Свет моих звезд

      Мелла сидела около Чёрного озера четырнадцатого июля. Сегодня ей исполнилось шестнадцать лет. Но радости особой она не испытывала, ведь сам факт того, что её день рождения летом автоматически сокращал количество каких-либо поздравлений, которые могли бы быть, расстраивал.       Только Римус отправил небольшое письмо, всё ещё надеясь, что у них с Меллой сможет что-то наладиться. Она даже не знала, испытывает ли к нему то, что испытывала ранее. Римус не был полностью плохим человеком. Но то, что он, даже будучи старостой, даже, как он говорил, любя её, не пресекал издевательств друзей — для Меллы казалось ужасным.       Лили тоже написала небольшое письмо, где сообщила, что всё предстоит обсудить потом, а в конце приписала: «С днём рождения».       Северус не писал Мелле вообще ничего, что немало её расстраивало. Он прекратил с ней общение.       «Да, вероятно, я останусь одиночкой полностью».       Мародёры всегда издевались над ним. С самого первого курса. Возможно, все они когда-нибудь да образумятся, но осадок на душе Северуса может остаться навсегда. Ведь всегда бывает так, что обидчики быстро забывают все свои действия, а жертвы… могут не забыть их никогда. Потому что обиды очень надолго откладываются в голове.       Мелла читала книгу заклинаний, которую ей посоветовал Дамблдор. Вот зачем ей нужны были эти занятия? — Ответ на этот вопрос её волновал. Потому что Дамблдор действительно этим озаботился. Ведь каждый день он писал ей, во сколько и когда приходить, будто когда-нибудь ей это помогло бы спасти жизнь.       Она вернулась к замку, и, когда уже готовилась немного отдохнуть, к ней снова прилетела школьная сова. Гриффиндорка тяжело вздохнула и принялась читать послание.       «Добрый день, Мелла. Я понимаю, что сегодня занятия ЗОТИ уже прошли, но мне бы хотелось кое-что тебе, если так можно выразиться, подарить. Думаю, перед тобой откроются новые перспективы.»       Мелла уже и не знала, что ещё от неё хочет Дамблдор. Признаться честно, он ей по-настоящему досаждал своими вызовами.       Мелла, ещё немного посидев в башне, вскоре спустилась вниз, к кабинету директора через многочисленные коридоры.       — Лакричные палочки, — произнесла она, и тяжёлая горгулья отодвинулась, показывая гриффиндорке винтовую лестницу. Мелла взобралась по ней наверх и, оказавшись на последней ступеньке, постучала о перила.       — Профессор Дамблдор?..       — Мелла, добрый день, — улыбнулся тот, восседая в широком кресле. — Ты читаешь то, что я тебе даю?       — Да, сэр, — вымучено произнесла она. — Но я не понимаю… Зачем мне это?       Дамблдор посмотрел на неё поверх очков.       — Есть некоторые… догадки. Думаю, рановато о них рассказывать.       Мелла, которую такой ответ явно не удовлетворил, скрестила руки на груди.       — А сегодня, — торжественно произнёс Дамблдор, — я хочу сделать тебя старостой факультета Гриффиндор.       Мелла, не веря в то, что услышала, приподняла брови.       — Возьми значок, — продолжил Дамблдор, протягивая ей его. Мелла, немного дрожащими руками, взяла его, подробно рассматривая.       — Перспективы — вы имеете в виду Ванную старост?  — спросила она.       — В том числе, — подтвердил он. Мелла, которая всей душой любила это место, даже подпрыгнула от радости. Разумеется, студенты ходят в обыкновенные ванные, но Мелла иногда «рисковала». — … И, так как я считаю тебя достойной для того, чтобы следить за порядком, в сентябре ты должна будешь, как и все студенты, сесть на поезд и наблюдать за ситуацией там.       Услышав это, Мелла засияла от счастья. Поезд. Хогвартс-Экспресс. Она ездила там всего раз, и в этом году ей снова предоставится возможность!       — Спасибо, профессор, — кивнула Мелла. — Я не подведу.       — Я знаю, — ответил Дамблдор и добавил: — Кстати, в новом году к нам переводится одна студентка. Я бы хотел, чтобы ты показала ей школу.       Мелла, в удивлении приоткрыв рот и широко распахнув глаза, медленно кивнула. Да, будет о чём поразмыслить.

