскрешал мертвых, но исцелял все раны, хворь и болезни тех, кто не воскрес». «Ахахах, все знают эту старую сказку. Когда Рал и Эланж исцелили больных в деревне и основали там Рондель». "Я...я не знаю. Я только сообщаю вам содержание письма. Должен ли я остановиться здесь?" "Нет-нет. Продолжайте. Это очень интересно. Что касается вас, Норма, доешьте в тишине", - сказал Хамильтон. «Итак, я продолжаю. На следующий день новый Апостол объявил, что новый бог будет приветствовать в Альнусе всех, кто придет с ним, и он будет защищать их. Около двух третей жителей деревни решили отправиться в Альнус, Италику, а некоторые приехали сюда. Это был один из них, знакомый моего племянника, который передал мне письмо». «Хорошо, скажем, я на мгновение поверил вашей сказке. Какие у вас есть доказательства? Насколько я знаю, это розыгрыш вашего племянника, мошенничество с вашей стороны или просто слухи». — сказал Норма, ставя стакан на стол. Хамильтон стукнула кулаком по столу. — Достаточно, Норма. Я сказала тебе заткнуться. Я заплатила, чтобы услышать эту историю. — Ну-ну. Я молчу, но это ничего не меняет. Это просто история, доказательств нет. "Есть доказательства. Письмо было запечатано магом, который его написал. Он пишет мне, чтобы показать печать, если власти придут ко мне с вопросами. Никто не приходил, но если вы хотите увидеть письмо..." — Было бы неплохо, спасибо. Снова хранитель пока его рука, чтобы получить еще одну монету. «Эй, но я уже заплатил дважды, и мне кажется, что щедро». — Да, и я рассказал вам всю историю, как и было условлено. Впрочем, если вы хотите увидеть само письмо, это другое дело. "Хорошо. Хорошо. Я плачу тебе, И ты показываешь мне письмо, И ты отвечаешь на все мои вопросы, И это последний платеж. После этого я подтверждаю свое звание, чтобы тебя допросили бесплатно в караульной этого города". — сказала Хамильтон, устав постоянно платить. Проблема была не в цене, у нее было более чем достаточно, чтобы заплатить, а в неприятном чувстве того, что ее принимают за дойную корову. "Хм... Хорошо. Я принесу письмо. Сейчас вернусь". Трактирщик вернулся через несколько секунд с пергаментом в руках. «Вот письмо. Вы можете видеть печать мага. Я заверил ее у мага, который работает в конце рыночной площади. Он заверил меня, что печать настоящая и пропитана магией Архимага». Гамильтон не была волшебницей, но она узнала характеристики печати Ронделя. Документ может быть подделкой, но каких усилий стоило бы разыграть трактирщика. Чуть позже она все же удостоверила бы свою печать. «Хорошо, письмо выглядит подлинным… Но что доказывает нам, что чудеса, которые она описывает, истинны? Все это может быть обманом и иллюзиями». «Я ничего не могу вам доказать. Что касается бронированного великана, Апостола, волшебной колесницы и воскрешения мертвых, у меня нет доказательств. Кроме показаний нескольких человек, утверждающих, что они воскресли. — одно из таких свидетельств, которому у меня есть все основания верить». "Ах да? Почему?" — спросил Хамильтон. «Человека, который дал мне письмо, зовут Вимус. Он работал здесь, но переехал туда с моим племянником и его женой несколько лет назад. Он вернулся и остался на несколько дней». "Ну и что?" "Итак, получается, что Вимус был одноглазым. Он родился с врожденным дефектом. Веко в его левом глазу не могло открыться, ему пришлось использовать палец, чтобы поднять веко, чтобы видеть этим глазом. Когда он дал мне письмо, его болезнь прошла. Он мог нормально моргать левым глазом. Он сказал мне, что это было благословение бога «Аришема», щедро дарованное его апостолом». "Как доказательство использования исцеляющего заклинания?" «Я не волшебник, но насколько я знаю, глаз Вимуса был неизлечим, потому что это была не рана, а врожденный дефект. Ни один маг не мог ничего сделать для него. Теперь он исцелен. Он говорит, что это магия нового бога». «Вы АБСОЛЮТНО уверены в себе? Обратите внимание, мы представляем власть. Ложь рыцарю Ордена Розы может стоить вам больше, чем ваша таверна». «Клянусь, все, что я сказал, было правдой, насколько мне известно. Клянусь именем Зуфмуута». «Очень хорошо. Я беру письмо, чтобы подтвердить его подлинность. Если вы когда-нибудь солгали нам…» «Во-первых, я ни в чем не солгал, а во-вторых, рыцарь или нет, это письмо — моя собственность и не для продажи. Я…..» "Достаточно." — сказал голос из-за стола. «Принцесса я…..» "Это ничего, Хамильтон. Подожди. Это