Волшебники НЕ Изумрудного города

Ночь прошла спокойно. Утром Железный Дровосек окончил плот, срубил несколько шестов и предложил путникам садиться. Князь как-то неуверенно шагнул на край плота и тот накренился под его весом, да так, что Андрей боязливо замер. Трусливый Лев тут же прыгнул на другой край, равновесие восстановилось. - Друг, да ты как лев весом. - отозвался Горшок, похлопав Андрюху по плечу и легко, в один прыжок, даже не задумываясь об опасности свалится в воду, перемахнул на середину плота. Лёгкий Страшила неуклюже уселся рядом с Князем, вооружившись шестом; плот не покачнулся. Железный Дровосек кое как перебрался на середину плота, к Горшку, и вроде все было хорошо. Гнать плот через реку пришлось Страшиле и Князю. За рекой начиналась чудесная равнина, кое-где покрытая чудесными рощами и вся освещённая солнцем. Всё шло прекрасно, пока плот не приблизился к середине реки. Здесь быстрое течение подхватило его и понесло по реке, а шесты не доставали дна. Путешественники растерянно смотрели друг на друга. - Очень скверно! - воскликнул Железный Дровосек. - Река унесет нас в Фиолетовую страну, и мы попадём в рабство к злой волшебнице. - Да ладно, чего нам эта злая волшебница сделает, мы не впервой с волшебницами сталкиваемся. - Михаил хотел встать, чтобы его речь была более убедительной, но подумал головой и так и остался сидеть. - Мих, ты забыл, что нам домой надо? - спросил Андрей. Горшок притих в раздумье. - Нет, мы должны добраться до Изумрудного города! - вскричал Страшила и яростно налёг на шест. К несчастью, в этом месте оказалась илистая отмель, и шест глубоко воткнулся в неё. Страшила не успел выпустить шест из рук, а плот несло по течению, и через мгновение Страшила уже висел на шесте посреди реки, без опоры под ногами. - Здравствуйте! - только и успел крикнуть Страшила друзьям, но плот уже был далеко. Все произошло так быстро, что никто не успел предпринять меры. Положение Страшилы было отчаянное. «Здесь мне хуже, чем до встречи с Горшком и Князем - думал бедняга. - Там я хоть ворон пытался пугать - всё-таки занятие. А кто же ставит пугала посредине реки? Ох, кажется, я никогда не получу мозгов!» Тем временем плот нёсся вниз по течению. Несчастный Страшила остался далеко позади и скрылся за поворотом реки. - Придётся мне лезть в воду, - молвил Трусливый Лев, задрожав всем телом. - Ух, как я боюсь воды! Вот если бы я получил от Гудвина смелость, мне вода была бы нипочём… Но ничего не поделаешь, надо же добраться до берега. Я поплыву, а вы держитесь за мой хвост! - Ничего лев, мы с тобой, представь, что в теплой ванне плывешь. - Михаил попытался подбодрить и поддержать большого кота. - Да, ты справишься, до берега недалеко. - согласился Князь. Железный дровосек молчал он очень тосковал по верному другу Страшиле. Благодаря поддержке друзей лев немного осмелел и прыгнул в воду. Железный дровосек крепким хватом тут же взял льва за кончик хвоста. Михаил перебрался ближе к краю плота к Князю. Лев плыл, пыхтя от напряжения, а Железный Дровосек крепко держался за кончик его хвоста. Трудная была работа - тащить плот, но все же Лев медленно продвигался к другому берегу. Вскоре Князь стал доставать палкой до дна и поэтому стал пытаться помочь льву, впрочем, это не требовалось. После больших усилий совершенно измученные путники наконец достигли берега - далеко-далеко от того места, где начали переправу. Лев тут же растянулся на траве лапами кверху, чтобы просушить намокшее брюхо. - Куда пойдем? - спросил он, щурясь на солнышке. - НАДО СПАСТИ МОЕГО ДРУГА СТРАШИЛУ! - воскликнул Дровосек, все время до этого молчащий в тряпочку. - Спасём, надо ещё придумать как именно. - более спокойно и рассудительно сказал Князев. Друзья молча двинулись по берегу против течения реки, попутно они думали, как спасти их друга. - Может... дровосек срубит дерево... и.