Осколок Небес - часть 2
5 апреля 2023 г. в 18:43
Командир добрался до дома главы города очень быстро и ужаснулся увиденному, сжав кулаки и стиснув зубы, дабы удержаться отведя взгляд. Весь дворец больше походил на кровавую бойню. Даже предыдущие атаки твари теперь казались куда человечней, чем то, что предстало сейчас перед командиром.
Проходя по коридорам дворца, командир с трудом сдерживал рвотные позывы, но спустя почти час блужданий по здешним коридорам всё же нашёл тело своего старого друга, точнее, всё, что от него осталось. Нельзя было точно описать, что сотворила с несчастным мужчиной тварь, но это было даже для Демонов Хаоса уже слишком.
На стене неподалёку был нарисован кровью некий символ или, точнее, это был герб, на котором было изображено лицо, выражающее ни то грусть, ни то печаль, ни то плач с безумным смехом. За лицом расположились лозы роз и кинжалы, а также открытая книга.
— Что это такое?.. – спросил командир авантюристов, пристально глядя на герб.
***
Оставшиеся жители хоронили главу, который в своё время поднял величие города, хоть за последние месяцы сам и пошёл по кривой дорожке. Церемония прощания прошла тихо. Вернувшись в гильдию, командир плюхнулся на своё сиденье и, открыв бутылку вина, отпил из горла начав заглушать горе алкоголем.***
Направляясь в казармы, Андрей встретил Эндлер, которая явно была не в лучшем расположении духа. Подойдя к ней, он привлёк к себе внимание, просто кашлянув. Девушка подняла свои заплаканные глаза. — Ты как? – спросил парень. — Сам видишь. Никак, – ответила девушка, стирая слезы. — Эм… – Вавилов хотел что-то сказать, но не знал, с чего начать. — Слушай, я понимаю, что ты хочешь подкатить ко мне свои яйца, но мой тебе совет – даже не пытайся, – внезапно заявила воительница, придя к каким-то своим выводам. — Я вообще-то приободрить тебя пытался, а не на роль парня набивался... — Ну уж извини, что ты мямлил, а я не так поняла, – слегка улыбнулась на это воительница. — Твоя правда, – тем же смешком ответил Андрей. – Просто нам надо будет искать местную сказку, а глава города умер, ситуация патовая, и всем нам скорее всего хана. — Тоже верно. Посмотрев на заходящее солнце парень с девушкой снова переглянулись между собой. — Что собираешься делать, после того как убьём монстра и найдём те руины? – вдруг спросил Андрей. На этот вопрос воительница хмыкнула и снова посмотрела на вечернее небо. — Думаю, попытаюсь восстановить город. — Благородно. Тут к «парочке» подбежал один из членов «Когтя Зверя». — У нас сбор, выдвигаемся через час! – оповестил тот, на что парень с девушкой спешно направились в казармы собираться. Через час отряды гильдий стояли на центральной площади гильдии, готовые выдвигаться. — Друзья! – начал командир. – Мы расшифровали данные и потому прямо сейчас выдвигаемся в церковь, ибо там находится проход в катакомбы, откуда мы попадём в руины. Всё поняли? А теперь выдвигаемся! Команды направились к церкви, ночью, не подозревая, что за ними следят с крыш домов. — Не очень разумно идти в столь тёмное время суток, – высказался Аклер. — А это скажи командиру, который явно спешит подманить тварь и ликвидировать, – фыркнул в ответ танк. — Значит, мы приманка, – вырвалось из уст Андрея. — Ну, надеюсь, тварь не заставит себя долго ждать, – скучающе обронил лучник. — Смотри не сглазь, – дала подзатыльника амазонка, на что лучник лишь злобно цыкнул. — В любом случае, нам некуда деваться, – заметил старик. Путь занял ещё около часа, и вот команды уже стояли напротив церкви. Вперёд вышел командир. — Слушайте меня! Три команды заходят в церковь: первая команда просматривает центральный зал и первый этаж полностью, вторая осматривает верхние на предмет возможных зацепок, третья отправляется в подвальные помещения, а остальные осматривают внешний периметр. Выполнять! Команды молча пошли выполнять свои поручения. Команда «Воля Дракона» отправилась в подвал церкви в надежде найти проход. С ними находилась Эндлер с ещё одним членом гильдии «Когти Зверя». Андрей, используя свои знания, что получил от родителей, искал то, за что мог зацепиться глаз. — И что именно мы ищем? – поинтересовалась Мелори. — Всё, что может походить на тайный проход, – ответил Аклер, который тоже участвовал в процессе. Тут Андрей обратил внимание на выкладку из человеческих черепов. — Что за… ЭЙ НАРОД! СЮДА! – Вавилов криком подозвал всех остальных, на что члены отрядов «Воля Дракона» и «Когти Зверя» не спеша окружили парня. — Что такое? – спросил танк. — Посмотрите, – указал на местную