кольцо стоит больше, чем твоя таверна. Это будет твоя плата за письмо, и я не спрашиваю тебя, согласен ли ты", - сказала принцесса Пина Ко Лада, протягивая кольцо с рубином. Принцесса не носила украшений для себя, принимая на себя обязанности рыцаря, но она однажды видела такое действие в пьесе из своей юности. В пьесе рассказывалось об истории, в которой раб, получивший важную информацию, потребовал плату от дворянина за эту информацию. Дворянин, не желая тратить время на споры, в качестве платы бросил в рабыню богато украшенный перстень. Раб продал информацию и за кольцо купил свою свободу. Пине очень понравилась эта сцена, и с тех пор она мечтала хотя бы раз сыграть так. Возможность только что представилась. Перед таким кольцом хозяин таверны ничего не сказал и пошел прятать свое новое сокровище, прежде чем один из его клиентов решил завладеть им. — Итак, принцесса? Что мы сейчас делаем? «Если наша информация верна, есть место, где мы должны остановиться, прежде чем отправиться прямо в Алнус». -0- По словам нового Апостола, жителям Коды потребовалось 4 дня, чтобы наконец добраться до Алнуса. Сначала все шло хорошо, но через два дня продукты закончились. Как только проблема привлекла внимание Аришема, он взял из своей машины достаточно еды и воды для всех. Некоторые блюда были странными. Когда Кольт спросил, что это такое, Небожитель ответил, что это «сухой паек», основываясь на данных, которые он получил от всех видов поездок на природу, организованных «туристическими компаниями» на сфере 7534-273 под названием «Земля». Никто не понял этой тарабарщины, кроме Кольта, у которого было смутное представление, но никого это не волновало. Еда, хотя и состояла из блюд, фруктов и всевозможных продуктов, неизвестных жителям Коды (на самом деле ни одна из ее продуктов не могла быть найдена в их мире), была восхитительной. Аришем считал, что подготовка этих людей неизведанному будет более выгодной, чем наблюдение за тем, как они продолжают путешествовать, несмотря на голод. Кроме этого все шло хорошо. Никаких бандитских набегов и диких зверей, дорога чистая, светлая погода. Казалось, все сделано для того, чтобы жильцы могли прибыть как можно быстрее. Когда они прибыли…. Это был сюрприз. Там ничего не было. — Где холм? — закричал сельский житель. «Что означает эта шутка?» Другой добавляет. Затем Кольт подошел к Аришему «Это… Что происходит? Где холм? Где дом?» Он спросил. Аришем выставил палец…. К небу. Люди некоторое время смотрели на него с любопытством. Что означал этот знак? Почему апостол указал на небо? Лелей первой подняла голову… и у нее чуть не отвисла челюсть, когда она смотрела, широко распахнув глаза. Ее учитель, в свою очередь, поднял глаза, ему было любопытно узнать, что вызвало такое выражение лица его ученика. Его трубка выпала изо рта, когда он, в свою очередь, увидел то, что видела Лелей. Вскоре все сделали то же самое, и у всех была более или менее одинаковая реакция, когда они увидели… Чего он не мог понять. За 4 дня мехадроиды терраформировали весь холм, заменив энергетический купол, куполом из сверхпрочного живого кристалла, построив дома, улицы, здания, всевозможные удобства. Фактически, они построили город, способный вместить 1 миллион человек, в то время как население Коды составляло всего сотню человек. И теперь этот город парил в воздухе в сотне ярдов над землей. Такое зрелище было за гранью понимания жителей села Кода. Прошло несколько минут, прежде чем изумление прошло, и кто-то наконец задал вопрос. "Это... Это то, куда мы идем?" "Да." Аришем ответил просто. «Хо… Как? Что? Мы не можем летать». Не отвечая на вопрос, Аришем обратился к летающему городу. Из него вышел энергетический мост. Который через несколько секунд опустился на ноги. «Следуй за мной», — сказал Аришем, ступив на путь света. Так он как будто скользил по ней в сторону города, не двигая ногами. Кольт ехал вторым, за ним Тука, затем Лелей и его хозяин (и свинья Лелеи), затем Рори (которая была бы первой, если бы она была ближе) и Грассак. Потом Мелисса, ее муж и сын, затем мэр, а потом все последовали за ними, убедившись, что мост в безопасности. Когда некоторые люди поднялись в воздух, у них закружилась голова, но они обнаружили, что не могут двигаться. Они могли свободно передвигаться, но их ноги словно застряли в грязи. Однажды у входа в Летающий город их встретили…. Кристаллические существа? Они были совершенно