Горька полынь-трава

      — Ну как вам, Какаши-сенсей? — воскликнул Наруто, высунувшись из листвы       Хаяши ойкнула и вздрогнула. Наруто свисал вниз головой, лохматый и слегка исцарапанный. Зато довольный, вон, лыбится как. Он ухватился за ветку, ловко кувыркнулся через голову и спрыгнул на землю.       Какаши вздохнул, откладывая книгу, и поднялся с валуна, который заняли они с Хаяши.       — Ну как-как. Я понял, где ты, ещё в самом начале.       — Что? — завопил Наруто, мигом переменившись в лице. — Да что вы вообще несёте… Неправда, вот уж врёте. Вы даже не наблюдали за нами, пока мы прятались.       Он насупился и ткнул в Какаши пальцем. Тот лишь пожал плечом.       — С чего бы мне врать? Мы вроде хотели — а в первую очередь ты — подучить навыки маскировки.       — А я ничего не поняла, — вставила Хаяши и улыбнулась.       Наруто вопреки её ожиданиям не обрадовался, лишь раздосадованно махнул рукой.       — Да ты-то ладно! От тебя кто угодно спрячется. Ты ж не шиноби.       Это, конечно, была правда, но Хаяши всё равно обиженно фыркнула. Она покосилась на Какаши, но тот ничего не сказал, даже не посмотрел в их сторону, а сосредоточенно разглядывал поредевшие за осень кроны.       — Ну спасибо, — пробормотала Хаяши, отвернувшись от Наруто. — Но…       — Бе-бе-бе, сразу раскусили… — бормотал тот, не слушая её. — Ну ничего-ничего, ещё посмотрим, кто кого. В первый раз у меня всё было круто, второй тоже. Сейчас просто не повезло… Я ух как, прямо ой как сделаю! Прямо ого-го!       Он потряс кулаками и зарычал, сердито топая. Потом вдруг остановился и вздёрнул подбородок.       — Вот я сейчас так спрячусь, Какаши-сенсей, что вы в жизни меня не найдёте.       — Это что, в реку нырнёшь? В большую рыбу заныкаешься?       — Ха, а вот и не угадали! Не скажу, не скажу, знаю я ваши штучки. Будто я вам сейчас всё выдам. А вот и нет! И ни вы, ни она не узнаете, где я на самом деле, — похвастался Наруто и ткнул в Хаяши пальцем. — Поняли?       Над головой у него зашелестело дерево, и вниз вдруг спрыгнула Сакура.       — Ай! — снова испугалась. — Как вы так быстро?       — Практика, ничего особенного, — отозвалась Сакура и отряхнулась от листьев, а потом сердито уставилась на Наруто. — Не груби, дурень. Я сейчас в тебя пальцами потыкаю, как понравится?       Тот обрадовался.       — Ой, Сакура-чан, правда? А как потыкаешь?       — Ты совсем дурак? Ой, отстань.       — Но ты же только что хотела…       Какаши недовольно сдвинул брови и махнул на них книжкой.       — Отставить препирания. Уже всё внимание растеряли? Отправить обратно в Академию?       Наруто состроил страдальческое лицо и помотал головой.       — Грозились уже, — заметила Сакура, — но не отправили ведь.       — Это долговременная акция. Я ещё подумаю, нужна ли мне команда, где генины не выросли из детства.       — И это после всего, что мы прошли? Ах, какой вы жестокий, сенсей.       Сакура картинно покачала головой. Хаяши перевела взгляд с неё на Какаши и улыбнулась. Ей было интересно, каково это — ощущать в команде связь сенсея и генинов. Одно дело сенсей в школе, а совсем другое на поле боя. Разница, казалось бы, очевидная. Хаяши думала, что это довольно мило — Какаши и дети. Он такой взрослый, серьёзный, всё знает и умеет. А рядом с ним Наруто и Сакура, такие юные и порой ребячливые. Ну, ещё Саске, но он в последнее время редко появлялся на совместных тренировках.       «Сказал, что хочет один», — с тоской объяснила Сакура, когда Хаяши озадачилась, что давно не видела этого хмурого мальчика. Сначала она думала, что тот так долго в госпитале, но там его тоже не наблюдалось. Один, значит. Кажется, это не очень хорошо для командного духа. Сакура выглядела бодрой и спокойной, но Хаяши знала, что по этому поводу она несколько грустила. В этом Сакура сама созналась, когда они собирали по роще орехи.       Хаяши думала, что была плохим слушателем, особенно когда речь заходила про то, что она не особенно понимала. Саске… нравился Сакуре? А сам он её, кажется недолюбливал. Или что у них вообще было? Они ведь дети, вряд ли у Сакуры на Саске были серьёзные виды. Так, просто мальчик из класса понравился, когда-нибудь пройдёт. Сама Хаяши за школьное время, кажется, пару-тройку раз влюблялась, но каждый из них лишь убеждалась, что мальчики-ровесники — полные идиоты. Иметь с ним дело себе дороже, а если ты вдруг понравишься им, то надо бежать в соседнюю деревню. Иначе потом тебе и траву в волосы будут запихивать, и лягушек в портфель подложат, и цветные карандаши умыкнут, чтобы потом искала и жалобно просила вернуть. А ещё коронное, как мальчики обычно умеют, станут называть при всём классе дурой. Очевидный признак симпатии. Когда мальчик из параллельного класса подумал, будто ей это нравится, десятилетняя Хаяши рассердилась и решила, что лучше будет всю жизнь, пускай на неё никто не посмотрит. А сейчас на неё никто и не смотрел, желание сбылось. Правда, теперь виной этому была наверняка сама Хаяши, некрасивая и толстая. Хотя так, пожалуй, тоже неплохо. Волнений за последние месяцы ей и так хватало.       Какаши тихонько вздохнул и спрятал книжку. Хаяши украдкой скосила на него глаза, думая, что он выглядит очень интересно, когда вот так поднимает бровь. Ну как интересно… Симпатично. А потом он нахмурился. Хаяши сжала губы и отвернулась, чтобы совсем уж откровенно не глазеть в лицо.       — Жестокий-жестокий, — пробормотал Какаши. — Я просто сама жестокость. Вот как верну вас Ируке-сенсею, так узнаете.       — Но вы же всё равно не отправите, — улыбнулась Сакура. — Вы нас любите, Какаши-сенсей, мы же знаем.       Наруто сделал круглые глаза и удивился:       — Ого, правда что ли?       — Вот сейчас испортишь всё, — шикнула Сакура, пихнув его локтём в бок.       — Да мне же больно, — расстроился Наруто, согнувшись пополам.       Хаяши сочувственно вздохнула, но всё ещё держала в уме, как он отозвался о ней. Поджав губы, Сакура проворчала, что Наруто сам виноват. Потом вздохнула, похлопала его рукой по боку и извинилась.       По носу Хаяши что-то скользнуло, и она отмахнулась. Оказалось — это пожелтевший лист. Он упал на землю к ногам Хаяши, рядом с корзинкой из-под бенто. Это был очередной перекус для ребят и Какаши.       Свои выходные Хаяши в последнее время стабильно проводила на тренировочном плацу. И ей это нравилось. Хаяши старалась не мешаться, просто тихонько наблюдала в стороне. Пару раз Какаши предупреждал, что они будут отрабатывать боевую технику, и сказал, что лучше ей не приходить. Она тогда немного расстроилась, но всё же это было разумно. Зато когда были вот такие тренировки, где никто ни на кого не нападал, Какаши не возражал против её присутствия. Хаяши нравилось здесь. И с ребятами, потому что они делали невероятные вещи, и на полигоне с мишенями, будто она приобщается к их миру и немного его понимает, и с Какаши. Всё вместе, это было здорово. Хотя, пожалуй, и по отдельности её бы устроило.       