достопримечательность Андрей. — И что с того? Обычная церковная хрень, которую нам, обычным непросвещённым, никак не понять, – как обычно едко высказался лучник. — Со стороны вроде как да, но приглядитесь! Все черепа детские, кроме девяти, которые явно принадлежат кому-то постарше, – высказал своё наблюдение Андрей. — И правда... — Надо подозвать командира, чтобы он посмотрел, – высказалась воительница. — Нет, – остановил её убийца, когда девушка уже собралась идти. — Это ещё почему? — Потому что я помню из записей, что там говорилось. — И что там было? – спросил танк. — Когда взгляды детей будут смотреть на мир наш смертный, взгляды старших должны устремиться в Царство Верховной и передать её истину хотя бы одному, – озвучил одну из подсказок Аклер. Андрей приблизился к черепам и дотронулся до одного из подростковых останков. — Этот вроде можно вытащить, – произнёс он, аккуратно вытащив один из черепов. – Вроде не ебнулось. — Буум! – подшутил Аклер. Осмотрев череп, Андрей вставил его на место, но уже затылком наружу. Тут он заметил необычную линию, идущую по затылку. — А что это? – спросил парень, проводя пальцем по линии. — Приглядись, – указал Аклер, проведя пальцем по детским черепам, и тут Андрей заметил, что подобные линии шли не только через детские черепа, но и промежутки между ними соединялись с теми самыми линиями. — А ну ка… – проронил Андрей, поменяв стороны черепов подростков. — И что это? – спросил его напарник, разглядывая непонятный символ. — А ты не знаешь? – спросил танк. — Вроде бы подобный символ был в дневнике, но что это за символ, толком не говорилось, – пояснил убийца. — Тогда надо позвать командира. – заявил танк, после чего обратился к воительнице с соответствующей просьбой, на что та кивнула, и её товарищ побежал за остальными. — Ну а мы пока подумаем, что делать дальше. — Аклер, а что ещё в записях говорилось? – спросил Андрей у убийцы. — Дай вспомнить... Тут Вавилов посмотрел на один детский череп, который выделялся даже по сравнению с подростковыми. Он дотронулся до него, но ничего не произошло, затем надавил, однако снова ничего не произошло. Стоило достать череп и установить так же, как и подростковые, стена рядом начала сдвигаться, открывая проход вниз. — Что произошло? – спросил подоспевший командир с оставшимися пятью отрядами. — А мы дверцу вниз нашли, – шутливо ответил убийца. — Тогда идём колонной за мной, – приказал командир, после чего направился вниз. Катакомбы оказались похожими на лабиринт: множество разветвлений коридоров, залов и комнат, некоторые были между собой так близко, что если снести стены, то они могли стать одним залом. Пройдя так пару уровней и потратив на всё, должно быть, несколько часов, команды вышли в большой зал со множеством статуй. Зажигая каждый факел в зале, Андрей изучил их. — И что дальше? – спросил глава отряда «Воины Звёзд». — Дальше воин, благословлённый богами, укажет истинный путь. Команды начали искать статую, возле которой мог бы быть проход. Мелори остановилась возле статуи обычного крестьянина, что смирено опустил голову, глядя в пол. Встав напротив статуи, монахиня начала молиться. — Что делаешь? – спросила воительница. — Я читала в святых писаниях, что Боги выбирают Героев из обычных людей, которые чтили их законы и жили по их наставлениям. Чьи души невинны, а помыслы чисты, становясь героями в час нужды, – начала объяснять священнослужительница. — Эй, народ! — Что такое?! — Тут монахиня из «Воли Дракона», походу, нашла нужную статую! – ответила воительница. — Ты уверена? – спросил командир. — Ну, это надо спрашивать у Мелори. Подойдя к статуе, командир начал внимательно её рассматривать. — Ты уверена в этом? — Так написано в святых писаниях... Посмотрев снова на статую, командир начал внимательно осматривать её. К нему присоединились и все остальные. Андрей всматривался в лицо. — Аклер, что там говорилось о воине? – спросил парень, но вместо убийцы ответил командир. — Что воин укажет истинный путь. — Можете отойти? – попросил Андрей, начал осматривать пол перед статуей. — Ты чего делаешь? – поинтересовался Аклер. — Может, я ошибаюсь, но есть вероятность, что проход может находиться под статуей или перед ней. Все переглянулись между собой, после чего начали сами высматривать какую-нибудь щёлку, которая могла бы хоть немного указать на проход. Тут Аклер заметил надпись, нанесённую мелкими буквами так, чтобы их нельзя было обнаружить. — Только молитва чистого сердца отворит замок, – прочитав вслух, Аклер повернулся в сторону монахини, что помогала с