прозрачными, через них можно было видеть, как через витраж деревенской церкви, единственного здания в Коде, где было стекло. Все они были женщинами с совершенно белыми лицами, но кристалл их тел был другого цвета. Желтый, зеленый, красный, синий…. кроме лица, которое было совершенно белым. Почему-то исключен только черный. Однако то, что вызывало у этих существ неприятные ощущения, так это их глаза. Это были глаза, как у любого жителя Коды. Нечто совершенно человеческое, помещенное в совершенно нечеловеческие тела. Над хрустальной женской группой был баннер с надписью «Добро пожаловать в Алнус». Поскольку большинство жителей Коды не умели читать, перевод для них сделали несколько ученых, а затем хрустальная женщина подошла к группе к «Апостолу» Аришему. Затем жители Коды увидели, как женщина поклонилась ему. Конечно, жители Коды не понимали, что этот акт был инсценирован, чтобы заставить их понять, что Кристальные Существа были служителями] Аришема. Затем Аришем повернулся к жителям деревни и сказал: «Этот город теперь ваш. Эти неорганические мехадроиды к вашим услугам. Приготовлен банкет. Этот город принадлежит вам. Такова воля Аришема». Жители деревни не знали, что сказать на это заявление. Они поняли значение слов, но концепция была слишком далека от их обычного способа мышления. Эти гигантские башни, эти хрустальные женщины, этот летающий город… Были ли их? Как это? Их новый бог дал им город и слуг, как если бы они сами были дворянами? Их разум отказывался принимать истину. Был внутренний голос, говорящий им: «Нет, это слишком хороший подарок, где-то есть ловушка, будьте осторожны». Именно тогда Хрустальные Женщины отошли в сторону, уступив место…. Банкету. «Эта еда была приготовлена, чтобы приветствовать вас. Вы сядете, когда еда закончится». Действительно, перед жителями Алнуса стояли всевозможные блюда…. Неизвестные. Выглядело вкусно, но у них никогда не было ничего подобного. Все эти блюда были для них невообразимо роскошны. Была ли это пища богов? Общее отношение было таким: «Это нужно есть или смотреть?» Однако, несмотря на эту роскошь, жители Алнуса не были людьми из высшего общества, посещающими трапезу, устроенную короной. Это были простые крестьяне... Поэтому они хватались за еду с грацией и ловкостью стаи кабанов. Присутствие Кристальных Женщин их не беспокоило. Они были самыми странными полулюдьми, которых они когда-либо видели в своей жизни, но не более того. Даже Рори и Лелей были частью вечеринки. Не будучи гедонисткой, Рори была не из тех, кто пропускает хорошую еду, когда у нее была возможность насладиться ею, и этот напиток под названием «кока-кола» был своего рода вызовом. Ей понравился не только цвет, черный, как тьма самого Эмроя, но и блеск, который стал испытанием для ее вкусовых рецепторов. Лелей пробовала блюда не только с удовольствием, но и с любопытством, постоянно задавая вопросы о характере той или иной еды. Открытие шоколада было откровением. Однако она не забыла покормить свою «ручную свинью», к которой сентиментально привязалась. Она спросила, будет ли для него сено, и через несколько мгновений женщина из желтого хрусталя принесла сено. Узнайте, откуда оно взялось. Только Туку не тянуло к еде. Она предпочитала оставаться с Аришемом и Кольтом, пока не будет приказано иначе. Как ребенок, цепляющийся за свою мать, она боялась, что, если отойдет слишком далеко от него, он исчезнет. Что касается графа, гораздо более привыкшего к тому, чтобы есть вдоволь и участвовавшем в большем количестве пиров в своей жизни, чем он мог вспомнить, эти блюда были гораздо менее привлекательными, тем более что он предпочитал задавать несколько вопросов. «Что случилось с Алнусом? Или, точнее, что именно ты сделал?» «Я отдал приказы роботам пересоздать геофизическую структуру холма в архитектуру в стиле Кри/Ши'ар, чтобы вписаться в окружающую среду граждан Нео-Алнуса». «Короче говоря, ты приказал своим созданиям построить город. Это я понял. Но почему? Ты ничего не делаешь без мотива, так почему ты хотел приветствовать жителей Коды здесь? сейчас…. " «Я хочу понаблюдать за их поведением в другой среде/посмотреть, как они реагируют на неизвестное]». Граф наклонил голову и устало закрыл глаза. Он задавался вопросом, почему он спрашивал Аришема «почему», когда ответы Небожителя неизменно оставались теми же: наблюдать, проверять, изучать. «И… что насчет меня? Что мне теперь делать?» — спросил