Путь к алгоритму

      В больнице ностальгически «благоухало» спиртом и дезинфицирующим средством — их запахи резко въедались в нос, болезненно отдавая химической вонью в слизистую. Проемы клиники ангельски светились, разнося мерцание молочных ламп, чей свет отражался от одной зеркальной поверхности к другой. Женщина сидела на сером диване где-то в конце зала и вкрадчиво оглядывала помещение. Сейчас, вместе с ней, в коридоре находилась какая-то пожилая супружеская пара и их лечащий врач. Чужие взволнованные голоса кусками доносились до ушей Ридли, и та предпочитала игнорировать фрагменты диалогов, уйдя в себя. Ученая поморщилась, когда мимо прошел незнакомец в длинном халате. От них почему-то всегда за километр разило смертью. А может она просто себя накручивала, вспоминая глубинные страхи принесенные ей отцом из далекого детства. Рэнд носил такой же халат.       Рейган всмотрелась в засаленные рукава черного оверсайз-худи, которое, по заверению ее матери, свисал с нее подобно мешку с картошкой. Но какая сейчас разница? Все равно не на собеседование пришла. В кармане толстовки завибрировал телефон, раздражая замерзающие руки неприятной дрожью. Женщина вынула устройство и вгляделась в экран; открыла иконку сообщений и быстро пробежалась глазами по тексту. Джей-Ар писал, что подъедет через пол часа. Ждать навязчивого директора ученой определенно не хотелось, и, медленно поднявшись, она направилась по коридору к палате.       Двери в сектор пострадавших Когнито открылись, принося в душное помещение частичку свежего воздуха. Нужная Рейган палата находилась по правую сторону — точную цифру она не запомнила, но вычислить ее местонахождение было не трудно — достаточно прислушаться, и в дальнейшем можно ориентироваться по тихому мужскому смеху в одном из помещений. Женщина засунула руки в карман худи и последовала за нарастающим шумом. — Тебя на весь этаж слышно, — Ридли, насупившись, ленивым жестом закрыла дверь и зашла во внутрь. — Ну и воняет тут. В одиночной палате до тошноты пахло то-ли освежителем воздуха, то-ли очередным медицинским раствором неизвестного происхождения. И даже настежь открытая форточка центрального окна никаким образом не спасала ситуацию. — Ага! — Бретт чуть привстал, увидя вошедшую подругу. — Я им уже говорил. Но видимо их это вообще не волнует, — мужчина театрально вздохнул. Рейган подтянула к себе черный кожаный стул, стоявший возле углу комнаты и поставила его возле кровати. Грузно плюхнувшись на предмет мебели, она осмотрела пострадавшего товарища.       С попытки хакеров взломать систему прошло около четырёх дней (может чуть больше, может чуть меньше). На удивление, все обошлось — взломщики, конечно, бесследно исчезли, но последствия оказались не настолько плачевными, как изначально ожидалось. Данные слиты не полностью — да и те были либо устаревшими фальшивками, на случай, если произойдет оказия в виде хакерской атаки или случайной утечки информации в общую сеть, либо профилями сотрудников Когнито в местной соцсети. Даже не логины и пароли — просто изображения наличия очередного аккаунта ноунейма на очередном несуществующем хостинге.       По правде говоря, Рейган тогда жутко перепугалась — сыграла роль падение сетей и недавняя стычка с отцом, его скорый переезд из подвала в, как он выразился, «место, где его будут любить и уважать». А что, если отец и подстроил весь этот инцидент, чтобы просто насолить дочери, а заодно старому-доброму Джей-Ару, который после неудачного вступления в теневое правительство вернулся в корпорацию отобрав место управления у самих Ридли?       