поисками. – Мелори! Можешь прочитать молитву перед статуей? Никто не мог понять, зачем это понадобилось убийце. — Ты сдурел? – решил подколоть кто-то из «Воинов Звёзд». Тут Андрей подошёл к напарнику и увидел надпись. — Мелори, сделай то, что попросил Аклер. Та хоть и не поняла, зачем это надо было, но сделала то, что её попросили. Внезапно глаза статуи зажглись золотистым светом, голова повернулась вверх, а руки скрестились в молитвенном жесте, в то время как постамент, на котором находилась статуя, передвинулся вперёд, открывая проход вниз. — Ну, кто первый? – спросил лучник. Команды начали спуск вниз и вскоре оказались перед воротами, которые сильно отличались от того, что могло быть в этом мире. Сами ворота были двойными, высотой где-то около пяти этажей. Только удивляло не это, а то, что сделаны они были из металла, по центру была выгpaвиpoвaна руна, которую даже маги видели впервые в жизни. — И что дальше? – спросил кто-то из «Когтей Зверя». — Ну… Пока командир изучал свои записи, Андрей с Аклером, Мелори и Эндлер подошли к воротам. — И как их открыть? – спросила Эндлер. — Сезам, откройся? – неуверенно проронил Андрей, но вполне ожидаемо ничего не произошло. — И на что ты надеялся? – спросила воительница. — На чудо, – отшутился парень, пожав плечами. Аклер тем временем заметил странную штуку возле ворот в виде зеленого камня. Подойдя к нему, он обнаружил, что на камне были изображены символы, которые убийца прежде никогда не видел. — Андрей! Вавилов подошёл к своему товарищу, когда тот подозвал его. — Что такое? – поинтересовался парень, но, увидев камень, отодвинул убийцу и начал принялся рассматривать его находку. — Что думаешь? — Похоже на панель. — Па… что? — Это одна из технологий моей родины, – уклончиво объяснил Андрей. — Нужно ввести код. – озвучил командир, привлекая к себе внимание, а затем обратился к магам, показывая им записи. – Кто знает, что это за код? — А что за код? – спросил Андрей, подойдя к ним. — Как будто какой-то молодой вояка знает, как использовать данный код на эти ворота? – ехидно высказался маг из отряда «Воины Звёзд». Взяв записи, Андрей молча подошёл к панели и ввёл код, отчего ворота распахнулись, открывая картину, что шокировала все отряды. — Паря… а у тебя… такие же… города? – поинтересовался у Андрея Аклер, пройдя через ворота. — Примерно такие, но не настолько технологичные, – ответил тот, не веря своим глазам. Руины оказались целым городом, подобный которому Андрей до этого видел только в фантастике. Высокие дома из бетона и металла, которые спокойно могли бы попытаться дотянуться до небес. На дорогах стояли машины, словно прямиком из будущего. — И что это? – спросил один из авантюристов. — Лучше ничего не трогать, а направиться к центру города, – сухо высказался на это командир. Команды шли медленно и настороженно примерно несколько часов, всматриваясь в каждый переулок, молясь, что они не нарвутся ни на кого, кто мог здесь обитать. Таким темпом они добрались до трёхэтажного здания, которое было оформлено в знакомом Андрею стиле восемнадцатого века, барокко, но с элементами фантастики. — И что это за здание? – спросил Аклер. — В записях говорится, что это здание управления руин, – ответил капитан, обратившись взглядом к вышеупомянутым записям. — И что там находится? – спросил кто-то из команд. — …«Осколок Небес», – ответил командир после минутного молчания. — «Осколок Небес»? – удивилась Мелори. — А что это? – спросил несведущий Андрей. — Это… – хотела было ответить воительница, но её перебила Мелори. — «Осколок Небес» – это одно из девяти утерянных заклинаний, что были дарованы Верховной первому Герою. — А разве это не святые орудия? – спросила воительница. — Орудия, заклинания, хрен его знает, что на самом деле представляет из себя этот «Осколок Небес», но хрень довольно мощная, отчего Верховная запретила их использовать, – пояснил слепец. — Воу... И что дальше? – поинтересовался Вавилов. — Верховная испугалась, что люди воспользуются дарованной им силой в злых целях, потому забрала их и разбросала по миру, – включилась в пояснения монахиня. — И никто не искал эти «Осколки Небес»? — Это было несколько тысяч лет назад, поэтому многие считают их лишь легендой, – лаконично ответил убийца. — Вы долго ещё собираетесь болтать? – недовольно спросил командир «Когтей Зверя». Команды зашли в здание управления города прошлого. Внутреннее убранство казалось нетронутым, сохранившись по сей день, словно город покинули лишь недавно. Хотя такая картина была здесь повсюду... — Странно всё