Тука. «Перед вами еда. Вы можете восстанавливать себя». "Нет." «Итак, вы должны ждать». Туке не понравился этот ответ, но она ничего не могла с собой поделать…. Кроме ожидания. Пир, или, вернее, пиршество и пьянство, продолжались часами. Жители деревни никогда не ели такой еды. Они ели и пили почти до тех пор, пока их животы не лопнули. На самом деле инстинктивно они хотели съесть все до последней крошки, но это было невозможно, потому что Хрустальные Женщины всегда заменяли пустую посуду. Постепенно обитатели Коды дошли до пределов своих желудков. Они сейчас устали и хотели вздремнуть, переварить. Когда они легли на землю, чтобы отдохнуть, когда городские психические энергетические поля, контролируемые искусственным сознанием, закончили притуплять их когнитивные функции, чтобы заставить их заснуть, кристальные женщины разместили тела в хранилищах, которые двигались в направлении центра города. Не спали только Тука и граф. Даже Рори поддалась. Обычно ее апостольское телосложение сопротивлялось бы любому мыслимому наркотику, но всякая физическая защита была бессильна против поля психической энергии. Поэтому она заснула с другими жителями деревни. Тука не стала задавать вопросов. С одной стороны, она не хотела сомневаться в своем боге, с другой стороны... она боялась. Этот город был таким странным. Ни обитателей, ни каких-то вещей, которые выглядели бы как мебель или предметы и в то же время казались живыми, действующими в одиночестве, способами, которые она не могла понять. Кольт, более знакомый с Небожителем, не побоялся спросить. "Что происходит. Куда эти женщины везут этих жителей? Что с ними будет?" При других обстоятельствах граф попытался бы защитить горожан, но он прекрасно осознавал свое бессилие. «Я приказал Метакогнитивной системе, управляющей структурами города, аккуратно успокоить высшие функции их Энцефалов. Эти люди будут проанализированы, получат подкорковое системные локализации и наблюдения, каталогизированную, проиндексированную, а затем вставленную в среду, адаптированную к их биологическим потребностям». На этот раз Кольт понял, что имел в виду Небожитель, хотя ему не нравилось, помимо прочего, использование слова «аккуратный» по отношению к жителям Коды. «И… А как насчет меня и молодого эльфа?» «Вы проходили эту процедуру раньше, когда вы были помещены в расширенную консервацию перед возвращением в Фалмарт. Что касается Туки, процедуры будут другими, потому что я буду делать анализы напрямую». «Что… Что ты собираешься со мной сделать?» — спросил Тука. «Нанесу на карту твою ДНК, проанализирую твои энергетические структуры, подведу итоги твоих установленных и скрытых экстрасенсорных способностей и проведу сотни других анализов и тестов, которые вы не могли понять». Тука УЖЕ ничего не понял. Так что она просто спросила, что она действительно хотела знать. "Это... Это больно? Мне будет больно?" "Нет. Теперь мы идем туда. Ты хочешь пойти с нами ? Или ты предпочитаешь, чтобы одна из кристальных женщин отвела тебя куда-нибудь?». От нечего делать и беспокойства в этом городе с этими хрустальными женщинами, к тому же графу хотелось остаться с Тукой, чтобы как можно больше ее успокоить, он решился. «Я иду с тобой». Все трое вернулись к Пираму, и Аришем провел их к городскому медицинско-административному центру. Где жители Коды, а точнее новые граждане Алнуса, уже проходили анализы, лечение, каталогизацию и получали имплантат, помещенный под Кору их мозга, оставаясь при этом в искусственной коме. -О- Несколько дней спустя принцесса Пина прибыла на последнюю остановку, которую ей нужно было сделать, прежде чем добраться до Италики, в небольшой монастырь на полпути. Монахини Гильдии Целителей лучше всего заботились о раненом старике. «Лорд Годасен…». Мастер-маг был сильно ранен, лежа в своей постели с одной рукой меньше, поэтому он больше не мог использовать свои самые мощные заклинания и был немногим лучше, чем начинающий маг. Его ноги были сломаны и пока не могли нести его, но уход, который он получал, должен со временем восстановить некоторую подвижность. Он был просто тенью самого себя. — Госпожа Пина? Почему… Почему вы приехали сюда из столицы? Разве Сенат поручил вам вернуть меня, чтобы публично казнить за мою неудачу? «Не будь смешным. П…. Почему ты здесь один? Ты главный маг Империи, где твои ученики?» «Мои ученики укрылись и вернулись домой или куда хотели. Я освободил их от моего