Теперь еще и травмы Бретта пришлись совсем некстати — ученой с оравой подчиненных удавалось справляться лишь наполовину — обычно, остальную часть перекрывал Хэнд какой-нибудь умилительно-идиотской чушью вроде похода в Don Cuco или совместном времяпровождении в спортзале. Соруководитель способствовал поддержанию командного духа на нужном уровне, но, очевидно, с простреленным бедром и поврежденным от неудачного падения суставом делать это будет не так уж и легко. Если вообще выполнимо. Виновника травм так и не наказали — он умер, когда подумал, что хорошей идеей будет приставить пистолет ко лбу с головы до ног вооруженного спецназовца. — Как себя чувствуешь? — Ридли начала диалог с самой банальной фразы, которую могла придумать. — Уже лучше, — Бретт все еще возится со смартфоном, с детским восторгом просматривая какие-то короткие видео формата «лента». Он тихонько посмеялся еще раз, пролистывая очередной ролик. — Сказали, что если все будет хорошо, то выпишут послезавтра. Смотри какой! Соруководитель протягивает руку, тыча Ридли в лицо забавным скетчем с собакой неизвестной породы коричневого цвета. Та, полаяв, крутится вокруг своей оси и смешно топчется на месте, вызывая умилительную реакцию у людей за кадром. — Ага, — ученая сделала вид, что ей невероятно интересно, — милый. Так говоришь, послезавтра выписывают? — Если все будет хорошо, — уголки губ Хэнда слегка приподнялись. — А все будет хорошо. На самом деле, так по вам соскучился! Просто пока навещаешь меня только ты. Рейган, не ответив, понимающе кивнула. По правде говоря, Бретта и правда навещала только она — хоть рыжая душа компании и пользовалась особой популярностью среди коллег, все равно достаточно близкие отношения у него были только с Рейган. Тот же Джей-Ар максимум что мог сделать это передать что-то с гостинцами Ридли: упаковку кислых апельсинов (которые Хэнд не любил) или старый глянцевый спортивный журнал. Так сказать, разнообразить досуг прочтением третьесортной литературы. Соруководителя, с его слов, это нисколько не волновало — столько работы, особенно после попытки взлома сетей и упавших серверов — он иногда открыто заявлял, что подруге стоит приходить к нему реже и полностью погрузиться в работу — а его, как-нибудь, потом выпишут. Рано или поздно       Но ученая видела, как грустно блестели глаза коллеги, когда тот говорил о давящем одиночестве больничных стен — о ней, как о единственном знакомом человеке, который старается навещать его каждый день — о ней, как о хорошем, заботливом товарище. Ему по-настоящему не хватало внимания, и она это прекрасно понимала. Не то, чтобы ей присущ излишний сентиментализм — просто колея жизни без Хэнда выстраивалась как-то по-другому. Чуждо и холодно? Может быть. Но это не вгоняло ее в тоску — скорее вызывало гнетущее чувство отчужденности. На Бретте лежала коммуникация, на ней — все остальное. И он справлялся с этим чисто и без засечек. — Можешь почистить яблоко? — друг протянул ей тонкий нож и спелый, бордового цвета, фрукт. — Конечно, — она приняла плод и аккуратно оторвала черенок, а после, пару раз мазнув мимо затупленным кухонным прибором, стала кругами срезать кожуру. Рацион у мужчины был, на удивление, крайне скверен — хоть спонсирование Когнито Инк местной больницы, а также несколько дополнительных корпусов и отделений для сотрудников корпораций, помогало, то на еде они экономили как могли. Тот ни раз жаловался на холодный стейк или абсолютно пресное, крахмальное пюре. И фрукты. Даже не снэки — это запрещалось не столько больницей (что говорить о надзоре за рационом пациентов, если каждый раз Андре, ловящий загадочную интоксикацию чего-то там, тащил в палату столько вредной еды, сколько позволяли его карманы или спортивная сумка), сколько самим Хэндом — спортивная диета соблюдалась им даже в казематах клиники. Вчера женщина притащила четыре протеиновых батончика в надежде, что скрасит опоздание парой штук пряных сладостей, но, получив отказ, сунула десерты обратно в рукава худи, доев их дома и разбросав фантики по