это, – озвучил танк. — Ты о чём? – поинтересовалась амазонка. — Да сам пока не пойму, но мне не по себе находиться здесь... — А как по мне, обычный город, – в привычной для себя манере перебил лучник. — Такое чувство всегда появляется, когда в заброшенных местах ходишь... – влез маг. — Только это город прошлого, а значит, он куда опасней, чем обычные мёртвые города. — А куда мы идём? – спросил кто-то из других команд. — В записях говорится, что «Осколок Небес» находится где-то под этим зданием, – ответил командир, который шёл впереди всех. Добравшись до определённой стены на цокольном этаже, командир, продолжая сверяться с записями, принялся осматривать стену. Сама стена была необычной, ибо на ней была фреска, изображающая битву между людьми и монстрами. Подобные сцены были в любых церквях или во дворцах высшего общества, только данная фреска изображала не только сражающихся людей со знакомым для Андрея снаряжением, но и неких существ, что стояли за монстрами и возвышались, словно наблюдали за всем. — И что делать надо? – спросил кто-то из «Когтя Зверя». — Только тот, кто помнит истину, сможет отыскать наследие прошлого, – ответил командир, в очередной раз сверяясь с записями. Андрей с Аклером, Мелори и Эндлер решили изучить обстановку дальше по коридору, осматривая другие фрески, что были здесь, пока Вавилов не остановился на одной из них. — Ты чего? – спросил убийца, заметив замешательство своего напарника. — Какого чёрта?... – только и смог выронить тот, ведь на фреске были огромные роботы, что защищали людей от монстров. — Что это? – спросил Аклер, указывая на гигантов. — Я и не знала о подобном... – призналась подошедшая к ним монахиня. — Ты знаешь, что это, паря? — Ну, у меня на родине их называют роботами – что-то вроде искусственной жизни, созданной для определённой работы. Это если по-простому объяснять, – вкратце попытался обрисовать Андрей. — И зачем создавать нечто подобное? – спросила монахиня. — А какую работу они выполняют? – спросила воительница. — Разную. В основном помогают людям либо в бытовом, либо в ремесленном деле. — Вау... — А в военном? – вдруг поинтересовался Аклер. — Ну-у… в теории можно, но пока, к счастью, до такого у нас не дошли. — Это хорошо, – проронил убийца. — И почему же? – поинтересовалась в ответ на это воительница. — Потому что если бы они обратились против нас, то мы практически наверняка проиграли бы, – ответил Андрей. — Вот оно как... – произнесла та, уйдя в глубокие раздумья. Тут Андрей заметил, что один из изображённых людей держал какое-то светящееся устройство. — Ищите подобные фрески, – велел он и сам принялся бегать по коридору, всматриваясь в каждое изображение. Оставшиеся трое хоть и не поняли до конца причину данной просьбы, но всё же решили подчиниться. В какой-то момент Эндлер обнаружила изображение, на котором девять людей держали что-то в руках, а за их спинами стояли железные гиганты, которых Андрей обозвал «роботами», склонив свои головы, изображая подчинение своим хозяевам. — Эй! – обратилась она к Андрею, подозвав их группу к себе. – Ты это искал? — Возможно, – пробубнил Вавилов, всматриваясь в фреску в надежде за что-нибудь зацепиться. — И что тут должно быть? – спросил Аклер. — Без понятия, хоть какая-нибудь зацепка насчёт этих «Осколков Небес»… если я правильно понял, то это не просто сказка, а что-то серьёзное, то, чего мы не понимаем, – озвучил Андрей свои мысли. — Ты считаешь, что… — Возможно, эти «Осколки Небес» – что-то типа устройства управления теми роботами. — Тогда получается, что тот, кто стоит за всем происходящим городе, знает об «Осколке Небес» и для чего они нужны? – озвучил свои догадки Аклер, хоть всё ещё сомневался. — Надеюсь, что не полностью, ибо если это так, то не только у нас, но и у всего мира большие проблемы. — Тогда где именно нам искать «Осколки Небес»? – спросила воительница. Тут Аклер заметил, что странные устройства на фреске являлись отдельными частями. — Эй, молодая, – подозвал к себе убийца воительницу. — Чего тебе? – отозвалась та. — Собери своих. Воительница подчинилась, бросившись исполнять просьбу, а через пару минут к троице, что ещё продолжала ломать голову над фреской, подошли все команды гильдий. — Вы что-то нашли? – спросил командир, на что Аклер с Андреем вкратце обрисовали свою находку. – Вот оно как… Вздохнув, командир принялся осматривать фреску. Заглянув снова в записи, мужчина начал аккуратно нажимать на тайные кнопки, что были замаскированны под изображения «Осколков Небес». Как только он набрал определённую