служения». — Но… Но почему? «Чтобы спасти их. Чтобы не допустить, чтобы их постигла та же участь, что и меня». «Но что… Что случилось с Алнусом?» «Кто-нибудь говорил с вами о судьбе подкрепления, отправленного в Альнус?» «Установлено, что противник наколдовал заклинания ветра, огня и какие-то хитрые иллюзии, чтобы разгромить армию во время ночной атаки». Годасен был охвачен яростью, услышав эти глупости. «ЧТО? ЭТИ ИДИОТЫ ВЕРЯТ, ЧТО НАС УНИЧТОЖИЛИ ВЕТЕР, ПЛАМЯ И ИЛЛЮЗИИ?! К несчастью для мастера-мага, его здоровье не позволяло ему злиться. Годасен устроился в своей постели как можно удобнее и погрузился в свои воспоминания, рассказывая Пине о том, что произошло с того дня, как он впервые прошел через Врата, до той ночи, когда он приказал армии отступить. — Как ты выжил? «Я решил смело встретить то, что придет из Врат. Я ожидал орду монстров или что-то в этом роде. Вместо этого стена, которая мешала нам пересечь границу, начала расти. Меня толкнули в слепое пятно в конструкции, которую мы создали. Тогда все почернело.Когда я пришел в сознание,там были мои ученики.Первый из них,Мирос потом объяснил мне неповиновение генерала Нумериуса и разрушение лагеря.Мои ученики тогда оказали мне первую помощь и принесли меня сюда по моей просьбе.Настоятельница этого храма исцеления - давняя знакомая.Она согласилась позволить мне остаться, пока я полностью не выздоровею.Я сказала своим ученикам уйти, скрыть мое выживание.Как вы нашли меня? Кто-нибудь из них предал меня?" «Нет. Просто слухи о раненом маге, который выжил после Алнуса, просочились в город. Я хотел встретиться с ним. — спросила Пина. «По словам Майроса, он не подчинился приказу отступить, что привело к разрушению лагеря. Он, должно быть, подумал, что это не та «деталь», о которой следует рассказывать Сенату и Императору». — Думаю, это правда. Сказав это Пина ударила себя по лбу. «Принцесса, вы должны понять кое-что очень важное. Этот враг не имеет ничего общего с тем, с чем Империя сталкивалась раньше. Я не знаю, действительно ли он Апостол, но я знаю, что он не человек, и его магия, не похожая ни на что, что я когда-либо видел, не была иллюзией. Я действительно видел, как Подаван превратился в жабу перед мной. Я действительно почувствовал, как невидимая стена раздавила мои конечности». «Я не могу об этом судить. Я не маг. Придворные маги считают, что враг не может продвинуться на имперскую территорию и что этот купол в конечном итоге рухнет из-за нехватки маны. Мой отец поручил мне установить контакт и определить, это простой маг или истинный апостол и каковы его намерения». «Я не знаю, каковы его намерения, и я не знаю, настоящий ли он Апостол или нет, но я знаю, что он не простой маг. Это я подтверждаю». «Я не собираюсь бросать тебя, как есть. Я приведу несколько опытных целителей из столицы и позабочусь, чтобы ничего из этого не упало на тебя». «Принцесса, умоляю вас, не делайте этого. Слишком поздно, чтобы помочь мне. Кроме моих учеников и вас, все должны считать меня мертвым». "Э? Но почему? Если вы беспокоитесь о реакции моего отца, знайте, что он не будет держать это против вас. Моя миссия состоит именно в том, чтобы способствовать мирным переговорам с существами по ту сторону Врат. Он не заботится о том, чтобы найти виновного." . «Я не беспокоюсь о твоем отце. Это все благородные семьи, которые потеряли сына или деньги и нуждаются в мести. Они не могут ударить врага, поэтому они обязательно ударят меня и мою семью. Моя единственная надежда защитить их в том, что они думают, что я мертв». Пина была опечалена, потому что ей пришлось признать, что мастер-маг, вероятно, был прав. Однако, несмотря на сострадание, которое она чувствовала, у нее был долг. «Мастер-маг. Скажи мне хотя бы одно. Что за человек этот маг, мне нужно знать, чтобы подготовиться к встрече с ним». «Принцесса. Я уже рассказал вам все, что знаю. Если вы хотите узнать больше, вам придется спросить графа Кольта». "Это невозможно. Если все, что вы говорите, правда, Кольт в лучшем случае заложник, в худшем - предатель. В любом случае он мне не поможет. Вы должны помочь мне, если вы умрете или исчезнете, все эти страдания будет напрасно. Помоги мне, и я помогу тебе. Я сохраню твой секрет, я использую свое влияние, чтобы защитить твою семью. Даю тебе слово, — пообещала принцесса, опустившись на колени рядом с Годасеном и взяв его за руку в умолении. . — Подожди, дай подумать. Годасен на несколько