***

      Мелла, сидя в тёплой воде в любимой Ванной старост, прикрыв глаза, слабо улыбалась. Несмотря на эту улыбку, мысли были отнюдь не радостные. Наоборот, её терзали думы о новенькой студентке. Мелла почему-то ужасно не хотела, чтобы эта новенькая попала на её факультет. Но этому нежеланию не было объяснения.       Возможно, ей не нравилась мысль о том, что у неё и так хватало проблем, а с новым учебным годом добавится и ещё одна.       «Спокойно. Это всего лишь небольшие изменения», — думала Мелла, окунаясь под воду и чувствуя, как приятно её волосы оттягиваются назад, а сквозь них проникает тёплая вода.

***

      Вот и первое сентября. Мелла, которая единственная из студентов не имела с собой чемодана, так как все вещи остались в школе, стояла, в ожидании поезда. Судя по времени, до его прибытия остаётся всего минута.       Мелла не встретила никого из своих немногочисленных друзей и зашла в Хогвартс-Экспресс, когда тот прибыл на платформу 9¾.       Мелла была взволнована, ведь впервые за столько лет она наконец увидит все те пейзажи, почувствует тряску вагона, возможно полакомится шоколадной лягушкой, которую купит у той милой женщины, что уже столько лет предлагает студентам сладости.       Мелла прогуливалась по вагонам, иногда делая кому-то замечания. Обычно проказниками были именно первокурсники, которым явно не сиделось на месте.       Мелла с видом строгого надзирателя шествовала по коридорам поезда, заглядывая в купе через прозрачную дверь. В одной из них она увидела Северуса, Мальсибера и Эйвери. Она бы хотела поговорить со Снейпом, но наедине. Свидетели ей были не нужны.       — Милэй! — вскрикнул голос Сириуса, а та готова была, как следует, заавадить его прямо сейчас. — Ты староста? — воскликнул он, увидев значок.       — Да. Пошёл вон отсюда, — проворчала Мелла и прибавила шаг. Она распахнула дверь одного из купе и забежала в него, чтобы скрыться от Блэка. Правда, купе было уже занято. В нём сидел парень с рыжей шевелюрой и радостными карими глазами. Мелла знала, кто это, ведь он тоже учился на Гриффиндоре. Это был парень по имени Гидеон Пруэтт. Насколько Мелла знала, у него была старшая сестра Молли, которая поступила в Хогвартс ещё в тысяча девятьсот шестьдесят первом году.       Напротив него сидела девушка, которую Мелла никогда прежде не видела. Её глаза были светло-голубыми, а волосы русыми и завивающимися у концов.       Мелла с интересом поглядела на обоих.       — Привет, Мелла, — кивнул Гидеон, который, кроме её имени, не знал о ней ничего.       — О, значит тебя зовут Мелла? — улыбнулась незнакомая девушка. Мелла кивнула, пребывая в смятении.       — Да. А тебя? Ты та самая новенькая, про которую рассказывал Дамблдор?       — Возможно, — та снова улыбнулась. — Я Маргарет Тэтчетт. Можно просто Мег.       — Мелла Милэй, — Мелла пожала ей руку.       — Гидеон немного рассказал мне о Хогвартсе, — Маргарет посмотрела на своего сопровождающего с некой благодарностью. — Мне очень интересно, на какой факультет я попаду.       — Я думаю, тебе подойдёт Когтевран, — предположил Пруэтт. Мелла заметила, что они уже успели пообщаться достаточно долго и почти не стеснялись друг друга.       — Необязательно, — ответила Мелла. — Никогда нельзя угадать решение этой Распределяющей шляпы.       — Ну я не против попасть на Когтевран или Гриффиндор. Но только не на Слизерин. Я уже слышала, что там полно тёмных волшебников.       — Среди гриффиндорцев тоже есть отдельные люди. Я потом тебе расскажу, что они делают, и надеюсь, что ты меня поймёшь, — сказала Мелла, поражаясь, что так легко заговорила с незнакомым человеком.       — Хм, мне будет полезно послушать, — кивнула Мег.       — Сколько тебе лет? — продолжила Мелла.       — Мне шестнадцать. Я долго болела, поэтому приходилось заниматься дома. Но недавно болезнь отступила, и я рада, что смогу наконец учиться в Хогвартсе.       — Да, это здорово, — кивнула Мелла. Интерес к этой вдумчивой английской «леди» возрастал, и Маргарет не казалась новой старосте противной, какой она опасалась её узнать.       Поезд, который очень нравился Мелле, прибыл на станцию Хогсмида. Все студенты высыпали на улицу, а Мелла знала, что делать: новенькую нужно отвести к Дамблдору и Макгонагалл.       Мелла взяла её за руку и повела к каретам с фестралами. Мег, как Мелла заметила, вполне впечатлилась от созерцания величественного замка.       По прибытии в Большой зал Макгонагалл предложила новенькой студентке присесть пока за стол Гриффиндора. Дамблдор, как обычно, громогласно заявил об учёбе, о старании и о том, что Запретный лес опасен. Затем шло распределение, где Маргарет успела понять, как оно проходит.       Официальная часть была окончена, и все приступили к еде. Мелла, как и всегда, с энтузиазмом налила в стакан любимый апельсиновый сок.