верстаку. — Ты какая-то грустная сегодня, — коллега встревоженно посмотрел на нее. Рейган так и знала, что он выдаст эту фразу и уже подготовила ответ. — Я спала два часа, — она аккуратно оторвала кожуру с яблока, потешно завернутую спиралькой, и бросила в пакет, расположенный у нее на коленях. — Такое ощущение, что с твоим небольшим отпуском меня решили добить и ебаным бета-проектом. Они забрали чертежи! — она вскинула руки. — Черт. Я просила Джиджи, отдала ПИН-код Майку, а те возьми и… потеряй их. Просто невыносимо, блять. — И что потом? — Хэнд увлеченно слушал. — Да ничего, — соруководительница дорезала оставшуюся часть кожуры и приступила к нарезанию, непосредственно, самого яблока, — пришлось все переделывать. Я как белка в колесе в огромном детском саду, — она услышала, как Бретт прыснул, — только мне это и надо. Идиотизм. Друг ничего не ответил — просто потянулся вперед и мягко положил руку на ее плечо. Все наладится. Наверное. — Все будет окей, — мужчина приятельски посмотрел в ее темные глаза. — Вот увидишь. Скоро я выйду, и тогда… Его монолог прервала раздавшаяся из ниоткуда мелодия входящего звонка. Рейган поняла, что звонят ей. Отложив яблоко, ученая рывком вытянула смартфон из кармана. На неоновом стекле всплыли инициалы директора. — Джей-Ар звонит, — она встала со стула и отошла на пол метра от кровати, убрав руку коллеги с плеча, — я сейчас.       Выйдя из палаты, а затем из сектора для палат сотрудников корпорации, она сняла трубку. Что-то подсказывало ей, что ничего хорошего от вестей, озвученных начальником, ждать не стоит. Пролистнув вверх и начав диалог, Рейган вслушалась. — Рейган, здравствуй, — забалаболил Шаймпо. — Ты сейчас где? — В больнице, только что вышла из палаты Бретта. А что? — Отлично, — она услышала, как хлопает дверь машины главы Когнито. — Будь добра, подожди меня, я скоро буду. — Окей, — она так и знала, что тот внезапно решил навестить Хэнда. И, по всей видимости, не только для того, чтобы поподробнее рассмотреть его идеальное, атлетичное тело на медосмотре или очередной процедуре. — Да, — Джей-Ар усмехнулся. — У меня для вас обоих интересные новости. — Какие такие еще… — не успела ученая уточнить, в чем заключается «интересность» новостей, как мужчина сбросил трубку, явно торопясь на встречу с подчиненными.       Интересные новости? Невероятно интересные новости. Просто, блять, шикарные новости. С большой буквы или без нее — эти новости обещали быть либо отвратительными до невозможности — скрипа в зубах и сопровождающимся от начала и до конца трансляции этих новостей нервным притопыванием, либо классический, даже типичный треп не-о-чем. Что-то типа, — «Рейган, а ты в курсе, что документы о покупке спец. груза у Атлантиды, пылятся — ждут тебя. Пока ты заполнишь их. Вместо Хэнда, ага-ага».       Сотрудница вернулась в палату и села на насиженное место, продолжив нарезать яблоко. Не успел Хэнд, похлопав глазами, спросить, о чем они разговаривали с Джей-Аром, как Ридли опередила его, рутинно пересказав содержание диалога: — Сказал, у него есть интересные новости, — первая долька фрукта опустилась на бумажную тарелку. — Понятия не имею, о чем этот клоун, но что-то мне подсказывает, что ничего хорошего нам ждать не стоит. — Он придет сюда? — Бретт засветился, услышав, что начальник решил почтить его своим присутствием. — М-м-м, — следующая долька не заставила себя долго ждать, плюхнувшись рядом с предыдущей, — да. Думаю, нам стоит морально подготовиться перед его приходом, а то я не хочу лежать в соседней палате с тобой из-за гипертонического криза. Ха-ха! — Рейган болезненно засмеялась. Бретт, в ответ на ее шутку, тоже хохотнул. Все части яблока аккуратно выложены на тарелке и поданы на пять с плюсом уже заждавшемуся коллеге. Тот, умяв один из кусков, протянул второй соруководительнице. Женщина, немного поотнекивавшись, все же взяла лакомство и откусила, натужно жуя. Фрукт отчетливо отдавал кислятиной, но по другу, поедающим уже второй кусок, так и не скажешь — тот с удовольствием лопал дольку, будто не замечая ужаснейший вкус еды. Видимо, он вполне привык к такому въедающемуся в язык вкусу. Рейган, сморщившись, проглотила кусок вместе со скопившейся во рту слюной.       