Тринадцатая звезда

23 марта, 2018 Прошло две недели после того, как была арестована Лиззи Рэнсом . Репортеры уже не толпились у крыльца, но все равно чувствовалось, что они на чеку, так как иногда брали интервью, при том у всех членов семьи, которые попадались. На экране уже засветились не только Гидеон с Гвендолин , но и Фальк Де Виллер, Грейс, и даже леди Ариста Монтроуз. Не смотря, что сегодня у Гидеона был выходной от дежурства в больнице, его вызвал в Темпл звонок от Джейн из лабораторий, где она попросила явиться для опытов. Гидеон вспомнил ,как сильно волновался перед встречей с четой Симмонс: Джейн и Гарри . Их ему и Фальку посоветовал, практически благословил на работу по поиску гена бессмертия, сам Джон Вентер*, где Симмонсы работали над этой темой в институте Джона. Именно тогда, в Ла-Хойа в Калифорнии, он впервые увидел людей безумных и обожающих свою работу. Надо было видеть их глаза, когда он попросил Фалька выстрелить ему в грудь, чтобы потом ожить через несколько минут в знак доказательства своей бессмертности. Что уж говорить, они сразу после показанного действия согласились переехать в Лондон и продолжить вскрывать геном человека там. Все делалось под грифом секретно. Симмонсы ,к удивлению Гидеона, набрали себе в команду не огромный штат сотрудников ,а всего пятерых человек со всего света: пятидесятилетнего японца Того Кикути, молодого французского врача Пьер Гюффруа, профессора Кристофера Томпсона, русскую аспирантку Валерию Капланову и студента-шведа Свена Нюквиста. Эти пятеро знали о бессмертности Гидеона, но не знали, что еще бессмертна и Гвендолин. Им не рассказывали о хронографе и прыжках во времени, просто Фальк рассказал красивую байку о том, что Гидеон с рождения такой, что произошла какая-то генетическая мутация, и – вот повезло! – деньги от банкирского семейного дела готовы пойти на выявление этой мутации и определения наличия аномалии у дочери любимого бессмертного племянника. Все это было торжественно подкреплено договорами о неразглашении. Гвендолин знала об опытах, но Гидеон ее держал на расстоянии от них. Он не мог допустить ,что бы в нее вкалывали яды, стреляли , душили, замораживали, короче убивали и издевались ради того, чтобы посмотреть, как будут вести себя ее клетки на молекулярном уровне. Возможно, воскрешение из мёртвых было потрясающим зрелищем, но боль никто не отменял, и все ученые это понимали, поэтому старались не прибегать к таким мерам. Но все-таки. Сама Гвен и не подозревала о том, что там творится и с легкой душой отпускала Гидеона. - Ну что, готова? – Спросил Гидеон, садясь за руль. - Если ты готов. – Автоматически ответила жена. Это вызвало теплую улыбку у мужчины. После того, как уехала Лесли , их общение сводилось к паре фраз за день. Они умирали от ожидания в своей тишине, в своих мыслях и каждый страдал, боясь показать насколько ему больно и тяжело без Вайолет. Сегодня выдался теплый весенний день, выглянуло солнце , показав серому Лондону ,что в нем полно ярких красок. Люди шли по городу с надеждой в глазах, ведь скоро будет тепло, скоро лето, отпуска, отдых, море и куча новых возможностей. Только ни у зеленых , ни у голубых глаз не было этой весенней легкости и надежды, в них было одно – одиночество, боль, желание прекратить эти мучения. После отъезда Лесли, Гвен меньше стала проводить дома, пытаясь сбежать от воспоминаний о дочери. Гидеон предложил ей перебраться пожить к леди Аристе или Фальку с Грейс, но она наотрез отказалась – она хоть бежит от воспоминаний, но «это не значит, что она вычеркивает Вайолет и пытается ее забыть». Сегодня они оба поехали в Темпл: он на опыты к Симмонсам, она к хронографу, чтобы прыгнуть в прошлый век и поведать Люси и Пола. *** Приехав в Темпл, первым, кого я увидел, был мистер Джордж, который как и еще несколько членов внутреннего круга продолжали работать на Тайное ложе, не смотря на опыты ,которые проходили в подземельях. - Добрый день, Гидеон, Гвендолин, - Мистер Джордж с улыбкой на губах , тепло обнял нас. Он был, как член семьи, поэтому его выбрали крестным отцом Вайолет. Увидев его, у меня сразу стало тепло на сердце, а Гвендолин наконец-то заулыбалась. – Сегодня прекрасный день для элапсации. Не правда ли? Мы засмеялись. Он был неизменным хранителем и проводником к хронографу. - Вообще-то на элапсацию – я, а Гидеон к своим пробиркам приехал. – В голосе Гвен зазвучали живые нотки . – Хочу навестить родителей и узнать, провели уже электричество им или нет? Джордж засмеялся шутке Гвен. Всем было известно, что она старалась сохранить хронологию посещений в будущем и прошлом: если прошел месяц у нас, значит, она будет прыгать месяц спустя в прошлом и ни днем раньше. Все это тщательно заносилось в специальный журнал мистером Джорджем. - А ты, Гидеон? Может, вспомнишь ,как это делается? А то скоро игла под бриллиантом на хронографе заржавеет и не думаю, что мистер Де Виллер будет гореть желанием опять подыскивать части для починки хронографа. - Не сегодня , мистер Джордж. Как-нибудь в другой раз. Не думаю, что заржавевшая игла испортит хронограф. - Ну , ладно. В следующий раз, так в следующий раз… - Мистер Джордж произнес это как-то по-старчески, что резануло мне сердце: он стареет, как и все, кроме нас с Гвен. - Гвен, Мистер Джордж, прошу прощения, но мне нужно вас покинуть . – Ответил я , чувствуя ,что это прозвучало весьма странно и манерно. - Ты забыл сделать поклон и снять шляпу.- Съязвила Гвен, и передо мной снова появилась та семнадцатилетняя девчонка, которая неожиданно для себя узнала, что она путешественница во времени, та , которая сводила меня с ума своими поцелуями и неожиданными поступками. В ответ на ее замечание я сделал глубокий поклон ,как для монарших особ, за что мне тут же был показан язык. - Как была не способна к манерам, так и осталась. – Не удержался, чтобы ни подколоть жену. - Ах, ты нахал! Я сейчас тебе покажу манеры! - она , словно маленькая девчонка, кинулась с кулаками на меня, а я, смеясь, вбежал внутрь здания, слыша хохот мистера Джорджа. Стены Темпла напомнили мне о том, кто я на самом деле – выросший мальчишка , воспитанный по старым традициям, знающий на зубок этикет, манеры, уроки скрипки и фехтования, безумно влюбленный в бунтарку с иссиня-чёрными волосами и пронзительными голубыми глазами. Спустившись в подземелья, в крыло четы Симмонсов, которое было полностью переоборудовано и переделано до неузнаваемости, я услышал из динамиков Requiem Introitus**. От этого у меня мурашки побежали по коже. Вся лаборатория будто превратилась в нечто возвышенное - здесь вскрывалась сущность человека, его начало и конец, где кучка безумных докторов шла против Бога, который заложил в человека способность умирать. Тремя веками раньше, только в соседнем крыле, где сейчас хранится хронограф, граф Сен-Жермен тоже шел против Бога в своих лабораториях, в поисках философского камня. И в отличие от современных докторов – нонсенс! – преуспел, правда, с помощью того же хронографа. Хор из динамиков торжественно запел на латыни: «Покой вечный даруй им, Господи, И свет вечный да светит им.» М да. Вообще странная особенность у Симмонсов работать под классику, возможно, она дает больше торжественности их опытам и наполняет работу смыслом. Что пережило и переживет всех нас? Музыка! Наверное, это самое стабильное, самое вечное, пока жив человек. И как остальным ассистентам классика не надоедает? С такими мыслями я подошел к главному кабинету, отданный во владение чете Симмонс. Открыв дверь, я увидел Джейн, сидящую за микроскопом, которая очень внимательно за чем-то наблюдала. Она даже не услышала моего прихода. - Добрый день, Джейн. Вот и я ,как вы просили. Миссис Симмонс медленно оторвалась от аппарата и взглянула на меня. В начале, мне показалось, что она даже не узнала меня, так как ее мысли были далеки, все еще анализирующие увиденное в микроскопе, а потом, вернувшись в реальность, она улыбнулась самой теплой и искренней своей улыбкой. - Гидеон! Добрый день! Как вы? - Отлично! Жажду приступить к вашим опытам. Она засмеялась, так как мой тон был вовсе не жаждущим, а наоборот. Джейн Симмонс была красивая женщина, ей было около пятидесяти лет. Она из тех людей, когда возраст лишь подчёркивает красоту и внутреннее благородство. Этим качеством Джейн была похожа на леди Аристу. Выглядела доктор Симмонс аристократично в своем белом халате и в изящных без оправы очках. - Как миссис Де Виллер? Какие-нибудь новости есть о Вайолет? - Гвендолин в порядке. Держится. Своим способом, но держится. По поводу Вайолет – ничего. Лиззи Рэнсом держат под арестом после ее признания в похищении, копы пытаются добиться от нее что-нибудь новое, но она молчит. - Ясно. – Коротко ответила миссис Симмонс. Она не стала, как другие распространяться типа «держитесь, не сдавайтесь, верьте». Джейн