Наблюдать за Сакурой с Наруто — занятие преинтересное. Правда, когда Хаяши видела и понимала, что они делают. Сегодня вот они тренировались на скрытность, так что большую часть времени Хаяши наблюдала пустой полигон. Зато оставался их сенсей, который никуда не прятался. Вот на него-то она могла смотреть вдоволь — не исчезнет. Хаяши и смотрела порой. Так, стараясь не казаться навязчивой. Она порой оборачивалась и улыбалась ему, говоря, что не до конца понимает, но тренировки у них любопытные. Ну, все эти кунаи, сюрикены, свитки, техники… Хаяши порой путалась в понятиях, Какаши терпеливо её поправлял. И всё было тихо, пока не выходило время и он не начинал искать спрятавшихся учеников. Хаяши оставалась одна и немного скучала, от нечего делать поправляя и так аккуратно уложенные бенто. А потом Сакура с Наруто находились, Какаши давал им новое задание, и так по кругу. И они снова оставались вдвоём.       Этот момент тишины Хаяши очень нравился. Вот прям так спокойно и вместе. Правда, ей хотелось поговорить с Какаши хоть о чём-нибудь и она всë никак не могла при думать, о чём. Ей конечно же хотелось расспросить Какаши обо всём на свете. А какая у него была команда, когда он стал генином, а как он учился в Академии, а что шиноби делают на миссиях и ещё много-много всего. А какой цвет его любимый? А… А встречается ли он с девушкой? Или, может, у него есть целая жена. Если да, то шиноби она или нет (это Хаяши очень уж интересовало, а то вдруг у Какаши в близком окружении лишь такие же ниндзя, как он).       Но Хаяши открывала рот и тут же умолкала, потому что в голове пустело. Да и вся решительность сбегала от неё. Просто, наверное, будет как-то неправильно расспрашивать Какаши. Он занят, что его отвлекать? Вот Хаяши и позволяла себе лишь обыденные фразы и порой смотрела на него втихомолку, разглядывая взъерошенные волосы, тонкие брови и единственный глаз, открытый ей. И всё никак не могла отвязаться от мысли: что под маской?       — Ладно, на сегодня всё, — решил Какаши. — Хватит с вас, а то ещё подерётесь       — Вот уж, — решительно возразила Сакура. — Не собираюсь я с Наруто драться. Это… Не я обычно делаю.       Для обеда Какаши позвал ребят с полигона, предложив отойти немного в рощу. Хаяши подхватила корзинку и поспешила за ними. По дороге она разговорилась с Сакурой, заметив, что у той новое платье — с длинным тёмным рукавом и вышитыми у ворота мелкими цветочками. Сказала, что это красиво. Сакуре понравилось, и она разулыбалась. «Сама вышивала», — похвасталась девочка.       Наруто со сложным лицом посмотрел на Хаяши, потом на Сакуру и глубокомысленно выдал:       — Сакура-чан, у тебя такое красивое платье. И цветочки такие прикольные. Мелкие-мелкие. Еле разглядел.       Сакура покосилась на него, не зная, как реагировать, и без особой охоты пробормотала:       — М-да уж, спасибо.       Хаяши подумала, не научить ли Наруто говорить любезности. Но сразу отмахнулась от этой мысли. Она ж сама не умела, как бы не запутать его только. А Наруто… Что ж, он и сам со временем разберётся.       Когда они пришли, Наруто мигом застолбил себе толстую ветку, распростёршуюся над землёй.       — Сакура-чан! — крикнул он, замахав рукой, и довольно заулыбался. — Иди сюда.       Девочка цыкнула, покачала головой, но запрыгнула рядом и тут же позвала:       — Хаяши, а ты к нам придёшь?       Наруто насупился. А Хаяши кивнула и принялась распаковывать бенто.       — Какаши-сенсей, а вы чего, пойдёте к нам? — полюбопытствовала Сакура, ухватив онигири.       — Спасибо, я постою.       Хаяши передала Наруто палочки для риса и попыталась держать лицо ровным. Какаши, конечно, отказал не лично ей, но всё равно это немного расстраивало.       