Цветок зверобоя

- Милостивый государь, поляки подходят к Москве. Уже у стен Белого Города, числом много большим царского войска. Делать нужно что-то. Царь надолго задумался, всю ночь провёл в молитве, а на утро ему сообщили, что польские войска собираются заложить мину у Арбатских ворот. Михаил Фёдорович нахмурился, долго медлил с ответом. После сказал, что покидать Москву отказывается, приказал собрать большой отряд и ожидать нападения. В его приказе был не только страх за Отечество, но и свои, личные цели. Отца Михаила, Филарета, забрали в польский плен. если бы Михаил Романов оставил Москву, бояре свергли бы его с царского трона. Он понимал, что в этом случае никогда больше не увидит отца. Через несколько дней полякам дали бой. Нападение оказалось успешным, однако потери были велики, едва ли это можно бы было назвать успехом... Наконец, было подписано Деулинское перемирие. Россия получила назад многие земли, но Михаил не был доволен этими приобретениями - они не окупали человеческие потери. Продолжать войну страна не могла категорически - войска устали, их численность значительно уменьшилась и Россия могла себе позволить, благодаря перемирию, пятнадцатилетний перерыв. Пока страна начинала восстанавливаться Михаил ликовал - это была его первая крупная победа. К радости добавилось и возвращение отца, Фёдора Никитича Романова. Михаил любил отца и всегда старался брать с него пример, поступать также. Неудивительным стал тот факт, что через десять дней после встречи отца с сыном, Филарет был поставлен, по царскому указу, патриархом Московского княжества.

***

Между тем, царь достиг мужеского возраста и пришло время искать невесту. Это было крайне необходимо для закрепления на троне ещё совсем неокрепшей, новой династии. Для Михаила выбора не стояло: ещё во время ссылки он пригляделся к Марии Хлоповой, дочери одной из бояр. Как и положено, девицу объявили царской невестой, поселили в верхнем тереме, поставили под надзор братьев Салтыковых, родственников матери Михаила. Стали готовить к свадьбе. Незадолго до венчания, государю донесли, что невеста Мария занемогла. Царь находился в волнении, весь дворец был расстроен. Семья Салтыковых, призвав иноземных лекарей, с трудно скрываемой радостью заключили, что невеста тяжело больна, а потому детей иметь не может. Долго царь не мог смириться с этим известием, ходил понурый, раздумывал. Однакож делать было нечего - Марию вместе с семьёй сослали в Сибирь, а государь надолго замкнулся. Царская доля была такова - женитьба по любви являлась редким исключением из правил, а царская надежда на это была очень опрометчива и растворилась, как пар. Царь не сдавался. Он устроил допросы Салтыковым, гневался, кричал. Выяснилось, что болезнь Марии Хлоповой была придумана ими. Разгневанный государь велел выслать Салтыковых в их родовые имения. Свадьбы всё-таки не состоялось, таковы были обычаи, ведь брак был расстроен. Михаил ещё долго приходил в себя и отказывался от мыслей о женитьбе.

***

Спустя восемь лет родные царя забили тревогу - нужны были наследники. По воле матери царь женился на княжне Марии Долгорукой, но она вскоре умерла, не оставив царю детей. Царь принял решение устроить выборы невесты. Из тысяч претенденток выбирались сотни, из сотен десятки. Только избранные попадали к царю. Со всего Московского княжества привозили девиц, подобранных по росту, красоте и родословной, возрастом до 20-ти лет. Царь вышел в палаты, девушки отреагировали немедленным поклоном. Царь прошёлся вдоль длинного ряда кандидаток, осматривая с особой тщательностью каждую девицу. В самом конце длинной царской палаты, чуть позади остальных, стояла смущённая девушка, одетая скромнее всех. Под кокошником была заплетена тугая толстая коса, глаза смотрели настороженно, она была чуть ниже остальных ростом. Она-то и приглянулась Михаилу. В знак этого царь подарил ей свой платок. Как только царь вышел из палаты, к нему подошло несколько бояр. - Как зовут эту девицу? - Государь, помилуй, воля твоя, это Евдокия, дочь мелкого дворянина, служанка одной из девиц. - Ни роду, ни племени у ней нет... - Моя воля - Евдокию хочу в жёны взять. Мой царский указ. Готовьте всё к венчанию. Да берегите, пуще меня, чтобы глаз с неё не спущать, охранять денно и нощно, никого к ней не пускать. - Твоя воля, государь милостивый. - Хранить будет, как зеницу ока. Евдокию привезли во дворец за три дня до венчания. Евдокия оказалась женой скромной, добродушной, спокойной и любящей. У них было много детей, правда, из десяти выжили лишь четверо, три дочери и сын. Царский род продолжился. На душе у государя стало спокойнее, а в стране постепенно восстанавливалось равновесие.