Часть 3.
5 декабря 2021 г. в 18:30
Детективы выдвинулись к назначенному пункту, насильно таща с собой Дойля, который категорично не желал покидать пространство под кроватью, ссылаясь на «невменяемость происходящего». Попутно он кидал выражение: «Я это не выдумывал! Я это не писал!». Но слушать его собственно не стали, а вот Эдгар быстро согласился и даже приободрился, когда пообещали обязательно накормить и напоить гостей.
– Вот он, дом Санты, - зайдя в один из домов в округе, пояснил Олень, - Вы не смотрите, что тут такой беспорядок. Мы искали Санту.
- А не проще было его позвать? – предложил Дюпен с тонкой ехидства, осматривая жилище.
– Мы звали! Но он не отзывался. У Санты бывают приступы впадения в детство – иногда он превращается в гиперволновую суперпозицию и в таком состоянии играет в прятки.
- Во что он превращается? – удивленно переспросил По, попутно приставая к сове на камине. Птица упорно отбивалась когтями, желая сохранить.
– Короче, долго объяснить, - Олень лишь отмахнулся копытом, - Это все от дозы радиации, которую Санта хватанул в детстве… В общем, можете попробовать его поискать. Санта обычно прячется в коробках.
Детективы переглянулись и быстро побежали на поиски всех коробок в доме.
- Олень, мы посмотрели во всех коробках, - сообщил Пуаро, - Вроде Санты там не было.
– Конечно, не было. Мы уже все до вас обыскали.
- Действительно… А раньше сказать нельзя было… - злостно прошипел По.
- Но раз уж вы тут, нужно было попробовать – вдруг…
Только Шерлок хотел что-то сказать, как вдруг распахнулась дверь. Маленького роста человек в полном обмундировании направился к ребятам.
- Здравия желаю!
– О, привет, Эльф, - Олень помахал ему копытом, - Вот, знакомьтесь. Эльф – Это детективы: Шерлок Холмс, его помощник доктор Джон Ватсон, Огюст Дюпен, Эркюль Пуаро, мисс Марпл, а также Эдгар По и Артур Конан Дойль. Детективы – Эльф.
– Не эльф, в старший генералиссимус рождественских войск! – гордо произнес Эльф, - Рад познакомится!
- Взаимно, - ответил Шерлок, - Зачем вам войска? Вы с кем-то воюете?
– Нет, мы никогда ни с кем не воевали. Мы – войска запас, работающие в тылу! Мы против войны. Но когда Рождество в опасности, мы мобилизуемся!
– Да ладно, мобилизуются они… - Олень прыснул смехом, - Когда Санта пропадает или куда-нибудь сваливает, Эльф натягивает на себя эту форму. Думает, что в ней он солиднее. Он тут главный завхоз.
– Олень, сейчас получишь по рогам! – пригрозил тот.
– Да ладно, кишка тонка. В общем, вы познакомились. Эльф, вводи их в курс дела, а я пошел.
- Куда? – вопросил Дюпен.
– Санту искать. Сейчас мы разделимся. Потом встретимся – может, что-то проясниться. Все, убежал.
– Этот олень – самый невоспитанный олень из всего стада Санты. Все время нарывается. – пробурчал Эльф, насупившись, - Когда-нибудь мое терпение лопнет, и он у меня получит! И за что его Санта так любит? Ладно, к делу. Сейчас мы находимся в гостиной Санты. Его тут нет. Что будем делать?
- Пожалуй, мы возьмем это дело в свои руки, - подытожил Эркюль, осматривая комнату.
- Да-да. Кругом творится что-то невероятное, но мне это нравится! – согласилась мисс Марпл, что оказалось для всех неожиданностью, ибо про неё все успели забыть…
- Уж интереснее, чем с деревьев фотографировать жен по заказу их мужей… - Шерлоку это дело явно уже пришлось по вкусу.
– О, вы фотограф? Это хобби? – заинтересовался Эльф, - Не сфотографируете мою жену?
- Кхм... Давайте лучше искать Санту.
- Мы еще не во всем разобрался, но надеюсь, что вы разъясните нам ситуацию подробнее, - подключился к работе и Артур, которого все-таки угомонили.
– Рад буду помочь! Для этого я тут, - Эльф радостно отсалютовал.
- Но для начала осмотримся.
Сыщики тут же разбежались как тараканы по кухне в поздний час, потревоженные незваными гостями. Даже старушка Марпл решила покопаться в вещах, с чем Эдгар ей удачно помог. Ну, а Шерлок… Шерлок, как всегда. Ползал с лупой.
- Слушайте, он какой-то странный, - тихо приметил Эльф.
- Это вы еще не видели, как он свои носки ищет, - усмехнулся Джон, разводя руками.
- Посмотрим, вот что-то интересное! – Огюст победно держал какую-то найденную бумажку, - Что это?
– О! Дюпен! Вы – гений! – обрадовался эльф, - Это – записка от Санты!
- Какая-то она странная. Ничего не понимаю.
– Когда Санта торопится, в его голове путаются все буквы. И когда он пишет записку, она выглядит вот так. Ее нужно распутать!
- Санта путает буквы. Он случаем не того? – решил уточнить Джон.
– Не чего?
- Ну, не ту-ту? Крыша на месте? Судя по тому, что вы про него рассказываете, он немного не в себе.
– Да не, ну что вы. Санта в полном порядке! Ну, бывает иногда… А вы попробуйте запомнить имена всех детей на Земле! А еще адреса, как себя вел, срез кармы, энергетику… К тому же на всех языках мира… Ладно бы на его родном языке…
- А какой родной язык Санты? – все хором поинтересовались.
– А вот этого я вам не скажу. Совершенно секретно, знаете ли. Ну, разве что потом, шепотом, на ушко. Это презабавно… Кхм… кх-кх. Так, о чем это я. Давайте расшифруем записку!
Шерлок с Дюпеном уселись за стол, бурно обсуждая идеи. Тут же в стороне не остались По, мисс Марпл и даже Артур. Джон о чем-то переговаривался с Пуаро, довольно энергично жестикулируя.
- Готово! – спустя буквально пару минут выводя последнюю буковку, Шерлок отложил ручку и прочел таинственную записку вслух, - Ушел по делу, скоро буду. Санта.
– Написал, что ненадолго, а его все нет и нет! – Эльф расстроено шмыгнул носом.
- Ну что-ж, записка – уже кое-что, - потирая подбородок приободрил его Пуаро, - Эльф, а кто видел Санту последним? Давайте опросим свидетелей!
– О, конечно! Я не знаю, кто последний, но есть идеи насчет свидетелей! А может и даже подозреваемых. Я отведу!