Сердце забилось быстрее, когда она услышала знакомые, постукивающие шаги в дальнем коридоре клиники. Шаги эти сопровождались болтовней по телефону — голос Шаймпо она узнала без труда — эти слишком позитивные, отдающие пассивной агрессией нотки в голосе присутствовали только у ее зазнавшегося начальника. Хэнд, видя, как напряглась коллега, тоже напрягся — доев оставшуюся часть фрукта, тот отложил бумажную тарелку на прикроватную тумбу и замер, с прищуром глядя на застывшую Ридли. — Рей-рей, — он решил прервать тишину уточняющим вопросом. — А Джей-Ар не говорил, о ком будет идти речь? — О нас, — женщина покосилась на друга. — Ну, я думаю, о тебе в частности. И немного обо мне. — Нас отправят на новое задание, — мужчина сделал предположение, — сейчас же меня нет на работе. Думаю, ничего страшного там не будет. — Будь у нас новое задание, — Ридли многозначительно приподняла одну бровь, — мне бы о нем рассказали на днях. Ну, или отправили по рабочей почте — и тебе, кстати, тоже. Так что я думаю, это несколько конфиденциальная информация. — Конфи.., — соруководитель запнулся, — недциальная? — Конфиденциальная, — Ридли поправила небольшую речевую ошибку коллеги. — Секретная. Не для всех ушей. — Ох. Ну, наверное, ты права.       Распахнувшаяся дверь прервала обсуждение предстоящего диалога. Рейган резко повернулась на звук хлопка, а Бретт чуть ли не подпрыгнул на койке, заприметив знакомую фигуру в проеме. На пороге стоял Джей-Ар, улыбаясь, параллельно бубня приторные словечки в трубку. Прошептав что-то, похожее на прощание и заверение поговорить попозже, начальник, закрыв за собой дверь, вошел в палату. — Бретт! — он расставил руки в приветственном жесте. — Давно тебя не видел. Как ты тут? — Здравствуйте, — Хэнд улыбнулся и выпрямил спину. — Ну, вроде пока в порядке. Говорят, скоро выпишут. А как там остальные? — Отлично, — Шаймпо, засунув в подмышку какую-то папку алого цвета, приблизился к выжидающим соруководителям. Так и не определившись, куда ему сесть, директор встал у изголовья кровати между Ридли и внимательно наблюдающим за его действиями Бреттом. — Все прекрасно. Рейган, как всегда, работает, не покладая рук. Да, Рейган? — Да, Джей-Ар, — бросила женщина без какого-либо энтузиазма. — Просто отлично, — за подозрительной улыбкой скрывалось явно что-то нехорошее. Ученая не могла понять, что именно ее настораживает в поведении внезапно появившегося главы. Манера речи как всегда импульсивно-приветственная (особенно по отношению к Бретту); выглаженный, и, определенно, дорогущий костюм тоже на месте. Бессовестно оглядев Шаймпо с ног до головы, пока тот ворковал с Хэндом, она не заметила в нем ничего подозрительного, кроме странной папки, которую тот сжимал с какой-то неестественной силой. Аж вмятины проступали на бумажной поверхности документа.       Она стала думать — таких папок в Когнито они никогда не держали. Все архивы забиты черными, пластиковыми записями, и подписаны они тоже соответствующе — дата, время, к какому отделу или происшествию принадлежит документ. Все остальное, еще с допотопных времен, хранилось в цифровом формате — кроме штатных отчетов или облигаций. Или, может, договор с той же Атлантидой или обществом Рептилоидов. И эта ебаная папка, уж тем более, была безымянной — ни подписей, ни дат. Просто эмблема корпорации в центре бумажной обложки. Какого хрена?       