Какаши снова достал книгу и заскользил по странице невозмутимым взглядом. Ну ладно. В конце концов, теперь он хотя бы знает её имя, разговаривает с ней, иногда даже улыбается. Ей достаточно и этого. Хаяши склонила голову, чтобы углядеть название книги, и когда она увидела, лицо её вытянулось. Это была книга из серии, которую Хаяши даже сейчас, пожалуй, было рано открывать. И Какаши-сан читает вот это?..       Хаяши задумалась и повозила губами друг о друга. «М, ладно, бывает», — рассеянно подумала она и попыталась выкинуть это из головы. Потому что это было странно и ей не хотелось додумывать ещё что-то. Хаяши вскинула голову и поставила бенто на колени. Ветка немного качалась, и это было забавно. А потом она посмотрела вдаль, куда убегала тропинка.       Кроны уже желтели, краснели и понемногу облетали. Зато созрели плоды, и Хаяши поняла это, когда увидела блестящий яблочный бок, прятавшийся в листве. Поздние яблоки уже поспели и тяжело склоняли ветви яблонь.       — О! — обрадовалась Хаяши. — Бесплатно. Здорово.       Она отложила бенто в корзину, неуклюже спустилась с ветви и оправила юбку, а потом подбежала к яблоням.       — Ух ты, ух ты! Так много, — восхитилась Хаяши и потянулась за яблоком. К своей досаде не достала. А яблоко заманчиво краснело. Пригодились бы, на рынке за них брали недёшево.       Хаяши оглянулась на седьмую команду. Те ещё обедали. А она прижала руку к полной груди, вытянула вторую и подпрыгнула. Пальцы мазнули по спелому яблоку, да и только.       — У, какие вредные, — проворчала Хаяши и скрестила руки, исподлобья взглянув на яблоки. — Эх, лестницу бы…       Хотя зачем ей лестница, если рядом шиноби?       Хаяши уже хотела окликнуть ребят, но те успели раньше. Они подбежали к ней и с любопытством заглазели вокруг.       — Что тут? Ты кого увиде… О, яблоки! — ахнула Сакура и облизнула губы. — Красивые. Хочу. Эй, Наруто, подь сюда.       Она ухватила мальчика за рукав и скомандовала:       — Значит так, я тебя подсажу, а ты сорви мне вон то. Ясно? О, и ещё вот это. И это вроде тоже ничего такое. Понял?       Наруто закивал, но потом с сомнением и некоторой застенчивостью спросил:       — А может это я тебя подсажу? Ну, ты всё-таки девочка, Сакура-чан.       — Ну спасибо, открыл глаза. Эй, ты на что это намекаешь? Это я типа… слабая?       Сакура нехорошо сузила глаза и уставилась на Наруто, уставив руки в бока. Тот попятился.       — Да что ты, Сакура-чан, нет-нет, я…       — Да давай уже, — оборвала его Сакура, вздохнула и бескомпромиссно указала большим пальцем себе за спину. — Лезь. И поживее. И только посмей пихнуть меня коленом.       Наруто покорно стал карабкаться ей на плечи. Сакура покачнулась, крепко ухватила его за ноги и запрокинула голову.       — Вон, срывай. Да не это! Ой, дура-ак…       — Да чего сразу дурак? Они все одинаковые.       — А вот и нет!       — А вот и да!       — Но-но-но, сейчас кто-то полетит, — предупредила Сакура, дёрнув его за штанину. Наруто притих и заворчал, потянувшись за нужным яблоком.       Хаяши понаблюдала за тем, как он не без труда отрывает крупные яблоки, и решила, что её Сакура вряд ли подымет.       — Что, думаешь, сладкие будут? — раздался голос над ухом.       Хаяши всё думала, когда же она привыкнет к этому, и всё зарекалась, что пугаться отныне не будет. И всё же вздрагивала всякий раз, когда Какаши появлялся в своей бесшумной и незаметной манере. Вот и сейчас тоже.       — Ну-ну, спокойно, — сказал Какаши-сан, похлопав её по плечу. — Что ж ты меня боишься, я тебе не враг.       Она покачала головой.       — Нет, конечно. Просто вы всегда очень… неожиданно. Мне страшно.       — Не бойся, — предложил Какаши как само собой разумеющееся и взглянул наверх. — Что, тоже яблок хочешь?       — Очень, — призналась Хаяши. — Домой принесу, сестра обрадуется. Да и… Я их тоже люблю.       — Собери.       Хаяши невесело усмехнулась.       — Какие у вас советы интересные. Да если б…       — Ой, понял я всё. Высоты боишься?       — Мгм… Как-то поздно спрашивать это после того, как мы были на крыше.       — И правда, — рассудил Какаши, почесав затылок. — Значит, не боишься. Ну здорово.       Он вдруг опустился на корточки и постучал себя по плечу.       — Забирайся. Не бойся, я не Сакура, никто летать не будет.       Хаяши застыла, плохо соображая, стоит ли ей сейчас же вежливо отказаться. Предложение лестное, но забираться к нему на плечи… Это было вместе с тем ещё и страшно. Она ведь неуклюжая, ноги у неё большие, и, и…       Какаши обернулся и выжидающе уставился на неё. А, будь что будет. Хаяши кивнула. проглотила ком в горле и аккуратно перекинула ногу через его спину.       — Держись. Только волосы мне не вырви, мне лысым не пойдёт.       И он резво встал на ноги, прижав к себе её ноги. Хаяши едва не повалилась назад, поперхнулась воздухом и наугад обхватила его голову.       — Хм, — раздался голос Какаши, — наверное, надо уточнить, что сквозь руки я видеть не умею.       — Ой. Простите, — улыбнулась Хаяши и аккуратно убрала руки. — Я нечаянно, я просто падала.       — Молодец, больше не падай. Ну? Яблоки-то рвём?       Хаяши спохватилась и потянулась за ними. Держал Какаши её крепко, даже не касался кожи, а ладони на её коленях держал поверх юбки. Это было немного щекотно, особенно когда его пальцы сжимались сильнее, и отвлекало. Хаяши старательно не смотрела вниз, но взгляд нет-нет, да съезжал на макушку Какаши, а потом и на его руки.       «Яблоки, яблоки», — машинально думала она, пытаясь отвлечь себя, пока ладонь шуршала в листве, пытаясь переломить плотный, сочный черенок. Хаяши дёрнула ветку на себя, и та хлёстко вернулась обратно, отобрав яблоко. Пришлось податься вперёд, отыскать его снова и с силой оторвать. Хаяши попыталась приподняться и прижала свободную руку поперёк груди, чувствуя, как горит лицо. Потому что ощущение, как грудь касается чужой макушки, вгоняло в смятение. Пускай хотя бы рука будет, оно-то не так смущает.       — Вот ещё одно, — сказала Хаяши, опустив руку перед лицом Какаши. тот принял яблоко и закинул его в корзинку.       — Я тебе говорю, левее! — раздались возмущённое оклики. Самих ребят из-за яблонь уже видно не было.       — Да Сакура-чан! То, которое левее, некрасивое.       — Да ты себе что ли выбираешь? Это же моё, твоё следующее. Ай-ай, куда за волосы тянешь?!       Послышалось виноватое бормотание. Какаши вздохнул.       — Надеюсь, они вернутся к нам в полном составе.       — Ай, Сакура! За что? — страдальчески взвыл уже Наруто. — Ой, да я понял, не трогаю волосы… Да сейчас-то за что?       — Извини, — хмуро отозвалась Сакура, — это уже правда не за что.       Хаяши озадаченно помычала и тоже на это понадеялась.       — Всё, мне кажется, хватит, — решила она.       — Отлично. Сорви тогда и мне пару штук.       — Ой, конечно!       Хаяши осталась довольна. Пару раз она нырнула головой прямо в листья, один раз врезалась в ветку, но целая корзинка яблок это окупала.       — Теперь точно всё. Вы… Спустите меня?       Пауза, которую сделал Какаши, ей не очень понравилась.       — А что, хочешь наверху остаться? — спросил он.       — Вечно вы шутите, — насупилась Хаяши.       — Неправда. Я не умею шутить. Готова?       — Да.       