Чудовище о семи головах. Голова первая. Советник

Луч солнца скользнул через приоткрытую занавеску в комнату подростка, спящего на спине, и, пробежав по кровати, засветил прямо ему в лицо. Мальчику совсем не хотелось возвращаться в этот мир и поэтому он, не открывая глаз, недовольно скривился, что-то пробормотал и повернулся на бок, намереваясь спать дальше. Скрипнула дверь, и в проём сунул голову невысокий, пожилой человечек по имени Ганс, похожий на гнома. Человечек оглядел пространство, и, поняв, что его воспитанник еще не встал, распахнул дверь и произнес очень громким и неожиданно хриплым голосом: - Просыпайтесь, мой Принц. После этих слов мальчик вздрогнул, открыл один глаз и повертел головой по сторонам. - Я здесь, мой Принц и Вам пора вставать – сказал Ганс, подойдя к кровати своего воспитанника и, забираясь на специальную лесенку, приделанную рядом с изголовьем. - Кто это решил, что пора? – разочарованно пробормотал Принц. – Я еще не хочу вставать. - Вы опять рисовали всю ночь, мой Принц – неодобрительно покачал головой Ганс, разглядывая чумазую физиономию мальчика. – Когда вы научитесь умываться перед сном? При этих словах подросток открыл второй глаз, приподнялся и откинул одеяло. - Ты же знаешь, что картины – это моя жизнь. Принц нашарил ногами тапки, обулся, вскочил с кровати и почти вприпрыжку бросился в ванную к раковине. - Вы же знаете, мой Принц, что Ваша жизнь – это, прежде всего, Ваше Королевство – произнес Ганс, с трудом осторожно слезая с лесенки, и поспешил к мальчику. – Вы – наследник всего того, что было до Вас и для Вас. Вам предстоит принять это, сохранить и приумножить то лучшее, что было сделано раньше, а потом создать для своего Королевства что-то свое, новое и очень хорошее. – В голосе Ганса звучали одновременно назидательность и любовь. В глазах и словах мальчика сквозила горечь, когда он сказал: - Я уже столько раз слышал это от своего отца, что, кажется, выучил наизусть. Мой Король все время твердит о моем долге и о моей ответственности перед Королевством, и я не против этого. Я очень люблю моих родителей и мое Королевство. Только немного обидно, что я не могу стать художником. Я бы хотел посвятить свою жизнь картинам и этим привнести что-то свое, новое и очень хорошее. Текла вода. Принц щедро намылил руки и тщательно потер ими лицо, но как ни старался, ему не удавалось убрать с лица следы краски. Убедившись, что сам не справится, мальчик вопросительно посмотрел на Ганса. Ганс недовольно покачал головой, но протянул ладонь, провел ею перед лицом Принца, не касаясь его, и краска, как по волшебству, исчезла. - Спасибо – очень довольный, вежливо и с чувством искренней благодарности сказал мальчик, оглядывая свою чистую физиономию в зеркале. Принц был очень харизматичным и абсолютно все подпадали под его влияние. Вот и сейчас Ганс почти растаял и даже слегка улыбнулся. Он по-отечески любил своего воспитанника и гордился тем, что мальчишка рос человеком чести. Принц быстро смыл мыло с рук и вытерся полотенцем. - Что у нас сегодня? – спросил он, скинув пижаму и натянув домашние брюки и рубашку. - Сейчас у Вас завтрак, как обычно. Ваши родители уже поели и принялись за дела, поэтому кушать Вы будете один. Но я при этом буду с Вами. – Ганс замолчал, увидев, каким грустным стало лицо мальчика. Тот тихонько вздохнул, но, заметив, что Ганс смотрит на него, моментально улыбнулся и собрался. - Я привык быть без них, но я не буду один, ведь со мной будешь ты. Что потом?! - Потом у Вас урок географии и урок хороших манер. Далее обед с родителями и прогулка. Вечером у Ваших родителей какая-то встреча, на которой Вам присутствовать еще рано и нельзя, поэтому у Вас будут самостоятельные занятия и свободное время. Вы сможете порисовать. – Последнюю фразу Ганс произнес торжественно, явно рассчитывая, что Принц будет рад, ведь ему