Бретт все также продолжал непринужденно беседовать с Шаймпо, напрочь забыв об «интересной новости» и самой Рейган. Та, заметив, как ее присутствие упорно игнорируют, зарылась в телефон и сделала пару заметок. — Рей-рей, — Хэнд все же обратил на нее внимание, используя в обращении эту нелепую кличку. — Представь, Майку проапгрейдили его аппарат! Джей-Ар говорит, что вызывал техников. Ты вчера не заходила к нему, вот и… — Я в курсе, — соруководительница оторвала взгляд от телефона. — Он мне вчера всю ночь описывал, как и в каких позах он его испробовал. Директор молча уставился на Рейган. Они встретились взглядами и черные глаза ученой встретились с темно-синими, чуть сощуренными глазами начальника. Ничего хорошего как во взгляде Ридли, так и во взгляде Джей-Ара, не было. — Да. Так что, такие новости, — Шаймпо покрепче сжал шершавую папку. — В общем, ждем тебя с нетерпением, Бретт Хэнд. — Спасибо! — женщина готова поклясться, что в выражении лица друга промелькнул щенячий восторг. — Спасибо, что заглянули.       Он словно напрочь забыл о том, что сейчас, вместо того, чтобы обсуждать поток бессвязной воды, они с Джей-Аром и Рейган должны обсудить что-то невероятно важное. Из его головы вылетело все, после того, как директор несколько раз потрепал его по голове и пожелал скорейшего выздоровления, приправляя слащавые пожелания каким-то неебическим потоком пустых обсуждений. Ученая поняла — это была совершенно обыкновенная манипуляция. Манипуляция с целью запудрить мозги глупому мальчишке и заставить забыться, уйти от закрадывающихся в эту рыжую голову тревожных сомнений. — Ну, — Джей-Ар обратился к ней, — думаю, нам пора собираться. Часы приема скоро закончатся. — Хорошо, — она медленно поднялась со стула, руками сжав нагревшийся телефон. — Думаю, нам и правда пора. Ридли на прощание пожала руку Бретта и обернулась к зависшему возле выхода директору. Тот, ухмыльнувшись, дернул за ручку двери, приглашая ученую пройти вместе с ним.       Повисло напряженное молчание. Точнее, открыто напряжена была только Рейган, изредка кидая недоверчивые взгляды в сторону Шаймпо. Тот, не подавая вида, вышел в общий холл и подошел к лифту, нажав стальную кнопку вызова. Папка переместилась в руки, выжидающе расположившись в районе паха мужчины. — Я подумал, — Джей-Ар повернул голову в сторону подчиненной, — нам стоит поговорить об этом тет-а-тет. Не будем забивать парню голову, пока он на лечении. От его позитивной интонации не осталось ни следа. Женщина, сняв капюшон, кивнула. — Рад, что ты навещаешь его, — директор неожиданно вбросил невписывающуюся в его образ фразу. — Судя по всему, ему тут невыносимо скучно. — Еще как, — Ридли хмыкнула. — Он прочитал все идиотские журналы, которые ты передавал через меня. — Хах! — он хохотнул. — Неудивительно.       Лифт подъехал и, они вошли в проем. Тихо пискнув, двери закрылись, и лифт поехал вниз, на цокольный этаж — место расположения парковки. Напряжение вернулось, напоминая о важности предстоящей «интересной новости». Рейган взглянула на мыс кедов, эмоционально подготавливая себя.       Они вышли на парковку, заполненную свежим ночным воздухом. Где-то виднелись огни фонарей, которые, нависнув подобно заброшенным башням, едва освещали мрачную стоянку. На горизонте виднелись от силы три автомобиля — один из них, очевидно, принадлежал Шаймпо. Последовав за ним, женщина вдохнула смольную прохладу. Пахло скорым дождем и прошедшей летней духотой. И немного медицинским спиртом. Остатки этого запаха прочно засели у нее в носу. — Нам туда, — мужчина указал на солидного вида машину класса «люкс». — Садись на переднее сиденье. Сегодня я без водителя. — Ох, окей.       