мгновений погрузился в свои мысли. "Есть... может что-то. Это только легкое ощущение, но...". "Но что?" — спросила Пина с надеждой в глазах. «Я не думаю, что Апостол настроен враждебно. Мне казалось, что я разговариваю… с ребенком». "Э?" "Я не знаю, что происходит с существами за воротами, но сам Апостол, которого зовут Аришем, если верить графу, казался... Неспособным лгать. Никакого двуличия я в нем не чувствовал. Гигантская сила да , но никакого обмана или манипуляций. Он был как ребенок». — Ты имеешь в виду, что с ним легко справиться? «Нет, я имею в виду, что он совершенно непредсказуем, и к тому, что он говорит, следует относиться очень серьезно, даже если это кажется неуместным. Я раньше видел детей с мощными магическими способностями, они очень опасны, потому что они недостаточно зрелы, чтобы использовать их. Легко могут убить кого-то в момент гнева, не осознавая значения своих действий.Поэтому таких детей обычно оставляют со специальным опекуном, чтобы не дать им совершить что-то драматическое.Этот Апостол похож на них...но с силами богов. " «Спасибо за предупреждение». — Это еще не все. Если подумать, я должен сказать вам еще кое-что. "Что ты мне говоришь?" «Когда я был на другой стороне, когда я возглавлял армию, предводитель гоблинов, который был под моим командованием, пришел поговорить со мной». "Лидер гоблинов?". Пина удивилась, какое отношение гоблины имеют к сложившейся ситуации? «Да. Его звали Роак. Он был гоблином, как и все остальные, и все, что можно о нем сказать, это то, что он был немного крупнее остальных и немного умнее. Однако случилось нечто страшное». "Что?" «Он что-то учуял, как и другие гоблины. Он говорил о доме «великого старого». Он сказал, что не понимает, но что он «знает» и что нам нужно идти. "В то время я думал, что он просто боится странности этого места, но с тех пор у меня было время подумать об этом, и я думаю, что это был не страх, ну не совсем. Гоблины не знают страха. Это эмоция. …. Которого они не чувствуют, так же как не способны ни к любви, ни к верности». "Это,я подтверждаю. Я сама за последние несколько лет зачистила достаточно гоблинских пещер, чтобы знать, что эти твари ничего не боятся и сражаются до конца. Но почему ты говоришь со мной об этом? Что ты пытаешься мне сказать?" «Я имею в виду, принцесса, ОСОБЕННО НЕ верьте внешнему виду, когда встречаете Апостола, сопровождающего Кольта. Он кажется слабым с умом ребенка,и что с ним легко справиться. Это абсолютно не так, никогда не ослабляйте бдительность». «Я не верю, что это был Апостол. Я готова поверить, что те, кто за Вратами, обладают очень хорошей магией, но если это был Апостол, то зачем богам открывать Врата?» «Я не утверждаю, что знаю желания богов, но я знаю, что я видел за Вратами. Это место было за пределами того, что я мог себе представить. Я чувствовал гораздо большее смирение перед металлическим гигантом, чем перед несколькими Апостолами с которыми сталкивался в жизни». «Мастер маг, очевидно, что это были иллюзии». "Все еще цепляешься за эту идею? Хорошо, пусть будет так. Если это иллюзии, то маги, способные на такие иллюзии, точно выиграют эту войну. Лучше договориться с ними." «Империя не проиграет эту войну». «Вы все еще можете считать, что это война, но я еще раз предупреждаю вас, принцесса, апостол или маг, силы этих существ сравнимы с силами богов и намного могущественнее, чем Империя. Имейте это в виду, когда ты встречаешь их». «Я… буду осторожна. Спасибо за все, мастер-маг Годасен». Пина вышла из комнаты, оставив Годасена отдыхать, пока она обдумывала его слова. Теперь ей предстояло отправиться в Италику, где она встретит молодую графиню… Или, по крайней мере, дочь графа Кольта. Выживание последнего еще предстоит подтвердить. Годасен говорил о нем, но Пина не исключала, что граф мертв и что Годасен просто увидел иллюзию. Все в отчетах сходилось к этой теории. Она избегала говорить об этом. Это нужно было подтвердить в первую очередь, и хотя она не знала ее лично, но не хотела давать девушке ложных надежд…. Особенно, если ее отец действительно был предателем, сотрудничавшим с врагом. По дороге в Италику. Таким образом, она надеялась получить более полную и свежую информацию от Дома Формал, чем просто полагаться на слухи. Кстати, она особенно надеялась, что эта история с Пламенным Драконом преувеличена. У нее было достаточно проблем, чтобы не беспокоиться об этом монстре. -0- На