так редко удавалось порисовать днем. Обычно днем было очень много разных таких значимых дел, назначенных взрослыми, с которыми мальчик внутренне смирялся, считая минуты до того времени, когда он сможет укрыться в своем логове и посвятить себя тому, что для него действительно важно. Но Принц не обрадовался, а скорее нахмурился, отчего Ганс растерялся. - Значит, ужинать я буду один – грустно констатировал мальчик. Ганс кивнул. - Ваши родители будут ужинать на встрече с важными гостями, послами из соседнего Королевства – пояснил Ганс. Принц тихонько вздохнул и осторожно произнес: - Я знаю, что мои родители решают важные вопросы, и поэтому они очень заняты, но я не понимаю, почему мои Король и Королева не разрешают мне подружиться с кем-нибудь, чтобы не чувствовать себя одиноким?! Неужели они мне не доверяют? - Скорее Король и Королева беспокоятся о Вашей безопасности. Вы еще так молоды и так неопытны в отношениях с людьми. Вы для Ваших родителей слишком значимы, чтобы разрешить, кому попало быть рядом с Вами. - Так я и сам бы не стал общаться с кем попало – насупился мальчик, открывая окно, чтобы проветрить комнату. Принц в молчании заправлял постель, раздумывая над словами Ганса, а тот внимательно следил за выражением лица своего подопечного. Мальчик заправил постель и закрыл окно. Он придумал, как поступить, и сердце его радостно забилось, но он решил никому не рассказывать о том, что задумал. Ганс вопросительно сдвинул брови, но не стал ничего спрашивать. В молчании они спустились в столовую для завтрака. Там их уже ждал дворецкий, Максимилиано. Дворецкий отослал Ганса и сказал, что сегодня будет прислуживать Принцу сам. Ганс в растерянности посмотрел на Принца. Обычно мальчик возмущался и требовал, чтобы воспитатель был с ним во время завтрака, когда не было родителей. Но сегодня Принц только пожал плечами – надо, значит, надо. Ганс был вынужден удалиться, запоздало понимая, что обидел воспитанника, ведь Принц считал его своим первым другом, и, говоря, что не станет общаться с кем попало, имел в виду, прежде всего, Ганса. Дворецкий в этот раз сделал Принцу только одно замечание – относительно легкой сутулости. Мальчик старался выпрямляться, но мысли его были настолько тягостны, что под их давлением спина никак не хотела быть прямой. - Вам следует чаще заниматься упражнениями для спины – сурово сказал дворецкий и прекратил бесполезные попытки повлиять на Принца. «Мне следует больше проводить времени и веселиться вместе с родителями или хотя бы завести настоящих друзей. Тогда я буду счастлив и буду ходить с прямой спиной» – мысленно ответил на это мальчик, глядя в окно и на автомате поглощая свой полезный завтрак – овсянку с фруктами и воду. – «Удивительно, почему большинство взрослых так однозначно думают, что они могут решать за других, особенно тех, кто младше, что другим хорошо?! Ведь это неправильно. Это мешает». Принц по-прежнему еще иногда пытался сопротивляться, но уже почти смирился. Старался не слышать, когда ему говорил кто-то посторонний и злой. Для близких же находил оправдания – они опытные, они так заботятся. Эх, если бы только они опекали немного иначе. Мальчик сжал зубы и мысленно обругал себя за наглость. Как умеют, так и заботятся. Их тоже никто особо никогда не поддерживал; да и более ранних предков/родственников тоже… Принцу не очень хотелось идти на уроки географии и особенно хороших манер. Он надеялся побыстрее пойти на улицу и попытаться там пообщаться или может быть даже подружиться с каким-нибудь мальчиком – в этом и состоял его план и его решение. Но когда Принц увидел, что в комнату вошли его родители, взгляд его просветлел. Мальчик был рад их видеть пусть даже в эти короткие минуты между завтраком и занятиями. Принцу очень хотелось вскочить со стула и броситься к родителям с объятиями, но он знал, что делать этого