Свет моих звезд

      Мелла пребывала в очень хорошем настроении в последнее время, пусть и присутствовала на так называемых похоронах Тобиаса Снейпа буквально вчера.       Её брало злорадство, когда она видела Лили, и Мелла даже иногда не могла понять, почему, ведь Эванс, казалось, совершенно не грызла совесть из-за того, что она оставила своего некогда лучшего друга на произвол судьбы. А говоря точнее, на «произвол» Меллы.       Северус и сам сиял, прямо как блестящий пенс, а взгляд всегда был направлен в сторону Меллы, требуя нечто, что доступно к пониманию не сразу, а именно — ответной, лёгкой нежности. Мелла осознавала, что очень любила в нём его открытое желание общения с ней. Она любила Северуса в целом.       Именно сейчас, когда он и Мелла шли по коридору, Мародёры позади громко обсуждали какие-то глупости. У Снейпа, наоборот, в приоритете стояла исключительно деловая беседа.       — Запомни, Напиток живой смерти следует помешивать против часовой стрелки. Компоненты таким образом смешаются лучше.       — …Обязательно запомню, Нюнчик, — с деловым видом, возложив, как и обычно, в дерзкой манере на плечи Северуса руку, пообещал внезапно явившийся Джеймс Поттер. Северус вспыхнул от возмущения.       — Что, Поттер, забыл своего верного пёсика в кабинете ЗОТИ? — процедил он. Джеймс расхохотался, и это лишь означало, что отступать от своего наследник всех несчётных богатств знаменитой семьи Поттер не намерен.       — Не совсем так. Видишь ли, мой блохастый друг сейчас утешает бедного Лунатика. Ведь он так страдает от неразделённой любви, — Поттер сверкнул линзами очков, глядя на раздражённую Меллу, которая уже готова была взорваться от гнева. — Нюниус недавно начал говорить что-то о своей девушке, Милэй, не знаешь, треплется он или пытается выиграть какой-то спор? — Джеймс обернулся назад к друзьям и опять ехидно засмеялся, стремясь вызвать у них ту же реакцию. — Я не настолько идиот, чтобы поверить, будто ты готова быть с этим неудачником. Скорее всего, он тебя приворожил.       Мелла снова разозлилась, но внезапно её посетило какое-то иное чувство. На место ярости утвердилась гордость от уверенности того, что Северус, на самом деле, с ней искренен.       Мелла демонстративно улыбнулась прямо в лицо гриффиндорца напротив. Она взяла Северуса за руку, пытаясь подбодрить. Её пальцы пробрались к элегантному, если можно так выразиться, слизеринскому галстуку и упрямо потянули вперёд. Мелла одарила Северуса непродолжительным, но требовательным поцелуем прямо на глазах у своих врагов.       Джеймс оторопело остановился, Римус, как Мелла успела заметить, поник окончательно. В общем, поцелуй с Северусом возымел всеобщий эффект.       Мелла была довольна собой, хотя и подобное действие было явно не в её характере. А Северус настолько застеснялся, что схватил девушку за руку и целенаправленно увёл за собой в другой коридор.       Наконец они скрылись от посторонних студентов. Мелла улыбалась, а Северус окинул её неожиданно строгим взглядом.       — Да брось, неужели удивлённое лицо Поттера того не стоит? — Мелла растянула губы шире теперь уже с неким коварством.       Северус покачал головой.       — Ты сделала это только из-за Поттера, ты понимаешь? — с мягким упрёком спросил он. Мелла хмыкнула.       — Тебе же тоже хотелось бы позлорадствовать, — она поворошила его чёрные волосы с нежностью, на самом деле желая поцеловать слизеринца ещё раз. Ещё раз ощутить шершавые сухие губы на своих.       Северус пожал плечами, покамест не определившись, относиться ему к ситуации с прежним недовольством или же увидеть в ней плюсы. А они определённо присутствовали.       — Мы не должны опоздать на Зельеварение, — сменил он тему. Мелла решила, что действительно лучше поторопиться, в том числе и для того, чтобы полюбоваться возмущённой физиономией Джеймса Поттера ради ещё большего ощущения отмщения.       Мелла, видя, что Северус всё ещё размышляет о случившемся, посчитала своим долгом вновь убедить его в… справедливости своих намерений.       Она подарила ему невесомый поцелуй в щёку. Северус немного постоял на месте, затем счастливо улыбнулся, а следом принял организованный вид, как бы напоминая, что не следует забывать о необходимых сейчас вещах.       К счастью или сожалению, на Зельеварении пути новоиспечённой пары разошлись. Мелла присоединилась к Маргарет, потому что очень хотела поговорить с ней о том, что её тревожило и тревожит до сих пор. А также узнать, какие новые открытия и предположения могли появиться за это время в голове любопытной и разговорчивой мисс Тетчетт. Маргарет поприветствовала подругу улыбкой, когда заметила её приближение.       — И конечно же ты чуть не опоздала, — с мрачной усмешкой сказала она. Мелла легкомысленно отнеслась к этому факту, как, в общем-то, и всегда.       — Слизнорту жизненно необходимо моё присутствие на уроке? — задала она риторический вопрос. Мег усмехнулась, оперевшись о стол, на котором стоял тяжёлый чугунный котёл.       — Вот видишь, тебе легко определиться, куда тебе есть смысл идти, а куда нет, — Мелла быстро поняла, почему она заговорила на эту тему. — А я всё не могу определиться…       — Какие у тебя идеи? — спросила подруга, когда Гораций Слизнорт, пребывающий в явно хорошем расположении духа, зашёл в подземелье. Однако его непродолжительное объяснение сегодняшнего плана работы не смогло помешать важному разговору двух гриффиндорок.       — Я думала о том, чтобы стать колдомедиком и изобрести лекарство против непереносимости. Чтобы больше никто не страдал. Но… — Маргарет грустно улыбнулась. — Боюсь, что я поубиваю больше людей, чем могла бы спасти.       — Да, — после недолгих раздумий согласилась Мелла. — Ты слишком восприимчивая к чужой боли.       — Хотела бы я быть равнодушной и невозмутимой, — Маргарет разочарованно вздохнула. — Что ж, значит я буду разгадывать тайны истории магии и описывать свои рассуждения. Как и моя бабушка.       Мелла прекрасно видела по лицу Мег, что она сокрушается оттого, что ей придётся «идти по чьим-то стопам», что внутри неё горит желание создать нечто совершенно новое.       — Не нужно так категорично заявлять об этом. У тебя… — Мелла засомневалась, стоит ли говорить ей это вновь, но решилась продолжить: — …ещё есть время.       — Решение нужно принимать уже сейчас. Чтобы точно знать, какие предметы сдавать на Ж.А.Б.А.       Мелла не могла с ней не согласиться. Ей, в отличие от Маргарет, было проще определиться со своим будущим. И понять в полной мере подобные проблемы Мелле не представлялось возможным.       — Регулус на многое готов ради меня. Но мне никогда не перестанет казаться, что я его недостойна. Что он мог жить гораздо более спокойно и…       — И быть Пожирателем смерти? — добавила Мелла несколько резко, а затем понизила тон голоса, чтобы посторонние уши не смогли уловить нечто личное. — Регулус не беспомощный ребёнок, он в состоянии руководить своей жизнью сам. Он выбрал тебя. И не должен об этом жалеть.       Маргарет промолчала, стараясь уверить саму себя в этом. Но было это так же тяжело, как и несколько месяцев назад.       — Ты не ходила тогда ночью в лес? — внезапно поинтересовалась она. Мелла замерла как раз во время того, когда тянулась к корням Валерианы, чтобы добавить их в котёл. Все эти вопросы заставляли предаваться подозрительности.       — Нет, — солгала Мелла, не собираясь признаваться в своей непредусмотрительности.       — Я очень надеюсь, что ты говоришь правду. Ты иногда не понимаешь, когда стоит остановиться. Потому что стремишься гулять в Запретном лесу, зная, что там обитает какое-то чудовище, которое зовёт тебя каждый раз, стоит тебе туда наведаться.       — Я почти уверена, что это Волан-де-Морт. Причина в том, что я хожу в лес только с Северусом… — Мелла, заметив осуждающий взгляд Мег, поспешно добавила, опять внутренне злясь на себя за враньё: — Ходила, я имела в виду. За меня волноваться не стоит. Я предполагаю, что Реддл связался со мной для того, чтобы я вовлекла в его сети прежде всего Северуса. Я помню, что именно Северус обнаружил дневник. Но затем великодушно отдал его мне.       — А как же твоё попадание в… — Маргарет не захотела договаривать, ведь так же предпочитала хранить конфиденциальность беседы. Рядом находилось слишком много студентов.       Мелла тут же догадалась, о каком «попадании» идёт речь.       — Возможно, Реддл заинтересовался мной полноценно со временем. Возможно, он захотел воспользоваться мной, как своим единственным на тот момент собеседником, чтобы я открыла эту Тайную комнату, выпустила Василиска на свободу. А затем Реддл убил бы меня ради собственного удовольствия. А ещё… — Мелла фыркнула. — Я подозреваю, что он любил мою мать не как друга, а как некто большего. Я уверена в этом, потому что Том Реддл слишком напорист, он именно тот, кто руководствуется своими эмоциями в большей степени, пусть и скрывает это. Я знаю, как выглядит ревность. И да, то, как Реддл общался с моей матерью — это именно ревность. Я ни с чем не спутаю. И вот, представь себе, он убил её ради отмщения, и ему представляется удобный случай убить и меня. Конечно он отыграется на дочери этого «слабохарактерного слащавого грязнокровного гриффиндорца».       — Но ты же говорила, что Реддл утверждал, будто не убивал… — снова всё с теми же опасениями всеобщих вопросов сказала Мег.       — Он всё что угодно мог утверждать. Реддл слишком расчётливый и лицемерный, всегда успевает натянуть на своё лицо маску благородства. Я сделала вывод из воспоминаний, когда Том пожелал переложить вину за убийство Миртл на Хагрида. Ты бы видела, какого справедливого, высоко морального героя Том из себя строил…       — Но зачем ему понадобился Северус, когда вокруг столько других кандидатов? — продолжила Маргарет рассуждения.       — Северус ещё с первого курса общается с Люциусом Малфоем. И тот явно имеет связи с ним. Не исключено, что Малфой доложил о лучшем друге своему Лорду.       Мег тихо и даже по-детски засмеялась, услышав последние два слова.       — Своему Лорду? — хмыкнула она. Мелла в негодовании покачала головой.       — Тебе бы только повеселиться, — трагично выдала девушка Северуса Снейпа. Почему-то каждый раз, вспоминая об этом статусе, Мелла снова испытывала недоверие, будто боясь, что всё происходящее с ней и Снейпом является лишь красивым сном.       — Ладно-ладно. Не обижайся. Плоский юмор — это у меня одна из разновидностей защитной реакции на переживания.       Однако у Меллы постоянно появлялись такие мысли, из-за которых она опасалась, что никакой юмор — будь то плоский или самый что ни на есть остроумный — не смогут спасти ни её, ни Северуса, ни Маргарет, ни уж тем более Регулуса при стычке с Волан-де-Мортом (у Блэка-младшего, к слову, с юмором вообще дела обстояли плохо).       Мелла решила найти утешение в изготовлении зелья. Северус бы точно оценил это стремление, и она, будучи подверженной этой мысли, только с большим энтузиазмом углубилась в работу.

