Ехали до дома в молчании: Алекс поглядывал то на Алису, сидящую на переднем сидении, то в окно, то на меня – видно боялся, что я начну разборки прямо при таксисте. Но было не до того. Я думал, что Алиса существует, что это отдел как-то загипнотизировали, конечно, была вероятность, что это со мной что-то не так, но как так? У меня нет ничего, кроме моих способностей и, если Ассоциация не сможет доверять им, я – труп. Никто никогда не рассказывал, что происходит с теми, кто теряет свои способности. Или рассудок. Надо бы как-то проверить видения, проверить прошлые дела. Но как? Может, Олег поможет. Но что делать, если он начнет задавать вопросы.
В квартиру тоже заходили молча: Олег не звонил, не писал и не караулил меня у входа. Уже хорошо. Надеюсь, М. не скажет о моем визите.
– Саша, с тобой все хорошо, – Алекс робко коснулся моей ладони – я и не заметил, как сжал ее в кулак. – С тобой правда все хорошо.
– Да, я просто отвечал на вопросы галлюцинации, – горько усмехнулся и потер следы от ногтей на ладони.
– Я не галлюцинация, – Алиса повернула голову ко мне. – Точно не галлюцинация.
– А кто же тогда? – посмотрел ей в глаза. И как я сразу не понял, что у живых не бывает таких пустых глаз. Рыбьих. Терпеть не могу рыбу.
– Я работала с уродом, который приходил вас допрашивать. Мы вместе должны были ехать сюда, но почему-то я оказалась в таком виде, а он – нормальным.
– Можно как-то проверить, действительно ли ты …
– Существую? Да, конечно. У меня есть вк, телега, инстаграмм. «Alice Liddel». Проверь, – она старалась говорить уверенно, но, кажется, сама сомневалась в своем существовании.
– Помочь найти, дед, – Алекса этот кошмар не волновал совершенно. Он спокойно выудил мой телефон и быстро начал в нем что-то печатать. – Вот, нашел. Смотри.
– Ты уже…
– Да, нашел, – Алекс впихнул телефон мне в руки и пошел на кухню. Алиса подошла ближе, чтобы видеть экран.
– Итак, какая-то версия тебя в реальном мире существует, – уже что-то. Слава Богу. Господи, я не совсем слетел с катушек. Алиса, кажется, судорожно вдохнула и всхлипнула. – но как ты в таком состоянии-то здесь оказалась?
– Не знаю… – Она продолжала смотреть в экран. – Знаешь, странно, что последняя моя активность была неделю назад.
– Как быстро вы прогрессируете! – Алекс вернулся с дымящейся кружкой. – Я отошел меньше чем на минуту, а вы уже на «ты» перешли! Горжусь тобой, дед.
– Алекс, хватит, – протянул руку к кружке, но она оказалась ненастоящей. Паршивец ухмыльнулся и пригубил
какао. Мне надо лечиться. Алиса извиняться за фамильярность не стала. Просто продолжила смотреть в экран.
– Почему я была в сети неделю назад? Я же постила…– Девушка нахмурилась, словно пыталась что-то вспомнить. – Я постила…
– Знаешь, давай ты сейчас успокоишься, мы выпьем чаю, а потом уже повспоминаешь, ок?– Алекс проявил странную тактичность и взглядом погнал меня на кухню.
– Да, точно. Алиса – давай на ты, хорошо? – я сейчас заварю нам чая. Мы сядем, все обсудим. И ты непременно все вспомнишь, – быстро убрал телефон в карман и повел девушку на кухню. Алиса шла будто на автомате, погруженная в свои мысли.
– Да хватит тебе на этом циклиться! – Алекс толкнул ее в плечо. — Лучше расскажи, ты действительно должна была стать заменой Сашке?
– А? – Алиса повернула голову в сторону Алекса. – Да? Да, наверное. Мне рассказывали про работу Ассоциации и ее сотрудников. Вроде как, я тоже должна была учиться там, но не знаю. А ты вообще кто?
– Кто? – Алекс насмешливо усмехнулся.
– Ты, – Алиса ткнула пальцем в грудь мальчишке и
ее палец не прошел сквозь него. Кажется, наши проблемы начались именно сейчас. Алекс посмотрел на меня и его волосы стали серыми, седыми. Алиса вскрикнула.
– Успокойся, все нормально, – я подошел к ней и положил руку на плечо. – Он не реален. Цвет волос у Алекса меняется в зависимости от испытываемых эмоций. Все хорошо.
– Каким местом это хорошо! – она сбросила мою руку и повернулась. – Что в этом хорошего? У меня галлюцинации...
– Не у тебя, так-то, а у Саши, – вставил свои пять копеек этот мальчишка.
