Wird alles gut
31 января 2022 г. в 21:31
Неспешно тянулись дни. Рори откровенно скучал. Иногда в сумерках они ходили с Ислин в лес - в простом широком платье и с распущенными волосами сестра была похожа на лесного духа из преданий кочевников.
После смерти Хайме Рори стал много читать про леса Мов - и с удивлением понял, что, несмотря на большое количество книг и заметок о кочевниках, на самом деле о них ничего почти неизвестно.
В конце осени Тау - так сами кочевники называли себя - уходили в горы Арад Бераг. В начале весны возвращались в пурпурный лес.
Арад Бераг - горы крутые, оледенелые, что там делать зимой?.. Особенно незрячим Тау. Легенды гласили, что Тау видят иначе. В книгах писали, что в двенадцать лет каждый из кочевников проходит обряд - принимает или отказывается от дара, который лишает привычного зрения - и наделяет другим. Воздержавшиеся покидали Мов. В Норйору к ним относились с уважением, и Рори знал несколько высокородных семей, принявших Воздержавшихся к себе на службу.
Рори вспоминал Хайме - каким он вернулся. Наверное, он тоже прошел какой-то ритуал, иначе что еще могло сделать его тело таким?
В одной заметке Рори прочитал, что кочевники уходили вовсе не в горы, а в иной мир. Словно бы умирали и возрождались вновь и вновь.
Обидно, что сейчас и не расспросить Хайме толком, хотя вряд ли бы он что-нибудь объяснил, если даже отцу и старейшинам ничего почти не рассказал.
Как-то после прогулки Рори вдруг поинтересовался у Ислин:
- А все же в тот день... вам Хайме ничего не говорил?
Ислин подняла голову и посмотрела на брата так, что тот засомневался, поняла ли она его вопрос, и повторил:
- Может быть, вы с ним тогда говорили?
Теперь во взгляде Ислин появилась жалость:
- Виктор не вернулся оттуда.
- Я знаю, я имею в виду...
- Ничего ты не знаешь. Виктор умер давно, - Ислин грустно улыбнулась. - Мы все давно притворяемся, как ты не видишь, Мэллан?
Ислин говорила уверенно - и Рори правда показалось, будто он упустил что-то и потому не мог понять очевидное.
Той же ночью Ислин покинула замок. Днем, а может, и утром придет Бывалый.
А в лесу ей спокойнее. Надо только забрать шкуру, спрятанную у ручья, и все будет хорошо.
Резкая боль заставила Ислин остановиться. Что-то словно пыталось выломать ей изнутри ребра, билось неистово.
Ислин медленно опустилась на землю и, не в силах сдерживаться, закричала - разрывая когтями плоть матери, выбирались на этот свет ее Звереныши.
Если верить газетам, графиня Фэй Тадео Ислин из Схеймеринов пропала без вести.
Злые языки утверждали, что семья попросту сгубила юную графиню, ведь, по слухам, та состояла с кем-то в тайной связи и даже была беременна.
Рори мог бы сказать, что верно и то, и другое.
Когда ранним утром хватились Ислин, тут же отправились в лес, но людей в замке было мало, а потому разделились и шли - друг друга не видели.
Где-то вдали слышались крики "Панна! Панна Ислин!" - еще надеялись ее найти живой, а зря. Рори стоял и смотрел на изувеченное тело сестры - а вокруг крошечные мертвые тельца, как будто человеческие и нечеловеческие одновременно. Надо было что-то делать, но Рори не мог сдвинуться с места. Вдруг он почувствовал чье-то присутствие. Повернулся неспешно.
Зверь смотрел не на него - на Ислин.
И не был похож на тех тварей, что резали безвинных людей, весь понурый и сжавшийся как от боли. Несчастный.
Рори подошел наконец к Ислин, склонился над ней - все та же грустная улыбка замерла на ее лице - и поцеловал в лоб на прощание. Пусть ничего не держит ее в этом мире.
И после ушел, оставив Зверя наедине со скорбью.
Спустя время вернулся на то же место - уже не один, но ни Зверя, ни Ислин, ни маленьких Зверенышей там не было. Как будто ничего здесь и не случилось.
Лишь за одну из веток зацепилась красная нить. Рори хотел ее снять, но заметил, что на стволе дерева что-то выцарапано. Присмотревшись, понял, что это имя. Через мгновение - осознал, чье оно.
Теперь оставалось решить, стала ли чужая месть - его жизнью.