комбинацию, фреска слегка отодвинулась назад, после убралась в сторону, открывая тайную комнату. Помещение представляло собой пропускной пункт с постом охраны, с лестницей вниз и некой дверью, которая чем-то отдалённо напоминала двери восточных стран, только вот Андрей сразу же понял, что это был лифт. — Ну что, идём? – спросил лучник из «Воли Дракона». Командир молча пошёл первым, а за ним и остальные. Спустившись вниз, команды оказались в длинном коридоре в конце которого стояла толстая металлическая дверь. — Как её открыть? – спросил Аклер Вавилова, наблюдая за безуспешными попытками их предводителя вскрыть вышеупомянутую преграду. — Это гермодверь, а они созданы, чтобы их нельзя было так просто повредить или вскрыть. Так что хрен его знает, – признался тот. — Тогда мы в тупике? — Получается, в тупике. — А их и вправду не открыть? – поинтересовалась воительница. — Ну, есть способ, но для этого нужен ключ или кто-то, кто сможет открыть с той стороны, – неумело отшутился в ответ парень. После часа попыток командир опустил руки и сел, опёршись на дверь, в то время как большинство команд уже давно поднялись наверх. — Я думал, что мы сможем спасти город, но… – печально вздохнул мужчина, вяло помахав в воздухе записями. – Видимо, всё бесполезно. Андрей подошёл к двери и начал осматривать область вокруг гермодвери, пока не обнаружил странную защитную дверцу, которая должна по логике защищать и скрывать панель. — А ларчик, видимо, просто открывался, – слегка улыбнувшись, произнёс парень, открывая защитную дверцу. Командир быстро вскочил на ноги и удивлённо посмотрел то на парня, то на панель. — Я… думал, что… — Ну, если кто-то хотел скрыть способ проникнуть за дверь, то он это сделал, – пояснил парень, пожав плечами. Взяв себя в руки, командир быстро ввёл код в панель, после чего гермодверь отворилась, открывая проход в очередное помещение. Только вместо одной комнаты там находилась целая сеть комнат и коридоров, из-за чего создавалось впечатление, что под землёй поместили целую крепость. Собравшись вместе, все начали внимательно осматривать убежище. Они нашли множество комнат, в которых лежали тела, благо, заклинания магов защищали команды от разных болезней и проклятий, что могли развиться в подобных местах. Постепенно они дошли до главного центра, откуда, как знал Андрей, велось управление местными войсками. Пока Андрей объяснял что-то своим спутникам, остальные ломали голову о целях подобного сооружения. Поняв, что они толком ничего не обнаружили, многие решили покинуть руины, а «Воля Дракона» и «Когти Зверя» решили остаться и продолжить поиски. Спустя нескольких часов командир смог обнаружить ещё одно замаскированное помещение. Собрав оставшихся, он с трудом смог открыть очередную дверь, за которой находилась хорошо защищённая комната. — Что случилось? – спросил командир, когда Вавилов резко всех остановил. — Посмотрите сюда. Андрей указал на турели, что были взведены и, как надеялся парень, просто сломаны. — Что это? – спросил Аклер. — Система защиты. Если туда просто так зайдём, то нас превратят в решето, – пояснил Андрей, отчего многие напряглись. — Да ты просто трусишь, – ехидно фыркнул лучник. — Ну тогда проверь, работают они или нет, – холодно ответил парень, на что лучник быстро переменился в лице, бросив быстрый взгляд на турели. — Да что-то не хочется… – в обычной для себя манере ответил он, но не успел договорить, как Вавилов достал маленький кусок мяса и кинул в комнату. – Ты что делаешь? — Хочу понять, на что реагируют системы безопасности, – пояснил Андрей, сверля серьёзным взглядом турели. — И понял? — Немного, но да. — И что ты понял? – спросил Аклер. — Ну, они не реагируют на движение, а значит, есть какой-то другой способ. — А ты уверен, что они до сих пор работают? – спросил танк. — Я уже пересекался с технологиями прошлого. Поверь мне, они могут работать и в наши дни, – ответил старик, поддерживая опасения парня. — Выходит, не зря паникуем, – попытался отшутиться танк. — Я не могу толком просканировать их магией, – пожаловался маг. — Значит, они постарались, чтобы систему не так просто могли обыграть, – констатировал убийца. Аккуратно сделав шаг вперёд, Андрей продолжал бегать глазами по турелям, ожидая их реакции. — Подожди! – велел маг, на что Вавилов отскочил обратно в коридор. — Что? — Я, кажись, понял, что ты хочешь сделать, поэтому кое-что придумал, – сообщил он, похлопав парня по плечу, после выставил посох перед собой. – Да услышит меня мироздание, да явит оно свою мощь в этом мире. Даруй же