нельзя и понимал, что никогда не осмелится так поступить. Вместо этого он степенно встал и неторопливо пошел навстречу Королю и Королеве, изо всех сил стараясь унять радость и рвущееся из груди сердце. Подошел, сначала поклонился матери, потом кивнул отцу, а потом не выдержал и с такой силой засветился радостью, что его родители почувствовали и улыбнулись в ответ. Всего на несколько секунд, но Принц и этому был рад. А дальше и вовсе случилось невероятное событие. - Принц Даниил, сегодня вместо уроков географии и хороших манер, мы поговорим с Вами о важных политических делах. Вам уже пятнадцать, пора принимать участие в делах Королевства. Мы возлагаем на Вас наши надежды. Идите с нами – сказал Король. Его родители быстро пошли в комнату для занятий, и встревоженный Принц поспешил за ними. Пока шли до учебной комнаты все молчали. Король и Королева двигались, держась за руки, а мальчик любовался этими руками. Он был счастлив и горд, что его родители через столько лет совместной жизни пронесли тепло и доверительность отношений. Принц давно для себя решил, что в его семье будет также. В комнате для занятий не стене висела большая карта мира, сделанная по приказу Короля. На карте их Королевство было очень красиво прорисовано, и она уже использовалась для уроков географии Принца. - Посмотрите на карту, Принц Даниил – сказал Король, подойдя к стене вместе с сыном. – Вы видите, что наше Королевство – одно из двух самых больших Королевств в мире. Второе находится рядом. Нас разделяет только свободная зона – деревня и лес. Наши предки – Короли долго пытались договориться о том, кому будут принадлежать лес и деревня, но так и не решили. Тогда правил наш Великий Король Мирослав Миролюбивый I. Он предложил сделать деревню и лес свободной общей зоной, и другая сторона согласилась. С тех пор так и продолжается. - Я все это знаю, мой Король – осторожно сказал Принц. - Но есть кое-что, чего Вы пока не знаете – важно ответил Король. – Скоро все это станет Вашим. Я имею в виду не только свободную зону, но и это – и Король ткнул указкой в соседнее Королевство. Принц с удивлением посмотрел на отца. - А как же древний закон, запрещающий воевать? – спросил мальчик. - Я не собираюсь нарушать закон и не собираюсь с ними воевать – успокоил сына отец. – Есть другой, более действенный способ объединить наши земли. В соседнем Королевстве подрастает Принцесса – торжественно закончил Король, многозначительно глядя на Принца. - Я рад за Принцессу, но я-то здесь причем? – пожал плечами Даниил. Король в растерянности взглянул на свою жену, а Королева улыбнулась супругу и с нежностью посмотрела на сына. - Принц Даниил, Вы должны жениться на этой девочке – уверенным безапелляционным тоном заявила она. - Как так, жениться?! Ведь я даже не знаком с этой Принцессой – с удивлением в голосе произнес Принц. - Не беспокойтесь. – Король положил руку сыну на плечо. – У Вас будет возможность пообщаться с Принцессой до свадьбы, и, если Вы посчитаете, что она Вам не подходит, мы примем Ваше решение. – Король многозначительно посмотрел на Королеву. – Но мы уверены, что Вы примете верное решение. - Большинство людей так и женится – добавила Королева. – Узнают друг друга уже в браке. У нас с Вашим Королем тоже так получилось и мы не встречали людей, которые подошли бы к вопросу иначе, и заранее бы позаботились о том, чтобы узнать друг друга и обсудить все важные вопросы. Хотя вероятно такие люди и существуют. - А вдруг Принцесса мне не понравится или мы не сойдемся характерами, когда узнаем друг друга поближе? – все еще недоумевал Принц. - Всегда и обо всем можно договориться – уверенно заявила Королева. – Женщина уступает, мужчина принимает на себя ответственность. Запомните это, ведь это основная формула человеческого счастья в семье. Даниил задумался. - Хорошо. Я так понимаю, что выбора у