не спеша сняла очки, аккуратно их сложила и положила на свой стол. Все эти движения были проделаны ,не глядя на меня, только когда она закончила, доктор подняла на меня свой взгляд и посмотрела, таинственно улыбаясь. – Знаете , Гидеон, четыре года назад, когда вы появились у нас в Калифорнии, я посчитала сначала вас шарлатаном, потом безумцем, потом фокусником, а потом чуть ли не самым совершеннейшим существом с точки зрения биологии. В отличие от моего мужа Гарри, я сомневалась, стоит ли нам уезжать из Америки в Лондон, чтобы искать "Мафусаила"***. Но сейчас, по прошествии этих лет, я скажу, что решение ввязаться в эту авантюру - было вторым моим лучшим решением в жизни. Мы не хотели вам говорить с Гарри, не будучи уверенными, но месяца три назад мы нашли наконец-то путь к намеченной цели. Ее голос был тих и мелодичен, в нем звучали опыт, гордость и радость. - То есть сейчас вы уверены? - Да. - Вы хотите сказать, что нашли философский камень? Нашли лекарство от смерти? - Мммм… Как бы сказать, не совсем еще. Осталось пару шажочков до него. Для этого нам опять нужны вы. - Ясно. – Я заразился это победоносной улыбкой и чувствовал радость «неужели скоро все кончится?» - Но знайте , Гидеон, - внезапно голос Джейн стал не таким радостным, а взгляд стал серьёзным, -часто в науке, вы сами это знаете, до верного решения остаются миллиметры, но порой бывает, что эти миллиметры самые долгие и самые тяжелые. Я это говорю к тому, что бы вы были готовы, что возможно еще не скоро мы найдем ,как вы сказали, философский камень. Но хочу ,чтобы вы осознавали, что та работа , которая была проделана здесь за эти четыре года – уникальна. В обычных условиях, без вас, обычным профессорам понадобились бы десятилетия. Вы уяснили мою мысль? - Да, миссис Джейн. Вы великолепно все объяснили. Так что меня ждет сегодня? - Придется сдать пару анализов. А потом вас будут сканировать сразу на нескольких аппаратах, после того, как вам будет введен один биологический вид яда. Уж простите, придется потерпеть снова ощущение смерти и бытия. Я поморщился. Ощущения были неприятные, начиная от умирания моего организма и заканчивая отделением души от тела. Да, душа у нас есть, и привидения тоже существуют – доказано мною. Не люблю рассуждать и говорить на эту тему. - Сколько это займет по времени? – Я глянул на часы. Не хотелось , чтобы Гвендолин, после возвращения из 20 века, увидела меня мертвым в окружении кучи техники и врачей. - Где-то около трех… - Сойдет. – Я достал телефон и быстро настрочил Гвендолин смс: «Буду занят в течение 3-х часов. Не ищи меня. Я сам тебя найду, а потом поедем домой». - Вы готовы? – спросила Джейн. - Да, если вы мне ответите на еще один вопрос. - Хорошо. Какой? - Вы сказали, что переезд в Лондон было вторым важным решением в вашей жизни. Какое было первое? Джейн улыбнулась какой-то необычной, несвойственной ей улыбкой: озорной и очень женственной. - Первое решение было: в ночь перед моей свадьбой переспать с лучшим другом моего жениха - Гарри Симмонсом. * Джон Вентер (John Craig Venter) американский молекулярный генетик и бизнесмен, мультимиллионер и очень эксцентричный человек – свою лабораторию он разместил на борту суперъяхты «Колдун». Профессор Вентер – легенда современной науки. Родился в городе Солт-Лейк-Сити в семье актрисы и бухгалтера. После школы поступил в медицинский колледж, воевал во Вьетнаме, а потом посвятил себя молекулярной биологии. В конце 90-х годов Вентер создал компанию Celere Genomics и включился в гонку по расшифровке генома человека. Всемирная известность к нему пришла в июне 2000 года, когда он объявил, что первым в мире расшифровал геном человека, умолчав при этом, что этим человеком был он сам. Вентер попытался даже запатентовать структуру ДНК, но тут разгорелся грандиозный скандал. Заработав на этом открытии 350 млн. долларов, Вентер оставил компанию Celere Genomics и создал институт имени себя - J.Craig Venter Institute. ** - Requiem Introitus (K. 626) - Wolfgang Amadeus Mozart *** "Ген Мафусаила" был открыт где-то в начале 2000-ных, тогда ученые узнали в каком отрезке ДНК он находится. Этот ген обеспечивает его носителям долгую жизнь вне зависимости от того, придерживаются они здорового образа жизни или нет. Ген блокирует последствия курения и других вредных привычек, человек с таким геном остается здоровым до старости и становится долгожителем.