мне силу свою и позволь познать знания созидания, благодаря которым я создам прикрытие для своего товарища, чтобы защитить его от опасности и увести зло с его пути. Дубликат! Яркая сфера, что создалась перед магом, полетела в парня, отчего он покрылся сиянием, а через пару секунд от него отделилась его полная копия. Единственное, чем она отличалась от оригинала, был пустой взгляд. — Вперёд, – приказал маг, и дубликат направился в комнату. Все наблюдали, затаив дыхание, ожидая реакции систем безопасности, но те не шелохнулись. Даже когда дубликат добрался до края комнаты, где находился постамент с чем-то светящимся на нём, система охраны так и не отреагировала. — Донеси до нас то, что там, – приказал маг, и дубликат дотронулся до постамента, как вдруг его ударило током, отчего дубликат упал замертво и растворился в воздухе. — Проблема, – только и смог выдать парень, после снова решил рискнуть. Подойдя к постаменту, Андрей всё ещё ожидал атаки, но турели так и продолжали мёртво висеть. — Видимо, они отключены, – громко объявил он. — И как же ты понял? – ехидно поинтересовался убийца. — Ну хер его знает. Может, потому что я ещё живой? Похоже, турели отключились, когда открыли дверь. — Значит ли это, что ключ был правильным? – спросил командир. — Или они просто вышли из строя. Всё возможно. Выдохнув с облегчением, все остальные прошли в комнату, окружив постамент. Найдя очередную панель, командир ввёл пароль и смог отключить последнюю линию защиты древнего артефакта. Когда невидимая защитная сфера исчезла, он аккуратно взял «Осколок Небес». Артефакт из легенд выглядел в глазах Вавилова как устройство из фантастики – чип, в котором обычно мог поместиться ИИ или маленький дисплей, внешне напоминая рыбью чешую металлического цвета с синей светящейся полосой по всей длине и такого же цвета кругом, расположенных ближе к краю. Само устройство, скорее всего, должно было крепиться на голое тело и выполнял роль мощного компьютера. — Это… — Значит, ради этого мы столько парились? – спросил лучник и, подойдя к командиру гильдии «Когти Зверя», выхватил из рук артефакт, после прокрутил в руках и решил отбросить его куда-то в сторону, но Аклер перехватил его руку и сам аккуратно взял инструмент прошлого. — Ты знаешь, как этим пользоваться? – спросил убийца, показывая Андрею. — Боюсь, что эти технологии превосходят знания моей родины, но… Всё-таки взяв в руки устройство, Андрей принялся внимательно изучать его. С опаской, но он нацепил на себя устройство, надвинув на уровень глаз. Вдруг его голову пронзила ужасная боль, которая вынудила парня быстро снять устройство, после схватившись за голову. — Вы как, Андрей?! – взволновано спросила Мелори, подбежав к парню. — Такое чувство, что по моим мозгам провели ток. – простонал Вавилов, морщась от боли, после снова бросив взгляд на устройство. — Стоит убрать это, – посоветовал убийца. — Но так мы не поймём, как это работает, – парировал Андрей, которому не хотелось повторять свой предыдущий опыт, но он не видел другого выбора. Стоило ему вновь надеть устройство, как вокруг стали образовываться линии, словно в какой-нибудь видеоигре. — Вау… – только и смог выдать парень, смотря на сферу, что образовалась вокруг него, а после исчезла, оставив вместо себя перед ним панель. Стоило Андрею дотронуться до неё, как перед ним загорелось множество других панелей с разной информацией, отчего глаза парня забегали. — Ты чего? – спросил Аклер, который не мог понять, почему парень водит руками по воздуху. — Ты этого не видишь?! – эмоционально ответил тот, ведь подобную технологию он мог встретить только в книгах, фильмах и видеоиграх, а тут она была прямо в его руках. — Что я должен видеть? – недоумевал убийца. — Эту информацию… эту технологию… знания… у меня просто нет слов! — Но тут ничего нет... – удивлённо произнесла воительница. — Возможно, это устройство проецирует в мой мозг нужную информацию! – сообщил Андрей, прикоснувшись к устройству. – Но её так много, что понадобится несколько дней, чтобы во всём разобраться. — Так что такое «Осколки Небес»? – спросил командир. — Хм? – Андрей начал искать нужную информацию, и после нескольких минут он ответил. – Как я понял, это называется не «Осколок Небес», а «Знамёна Стражей», и это никакой не подарок небес, а творение рук человеческих. Ваших предков. И то, что я успел понять – это что-то типа программы управлениями теми огромными роботами, которых мы видели на фресках. — Это и были стражи? – спросил убийца. — Да, притом один из мощных проектов того времени, который