Открыв дверь пискнувшей иномарки и кое-как пристраиваясь на сиденье из натуральной кожи, Рейган следила за действиями начальника. Тот, открыв багаж, с легкостью вытянул оттуда железный кейс. Затем, щелкнув дверью водительского места, запрыгнул к заждавшейся подопечной. Кейс, судя по всему, пуст. И там не находилось, по изначальным предположениям ученой, оружия или другого травмоопасного объекта. Шаймпо щелкнул замком и достал оттуда несколько бумаг — нет, не пуст. Убрав чемодан в ноги, глава Когнито вложил документы в набившую оскомину красную папку и захлопнул ее, укладывая документ на коленях. — Так вот, Рейган, — он повернулся к женщине и сделал самое серьезное лицо, которое только может быть у ебаного Джей-Ара. — Думаю, ты уже догадалась, что я собираюсь поговорить на счет Бретта. — Да, — она согласилась. — И обо мне, черт возьми, тоже. Что это за цирк, с которым ты меня собирался познакомить, еще, блять, с Бреттом. — Я уже говорил, что с этим стоит пока повременить, — мужчина ухмыльнулся. — Все равно он узнает это от тебя. — От меня?! — Ридли громко возмутилась, — что это вообще за тайна такая, а? И ты решил ее кинуть мне, и, не знаю, — она злобно взмахнула рукой, — сказать «Бретт, прости, тут такое дело. Наш дорогой начальник ссыт нам в уши, так что будь добр, пятикратно перевари все это. Не знаю, что там, но стопроцентно уверена, что тебе неебически понравится то, что ты только что услышишь». Так, что-ли? — Рейган, — Шаймпо злобно сверкнул глазами. — Прекрати. Я мог вообще не устраивать вам подушку безопасности и просто закинуть Бретта в теневую тюрьму. — Какая еще блять подушка безопасности?! — Ридли схватилась за ручку кресла. — Что за херню ты городишь? — Рейган! — Джей-ар перешел на крик. — Так, все, — он открыл папку. — С тобой бесполезно разговаривать. Коротко и по делу. В документе, на первой странице, под кучей штампов и подписей виднелась фотография Хэнда — его имя, фамилия, контактные данные и некоторые сведения из его резюме. Закипающая женщина резко потухла, переводя все внимание на исписанную страницу. Глаза на фотографии закрашены красным выделителем. Гриф «Совершенно секретно». И подпись самого Джей-Ара. — Данные, — мужчина потер переносицу, — в общем. Нам удалось избежать крупного слива, но некоторые сведения… в общем. Профили некоторых сотрудников попали не в те руки. — То есть? — Ридли все еще вглядывалась в подписи, словно по чертежам выстроенные в ряд рядом с куском бреттовского резюме. — Профили сотрудников, — Шаймпо повернулся к ученой, — из нашей сети. Конечно, просто профили, ты итак об этом слышала — он махнул рукой, — все равно ни фотографий, ни настоящих имен. Только позывные. Женщина вжалась в кресло. Ну да, профили. Вроде, ничего такого — Джиджи прекрасно справилась с этим, замаскировав все фотографии под очередную утку. Но что конкретно такого произошло с профилем Бретта? — Пароли, логины, — Джей-Ар постучал указательным пальцем по бумаге, — все окей. Если у тебя пароль это не код из простейших цифр на клавиатуре. Понимаешь, о чем я? Ага. «Человек-один-пароль». Конечно. Хэнд, не подумав, даже на ебаной странице сверхсекретной организации установил ту самую дебильную комбинацию. — Полный профиль Хэнда попал в конкурирующую организацию и пару-тройку других, которые, по факту, не должны даже знать о существовании такого человека. Один. Один. Один. Что еще? У Рейган поплыло перед глазами. — Его дальнейшее существование пока что находится под угрозой. Пока мы с этим не разберемся. Рейган затошнило. Она ничего не ела с утра кроме протеинового батончика и дольки яблока Хэнда, которое сама и отрезала. — Но сейчас ситуация напряженная. Ты и сама понимаешь. Она не знала, как отреагировать на открывшиеся обстоятельства. Она могла бы взбунтоваться, мол, что это за система безопасности такая, куда смотрит отдел информационных технологий. Куда смотрит сам Джей-Ар? — Так что это, — он похлопал помятую папку, — информация о нем и его новой личности. Он будет продолжать работать, но