… - задумчиво размышлял Горшок. - Увы, в том месте нет деревьев. - ответил Дровосек, прервав музыканта на полуслове. Затем Железный Дровосек предложил сплести длинную верёвку из древесной коры. Потом он, Дровосек, полезет в воду и снимет Страшилу, а Лев вытащит их за верёвку. Но Лев насмешливо покачал головой: - Ты ведь плаваешь не лучше топора! Железный Дровосек сконфуженно замолчал. - Может я в воду полезу? - предложил Горшок. - Мих, ты уверен? Там течение сильное. - предупредил Князь, как будто никто не знал о силе течения. - Ничего, справлюсь. - отмахнулся Миша. На этом и порешили. Михаил повяжет вокруг пояса верёвку, и полезет в воду, и доплывет до Страшилы, и будет его вытаскивать. Дальше долго брели они молча, повесив головы и заплетаясь ногами в густой траве, и с грустью думали об оставшемся посреди реки товарище. Вдруг Железный Дровосек закричал из всех сил: - Смотрите! И они увидели Страшилу, мужественно висевшего на шесте посредине широкой и быстрой реки. Страшила издали выглядел одиноким, маленьким и печальным. Железный Дровосек разволновался больше всех. Он бесцельно бегал по берегу, рискнул было зачем-то сунуться в воду, но сейчас же отбежал назад. Потом сдернул воронку, приложил ко рту, как рупор, и оглушительно заорал: - Страшила! Милый друг! Держись! Сделай одолжение, не падай в воду! Железный Дровосек умел очень вежливо просить. До путников слабо долетел ответ: - …жусь!… огда… е… стаю… Это означало: «Держусь! Никогда не устаю!» Вспомнив, что Страшила и в самом деле никогда не уставал, друзья очень ободрились, и Железный Дровосек снова заорал в свою воронку-рупор: - Не падай духом! Не уйдём отсюда, пока не выручим тебя! И ветер донёс ответ: - …ду!… е… нуйтесь… а… ня… И это означало: «Жду! Не волнуйтесь за меня!» - Ну, за дело? - Дровосек окинул взглядом друзей. - Погоди, Миш, ты один с течением не справишься, я с тобой поплыву. - сказал Князев и Горшок даже обрадовался такому, глядя на сильное течение реки он уже пожалел о своем решении. - Помирать так вместе? - с улыбкой ехидно спросил Горшенев. Андрей улыбнулся и кивнул. Тем временем Дровосек уже закончил с веревкой, он был опытным в этом деле. Веревка, имела два конца и начало. Концы Михаил и Андрей обвязали вокруг поясов и стали готовиться к заплыву. Конечно же сложили все вещи на берегу, Андрей встряхнул руками, а Миша немного попрыгал. Веревка была длинная и ее начало утащили подальше от берега, к ближайшему дереву, обвязав вокруг ствола, чтоб ребят не унесло течением. За середину руками крепко взялся Железный дровосек, и лев аккуратно схватил верёвку пастью, таким образом, чтобы она не порвалась. Когда все было готово, панки зашли в воду и вместе поплыли прямиком к Страшиле. Чучело так обрадовалось скорому спасению, что чуть не упало со шеста. Пока путники проводили спасательную операцию, издали на них с любопытством поглядывал длинноногий важный Аист. Потом он потихоньку подошел и встал на безопасном расстоянии, поджав правую ногу и прищурив левый глаз. - Что вы за публика? - спросил он. Лев с веревкой в пасти что-то неразборчиво пробубнил. - Я Железный Дровосек. Мы друга нашего, Страшилу, спасаем. - ответил Железный Дровосек, пристально наблюдая за тем как проходит операция. Аист поглядел на реку и увидел, как два парня сражаясь с течением плывут обратно, таща, словно на буксире за собой соломенное чучело. - А зачем он туда забрался? Аист был обстоятельной птицей и хотел знать всё до мельчайших подробностей. Лев выплюнул верёвку, и тут же прижал ее лапой. - Нам некогда сейчас. - рявкнул хищник на аиста и так зарычал, что тот перепугавшись взлетел в воздух. - Какие нервные, могли бы попросить и бы спас вашего Страшилу. - недовольно бурча Аист полетел восвояси. А спасательная операция продолжилась и вскоре весь промокший Страшила, в компании двух уставших панков оказался на берегу. Михаил с Андреем просто лежали на песке, восстанавливая силы, а Страшила тут же был схвачен Дровосеком и заключён в объятья. Затем Страшила стал радостно прыгать по берегу и петь: - Эй-гей-гей-го! Я снова с Горшком и Князем Затем три прыжка и продолжение: - Эй-гей-гей-го! Я снова с Железным Дровосеком! И так он перебирал всех, а потом снова начинал свою нескладную, но веселую и добродушную песенку. Михаилу подобное мгновенно вернуло сил, не мог он обойти веселье стороной и вскоре тоже скакал на пару со Страшилой. Князь лежал на травке, грелся в лучах солнца. Небольшой привал чтоб набраться сил перед финишной чертой закончился. Горшок и Страшила напрыгались, Лев и Князь отдохнули вдоволь, Железный Дровосек тоже повеселился и долго плясал со своим лучшим другом Страшилой. Путники вернулись на дорогу из желтого кирпича и двинулись дальше.