смог себя хорошо зарекомендовать, но… я говорю, тут много информации, а у нас есть лишь часть от кода управлениями теми роботами. Остальная часть от кода управления раскидана по всему миру. — Это хорошо с одной стороны, с другой… – произнёс командир, поморщившись. – Если это попадёт в плохие руки, то миру придёт конец. — Это надо уничтожить, – предложил танк. — Это может и не понадобиться. Ведь враг вряд ли знает, что «Осколок Небес» – технологии прошлого, значит, мы сможем его обыграть. — Знаешь, парень, лучше не рисковать, – вмешался Аклер. Тут сфера связи загорелась, и оттуда послышались крики. — НА НАС НАПАЛИ И УБИВАЮТ! НЕТ! НАС ТУТ ПРОСТО ПУСКАЮТ НА МЯСО! – кричал кто-то из сферы, пока на фоне раздавались вопли ужаса, после чего сфера потухла. — Всем собраться, готовимся покинуть город через бой! Готовность к выходу через минуту! – приказал командир «Когтя Зверя».***
Две команды покинули здание и быстрым шагом направились к выходу из города прошлого. Через несколько минут они нарвались на одну из команд, от которой остались одни ошмётки. — Твою мать! Эта тварь точно тут... – выронил лучник. — Всем приготовиться к столкновению! – приказал танк, на что команда «Воля Дракона» приняла оборонительную стойку. «Когти Зверя» тоже приготовились к бою. Так они простояли несколько минут, но когда ничего не произошло, аккуратно направились к выходу, продолжая ждать вражеской атаки. Едва две команды успели добраться до ворот, как к ним стало стремительно приближаться некое существо. Тварь была ростом два с половиной метра, с десятью парами конечностей, которые принадлежали разным видам. Одна пара принадлежала оркам, другая людям, третья гномам и много кому ещё. Ноги принадлежали мантикоре, тело сшито из множества кусков, а голова была похожа на череп лошади. Глазницы располагались по всей площади черепа, так что сосчитать хотя бы приблизительное количество глаз было крайне трудно. — Какого чёрта?! Всем приготовиться к битве! – приказал командир, и отряды направили своё оружие на монстра. — Что это за тварь? – спросил Андрей. — А мне от куда знать? Это явно рук какого-нибудь некроманта! – ответил Аклер. Тварь быстро приблизилась к командам, как вдруг в пару его глаз попали несколько стрел, отчего та взревела. — Окружай её! – приказал командир. Команды окружили тварь и попытались зарубить её, но та имела довольно гибкое тело, отчего могла извиваться в неестественных углах. Тварь не сюсюкалась и сразу же не просто убивала, а разрывала и потрошила авантюристов. Маги сыпали в её сторону заклинаниями, лучники обстреливали, а воины всячески привлекали к себе тварь, однако она оказалась довольно умной и потому сразу же переключилась на дальников. Поняв, что они проигрывают, Андрей быстро подбежал к одному из автомобилей. Благо, они оказались не заперты, а завести их можно было просто нажав на кнопку, только она не нажималась. Осмотрев всё содержимое, Андрей нашёл некий браслет, который загорелся от прикосновения. Дисплей подсказал, что с помощью браслета можно завести машину, надо толь надеть его на руку, а после нажать на кнопку. Сделав так, как ему посоветовало устройство, Андрей смог завести машину. Тронувшись с места, Вавилов начал набирать скорость, чтобы сбить чудище, но вдруг машина остановилась, не позволив устроить маленькое ДТП. Тварь заметила парня, который сейчас тихо ругался. Поняв, что теперь стал главной целью для монстра, он быстро выскочил из транспорта. — Эй, урод! – выкрикнул Вавилов, выпрыгнув из автомобиля, а затем, посмотрев прямо в морду чудища, произнёс, демонстрируя браслет. – Ты это ищешь?! Так иди и забери это! После, парень рванул в ближайшее здание. Получив минутную передышку, остатки команды «Коготь Зверя», а именно командир с Эндлер, и «Воли Дракона», в которой остались танк, амазонка, лучник, Аклер и Мелори, собрались, намереваясь напасть на тварь со спины. Андрей забежал в лифт и поднялся наверх, а через лестницу на крышу здания. В этот момент туда поднялась и тварь. — Ну привет! – сдерживая смех, произнесла она мерзким голосом. — … Привет… – не сразу же ответил Андрей, не ожидавший, что противник так быстро поднимется сюда. — Отдай мне «Осколок Небес»! – приказала тварь, на что Вавилов замялся, но всё же решил снять браслет. — Что легко пришло, то легко ушло… – вздохнул Андрей, а после неожиданно швырнул браслет вниз. Тварь посмотрела вслед улетающему артефакту, после перевела взгляд на парня, который осторожно отступал назад. — Что? – спросил Андрей, якобы удивлённо смотря на монстра. – Если