Легко любить айдола

      Странно ощущать себя героем компьютерной игры. Костюм мягко и плотно облегает тело, точно вторая кожа. Локти, колени, предплечья защищены специальными гибкими пластинами с тиснением замысловатого узора. Возможно, то знаки защиты и силы. Ладони затянуты кожаными перчатками, волосы собраны в тугой хвост, тонкие ремни надёжно фиксируют на спине какое-то оружие, не разобрать, — ничто не должно отвлекать персонажа от миссии. — Этот уровень последний, — голос Чимина успокаивает, вселяет уверенность, — почти дошли. — Он коротко кивает в сторону, встряхивая розовыми прядями. Почему этот цвет? Ведь сейчас в реальности он выглядит иначе. Должно быть, всплыло воспоминание, что этот цвет волос его любимый. — Что впереди? — вопрос важный, ведь Ли не в курсе какие именно испытания уже пройдены, в чём, собственно, состоит миссия и какова конечная цель. — Энергосфера. В неё можно попасть только в одиночку, но выбраться не получится, — Чим бегло осматривает Линду, стараясь не выдавать волнения. Какие этапы завершены, если скрыть тревогу за неё плохо удаётся? Лучше не спрашивать. — При этом войти должен именно тот, кому предназначен свиток, в дальнейшем передать его нельзя.       В темноте коридора, свитого гигантскими корнями, на небольшом расстоянии прямо перед ними возвышается шар, слабо мерцающий туманно-голубоватыми вспышками. Внутри едва различим небольшой пьедестал со светящимся артефактом. — Войти можно, выйти нельзя. Занятно… — в Ли просыпается азарт. — Давай уточним: войти можно, значит пронести с собой внутрь что угодно тоже, передать, то есть вынести свиток нельзя, а если не его?       Чимин напряжённо хмурится, отрывая перед собой голографию диалогового окна, пролистывает несколько страниц, просматривает правила и инструкции пользования игрой. — Я не уверен. Об этом ничего не говориться в описании. — Расчётное время? — Шесть минут до финала. — Думать надо быстро, — Линда похлопывает юношу по плечу в качестве поддержки. — Всё как ты любишь, Чимина, логическая задачка в сжатые сроки. Есть идеи? — Все они не хороши. — Тогда… Ты готов рискнуть, правильно я понимаю? — Чим неторопливо кивает, обдумывая перспективы ещё раз. — В теории войти в сферу может только один, попав в своего рода заключение, но ничего не упоминается о «связи» с командой. Представь, ты проникаешь внутрь, оставляя себе открытый проход наружу. Для этого подойдёт любая вещь, достаточно держать её двум игрокам одновременно, находясь по обе стороны. Повторюсь, в теории, должно сработать… — Должно! Так просто? — Чимин, изучающий энергосферу, переводит взгляд на Линду. — Командная игра, — пожимает она плечами в ответ. — Что ж, начнём.       Сфера оказывается не такой уж большой, Чим сможет дотянуться до свитка. Достаточно обхватить предплечье девушки для надёжности, если он потеряет равновесие, Ли успеет вытянуть его обратно. Нужно лишь немного перенести центр тяжести вперёд. Линда слегка отклоняется в противоположную сторону, перехватывает запястье Чимина обеими руками, с усилием вдавливая подошвы в земляной пол, чтобы увеличить устойчивость. В тот момент, когда молодой человек касается сияющего свитка, оба они отчётливо понимают, что есть подвох и у этого решения. Если войти может только один, он и станет победителем по праву обладания артефактом, но будет вынужден пожертвовать другим игроком. Такова плата за успех. На вершине есть лишь одно место. Место повелителя вновь созданного мира.       Сомнения и смятение Чимина передаются Линде, она чувствует волну дрожи, прокатившуюся по его телу, но лишь сильнее сжимает руку юноши, давая понять, что согласна с таким завершением миссии. Молодой человек замирает на пару секунд, затем резко отдёргивает ладонь от свитка, выпадая из сферы. Выйти нельзя с артефактом, без него ограничения не действуют. — Мне не нужен собственный мир, подконтрольный лишь мне, — шепчет Чим, заключая девушку в объятия. — Победа такой ценой станет жесточайшим проигрышем.       Внезапно свиток вспыхивает ярким световым пятном и растворяется в золотом сиянии, создавая иллюзию погружения игроков в голограмму. Изображения сменяют друг друга, низкий голос озвучивает старую истину: построить и сохранить новый мир в одиночку невозможно. Вот единственно верный путь.