другом плане существования встретились 11 божеств. Боги Фалмарта снова встретились. Председательствовал Зуфмуут. Казалось, ему нравилось вести дела, на которые другим божествам было наплевать. Вдобавок была какая-то логика в том, что бог порядка хотел все упорядочить. В конце концов, это его роль. «Ну. Прежде чем мы начнем эту встречу, кто-нибудь знает, почему Варехарун отсутствует?» Нет ответа. «Поэтому, я думаю, мы проведем встречу без нее, а потом попросим у нее объяснений. Теперь я хотел бы узнать ваше мнение о развитии ситуации». Первой ответила Эланж. «Ну, я думаю, что мы можем избавиться от идеи иллюзий навсегда. То, что мы видели в умах солдат, было очень реальным. У нас было доказательство этого с Огненным Драконом». «Я согласен с моим братом, но возникает другой вопрос. Кто эти существа? Я никогда не видел и даже не представлял себе ничего подобного». – добавил Рал. "У меня другой вопрос: сможем ли мы сразиться с ними? Я наблюдал эту броню. Она идеальна. Я не смогу этого сделать, и я не вижу возможности пробить ее. Не подходит ни к одному металлу или сплаву из моих кузниц». — добавил Дункан. "У меня есть еще лучший вопрос. Что мы будем делать, если он начнет распространять новую религию? И если вдобавок она будет противоречить нашей? Я увидел веру и надежду в глазах жителей Коды и слухи начали ходить в Италике. Я боюсь новой священной войны. Является ли  это существо богом или нет. Объяснил Делдорт, Бог Завета. «Ба. Это будет не первое и не последнее. Если это существо когда-либо попытается противостоять порядку нашего сада, оно познает наш гнев», — возразил Палапон. «Я в порядке. Однако скоро мы узнаем больше. Теперь, когда моя маленькая Рори связалась с существом, у меня есть агент в его городе». "Ах да, летающий город. Давай поговорим об этом. Что мы будем делать с этой дрянью? Мы не можем проглотить ее под землей, если понадобится, как с городом Ромула, и я не верю ни дождю, ни ветру" или даже молний. Если мы когда-либо собираемся уничтожить его, нам придется проявить себя ». Сказал Лунарюр, бог музыки. "Ну и что? Если бы ты был еще смертным, я бы сказал, что ты напуган. Ты не такой, что бы тебя беспокоило? Ты боишься, что твои колыбельные бесполезны?" Эмрой ненавидел и уважал Лунарюра одновременно. Он любил военные песни, которые поднимали боевой дух войск и могли даже вызвать у некоторых воинское безумие, но он ненавидел успокаивающий аспект некоторых песен. Некоторые войны, которые обещали свою долю смертей и кровавых рек, были остановлены бардами, которые «успокоили напряженность». Несмотря на это, Эмрой никоим образом не недооценивал силу музыки. «Что меня беспокоит, так это то, что я потерял контроль над погодой вокруг этого города. Мой свет все еще может проходить, но ветер и облака больше не подчиняются мне. Я хотел вызвать дождь, но вскоре после того, как он начался, дождь прекратился. Как будто стихиями управляет другая, более мощная сила». Сказав это, Флер поверил, что сущность внутри города создала вокруг него область, которую он полностью контролировал. Он совершенно не подозревал, что за погодой вокруг следят только системы мониторинга климата внутри Альнуса. Было еще много споров, но одна богиня хранит молчание. Харди. Она с удовольствием наблюдает за своими сверстниками. «А ты, Харди, хочешь что-то сказать? Как мне кажется, из-за тебя у нас такая проблема». «Как я уже говорил, я только что открыла Врата, как каждый из вас уже сделал это по крайней мере дважды и при тех же обстоятельствах. Тот факт, что ситуация полностью отличается от обычной, не заставляет меня чувствовать себя виноватым ни в чем. Это могло произойти неизвестным образом никому из нас. Я не чувствую особого беспокойства ». Неловкое молчание повисло над собранием. Большую часть времени они ненавидели, когда Харди была права, и в этом у нее была полная причина. «По крайней мере, вы должны быть обеспокоены тем, что сущность воскрешает мертвых. Мне кажется, это касается вас». «На самом деле он воскресил ТВОИХ мертвецов, Эмрой, а не МОИХ. Все души моего королевства все еще там, я только что их пересчитал. Кроме того, я ревную». "ТЫ РЕВНИВАЯ!?" «Да. Если бы только моих мертвых можно было воскресить или, еще лучше, остановить смертность, меня бы это устраивало. Мне было бы меньше работы». Все смиренно кивнули. Почему,... почему, но почему Мириттия выбрала эту девушку, чтобы она стала Апостолом, а затем