меня нет? – спросил мальчик у матери. Королева промолчала, поджав губы, но едва заметно кивнула головой. - Будем считать, что вопрос решен – бодро, с несколько преувеличенной уверенностью заявил Король. – Возможно, Вам захочется побыть одному и все обдумать. До обеда у Вас осталось два часа, и нет уроков и других дел. Идите в библиотеку, и возьмите второй том книги по хорошим манерам. Изучите ее. Эти знания Вам пригодятся. В последнее время Вы стали не в меру своенравным, подумайте о своем поведении – с каждой фразой Король говорил все тверже. Внутри Принца вспыхнула ярость. Он хотел прокричать отцу о своих чувствах, о том, что тот его обижает, но не посмел. Даниил сделал над собой усилие, чтобы смириться и внимательно посмотрел в глаза Короля. - Хорошо, мой Король – уверенно сказал Принц и, вместе с родителями, вышел из комнаты для занятий. Мальчик честно собирался пойти и почитать, и даже дошел до библиотеки. Он быстро нашел нужную книгу, присел за стол, полистал ее, но мысли были о другом. Примерно через полчаса Принц бросил попытки сосредоточиться на учебнике. Он отнес книгу в свою комнату и собирался вернуться к ней позже. До обеда оставалось не менее полутора часов. Принц решил побродить по Дворцу и действительно все обдумать. Мальчик ходил по комнатам и с любопытством осматривал все вокруг. До сих пор во Дворце находились места, где он еще не был. Сейчас Даниил набрел на маленькую неприметную дверь со скромной надписью «Склад». Внешний замок был закрыт, но Принц знал, как открывать закрытые двери, на случай необходимости немедленной эвакуации из Дворца. В коридоре никого не было. Даниил нажал на неприметную кнопку рядом с дверью, стилизованную под узор. Дверь тихонько скрипнула. Мальчик с трудом пролез в небольшой дверной проем. Внутри комната оказалась просторной, с высоким потолком. Принц нащупал выключатель рядом с дверью. Свет был очень тусклым. Мальчик огляделся вокруг. Часть комнаты была завалена вещами из разряда – выбросить жалко, а деть некуда. Все вещи были качественные и ценные. «Если нам это не нужно, почему бы не раздать это беднякам. Обязательно поговорю об этом с родителями за обедом» - раздумывал Принц, осматривая вещи. Вдруг он поскользнулся, вскинул руки, схватился за край какой-то ткани, не удержался и упал, потянув за собой ткань. За ней оказалась картина, на которой была изображена его мама. Ну, или, возможно, женщина, как близнец похожая на Королеву – мать Принца. Мальчик зачарованно рассматривал картину, все более убеждаясь в сходстве женщины на портрете с его матерью. «Что здесь делает этот портрет?» - недоумевал Принц. – «Возможно, он является точной копией какого-то другого портрета. Но раз он здесь, значит, он никому не нужен. Я заберу его себе и повешу в своей комнате». Даниил с трудом вытащил картину из комнаты-склада и понес в свою комнату. В своих апартаментах Принц протер портрет от пыли и повесил в гостиной. Пока мальчик нес и вешал портрет, он вспотел, так как ноша была тяжёлой. До обеда оставалось ещё полчаса. Даниил принял душ и сменил одежду, а потом спустился в столовую. Короля и Королевы ещё не было в комнате. Дворецкий хлопотал по накрытию стола, и первые блюда стояли на столе, закрытые в специальной посуде. Принц хотел кушать, но он остался стоять на ногах и даже не присел, ожидая своих родителей. Когда Король и Королева вошли в комнату, настроение у них было веселое, и они улыбались друг другу. Увидев сына, Королева бросилась к нему и обняла. Принц был в некоторой растерянности. Он знал, что у его матери есть привилегия – проявлять свои чувства в обществе, но сейчас не понимал причины этого проявления. - Принц Даниил – с тёплыми интонациями и гордостью в голосе обратилась Королева к сыну. – Утром наш Король и я были чрезмерно суровы по отношению к Вам. Поймите, для нас очень важны Ваши желания, мы