– Но я ведь тебя вижу... И у тебя седые волосы. Они цвет поменяли прям при мне, – кажется истерика приближалась.
– Так, все. Алекс, прогуляйся пока в комнату, – мальчишка хотел было что-то сказать, но под мои взглядом стушевался и спешно ушел. – А мы пока выпьем чаю и все обсудим, ладно?
– Э-э-то все нереально.. Не со мной, – у Алисы тряслись руки и странно корежилось лицо. Зачем разводить всю ту чушь?
– Пошли-пошли, – мягко взял ее за руку.
***
В зеркале пляшут тени, в зеркале пляшут всполохи пламени, в зеркале пляшут ведьмы, глаза их – обитель туманов, сокрытая в тех, кто ступил за порог. В тех, кто впервые ступает за порог. Подходи ко мне, иди ко мне: здесь нет места боли – лишь свет. Иди в объятия тумана, в мои объятия. Иди. Иди. Иди. И …
***
Я мягко взял ее за руку и туман окутал меня. Никто не увидел, как он растворил и заново создал меня. Я мягко взял ее за руку…
И повел к стулу, посадил, включил чайник, поставил на стол вазочку с печеньем. Взял одно и протянул Алисе.
– Бери.
– А? Спасибо, не хочу, – она посмотрела на кусок слоеного теста. – Это что?
– Печенье, – пожал плечами и бросил печенье в рот. Алиса начала жевать. Я сомкнул губы и понял, что мой рот пуст. – Какого черта?
– А, знаешь, вкусно, – девушку это, кажется, не насторожило вовсе.
– Как ты его взяла?
– Руками. Ты же сам предложил, – она посмотрела на меня как на идиота.
– Ясно, а.. – чайник пискнул. – Черный или зеленый?
– Зеленый, пожалуйста. Можно я еще возьму?
– Бери, конечно. С холодной водой?
– Да, если у тебя кипяченая.
– Что?
– Я не очень люблю добавлять фильтрованную воду в чай. Не знаю почему. А вот холодный кипяток.
– Эм, это как?
– Ну, когда остывает скипяченная вода, остается кипяток. Он остывает и получается холодный кипяток. Ты так не делаешь?
– Нет.
– Ясно. Тогда давай просто горячий чай, – поставил перед ней кружку и сел рядом. – Что это за чай?
– Не знаю, – видимо, она хотела как-то начать разговор.
Умница. – Сестра отправила из Китая пару месяцев назад. Наконец, до него дошла очередь.
– Покажешь потом упаковку? – Алисе чай действительно понравился. И успокаивал он хорошо.
– Без проблем, – я улыбнулся и поймал ее взгляд. Алиса словно с трудом могла сфокусироваться на мне: ее зрачки то сужались, то занимали всю радужку. Она смотрела на меня и пыталась вытолкнуть слова изо рта: девушка жевала губы, сжимала их в тонкую полоску, открывала рот, и резко подносила чашку ко рту, чтобы я не понял.
– Ты…– наконец, начала она. – Т-ты..знаешь, что со мной?
– Могу предположить, – врать не хотелось: она мне точно еще пригодится. – Но у меня пока что очень мало данных. Можешь рассказать о своих последних днях?
– Расскажи, что знаешь, – девушка явно не хотела давать мне информацию бесплатно.
Иногда быть умницей вредно, знаешь?
– Я смогу предположить, что с тобой, если ты мне расскажешь о своих последних днях, – постарался придать лицу максимально честное выражение. Как у Олега перед тем, как он меня кинул. – Сейчас ты для меня – просто моя галлюцинация. Но ты ведь себя таковой не считаешь, правильно?
– Да. Но почему ты так думаешь?
– Алекс – мой глюк, – пожал плечами. – Одним больше, одним меньше.
– Тогда почему я его вижу?
– А вот для этого мне нужно узнать о тебе побольше. Тогда получится хотя бы какие-то гипотезы построить, понимаешь? –
а дальше следовало немного надавить. – Послушай, это тебе нужна моя помощь, так как только я тебя вижу. Тебя нет ни для кого, кроме меня. Если ты хочешь разобраться во всем, то просто ответь на вопросы, и мы решим, что дальше делать. Если не доверяешь, то можешь просто уйти.
Алиса резко выдохнула, нервно сжала кружку, посмотрела на холодильник, белый, с экраном для регулирования температуры и часами. На нем было много магнитиков – сестра всегда присылала их, если Ассоциация отправляла ее на задания за пределы Ванкувера. Мы сидели в тишине, нарушаемой тиканьем часов, которые стояли в комнате.
Наконец, Алиса решилась: перевела взгляд на меня, шумно вдохнула, отставила кружку и начала говорить.