***

      Наступил вечер. Мелла, стоя рядом с кабинетом директора, ожидала, когда из него появится уже знакомая фигурка. Прошло всего минут пять, и с лестницы спустилась Маргарет, на лице у которой светилась улыбка.       — Ну? — заинтересованно спросила Мелла.       — Мы с тобой на одном факультете, — гордо оповестила она, не в силах унять дрожь в голосе.       Мелла тоже улыбнулась. Что-то ей подсказывало, что, как бы это странно не было, они смогут стать подругами.

***

      Отметить результат распределения за Мег Мелла отправилась снова в Ванную старост. Она изменила цвет воды на светло-зелёный и вновь наслаждалась тем, как та приятно льётся. Пена тоже была душистая и мягкая.       Мелла, сидевшая там с привычно закрытыми глазами, вдруг услышала шаги. Она насторожилась и оглянулась. Шаги были медленными, осторожными, словно кто-то крался. Мелла пододвинула к себе полотенце на всякий случай. Но увидела того, кого совсем не ожидала, и вскрикнула, почти уходя под воду. Северус, который, к счастью, был одет, широко распахнул глаза.       — Прости! — выкрикнул он, не найдя больше слов. Пены было достаточно много, чтобы скрыть Меллу целиком.       — Что ты здесь делаешь?! — возмутилась она, а Северус предусмотрительно отвернулся. Мелла сейчас же оделась, даже не вытираясь. Нет, ну это просто ужас!       — Я… Я пришёл сюда, за тем же, за чем и ты, — озвучил он очевидное.       — Это Ванная старост!       — Вообще, я хотел с тобой поговорить о…       — Северус, — Мелла подняла полотенце и вытерла волосы. — Мы поговорим где угодно, но только не здесь!       — Ладно, когда?       — Завтра, — отрезала Мелла, поражаясь, как так могло выйти. Ещё немного, и она не успела бы от него скрыться. Эта ситуация оставила её в замешательстве ещё на несколько часов, даже когда она, лежа в кровати, рассказывала новоиспечённой гриффиндорке о Мародёрах.