хотим, чтобы Вы выросли самостоятельным и ответственным человеком, но есть некоторые ситуации, в которых общественное благо выше личных интересов. - Я знаю – мягко ответил мальчик, осторожно прекращая этот разговор, а про себя подумал: «Какая может быть польза для моего Королевства, если я буду несчастлив в браке?». Но вслух говорить этого и спорить не стал. Побоялся. Королева секунду растерянно улыбалась, но потом овладела собой. Принц поспешил сменить тему разговора: - Моя Королева, я гулял по Дворцу и набрёл на складскую комнату, в которой нашёл Ваш портрет. Я был удивлен, почему такой ценный предмет оказался в складском помещении, и забрал его себе до выяснения обстоятельств. Я надеюсь, Вы не возражаете? Королева нахмурились, и переглянулась с Королем. - Я не совсем понимаю, о каком портрете идёт речь? Позже я загляну в Вашу комнату для того, чтобы посмотреть на портрет и решить его судьбу, а пока, так и быть, пусть он останется у Вас. Принц склонил голову в почтении, давая Королеве понять, что он услышал и принял ее ответ. Король пригласил жену и сына к столу. Все заняли свои места и официанты начали разносить блюда. Некоторое время в молчании ели, но Даниилу настолько сильно хотелось обсудить вопрос с другими вещами в складской комнате, что он, оторвавшись от еды, стал внимательно смотреть на отца. Это было их своеобразным знаком. - Я слушаю Вас, Принц Даниил – сказал Король, временно прекратив кушать, внимательно глядя на сына. Также поступила и Королева. Мальчик слегка оробел под взглядами родителей, но собрался с духом и произнес: - В той складской комнате я увидел много ценных, полезных, работающих вещей. Если мы ими не пользуемся, и они нам не нужны, почему бы не раздать эти вещи нашим подданным? Или у Вас какие-то другие планы относительно этих предметов? Его родители снова переглянулись. - Это дерзко с Вашей стороны задавать такие вопросы – сказал Король. Принц опустил взгляд и покраснел. - Мы планировали раздать эти вещи нашим приближенным за верную службу – вдруг пояснила Королева. Даниил в недоумении посмотрел на мать. - Но разве у наших приближенных недостаточно своего добра? Они регулярно кормятся с нашего стола. Почему бы не раздать эти вещи тем, кто в них действительно нуждается… нашему народу… беднякам. Король снова нахмурился. Он был готов сказать сыну резкие слова. Королева коснулась своей ладонью ладони супруга. Ее прикосновение словно говорило: «Будь терпелив. Мы растим наследника и наша цель – сделать его самостоятельным и мудрым». Король овладел своими эмоциями и внимательно посмотрел на сына. - Принц, мы обдумаем Ваше предложение и сообщим Вам позже. Даниил с грустью посмотрел в свою тарелку и вернулся к еде. Королева поняла, что не такого решения он ждал. - У нас предстоит большой праздник встречи с семейством соседнего Королевства – сказала она. – На этом празднике Вы, кстати, познакомитесь с Принцессой. Мы могли бы сделать частью праздника бесплатную раздачу ценных вещей и награждение самых достойных наших подданных. Королева многозначительно посмотрела на Короля, а он сделал задумчивый вид и некоторое время выжидал. - Да, это хороший план – сказал он, наконец. – Я решил, так и поступим. Принц просиял и с благодарностью посмотрел на мать. Когда обед закончился мальчик, согласно протоколу, подождал, пока Король и Королева поднимутся из-за стола, потом встал сам, вышел степенно из столовой вслед за родителями, но пошел в другую сторону. Пока они шли по одному коридору, Принц двигался медленно, расправив плечи, старался изо всех сил держаться, как подобает королевскому сыну. Но как только он завернул за угол, бросился бежать изо всех сил. Очень уж ему не терпелось выйти на улицу. У Даниила не было друзей его возраста, братьев или сестер, и гулять, а также учиться, ему было не с кем, разве что иногда с Гансом. Принц