***

      — Невероятно, да, что скоро выпускной? — спросил Северус, когда он и Мелла сидели под любимым деревом — плакучей ивой на берегу бурного Чёрного озера. Сейчас уже настал апрель. Природа медленно просыпалась от зимнего морозного забвения и готовилась впечатлить своими яркими красками всех, кто захочет их увидеть. Пусть пока на улице витал холодок, всех маглов и волшебников согревало изнутри скорое пришествие лета.       Мелла, глаза которой были прикрыты, медленно кивнула. Она, находясь в вызывающем нежность блаженстве, легонько приподняла уголки губ.       Во многих романах и любовных историях часто описывается сцена, в которой именно мужчина возлагает свою голову на «хрупкие женские колени». В данном случае всё было наоборот: Мелла расположила голову на «сильных мужских коленях» Северуса. «На прилагательное «хрупкие» он бы обиделся», — подумала девушка, мысленно усмехнувшись.       Она испытывала огромное наслаждение, когда пальцы Снейпа перебирали её волосы, разделяли их на пряди, а затем осторожно составляли из них косички. Творения Северуса получались короткими, так как сама длина пушистых локонов не позволяла сделать эти косички роскошнее.       — Да, — негромко ответила Мелла. — Я помню, как впервые зашла в Большой зал. И не могу смириться с тем, что мне предстоит зайти туда в последний раз в июне. Я, считая годы, каждый раз успокаивала себя, что до выпуска остаётся ещё уйма времени. Но мне так жаль, что оно подходит к концу.       — Не нужно жалеть, — Северус убрал волосы назад и с новой силой принялся наводить на её голове «порядок». — Впереди долгая жизнь, полная всяческих событий. У тебя будет свой замок, буду я, будет Маргарет. Да и Мародёры встретятся. Просто в других лицах. Ты ничего не теряешь. Хотя… — он усмехнулся и приник холодными губами к открытому лбу, после чего в глазах заплясали так любимые Меллой огоньки. — Насчёт Мародёров я бы поспорил. Со мной никто, им подобный, не посмеет подойти к тебе с наездом.       Мелла залилась смехом. Её забавляла и вместе с тем ещё больше подкупала его готовность спасти её от всех неприятностей.       — Послезавтра каникулы, — напомнила она. — Мы снова направимся к семье Мег или проведём время в Хогвартсе?       — Даже не знаю, — Северус нахмурился, соотнося все плюсы и минусы. — Я, вообще, хотел предложить тебе провести каникулы… как бы это сказать… у меня дома, — Северус, заметив её изумлённую задумчивость, добавил: — Если тебе, разумеется, не противно там бывать. Подумай и скажи, согласна ты или нет. Хорошо?       — О’кей, — ответила Мелла, на самом деле готовая прыгать от счастья, словно ребёнок. Ей и не нужно было раздумывать, чтобы удостовериться, что она согласна.       «Мистер Тетчетт поклялся, что пока не будет докладывать о нас с Северусом дочери. Что ж, надеюсь, он сдержит своё обещание, а иначе Маргарет завалит меня вопросами».       К тому же не стоило допускать, чтобы мисс Тетчетт волновалась по поводу её отсутствия.

***

      — И что ты будешь делать все каникулы? — расстроенная тем, что проведёт две недели без лучшей подруги, спросила Мег, укладывая в чемодан вещи. Мелла таинственно улыбнулась, но тут же приняла собранный вид.       — Готовиться к Ж.А.Б.А, конечно. Я будущий мракоборец. По крайней мере рассчитываю им стать. Если не получится, то буду работать в каком-либо другом важном отделе.       — Каникулы даны для того, чтобы отдыхать.       — Вот и отдохнёшь вместе с Регулусом, — решительно заявила Мелла. Мег, разумеется, радовала эта перспектива, но у неё всё же были немного другие предпочтения.       Мелла, убедившись, что Маргарет и остальные студенты благополучно сели в кареты с фестралами, поднялась обратно в башню, чтобы забрать свои вещи. Её сердце колотилось, как бешеное, в ожидании таких замечательных каникул.       В гостиной Мелла застала Римуса Люпина. Он совершенно перестал улыбаться, перестал радоваться жизни после того, как сделал такое нежелательное для себя открытие.       Мелла хотела было быстренько подняться по лестнице в спальни, как вдруг услышала за спиной голос:       — Ты всё-таки уезжаешь?       Мелла обернулась, встречаясь с ним взглядами.       — Да. А что?       Римус поднялся с кресла. Он медленно подошёл к ней, явно собираясь высказаться. На какую тему, Мелла уже догадывалась.       — Я не хочу лезть в твою жизнь, — сказал Римус, что её немало изумило. — Я просто считаю своим долгом предупредить тебя. У меня есть подозрения, что Снейп собирается стать приближённым Сама-знаешь-кого. Прошу тебя, подумай тысячу раз, стоит ли быть с ним.       Мелла чуть не сказала что-нибудь язвительное. Ей надоели как и свои опасения по этому поводу, так и осуждающе-насмешливые взгляды Мародёров. Хотелось забыть о проблемах. Хотелось раз и навсегда убедиться в том, что Северуса ждёт нормальное будущее.       — Это не твоё дело, Римус. Я разберусь во всём сама, — Мелла посчитала, что этого короткого ответа было достаточно, чтобы поставить решительную точку в разговоре.       И забрала чемодан, будучи угнетаемой смешанными эмоциями.