богиней? Она была абсолютно не достойна и не подходила для такой чести. «Иногда я удивляюсь, почему ты не стала богиней наслаждений, лени или праздности. Это бы подошло тебе гораздо больше», - вздохнул Эмрой. «Я думал об этом в то время, но боялась, что мне быстро надоест. Это минус этой функции, когда ничего не делаешь, быстро надоедает. В то время я думала, что мертвые стоят на месте, а подземный мир был спокоен. Я понятия не имела, как скучно забирать души». Все просто фейспалмили, но никто не хотел больше обсуждать эту позорную тему, потому что все равно никто ничего не мог с этим поделать. — Ладно, еще раз, что нам теперь делать? — спросил Зуфмуут. «Как и раньше, мы просто ждем. Теперь, когда Рори в городе, я могу видеть, что происходит изнутри, оценивать сильные и слабые стороны врага, узнавать больше об их целях», — сказал Эмрой. «И что ты узнал? Мне будет любопытно узнать, как выглядит этот город вблизи». — с улыбкой спросил Рал. «Я предпочитаю пока сохранить эту информацию. Я расскажу вам больше на следующей встрече». Конечно, дело было в том, что Рори была в искусственном сне, и он не мог ее разбудить, но он не хотел раскрывать это. Остальные и не должны были знать. «Я думаю, что мы должны готовиться к войне. Я надеюсь, что мы не доберемся до нее, но нет времени терять время». — сказал Рал в редком порыве беспокойства и решимости. «Как я сказал ранее, я снова и снова изучал доспехи гиганта, исходя из того, что я мог видеть во время его краткого появления», — сказал Дункан, прежде чем добавить. «Давайте начистоту, я не могу оценить его жесткость и не нашел лазеек, которыми можно было бы воспользоваться. Если драка произойдет, на мой взгляд, лучшим подходом было бы сосредоточить все силы на конкретной точке». «Приятно знать, что дела идут так плохо. Однако война с этими гигантами — это последнее, что нужно этому миру», — спросил Зуфмуут. «Так что прислушайтесь к моему совету: нанесите упреждающий удар. Давайте немедленно подойдем к воротам и уничтожим их. Демонстрация силы часто может предотвратить войну. Поверьте моему опыту», — возразил Эмрой. Совещание должно было быть долгим, и снова не было предложено никакого решения. Но не только боги Фалмарта наблюдали за ситуацией издалека. За ними тоже следили. Вот он, плывет в пустоте космоса и ждет. Он здесь давно, но мало кто об этом знает. Не так долго, как планета, но достаточно долго, чтобы увидеть рождение первых богов, но недостаточно долго, чтобы знать, что было раньше. У него было достаточно времени, чтобы догадаться, но он не может их проверить. Он наблюдал за открытием первых врат и через них видел другие миры. Он видел, как рождаются королевства, и он видел, как они умирают. Он видел, как каждый рождался, жил, и их души мигрировали в царство душ в день их смерти. И боится, что скоро там больше нечего будет смотреть. Небожители прибыли в этот мир. Их методы и цели хорошо известны его людям, поэтому он знает, что какое бы решение Небожители ни приняли, вскоре Фалмарт уже не будет прежним. Возможно, планета будет уничтожена. Обычно он должен оставаться беспристрастным и воздерживаться от суждений, но он должен признаться себе, что предпочел бы выживание в этом мире. Однако он знает, что в таком виде это маловероятно. В таком сценарии существует 87,36-процентная вероятность того, что Небожители решат очистить планету и сбросить ее эволюцию с адеанской стадии. Вероятность 8,74%, что они выберут более или менее полную перестройку биосферы, и всего 3,90%, что они сочтут этот мир достойным и уйдут... До следующего их визита. Лучшей надеждой этой планеты являются действия, предпринятые неизвестным Целестиалом. Он не является членом принимающей стороны, с одной стороны, потому что не имеет о нем информации, с другой стороны, потому что некоторые детали доказывают его интерес к данной ситуации. Его наблюдение за этим Небожителем возбудило его любопытство. Так называемый Аришем кажется все более и более похожим на тех, кого он изучает. Знает ли он, что за ним наблюдают несколько других, включая его самого? Жаль, что он не мог поделиться своими наблюдениями с Небожителем и поговорить с ним. Было бы очень интересно. Однако он не может, потому что это было бы вмешательством с его стороны, и, как и вся его раса, Игарт поклялся довольствоваться наблюдением, никогда не вмешиваясь, независимо от последствий и своих личных чувств. Это вечная клятва Наблюдателей.