Ворон

      Драко никогда не чувствовал себя таким жалким, стоя на коленях перед кем-то. Он был на грани — хотелось, чтобы Тёмный Лорд просто убил его, но он беспокоился за своих родителей. Это коснётся их, он уверен. Стоя перед Волан-де-Мортом, преклоняясь, он был только несказанно рад, что его дар окклюменции позволяет ему скрывать свои мысли даже от такого сильного волшебника.       — О, Драко, ты просто молодец, — его голос был похож на змеиное шипение, он был низким, но не менее властным, — я не жалею, что доверил тебе это задание.       Сдать Хогвартс и убить директора. С первым у него всё, конечно, получилось, а вот со вторым… если честно, он был удивлён, что Беллатриса не выдала Тёмному Лорду то, что Дамблдора на самом деле убил Снегг. Однако он догадывался, что это связано с Непреложным Обетом, и его мать скорее всего попросила свою сестру не раскрывать этого.       — Я рад служить вам, сэр, — монотонно отзывается платиноволосый, всё ещё преклоняя колено.       — Встань, дорогой Драко.       Шипение доносится прямо за его спиной, и он напрягается, но послушно встаёт, оборачиваясь. Тёмный Лорд стоит прямо перед ним, и Драко смотрит в его чёрные глаза, где, присмотревшись ловит проблески алого цвета.       — В благодарность за твою верную службу, я решил сделать тебе подарок, — делится он, и, если Драко не мерещится, то ещё и снисходительно улыбается. — Я верну твоего отца.       Волны облегчения накрывают его снова и снова, и юноша прилагает немало усилий, чтобы сохранить лицо бесстрастным.       — Благодарю, мой лорд, — отвечает он, снова опускаясь на колени.       — Можешь идти, — Волан-де-Морт одобрительно кивает, — и позови Родольфуса, скажи, что я собираюсь поговорить с ним о его племяннице.       Сердце пропускает удар.

***

      Александра благодарила Мерлина, что у неё такая понимающая мать. Миссис Кларк оперативно собрала вещи и уехала в Америку к своему брату, как только дочь сообщила ей об опасности. Женщина сотню раз пыталась убедить свою дочь, чтобы та уехала с ней, но каждый раз получала категоричный отказ. Алекс убедила её, что она под защитой Ордена, и что она будет в безопасности. Тут уж она слукавила, но иначе миссис Кларк не покинула бы Англию.       Очистив дом от любого упоминания о себе, брюнетка с тяжёлым вздохом закрыла за собой двери. Несколько секунд она ещё стояла на пороге, раздумывая о возможных вариантах развития событий, но решила, что лучшим вариантом будет только один.       Она трансгрессировала в Рокингемский лес, где была несколько раз после смерти Сириуса. Она бродила по чаще около часа, всё ещё сомневаясь в своём решении. Наконец, дойдя до знакомой поляны, она подняла палочку, выпуская свой патронус. Маленький хорёк побежал вперёд, скрываясь где-то за деревьями.       Вскоре раздался стук копыт, и в лунном свете она рассмотрела силуэт благородного животного. Тот подал голос, подходя ближе, присматриваясь к девушке, а затем почтительно склонил голову. Александра повторила то же самое, в следующий момент уже крепко обнимая животное за шею.       — Я скучала по тебе, Клювик.       Гиппогриф добродушно фыркнул, отстраняясь и вставая так, чтобы брюнетка могла на него забраться.       — Полетаем, красавчик? — она усмехнулась, усаживаясь поудобнее. — Как насчёт Франции?       Клювокрыл одобрительно заржал, гордо раскрывая крылья. Алекс прикрыла глаза, наслаждаясь ощущением свободы.