***

      Мелла и Северус трансгрессировали из Хогсмида прямо в Коукворд. Лондон сейчас представлял собой сплошную сырость, а на солнце и не стоило рассчитывать. Только тёплый свет от витрин магазинов скрашивал эту мрачную погоду.       «Ничего, — обнадёжила себя девушка. — Лето не за горами. Успею ещё насладиться солнцем».       Двое старшекурсников шли достаточно долго, углубляясь в старые районы города. Они становились всё беднее и беднее по мере движения, и Мелла уже узнавала все эти серые постройки, именуемые жилыми домами.       Зайдя в один из переулков, она поняла, что сейчас находится на территории прошлого. Места, где Северус Снейп испытывал самые разные страдания: избиение отцом, жуткое одиночество до того, как он повстречал Лили. А самое главное — смерть матери. Единственной, кто был рядом абсолютно всегда.       Северус, держа Меллу за руку, пошёл по узкому дворику. Было заметно, как сменяются номера домов: восемь, девять, десять… Вскоре взору предстал дом под номером одиннадцать.       Северус воспользовался ключом, чтобы открыть главную дверь, а затем и его собственную. Непонятно было, рад этот слизеринец смерти своего отца или нет. Скорее, его воспитание не позволяло радоваться подобным вещам, однако тихо ликовать ему никто не запрещал.       «Северус счастлив. Теперь он может быть спокоен за свою безопасность».       Мелла прошла в дом, где уже бывала несколько раз. Но кое-что она заметила сразу: пространство вокруг будто опустело, стало ещё более одиноко и тихо. Контраст с домом Тетчеттов наблюдался существенный.       Всё было объято пылью. Внутренний, обычно глубоко спящий перфекционист дал о себе знать: Мелла ужаснулась. Она поняла, что после длительного пребывания Тобиаса Снейпа здесь, всё жилье превратилось в крайне отталкивающее помещение.       Мелла увидела, как забеспокоился Северус, и немного наклонила голову.       — Не расстраивайся. Я всё понимаю, — гриффиндорка оглядела гостиную, а затем устремила взгляд на коридор, что вёл в кухню. Мелла, к удивлению хозяина этого очень скромного пристанища, улыбнулась: — Теперь мы знаем, что будем делать на протяжении нескольких часов.       Северус облегчённо вздохнул. С его плеч будто спала гора, когда он услышал, что Меллу не испугал этот ужасный бардак.

***

      — Так неудобно, — нервно усмехнулся Северус, перемешивая в глубокой пластиковой миске тесто для печений палочкой. Мелла, увлечённо нарезая яблоки, приподняла брови в снисходительном жесте.       — Боже мой, Сев, я же говорила тебе: ты не виноват, что твой отец такая свинья.       — Я возвращался сюда после смерти мамы только раз или два. Всё это время Тобиас был в своем распоряжении. Вот и результат — полная антисанитария. В гостиную вообще лучше не заходи, даже после того, как я всё отмыл. Мало ли что, — Северус напряг мышцы рук, потому что сладкая масса в миске оказалась слишком густой. Она не поддавалась порой даже магическим импульсам палочки.       Мелла после того, как мелко нарезала ещё четыре фрукта, добавила их кусочки в очень вкусно пахнущее шоколадное тесто. Ей понравился поход с Северусом в магазин: они долго выбирали продукты, чтобы обеспечить себя ими на довольно долгое время.       Северус, правда, сомневался, что в его доме можно приготовить что-то «грандиозное». Но Мелла успокоила его тем, что знает особое заклинание, с помощью которого можно испечь печенья без духовки.       — …Готовлю я конечно неидеально, — сказала она, помогая Северусу раскладывать их на противне. — Но печенья испортить сложно.       — Добавить в них яблоки — просто гениальная идея, — похвалил её Снейп. Он-то точно разбирался в том, куда и что следует добавлять. Зелья развили в нём эту способность.       — Нет. Так многие люди делают, — впервые за долгое время беззаботно возразила Мелла.       — Мне интересно, что бы добавил мистер Тетчетт, — с улыбкой произнёс слизеринец.       — Судя по тому, что у него даже надпись на надгробии получилась оригинальной, я не думаю, что мистер Тетчетт посвятил бы своё время такому скучному занятию.       Мелла порадовалась проделанной работе, когда аппетитные шоколадные пластинки предстали перед ней символом готовой сладости.       Северус с видом профессионала осмотрел хрустящие печенья, а после того, как его визуальная экспертиза была проведена, он приступил к дегустации.       Мелла улыбнулась. Когда Северус вёл себя серьёзно даже по отношению к таким простым вещам, он невольно забавлял.       — Это замечательно, — сказал он, что Мелле, естественно, польстило. Её идея на этот раз не оказалась столь безнадёжной. — Серьёзно, просто замечательно.       — Я рада, что это так.       — Никто бы никогда не согласился убираться в чужом доме. А ты, как ни странно, согласилась. Не устану повторять, что ты также замечательна, как и всё то, что ты делаешь.       Мелла мало того, что согласилась, так ещё и была самим инициатором генеральной уборки. И это её нисколько не напрягало, так как видеть Северуса счастливым, удивлённым, воодушевлённым и, вообще, таким какой он есть — вот настоящая радость. И ничто не было способно её затмить.       Печенья вскоре были съедены с заметным удовольствием. Мелла убедилась в своих умениях сделать что-то хорошо, а Северус убедился снова, что был прав.       На Паучий тупик спустился вечер. Мелла сейчас находилась в старой и поистине огромной библиотеке. Эта особая комната в доме Снейпов сразу вызывала жгучий интерес. Книг были горы: разных жанров и изданий, разного возраста и разной степени «потрёпанности». На полках стояли как магловские, так и волшебные произведения.       Книги волшебников Мелла не особо жаловала: в них часто присутствовали неправдоподобные и абсурдные моменты, такие, будто писатель во время их создания испытывал на себе опасные заклинания.       Так что Мелла, заметив на древнем деревянном стеллаже сборник детективов о Шерлоке Холмсе, с готовностью взяла его в руки. В библиотеке горела лишь одна лампочка, и она устрашающе подсвечивала только малую часть помещения.       Мелла, взяв сборник, пошла по невысокой лестнице наверх, в комнату, раннее принадлежащую Эйлин.       Гриффиндорка испытывала смешанные эмоции: ей, несомненно, нравилось находиться здесь, но тяжёлые воспоминания не собирались уходить куда подальше.       Мелла открыла дверь и чуть не выронила «Шерлока» из рук. На краешке кровати осторожно пристроился Северус, облачённый в свою белоснежную пижаму. Признаться, так его бледная кожа выделялась только сильнее.       — Я понимаю, тебе, возможно, неловко, но…       Мелла сразу догадалась, что он хочет предложить, и прыснула от подступившего смеха.       «Северус стесняется даже после того, как мы уже переночевали с ним в одной кровати однажды», — мелькнула в голове мысль.       — …Но я не могу заснуть, когда здесь один. Точнее я только что понял это. Я не в силах смириться окончательно с тем, что мамы больше нет.       Мелла подошла к нему и, заправив его прядь волос за ухо, коснулась губами виска. Северус залился краской благодарного смущения.       Они достаточно долго провели время, лежа вместе на широкой постели и читая детективные романы. Когда глаза Меллы стали безвозвратно закрываться, она почувствовала, что опустилась на плечо Северуса. Тот с заботливостью взял книгу, зажатую между её пальцев, и отложил на тумбочку. Лицо девушки опалил родной, жаркий шёпот:       — Спокойной ночи.       У Меллы хватило сил только промычать что-то в ответ. Северус крепко обнял её за талию, и теперь горькая полынь окружила их обоих целиком. Хотя помимо полыни присутствовали ещё и нотки какао и шоколада.       «Какое прекрасное сочетание. Я хотела бы чувствовать его всю свою жизнь, как бы это заявление не было для меня нехарактерно».       Возможно, этим молодым студентам Хогвартса сейчас самое время насытиться обществом друг друга. Потому что дальше им будет не до веселья. И чем дальше, тем лучше они это станут понимать.