под другим именем и с другой должностью. Продолжать работать? Сейчас? Когда у ебаной Опры и каких-нибудь спецслужб находится о полное досье про Бретта Хэнда? Что еще придумал этот старый идиот, лишь бы оставить возле себя несчастного мужчину и продолжить опускать эти непонятливо-кокетливые комментарии и поддерживать очевидную заинтересованность в сотруднике? Господи, будь это Андре, или, блядь, она, то так бы этот Скрудж Макдак не извивался, как уж на сковородке, пытаясь сохранить место сотрудника в корпорации. — Я думаю, тебе стоит самой ознакомиться с содержимым, — мужчина протянул ей папку. — И выслушать, при чем тут ты. — При чем? — Ридли обессиленно ответила, вытянув из его рук документ. — Я знаю, что вы двое хорошо ладите, — он наконец вернул на свою лицо ту самую фамильярную лыбу. — И, такое дело. Адрес у Иллюминатов и прочих тоже есть. Так что, считай, у нас появилась одна хорошая новость. — Боже, Джей-ар, — ученая откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. — Прекрати, не томи. — Я бы мог, конечно, заселить его к себе, но двери в мой коттедж открыт не для всех. Тем более, что… — Да, и что дальше? — Думаю, ты будешь не против, если он пока поживет у тебя. Заодно и поможешь ему освоиться, как новому сотруднику. Новоселье! «Лучшие бизнес-друзья навсегда». Почему-то, у Рейган пронеслось это в голове эхом, незнакомыми голосами и будто в поле. Хэнд улыбается пейзажу, пока его фигура растворяется в общем цветовом шуме. Джей-Ар включил радио и завел машину, выдернув начавшую дремать Ридли из полусонного бреда. — Молчание — знак согласия, — они тронулись и резко подъехали к выходу стоянки.       Вся дорога сопровождалась тягучим затишьем — мелькали огни заведений Вашингтона, один за другим проносились мимо разноцветные светофоры, а люди, растворившиеся в толпе, подобно лаймовому соку, зелено мелькали друг перед другом. Злополучную папку женщина прижала к груди, не обращая внимания на начавшего с кем-то разговаривать Джей-Ара. Перед глазами стояло все то же поле и все тот же счастливый Бретт. Ученая дернулась от полусонной судороги и распахнула глаза. Знакомое здание штыком стояло, выжидало, и, казалось, дышало, подготавливаясь к приезду хозяйки. Они приехали домой. Джей-Ар подвез ее к заднему входу. — Мы приехали, — начальник поправил душку очков. — Можешь выходить.       Ридли, сама не своя, покачиваясь, вышла из машины. В небе россыпью мерцали звезды. Мимо с бешеной скоростью пронесся велосипедист, чуть не уронив вместе с собой покачивающуюся женщину. Рейган никак на него не отреагировала. Выйдя из ступора, она потянулась к ручке машины, чтобы захлопнуть дверь, как услышала: — И еще раз, — Шаймпо взглянул на нее из окна тачки, — ознакомься с делом. Пока что это твоя забота. На мне все остальное, — Джей-Ар подмигнул, вернул руки на кожаный руль и надавил на педаль газа. Ничего не ответив, Ридли кивнула и захлопнула дверь, обдавая себя несвежим воздухом салона автомобиля. Тот тронулся и скоро скрылся, сворачивая за угол.       Дом пропах атмосферой одиночества. После того, как отец уехал, сложив манатки и попрощавшись с дочуркой, квартира лишилась привычного запаха перегара и разнесшейся по всему подвалу вонищи нестиранной одежды. Рейган бы сказала, что жалеет, но она, определенно, не жалела — по сути, здесь стало на порядок чище и уютнее. Никаких уебищных отцов с их уебищными комментариями к месту и не очень. Рабочий стол по-прежнему завален фантиками и стальными фрагментами специальных разработок. Все как всегда.       Решив не подниматься на второй этаж в спальню, ученая, не снимая ботинок и уличной одежды, устало рухнула на кровать. В руках сотрудница Когнито все также сжимала важный документ. Гриф «Совершенно секретно».       Она уснула под убаюкивающий стук дождя и шум оживленной столицы за окном.