Какаши завёл руку ей за спину и наощупь нашёл плечо, а потом вдруг опрокинул Хаяши с плеч. Она и вскрикнуть не успела, даже испугаться, как Какаши поймал её на руки, схватив в охапку. Он спокойно похлопал Хаяши по плечу и поставил на землю.       — Не падаешь? — уточнил Какаши.       У неё немного кружилась голова, и поэтому Хаяши не слишком была уверена в ответе. Ноги оказались ватные, она дрогнула и схватилась за руку Какаши.       — Понял, — вздохнул тот, — падаешь. Ну вот к деревцу подойди, оклемайся. Я пока Наруто с Сакурой приведу.       Хаяши кивнула. Помахав на себя руками, она несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, потом подхватила корзинку и обогнула яблоневые заросли.       Какаши стоял рядом с Сакурой, всё ещё державшей Наруто на плечах. Все трое смотрели за последним выбранным яблоком, не желавшим отцепляться. Наруто забормотал, что сейчас он его сделает, выхватил кунай и обрезал черенок. Ветка хлестнула по воздуху, осыпав ребят листопадом. Какаши отшагнул в сторону и проследил взглядом за маленьким листком, нырнувшим под поваленное дерево.       — Ну всё, слазь, — велела Сакура и стала стаскивать Наруто с себя.       Тот соскользнул на землю и триумфально потряс яблоком, довольно хихикая.       — Смотри! — радостно воскликнула Сакура, протягивая в руках такие же, крупные и красные. — Это наши с Наруто. Красивенькие, да? Сладкие ещё, надеюсь.       — Ой, здорово. А у нас вот, — поделилась Хаяши и выставила перед собой корзинку.       Они стали собираться обратно. Наруто с Сакурой долго не могли разделить яблоки, позабыв, какое было чьё. В итоге решили просто взять случайные.       — А эти для Саске, — негромко сказала Сакура и посмотрела на Наруто. — Хорошо?       Наруто возражать не стал, но на лице его, как показалось Хаяши, нарисовалось некоторое уныние.       Дожидаясь их, Хаяши стояла у края тропы и рассеянно глазела вдаль рощи. Там деревья и опавшие листья сливались воедино, она едва различала темнеющие стволы. Напополам с Сакурой Наруто разделил одно яблоко кунаем, вгрызся в сочную мякоть, и сквозь его пальцы брызнул яблочный сок. «Вкусно», — невнятно забормотал он. Сакура отчекрыжила со своей половинки черенок и разрезала её ещё напополам.       — Хаяши, будешь? — предложила она. Отказываться было бы глупо.       Хаяши хотела было откусить, но вспомнила о ещё одном человеке.       — Извините, Какаши-сан, — позвала она, подойдя поближе, и протянула ему яблочный ломтик. — Не хотите попробовать?       Какаши посмотрел на неё и поднял брови. Потом улыбнулся.       — Неужто опять Наруто подослал узнать, что у меня под маской?       — Ой… — пробормотала Хаяши. Она вовсе позабыла про это и замахала на Какаши руками. — Да нет же. Ой, что вы так меня подозреваете… И вовсе не для этого я здесь.       Какаши помычал, вроде бы недоверчиво. Она встретилась с его взглядом, совершенно непонятным, вздохнула и тихо сказала:       — Честно, я больше не буду приставать к вам, чтобы увидеть лицо. Хоть мне и интересно. Так что, яблоко?..       — Славно. Но спасибо, я всё равно не буду. Как-нибудь потом.       Хаяши пожала плечом и закинула ломоть в рот. Яблоки, как и пророчила Сакура, оказались сладкие, спелые и крепкие, с пробивающейся кислинкой.       — Ух ты, — вдруг удивился Какаши, протянул руку к её макушке и снял что-то. Хаяши замерла, и ей тут же продемонстрировали листик.       — Ой, как он тут… Спасибо.       — Да не за что, — бросил Какаши, пожав плечом, и покрутил листик в пальцах. Тот был жёлтоватый с ещё зелёными прожилками. Какаши отпустил его, и листик исчез среди других.