прекрасно понимал свой статус, поэтому смирился с отсутствием друзей и возможности их завести. У Даниила было богатое воображение и все необходимое в тайном месте, а придворный маг и священник Лекарь заколдовал его места для игр и, благодаря волшебству, все его фантазии оживали, пока Принц уделял им время. Мальчик радовался этому, но не знал, что это сделал Лекарь, а просто думал, что это место такое волшебное и сила его воображения, ведь когда он прекращал игру, все, что было оживлено в этой игре – исчезало, и последствий не было. Не знал Даниил и о том, что мальчишки, сыновья придворных чиновников, следят за ним. Мальчишек не пускали во Дворец по возрасту даже на официальные мероприятия, поэтому Принц был не в курсе, сколько их и какие они. Но мальчишки о нем знали. Очень часто их придворные мамы и папы, после возвращения вечером домой, упоминали о Принце и его достоинствах. А потом смотрели на своего отпрыска, как на пустое место, ничего не говоря, и в глазах родителей читался вопрос: «А ты?» Возможно, взрослые действовали из самых добрых побуждений, но дети не могли этого понять. Данные разговоры угнетающе действовали на мальчишек. Кто-то замыкался в себе из-за больно раненой самооценки и задавался вопросами: «Чем я хуже? Почему у меня не так?». Будучи из семей, приближенных к королевской семье, но не зная Даниила, они не испытывали к нему автоматического уважения и не делали скидку на его статус. Другие мальчишки раздражались и становились злее. Они не собирались радоваться за Принца, восхищаться, стремиться быть на него похожими, но они хотели посмотреть на него, просто увидеть и оценить. У них не было какого-то иного плана или злого умысла, ребята могли поступить по-разному, в зависимости от реакции и поведения самого Даниила. Мальчишки готовились к этой встрече. Они по очереди наблюдали и даже временами видели Принца издалека. Они обнаружили, что он иногда выходит погулять из Дворца в присутствии двух охранников. Принца везут в городской парк, в котором охранники остаются снаружи, а мальчик некоторое время проводит в своем месте для игр. Работники городского парка заранее предупреждены об этих вылазках. Они закрывают парк за час до прихода Принца, проверяя и выпроваживая всех остальных, и открывают парк после того, как Даниил его покинет, после тщательной проверки. Так планировалось и в этот раз. Принц оделся, более скромно, чем он обычно одевался на официальные выходы, подождал своих охранников и вышел с ними за пределы Дворца. Одним из охранников была женщина, одеты охранники были не в форму, а в гражданскую одежду – со стороны казалось, что просто семья вышла прогуляться. Изображения Принца нигде не вывешивались и не распространялись, никто из подданных не мог бы его опознать, ведь официальное представление Принца в качестве наследника народу происходило на празднике Посвящения в Наследники, когда тому исполнялось шестнадцать лет. До городского парка добрались без приключений. Принц с интересом оглядывал все вокруг, но ему было запрещено разговаривать с людьми, а подростков своего возраста Даниил на улице не увидел, поэтому не стал нарушать запрет. Мальчишки ждали его в парке. Они заранее предусмотрительно спрятались в различных местах парка, когда территорию проверяли перед приходом Даниила. Мальчишек было трое, и ни одного из них не заметили. Принц вошел в ворота и огляделся. Он так сильно рвался сюда, но теперь в парке неожиданно почувствовал себя очень одиноким. Воображение не шло. Мальчик просто бродил по дорожкам, вдыхая запах деревьев и зелени. - Это ты – Принц? – услышал он голос за спиной и обернулся. Трое мальчишек стояли перед ним. Один смотрел агрессивно, второй – внимательно, третий – с осторожностью, почти страхом. Даниил безучастно рассматривал мальчишек, не торопясь отвечать на вопрос. По протоколу он и не