не поспешишь, то артефакту конец. Тварь прорычала, после резко бросилась за артефактом. Андрей тем временем выхватил небольшой арбалет, который купил несколько дней назад, чтобы учиться стрелять. Несмотря на быстрое и плохое прицелившись, ему повезло попасть в шею твари, отчего она взревела и полетела вниз. Подбежав к краю крыши, Андрей увидел, как существо упало на землю и разбилось насмерть. Во всяком случае, он очень на это надеялся. — Эй, парень! – привлёк внимание Вавилова Аклер, который кое-как смог добраться до него, тяжело дыша. – Ну ты даёшь… я едва сюда добрался. — Ну, видимо, зря, – нервно-шутливо ответил парень, снова посмотрев вниз. — Ты издеваешься?! — А ты сам посмотри, – предложил он, на что убийца посмотрел в указанном направлении, чтобы увидеть мёртвую тварь. Спустившись, Андрей нашёл браслет, который оказался целым и рабочим. В это же время лучник пронзал глаза и мозг неподвижной твари стрелами, чтобы убедиться, что та умерла окончательно, ибо создания некромантов были довольно живучи. — Отряды! Собираемся и уходим, надо запечатать руины и больше… Однако не успел командир закончить раздавать указания, как тварь с трудом встала и набросилась на лучника, раздавив ему голову. Челюсть и голова со множеством глаз распались, обнажая настоящее лицо, точнее, лица, сшитые в одну голову. — Вы довольно забавные! – прохрипела тварь, насмехаясь над авантюристами. – Но время веселья закончилось, и мне нужно торопиться, а то верхушка Ордена будет опять мне выносить мозги! Ха-ха-ха! Чудище рассмеялась, из-за чего Мелори от неожиданности и напряжения упала на колени и начала плакать. — Мелори! – Андрей подбежал к монахине и привлек к себе её внимание, посмотрев прямо в глаза девушки. – Возьми себя в руки. Это тварь явно врёт, сама должна понимать. — Д-да… вы правы, Андрей… – Мелори пришла в себя и на шатающихся ногах поднялась. — Ну тогда вперёд! – приказал командир, и начался бой, который по понятным причинам шёл весьма сложно для авантюристов. Первой пала амазонка, оттолкнув танка, когда у того от многочисленных прямых атак разлетелся щит. Тварь усмехалась, но в какой-то момент Аклер смог разрезать одно из лиц, отчего монстр отступил назад. Командир же нанёс горизонтальный удар, отрубив одну из ног. Рухнув на спину, тварь тут же поднялся на руки и продолжила атаковать. Андрей потратил практически все свои бомбы и болты, но всё же решил оставить по одному экземпляру, на всякий случай. Мелори хотела отойти от атаки, но упало, случайно споткнувшись от усталости. Монахиню защитила Эндлер, но сама воительница удар не пережила. Андрей выстрелил в противника болтом, привлекая к себе, а когда тварь посмотрела на него, Аклер порезал второе лицо. — УБЛЮДКИ! – прорычала тварь. Андрей схватил Мелори и отнёс её подальше от монстра, крикнув Аклеру отходить, и бросил последнюю бомбу, что разорвала грудь существа, обнажая магическую сферу, которая была ядром монстра. — Атакуйте ядро! – прокричал парень. Танк взял то, что осталось от его оружия, и хотел оттеснить тварь, но та пронзила его грудь. Тогда Аклер разрезал последнее лицо твари, ослепив её, а командир вырезал сферу и кинул в сторону Андрея. Тот разрубил сферу, отчего тварь резко замерла, а после развалилась на множество кусков. Выдохнув с облегчением, выжившие авантюристов покинули руины, отдав честь погибшим и запечатав пути к городу прошлого.***
На следующий день оставшиеся жители Амблура решили начать восстановление города и попытки его оживить. Остатки команды «Воля Дракона» хотели помочь жителям с подачи Андрея, но командир гильдии «Когти Зверя» отказался и лишь пожелал своим друзьям хорошей дороги. Ещё через пару дней, когда «Воля Дракона» покинула Амблур, в город прибыли войска Ордена. Их встречал командир местной гильдии. — Приветствую вас, – начал мужчина. – По какому поводу вы посетили нас? — Жители Амблура, вы признаётесь врагами Верховной, потому мы, посланники Её, выносим вам приговор, во имя спасения всего мира, ибо ваши грехи навлекли на вас беду, что может перекинуться на нас. Так умрите же во имя нашего мира, в своих раскаяниях! – неожиданно вынес вердикт командир армии Ордена, ознаменовывая начало вырезания жителей города. — Ублюдки! Несмотря на все попытки командира и защитить жителей своего города, численный перевес вторженцев не оставлял им никаких шансов на спасение, вынуждая его наблюдать за развернувшейся резнёй. Последним, кто пал в городе Амблур, был сам командир. Когда всё закончилось, его тело привязали к одной из лошадей и повезли в столицу.