***

      Малфой-мэнор встретил уже привычным холодом. Честно, Драко уже и забыл, когда чувствовал себя как дома в своём же доме. На четвёртом курсе? В начале пятого?       — Динки!       Раздался тихий хлопок, и прямо перед ним материализовался домовой эльф, почтительно склоняя голову.       — Динки приветствует хозяина Драко, — радостно огласил домовик, поднимая глаза, — Динки очень рад, что хозяин Драко вернулся домой целым и невредимым!       — Спасибо, — юноша оглядел своего домовика, тут же сильно хмурясь. — Почему ты в таком виде?       Домовой эльф поджал губы и отвёл глаза, виновато опуская голову и поправляя посеревшую сорочку, которая при Драко была белоснежной.       — Динки, — предупреждающе начал платиноволосый, скользя взглядом по синякам и царапинам на теле эльфа.       — Динки запретили менять одежду, — признался домовик, поднимая грустные глаза. — Остальные гости бьют Динки ради веселья и запрещают ему залечивать раны.       Чёртовы Пожиратели. Как же он ненавидит их. К сожалению, из-за Волан-де-Морта в Малфой-мэнор эти грёбаные ублюдки приходят, как к себе домой. Он надеется, что с прибытием отца тот не допустит им слоняться по поместью.       — Приведи себя в порядок, Динки, — мягко попросил Драко, — и вели остальным эльфам готовиться. Отец сегодня придёт домой.       — Динки благодарит хозяина Драко! — радостно пищит домовик. — Динки рад, что хозяин Люциус возвращается!       Эльф с хлопком исчезает, а Драко тихо хмыкает. Не то, чтобы Динки был рад его отцу — тот обращается с ним, как с мусором, но всё же это его хозяин.       — Сынок… — растерянный голос матери заставляет его обернуться. — Что только что сказал Динки?       Юноша смотрит на женщину в элегантном платье, которая замерла у лестницы на верхние этажи. Голубые глаза горят беспокойством.       — Отец возвращается домой, мама.