имел права раскрывать свою личность. «Кто эти ребята и как они здесь оказались? Может быть они пришли поиграть со мной? Неужели мои родители решили изменить своим правилам и пригласить для меня друзей? Почему они так странно на меня смотрят?» – размышлял мальчик. - Ты не ответил на вопрос – попытался поторопить Принца агрессивный мальчик. - Не он Принц, а я. С дерева к ним спрыгнул мальчик, похожий на Даниила почти как брат-близнец. Он нахально улыбнулся, подмигнул настоящему Принцу и с вызовом посмотрел на других мальчишек. - Что вам надо, нелюди? – гневно спросил он. Мальчишки переглянулись, на лицах их отразилась крайняя степень изумления. Принц тоже был изумлен, но ему помогла королевская выучка, на лице его ничего не отразилось. Даниил решил молча понаблюдать за происходящим. В конце концов, какое-никакое, а приключение. Даниил находился в безопасности, и ему было любопытно происходящее. Мальчишка-близнец снова посмотрел на настоящего Принца. - Вы ведете себя неподобающе – угрожающе ответил он другим мальчишкам. – Вы понимаете, что вы не имеете права здесь сейчас находиться? Если о вашем поступке станет известно вашим родителям, они вас накажут, а если о вашем поступке станет известно властям, серьезно пострадают уже ваши родители, так что немедленно проваливайте отсюда. - Да как ты смеешь?! – сделал шаг вперед агрессивный и сжал кулаки. - Мы не можем – аккуратно ответил внимательный. – Ворота пока закрыты. - Я, пожалуй, пойду, спрячусь и подожду, пока ворота в парк откроются – сказал осторожный и убежал. - Теперь вы – сказал мальчик, похожий на Принца, двум другим мальчишкам – агрессивному и внимательному. Принц молчал. - Я уйду, когда сам захочу – ответил агрессивный. - Ты уйдешь сейчас. – Мальчик шагнул к агрессивному и вскинул руки. Агрессивный попятился. - Пойдем отсюда – предложил внимательный мальчик агрессивному. - Пойдем. Какие-то они… - Агрессивный мальчик сплюнул и они ушли. Когда все мальчишки скрылись из виду, Принц решил спросить: - Ты не знаешь, кто они? - Понятия не имею и мне это безразлично. – Мальчик неопределенно передёрнул плечами. – Может и видел пару раз. - А ты – то сам кто такой? Близнец посмотрел на Даниила многозначительным взглядом, но ничего не ответил. - Мне пора. – Мальчик прыгнул на дерево, намереваясь исчезнуть. - Мы ещё встретимся? – спросил Принц. - Не знаю, я ещё не решил. – И мальчик исчез. Даниил заметил, что из кармана мальчика выпала какая-то картонка. Подошёл, поднял и нахмурился – на картонке была изображена его мама, точная копия, как на том портрете, который был у Принца в комнате. Даниил спрятал картонку в карман. Он обыскал весь парк, но своего близнеца так нигде и не нашел. Другие мальчишки сидели в своих потаённых местах и к Принцу не выходили. Принц вышел из городского парка раньше обычного. Он спросил у своих охранников выходил ли кто-нибудь из ворот, например «мальчик, похожий на меня?». Охранники переглянулись и покачали головами. Они списали вопрос Даниила на его разыгравшееся воображение. Женщина – охранник подумала, что это от чувства одиночества Принца, и ей стало его очень жаль. В этот раз Принц очень сильно торопился домой. Он пока ещё не знал, что предпримет, но был очень взволнован. Во Дворце Даниил сначала забежал в свою комнату, чтобы переодеться, и в дверях столкнулся с родителями. - У нас выдалось свободное время, и мы решили просмотреть на тот портрет, о котором ты говорил – пояснила Королева. – Это… мой неудачный портрет. Ты, вероятно, заметил, что там я не совсем на себя похожа. (При этих словах Даниил кивнул). Поэтому его и убрали, намереваясь уничтожить. - Мы забрали портрет и в ближайшее время его уничтожат – тоном, не терпящим возражений, добавил Король. Мальчик даже огорчился, но не подал виду, и не стал ничего рассказывать родителям, решив самостоятельно все выяснить.