***

      Александра гладит Клювокрыла по голове. Уже темнело, он выдохся от долгого перелёта, но был доволен собой. Девушка отпустила его гулять по местным лесам, чтобы он мог раздобыть себе немного еды, и гиппогриф ускакал в направлении чащи, скрываясь среди густых деревьев.       Она стояла перед большим особняком, скрытым от остального мира густым лесом. Подойдя к воротам, она отворила их с помощью заклинания и прошла внутрь, внимательно озираясь по сторонам. Места, где должен был расти сад, были пусты. Когда Алекс наткнулась на описание особняка в запретной секции школьной библиотеки, она читала, что вдоль главной дорожки, ведущей в дом, росли огромные клумбы красных роз, а на остальной территории росли другие виды цветов и растений, включая яблони.       Девушка шла по дорожке, рассматривая помрачневшее строение. Было такое чувство, словно на особняк опустился огромный слой пыли. Сразу видно, что здесь давно никто не жил.       Она поднялась по лестнице к парадному входу. Глубоко вдохнув, она потянула ручку на себя, и дверь ожидаемо не поддалась. Применив несколько заклинаний для отпирания, она досадно стукнула по деревянной двери. В голове всплыла мысль забраться внутрь через окно, но что-то ей подсказывало, что так у неё тоже ничего не выйдет.       Что за магию использовал этот чёртов старик? Долиш ведь сказал, что только достойный фамилии может открыть дверь, но как магия распознает, что этот человек именно Лестрейндж?       — Видимо, я не достойна быть Лестрейндж, — вслух пробормотала она, опуская взгляд в пол. Какие-то тёмные пятна сбоку привлекли её внимание, и она присела, наводя палочку к древесине. — Люмос.       Кончик палочки засветился, поливая окружение белым светом. Александра провела по дереву на полу пальцем.       Кровь.       Ну конечно.       Как ещё можно понять, что ты Лестрейндж?       Засохшая кровь означала, что тут кто-то был, и причём, не так давно. Видимо, Родольфус и Рабастан уже посещали это место после побега из Азкабана. Ей вдруг стало страшно. А вдруг, они здесь, внутри особняка? Что, если они найдут её здесь и убьют? Отмахиваясь от нехороших мыслей, она вытащила из потайного кармана джинс серебряный кинжал. Клинок, подаренный Малфоем.       Занеся перед собой правую руку, она со вздохом рассекла кожу левой ладони, сразу же зашипев. Не очень приятная процедура. Из раны тут же начала капать тёплая жидкость, и брюнетка вытянула руку прямо над полом на пороге, позволяя крови капать на древесину. Она задумалась над тем, нужно ли говорить что-то при этом… ритуале? Заклинания какие-нибудь, может?       — Эм… ну, алохамора, — её голос звучал ужасно неуверенно, и она поморщилась. — Так… может, диссендиум! Нет? Чёрт. Как там было в фильме… а. Сим-сим, откройся!       Дверь поддалась, с громким звуком распахиваясь.       Серьёзно?       — Охренеть.       Александра заметила, что на том месте, где должна была быть её кровь, ничего не было. Получается, древесина впитала её? Тогда почему перед дверью она видела засохшую кровь?       Она медленно вошла внутрь особняка, держа палочку наизготовку. Оглушающая тишина давила на нервы, всё тело было напряжено. Она не видела ничего дальше того участка, куда падал свет от её палочки.       Вдруг, всё помещение охватил свет от зажжённых факелов. Александра, не удержавшись от пары нелестных выражений, чуть не подпрыгнула от испуга, ещё крепче вцепившись в палочку. В другой руке она всё ещё держала кинжал Драко.       — Ты в курсе, что леди не сквернословят? — раздался мужской голос, и брюнетка резко обернулась, на рефлексах кидая в сторону звука оглушающее заклятие, которое ударилось в стену. — Эй! Ну-ка не рушить мой дом!       Прямо на том месте, куда Александра бросила заклятие, стоял кто-то. Мужчина — высокий и статный, ухоженный, правда, довольно староватый. Однако, загвоздка была в том, что этот человек был прозрачным. Заклинание проскочило сквозь него.       Перед ней стоял призрак.       — Ты хозяин этого дома? — поборов страх, спросила она, опуская палочку и гася в ней свет.       — Он самый, милая моя, — привидение улыбнулось, подплывая ближе, — а я всё думал, когда же ты вернёшься домой, Александра.       Девушка нахмурилась, внимательно рассматривая мужчину. Она не помнит, чтобы видела его где-то раньше, но раз он говорит, что хозяин этого дома, то значит, он её родственник. Но какой именно? Может, какой-то дальний предок?       — О, ты меня наверное не помнишь, — осведомился призрак, снисходительно улыбаясь. — Я Корвус, твой дед.       Неожиданно.       — Корвус? — переспросила Алекс, хмурясь. — Моего отца звали Корвус.       — Девочка моя, ты что, не читала историю? — почти обиженно сказал мужчина. — Я Корвус Пятый, а мой сын Корвус Шестой. Что тут непонятного?       Александра выгнула бровь. Да, похоже, её дед при жизни был эксцентричной личностью.       — Понятно только то, что у Лестрейнджей нет фантазии, — отметила она, ухмыляясь. И, прежде чем старик успел возмутиться, спросила: — Получается, это вы наложили на особняк заклятие?       — Верно, — Корвус важно кивнул, проплывая вдоль холла. — Мои старшие сыновья очень разочаровали меня своим… поведением, и мне пришлось это сделать как раз после того, как они убили своего младшего брата, Корвуса. Я был сломлен горем, — признался он, и Александре показалось, будто на его прозрачном лице отразилась боль. — Я прогнал их и запер дом, сделав так, чтобы только достойные носить мою фамилию могли зайти сюда. Они, кстати, приходили недавно, — он злорадно усмехнулся, — я слышал, как они долбились в дверь и проклинали меня. Но, как я сказал, только достойные Лестрейнджи могут войти в особняк.       Александра слушала Корвуса, не пропуская ни единого слова мимо ушей.       — Получается, я достойна быть Лестрейндж? — опасливо спросила она, когда мужчина закончил свою тираду.       — Что я тебе всё это время втирал — ты что, не слушала? — возмутился призрак, но, увидев нахмуренное лицо внучки, сразу же смягчился и вздохнул: — Да, ты достойна быть Лестрейндж, Александра.       Когда Корвус произнёс это вслух, ей стало намного легче — будто груз с плеч упал. Она улыбнулась, смотря на призрака, тот сначала смутился, но вскоре улыбнулся в ответ.       — Кстати, Корвус, — брюнетка замялась, чувствуя себя немного неудобно. — Я хотела спросить… я могу пожить здесь немного?       Мужчина изумлённо вскинул брови, наблюдая за ней сверху-вниз, а затем хмыкнул.       — Конечно можешь, — добродушно отозвался он, и, увидев, как засияло лицо Алекс, коварно усмехнулся. — Только если будешь называть меня дедулей.       — Ещё чего!